Утро встречало нас теплыми лучами восходящего над уровнем моря солнца. Его длинные и по доброму мягкие лучи скользили по водной глади, перепрыгивая на пышащую жизнью молодую зелень бамбука, плавно перетекая с нее на дома, они игриво сверкали золотистыми элементам зданий портового города — Ли Юе.
Девушка была уже на ногах, ну а если говорить честно, она так и не смогла заснуть обдумывая сегодняшний день. Вся ночь ее была подобна моросящему дождю, она то бросалась в хмурые думы, то роняла нервные слезы, что выталкивались организмом от переизбытка эмоций. Казалось бы, что может быть сложного в такой простой вещи как признание в любви парню который тебе симпатичен? Может он ответит тебе взаимностью и вы оба будете счастливы, а даже если нет, в мире полно других парней, чтобы на этом зацикливаться. Однако ее ситуация была несколько отлична от привычной книжной романтики. Она собиралась признаться не ровеснику и даже не человеку. Этот мужчина прожил на грешной земле более шести тысяч лет и вряд ли по ее мнению, его могла зацепить чем-то очередная смертная, коих он видел тысячами за всю свою долгую жизнь.
Она не чувствовала себя достаточно уверенной в своем решении, однако страстно желала унять эту бурю эмоций, что вызывал он в ней и поставить все точки над «и». Даже если это будет стоить их дружбы. О как бы не хотелось платить столь высокую цену за простую влюбленность. Она все бы отдала лишь бы, даже в случае отказа иметь возможность говорить с ним о всяких мелочах или слушать истории из его прошлого, увлекаясь красотой речи, приятным тембром голоса и заботливым взором золотых зрачков.
Эгоистка. Хочется взять, то что тебе не принадлежит, не потеряв при этом того, что имеешь сейчас. Но он не ценит жадности. И все равно рядом с ним не возможно быть другой. Одно его присутствие в твоей жизни вызывает привыкание и становится мало простых диалогов и вечеров за кружкой чая, хочется быть ближе и дольше, чем то дозволено. И вот она уже изнывая от страха и томительного ожидания его ответа, судорожно выбирает лучшую одежду, что у нее есть и дрожащими руками пытается привести длинные, ломкие волосы в приемлемый вид. Такой, чтобы его педантичный взгляд смотрел с удовлетворением и одобрением. Хотя в глубине души горит едким огнем осознание, что подобное просто невозможно, а тем более в ее шатком душевном состоянии. Остается надеяться, что ему хотя бы не будет резать глаз, какая-нибудь неаккуратная складка или не в том месте заложенная или торчащая прядь. Он невероятно вежлив и тактичен, по первому взгляду невозможно понять, что он чем-то не доволен, однако за столь продолжительное время она может уже практически со ста процентной вероятностью сказать, что его что-либо огорчило или пришлось не по душе.
Надев на себя струящееся шелковое платье, эффектно подчеркивающее широкие бедра и длинные ноги и уводящие взгляд от менее приятной ее взору отсутствующей «единички», девушка прокружилась перед зеркалом. Платье было шикарно, она выбрала его вместе с путешественницей перед праздником «Ночных фонарей», в это время в порт Ли Юэ стекались самые разнообразные товары из всех уголков Тейвата, что позволяло за вполне приемлемую цену, купить необычайно хорошую и редкую вещь. Однако надеть в тот раз так и не удалось. Ведь после последней битвы с лагерем хиличуров, она заболела и во время праздника лежала у себя в съемной комнате с температурой.
Любопытный факт. Лекарства здешнего мира на нее не действуют, а даже самые мощные из имеющихся дают результат не лучше, чем если бы она пневмонию аскорбинками лечила.
В этот раз помог простой постельный режим и распитие травяных чаев, но с геройской деятельностью пришлось завязать. Тем более у нее не очень то и получалось, а полагаться на игровую систему все время привлекло бы к ней много не нужного внимания. Не очень хотелось объяснять здешним, что она не просто девчушка из глуши, а такая же путешественница как и Люмин, только с читерскими бонусами, вроде остановки и перемотки времени, использования элементов без глаза бога, а также имеющая доступ к практически всей карте Тейвата. Им знать подобное не обязательно. Тем более, что толку от этого не много. Сражаться она так и не научилась, хотя старательно пыталась, выносливость не смотря на возвышение статуй оставалась врожденная, такая какой и была, а выходить из каждого даже самого пустякового боя раненой, не было никакого желания. Особенно после того как выяснилось, что лечения она здесь не сможет получить, а раны заживали словно у лошади. Легче убить, чем вылечить. И с подобными минусами идти на битвы с богами и фатуи? Что ж, выбор остаться в Ли Юэ оказался самым лучшим и разумным за все время, что она пробыла в этом мире. Тем более, что путешественница перед отъездом в Инадзуму сослужила отличную службу, отдала подругу в надежные руки местного божества с просьбой позаботиться о ее благополучном устройстве в данном регионе и тот со всей присущей ему ответственностью выполнил данное обещание, на почве которого и зародилась теплая дружба и мучительные для нее чувства.
