Под луной

      — Дорогой, ты чем-то вывел Дилюка из себя или же он ищет тебя по какой-то другой причине? — мурлыкающим тоном протянула Лиза, чуть прищурив глаза, смотря на капитана кавалерии, который прибежал в библиотеку весь взмыленный.       Таким его можно было редко увидеть, ведь он всегда был собран и следил за внешним видом, а тут вам и немного растрёпанные, как после длительного бега, волосы, и отсутствие любимого мехового воротника, и стекающий по вискам пот, и немного загнанный вид. Загляденье.       — А? С чего ты взяла, что я от Дилюка бегаю? — Кэйа попытался взять себя в руки, но получалось плохо. Он постоянно прислушивался и озирался, а поза была напряжённой, словно он был готов в любой момент дать дёру.       Хоть он и планировал сам ловить Рагнвиндра, но шестое чувство ему подсказывало не делать этого и держаться подальше, а после того, как он один раз услышал, что его сводный брат интересуется его персоной даже у ненавистных рыцарей, то и вовсе старался не попадаться Дилюку на глаза. А как только видел в толпе алую макушку, сразу убегал настолько быстро, что только пятки сверкали.       Вот как сегодня. Кэйа в приподнятом настроении покинул штаб рыцарей, отдав перед этим Джинн последнюю стопку документов, которую наконец-то заполнил, а убил он на это всю ночь. Он намеревался пообедать в «хорошем охотнике», а после отдохнуть на какой-нибудь поляне вдали ото всех и греясь на солнце, которым радовала сегодня погода. Но спускаясь по лестнице, ведущей к гостинице Гёте, увидел всполохи алых волос на солнце и ноги сами понесли его обратно в штаб, где он спрятался в библиотеке. Альберих считал это место самым безопасным, зная ненависть сводного брата к рыцарям.       — Потому что он не первый раз на этой неделе заглядывает ко мне и спрашивает, не видела ли я тебя. Вы такие милашки, — хихикнула девушка. — Даже одну и ту же информацию ищите.       — Что? Какую информацию? — кавалерист отвлёкся и переключил внимание на библиотекаря.       — В начале недели, когда ты ещё не начал бегать от своей любви по всему Мондштадту, ко мне пришёл молодой господин Рагнвиндр и попросил все книги об оборотнях, которые у меня есть. Помнится, ты тоже делал такой запрос несколько лет назад, — девушка задумчиво потёрла свой подбородок, будто что-то пыталась вспомнить, а после широко улыбнулась. — Да, определённо делал.       — Об оборотнях?.. Дилюк? — растерянный вид капитана вырвал из ведьмы очередной смешок. Да, таким Кэйю Альбериха ей ещё не приходилось видеть. — Погоди, он не моя любовь!       — Ох, Кэйа, дорогуша, не стоит так этого стесняться, — ведьма весело махнула рукой и посмотрела взглядом «я знаю о тебе всё, даже то, что ты сам ещё не знаешь». — И да, про оборотней. Кстати, прочитал он их довольно быстро, дня за три, а после стал активно искать тебя. Вот только одну книгу он так и не вернул. Про оборотней семейства кошачьих. Знаешь, довольно редкий вид, я бы сказала, вымирающий. Вернуть он её сегодня должен. А так как край двенадцать дня, — она на мгновение скосила взгляд на часы, а после наигранно прикрыла рот рукой. — Ох, так это же через пять минут!       — Что?! — воскликнул рыцарь и только рванул к двери, но замер на полпути, так как та открылась и вошёл тот, от кого Альберих бегал все эти дни.       — Лиза, я пришёл вернуть последнюю книгу, — протянул аловолосый мечник, на ходу пролистывая ещё раз страницы, бегло пробегаясь по некоторым, но тут он уловил знакомый запах и поднял глаза, натыкаясь на замершего кавалериста. — Кэйа!..       Блеснувшие недобрым огнём карминовые глаза не сулили ничего хорошего рыцарю, который инстинктивно начал отступать. Девушка подошла к мастеру и ловко забрала книгу из его рук. Ей не хотелось, чтобы настолько ценная рукопись пострадала, пока эти двое будут выяснять отношения. Она бы могла в самом начале предупредить коллегу о том, что Дилюк должен вернуть книгу, но понимала, что Рагнвиндр не перестанет сюда ходить, пытаясь поймать бегающего от него Кэйю. А постоянные расспросы довольно сильно утомляли и отвлекали ведьму. Она этого не любила, поэтому намеренно немного потянула время.       — Ха-ха, добрый день, мастер Дилюк, вернули книгу? Какой вы ответственный. Вам ещё нужно отметиться, а мне уже пора бежать на задание, — Кэйа широко улыбнулся, как делал это обычно, но было видно невооруженным глазом, что тот нервничал и просчитывал все пути к отступлению.       — А я надеялся, что сэр Кэйа сможет уделить мне пару минут своего времени, — Рагнвиндр стал наступать на рыцаря, не спуская с того взгляда.       — Какая жалость, не имею и пары минут свободного времени, мастер. Обещаю заглянуть к вам как-нибудь потом! — Альберих ловко перемахнул через перила и спрыгнул на нижний этаж библиотеки, рванув к другой лестнице.       — Кэйа, стой! — рыкнул винодел и рванул за ним.       Они оббежали весь нижний этаж, ловко огибая читательские столы и редких посетителей, которые выбирали книги у стеллажей и шли к свободным местам. Капитан старался прятаться то за стеллажами, то за столами, лишь бы замедлить гоняющегося за ним брата, но тот никак не отставал и не вёлся на уловки. Люди шокировано наблюдали за обычно сдержанными капитаном кавалерии и хозяином винокурни, что вели себя сейчас хуже детей, но те никого больше не замечали. Лиза наблюдала за этой картиной, оперевшись о перила. Их беготня была похожа на охоту кота за мышкой или же хищного, дикого кота и домашнего, но жутко упрямого, который никак не хотел принимать очевидного. Зрелище было увлекательным, ведь капитан кавалерии никогда ни от кого не бегал, а тут…       — Кэйа Альберих, ещё раз так сделаешь и я!.. — взвилась ведьма, прожигая того гневным взглядом.       В пылу беготни рыцарь случайно столкнул стопку книг со стола на пол, желая хоть как-то задержать мастера. Синеволосый лишь успел бросить беглое «Извини!», поняв, какую оплошность допустил, прежде чем взлететь вверх по лестнице и вылететь из библиотеки, пока не словил молнию от библиотекаря. Дилюк ожидаемо выбежал за ним, громко хлопнув дверью.       — Ох уж эта любовь, похлеще, чем в моих романах, — протянула ведьма и пошла отмечать, что Дилюк Рагнвиндр вернул книгу.

***

      Дилюк был раздражён. Очень раздражён. Это ощущал каждый посетитель «Доли Ангелов» этим вечером. По негласному соглашению все старались сегодня вести себя тише и лишний раз не бесить хозяина таверны, что был за баром и что-то бормотал себе под нос, кидая недобрые взгляды на дверь таверны. Возникало ощущение, что он ждал кого-то, но никто не мог сказать кого.       Сегодня днём Дилюку снова не удалось поймать Кэйю, тот сбежал от него на крышу штаба, а оттуда на планере перелетел через стену и скрылся. Как же Рагнвиндру хотелось нагнать этого беглеца и вытрясти все ответы на интересующие его вопросы. Была бы ночь и Дилюк с лёгкостью смог бы воспользоваться своей нечеловеческой скоростью, но был чёртов разгар дня, когда почти все горожане находились на улицах, и мастер не мог так рисковать. Пришлось смириться с очередной неудачей и позволить этому рыцарю сбежать. Вот уже несколько дней он пытается выловить Кэйю, но тот каждый ловко уходит от него, с каждым разом раздражая всё сильнее. Весь накопленный негатив Рагнвиндр вымещал на хиличурлах, когда выбирался на вылазки как Полуночный Герой, или на митачурлах, если удавалось найти этих здоровяков.       Сегодня была последняя капля в чаше терпения пиро-мечника. Он бы мог сменить гнев на милость, если бы беглец пришёл к нему в таверну, но сколько бы дверь не открывалась, нужный ему человек всё никак не приходил. По мнению Дилюка, Альберих жить не мог без алкоголя, но вот уже который вечер его тут не видно. Бармен негодовал.       