Два гибрида

Дафна проснулась от звуков с первого этажа. Кто-то стучался в входную дверь. Девушка еле разлепила глаза и прислушалась. Она точно слышала стуки в дверь. Шатенка босиком в пижаме спустилась вниз и открыла дверь. У порога стоял Никлаус. В руках он держал небольшой букет из девяти белых тюльпанов, перевязанных белой лентой. Он снова удивил её. Дафна не думала, что увидит его так скоро. Она не представляла их встречу после поцелуя. Предполагала, что будет неловкой, оба будут мяться. Но, видимо, мямлей будет она, потому что Майклсон смотрел на неё со своей широкой улыбкой и решительностью в глазах. - Здравствуй, душа моя, позволишь войти?- спросил Никлаус. Инферния несколько раз открывала и закрывала рот, как рыба, поскольку не могла из себя выдавить. Поняв, что выглядит глупо, Дафна взяла себя в руки и ответила: - Привет, Клаус, проходи, конечно. Девушка отошла в сторону. Ник зашёл внутрь, а она закрыла за ним дверь. Майклсон протянул ей букет, и Дафна взяла его. Наклонив голову к бутонам, почувствовала приятный лёгкий цветочный аромат. Инферния очень любила эти цветы, но не каждый решался дарить ей их. Первой причиной было то, что был не сезон для них, а второй было, что смысл белых тюльпанов очень силён. Эти цветы означали светлую и искреннюю любовь. «Либо я ищу подтекст, которого нет, либо это то, о чём я думаю. Но не мог же он... или мог?»- подумала Дафна. Ник прошёл на кухню и сел за стол. Девушка взяла с полки расписную красивую вазу. Её горлышко к низу постепенно расширялось. Она была сделана из китайского фарфора, поэтому была белой, и среди деревьев сакуры летал дракон из синий краски. Эту вазу ей лично подарил Хубилай-хан в 1283 году. Налив в неё воды, поставила букет. Майклсон наблюдал за ней, не проронив ни слова. Когда Дафна пыталась достать вазу, она встала на носочки. Его немного рассмешили попытки дотянуться до вазы. Он хотел подойти, встать сзади и помочь, но не решился, боясь спугнуть девушку. Никлаус и так не знал, согласится ли она на его идею. Когда Инферния села напротив него, она спросила: - Ты рано пришёл,- Дафна посмотрела на часы.- Время только восемь утра. Что-то случилось? И почему ты с букетом? - Я не могу подарить тебе цветы? - Последний раз, когда ты дарил мне цветы, был перед походом на тот самый балет в Париже. И то, это была одна роза. - Да, не балую я тебя. - Тебе напомнить, когда мы в последний раз виделись? - Вчера. Клаус видел, как она краснела, но выражение её лица было нейтральным. Она просто смотрела на него, но красные щёки выдавали смущение. Перед приход домой к девушке, он долго настраивал себя. Пока он был уверен, решил перейти к делу: - Душа моя, я хотел с тобой поговорить. - Где ангел? - Что?- не понял он её вопроса. - Ты всё время называл меня «ангел мой». Количество раз, когда ты называл твоей душой можно пересчитать на пальцах одной руки. И вот, ты говоришь это уже второй раз подряд. В чём причина? - Об этом я и хотел поговорить. Скорее всего, у тебя есть вопросы ко мне по поводу вчерашнего,- Дафна тихо фыркнула, говоря мол: «Конечно, они у меня есть». - Так вот, я хочу предложить тебе, съездить кое-куда со мной, чтобы и ты, и я разобрались во всём этом. Я обдумал всё только на половину. - А куда мы поедем? - Это секрет, но уверен, тебе очень понравится. - То есть, ты зовёшь меня поехать с тобой в обычный день в какое-то место, которое мне очень понравится, но не говоришь, что это за место, тем самым подразумивая, что это сюрприз. Это похоже на какое-то свидание. - Это оно и есть. Услышать это напрямую Дафна не ожидала. Ей было трудно принять, что её друг, которого она знает больше четырёхсот лет, зовёт на свидание. Для неё это было странно. Они знали друг друга лучше, чем кто-либо. Было время, когда они ощущали себя братом и сестрой. А теперь этот поцелуй и это свидание. - Я не принуждаю тебя к чему-то. Если тебе интересно и захочешь, то согласишься, но уверяю тебя, душа моя, ты не пожалеешь. В конце дня мы всё обсудим и примим решение. - Какое решение? На счёт чего? - Какое-то. - Ты сама точность. Допустим, я соглашусь. А как же Эстер и Финн? Если они появятся, нам же нужно быть здесь. - Тут мои гибриды, Элайджа, Кол и Ребекка. Я думаю, они как-то справятся без нас и сами разберутся, что делать. - Гибриды? Ты всё-таки смог разрушить проклятие и создать их? Как? - И для того, и для другого потребовался двойник. - Так вот, что ты так смотрел на Елену. Она же двойник Катерины Петровой, как я могла об этом не подумать. Я же их и спутала. - Мы отклонились от основной темы, душа моя. Если ты откажешься сейчас, то мы забудем абсолютно всё и никогда не будем вспоминать. Наша дружба останется такой же крепкой, как и раньше. «Никлаус, не обманывай ни себя, ни меня. Мы не забудем этот поцелуй и это свидание, если оно будет, даже когда нам стукнет по ещё одной тысяче