Остров дракона

"Сегодня моя свадьба. Опять. Вновь. Ощущение, что это уже было. Но ведь действительно было... Тогда я думала, что знаю, что делать. Что выйти замуж, не зная жениха - правильно. Отец же не желает мне плохого... Ссорилась с сестрой, глупая... Он красив, известен, из хорошего рода, так чего Ярка недовольная?.. Та свадьба не состоялась, превратилась в самый страшный кошмар, который мог случиться со мной.  Но тот кошмар закончился благополучно. Я дома, и вновь те же люди, те же приготовления. Но почему я не радуюсь? Почему я готова закричать от ужаса? Лодка, голоса... От этого становится плохо. Я не могу. Надо проснуться. Имя... Оно должно быть другим! Не Игорь!  Сажусь в лодке, под изумлённые крики людей. Кошмар продолжается, я всё ещё не проснулась. Снимаю фату. Говорю вслух, что не люблю Игоря. Он не понимает, в чём дело... Уточняю, что люблю дракона. Арман... Надеюсь, ты прилетишь. Голоса... Их так много. И только отец с сестрой молчат. Надо что-то делать. Сейчас он притянет лодку к берегу, и больше мне не будет пути назад. И если раньше я могла хотя бы надеяться на уважение мужа, то после этого - уже нет. Сбрасываю цепь. Он падает... Тот мужчина, который ещё нравился Яре... Наивная, как будто бы я не вижу, как они друг на друга смотрят... Он ловит моего жениха.    Так, Мира, сосредоточься. Ты слышала песню всего один раз. Ошибиться нельзя. Если не выйдет, лучше я в озеро прыгну. Я не Яра, я не могу жить в неволе.  Встала. Пою песню. Игорь что-то кричит мне. Не слышу. Последние слова. Арман... Где ты?.. Озеро манит. И страшно. Сейчас спустят лодки, и я прыгну. Говорят, это быстро.   Он не прилетел... Я что-то упустила из песни! Вот и лодки спускают на воду. Последний взгляд наверх, на ветра... Его всё ещё нет. Всё! Пора, а то успеют выловить. Не знаю, что будет, если я выживу. Жить без Армана я не хочу. Моя мечта. Моя любовь. Прыжок в воду. Так хочется сделать вдох, и я делаю. И тут меня вытаскивают сильные руки..." Мира проснулась в слезах. Тепло. Непривычно, даже в тереме было прохладно. Девичьи комнаты были в самом низу, слегка в земле, как самые безопасные. Вместо перины под ней ковёр. Она у Армана! А где он? На плечо легла тёплая рука.  - Мира, что с тобой? - Арман прикасается осторожно, боясь вновь потерять контроль. С момента, как он вновь стал человеком, прошло не так много времени. Мира, гладя его по... Лицу? Голове? Морде? Он сам не знал, как это назвать, никогда не задумывался, но это уже было неважно. Так вот, она уснула. Сказалось перенапряжение предыдущих дней, и стоило ей немного расслабиться, она просто отключилась, как смертельно уставший воин. Пришлось срочно превращаться в человека, и нести девушку в ту пещеру, которую они выбрали под её спальню. Там он ничего не тронул, хотя хотелось всё выкинуть, сжечь. - мне приснился плохой сон. - Мира так же бережно взяла его за руку. Прикоснулась губами, как она в детстве видела у родителей. Пока жива была мама. Не дожидаясь вопроса, продолжила. - Приснилось, что ты не прилетел. А я не успела нырнуть достаточно глубоко, чтоб не успели вытащить. Арман вздрогнул. Он и не думал, что пришлось пережить Мире, пока он злился на себя и неё, что так потерял голову. Он-то думал, что она просто пыталась дождаться помощи в комфортных условиях. И что потом спокойно выйдет замуж... Внутри была такая боль от одной мысли, что он её больше не увидит, а если и увидит, не сможет прикоснуться, что он решил разом закончить со всем. Он падал. Ещё немного и дракон уже не успеет перевернуться. Крылатый змей спал крепко, убаюканный колыбельной. И тут вдруг слуха донеслась издалека песня. Та самая. Он продолжал бороться... Но превратился, в последний момент успев перевернуться и рывком взлететь. Дальше провал. Очнулся от поцелуя в нос, на Алтаре сидела Мира, в глазах у неё были видны слёзы. Испугался, отскочил. Она заговорила с ним! Голос дрожал. - Ты просто не знаешь, как это, когда тебя любят. Человеком. Драконом. Я люблю тебя, Арман.  - Выговорив это, княжна опустилась на колени. Дракон изумлённо заворчал внутри, он не понимал, что происходит, как и человек. Дальше прозвучали слова, которые заставили его усомниться в реальности.  - Пусть будет так, как ты хочешь. - Девушка всхлипнула, не удержавшись. Человек и дракон потянулись к ней.    - Побудь со мной таким, дай мне привыкнуть. - Княжна гладила чешую, прижималась щекой, что-то шептала. Она даже не успела снять венец, который явно ей мешал, давил, так и заснула, обнимая того, ради кого  отказалась от всего. Променяла княжество на маленький остров.  Арман осторожно потянулся обнять её второй рукой, неловко утешая. Мира продолжала плакать, всё ещё приходя в себя после сна. - Арман... - прозвучал вдруг её голос непривычно тихо и неуверенно. - Поцелуй меня. Пожалуйста. Я хочу поверить, что это не сон. Что ты действительно со мной. Я ещё ни с кем не целовалась...   Армана эта просьба слегка испугала.    - Мира... А если я не справлюсь с драконом?    - Справишься! - голос девушки звучал уверенно. Не дожидаясь ответа, она сама к нему потянулась. И робко, осторожно поцеловала, изучая, как это. Пытаясь запомнить каждое мгновение поцелуя. Теперь она поняла, почему отец после смерти матери не женился повторно. Почему Яра отказала Игорю. Ведь прикосновения того, кого ты любишь, не сравнятся ни с чем. На корабле Игорь её обнимал, укутывая плащом. Странно, но она не мёрзла в одном тонком платье, даже когда мужчины, воины, привыкшие к неудобствам, кутались в тёплые плащи... Поцелуй длился и длился, становясь глубже. Огонь загорался, но на этот раз не обжигал, только согревал, унося боль, страх, оставляя только одно желание - ощущать прикосновения любимого везде. Просто чувствовать его полностью. Вспыхнула, сгорая, одежда, становясь лишней. Исчезло последнее препятствие между двумя влюблёнными. В какой-то момент, не прерывая поцелуев и жадных прикосновений друг к другу, они улеглись на ковёр. Перед глазами вспыхнуло пламя, двое стали одним целым. Боль? Не было её, ведь куда больнее - не быть рядом с любимым. Когда прикасается чужой. Тогда, на корабле, от одной мысли о возможных поцелуях, ей было противно. Сейчас же... Пламя вспыхнуло вновь, лишая возможности думать, отступить. Она крепко обхватила его руками, прижимая, начиная интуитивно двигаться. Он подхватил темп. Страха больше не было, дракон не пытался взять верх, как будто понимая хрупкость человеческого тела. После - уснули, не разжимая объятий. Утром Арман проснулся первым, из-за солнечного луча, защекотавшего нос теплом. Парень сморщился во сне, удивлённо открыл глаза, ведь обычно он спал там, где на него не падает солнце. Но счастливо улыбнулся, вспомнив всё, что случилось и что теперь он больше не будет один. Мира, его Мира, выбрала остаться с ним, точнее даже вернуться к нему. Арман осторожно пошевелился, выползая из объятий девушки, заставляя себя разжать руки, чтобы не разбудить.    - Мира... Моя Мира... - прошептал еле слышно. Прислушался привычно к своим ощущениям, не собирается ли дракон взять верх. Так необычно, дракон внутри не спал, но и не боролся за главенство. Расслабившись, наконец-то смог позволить себе посмотреть на любимую.  Мирослава проснулась от ощущения, что чего-то не хватает. Кого-то очень важного для неё нет рядом. Подскочила испуганно на постели, и вновь оказалась в объятиях Армана.    - Чшшш, опять плохой сон? - Осторожный поцелуй в висок был наполнен такой нежностью, что девушка улыбнулась.   - Просто опять показалось, что тебя нет рядом. Я не могу больше без тебя. - Момент нежности испортил звук урчащего от голода живота. Причём у двоих сразу. Мирослава покраснела. - Ой...    Арман рассмеялся.    - Пойдём. Сначала перекусим фруктами, потом я поймаю рыбу. - Не удержавшись, обнял любимую вновь, нежно поцеловал. - Ты такая красивая... Теперь мне можно на тебя смотреть?   Мирослава засмеялась, вспомнив их знакомство.   - Теперь можно. Княжество. Игорь очнулся после удара сводного брата, ещё более злой, чем в момент попытки швырнуть копьё в дракона.  - Ты совсем спятил? - Так цензурно можно было выразить его монолог на несколько минут. Кормчий смотрел спокойно, чуть устало.  - Спятил тут ты. Дед мне рассказывал, как на самом деле он убил дракона, и как на самом деле он попал на остров. Дракон сам звал его, устав от смертей. И он не сопротивлялся, приняв человеческое обличие. И ты уверен, что смог бы кинуть копьё сразу насмерть? Не разозлив? Игорь замолчал, думая. Было видно, что злость всё ещё кипит в нём после такого позора.  - И тем не менее, я должен был попробовать... - ты целился в княжну. - подытожил Кормчий. За давностью лет все уже забыли его имя, он и сам его не особо вспоминал. - Идиот. Когда же ты научишься сдерживать себя? Поэтому до сих пор не женат, от тебя женщины уходят, пообщавшись. Внук Драконоборца начал вновь закипать. Действительно, ему не досталось сдержанности и мудрости деда. И некоторых тайн, как выяснилось, тоже.  Тем временем брат продолжал. - Ну, попал бы ты. И что дальше? Бежать далеко и навсегда?