Дорога найдётся

Ночной город. Машины, люди, свет из окон, запах бензина. Все так привычно. Не хватало только тишины, но для такого города, как Нью-Йорк, это не возможно, всегда что-то тарахтит, кто-то сигналит или кричит, зазывает не пройти мимо и все такое. Эндрю Миньярд, сняв маску Человека-Паука, взирал на происходящие снизу с легкой снисходительностью во взгляде и сигаретой, зажатой между пальцами, покрытыми спандексом. Этот герой знал город лучше, чем кто-либо, это было не удивительно, с его то памятью. — Божечки-лисички, какая приятная встреча, — раздалось за спиной блондина, от чего он невольно вздрогнул и обернулся, даже не потрудившись спрятать лицо за слоем маски. — Дэдпул, — коротко резюмировал парень, не проявив на лице ни одной эмоции. — Он меня знает! Человек-паук меня знает! Я могу теперь спокойно умереть! — человек в оранжево-черном костюме стремглав достал пистолет и, ни на секунду не задумавшись, выстрелил себе в висок, тут же падая на спину. Брови Эндрю непроизвольно поднялись вверх, тут даже кирпич был бы в шоке, что уж говорить об обыч… почти обычном человеке. В прочем, Миньярд не предпринял ни одной попытки к паники или помощи, только лишь затянулся еще раз, замечая, что сигарета практически закончилась. — Так вот, о чем это я, — тело заговорило прежде, чем пошевелиться. — Ты в курсе, что сигареты убивают? — А пули, как я посмотрю, нет, — раздраженно ответил Эндрю. — К сожалению, — Дэдпул приподнялся и сел, держась рукой за голову, с которой все еще продолжала хлестать кровь. — Но это хороший способ релакса. Правда, пробовать не советую, а то так можно навсегда расслабиться, ну, по крайней мере, до того момента, как не настанет трупное окоченение. — Придурок. — Предпочитаю Нил Джостен или Дэдпул, можно еще Мой господин или Повелитель, но это при определенных обстоятельствах, — он поднялся на ноги, отряхивая костюм от якобы налипшего мусора, будто он был намного заметней алого пятна. — А ты…? — Человек-Паук, — отрезал Миньярд, тоже поднимаясь, так как его пятиминутка на сигарету уже подошла к концу. — Так не честно! Я поделился с тобой своей тайной, а ты… — Дэдпул показательно схватился за сердце. — Твое имя известно каждой собаке, не драматизируй, — закатил глаза блондин прежде, чем натянуть черную маску. — А вот мое лицо не известно никому. Тут, скорее, я в накладке, не находишь? — А как же папочка Ваймак? — с ухмылкой в голосе спросил Нил. — Насколько я помню, именно он твой покровитель. Или ты с ним даже в кровати маску не снимаешь? Спустя несколько секунд оранжево-черный костюм с наполнителем в виде человеческого тела полетел вниз с многоэтажки, а Человек-Паук, отряхнув остатки паутины, с помощью которой он совершил акт милосердия по отношению к слабоумному, черным пятном перепрыгнул через парапет на встречу к преступникам этой ночи.

