Братья Бэсфорд

- Как долго ты здесь? – спрашиваю я, когда мы садимся на траву в тени дерева. За зданием общежития аккуратная лужайка, по периметру стоят несколько лавочек, но все те, что в тени, заняты. Поэтому нам пришлось опуститься прямо на землю. - Год, – отвечает она, вырывая травинку из земли. – До этого я жила в другом приюте. Здесь не так уж плохо. Хотя конечно есть свои нюансы. - Какие? – спрашиваю я, отвлекаясь от изучения учащихся, вышедших насладиться тёплым летним вечером. - Ты жила до этого в подобных местах? – вместо ответа спрашивает она. – Я имею ввиду с теми, у кого кроме них самих никого нет? - Не приходилось, – последние десять лет я полагаюсь только на себя. Мой отец-неудачник дал мне понять, что от него одни неприятности. И с каждым годом, ситуация становилась всё хуже и хуже, пока в один день к нам не приехала Аманда. Она позаботилась о том, чтобы у моего папаши больше не было права воспитывать меня. Так что я впервые оказалась в месте, где у всех схожие проблемы. - Знаешь, все здесь со своими проблемами. Нам всем приходилось выкручиваться, выживать. Это накладывает отпечаток на характер. В местах, подобных этому, инстинкт самосохранения, злоба на весь мир и агрессия являются ключевыми составляющими. Добавь к этому ещё и полное безразличие тех, кто должен присматривать, и несложно догадаться, во что превращается подобная жизнь. Здесь иначе, как будто ей правда не всё равно, – она смотрит на Грейс, которая разговаривает с кем-то. – Мы тут живём спокойно, пока не нарушаем правилам и не доставляем проблем, а когда кто-то становится занозой в заднице – его вышвыривают. Те, кто побывал в других местах, дорожат этим. Никто не хочет вернуться к прежней жизни. Но, как и везде, не обходится без придурков. Я смотрю в ту же сторону, что и она. Чуть поодаль группа парней играет в баскетбол. - Это братья Бэсфорд, – она ловит мой вопросительный взгляд и объясняет, – их так назвали, потому что они дольше всех здесь. Тайлер, Джейсон и Брайан примерно в одно время сюда попали, сдружились и до сих пор держатся вместе, как если бы на самом деле были братьями. От них все держатся подальше потому что знают, что лучше не переходить им дорогу. Они своего рода авторитеты здесь. Единственный человек, на которого они не наводят страх, это Грейс. Она относится к ним, как к родным. Они явно её любимчики, хоть она этого никак особо не показывает. - А чем они заслужили такое отношение к себе? – спрашиваю я, мысленно делая пометку держаться от них подальше. - Они всегда втроём, что бы ни случилось. Это наводит страх на тех, кто хотел бы им возразить или спровоцировать. Плюс ты только посмотри на них, – она закусывает губу, – они такие сильные и чертовски сексуальные. Ну и ещё они участвуют в подпольных боях, которые устраиваются в городе. Кому захочется с ними дело иметь? Хотя те, кто сильно уж хочет избавиться от них, периодически устраивает им подлянки. У них есть по два предупреждения, если получают третье – вылетают. - А что насчёт остальных? – спрашиваю я, оглядываясь по сторонам. - Ничего интересного. Есть шлюхи, как, например, Брук, – она кивком указывает на группу девушек, сидящих в тени деревьев, недалеко от баскетбольной площадки. – Есть те, кто балуется травкой. Ты, кстати, куришь? - Было пару раз, – признаюсь я. Я крайне редко прибегаю к этому, и то лишь затем, чтобы расслабиться. - Тогда мы с тобой подружимся, – она пихает меня в бок. – Есть определённая категория лиц, которые только и ищут неприятностей. От них лучше держаться подальше, если не хочешь получить предупреждение. В целом мы неплохо уживаемся, если обходить стороной потенциальные неприятности. - А за что дают предупреждение? - Грейс на многое смотрит сквозь пальцы. Она больше хочет казаться строгой, чем является на самом деле. Многое прощает, но злоупотреблять этим не стоит. За серьёзные провинности предупреждение даст, например, если словит за курением травки. Или за воровство. В основном неприятности из-за городских. Когда они доносят, она не может закрыть на это глаза, потому что замешаны чужие. - А как далеко отсюда город? – задаю очередной вопрос. - Недалеко. Минут 10 по дороге через парк, и ты уже выходишь к главной улице. Поэтому сюда частенько захаживает городские, особенно ученики школы. Не особо они нас жалуют, как ты понимаешь. С ними нужно быть поаккуратней, потому что, случись что, проблемы будут у нас и у Грейс. Школа находится на другом конце города, так что мы ездим на автобусе, или на машине, у кого она есть. Пошли, уже пора на ужин. Я поднимаюсь и иду за ней. По пути к нам присоединяется парень. Виктория представляет нас друг другу и из их разговора я понимаю, что он часто захаживает к ней к в комнату после одиннадцати. В столовой он садится с нами. Позже к нам присоединяются ещё пара человек, знакомых Виктории.