Сегодня у них с Чжун Ли должна была быть встреча в одном из старых садов, что прилегали к заоблачному пределу. Хотя она и была в этой части региона во время прохождения сюжетных заданий с Люмин и Паймон, больше ступать на территорию предела, она не осмелилась. Да и повода для этого не было. Здесь достаточно много монстров, а дружбы с высокопочтенными адептами, ей так и не удалось завести, по крайней мере такой, чтобы ее пригласили на чашку чая или дали добро на прогулки по их территории. Хотя ее это не слишком задевает, учитывая что использовать телепорты она решила только в экстренной ситуации, а пешком идти туда, слишком долго. Практически двое суток, если быть точнее. Хорошо, ее компаньон позаботился об этом заранее и все продумал. С помощью силы адепта он ловко перенесет их в необходимое место.
Улица встречала ее городским шумом, не таким громким и раскатистым как в привычных нам городах, а переливистым словно говорящий ручей звуков, ловко переплетающихся с ароматами национальной кухни, специй, тканей и чего-то особенного, присущего лишь этому миру. Маневрируя между людьми изредка поправляя, то прическу убирающую пряди с боков за голову сплетая те в две милые косички и дающую волю остальным волосам аккуратным каскадом спадать к пояснице, то платье, что все время хотело открыть людскому взору все, что оно должно было скрывать.
Ветер сегодня был особенно игрив, больше всего ей казалось, ветряные потоки обдували ее подол и волосы, так словно ее дразнил какой-то мелкий мальчишка, который, то задерет юбку, то дернет за косичку, из-за чего на мысли приходил только один возможный подозреваемый, вечно веселый и пьяный бард, любящий разыгрывать других людей. Хотя скорее всего, ей просто от волнения в голову лезут всякие глупости.
Ее спутник, величавой статуей стоял на мосту ведущем за пределы столицы к старой части города. На нем был немного другой костюм, но дизайн старого все равно угадывался. Его внимательный взгляд был обращен в сторону от того места с которого на него украдкой смотрела девушка. Мужчина разглядывал плавающих в водном канале окуней и присущим ему спокойствием ждал ее прихода. Сердце забилось чаще. Осознание, что возможно это их последняя такая прогулка обухом ударило по голове. Хотелось растянуть этот момент по дольше. Еще чуть-чуть тенью по наблюдать за своим возлюбленным вот так. Зная, что он ждет твоего прихода. Однако ничто не может длиться вечно. Глупо полагать, что такое старое и мудрое существо могло не почувствовать ее взгляд на себе. Он медленно повернул голову в ее сторону и взглянул точно ей в глаза, так словно с самого начала знал где она стоит. Казалось он может прочесть все грешные мысли, что крутились в ее голове последние пару месяцев и теперь не находили себе покоя будоража и душу, заставляя сердце быстрее перекачивать кровь. Его губы растянулись в мягкой улыбке, глядя на нее полную милого смущения, что теперь задорным румянцем украшало шеки и открытые плечи. Крепкая рука плавным движением поднялась ей на встречу, приглашая не бояться и подойти к нему ближе.
Девушка вздрогнула и словно зачарованная огнем бабочка сделала пару шагов на встречу, а после отмерев решительно и быстро направилась к нему. Боясь отрывать взгляд от его руки, будто если она переведет его куда-то в другую сторону, то очнется, как от миража и его образ растворится в тумане ее грез. Как только их руки соприкоснулись она тихо выдохнула и подняла осторожный и даже несколько робкий взгляд на мужчину. Он внимательно изучал ее.
— Вы сегодня потрясающе красивы, — произнес он и словно в подтверждение его слов, миндалевидный зрачок расширился увлекая в свою золотистую глубину.
— Благодарю, Вы тоже невероятно хороши сегодня, настолько, что мне не отвести взгляд- прошептала она, слишком чувственно, более чем ожидала и хотела показать. Теперь все становится слишком очевидным. Хотя возможно оно для него было таковым всегда и эта мысль дает робкую надежду на то, что сегодня, на свой вопрос она получит положительный ответ. От этих смелых мыслей сжималось сердце и смущение велело быстрее перевести взгляд на что-либо другое, лишь бы не видеть понимание ее поступков и слов в его глазах.
— И тем не менее Вы его отвели. Лжете мне в глаза? — спросил он несколько сурово, из-за чего сразу и не подумаешь, что это была простая подколка. Вот и девушка так не подумала.
— Я бы не посмела. — прерывисто выдавив из себя, девушка резко вернула взгляд на прежнее место и обнаружила в золотых топазах искры смеха, — Ах, Вы! — вернув себе прежнее самообладание стукнула того по плечу, вызвав тем у него мягкую волну смеха.