***

— Я боюсь тишины, — раздалось признание из темного переулка, в который Человек-Паук заглянул, услышав какие-то подозрительные звуки в свой очередной патруль. — Опять ты, — цокнул Эндрю, разочарованный тем, что здесь работы явно не найдет. — И ты вообще о чем? Из густой темноты появился силуэт, который при приближении к освещенной территории налился оранжевым светом. — О том, что я знаю твою тайну, а ты мою нет, — пожал плечами Дэдпул. — А у нас тут что, игра в «Правда за правду»? — Миньярд приподнял бровь, на за тканью маски этого видно не было. — Если ты этого захочешь, — снова пожатие плечами. — Я… Нила прервал звонок телефона, который он достал из кармашка своего пояса. — На связи, — раздраженно ответил он, а после замолк, слушая, что скажут на том конце. — Только не говори мне, что я должен присутствовать. Эта стайка стариков с выпадающей прямой кишкой справится и без меня, — Джостен начал ходить из стороны в сторону, сделав пару бурных жестов на слова своего тайного собеседника. — Ро, драть отца твоего во все щели, у меня заказы. Я не могу все бросить, чтобы прогулять вечер, им мало меня, такого прекрасного, днем? — он остановился, делая пару глубоких вдохов. — Да, да, понимаю. Буду завтра. Не дай бог, это не окупится, — он сбросил звонок, за малым не избавившись от телефона. — Проблемы с жизнью вне костюма? — спросил Эндрю насмешливо. — О, ты еще здесь? — голос Дэдпула и вправду был полон удивления. — Я думал, что ты уже улетел, сверкая своей прекрасной задницей на весь город. Серьезно, ты хоть видел свой зад? Он прекраснее музыки на небесах, а на небесах я бываю довольно часто. — Завали ебало, — зло рыкнул Эндрю. — Кстати о ебалах, — словно что-то вспомнив, бодро сказал Нил, — ты очень красивый, — а после, махая руками над головой, убежал куда-то вглубь переулка подальше от света, явно поняв, что Человек-Паук планирует его повесить и сказать, что так все и было.

***

Людей было много. Очень много. Съезд самых богатых и перспективных людей Нью-Йорка обычно таил в себе кучу мороки и разговоров. Свет хрустальных люстр, величественно возвышавшихся над головой присутствующих, грозящихся в любой момент сорваться вниз, дабы перебить кучу народа, заливал пространство чуть золотым светом, отчего даже строгие костюмы мужчин и платья женщин им под стать казались иллюстрациями из сказки. Эндрю Миньярд, следуя за Дэвидом Ваймаком, будучи его официальным протеже, даже не пытался вникнуть в разговоры о политике, сделках и изобретениях. Блондину было откровенно скучно, будь его воля, он бы и шагу не сделал на это мероприятие, однако его подкупили обещанием модернизации костюма. — Мистер Ваймак, какая не приятная встреча, — услышал Эндрю необычное приветствие, когда они остановились для очередной беседы, даже не пытаясь сделать вид заинтересованности, равнодушно направляя взгляд куда-то в сторону. — Как ваше ничего? — О, не переживайте, мистер Веснински, не благодаря вашим молитвам, все хорошо, — тяжело вздохнув, ответил мужчина. — Вы все-таки решили почтить своим скромным присутствием наше общество. — Вы хотели сказать « наше, блещущее деньгами, пафосом, лицемерием и высокомерием, общество»? Да, к сожалению, но не то чтобы у меня был выбор. Миньярд наконец перевел взгляд на беседующих. Не рыже, а скорее красноволосый «Мистер Веснински», убрав руки в карманы своего ядерно оранжевого костюма, который был единственным ярким пятном среди других черно-белых одежд, опасно сверкал льдисто-голубыми глазами, слегка улыбаясь так, чтобы шрамы не растягивались, превращая его лицо