Князь Яромир тебе бы это не простил никогда. А дружина у него ничуть не слабее нашей. Это если бы от тебя что-то осталось после дракона. - Не дал ему слова сказать Кормчий. - Я за тебя в ответе с момента твоего рождения, и не дам натворить глупостей. Яромир, нахмурившись, смотрел на происходящее. Нужно что-то срочно решать, иначе толпа, не получив ожидаемого зрелища в виде свадьбы, и получив вместо этого призыв дракона, может кинуться. Чисто из страха и злости... - Василий! - Порывшись в памяти, припомнил он имя сводного брата Игоря. Сильный, несмотря на возраст, голос князя легко преодолел пространство над озером. - Ты просил у меня руки моей старшей дочери, я взял время на разговор с ней. Она согласилась. Дружина не вмешивалась в ссору, прекрасно понимая, что встревать в конфликт между братьями просто опасно. К тому же конфликты были нечастые. Игорь всегда был более порывистый, эмоциональный, легко злился и быстро успокаивался. Зато Василий был более спокойный, выдержанный, обдумывал перед действиями. Со старшей княжной он практически не успел пообщаться, когда, несколько лет назад, Игорь сватался к ней. По сути, и разговора не было, он просто присутствовал при её беседе с Игорем. Но навсегда запомнил спокойный взгляд серых глаз и ровный голос девушки. Ей оказалось достаточно задать несколько вопросов, чтобы принять решение об отказе. В достаточно жёсткой форме. - Будь ваш дед мне подходящим по возрасту, я бы приняла предложение от него. Вы же - бледная тень знаменитого деда, которой не досталось его секретов. Лучше быть старой девой, чем выйти замуж за вас. Дверь комнаты отворилась, и в помещение вбежала девчушка. Растрёпанная длинная коса, озорной взгляд, в руках - игрушка из бересты.  - Ярка! Посмотри, что у меня получилось! - прозвучал звонкий, ещё детский, голосок.  - Ох, Мира, - Ярослава обняла малышку. - Я обязательно посмотрю, но сейчас мне надо закончить разговор.  - Ну, Яра! - продолжала настаивать девочка, но недолго, и вскоре убежала. - Я тогда ещё сделаю, потом покажу!  Горничная, присутствовашая при беседе, только улыбнулась. А потом внезапно подскочила с лавки, на которой сидела с позволения хозяйки, согнулась в поклоне. - Княже! - Отец, ты же обещал мне не мешать! - немного вспыхнула Ярослава. Кормчий молча любовался ей.  - Мирослава сказала, что ты уже заканчиваешь разговор. Ну что, пойдёшь замуж за Игоря? - Несмотря на некоторую строгость тона было видно, что князь дочерей очень любит. - Нет, отец, мне он не по сердцу. - Хорошо. - Голос князя звучал ровно. Конечно, эта свадьба скрепила бы давний дружеский союз родов, образовавшийся ещё тогда, когда молодой княжич удрал на поиски дракона вместе с тем, кого впоследствии назовут драконоборцем. Яромир не мог поступить иначе, ведь это он не успел поговорить с отцом, что Злату надо вывести из жребия, так как она уже дала обещание Владимиру. Все, кроме неё, спокойно ждали своей участи, зная, что даже если и дракон выберет её, то это плата за спокойную жизнь княжества. Но соблюдался строго один завет - в жребии участвовали только те девушки, чьё сердце было свободно, и кто не был просватан. Любомир не успел, и Злата, девушка, на свадьбу с которой копил один из дружинников отца, обучавший княжича биться на мечах, оказалась в когтях дракона. На Владимира было страшно смотреть тогда, и когда он решил найти Злату, то Яромир сбежал с ним. - Раз не хочешь, значит, свадьбы не будет. Пойдём, Мирослава уже заждалась. - Князь практически не смотрел на Игоря. Да, красивый внук вырос у друга детства, и опора хорошая есть, в виде сводного брата. Но если дочь не хочет, он не будет неволить. Ярослава встала с кресла, поклонилась гостю, и пошла вслед за отцом. Подвела кошка, решившая именно в этот момент пройти в комнату. Мурлыка подбила ногу девушки, и Василий еле успел поймать княжну.  Кормчий вынырнул из воспоминаний, так некстати всплывших. Благо, тело действовало само, без участия разума скрутив Игоря в захват.  - Успокойся. Я не сватался к Ярославе, - сказал он тихо брату на ухо. - Это князь что-то затеял.  Игорь постепенно приходил в себя, всё же не только за знатность рода он был предводителем дружины.   - Пусти. Я больше не буду драться. - Игорь и сам понимал, что звучит это нелепо, но что ещё он мог сказать брату? Тем не менее, Василий его отпустил. И отступил на полшага, склонив голову, признавая главенство.   Ярослава же, не отрываясь, смотрела на того, кто тогда при смотринах запал в сердце. Когда кошка её подбила, девушка попыталась сохранить равновесие, не вышло, уже приготовилась упасть. Но вместо жёсткого пола оказалась в тёплых мужских руках. Не позволив себе лишней секунды прикосновения, спутник несостоявшегося жениха почтительно помог ей удержаться на ногах. "За него бы я пошла замуж", мелькнула мысль, но, несмотря на всю балованность, Ярослава понимала, что это блажь. Если бы он подходил ей по статусу...  Остров дракона   Утолив первый голод, Мирослава с Арманом отправились ловить рыбу. Зверик мог и сам поймать себе добычу, но очень не любил лезть в воду. Прямо как кошка.   - Когда я в первый раз ловил рыбу, под присмотром отца, я не справился. Рыба вывернулась из рук, ударила меня по лицу хвостом, и я упал. - Внезапно сказал Арман, уже без привычной боли от воспоминаний. Ночь залечила раны в их душе, убрала всё лишнее, оставив только тепло. Мира хихикнула, представив это.    - Когда я первый раз взяла в руки пяльцы с вышивкой, я перепутала все нитки. Ярослава очень сердилась, ведь это была её вышивка. - Веселье сменилось грустью.  - Что случилось? Мира, я сделал что-то не так? - в голосе Армана звучала тревога.  - Я просто вспомнила отца. И сестру... Как они там, какие последствия моего решения были?.. Отец уже немолод, и моё исчезновение в первый раз его чуть не убило. - Ты хочешь вернуться? - Прозвучал грустный вопрос, и взгляд Армана загорелся огнём, голос стал рычащий. - Нет. - Мирослава не испугалась. Теперь она больше не умела бояться дракона, после той ночи. - Просто слетать с тобой, как ты сможешь, или чтобы ты слетал и подбросил отцу записку от меня, что я счастлива.   Девушка прижалась к парню, успокаивая и успокаиваясь сама. - К тому же, вдруг они додумаются устроить на тебя засаду, начнут петь песню, и ты не справишься? Надо учиться себя контролировать, Арман. Ты - дракон. Как бы ты не пытался с ним бороться, от этого ты не перестанешь им быть. Но я люблю тебя таким. Разным. Робко протягивающим кашицу из листьев. Восхищённо говорящим мне о моей красоте. Пытающимся достать меня из ямы в драконьем обличии. Несущим в когтях. Загорающемся на алтаре опасным огнём. Ловящим меня в падении. Я люблю тебя. Любым. - Мирослава глядела серьёзно, не отводя взгляд. - Поэтому я хочу, чтобы ты принял свою суть, как приняла её я.   Арман молчал. Ему не хотелось быть драконом, всё ещё оставался страх навредить любимой. Но она была права. Княжна это не крестьянка, о которой будут плакать только родители... И то, у крестьянки может найтись храбрый возлюбленный. Пусть отец сам позвал его, но нельзя быть уверенным, что шаманы не найдут способ обойти заклятье острова, не найдут их. Да и Мира привыкла к другим условиям, кто знает, не заскучает ли она по родным краям, по зиме, которую он видел глазами крылатого змея.  - Хорошо. - Наконец сказал он. - Только при одном условии. Ты будешь в это время прятаться в пещере, пока я не превращусь обратно. - Нет. - Серые глаза девушки сверкали яростью и болью. - Только рядом, только с тобой. Нет времени и права на ошибку, и если я неправа, я не хочу жить без тебя. Сейчас отец наведёт порядок, но ему придётся отправлять дружину на поиски. Слишком долго драконы были опасностью, чтобы ему простили бездействие. Только если шаманы решат иначе... Ты не справишься со всеми, даже в облике дракона. Мирослава обняла любимого, пытаясь успокоиться. Она знала, о чём говорила. Несмотря на всю балованность и статус младшей княжны, отец не зря хотел оставить княжество именно ей, не Ярославе. Видел в младшей тот же характер, что и в нём самом, то, чего не было в старшей. Готовности бороться за свой выбор. Поэтому князь и обучал младшую дочь серьёзнее, чем старшую. Баловал, прощал игрушки, несерьёзность, так как знал - тяжкий груз ляжет на её плечи. Хорошо, если муж действительно будет опорой и поддержкой, достойным князем. А если нет? Неволить в выборе он дочерей не собирался. Знал, что старшая просто зачахнет с нелюбимым, а младшая – будет постоянно воевать за главенство. Арман не переставал удивляться новым открытиям. Да, это была всё та же Мирослава, которая плакала в яме от испуга и боли. Которая наивно запускала игрушку, и пела колыбельную. Но тогда она не показывала до конца характер, кроме как когда выбросила в воду всю добытую рыбу. Хотя... А он пытался понять? Или прятался, а потом просто наслаждался общением? Она всегда была как стрела, пущенная в цель. А точнее, как дорогой булатный клинок, который можно согнуть, но нельзя сломать, пришло на ум сравнение, услышанное когда-то от отца. - Пожалуй, Игорю надо благодарить меня за твоё похищение. Ты бы с ним не ужилась. - Голос дракона смеялся, мужчина в очередной раз за день любовался своей женщиной. Его и только его, как и он целиком и полностью принадлежал ей. Так правильно. Двое стали одним целым. - Ты не замёрзла? Я совсем забыл про необходимость одежды для тебя. - А ты согрей! - Лукаво улыбнулась девушка. Ей хотелось петь, танцевать, смеяться от счастья, настолько было хорошо. Арман... Её Мечта, её счастье - он рядом. И они справятся. И отец... Он ведь понял её, иначе бы ей не дали допеть! Меткий выстрел из лука, тупой стрелой, и она бы потеряла равновесие. Оклик отца - она бы сбилась, не смогла бы допеть. Но он молчал, и не давал команду лучникам. Арман вновь начал загораться огнём, но теперь это пламя было другим. Сквозь его глаза смотрел дракон, не пытаясь взять верх, скорее наблюдая, привыкая.   - Мира... Моя Мира... - Голос звучал Армана практически рычанием, и она прижалась к любимому, полностью доверяя, позволяя ему здесь и сейчас быть главным, вести. Последняя осознанная мысль, разделённая на двоих, перед тем, как перед глазами влюблённых вспыхнуло пламя, была про одежду. Что хорошо, что её нет. - Ой... - Мира изумлённо и немного испуганно осмотрелась вокруг, всё ещё находясь в объятьях Армана. А изумляться было с чего. Участок берега, на котором они расположились, был, как будто выжжен по силуэту дракона. При этом на самой девушке не было ни следа от огня, и даже неизбежные мелкие ссадины, царапины, и те зажили.  - Ой. - Согласился Арман. - Сама не ходи, я перенесу тебя на руках. Я не знаю, почему так произошло, но ты права. Надо учиться справляться с драконом. Вдруг я причиню тебе вред? - Для меня важнее, чтоб никто не смог причинить вред тебе. - Мирослава нехотя отстранилась, начала выбираться из объятий любимого. - Пошли, оденемся, и всё же поймаем рыбу. Потом будешь тренироваться. Надо. Ты говорил, когда в первый раз стал драконом, в тебе проснулась память поколений? - Да. Только не хочу опять вспоминать... - Помрачнел Арман. Мирослава в очередной раз засмотрелась, как ярко у него на лице видны все его эмоции. Впрочем, у неё тоже, Ярослава ей говорила не раз, что она как открытая книга. Благо, на корабле тогда не всматривались внимательно, да и жалобный голос сработал. - Попробуем так, если не выйдет - придётся всё же заняться воспоминаниями. - Мира продолжала обдумывать дальнейшие действия. Она свой выбор сделала и намеревалась бороться за него до конца. Но она всего-навсего слабая девушка, любой дружинник её отодвинет со своего пути. Да и Арман не будет прятаться, как бы она не просила его об этом. Соврать, что он такая же жертва дракона? Не поверят. Куда тогда делся дракон? Значит нужно помочь ему с контролем, и желательно до того, как на поиски отправятся шаманы. Размышления прервал звук грома. Подул прохладный ветер, она поёжилась. Арман, пока она думала, успел уже порыбачить, накормить Зверика, и вновь вернуться к ней. - Как тогда, когда я показывал тебе ветер с помощью цветов... - Арман воспользовался предлогом обнять любимую. Хотя и предлога не нужно было, Мирослава слишком давно мечтала о такой возможности, чтобы отстраняться. После секундного размышления - подхватил на руки. Так было быстрее подняться наверх. - Тогда тоже была гроза... - Да, и я очень хотела тогда, чтобы этот момент не заканчивался. Сидеть с тобой в пещере, смеяться над историями. Тогда я впервые задумалась о том, чтобы остаться. Но не могла. Знала, что никто мне не позволит, что даже если Игорь вернется ни с чем, отец не успокоится. После отказа Ярославы выйти замуж он решил, что главной наследницей буду я. Начал меня учить уже всерьёз... Но помечтать я могла. - За разговором они поднялись до пещеры, где парень поспешил поставить девушку на край ковра. -Держи одеяло, я пока найду одежду. - Арман сам не испытывал ни малейшего дискомфорта от ветра, но боялся за Мирославу. - Хоть я и люблю смотреть на тебя, с тех пор, как впервые увидел... - Лучше просто ткань, жалко будет очередное платье сжечь. - Мира лукаво улыбалась, наслаждаясь моментом. Да, вскоре надо будет сосредоточиться на том, как помочь Арману, но здесь и сейчас эти мгновения - только их. Шутки, улыбки, поцелуи. Она ведь чуть не умерла от отчаяния, думая, что он не прилетит, и ведь можно себе позволить немного счастья? - Слушаюсь, о великолепная княжна! - Рассмеялся Арман и зарылся в сундуки. Море за всё время обитания здесь драконов выбросило много вещей, и не все из них успели истлеть. Среди прочего был сундук с торгового корабля, одиночный, но полный отрезов тканей. Вскоре от порядка в пещере остались только воспоминания, но дракон нашёл искомое. - Держи. Ночью бывает прохладно, особенно после грозы. Зато потом цветы так пахнут приятно... Мирослава быстро выбрала подходящий кусок ткани, успев согреться в одеяле. - Дай нож, надо подрезать немного. - Пара взмахов лезвия, и готова дырка для головы. Еще немного - и длина укоротилась до колен, а из остатка был свёрнут пояс. - Да, не очень красиво, но тепло и не жалко. - А мне нравится. - Поспешил высказаться Арман. Ему действительно нравилось всё, что делала любимая. А одежда - он ведь знал, какая Мирослава под ней на самом деле. - Ты всегда красивая. Тогда ладно. - Засмеялась девушка, любуясь своим любимым драконом. - Как же я счастлива сейчас... Даже сильнее, чем когда мы запускали мою игрушку. Я тогда поняла окончательно, что не хочу, чтобы меня нашли. Хочу остаться с тобой навсегда.  - А я собирался подарить тебе цветы, хотел, чтобы ты осталась. Но начал терять контроль, и испугался за тебя. Потом ты с этой игрушкой, и ведь не боялась, что я не справлюсь... Я тогда был очень близок к тому, чтобы не сдержаться. Так хотелось тебя обнять, прикоснуться, - демонстрируя свои слова Арман подошёл к Мирославе сзади, поцеловал в шею. - Но стоило мне прикоснуться немного к твоей руке, как я сжёг верёвку, которую держал. Пришлось сбежать, как можно скорее. А потом увидел лодку, с припасами, и разозлился. Прогнал тебя. Прости. - Это было и прошло. Кстати о контроле... - Как бы ни хотелось продлить этот момент, насладиться, внутри девушки как будто бы капали капли водяных часов, привезённых отцом откуда-то издалека. И времени оставалось всё меньше и меньше. Она как будто бы видела всё своими глазами, что происходит в княжестве. Вот сейчас схлынет первая паника, отец наведёт порядок. И пойдёт советоваться с шаманами. Если повезёт, они скажут отказаться от поисков, но, а если нет? Тогда нужно, чтобы Арман к моменту поиска уже умел себя контролировать. Тогда она сможет заявить, что не вернётся навсегда. Что будет только с драконом. Иначе его просто убьют, как опасного зверя, а что будет с ней - она не знает. - Арман, надо приступать к тренировке. Я не знаю, сколько ещё у нас есть времени, и как быстро мы справимся. - Она развернулась в кольце рук любимого, посмотрела ему в глаза. - Я без тебя не выживу. Просто не будет смысла жить. Я люблю тебя, Арман, моя мечта, мой дракон. Я влюбилась в тебя, когда увидела впервые. И дальше только боролась с собой, так как я наследница. Уговаривала себя. - Я без тебя тоже не могу. Но я всё ещё боюсь, что не смогу при тебе сдержать огонь. - Арман продолжал сомневаться в плане девушки. Ведь она может не успеть сбежать в пещеру, если что-то пойдёт не так. - Мира, любимая, давай ты всё же останешься здесь? А я попробую снаружи. Он продолжал уговоры, осторожно целуя её волосы, нос, губы, не соблазняя, наслаждаясь просто возможностью этих простых действий. Запахом её тела. Тем, как она улыбается от его прикосновений. - Нет. Тогда мы не узнаем, насколько ты себя контролируешь. И я не боюсь твоего пламени больше. - Чтобы вернуть себе возможность соображать, Мирослава была вынуждена вывернуться из объятий. - Я чувствую, что так нужно, правильно. Пожалуйста. Ты уже хорошо себя контролируешь в этом облике, нужно теперь справиться с твоим страхом. Как ты справился с моим. - Сначала я разведу костер, и ты согреешься до конца, пока мы поджариваем рыбу. - Решил ещё немного потянуть время Арман, к тому же он тревожился за любимую. - Мне так будет спокойнее. Это я могу есть рыбу сырой, привык. Тебе же не стоит. Гроза тем временем прекратилась, но день начал клониться к вечеру. Зверик вбежал в пещеру, закрутился уже привычно у ног девушки, ласкаясь. Мирослава улыбнулась, почесала за ухом, как тому нравилось.- Хорошо, давай так. Только ты тоже будешь есть жареную рыбу. Как человек, которым ты сейчас являешься. - Девушка оглядела пещеру, думая, как лучше сделать. Отец много рассказывал ей про походы, пока мама не начинала ругаться, что он слишком не тому учит маленькую княжну. Видела бы мама её сейчас! К сожалению, она умерла, когда Мирослава была ещё совсем маленькой. - Так, нужны палки или камни. Отец рассказывал, как он с Владимиром делал в юности. - Зачем палки? Я могу держать огонь руками, меня он не обжигает. - Арман с затаённой тревогой посмотрел на любимую, не отталкивает ли её это напоминание о его другой сущности? Несмотря на все её слова про дракона, он ещё не мог до конца поверить, что Мира больше не боится, что доверяет. - Тогда отпусти меня, иначе мы так и не сможем ничего сделать. - Княжна засмеялась, вновь вылезая из кольца рук. - Надеюсь, что это будет недолго. Я уже голодная, да и день к концу уже подходит. Да не смотри на меня так, я же сказала уже, что никуда от тебя не денусь. Не затем я пела ритуальную песню, чтобы изменить решение. Я тебя люблю. Человека и дракона. Полностью. Таким, какой ты есть. Арман немного расслабился, но не до конца. Сложно было привыкнуть, что невозможное случилось. Что счастье само к нему пришло в самый тёмный момент жизни. - Арман, давай уже побыстрее. - Слегка капризно воскликнула девушка, торопя задумавшегося мужчину. Но тут же опять рассмеялась от счастья, прикасаясь к нему. - Или давай ты попробуешь зажечь только ладони с рыбой? В качестве первой тренировки контроля. Не превращаться целиком, а только нагреть руки? Только давай действительно выйдем из пещеры. Арман растеряно кивнул, не ожидая начала тренировки так скоро.