После прочитанных книг и получения новой информации в голове был хаос из мыслей и упорядочить их не получалось. Рагнвиндр хотел поговорить с Кэйей и наконец-то понять, верны его догадки или он ошибается. Если честно, винодел думал, что капитан сам будет его где-нибудь поджидать, но нет, тот даже не пытался искать встречи, что было удивительно. Альберих обычно не отступал, пока не совершит задуманное, а тут…       Из мыслей вырвала мелькнувшая синяя макушка и знакомый меховой воротник. Дилюк тут же поспешил к кавалеристу, но тот будто почувствовал и обернулся. Винодел даже не успел окликнуть того, как синий глаз расширился, на губах заиграла неловкая, немного испуганная улыбка, а сам рыцарь поспешил раствориться в толпе. И ведь получилось!       — И как ему вообще удалось тогда затеряться в толпе? Такому-то приметному человеку, да ещё с его ростом и манерой одеваться… — недовольно пробормотал винный магнат, ставя чистый стакан на полку и взял следующий.       Был уже поздний вечер, смена караула. Рыцарей на улицах не было и капитану попросту негде было спрятаться, так что Дилюк легко заметил его, а ещё мысленно поблагодарил любовь рыцаря к белому цвету, что хорошо виден в темноте.       — Кэйа, стой! Кэйа, давай поговорим! — мастер ускорил шаг, нагоняя обернувшегося на мгновение рыцаря.       — Добрый вечер, мастер! Увы, но мне нужно бежать, — Альберих фальшиво улыбнулся.       — Твой рабочий день закончился, — фыркнул винодел.       — Откуда вы знаете, когда заканчивается мой рабочий день? — поинтересовался рыцарь и пытался придумать, как улизнуть от настойчивого брата. — Неужели занятой мастер Дилюк следит за мной?       — Я тоже был капитаном, — Рагнвиндр закатил глаза. — Стой!       Альберих резко рванул к дереву и ловко взобрался по ветвям, после перескакивая на балкон дома, а оттуда запрыгнул на крышу. Дилюк на мгновение засмотрелся на грациозные движения и гибкое тело. Рыцарь залез без каких-либо усилий и выглядел при этом прекрасно… Спохватившись, мечник рванул за беглецом, но тот уже убежал от него на несколько крыш вперёд, а после спрыгнул и пропал из поля зрения.       Если так подумать, Альберих с детства был ловким и гибким, у того от природы была отличная растяжка и чувство равновесия, что удивляло всех, но в последствии это очень помогло ему во владении мечом. И тот всегда любил забираться куда-либо, особенно на деревья, даже если там было практически не за что зацепиться, у мальчишки все равно получалось залезть.       В детстве Дилюк не придавал этому значения и лишь восхищался такой способностью друга, но задумываясь об этом теперь и зная о том, что существуют не только твари Бездны, но и другие сумеречные создания, то появляется куча вопросов. А Кэйа опять не хочет ничего говорить.       Хоть Дилюк и взял у Лизы все имеющиеся книги об оборотнях, но искал и читал в основном информацию о представителях кошачьего семейства. К огорчению мастера, много нарыть не получилось. Лишь то, что они в основном обитают в Сумеру и что чистокровных осталось не так много, в основном встречаются зверолюди, как Диона, но это даже другой вид. В какой-то книге была информация о том, что оборотни-кошки в древности происходили из Каэнри’ах, а после её падения их популяция резко уменьшилась. А если вспомнить рассказ Кэйи в день смерти отца, то…       — Нет, мне нужно убедиться, — мастер покачал головой и постарался откинуть ненужные мысли и вернуться к работе.       У него на днях важная встреча и нужно думать об этом, а с Кэйей он потом разберётся. Сейчас он пока перестанет охотиться за ним и усыпит бдительность, а вот потом…