лет»,- хотела сказать Дафна, но это прозвучало лишь в её голове. Девушка сидела и думала над предложением Майклсона. С одной стороны, она ничего не теряет: узнает, что ей подготовил Ник, они всё расставят по своим местам, может быть пройдёт эта неловкость, она сможет отдохнуть со своим другом, обсудить с ним время и жизнь, проведённую друг без друга. Но с другой стороны, Дафна предполагала о чём будет их разговор в конце вечера. Ей было страшно потерять и разрушить то, что у них есть сейчас. Живых и несобирающихся никогда умирать друзей у неё только четверо: Элайджа, Никлаус, Ребекка, а теперь ещё и Кол. Потерять кого-то из них ей не хотелось бы, она не могла. Прокрутив все мысли ещё раз в голове, Дафна сказала: - Хорошо, Ник, я согласна пойти с тобой на свидание,- Никлаус просиял, услышав её ответ.- В чём я должна быть одета? Какой дресс-код? И мы далеко поедем? - Желательно, душа моя, надень штаны и сверху что-нибудь тёплое, и лучше высокую обувь. Не волнуйся, доедем быстро. Дафна вздохнула. - Дай мне немного времени, я оденусь. Можешь похозяйничать и заварить себе чай, пока ждёшь меня. Девушка поднялась к себе в комнату и открыла шкаф. Она увидела на вешалке бежевые брюки палаццо и кинула их на кровать. Выбор был между ними и чёрными брюками «дудочки», но всё же надела бежевые. К ним она выбрала коричневые сапоги из замши. Сверху был надет светло-бежевый свитер крупной вязки с длинными рукавами. Дафна быстро зашла в ванную комнату, умылась и занялась причёской. Она заплела обычную косу, которая доходила ей до середины спины, и выпустила две передние пряди. Нанеся лёгкий макияж, девушка спустилась вниз. Майклсон ждал её на кухне, сложив руки у груди и склонив голову. Услышав приближающийся стук каблуков, гибрид посмотрел на Дафну. На его лице засияла улыбка. Никлаус встал и повёл её за руку в коридор. Как настоящий джентльмен, он снял с вешалки бежевый плащ, который она бы надела, в чём сам гибрид был уверен, и помог надеть ей его. - Благодарю,- сказала Дафна, когда Клаус открыл дверь, пропуская её. Майклсон пошёл к своему чёрному Jeep Grand Cherokee и сел на водительское сиденье. Инферния закрывала входную дверь не только на ключ, но и наложила несколько заклинаний, чтобы никто не вторгся в дом. Она была немного взволнована, но старалась не показывать этого. Девушка села на переднее сиденье и закрыла дверь. - Так куда мы едем?- ещё раз спросила Дафна, когда Клаус отъехал от её дома. - Ты скоро всё узнаешь, душа моя. Тебе понравится. - Ты это говоришь уже который раз, но мне очень интересно. Дай хоть подсказку, намекни,- девушка не могла сдержать любопытства. Никлаус заинтересовал её. - Ты очень нетерпелива, дорогуша,- Майклсон повернул голову на несколько секунд, смотря в глаза Инфернии и улыбаясь ей, как влюблённый мальчишка. Думая, что уже слишком долго смотрит на неё, он оторвал свой взгляд и вернул его на дорогу.- Хорошо, скажу. Мы будем на природе и уже это делали. - Мы много, что делали на природе. - Уверена?- Никлаус снова посмотрел на девушку своим пошлым, но в тоже время шутливым взглядом. - Пошляк,- констатировала Дафна, покрываясь лёгким румянцем на щеках.- Но всё же... - Прошу, не надо об этом думать. Не хочу, что бы ты отгадала раньше, чем мы приедем на место хотя бы. Это испортит весь сюрприз. Можем поговорить о чём-нибудь другом. - По дороге есть закусочная или что-то в этом роде?- спросила гибрид, чувствуя голод. Она не успела позавтракать и даже нормально выспаться, кое-кто ей в этом помешал. - Что?- усмехнулся Клаус. Его немного рассмешил вопрос девушки. - Ты разбудил меня, позвал на свидание, мне после этого пришлось одеваться. Между этим я не успела позавтрать, и я очень проголодалась, поэтому и спрашиваю про закусочную. Ты сам ел что-нибудь сегодня?- поинтересовалась Дафна, искренне заботясь и переживая за Никлауса, сама не понимая и не осознавая этого. - Не успел, душа моя, был очень занят. - Ты ведь даже не готовишь!- возмутилась она.- Тебе стоит подозвать ближайшего человека, посмотреть ему в глаза, принудить не кричать, а после забыть, впиться в его шею и напиться крови, и всё, ты сыт. Я не перепутала алгоритм? Всё верно? - Да, душая моя,- согласился Клаус, довольствуясь её заботой. - Так почему ты не сделал этого? Прости, просто не понимаю. Мне, чтоб поесть, надо либо самой готовить, либо покупать и ждать, пока кто-то это сделает за меня. - Разве ты не можешь тоже питаться людьми? Кто буквально разорвал два ковена ведьм и съел их?