- Я так ещё не пробовал. Всегда старался поскорее погасить огонь, не дать волю дракону. - Разговаривая, он, тем не менее, взял рыбу в руки. Контроль сохранять было нелегко, несмотря на отсутствие попыток дракона взять верх полностью. Тело требовало действовать, как издавна поступали драконы, огонь упрямо пытался загореться для окончательного превращения.- Я лучше действительно выйду. - Арман поспешил выйти из пещеры вниз, где точно хватало места, если он превратится. - Мира, пожалуйста, подожди здесь. Я слишком сильно за тебя боюсь. Голос мужчины всё меньше напоминал человеческий, в глазах загорался огонь. Это же пламя пробегало по всему телу. Мирослава позволила себе полюбоваться этим завораживающим зрелищем совсем немного, и поспешила обнять любимого. Подбадривая, придавая ему уверенности в своих силах, показывая полное отсутствие страха. - Я уже сказала, что нет. Что не буду сидеть в пещере, пока ты тренируешься. Ты сильный, и я больше не боюсь дракона. - Объятие стало крепче, нежнее. Чувство голода отступило куда-то далеко, ей было не привыкать к контролю над телом. Только свои чувства не было возможности взять под контроль, да и желания тоже. Руки мужчины вспыхнули пламенем, но тут же потухли, он обнял девушку в ответ. Забытая рыба упала на землю, губы нашли губы. На этот раз одежда сгореть не успела, сорванная крепкими мужскими руками. Тела сплелись воедино, невозможно было сказать, кто ведёт эту партию любви. В какой-то момент огонь опять вспыхнул небесными цветами, не обжигая девушку, только согревая, залечивая царапины, даря жизнь. Мужской стон сливался с женским, пара ловила крик друг друга, целуя, наслаждаясь, не отпуская. Очнулись они уже в воде, скатившись туда с берега, не в силах расцепить объятий. - Вот, а ты боялся причинить мне вред. - Всё ещё стоя по колено в воде, она счастливо смотрела на любимого мужчину. - Твой огонь меня больше не тронет, так как ты этого не хочешь. Во всяком случае, я так думаю... Вместо ответа Арман внезапно подхватил её на руки. Он всё ещё боялся потерять своё внезапное счастье, такое хрупкое. Свою Миру. Дракон внутри него проворчал что-то одобрительное, и мужчина чуть не выронил свою ношу от неожиданности. Раньше он не слышал дракона вообще, и не мог прийти в разум, будучи в его облике, первый раз был, когда он испугавшись за девушку в когтях, заставил дракона ненадолго подчиниться.- Мира... Моя Мира... - Только риск навредить любимой привёл дракона в чувство. С трудом поднявшись на мелководье, он держал девушку в объятьях. Мирослава подняла на него затуманенный взгляд, постепенно приходя в себя.- Я тебя люблю. - Коротко сказала она, пытаясь отдышаться, настолько ей было хорошо. Ещё недавно она думала, что самый лучший момент в жизни был, когда Арман учил её видеть ветер. Потом - когда она увидела, что он летит. Потом... Девушка покраснела от своих мыслей. Каждый момент времени рядом был всё более прекрасен. Мирослава чутко отреагировала на небольшое изменение настроения любимого. - Не волнуйся. Мы справимся. Ты справишься, ради нас. Иначе и быть не может. А теперь давай, превращайся и попробуй сохранить при этом разум, смотреть его глазами. Княжество. Тем временем в княжестве князь наводил порядок. Братья из рода Драконоборца спокойно и негромко о чём-то переговаривались, и взгляд старшего то и дело находил Ярославу. Яромир точно знал, что они практически не общались, ведь дочери почти всё время были при нём. То тихо сидели на собрании, узнавая дела в княжестве, то ходили с ним к шаманам. То старшая сидела над вышивкой, и под её руками расцветали цветы, порхали птицы, текли реки. То младшая бесконечно мастерила различные игрушки из бересты, сначала сочиняя истории, потом стараясь сделать их как можно качественнее. Незадолго до сватовства Игоря уже к ней - начала пытаться понять полёты птиц, насекомых. В день же перед свадьбой смастерила дракона. Князь слышал ссору дочерей, но не вмешивался, зная, что вскоре они обе успокоятся. Просто Ярослава не считала Игоря подходящим для статуса будущего князя, да и для семьи вообще. А Мирослава была уверена, что сможет с ним найти общий язык, ведь даже самые злые псы на псарне замолкали, когда она с ними разговаривала. Он не знал до последнего про затею внука старинного приятеля, но не стал обрывать песню. Да, Игорь любит покрасоваться, показать себя с лучшей стороны, немного несдержан, вспыльчив, но ведь драконов больше нет. А воин он хороший, дружину возглавляет не зря. Появление дракона и похищение дочери едва не стоило ему жизни. Выдержать, не упасть замертво, позволила только ответственность перед княжеством и старшей дочерью. Она не справится в одиночку, сломается. Это Мира - гибкая, более сильная, хоть и кажется несерьёзной, совсем ребёнком. - Мира, доченька... Надеюсь, ты не ошиблась в своём выборе... - еле слышно прошептал князь, так, что только старшая дочь услышала. Едва заметно прикоснулась к руке отца, давая понять, что он не один. И так же тихо произнесла, практически одними губами. - Мира справится. Иначе бы она не запела. Братья тем временем закончили разговор, и кивнули кому-то из дружины. Парень убежал, вскоре на воду спустили лодку. Свадебная так и осталась посреди озера, но парни плыли не за ней. Толпа постепенно успокаивалась, не получив ожидаемого зрелища, но зато увидев то, о чём они будут рассказывать детям. Младшую княжну, которая добровольно пошла к дракону. И необычное сватовство к старшей княжне. - Приношу свои извинения за поспешные действия. - Нехотя произнёс Игорь, всё ещё слегка обиженный, но осознающий, что только удар брата не дал совершить ошибку. - Я думал, что дракон околдовал княжну, и что я смогу его победить. - Если бы он действительно околдовал Мирославу, шаманы просто не допустили бы свадьбу. - Не удержалась Ярослава. Игорь ей всё ещё не очень нравился, тем более, не он сам нашёл Миру, а она с помощью дракона приплыла к нему. Хотела добавить ещё что-то про отсутствие знаний, но вовремя остановилась. Не хотела выглядеть перед Василием несдержанной. - Я это понял позднее. - Игорь тоже постарался сдержаться. Ещё его девушка не учила жизни! - Но я не об этом. Как глава рода я должен обсудить с вами, Яромир, свадьбу вашей дочери и моего брата. - Свадьбу Ярославы и Василия предлагаю сыграть в начале следующей зимы. До этого - вы с братом желанные гости в моём тереме. - Князь уже полностью справился с собой, и даже руки не дрожали. Хотя это было нелегко. Вдруг он опять совершает ошибку? Вдруг старшая не поладит с Василием, пообщавшись  Остров дракона.  - Ты уверена? Тогда отойди, пожалуйста, так, чтобы я точно не задел тебя случайно. - Арман очень не хотел становиться драконом при Мирославе, несмотря на все её уверения, что она больше не боится.  - Да. - Взгляд серых глаз был спокоен, девушка послушно отошла к стене. - Это такая же часть тебя, как рука или нога. Ты не сможешь отрицать свою суть всё время.  Вместо ответа по телу Армана пробежало пламя, разлетелось в стороны, образовывая крылатый силуэт, вспыхнуло нестерпимо ярко, и на месте мужчины оказался уже дракон. - Арман... - Мирослава осторожно, не зная, насколько удалось любимому сохранить разум в этом облике, сделала несколько шагов вперёд. Прикоснулась к чешуе. Погладила морду. - Ты очень красивый дракон. Видишь, ничего страшного не происходит...  Дракон слегка подался вперёд, подставляясь под ласку. Вновь вспыхнуло пламя, и на месте крылатого змея вновь оказался человек.  - Мира... Я всё помнил и осознавал! - Арман счастливо засмеялся, обнимая любимую и кружась с ней в восторге. - Дракон не был главным в этом теле! - Это хорошо, но слишком быстро ты вернулся назад. Надо дольше, недолго ты и раньше мог сохранить контроль. - Мирослава не разделяла радость любимого. Внутри продолжали свой безжалостный отсчёт капли клепсидры. Отец уже должен был остановить волнения из-за сорвавшейся свадьбы, а шаманы уже начать её поиск. Одна надежда, что они знают больше, чем говорили ей в ответ на её вопросы про драконов, и будет строгий запрет на убийство. Но насколько воины послушаются, когда найдут?  - Арман, я понимаю, тебе страшно, но пожалуйста, надо тренироваться. Я не знаю, сколько у нас осталось времени.  - Мира осторожно высвободилась из объятий мужчины, внимательно посмотрела ему в глаза. - Если бы я точно знала, что не найдут, что не преодолеют заклятье острова, я бы тебя не торопила. Но, напоминаю, я княжна, которая вызвала дракона, чтоб сбежать со своей свадьбы. Во всеуслышание призналась в любви к дракону. Отец не имеет права не искать меня. Арман склонил голову, признавая её правоту. Рисковать потерять своё счастье, едва его получив, он не хотел.  - Хорошо. Только ты вся уже дрожишь от холода. Давай сначала возьмём одеяло для тебя? - Тем не менее, попытался немного отодвинуть неизбежное и неприятное Арман. В облике дракона было сложнее, невозможно прикоснуться полноценно к любимой, оставалось только любоваться через взгляд крылатого змея. В этом восприятии она пылала изнутри огнём, практически так же, как в воспоминаниях предков пылали другие драконы. Только у них пламя было распределено равномерно, а у девушки сконцентрировано в области груди и живота. Что-то это означало, но он пока не мог найти, что. Молодой дракон встряхнул, отбрасывая лезущие в глаза волосы, сосредоточился. На этот раз превращение произошло ещё быстрее, чем в прошлый раз, тем не менее, нестерпимо хотелось вернуться назад, отодвинуть дракона, вновь обнимать любимую. Но строгий взгляд княжны останавливал от этого.  - Арман, терпи, не превращайся. Попробуй управлять этим телом осознанно, не на инстинктах. Взмахни крыльями. - Мирослава понимала эмоции Армана. Ей и самой хотелось уже отдохнуть, уснуть вновь рядом с любимым, утром же не тренироваться, а узнавать его дальше. Слушать рассказы, рассказывать в ответ. Любоваться ветрами. Спокойно уговорить его заняться памятью рода... На этот раз дракон продержался дольше, но всё же Арман очень быстро вернул свой облик.  - Не могу осознанно, всё ещё не понимаю, как управлять этим телом. - Вздохнул мужчина, подходя к любимой. – Может, завтра разберёмся? Я вижу, как ты устала. - Расскажи, что ты чувствуешь, когда меняешься. К сожалению, слишком много времени мы потратили на напрасную борьбу с собой, поэтому нужно разбираться быстрее. - Девушка глубоко задумалась, как помочь. Дракон мог двигаться только бессознательно, Арман только научился вообще смотреть его глазами. - Вспомни, что ты чувствовал, когда заставил дракона разжать когти, роняя меня в яму вместо алтаря, и попробуй после превращения вновь самостоятельно управлять телом. Мирослава действительно мёрзла от усталости. Ещё и чувство голода не отпускало до конца, всё же одного фрукта за день было слишком мало даже для неё. Но она чувствовала, что  уже практически у цели, что у Армана действительно начинает получаться контроль. - Хорошо. - Он сосредоточился, вновь превратился. А потом вновь и вновь. Из человека в дракона, из дракона в человека. Нагреть ладони. Посмотреть глазами дракона в облике человека. Мирослава не отводила взгляда, подбадривала, напоминала, даже начала давать советы. И у него начало получаться. Только вот чувство голода стало в какой-то момент практически нестерпимым. Пожаловавшись любимой, неожиданно получил новое задание - осознанно наловить рыбы в облике дракона, и после этого запечь её струёй пламени. Справиться с этой задачей вышло не с первого раза, но когда вышло, Арман очень оценил идею Миры. Дракон просто оглушал крыльями рыбу, потом выкидывал её на берег, это сам змей охотно показывал человеку. Стоило только воспринять его не как опасность, помеху, проблему, а как часть себя, важную и полезную, всё стало получаться. Правда первую партию рыбы он всё же сжёг в угли. Вторую тоже. И только с третьего раза вышло что-то съедобное.  - Вкусно! - Княжна с наслаждением съела две рыбы, и с трудом поднялась с места, чтобы умыться. - Нет, правда, вкусно, не потому, что я голодная. Арман, уже превратившийся в человека, просиял. Он тогда говорил, что здесь никогда не было так хорошо? Он ошибался, могло быть ещё прекраснее. Сейчас, во время позднего ужина, разговаривать с любимой. Наблюдать, как она осторожно окунается в воду, смывая пыль и грязь с волос, потом требовательно на него смотрит. Догадавшись, подхватить её, замёрзшую и усталую, на руки, отнести в пещеру, и улечься рядом, согревая своим теплом. Слушать, как она тихо поёт колыбельную про ветер. Не удержавшись, поцеловать на ночь, получить ответный поцелуй. И заснуть, не выпуская согревшуюся Мирославу из объятий. Княжество Толпа начала расходиться, ничего интересного уже не происходило. Даже дракон уже улетел, взяв свою добычу. Даже воины уже не дрались, так зачем продолжать стоять? Ворча про глупых женщин, разошлись старики из зажиточных, стоявшие в первых рядах. Князь пошатнулся, опираясь на руку старшей дочери, стараясь делать это как можно менее заметно. Тревога за младшую всё ещё не отпускала его, но с шаманами он решил поговорить после хотя бы недолгого отдыха, когда сердце перестанет так заходиться. Но стоило ему зайти в терем, шаман, невиданное ранее дело, уже ждал. Старый, но всё ещё крепкий, как древняя ель, которую не берут бури, он был очень взволнован. Тоже необычно для него, ведь даже в далёкой юности, Яромир с Владимиром сбежали на поиски дракона, он не вышел из своего дома. А отцу, явившемуся с требованием начать поиски княжича, ответил, что сын сам вернётся, а поиски опасны для тех, кого на них отправят. Яромиру это рассказала мать, когда он вернулся домой. Сейчас же шаман сам пришёл.  - Знаю, ты будешь просить меня найти дочь. - Коротко, отрывисто заговорил старик. Хотя какой он старик? Он не менялся очень много лет, и никто не знал его возраста. - Нельзя. Древнее проклятие тогда ударит по всем, кто окажется рядом.  - Проклятие? - Князь пошатнулся вновь, Ярослава поспешно его подхватила, осторожно довела до кресла, сердито посмотрев на шамана. - Да. Очень древнее. Ещё дед моего деда оставил мне эти записи. - Шаман достал из поясной сумки ветхий свиток, осторожно развернул на столе. - Он едва успел записать, что узнал, слишком опасная тайна оказалась. Тогда дракон прилетел впервые со злом, спалил половину деревни, возле которой приземлился, схватил девушку. Предок пытался его остановить, он умел разговаривать с дикими животными. Но то, что он увидел, испугало его, и начало сжигать изнутри. Внутри дракона был человек. И он не мог ничего сделать с драконом. Кто-то проклял того на лишение разума. Дед моего деда отступил тогда, но спросил духов, как поступить, если дракон прилетит вновь.  Речь шамана была не совсем понятной для князя с княжной, но они опасались задавать вопросы. Шаман замолчал, рассматривая записи в свитке, обдумывая, что ещё можно сказать, не навредив. Тайна эта передавалась из поколения к поколению среди шаманов, урожденных или ставших ими через посвящение, и сейчас наступило то время, когда ей настала пора увидеть свет. - Духи рассказали про обряд, про необходимость отдавать девушку через призыв. Предсказали становление богатого княжества из прибрежной деревушки. И только когда транс уже заканчивался, огнём вспыхнуло, что родится та, которая добровольно отдаст себя дракону, тем самым сняв с него проклятие.  - Это Мира? - Ярослава не выдержала, решилась задать вопрос, слишком ей было страшно за младшую сестру. Слишком важно было знать, что с ней.  - Да. Духи мне показали, что она жива и сама найдёт дорогу сюда. Не ищите её. - Шаман свернул свиток, к которому княжеская семья не рискнула прикоснуться, и медленно пошёл к выходу из терема. Он и так сказал слишком много. Любослав, как звали его в детстве, очень хорошо помнил рассказы отца про дракона. Это никто из потомственных говорящих с духами не рискнул доверить пергаменту, слишком страшно было тогда увидеть то безумие, бессилие Дающего Жизнь, и то, зачем ему женщины. Как редко у него выходило получить потомство, как редко из пепла он мог достать ребёнка. Как легко умирали юные драконы, не сумев превратиться. Всё это далёкий предок смог увидеть глазами дракона, и это знание сжигало его изнутри. Крепкий мужчина, без единого седого волоса, после этого стал белым, как снег зимой. Всё, что он успел  - провести сына через посвящение, записать на одном свитке обряд призыва дракона, на другом - про наличие проклятия и девушки, что его снимет. И рассказать на словах про то, зачем это всё. И почему нельзя вмешиваться, если люди решат обороняться от крылатого змея. - Значит, Мира живая. - Ярослава обрадованно посмотрела на отца. - Скорее бы она вернулась, хоть поговорить с ней нормально. После возвращения она ходила задумчивая, больше молчала, только перед самой свадьбой извинилась за ссору.  - Раз шаман сказал ждать, значит она вернётся. Он может недоговаривать, но врать он никогда не врёт, и никогда не ошибается. Даже если сначала кажется, что он неправ. - Говорить было всё ещё сложно, но боль в груди постепенно отступала. Князь поднялся с кресла. - День был длинный, завтра поговорим. Иди, отдыхай, Яра. Раз шаман сказал, что Мирослава жива, то она справится. Ты же знаешь сестру... Не будь она женщиной и княжной, могла бы быть шаманом. Даже если сначала её решение никто не понимает, она оказывается права.  