в уродливую маску. — Было бы странно, если бы организатор не пришел на свое мероприятие, — согласился Дэвид. — Вы сегодня с хвостиком? — перевел внимание парень с собеседника. — Не познакомите нас? — Да, конечно. Позвольте представить: Эндрю Миньярд, подающий надежды молодой гений, специализируется в химио-биологических науках, — произнес Ваймак, а после, обращаясь уже к своему сопровождающему. — А это. — Натаниэль Веснински, — наконец подал голос Эндрю. — Владелец компании «Безликие». Знаю. — Как приятно, когда ты известен, — чуть шире улыбнулся парень. — Сложно не знать главного работорговца США, — фыркнул Миньярд в ответ. — Так мое дело еще никто не характеризовал, — пробормотал Натаниэль, — а я ведь всего лишь робототехникой занимаюсь. Воцарилась тишина, знаменующая, что говорить больше и не о чем, а значит разговор подошел к концу. — Так, я курить, иначе, я кого-то пересоберу в бездыханное нечто, что будет способно слизывать пыль с пола, — внезапно хлопнул шрамированными руками парень. — Было не приятно побеседовать, надеюсь, не встретимся в ближайшие пару месяцев. — Я с тобой, — внезапно даже для самого себя, сказал Эндрю, чувствуя, что он тоже не может находиться в этом обилии людей. — Ладно, — пожал плечами парень и развернулся к ближайшему выходу для обслуживающего персонала. Что думает об этой затее Ваймак, Миньярда не интересовало, так как мозг, понявший, что в ближайшее время получит очередную дозу никотина, зафиксировался на оранжевом костюме, игнорируя другие внешние раздражители. Слишком много всего для человека, который воспринимает реальность на все двести процентов. Еще на подъеме по пожарной лестнице, Эндрю понял, куда держит путь Натаниэль. Крыша одного из самых дорогих банкетных залов была такой же, как и все остальные. Ни какого шика не просачивалось из содержимого зала, а звезды сияют везде одинаково. Веснински зажег две сигареты, протянув одну Миньярду, смотря куда-то в сторону, будто мечтая оказаться где-то не здесь. — Если бы начался зомби апокалипсис, где бы ты был? — внезапно спросил Натаниэль. — В лаборатории, думаю, где же еще находиться ученому? — ответил Эндрю, не задумавшись. — Ску-учно, — протянул парень. — Я бы вышел на улицу и попробовал бегать между мертвецов. Адреналин своего рода. — Они бы приняли тебя за своего, не переживай. Ты не выглядишь, как человек, полный мозгов. — Ну-ну, не надо меня так недооценивать, я основал компанию в пятнадцать, думаю, что-то здесь, — он показательно постучал по голове, — да будет. — Куда же нам, смертным, до тебя, — хмыкнул Эндрю. — Но ты прав, сидеть над формулами не интересно. — Ты можешь спереть у Ваймака один из костюмов, он не заметит, и из репульсоров мочить гадов, — предложил Веснински, делая затяжку. — В таком случае, я обязательно промахнусь и попаду в тебя. Прямо в голову. Скажу, что так и было. — Буду благодарен, — кивнул парень, а после развернулся к выходу. — Ну, мне пора, куча людей с начинающейся деменцией жаждет моего присутствия. Миньярд посмотрел вслед уходящему с ощущением, что это не первая и не последняя их встреча.