- припомнил ей Майклсон. - Вы, вампиры, питаетесь кровью, а я плотью. Если бы я ела столько же человечены, сколько литров крови ты пьёшь в день, количество людей на этой планете уменьшилось в два, а то и в три раза. И ещё, вампирам кровью важно питаться, чтоб не иссохнуть, а я питаюсь, чтоб поддерживать силы как физические, так и магические. Например, в последний раз я ела человека неделю назад, и со мной всё хорошо. - И кто же был тем несчастным, позволь узнать? - Дружок той ведьмы, что хотела меня убить недавно. Она хотела заманить меня в ловушку, но я её обхитрила, и ведьма угодила в неё сама же. Я посадила её прямо перед собой, связала, привела его и стала отрывать конечности, последней была голова, а потом перекусила им, став делать несколько укусов на руках и ногах, а потом ушла. Слишком жилистым был парень. Знаешь, я, пока говорила, ещё больше стала хотеть есть. - Ну, чтож, не могу же я оставить свою даму в таком состоянии,- Клаус повернул руль направо, и они съехали с шоссе на заправку. - Как благородно. - Слышал бы тебя сейчас Элайджа. Майклсон остановил машину, и Дафна вышла из неё и поспешила в закусочную. Внутри ей приветливо улыбнулась молодая девушка с короткой стрижкой и в фирменной красной кепке за кассой. Пахло бензином и жаренными сосисками. Инферния подошла к ней и поздоровались: - Здравствуйте. - Приветствую, чем я могу вам помочь? - Нам два стандартных хот-дога с кетчупом, горчицей и корнишонами. Ты что-нибудь ещё будешь, душа моя?- опередил её с ответом Клаус и обнял за талию. - Мне ещё два батончика с шоколадом и большой латте,- дополнила Инферния. Из кладовой вышел полный мужчина лет сорока с бородой. Гибриды обратили на него внимание. Он кивнул девушке и сказал ей: - Грейс, я ушёл на улицу курить, скоро приду. Девушка кивнула ему и вернула своё внимание на покупателей. Она вбила заказ в кассу и озвучила цену, пока Майклсон пытался не упустить взглядом того мужчину: - С вас двадцать пять долларов. Никлаус отдал купюры кассиру и сказал: - Милая, я жду тебя на улице. - Хорошо,- перед уходом он поцеловал её в щёку. Обращения Ника к ней были для неё в новинку, но ей нравилось, и она постепенно привыкала. Конечно, девушка поняла, что Майклсон вышел подкрепиться тем мужчиной. Заметить его голодный взгляд было ей нетрудно. Дафна стала ждать их заказ. Грейс, собирая хот-доги, сказала ей: - Вам повезло с парнем. Дафна изумилась. Её глаза расширились, и она поспешила ответить: - Он мне не парень. - Ой, извините, просто редко вижу таких пар в браке. Ваш муж очень любит вас, это заметно,- рука Дафны застыла, когда она клала батончики в карман пальто. «Муж? Никогда бы не подумала, что когда-нибудь настанет тот день, когда Ника примут за моего мужа. И что мне говорить?»- подумала гибрид. - Это настолько заметно? Ну, что любит. - Да, поверьте, сюда приезжали и заходили много пар. Я нечасто вижу мужчину, который бы так относился к девушке. Если он вам не парень, то точно муж,- Грейс отдала ей два хот-дога, которые Инферния смогла удержать в одной руке. - Он ведь ничего такого не сделал. - Не скажите, не каждый парень, а тем более муж обнимает здесь свою женщину за талию, платит за неё и целует в щёку. А ещё у него горели глаза, когда он смотрел на вас. Возьмите ваш кофе,- Грейс поставила стаканчик на стойку. - Спасибо вам большое, до свидания,- сказала Дафна, забирая стакан. - До свидания. Инферния вышла на улицу и двинулась в сторону машины. Её руки были заняты, поэтому, когда она сверкнула глазами, дверь сама открылась. Сев рядом с Никлаусом, Дафна отдала его порцию со словами: - Ты же всё слышал. - О чём ты?- наигранно удивился Клаус и улыбнулся, стирая остатки крови с губ. - Не притворяйся, ты слышал, как эта девушка назвала тебя моим мужем. Не удивлюсь, если ты принудил её завести об этом разговор,- Майклсон молчал, ещё более хитрее улыбаясь. Не дождавшись реакции и опровержения, Дафна всё поняла.- Нет, ты не мог этого сделать!- удивилась и возмутилась она.- Когда ты успел? - Эта заправка работает круглосуточно, и мои гибриды тоже,- Клаус тронулся с места. Они спокойно ели и ехали молча, не зная, о чём им говорить. Улыбки не сходила с их лиц. Майклсон довольствовался своей задумкой и реакцией девушки, а Инфернию очень позабавила эта ситуация. Она старалась не засмеяться, прокручивая ещё раз в голове разговор с этой Грейс. Она прикрывала лицо стаканов и хот-догом, но когда и он закончился, ощутила неловкость. Дафна решила включить музыку и нажала на кнопку радио. Голос молодого парня раздался в машине: - Этот трек выпустился в феврале и целых пять недель подряд занимал первое место в хит-параде Billboard Hot 100 и стал шестым синглом его исполнительницы, занявшим первое место в США. В уже поняли о какой песни я говорю? Конечно, это несравненная Рианна и её «Rude Boy». Вы, наши дорогие слушатели, до сих пор требуете поставить этот трек, и вы дождались этого. Ставьте громкость на всю, и приятной вам дороги. Дафна увеличила громкость, а Клаус наблюдал за её действиями. Как только начала играть музыка, она стала пританцовывать, двигая плечами и жестикулируя руками. Инферния точно знала эту песню, потому что стала подпевать исполнительнице сразу, она знала, когда вступить:

«Come here rude boy, boy

(Иди сюда, грубиян, грубиян.)

Can you get it up

(Сделаешь так, чтоб он встал?)

Come here rude boy, boy

(Иди сюда, грубиян, грубиян.)

Is you big enough

(У тебя достаточно большой?)

Take it, take it

(Бери, бери,)

Baby, baby

(Детка, детка.)

Take it, take it

(Бери, бери,)

Love me, love me

(Люби меня, люби меня...) (2)»

Майклсон улыбался, но не мог отвести от неё взгляд. Дафна к началу куплета уже двигала бёдрами. Он был уверен, что, если бы не ограниченное пространство, она бы уже прыгала и танцевала, как настоящий хореограф. Её движения были чёткими, а части тела пластичны. Не зря же столько лет танцевала на балах и дискотеках. Дафна наслаждалась этой песней. Она любила классическую музыку и скучала по танцам на балах, но всё же эти резкие движения и переходы, эмоции, рэп, рок и поп нравились намного больше. Ей не хотелось больше думать, только эта песню у неё теперь в голове.

«Tonight

(Этой ночью)

I'mma let you be the captain

(Я позволю тебе быть капитаном.)

Tonight

(Этой ночью)

I'mma let you do your thing, yeah

(Я позволю тебе делать что захочешь, да.)

Tonight

(Этой ночью)

I'mma let you be a rider

(Я позволю тебе быть наездником.)

Giddy up (2)

(Давай!)

Giddy up, babe

(Давай, детка!)»

Гибрид приложила левую ладонь к груди, откинула голову назад, закрыла глаза и стала петь ещё громче, не забывая пританцовывать. Для неё больше не было никого.

«Tonight

(Этой ночью)

I'mma let it be fire

(Я сделаю так, что будет горячо.)

Tonight

(Этой ночью)

I'mma let you take me higher

(Я позволю тебе поднять меня выше.)

Tonight

(Этой ночью,)

Baby we can get it on, yeah

(Детка, мы займемся сексом, да,)

we can get it on, yeah

(Мы займемся сексом, да...)

Do you like it boy

(Тебе это нравится, парень?)

I wa-wa-want

(Я хо-хо-хочу то,)

What you wa-wa-want

(Что ты хо-хо-хочешь.)

Give it to me baby

(Дай мне это, детка,)

Like boom, boom, boom

(Словно бум-бум-бум...)

What I wa-wa-want

(То, что я хо-хо-хочу, —)

Is what you wa-wa-want

(Это то, чего ты хо-хо-хочешь.)

Na, na-aaaah

(Нет, не-е-е-ет)»

Слышав, что поёт Дафна, Клаус сильнее сжал руль. Её голос и завлекающие в постель слова песни возбуждали его. Он нервно потёр шею и вернул руку на руль. Практически всю песню Инферния веселилась, не обращая на Майклсона внимания. Она танцевала, пела, как подросток. В конце под пылкостью своих действий её голова повернулась в сторону мужчины. Дафна заметила его скованность и непроницаемое лицо. Она даже не догадывалась причины. Решив как-то его развеселить, девушка положила ладони друг на друга на плечо Клауса и стала дальше петь:

«So giddy up

(Так давай!)

Time to giddy up

(Время пришло!)

You say you're a rude boy

(Ты говоришь, что ты грубиян.)

Show me what you got now

(Покажи мне, каков ты сейчас.)»

К следующей строчке она приблизилась своим лицом к его, взяла Ника за подбородок и повернула к себе. Между ними оставалось несколько миллиметров. Она мимолётно посмотрела на его губы, но вернула зрительный контакт. Её губы еле касались его, когда она прошептала:

«Come here right now

(Иди сюда прямо сейчас...)»

