Пожар в железных оковах

Холодный ветер гулял по помещению, залетая в пустые от стекла окна и со звоном катал гильзы по бетону. Мертвая тишина, периодически разрываемая взрывами гранат, да рядами выстрелов, заставляла пульсировать в висках, сея потерю духа с надеждой.

***

Прошло уже порядка двадцати минут с момента, как Астон настроился окончательно пристрелить свою цель, которая скрылась в гуще сухих кустов, да обломков поля боя. « Где же, где ты, где» - только и вертелось в голове заевшей пластинкой с разными интонациями, отображающие гнев, отчаяние, разочарование, страх, но объединяясь в одно – в панику от невозможного. Убийство данного объекта продвинуло бы миссию хоть на шаг, а так же выполнила задачу по защите отряда, что сейчас активно отбивался от нападок с его стороны. - ну же… Рука сжалась сильнее, вьедая пальцы в автомат, словно холодное железо вот - вот прогнется, сделав несчастному оружию больно и тот сам найдет цель, но, как мы знаем, этого не произойдет по многим причинам, поэтому командир был вынужден сам двигать ВСС, настраивая прицел. Красное небо, бездушный песок, черноватый дым – мелькало все, кроме нужного и единственное, что радовало, так это попадение под черные полосы голов еще живых знакомых солдат, сидящих по огневым точкам. Они живы и полны решимости, даже спустя столько времени такого длительного отражения. Хмыкая, Аст невольно улыбался, словно частичка их решимости передавалась ему самому, как только он наводил взор на них. Взрыв, очередное землетрясение, проходящее по периметру, и черные комки земли, взмывающие в небо, словно салют. Казалось, оно никогда не прекратит внезапно появляться и только и имеет цель, как сбивать с толку сосредоточенных А.Т.П., но Астон уже успел привыкнуть и начать понимать своеобразный каданс, входя в его вкус и удерживать винтовку, не сбивая прицел. Еще никто не сбивал его с хода миссии и он не собирается упускать данный триумф. Каменный забор, куча трещин…А вот и потерянный путник: как ни в чем не бывало стоит и вновь «колдует», посылая своих приспешников, но уже имея тугую перевязку на руке. Быстро же регенерировался, сученыш. По садистки кривая улыбка расползлась по лицу, когда ощутивший прилив азарта Аст вновь крепко сжал ВСС, начав наводку. Вот и попался Перезарядка. Затылок недоброжелателя предстал перед увеличением, а время пошло в обратный отсчет. Затаив дыхание, прикусив нижнюю губу от волнения, главнокомандующий готовится нажать на курок, мысленно поставив таймер. 3… Обладатель шапки поворачивается в профиль 2… ВСС фиксируется на станке 1. Выстр- Стоп, это кто? Внезапно перед прицелом пробежала фигура солдата, немного сбив сосредоточенность и заставив тело слегка привздрогнуть, а винтовку соскользнуть с зажима. Цыкнув от неожиданности, командир уже хотел было вновь продолжить настраивать прицел на все еще стоящего незнакомца, но внезапно поселившаяся тревога не давала покоя. Да что ж это такое… Все бы ничего, но она такая знакомая… словно ее Астон видел каждый день, а сейчас она, словно предвестник смерти, промелькнула перед глазами как жизнь. Отлично, теперь эти мысли заставили командира еще сильнее усомниться в обычности данной ситуации, приписывая ей какой-то знак «…подождешь, никуда уже не денешься» - после недавнего «побега», главнокомандующий никак не показывал своей цели об ее обнаружении, да и она сейчас занята удачным командованием, явно будучи уверенной, что хорошо скрылась от наземных войск. Ну-ну… От наземных то может быть, но не с башенных, на которых он точно не рассчитывал. Томно выдохнув, Аст поспешил повести прицел в сторону, куда побежал солдат. Все оживление шло от недалеких от места действия окопов, куда, видно, он и юркнул, возможно, выбегая для сбора потенциальных припасов,типа ремней со взрывчаткой. По сути, никаких поводов для опасений нет и обладатель высшего звания хотел было вернуться к изначальной цели, пока вдруг на увеличение не попалось знакомое лицо… Минт?! Какого черта он тут делает, если он был направлен охранять ангар?!