***

Многоэтажный дом был объят пламенем и едким дымом. Человек-Паук, проклиная свою геройскую профессию, из раза в раз заходил в жаркий огонь. Герой не паниковал и не спешил, все равно это ничего не даст, только лишь вызовет суматоху среди собравшихся зевак, а вот твердая уверенность в своих силах и отведенном времени явно избавит от отвлекающего фактора в виде криков и слез. — Не люблю огонь, — буркнул кто-то оранжевый за плечом Эндрю, который выносил очередных пострадавших. — Зачем тогда пришел? — равнодушно ответил Миньярд, скидывая на медиков свою ношу. — Тебе помочь, — с улыбкой в голосе сказал Дэдпул. — Все-таки, из нас двоих я бессмертен больше, не в обиду твоей бесподобной регенерации. Ничего на это не ответив, Паук вновь отправился в здание, прислушиваясь к своему чутью, дабы отыскать людей, за его спиной раздавались тяжелые шаги и недовольные высказывания по поводу пожарной безопасности и людской беспечности, однако Миньярду это никак не мешало, все равно искал он не ушами. — Иногда я жалею, что пламя не забрало меня прежде, чем я стал бессмертным. Столько боли и проблем можно было избежать… — разгребая какие-то завалы, пробормотал Дэдпул, полностью уйдя куда-то в себя. — Что? — не то чтобы Эндрю слушал своего внезапного напарника, но почему-то именно это высказывание привлекло его внимание. — Ты о чем? — Когда… Ну… Я, скажем, получал свои способности… Короче, это было достаточно больно, неприятно и далеко не по согласию. Подпольные лаборатории, безумные ученые и все такое, — он махнул рукой, заходя в очередную открытую дверь квартиры, проверяя, остались ли внутри люди. — Так вот, в последний день моего пребывания там, лаборатория взорвалась. Пожар, крики, бегающие люди в белых халатах, хватающие все ценное. И подопытные, которых даже не думали выпускать из палат. До сих пор чую этот запах жареной плоти и жженых волос. Я тоже должен был сгореть, остаться там вместе с остальными, но подействовала сыворотка. Даже шрамов не осталось, ну, кроме тех, которые уже были. — А меня просто паук укусил на школьной экскурсии, — тоже поделился Миньярд своей невероятной историей. — Везет же некоторым. Они монотонно обходили здание, прислушиваясь к звукам. Пожарные уже прибыли и начали тушить огонь, а жители были эвакуированы, поэтому самый кризис уже миновал. — Оп, оп, стой, — внезапно сказал Дэдпул, резко заворачивая за угол покрытого копотью коридора. — Да, стой же ты, мелкий и жирный гаденыш! Ты думаешь, я тебя не догоню? Да я вашу братию на завтрак ем! Попался! Человек-Паук сложил руки на груди, наблюдая за передвижениями напарника, парню даже было страшно представить, какие галлюцинации может словить Нил, чей мозг уже не раз подвергался атакам, а тут еще и угарный газ. Но скептичность Миньярда резко сменилась умилением, когда Дэдпул вернулся к нему с дрожащим черно-белым комком, шерсть которого была подпалена в нескольких местах. — Наверное, сбежал из чьей-то квартиры, — передавая из рук в руки кота, произнес Дэдпул. — Хочу его домой, — мягко сказал Эндрю, как только заглянул в жёлтые глаза, обрамлённые подпаленными вибриссами. Прозвучал добрый и звонкий смех: — Думаю, если ты поговоришь с его хозяевами, они не откажут. Только, ради всего святого, не воруй животное. Не, я то не против, но навряд ли Ваймак будет в восторге, если в новостях появиться твое фото с похищенным котом. Еще в розыск объявят. Так и представляю эти заголовки: «Человек-Паук похитил кота, чтобы делать паутину из его шерсти» или «Пауки питаются мухами, а Человек-Паук…?», или… — Ой, да помолчи ты уже, — недовольно цокнул Миньярд, разворачиваясь по направлению к выходу, непрерывно гладя кота. — Я оставлю это воспоминание навсегда в своей памяти, — раздалось тихое за спиной Паука, но он не обернулся. Когда Эндрю вышел из здания, чтобы действительно поговорить с владельцами пушистика, от Дэдпула и след простыл, на что парень лишь пожал плечами. *** — Боюсь, что если ты сейчас соединишь содержимое этих колбочек, произойдет маленький бум, — раздалось