Громкий и резкий гудок грузовика перед ними испугал их и заставил Дафну вернуться на своё место и прикрикнуть, а Клауса вернуть управление машины и внимание на дорогу. Они чуть не врезались в грузовик. Инферния испугалась, её сердце быстро стучало. Когда джип уже ехал прямо и опасность миновала, Майклсон обеспокоено посмотрел на девушку. Она сидела с прикрытыми глазами и выравнивала дыхание. Через несколько секунд Дафна звонко рассмеялась. - Дафна, всё хорошо? - Да,- она пыталась успокоиться,- я хотела развеселить тебя, а мы чуть в аварию не попали. Мы бы выжили, а вот водитель грузовика не известно. Я не знаю, почему мне стало смешно. Ладно, забыли. Долго ещё ехать? - Почти приехали. Майклсон свернул с дороги в лес. Они ехали между деревьями минут двадцать. Инферния любовалась через окно осенними деревьями, листва которых почти вся опала. Небо было чистым, светило солнце. Погода была прекрасной. Дафна с удовольствием прогулялась бы сейчас. До прибытия они опять молчали. Клаус её опередил, когда девушке надоело, и она хотела что-то сказать: - Вот и всё, мы приехали. Никлаус проехал ещё несколько метров, вывезя их к большому озеру. Расстояние в двадцать шесть метров от воды до деревьев было усыпано песком. Майклсон заглушил машину, и Дафна сразу же вышла из неё, оставив плащ внутри. Она ступила на мягкий песок и вдохнула поглубже чистый воздух. Подойдя к холодной воде, потрогала её и приложила ладонь к свитеру. Клаус стоял у машины и пытался высмотреть что-то между деревьями. Инферния вернулась к нему и сказала: - Что ты ищешь? Пойдём прогуляемся лучше. - Нет, дорогая, у меня немного другой план. Из-за деревьев стал выходить молодой мускулистый брюнет, держа за поводья двух лошадей. Правой рукой он держал полностью чёрного коня, который иногда брыкался, а левой бежевую кобылу с тёмными волосами, спокойно шедшую, но лишь изредка вздыхая. У Дафны перехватило дыхание. Она с восхищением посмотрела сначала на животных, а потом на Майклсона. Тот гордо стоял рядом с ней и приобнял за плечи. Девушка широко улыбнулась самой яркой из своих улыбок. Ей очень хотелось прокатиться на них. Она помнила, как в гостях у знатных людей часто выводила какого-нибудь коня на прогулку поздним вечером, скача на нём до раннего утра. Ветер бьющий в лицо, быстрота, звук бьющихся копыт о землю дарили ей чувство свободы. Так она ощущала себя счастливой. Парень подвёл им лошадей и сказал: - Вот, Клаус, как приказывал. Я всё сделал. Дафна присмотрела к его лицу. - Я видела тебя в городе. - Душа моя, это Тайлер, самый первый мой гибрид. А теперь познакомься с Аннет и Кенна́ром. Тайлер, можешь возвращаться. Дальше мы сами,- Клаус забрал поводья, а Тайлер молча ушёл.- Ты сегодня поедешь на Аннет. Дафна подошла к бежевой кобыле и погладила её по гриве. Она провела ладонью от шеи до седла, подходя к нему. Майклсон смотрел на неё вспоминая, как первый раз совершил с ней конную прогулку. *** август 1600 год Испания, пригород Малаги В своём загородном особняке семья Майклсонов сидела за обеденным столом, выпивая кровь своих гостей и вытягивая из них жизнь. Они уже три года жили здесь. Когда Ребекка закончила с парнем, она откинула его тело и, вытирая кровь со рта, сказала: - Жаль, что ты, Ник, заколол Кола. Зачем? Ну, приедет сегодня Дафна, познакомились бы они. Больше двадцати лет прошло с нашего знакомства, почему ему нельзя? Никлаус откинул от себя очередную девушку и, не обращая внимание на стекающие капли крови, ответил сестре: - Кол, сейчас неконтролируемый. Дафна не будет ждать, пока он окончательно ей надоест, и оторвёт ему голову. Мы так спасаем ему жизнь. Она приедет на пару дней, и потом мы вернём его. - Только, когда очнётся, Никлаус, он убьёт всех в радиусе десяти километров. А тут рядом деревни и город,- сказал Элайджа, вытирая рот салфеткой. - Одной деревней больше, одной меньше, не велика потеря. К ним в обеденную залу зашёл один из слуг-вампиров. На него обратили внимание. Блондин с голубыми глазами спортивного телосложения сказал: - Ко входу подъезжает карета. - Это Дафна!- обрадовалась Ребекка и побежала на улицу. Никлаус и Элайджа последовали за сестрой. Клаус был рад, что его подруга приехала, и они наконец-то увидятся. С их последней встречи прошло восемь лет, но они очень часто переписывались, рассказывая друг другу о городах, в которых находились. Инферния иногда могла прислать и посылку. Одна из последних была из Чунциня. Дафна отправила Ребекке несколько видов шёлковой ткани по двенадцать метров, а Элайджа получил три книги по китайской философии. Клаусу достались рисовая бумага, кисти, палочки для туши и чернильный камень. Первую свою картину, нарисованную подарками девушками, он отправил Дафне вместе с письмом, где писал о благодарности и радости своей сестры. Выйдя на улицу и спустившись по ступеням, Майклсоны встали в ряд, готовясь принимать свою гостью. Когда кареты подъехала, из неё вышла загорелая шатенка. На ней было светло-голубое платье в узорах, вышитых серебряными нитями. На талии была завязана на аккуратный бантик лента под цвет платья. Она держалась за дверцу, стоя на ступеньке и широко улыбаясь, радуясь долгожданной встрече. - Merhaba, Mikaelson'lar. Beni özlediniz mi ?