***

Солдат лежал на животе в выкопанной неглубокой яме, опираясь на свой автомат, установленный на кирпичный выступ, за который он попутно прятался от ряда пуль, что с треском врезались, образовывая трещины, заставляя откалываться мелкие кусочки строительного материала, постепенно разваливая импровизированное укрытие. Рядом с ним была выкопана еще одна такая яма, но уже чуть больше размерами и в ней лежал его товарищ по бою и, в принципе, по жизни Скар, что руководил операцией по отражению нападения. Тяжело дыша и скалясь от боли вследствие полученного выстрела в ногу, он вставлял в автомат новый магазин. - Слушай че, – А.Т.П. наделенный растрепанными волосами с кряхтением повернулся в сторону соседа - …у меня, похоже, патроны кончились – последовал раздосадованный выдох , а после и аккуратное выглядывание из – за укрытия. Сделав пару-тройку выстрелов, Скар с недоумением посмотрел на него. - Совсем нет? - Неа -Ну, давай я тебе дам, у меня…- рука обладателя шрама на лице потянулась к набедренной сумке - … у самого не осталось… Кожаный ягдташ с щелчком отцепился и упал на землю, открывая свое пустое нутро и полностью подтверждая сказанное своим видом -…и что делать будем? – переведя взгляд на шрамированого, именуемый Минтом солдат раздосадовано прикусил губу и достал из-за пазухи лимонку, откольцевав которую, бросил за спину, даже не целясь, после закрыв уши ладонями. Произошла детонация и взрывчатка с громким взрывом разорвалась на части, задевая рядом шедших и поднимая оторванные конечности в воздух. - Не знаю, мы в мили от ближайшего склада, но если оставим этот пост –Скар распрямился и демонстративно провел пальцем по шее. - Нам крышка? Почему? - Да не только нам, а всему отряду в принципе. Ты видишь рядом хоть кого-то с нашей стороны? Нет. Потому что они ушли чуть дальше для передышки, восполнения боевых припасов, а наша задача сейчас - задержать нападение, что бы не нагнали - А почему мы, если у нас самих боеприпасов раз, два и обчелся!? – Минт перешел на крик, возмущенно приподнимаясь на локтях – Мы что, голыми руками их завалим?! А.Т.П., не намереваясь даже слушать ответ товарища, вынул еще одну гранату и с особой злостью швырнул ее в сторону стрельбища. - Нет, просто мы- - Какого хера тут происходит?! – слова прервал чужой голос, а затем и резкий взрыв, сильнее предыдущего. Напарник Скара явно использовал взрывчатку посильнее Ф-1 . Земля содрогнулась и очередные песчинки с клочками земли поднялись в воздух, после чего дождем осыпали солдат и очередные упавшие замертво тела. Разразившись кашлем, самый крупный А.Т.П. стал рукой разгонять клубни пыли, дабы рассмотреть новоприбывшего и общую обстановку, взгляд с которой сводить было никак нельзя. - Здравствуйте, товарищ командир, как вам погодка? – в издевательско - саркастичном тоне послышался голос Минта, что успел уже прийти в себя и перевернуться на спину - Охуительная погодка, вопрос все еще актуален - Перед глазами наконец возник запыхавшийся Солдат, что в одно резкое движение юркнул меж ямами, как и его новые соседи, грудью к земле, заложив руки перед собой, создавая опору. Его светло- серые волосы больше уходили в потемневший цвет, ибо были запачканы недавней летавшей землей, частички которой все еще оставались меж локонов, а на щеке красовалась глубокая ссадина, из которой сочилась кислотно-желтая кровь. – что тут происходит и какого черта ТЫ – его укоризненный взор упал на более растрепанного солдата рядом – тут находишься!? Ты же должен был пойти с Саймоном на защиту ангара - Осмелюсь доложить, что половина защитников была убита на месте за счет подкинутой мины, разорвавшей в щепки весь ангар - Как половина?...- Разозленное лицо командира резко пропало, сменившись на шокированное недоумевание. Его взгляд опустел, а рот слегка приоткрылся, не находя слов для продолжения предложения - А вот так. Мы же все рядом стояли, по бокам этого объекта, а потом БАБАХ – Встрепетнувшись всем телом, Минт резко ударил кулаком в ниже посаженную ладонь – и только потроха по проводам – А.Т.