Отец и дочь всё не решались заговорить друг с другом про последнее заявление младшей княжны, слишком это было непривычно, нереально, неправильно - любовь к извечному врагу, страху, дикому зверю в конце концов. Но шаман сказал что-то про человека внутри... - Отец, как так? Я понимаю, почему она не захотела выйти замуж за Игоря, не по сердцу ей пришёлся. Но дракон... - Ярослава всё же не сдержалась, слишком много было эмоций за день, слишком сильным был страх за младшую сестру. Тогда, на озере, Яра прикусила себе губу изнутри, чтобы не окликнуть Миру, не попросить её остановиться. - Об этом ты сама спросишь сестру. - Закончил разговор с дочерью отец. Он недоумевал не меньше, но знал, что младшая послушалась совета, услышала своё сердце. Не долг, не обязанность, а именно сердце. Она так тянула руки к дракону, так ждала, что сомнений не осталось. - Спрошу. Спокойной ночи, отец. - Ярослава вышла за дверь. Мыслей было много, волнений тоже, но этот разговор успокоил княжну. Остров дракона Арман проснулся раньше любимой, не сразу осознав, что это уже не мечты, не впервые приснившийся сон, а наяву. Девушка в его объятьях, доверчиво прижавшаяся, совсем как тогда, когда она заснула рядом впервые. Он плохо помнил, что было после падения, только то, что успел превратиться вовремя, не дать разбиться ей, и не дать дракону взлететь. Очнулся уже наверху, в обрывках чего-то, что было когда-то одеждой, и рядом лежала Мирослава, замёрзшая, придвинувшаяся во сне к единственному источнику тепла для неё. Нижняя рубашка была порвана, уже без рукавов, без половины подола, и Арман обнаружил эти обрывки на себе. На своих ранах от падения. Как тогда он не загорелся, не превратился, он не понял, но сейчас был очень зол на себя. Напугал, хорошо хоть успел поймать... Сняв повязки, обнаружил, что они были с листьями. Мало того, что втащила его наверх, так ещё и пожертвовала одеждой ради него. И как запомнила про листья?.. То утро сильно отличалось от этого, сейчас Арман, человек и дракон, счастливо улыбался, не пытаясь освободить руки, переложить девушку рядом. Вместо этого он просто зарылся носом в её волосы, позволяя себе немного насладиться моментом счастья.  - Арман... - сонно пробормотала Мира, разворачиваясь в полудрёме лицом к любимому. - Я всё ещё боюсь, что проснусь в тереме, и что ты мне приснился... - Я настоящий. - Засмеялся мужчина, целуя девушку в кончик носа. - Мира... Любимая. Такая красивая, и настоящая. Такая сильная и моя.  Арман осторожно прикоснулся губами к губам, чутко прислушиваясь к реакции любимой. Всё ещё сложно было поверить, что сбылось невероятное. Что Мира, полностью перевернувшая его жизнь, ворвавшаяся в неё под звуки ритуальной песни, всё же решилась остаться с ним. И оттолкнуть её хоть чем для него было слишком страшно. Потерять её улыбку, смех, нежность в прикосновениях.  Девушка так же нежно и осторожно целовала в ответ, не торопясь, обнимая и прикасаясь к любимому. Шепча между поцелуями его имя. Наслаждаясь уже тем, что может прикоснуться, что они вместе. На этот раз они не спешили, изучая друг друга, максимально отодвигая момент единения. Запоминая, как прикасаться правильно, чтобы раздался стон наслаждения. Пламя, пробегающее по рукам мужчины, меняющийся на рычание голос, всё это не пугало больше. Дыхания стало не хватать у обоих, когда очередной поцелуй затянулся. Кто из них не выдержал первый, неизвестно, и пламя опять окутало двоих в момент высшего наслаждения. Руки мужчины на какой-то миг стали огненными крыльями, но на этот раз огонь ничего не задел. - Ты такой красивый... Отдышавшись, Мира позволила себе полюбоваться на мужчину, потом прикоснулась к его руке. - Я правильно выбрала тебе имя, ты моя Мечта.  Вставать и что-то делать ей очень не хотелось, но слишком хрупким было их счастье, слишком легко было разрушить. То, что заклятие острова можно обойти, она не сомневалась. Если тут высадятся воины, то её никто не станет слушать. Арман думал о том же. Что пусть отец сам позвал своего убийцу, но слишком полагаться на защиту острова не стоит. Мира зря волноваться не будет, он ещё тогда заметил, насколько она сильная. Да, истерика была, но всего одна, дальше она старалась не бояться, сумела его уговорить достать сундуки, показать ветер. И даже когда он рассказывал про алтарь, она пыталась с ним разговаривать... - Ты пока отдохни немного, я пойду, поймаю тебе рыбу на завтрак. - Вынырнул из размышлений и воспоминаний Арман. Поймав Зверика, вручил любимой. - А ты согревай её, пока я не достану ткань. - С сомнением оглядел их спальное место. От ковра уже ничего кроме пепла не осталось, хорошо, хоть Мира не обожглась, и стены уцелели. - Прости. Девушка засмеялась, слегка смущённо. Тогда, уплывая с острова, она решила, что постарается забыть поскорее всё. И звук голоса, и тепло его тела, которое ощущалось даже сквозь их одежду, и пугающую красоту превращения... Слишком большое желание было развернуть лодку, наплевав на долг, на опасность, на то, что Арман сам не хочет её больше видеть. Если бы она не увидела корабль, то точно бы развернулась. Для неё всё ещё было ясное небо и никакого тумана, и она не знала, как видят с корабля. Вдруг смогут доплыть? Пока хватило решимости, она запустила небесные цветы. На корабле очень удивилась, когда Кормчий подал плащ, ведь холод в душе был слишком силён, перекрывая холод тела.  - Ты справишься. Недавно ты не мог ко мне вообще прикоснуться. - Мирослава взяла протянутую ей ткань, нож, опять сделала подобие нижней рубашки. - Тогда и сделаем вновь постель, а пока мне достаточно тепло с тобой. Пошли. Опять будешь ловить рыбу осознанно в облике дракона. Надо успеть прилететь раньше, чем нас начнут искать, поэтому я тороплю тебя. Погладив мимоходом приласкавшегося Зверика, девушка потянула любимого к выходу из пещеры. Нагота парня её уже не смущала, наоборот, позволяла любоваться им. Арману оставалось только подчиниться любимой. Он не переставал удивляться всё новым и новым граням её характера. Капризная, но храбрая, добрая, сильная, деятельная, такая разная... Его Мира. Он понял, что происходит что-то необычное, когда впервые её разглядел. На неё хотелось любоваться бесконечно, как на редкий цветок... На этот раз упражнение  далось легче. Дракон не пытался перехватить управление телом, и Арману удавалось полностью контролировать каждое движение самостоятельно. И даже рыбу он сумел не сжечь, а одну даже запёк между руками, приняв человеческий облик. - Вот, уже лучше. Осталось только убедиться, что ты сможешь меня нести, не сжигая одежду, и при этом слышать меня. - Закончив завтрак и умывшись, Мира похвалила любимого. Арман вместо ответа подхватил её на руки, перенёс через камни на берегу, в очередной раз удивившись тому, как стойко переносит неудобства княжна. Ведь наверняка она ни разу не ходила босиком, но, ни разу не сказала, что ей сложно. - Сейчас? Ты уверена, что это безопасно? - Переспросил он, любуясь, как Мира осторожно разбирает волосы на прядки, чтоб просушить. Гребень остался где-то в пещере, и идти за ним ей не хотелось. - Да. Арман, я с удовольствием бы не торопила тебя, позволяя привыкнуть, но это опасно! - В голосе девушки звучала тревога.  Как он не понимает, что времени уже нет! Сейчас отец наверняка разговаривает с шаманом, собрать дружину - дело одного дня, а там - Игорь приплыл достаточно близко за несколько дней, при этом он не знал, куда плывёт. А тут будут знать... Молодому дракону оставалось только смириться. Он человек и он дракон уже понял, что спорить с девушкой бесполезно. Она умеет настоять на своём. Вдох, выдох, пустить огонь по телу. И вот перед княжной склонил голову дракон, смотря на неё практически человеческим взглядом. Мирослава нежно прикоснулась к чешуе на морде, осторожно потрогала шею, думая, как безопаснее устроиться, чтобы не мешать двигаться и не упасть. Дракон склонил голову ещё ниже, чтобы было удобнее разместиться. Арману и самому хотелось показать Мире красоту, которую можно увидеть во время полёта, но всё ещё было страшно нечаянно ей навредить. Девушка улыбнулась, подобрала импровизированный подол "платья", устроилась на шее. Дракон терпеливо ждал, пока она не найдёт, за что держаться. Толчок сильных лап, взмах крыльев, ещё один... Вдруг он почувствовал радость, исходящую от девушки, от удивления чуть не упал, но успел выровнять полёт. Контролировать себя, оставаться в этой форме, было едва ли не сложнее, чем раньше оставаться при ней человеком. От одной мысли, что она прикасается к нему, хотелось превратиться и целовать любимые губы, ловить стон наслаждения.  Понимая, что сейчас превратится назад, еле успел дотянуть до побережья, и в воду приземлился уже человеком, ловя Миру, не давая ей упасть в воду. Мирослава обняла любимого за шею, но быстро прервала поцелуй. Контролировать ситуацию было нелегко, но она слишком хорошо понимала, что или сейчас справится, или шансов на долгое счастье не будет. - Это слишком быстро. Арман, надо тренироваться. Надо! Мне тоже хочется... - Тут она покраснела, не в силах выговорить дальше, всё же о таком говорить было не принято. Арман улыбнулся, вспоминая её сердитое и испуганное "не смотри!", но послушно поставил её на ноги.  - Я справлюсь. Тебе понравился полёт? - Больше, чем в когтях дракона. - Притворно серьёзно начала Мирослава, но потом рассмеялась. - Это было необычно и красиво, только слишком недолго.  Вместо ответа Арман посмотрел на неё огненным взглядом. Мгновение - и опять перед девушкой склоняет голову дракон. И опять они взлетают. А потом опять приземляются, и опять взлетают, с каждой попыткой увеличивая время полёта. - Всё. Не могу больше... - Арман устало лежал на песке, рядом с любимой. Мира лежала рядом, ей тоже эти полёты дались нелегко. Хоть её и учили ездить на коне, но одно дело - держаться в седле спокойного коня, другое дело - сидеть на шее дракона, на одной тонкой ткани, не зная, насколько сильно можно сжать бёдра и вцепиться руками в костяные выросты возле ушей. - Я даже встать уже не могу, не говоря уж о том, чтобы дойти до пещеры. Ноги болят. - Не стала лукавить девушка. Зевнув, устало повернулась лицом к любимому, протянула руку, переплетая пальцы с его. - Но мне понравилось. Думаю, завтра уже можно будет лететь, ты превосходно справляешься.  