***

      — Вы никуда не выйдете из этой таверны, пока не заплатите за выпивку, — отчеканил Дилюк, захлопнув дверь прямо перед носом наглого посетителя. Чарльз, стоящий за барной стойкой, мог разобраться с ситуацией, но растерялся от подобной наглости, да и мастер вмешался слишком неожиданно.       В таверне стояла звенящая тишина и все наблюдали за развернувшейся картиной. Никто бы не осмелился не заплатить, так как уважали хозяина таверны и знали о его вспыльчивом характере. Да и сам винодел мог пойти на уступки жителям родного города, записав в долг, а посетитель мог потом прийти и всё оплатить. Но это было лишь для местных. Для гостей города такой роскоши не было, так как никогда нельзя сказать точно, когда они покинут земли Свободы.       Но этот мужчина из снежной мало того, что назвал алкоголь с «Рассвета» подобием, при этом выпив четыре бутылки вина из одуванчиков, так ещё и отказался платить за «разбавленный сок». И если комментарии Рагнвиндр мог стерпеть, то всё это вкупе переполнило чашу терпения.       Мало того, что в последние две недели Рагнвиндр и без того был вне себя из-за того, что ему никак не удавалось поймать Альбериха, что умело скрывался от него, а после и вовсе вызвался сопроводить аэростат до лагеря возле Драконьего Хребта, так что последние дни его не было в городе. Так ещё почему-то в преддверии полнолуния было тяжело сдерживать свою сущность, а тут его решили окончательно выбесить, задев за живое. И монстр внутри скребся и рычал, желая вырвать язык этого мерзавца, а после с удовольствие смотреть, как тот корчится от боли.       — Я не собираюсь платить за воду, которую вы продаёте под видом алкоголя! — воскликнул мужчина и пьяно пошатнулся. — Вот у нас в Снежной алкоголь так алкоголь. Огненная вода — лучший напиток!       — Но вы опьянели от моей «воды», — хмыкнул винодел, смотря в захмелевшие глаза. — Даже если это вода, — последнее слово парень выплюнул. — вы обязаны заплатить, так как вы её выпили. Четыре бутылки.       — Я не буду платить. С дороги, мальчишка! — мужчина схватил хозяина таверны за руку, желая прорваться наружу, но тот с рыком оттолкнул его, и пьяница упал на пол на задницу.       Дилюк брезгливо отряхнул рукав рубашки и презрительно посмотрел на сидящего на полу человека. Желание вцепиться в его шею росло в геометрической прогрессии, и он сделал шаг вперёд. Мужчина же стал отползать от аловолосого, смотря на того со страхом.       Наблюдавший за этим капитан кавалерии, сидя за угловым столиком, до этого не выдававший своего присутствия, поднялся с места и направился к ним. Рыцари, сидящие за соседним столиком, только и успели, что негромко произнести: «Капитан, не надо!». На Альберих знал, что надо, иначе могло случиться непоправимое. Было видно невооружённым глазом, что Рагнвиндр еле сдерживает себя.       — Мастер Дилюк, он того не стоит, — Кэйа встал между ними и положил руки на плечи аловолосого. — Чего с пьяного возьмёшь. Люди из Снежной не умеют быть благодарными.       — Кэйа, отойди, — тихо рыкнул мастер.       Он не угрожал, но не хотел навредить нечаянно рыцарю. И пусть до этого он испытывал огромное раздражение из-за того, что Альберих избегал его, даже сбежал из города, но сейчас монстр внутри почему-то немного успокоился, только почувствовав запах туманного цветка и лилий-калла.       — Свен, Отто, сопроводите этого господина в камеру ордена до утра, а потом я разберусь, — кавалерист проигнорировал слова бывшего брата.       — Есть, капитан! — рыцари подорвались со своих мест и поспешили исполнить приказ, шустро выводя кричащего мужчину из таверны. Они чувствовали, что пахнет жареным и не нужно медлить. Альберих мысленно похвалил их за сообразительности и расторопность.       — Чарльз, таверна на тебе. Мастеру Дилюку нужно немного успокоиться, — обняв хозяина винокурни за плечи, капитан поспешил отвести того на третий этаж, подальше от всех.       Благо аловолосый не стал упираться и послушно следовал за рыцарем. Скорее всего он и сам понимал, что нужно было уйти с чужих глаз, чтобы не случилось беды.