(Здравствуйте, Майклсоны. Скучали по мне?(тур.)) Дафна аккуратно спрыгнула вниз и сделала реверанс. Она начала здороваться с членами семьи, стоящих справа. Первая стояла Ребекка. Они накинулись друг на друга, крепко обнимаясь. - Здравствуй, Дафна. - Здравствуй, Ребекка, ты всё хорошеешь и хорошеешь. - Тоже могу сказать и о тебе. Дафна отошла немного влево, вставая перед Элайджей. Она ещё раз присела перед ним, а Майклсон взял её руку и поцеловал тыльную сторону ладони. - Как тебе Стамбул? - Великолепен, позже расскажу подробней. Дафна встала перед Никлаусом и, подождав три секунды, кинулась ему на шею. Майклсон, крепко держав за её талию, закружил вокруг себя. Поставив на землю, гибрид ещё раз обнял подругу. - Здравствуй, Клаус. - Здравствуй, ангел мой, я скучал. Ты прекрасно выглядишь. - Благодарю. - Никлаус, надо провести Дафну в её покои, ей надо отдохнуть с дороги. Успеем поговорить. - Не стоит, Элайджа, я полна сил. Пусть только кто-нибудь отнесёт мои вещи. - Тогда пройдёмте в гостиную,- сказал Клаус. Ребекка быстро взяла подругу под руку, и они поспешили внутрь. Если быть точнее, Инферния еле поспевала за ней. Они шли впереди, а мужчины позади. Ребекка указывала на комнаты, которые встречались им по пути, и рассказывала, что в них. Её было не остановить, она настолько быстро говорила о своей жизни в Испании, что язык часто заплетался. Дафна внимательно слушала и иногда либо соглашалась с подругой, либо возмущалась. Ребекка открыла дверь в гостиную и пустила внутрь. Это была светлая комната, как и остальные. На большом ковре стояли два дивана друг напротив друга, а между ними небольшой столик, на котором стояла ваза с большим букетом цветов. С двух сторон каждого дивана стояли маленькие кресла. Напротив входа в гостиную распологались два больших окна и вход в сад. Ребекка усадила подругу рядом с собой на дивана, а Элайджа и Клаус сели на другой. - Рассказывай, как тебе Константинополь,- начала Ребекка. - Ну, я приехала туда и сразу решила встретиться с султаном Мехмедом III. Он меня принял радушно, я познакомилась с его матерью Сафие-султан... До вечера они вчетвером разговаривали обо всём, что с ними произошло. Гостиная особняка Майклсонов наполнилась смехом и позитивными эмоциями. Когда часы пробили десять часов вечера, они решили разойтись по своим покоям. Никлаус вызвался показать Дафне её комнату. Когда они остановились у дверей, Инферния спросила у Клауса: - Ник, у вас же есть конюшня? - Конечно, я покажу тебе завтра. - Нет, я бы хотела сейчас прокатиться. Иногда, когда останавливаюсь у кого-то, беру из конюшни коня и до утра катаюсь. Ты иди спать, а я прокачусь. - Почему нельзя этого сделать днём или уже утром? - Ночью интересней и спокойней. Ладно, хороших снов. - А позволишь ли ты мне составить тебе компанию? - Конечно, Никлаус, тогда ведите меня к своим скакунам. Они вместе тихо посмеялись, и Ник вывел подругу на улицу. Он провёл её к конюше, которая стояла за особняком. В стойлах находились четыре коня и три кобылы. Майклсон попросил подождать его, пока он не выйдет вместе со скакунами. Скоро Клаус вывел за поводья двух арабских лошадей. Они гордо вышагивали к девушке. Дафна приблизилась к одному из них и приложилась лбом к его голове, прикрыв глаза. Конь зарылся ноздрями в её волосы, нюхая их. Майклсон смотрел и не понимал, что они делают. - Вперёд?- спросил Клаус. - Да, секунду. - Что ты делаешь? - Если хочешь, что бы прогулка была хорошей и комфортной, нужно познакомиться и подружиться со своим проводником. - Разве не ты будешь им управлять? - Не скажи, если он захочет, то не повезёт меня никуда. Он может скинуть с седла или просто остановиться на месте. Ну, что, дружок, прокатимся?- обратилась она к коню. Инферния поставила левую ногу на стремяна и подпрыгнула несколько раз, чтобы запрыгнуть в седло, но платье немного мешало. Никлаус наблюдал за ней и решил предложить помощь: - Может тебе помочь? Не успел Майклсон подойти к ней, как девушка сама залезла. Дафна уместила ступни в стремяна и расправила платье. Взяв поводья, она повернула голову к другу: - Ты скоро? Я быстрее до города доеду, чем ты сядешь. Никлаус ухмыльнулся и запрыгнул в своё седло. Они дёрнули за поводья, и арабские скакуны спокойно двинулись вперёд. - Не понимаю, что ты в этом нашла. Мы просто едем, ничего необычного. - По дороге сюда видела недалеко реку. Там на берегу сидели рыбаки. Дорогу я запомнила. Кто последний, тот исполняет желание победителя,- Инферния резко поскакала вперёд. Клаус на несколько секунд опешил, но позже рванул вперёд за ней. Они не отставали