мягкое за спиной даже не вздрогнувшего Эндрю Миньярда, когда он работал в лаборатории, слишком уж часто к нему заходили другие сотрудники, чтобы хоть как-то реагировать. Обернувшись, парень увидел ворох рыжих волос и голубые глаза, светящиеся улыбкой. Эндрю еще раз огляделся, его личная лаборатория все так же была наполнена валяющимися бумажками с формулами, пустыми кружками из-под кофе и различными приборами. Натаниэля Веснински тут быть не могло. — Ты — галлюцинация, — уверено произнес Миньярд, разворачиваясь обратно. — Я не общаюсь с призраками мозга, докапывайся до кого-нибудь другого. Парень проигнорировал легкий смешок, продолжая свой эксперимент. Бум все-таки случился, да такой, что разлетевшиеся осколки впились в кожу Эндрю, проигнорировав защитные перчатки. — Вот черт, — прошипел парень, отбрасывая остатки емкости в сторону. — А я говорил, — самодовольно произнес Натаниэль. — Даже если бы я был порождением твоего подсознания, ко мне стоило бы прислушаться. Мозг человека очень интересная штука, иногда он подает сигналы прежде, чем ты сознательно мог бы все обдумать. — Что ты тут вообще делаешь? — раздраженно спросил Эндрю, стягивая перчатку, сквозь которую уже начала сочиться кровь. — Заблудился? Искал кабинет владельца компании «Лисы», свернул не туда, выбрал не тот этаж, ни у кого не поинтересовался правильной дорогой… — Веснински даже начал загибать пальцы, даже не пытаясь помочь Миньярду. — Потом увидел знакомую фамилию на двери и решил заглянуть. Все. — На моей двери нет надписей, — промывая руку под водой, сказал парень, замечая, как раны уже начали затягиваться, что в обычной ситуации было бы хорошо, но не когда рядом посторонний. — Признавайся, ты взломал Бетси? — Я помогал сделать ее более человечной, мне незачем издеваться над ней, — Натаниэль скривился так, словно речь шла не об искусственном интеллекте, а о живом человек. — Верно я говорю, радость моя? — Да, мистер Веснински, — раздался женский голос потолка. — Мистер Ваймак передает Вам «привет» и спрашивает, как долго Вы будете шпионить в Лисьей Башне. — Передай, что я почти закончил и скоро найду правильную дорогу в его кабинет, — слегка улыбнулся потолку парень. Эндрю начал показательно перематывать руку, слегка хмурясь от пустой траты бинтов. — Я знаю, что ты Человек-Паук, не парься с конспирацией, — махнул рукой Веснински. — Твои раны и так почти зажили. Миньярд невольно остановился и перевел взгляд на внезапного посетителя, который, казалось, был больше заинтересован стоящим на столе растении, которое подвергалось различным пыткам ради науки. — Я, собственно, потому и зашел, — продолжал парень. — Ваймак решил, что Человеку-Пауку нужен глас разума по типу Бетси. Это не Дэвид тебя сдал, не переживай, у меня есть свои связи. Просто хотел поинтересоваться, ты хочешь, чтобы это был мужской или женский голос? Имя тоже желательно, но ты можешь потом сам наречь ИИ, как захочешь. — Откуда? — только и спросил Эндрю, разматывая свою руку. — Расскажу как-нибудь в другой раз, — ушел от ответа Натаниэль. — Ну, так что? — Женский. Рене. — Понял. Принял. Отчаливаю, — парень приложил два пальца к виску в жесте прощания, а после развернулся к выходу и вышел. Миньярд начал задумчиво сматывать ненужный бинт, задаваясь вопросом о том, точно ли Веснински нужно было заходить с таким вопросом, Ваймак бы в любом случае поинтересовался мнением своего протеже. Чуть подумав, Эндрю пришел к выводу, что Натаниэль просто решил обозначить свое знание чужой тайны. Вот только оставался вопрос, откуда это знание у него есть?