Арман осторожно высвободил руку из её ладони, зашёл поглубже в воду. - Думаешь? Я всё ещё боюсь выронить тебя. Сделать что-то не так... Я не умею быть человеком. -  Высмотрев, наконец, несколько крупных рыб, он схватил их немного изменившимися руками. Это в качестве одной из тренировок придумала Мира, предложив попробовать не меняться полностью, а немного отрастить когти на руках. Выйдя на берег, уже практически привычно позволил загореться рукам, запекая добычу. - Я отнесу тебя на руках. Но сначала ты должна поесть. - Арман с любовью смотрел на девушку. Мирослава, как только он зашёл в воду, тут же села, наблюдая за ним.  - Спасибо. - Эта незамысловатая трапеза из рыбы была для неё вкуснее самых изысканных блюд, которые могли приготовить в тереме. И не надо было ничего, ни роскошных одежд, ни украшений, только кусок ткани, чтобы не мёрзнуть, небо, звёзды, и любимый дракон рядом. Что-то изменить в прошлом? Разве что не пытаться сбежать с острова, и так столько времени потеряли зря.Лукаво посмотрев на любимого, девушка скинула своё импровизированное платье, зашла в воду. Глаза Армана вспыхнули огнём, несмотря на усталость, и он неторопливо зашёл в воду следом за Мирой. Обнял сзади, целуя в шею, как мечтал с момента первого взгляда, почувствовал отклик. Гибко развернувшись, Мира сама обняла своего дракона, губами нашла губы. Арман подхватил её на руки. В такие моменты ему казалось, что он может взлететь без крыльев, просто от счастья. Огонь привычно начал загораться внутри, но мужчина сдерживался, наслаждаясь каждым мгновением их близости. Наслаждаясь самой возможностью прикоснуться к любимой. Поцеловать. Взять за руку. Убрать с лица мешающую прядку волос. Унести наверх в пещеру на руках. Ещё недавно это было несбыточной мечтой, и от несбыточности было слишком больно. Мира отвечала на поцелуи, зарывалась пальцами в непослушные волосы, утыкалась носом, наслаждаясь еле ощутимым запахом пепла и огня, исходящим от Армана. Её мечты, ставшей явью. Усталость, тревоги, страхи, всё сгорало в пламени их любви, и невозможно было представить, как это - быть не вместе? Как это  - жить, когда сердце находится где-то далеко? Первая песня привела их друг к другу, вторая - соединила в одно целое окончательно. На этот раз пламя разгоралось мучительно медленно, но тем ярче были все ощущения, разделённые на двоих. Глазами человека смотрел дракон, но девушку это больше не пугало, наоборот, казалось самым волшебным, прекрасным. Пламя вспыхнуло ярче, окончательно лишая всякой возможности думать, оставляя только наслаждение. Этот огонь наполнял изнутри, но не сжигая, даря жизнь.  Влюблённая пара так и заснула, не разжимая объятий, и не заметив, как что-то ворчащий Зверик приволок брошенный внизу кусок ткани. Утром Мирослава проснулась первой, от волнения. Вчера они решили сразу с утра лететь, дальше откладывать было нельзя. Высвободившись из объятий любимого, поспешила зарыться в сундуки. В прошлый раз она помнила, что видела подходящие платья, длинные, из плотной ткани, достаточно закрытые, и с возможностью сделать незаметно разрезы по бокам. Арман с любовью смотрел на суету девушки, любуясь её хрупкой красотой, изяществом движений. Но прикасаться сейчас не рисковал, чувствуя её состояние, да и сам очень волновался. Перелёт дальний, да и чем их там встретят... - Держи! Не совсем то, что нужно, но после превращения в человека нужно будет одеться. - Мирослава нашла, что искала всё это время и кинула Арману штаны и рубашку, странного, непривычно узкого кроя, но явно на мужчину. - Должно налезть. Примеряй. Халат это красиво, но не подходит.  Девушка тем временем, не доверяя контролю любимого, отложила в сумку ещё и запас ткани. Сама же быстро оделась в длинное платье из плотной ткани. Взмах ножа, и по бокам появились разрезы. - Нет, это точно не подойдёт. - Мира посмотрела на Армана. Рубашка и штаны слишком облегали, смотрелось это нелепо. Вздохнув, девушка вновь зарылась в сундуки. - Так, это ветхое, это женское, попробуй это.  На этот раз в дракона полетели штаны, вроде тех, в которых он обычно ходил, только более тёмного цвета. И свободная рубаха, очень простая, с длинным просторным рукавом. - Да, так лучше. - Мира улыбнулась любимому. - Снимай, пошли к воде, ловить рыбу. Во время завтрака Мирослава молчала, не дурачась, не дразня любимого. Внутри тяжёлым комом нарастало волнение, вдруг она совершает ошибку? Вдруг отец не сумел удержать власть, и их встретят стрелы и копья? Арман почувствовал её тревогу. Осторожно, бережно, взял за руку, поднёс к губам ладонь.  - Ты не побоялась дракона, приручила зверя. Всё будет хорошо, Мира, я сумею улететь с тобой в любом случае.  Девушка чуть выдохнула, расслабилась. Лететь было надо в любом случае, чтобы разговор состоялся на их условиях. - Спасибо. - Взгляд серых глаз согрел теплом, она в ответ коротко, боясь потерять контроль, поцеловала любимого в губы. - С тобой я справлюсь. Как подлетим, лети дальше, в лес, приземляемся на поляне, оттуда пешком. Так дольше, но безопаснее.  Арман на мгновение обнял девушку в ответ. На этот раз он чувствовал, как трясёт от волнения любимую, но ничем помочь не мог. Только не откладывать полёт ещё дольше. Привычный миг концентрации, и вот перед девушкой, как раз успевшей накинуть платье, склоняет голову дракон. Отработанным вчера движением княжна усаживается, крепко держится за выросты у ушей.  Княжество Любослав отошёл от костра, возле которого вёл разговор с духами. Посмотрел на звёзды. Попробовал ветер на вкус... Теперь он знал ещё немного больше, но всё равно - недостаточно. Насколько Мирославе удалось снять проклятие с последнего дракона, выйдет ли их вернуть, возродить. Без Дающих Жизнь миру грозила медленная гибель. Много поколений сменилось бы до этого, но счастья им было не видать.  - Она должна справиться. - Пробормотал он сам себе, и ещё раз осмотрел приготовленную им поляну. Пришлось самому взяться за топор и вырубить деревья по краям, чтобы дракон точно мог нормально приземлиться. Ветер уже начал меняться, значит скоро ждать гостей. Шаман прислушался к ветру, закидал костёр заранее приготовленным снегом, разметал, гася, угли. Вовремя. Только успел отойти, на поляну неловко, неумело, приземлился дракон. Миг, и он обернулся человеком, ловя в падении княжну и бережно ставя её на снег. Босиком, но холод её не обжигает. Мирослава быстро протянула Арману одежду из котомки, помогла натянуть рубаху. Поцеловала, нежно и быстро. Любослав решил не затягивать своё появление.  - С возвращением, княжна, - почтительно заговорил шаман, - рад видеть Дающего Жизнь в разуме. Мирослава удивлённо посмотрела на него, на всякий случай прижалась к Арману. Одновременно и пряча его, и ища поддержку.  - Вы ждали? - Голос княжны не дрогнул, несмотря на опасения. - И почему вы говорите "дающие жизнь"?  Вместо ответа шаман кивнул на её босые ноги.  - Я захватил сапоги и шубы. С драконом ты не замёрзнешь, но лучше не пугать остальных. - Взмахом руки указал на свёрток на окраине поляны. - Надеюсь, твоему дракону подойдёт обувь. Паре только и оставалось, что послушаться. Исходящая от шамана сила слегка пугала Армана, чувствовалось, что этот с виду старый человек может при желании стереть его полностью, как волны смывают следы на песке. К изумлению, в свёртке помимо шуб и сапог был  кафтан и штаны, как будто специально сшитые для мужчины. Припомнив слухи про этого человека, княжна перестала удивляться. Любослав очень хорошо видел будущее, и если считал нужным, делился с князем крупинками знаний. Девушка только вздохнула, помогая любимому с непривычной одеждой и обувью. Сейчас ей очень хотелось оказаться вновь на острове, предстоящий разговор с отцом пугал княжну. Но надо было идти. Крепко взяв Армана за руку, она сделала шаг по направлению к терему. Потом ещё. Постепенно все внешние признаки волнения исчезали, всегда эмоциональная, девушка сейчас напоминала бледную тень самой себя. Арман молчал, всё, что он мог сделать, это не отпускать её руку. Шаман обернулся, посмотрел на них, иронично хмыкнул. - Что, страшно отвечать за своё решение? Молодец, что прилетела, несмотря на страх.  От этой сдержанной похвалы стало немного легче. Да, драконов считали врагами, но шаман с ними разговаривает уважительно, даже об одежде позаботился. Дружинники возле терема отсутствовали. - Князь по моему совету их отослал, им не нужно знать ничего из происходящего. Рано. - Объяснил шаман недоумевающей девушке, провожая пару до горницы, где их уже ждали. Верная служанка, которая нянчила обеих княжон, всхлипнула от радости, видя свою подопечную живой. Несмотря на все слова князя, женщина очень переживала за младшую. Мужчину она практически не замечала. - Мирочка... Живая! Княжна порывисто обняла няню, и вновь крепко взяла любимого за руку. Шаман иронично смотрел на происходящее.  - Мирослава! - В горницу влетел вихрь, обхватил, попытался оторвать от дракона, и превратился в старшую сестру. Как только Ярослава увидела в потайное окошко, что сестра вернулась, она побежала по лестнице, игнорируя все правила.  - И ты... Коварный похититель! Старшая княжна так же порывисто, эмоционально, обняла спутника сестры.  - Яра... - прозвучал тихий голос младшей. - Сначала позволь представить моего мужа. Армана. И где отец? - Мирослава... Доченька... -  В помещение с трудом зашёл князь. Протянул дорогим гостям хлеб, демонстративно переломил на несколько частей, вручив каждому из присутствующих, показывая, что никто не желает зла. Общий хлеб нельзя предавать, удача навсегда покидала предателей. После окончания короткой ритуальной трапезы - князь заговорил вновь. - Как я понимаю, дочь, это тот, к кому стремилось твоё сердце. - Да. - Не отвела взгляд от отца Мирослава, крепко держа за руку своего дракона. Как будто бы он мог внезапно улететь, исчезнуть, оставив её здесь. - Арман. Он дракон, но может становиться человеком. Или человек, который может быть драконом, как тебе больше нравится. И я ненадолго. Сказать, что счастлива, и обсудить, как исправить старую вражду, как сделать так, чтобы никто никогда не запел ритуальную песню. Голос девушки слегка дрожал от эмоций. Сил сдерживаться больше не было, и, отпустив руку любимого, она обняла отца, заплакав, как в раннем детстве. С другой стороны Миру обняла старшая сестра, тоже утешая, позволяя почувствовать любовь. Любослав поманил дракона, слегка испуганно смотревшего на встречу родственников, отозвал в сторону.  - Дай им поговорить немного, поплакать. Мирослава от тебя никуда не исчезнет уже, но ей надо попрощаться с отцом, а отцу надо попрощаться с дочкой. Теперь она твоя, а отца с сестрой в лучшем случае будет навещать. Шаман оказался прав полностью. Немного поплакав, Мирослава сама высвободилась из объятий, вновь подошла к Арману, чувствуя, что тому сложно сдерживаться. - Отец, Яра... Как лучше сделать, чтобы не было бунта? Только побыстрее, у меня там Зверик некормленый, он никогда не был один долго. - Пальцы девушки переплелись с пальцами мужчины, и этот жест сказал Яромиру больше, чем все слова и клятвы. Его дочь сделала выбор окончательно, и единственное, что он может сделать - помочь ей.  Не успел князь что-то сказать, заговорил шаман.  - Я сам поговорю с дружиной, меня они боятся и уважают достаточно, чтобы услышать правду. От тебя, княже, они это не поймут.. - На удивлённо вскинутые брови князя Любослав всё же решил пояснить свои слова. - Вот сейчас ты, Княже, спокоен только благодаря мне. Вот твоя старшая дочь приняла полностью выбор младшей, без малейшего сомнения, а ты ещё не до конца смирился. Хороших дочерей ты воспитал, умеющих слушать своё сердце. Шаман улыбнулся девушкам, прошёлся по горнице, обдумывая. То, что он узнал, погрузившись в верхний мир так глубоко, как никто до него не рисковал, было слишком сложно объяснить словами. Образы, чувства, ощущения - то, что ему показали, было очень давно. Он как будто бы сам был последним драконом, потерявшим всё, что любил, всех, кого любил. Остатком разума дракон осознавал, зачем он должен оставить потомство, но ненавидел людей, отнявших у него всё. Тогда он и изобрёл ритуал, и позволил себе сойти с ума в облике зверя. Проклял сам себя. Любослав вздохнул, и наконец, заговорил.  - Когда-то давным-давно драконов не боялись. Их любили, поклонялись им, приносили богатые дары. Почему? Они дарили жизнь. На сто перестрелов от места обитания дракона людям всегда хватало урожая, охота была богатой, детей рождалось много и здоровых. - Перед глазами старика стояли увиденные им картины, как тогда жили люди, как девушки добровольно и с радостью шли к дракону, и всегда возвращались с дарами. - Но нашёлся среди людей один, с чёрным сердцем, злоба и зависть переполняла его. И однажды ему захотелось владеть самой красивой девушкой его деревни. Отказала ему красавица, а после вовсе ушла к дракону. И задумал тогда он страшное. Безлунной ночью, когда некому было увидеть его злодеяние, он вошёл в пещеру. Девушка спала одна, её крылатого мужа не было рядом, и пронзил клинок её сердце. А потом и живот, чтобы точно убить нерожденного ещё дракона...  Княжеская семья слушала эту историю, практически не дыша, только Арман крепче обнял любимую, как будто бы ей сейчас угрожала опасность. Мирослава хотела было задать вопрос, но под взглядом шамана передумала. - Вернулся дракон, и увидел он страшное. По запаху учуял, в какой деревне спрятался убивший его семью, полетел за ним. Но не смог превратиться в человека, чтоб поговорить с врагом, разрушил деревню в своей ярости. Враг был мёртв, но боль дракона не утихала. И отправился он разорять другие деревни, убивать своих сородичей, за то, что они могут быть счастливы. Очнулся он на острове, где жил последний из убитых им драконов и понял, что натворил. Но злоба и ненависть всё ещё наполняли его душу, и от отчаяния он придумал песню-призыв, и сам алтарь. Прилетел дракон к одной из уцелевших деревень, на побережье, пожёг им посевы, разрушил забор. Потребовал встретиться с главой деревни, оставил ему описание призыва... - Шаман прервал рассказ, слишком тяжело было это всё вспоминать, слишком больно. Он сам чувствовал эту боль и ярость Дающего Жизнь. - Дальше он провёл первый ритуал, и после этого, взяв в руки младенца, очнулся. Понял, что натворил, но исправить было невозможно. Тогда он обвил собой остров, произнёс заклятие, ограждающее от всех желающих попасть туда, и отдал на это свою жизнь. Так и закончилась история драконов, как Дающих Жизнь, и началась история врагов. После окончания истории шамана все молчали. Арман неосознанно прижал к себе любимую, как будто бы защищая от всех, как будто бы это в её сердце должен был вонзиться острый нож. Мирослава - заплакала, настолько ей было больно от этого предательства, случившегося в незапамятные времена. - Да, если я скажу это - не поверят, - согласился князь. -  Но нужно всё же что-то ещё.  - Нет. Сейчас ещё рано объявлять всем, что младшая княжна стала женой дракона, добровольно. Не зная ничего, просто влюбившись. - Шаман нахмурился, смотря на князя. - Знаю, гуляния хочешь устроить, свадьбу младшей отметить всем княжеством. Нельзя. Рано. Самое правильное, что можешь сделать, это собрать приданное, и отпустить дочь навсегда. Она будет возвращаться. Закончив разговор, шаман подошёл к молодому дракону. - Береги своё счастье. И помни, она сама выбрала тебя. Сама спела песню, не зная, есть ли у неё шанс. - Улыбнувшись тому, как отчаянно девушка держалась за возлюбленного, помогая ему сдерживаться, контролировать себя, шаман вышел из помещения, позволяя княжеской семье пообщаться наедине.  - Мира... А я ведь тоже замуж выхожу... - Ярослава обняла сестру. - Василий. Кормчий Игоря. - Будь счастлива, сестрёнка. - Мирослава в ответ обняла старшую, как тогда, перед несостоявшейся свадьбой. - Я уже счастлива.  Пока девушки разговаривали, а дракон терпеливо ждал, князь окликнул затаившуюся в углу служанку.  - Собери вещи Мирославы, и заодно поищи запас мужской одежды. Вряд ли там на острове у них много всего... И молчи! - Поклонившись, служанка выскользнула за дверь. Яромир подошёл к дракону. - Мирослава должна была сменить меня на княжеском посту, несмотря на то, что младшая. Цени её, не дай ей зачахнуть от тоски.  Арман только кивнул, понимая, как сложно сейчас отцу отпустить дочь.  - Мы обязательно прилетим на свадьбу Ярославы. За вещи спасибо. - Он очень устал за эти полдня, больше, чем за сам полёт. До Мирославы он ни с кем не разговаривал раньше, и сейчас чувствовал потребность отдыха. В дверь вошла служанка, с двумя сумками, полными вещей, и Мира, в последний раз обняв отца и сестру, потянула Армана к выходу. На поляне, где они приземлялись, их уже поджидал шаман. Непривычно эмоциональный, он внезапно протянул паре одну небольшую игрушку.  - Мой дракончик? И вы его раскрасили? - Удивилась Мирослава. Эта поделка была для неё самой важной, ведь благодаря её полёту, Мира всё же решилась запеть песню. - Это будет оберег твоим детям. Да, ты уже тяжелая, я вижу, прекрасная будет драконочка. Только, Дракон, не забывай греть своих женщин своим же пламенем. - Договорив, шаман растворился среди деревьев. Арман, улыбнувшись в радостном волнении, осторожно упрятал поделку в сумку. Сняв вещи, аккуратно их сложил на окраине поляны. - Спасибо вам... - Мгновение концентрации, огонь, и девушка уже крепит ремень сумок на драконе, думая, как не помешать полёту. Дракон опускает шею, помогая любимой устроиться удобнее. Остров дракона Взмах крыльев, взлёт, долгий путь, и вот они с облегчением приземлились на острове. Вспышка искр, и вот уже девушку держит на руках парень. В воздухе не успел исчезнуть огненный силуэт дракона, как пара уже целовалась, отчаянно, жарко, как будто в самый первый раз, изучая друг друга. Не в силах прервать поцелуй, чтоб хотя бы снять платье, дойти до удобной поляны. Слишком трудно было сдержаться всё это время, сначала в полёте, потом в княжестве, потом вновь в полёте. Слишком сильным было их взаимное притяжение. Огонь, как в первый раз, вспыхнул, сжигая всё лишнее, мешающее, не причиняя вреда, а только исцеляя. Двое вновь стали единым целым. Очнулись под забавные причитания Зверика, который успел соскучиться по ним. Животное буквально втиснулось между ними, требуя ласки. - Неужели… Я счастлив. – Арман бережно обнимал свою жену. Мира же вскинула счастливый взгляд на мужа. - Шаман никогда не ошибается. И я тоже счастлива.