друг от друга. Кони скакали голопом по дороге к выходу с территории Майклсонов, а после по лесу. Единственное, что они оставляли за собой это пыль и грязь. В Нике играл дух соперничества, он часто поглядывал на девушку, не желая оставаться позади неё. А Дафна смотрела только вперёд, получая удовольствие от скорости и ветра. Ей было неважно, кто придёт первым, а кто последним, ей было нужно заинтересовать Никлауса хоть как-то. Инферния дышала полной грудью, освобождаясь на тот короткий миг от пут жизни и невзгод. Они бежали по лесу, слыша только хруст веток под копытами и шуршащую листву. Локоны волос обоих трепетали на ветру и подпрыгивали. Кони резко свернули к широкой реке, и оба одновременно остановились у берега. Течение было сильным и быстрым, поэтому гибриды остановили скакунов подальше от края, чтоб не упасть в воду. Они посмотрели друг на друга и улыбались. - Ничья,- сказали одновременно. - У меня просто кони хорошие,- оправдывался Клаус.- Ты бы проиграла мне, если бы не Буцефал. - Это одно из самых банальных имён для коней,- с разочарованием вздохнула Дафна.- Взял бы ты книжку у Элайджи, прочитал бы её и назвал бы интересней. Дай угадаю, тот, на котором ты сидишь, зовут Мустанг. - Каюсь, я слишком предсказуем и банален. Так зачем ты меня сюда заманила? Смысла в ночных скачках я пока что не увидел. - Посмотри туда,- Дафна перевела свой взгляд на другой берег реки и указала на него.- Как ты думаешь, что там? Никлаус прислушался и ответил: - Деревня из двенадцати домов. Несколько человек до сих пор не спят, готовятся к завтрашней охоте, а две пары занимаются спариванием, желая в скором времени приобрести потомство. Одна из девушек симулирует, стоны слишком фальшивые. - Я не просила тебя использовать вампирские способности,- девушка немного сморщилась, узнав о подробностях чужой личной жизни. Майклсона рассмешило выражение её лица.- Если не использовать слух, то ты не знаешь, что впереди. Дальше этой деревни... - Лес. - Да, но что находится после него? Ночлег весёлых цыган или ещё один город? Пока ты сам не увидишь, не узнаешь. И так со всем миром. Нам повезло, у нас есть всё его время, чтобы посмотреть и узнать каждый уголок этой планеты, познакомиться с людьми, о которых в будущем будут говорить все. Я только вернулась из Константинополя. Через двести лет я могу вернуться туда и увидеть, что изменилось, или этого города вообще может уже не будет существовать. В отличие от других девушек я не обязана выходить замуж, страдать от пьянства и измен этого человека, зависеть от него. Я могу узнать всё, что мне надо, ждать ответы на свои вопросы столько, сколько понадобится, и объездить весь свет. Вот, что для меня свобода,- не чувствовать зависимость от кого-то и делать то, что хочется. - При чём тогда здесь лошади? - Когда я бегаю с этими чудесными животными, остро ощущаю эту свободу. Меня ничто не держит. Я готова взлететь, как птица. Знаешь, Клаус, ты не ценишь, что у тебя есть. Уж прости за прямолинейность. Тебе ничего не стоит заколоть собственного брата. Разве так должна поступать семья? У нас у обоих нет родителей, но с тобой рядом братья и сестра. Цени их любовь к себе и не забывай проявлять и показывать свою любовь к ним,- Никлаус фыркнул, не соглашаясь.- Ник, ты любишь их, не отрицай очевидного. Я видела, с какой заботой ты смотришь на Ребекку и как переживал за неё, когда в Риме за ней ухаживал парень, а она пошла с ним на свидание. Может вы и ругаетесь с Элайджей, но вы оба готовы на всё ради друг друга. Ты первый и единственный, кому я скажу это, но я тоже хотела бы себе такую семью. Я всегда одна. В этом моя сила и моя же слабость. С одной стороны, я знаю, что могу положиться только сама на себя и моя жизнь и моё счастье зависят лишь от меня. Но с другой стороны, я частенько чувствую себя одинокой, и иногда мне нужна помощь. Я рада, что вы стали моими друзьями, но понимаю, что у вас своих проблем полно и мы не будем всё время этой нашей вечности рядом. У тебя прекрасная семья, Ник, береги и храни её. Возвращайся обратно, а я побегаю ещё. Дафна оставила Никлауса одного у берега реки. Тот думал о её словах. Права она или нет? Майклсон осознавал, что часто забывал, как много для него делали братья и сестра. Они всегда были рядом, поддерживали, не оставляли одного. Изменит ли он своё поведение к ним? Навряд ли. Зато теперь Клаус будет уверен, что, пока семья рядом, он не один. Майклсон вернулся в особняк и, отведя коня в стойло, закрылся в своей комнате и лёг спать. Утром, когда они с Элайджей и Риебеккой уже сидели за обеденным столом, старший брат спросил об опозданье гостьи у слуги. Тот ответил, что несколько часов назад она покинула их, забрав все свои вещи и оставив им письмо. Блондин передал конверт Ребекке. Она быстро вытащила письмо и стала читать послание: « Дорогие Майклсоны, Я была рада, что увидела вас. Прошу прощения за скорый отъезд, меня ждёт ещё одно удивительное путешествие и приключение. Я направляюсь в Англию посмотреть на выступления труппы «Слуги Короля», которые ставят пьесы Уильяма Шекспира. Слышала достаточное количество положительных отзывов о его творчестве. Надеюсь, мы с вами скоро увидимся. Ждите ещё одного письма от меня в скором времени и пишите мне. Не забывайте меня. Ваша вечная подруга, Дафна Инферния » *** Клаус не заметил, как Дафна запрыгнула в седло и уже рассматривала природу с нового ракурса, поэтому поспешил сесть на Кеннара. Конь несколько раз дёрнулся, но успокоился. Девушка ухмальнулась Нику и спросила: - Пробежимся? - Хорошо, видишь большое дерево на том берегу?