— Вы сегодня сама не своя, Настасья, если вас что-то беспокоит, Вы всегда можете поделиться этим со мной, не за чем нести это бремя в одиночку, а впрочем сад который Вы сейчас увидите достаточно хорош, не смотря на годы запустения, настолько, чтобы унести часть ваших дум с собой и похоронить их под дикими цветами.
— Спасибо, но я бы не хотела, чтобы эти мысли хоронились неозвученными, пусть даже под дикими и красивыми цветами. — прошептала она глядя на переливающихся окуней в водном канале. Мужчина кивнул в такт ее словам и предложив взять себя за руки аккуратно перенес их в нужное место.
— А ничего что мы пропали на глазах у других людей? — несколько наивно уточнила девушка.
— О милая моя, иногда люди могут всю жизнь мечтать о чуде, но не замечать даже самые необычайные вещи творящиеся у них под носом, — он многозначительно улыбнулся, так словно это было не просто успокаивающее объяснение, а что-то большее. Мозг начал лихорадочно обрабатывать информацию, но ему не дали это сделать. Мужчина сделал шаг в сторону и ее взору открылось самое невероятное по своей красоте место. Романтичнее ничего более казалось не придумать. Кустарные розы укрывающие арки собой настолько плотно, что казалось будто это большой букет, дикие цветы гармонично перекликающиеся с селекционными творениями людских умельцев, делали забытый всеми сад, идеальным местом для тайных свиданий. А ведь они действительно здесь только вдвоем. Она и он. Никого более. От подобных мыслей кровь снова, хлынула к лицу. Мужчина довольный произведенным эффектом обошел ее со спины и нагнувшись к уху, вежливым, но вкрадчивым голосом поинтересовался:
— Тебе нравится? — его шепот пустил приятную волну мурашек по телу и она вздрогнув отшатнулась, боясь оборачиваться.
— Здесь очень красиво, Чжун Ли, спасибо что привел меня в такое место.
— Не за что, — сказал тот и взяв девушку за руку повел показывать сад со всевозможных сторон, — и кстати, я очень рад, что мы снова на «ты».
— Эй, вообще-то ты первый начал на «Вы» ко мне обращаться. — раздосадованно выдавила она из себя, не смотря на это девушка все же вздохнула более спокойно, когда с официозом было покончено. — Откуда ты узнал про это место?
— Когда-то давно…
***
Время летело слишком быстро и день уже начинал уступать свои права царице ночи. Сумерки сгущались и старый сад уже терял свое дневное очарование, превращаясь в темные и страшные фигуры в местах куда из-за сильной растительности уже не падал и без того слабый, остаточный свет.
— Чжун, я хотела бы тебе кое-что сказать… — сказала девушка, неловко придержав пиджак которым накрыл ее плечи Чжун Ли и отведя взгляд в сторону, продолжила говорить. Так как смотреть в глаза и знать, что он и без того в курсе всего не озвученного было просто невыносимо, — Я уже давно…
Обнаружена системная ошибка. Просьба ко всем игрокам временно прекратить игровой процесс до выяснения обстоятельств. Соблюдайте спокойствие и осторожность
— Да вы шутите… Сейчас? — прошептала Настя, нервно вчитываясь в короткое оповещение вспыхнувшее перед глазами. И что теперь делать? Она неловко перевела взгляд на своего спутника. Он также серьезно всматривался в вспыхнувший из ниоткуда светящийся текст на неизвестном языке.
— Что это? — серьезно спросил он, переведя взгляд на девушку. Объяснять ей конечно не сильно хотелось. Он был в курсе, того что она как и Люмин, чужестранка, однако вдаваться в подробности о правде этого мира, ей было попросту неудобно. Какого будет местным узнать, что они лишь персонажи созданные на потеху толпе и выкачивания денег? Нет, она никогда не скажет.
— Послание с родины. Не знаю как им удалось со мной связаться, но кажется что-то случилось здесь и меня просят быть осторожнее. — полуправда-полуложь иногда, единственный оптимальный выход из ситуации.
Мужчина немного помолчал погрузившись в свои мысли и после перевел взгляд на Настю, крепко сжав ее руку. Словно одним этим жестом мог защитить ее от любой опасности.
— Наверное, случилось что-то очень серьезное, раз они решили связаться с тобой сквозь миры. — он поднялся на ноги увлекая ее за собой, — пошли, здесь уже становится прохладно, не хочу чтобы ты заболела. Пиджак соскользнул с хрупких женских плечей за скамью.
— Извини, я сейчас достану! — воскликнула девушка и не дав мужчине вставить и слова ловко оббежала скамью, а затем пригнулась за упавшей вещью, но та словно вросла в окружающую среду, и стала покрываться программным кодом. — Странно… — прошептала она и обернувшись увидела, лишь испуганное лицо своего спутника, который редко показывал такие яркие эмоции.
— Настя!
А дальше было падение. Он не успел ее поймать.