***

Город вновь шумел под светом миллионов звезд, а на одной из крыш вновь сиял маленький огонек от сигареты. Эндрю задумчиво рассматривал свою маску, все еще не понимая, нравится ли ему такое тесное присутствие, пускай и не живого, но человека. — Ой, ты опять здесь, надо же, какая неожиданность, — Дэдпул вновь появился внезапно, будто просто материализовался из воздуха. — Как дела? Чего нового? Успел на кого-нибудь накончать из своих паучьих лапок? Миньярд скривился от неприятного сравнения, это же теперь не покинет его голову. — Почему «Безликие»? — спросил он вместо приветствия. — Догадался все же, — вздохнул парень, словно становясь меньше, не спеша снять свою маску. — У меня было слишком много имен, слишком много образов и масок, я прятался среди других, силясь быть похожим на окружение. А когда пытаешься стать кем-то другим, теряешь себя. Становишься безликим. Этим роботы и похожи на нас, людей, мы пытаемся создать себе подобных, вкладываем части друг друга в их микросхемы, не оставляя и частичку индивидуальности. Так и появились «Безликие». Эндрю затянулся и кивнул: — Твоя очередь. — О, так мы все-таки соблюдаем очередность? — хохотнул Дэдпул, присаживаясь рядом. — На самом деле, у меня было время узнать о тебе более подробно. Я копнул намного глубже, чем просто просмотр общей информации, извини. — Так что у меня остался всего один вопрос: какой твой любимый цвет? Человек-Паук моргнул пару раз, осознавая, до какой информации мог добраться ведущий специалист информационных технологий, имеющий связи во всех организациях этой страны, и сказал: — Не оранжевый. А твой? Нил показательно оглядел свой вырви-глаз-оранжево-черный костюм. — Серый, я думаю. — Почему ты не снимешь маску? — поинтересовался Эндрю, помахав перед глазами своей. — Я без макияжа, — кокетливо сказал парень, пытаясь скрыть горечь в своем голосе, но под взглядом карих глаз пояснил. — Дэдпул или же Нил Джостен очень уродлив. Когда ты видел меня Натаниэлем, на мне был слой косметики и силиконовых накладок, и то, это не особо помогает. Не хочу, чтобы ты потом просыпался от кошмаров и с мокрыми штанишками бежал к Ваймаку под юбку. — Сними. Нил тихо вздохнул и потянулся к краям своей второй кожи. По мере снятия, взгляду Эндрю открывалась сначала часть обожжённой шеи, а после и подбородок с нижней челюстью, которая была испещрена кратерами ожогов. Когда Джостен полностью снял маску, Миньярд внимательно осмотрел обожженную кожу, которая, казалось, все еще горит от пламени, а после посмотрел в глаза парня. Глаз. На месте левого была только пустая глазница. — Появляясь на публике, я беру облик того, как выглядел до попадания в лаборатории, — пожал плечами парень. — Там тоже с образом все недостаточно гладко, но я успел появиться на публике со шрамами, так что пускай будут. Эндрю бессознательно протянул руку к травмированному лицу, но в последний момент остановил себя: — Можно? Нил кивнул, и аккуратные пальцы Миньярда осторожно прошлись по шершавой коже. — Ты должен был умереть там. — Я все еще умираю, — слегка улыбнулся Джостен. — Кожа горит по сей день, то что я не могу откинуться, как полагается, не значит, что мои нервные окончания не работают, тем более что я регенерировал уже после их… травмирования. Но ты руку не убирай, она прохладная, боль словно уходит. — Придурок, — раздраженно ответил парень, тут же разрывая контакт. — Ну вот, мое последнее прикосновение в этой жизни закончилось так быстро, а я даже насладиться толком не успел, — вздохнул Нил, натягивая маску обратно. — Если тебе будут сниться кошмары, как я и сказал, я не виноват. Внезапно Дэдпул почувствовал, как к месту его рта что-то прижимается. Человек-Паук, тоже надев свою маску, поцеловал парня. — Достаточно неожиданно, — прохрипел Джостен, а после достал пистолет и застрелился, падая с высоты крыши. Эндрю и сам не понял, что с ним произошло, раз он пошел на этот шаг, однако чувство правильности не покидало его даже тогда, когда он смотрел, как люди подходят к неудавшемуся самоубийце, узнают в нем бессмертного сумасшедшего, а после спешат дальше. Возможно, где-то в другой вселенной их знакомство и общение пошло по другому пути, однако здесь и сейчас пускай будет как есть. Дорога найдется сама.