П. говорил спокойно, и даже, как-то, задорно, словно это была не какая-то смерть, а просто неудачный проигрыш в игре. Взгляд Астона окончательно потух. Он никогда бы не мог подумать, что он сможет так глупо проколоться в такой простой вещи, забыв о дальнометном оружии, которым легко разбомбить объект вдали, да еще и с поражающим взрывом, что и произошло, повлеча за собой значительное количество жертв. Тяжело выдохнув и поджав губы, он медленно заставил свои руки разъехаться в разные стороны, оставляя небрежные следы от локтей, и прижался головой к холодной земле. Он прислушивался, словно под ней кто то находится…а может и находится. Никто толком не сможет сказать, сколько грантов полегло на этой земле и чьи кости лежат глубоко закопанные в черном черноземе, присыпанным песком, но в любом случае, эти парни уже ничего не смогут сказать…Как и те, которые буквально часы назад, ничего не подозревая, стояли на защите, готовые к дуэлям, но не терракту. Что он скажет их основному командиру? Как он донесет ему, что его подопечные, которые были ему самыми близкими коллегами по работе, умерли одной из жесточайших смертей, причем по вине их временного главнокомандующего, которому так доверяли?... Желтая капля просочилась из раны на щеке и прокатилась вниз, впитываясь в землю, затем еще одна…и еще… - Аст? Главнокомандующий продолжал лежать, закрыв глаз. Сейчас он больше сам походил на убитое, но еще теплое, тело, витая в своих мыслях. Ужасных, терзающих мыслях о своей вине. - Астон! – Его потрясли крепкой хваткой за плечо, выводя из болезненного душевного транса. Резко, будто напугавшись, он вздохнул и приподнялся на руках, после потряся головой, отряхиваясь от налипшей земли, словно от воды. Сейчас явно не время для оплакивания и самозакапывания. -…ну так почему ты тут? Как ты смог выжить?- Белокурый солдат повернулся к товарищу, так и не поднимая «глаз». Минт хмыкнул и по киношному виновато отвел взгляд, сглатывая -…насколько сильные нападки я получу за ответ, что отошел подремать на ближайшее водохранище? – сзади Астона послышалось недовольное прицокивание. Видно, даже Скар не был в восторге от халатности соседа. - …- Раздался очередной взрыв поблизости, повлекший содрогание земли, но обладатель высокого звания даже не дрогнул. Приподняв голову, он начал распиливать подопечного своим лицезрением, в котором, хоть и немного, но читалось успокоение. Я сильно совру, если скажу, что факт выжившего Минта не обрадовал командира, пусть он это и не показывает, дабы не поощрять такое отношение к своим обязанностям. Потерять его –значило потерять все в жизни командира и он бы точно морально не пережил такое событие. - Товарищ командир, - Вновь окликнул Астона голос, но только уже подопечного, сидящего за спиной - Да? - Мы не можем продолжать оборону - Почему? – Обладатель перчаток без двух пальцев повернулся в его сторону, вопросительно поднимая одну бровь - У нас кончились боеприпасы и единственное верное решение – это отступление - Кто сказал, что это, во-первых верное решение, а во-вторых – единственное? – Аст усмехнулся и полез рукой во внутреннюю сторону пиджака. - …сейчас я вам дам пули Нащупав патронный цинк, он вынул его, крепко держа двумя пальцами , пока большим откупоривал крышечку, но самодовольная улыбка спала с лица, когда в злосчастной коробке оказались не магазинные пули, а винтовочные патроны. Капли пота выступили на лбу, выражая нахлынувшую панику - Вот же блять…- командир сглотнул и стал резко осматриваться. В глазах все резко поплыло. Он не мог поверить, что выхода совсем нет. -…нет, так не может быть…Вы обыскивали трупы рядом?? – Сердцебиение участилось, а сам грант стал резко ощупывать свой костюм, желая найти хоть какие то запаски. - Из своих у нас нет потерь, а чужих рискованно брать – для сбора припасов нужно будет высовываться из укрытия, а это прямой побег навстречу смерти, сами понимаете Очередной взрыв, заставивший закрыть уши ладонями - Тут рядом есть боевой ангар, но я не уверен, можно ли к нему смотаться. Оставлять кого-то одного в этом укрытии - дело рискованное, - Вдруг заговорил Минт, доставая очередную взрывчатку и вертя ее кольцо меж пальцев. – Может, ты останешься тут со Скаром, а я по быстрому сбегаю к нему? - А.Т.П. уже было стал подниматься, но на его плечо легла чужая кисть, надавливая и заставляя вернуться в обратное положение. - Сиди давай…После того, как ты сбежал с миссии, я уже даже не знаю, как тебе вообще что-то поручать.- Астон приподнял уголок рта и издал смешок, но тут же вернул прежнее выражение лица. – Я сам схожу, а вы сидите тут и пока так-же кидайтесь гранатами, товарищи Лимонники И вновь взрыв, но уже так близко, что один из кирпичей от выступа с треском отвалился, грузно упав рядом с поврежденной ногой Скара. Ещё бы чуть, и ... Обеспокоенно повернув голову в сторону поля, главнокомандующий тяжело вздохнул и потянулся к креплению на своем плече от ремня с запасом взрывчатки. - Вот, пока про запас, я вернусь скоро Шлея со звоном упала в руки Минта, что благодарственно кивнул, а после, уже более куражированно, достал новую гранату, стараясь вырвать чеку зубами - Не делается так, если к дантисту попасть не хочешь – бросил «на прощание» Аст, вставая и, стараясь как можно быстрее, убегая в сторону дроги к боеприпасному ангару, скрываясь за обломками зданий. Надежда должна быть всегда.