- указал Майклсон на противоположную сторону. Инферния кивнула.- Добежим до него и сразу в лес. Движемся прямо, там недалеко есть поляна. Готова? - Глотай пыль,- Дафна убежала сразу, как только договорила. Никлаус снова погнался за ней. В этот раз он немного отставал. Дафна была быстрее. Девушка гладила Аннет, слыша, как она дышит, и нашёптывала слова поддержки. Девочки быстро перебежали на противоположный берег. Добравшись до дуба, Инферния обернулась. Майклсон догонял, он был близок. Дафна дёрнула стремяна, и Аннет немного ускорилась. Кобыла немного устала, но не собиралась подводить наездницу. Увидев проём между кустарниками, девушка догадалась, что там их забег заканчивается. Пройдя между листвой, Инферния сразу обернулась, ожидая проигравшего и не замечая, что находится за ней. Майклсон присоединился к ней через пару секунд. Дафна подняла подбородок и победно улыбнулась. - Я просто поддался. В этот раз ты победила, но в следующий поблажек не жди, душа моя. - Конечно, я сразу поняла, что ты мне проиграл, потому что поддался, а не потому что наездник из тебя не очень. И что дальше? Куда теперь? - Предлагаю немного выпить вина, а потом вернуться к конной прогулке. - Не вижу у тебя бутылки в кармане. - Обернись, победитель. Дафна развернула лошадь, вставая к Клаусу спиной. Она увидела разложенный на земле красно-белый клетчатый плед, на котором стояла плетёная корзина, а рядом с ней бутылка вина и два бокала. Инферния вскинула брови от удивления. «Неужели, ты всё настолько продумал, Ник? А я не знала, что ты романтик.» Девушка спрыгнула с седла, подвела Аннет к дереву и завязала поводья об ветку. Никлаус приставил своего коня и провёл даму к пледу. Они сели рядом друг к другу и развернулись лицом. Майклсон открыл бутылку и разлил жидкость по бокалам. Дафна сделала небольшой глоток, пробуя вино. Оно было сладким и терпким, ощущались цветочные и ягодные нотки. - Как тебе? - Очень даже неплохо. Какой год? - 1938. - Я в этот год была в Лондоне. В начале августа проходил Чемпионат Европы по водным видам спорта. Точно помню, что Германия получила четырнадцать медалей. Они праздновали победу в одном из баров и очень громко кричали, а один их пловец позвал меня заранее вместе с ними. Сейчас вспомню, как его звали,- Дафна напрягла память.- Его звали Эрвин Сиетас, вспомнила. - Ты помнишь всех парней, которые звали тебя на свидание? - Почти, хотя может и всех. Что ты тогда делал?- поинтересовалась Инферния. - Я прятался от Майкла и возил за собой гробы с членами моей семьи. - Что они опять сделали? - Ну, Финна мы так и не оживляли, Кола я заколол в 1702. Его нельзя было контролировать, скрывать его проделки было уже невозможно. Затем я вернул его в 1821, потому что мне было скучно, но тогда же загнал его обратно. В 1901 году я достал из Кола кинжал, и он пробудился от восьмидесятилетнего сна. В эти годы Новый Орлеан разделился на две части. Кто за меня, и кто за него. Кол хотел нейтрализовать меня и прибегнул к помощи ведьм. Но мне удалось вернуть его в гроб. В Ребекку пришлось воткнуть кинжал в 1922. Нас нашёл Майкл, но она хотела сбежать со Стефаном. - Это который младший Сальваторе? - Да, мы были друзьями в двадцатые годы. - У тебя уже тогда не было длинных волос?- этот вопрос рассмешил Никлауса.- Я серьёзно. Они очень тебе шли. Жаль, что мода меняется, но тебе без них тоже хорошо. - Кстати о моде, ты знала, что это я познакомил Карла Лагерфельда с семьёй Фенди, чтобы он создал для их бренда логотип. - Пф,- фыркнула Дафна,- увидивил меня. Я одна из первых покупателей Chanel Modes. У меня была традиция: сначала шла за круассаном, а потом на улицу Камбон 21. В моей квартирке в Париже до сих пор лежат несколько шляп. Я первая стала покупать в бутике в Довиле спортивные костюмы и носить их. Не старайся удивить меня чем-то из сферы моды. В этом, поверь, я одержу победу сразу. Тебе даже пытаться не стоит. - Кто бы сомневался, душа моя. Расскажи о своём самом любимом времени, где была и чем занималась. - Я не могу сказать, что какой-то период времени мне нравился больше, а какой-то меньше. Каждый уникален: есть свои плюсы и минусы. Если брать к примеру средневековье, то стали открываться новые земли, многие народы стали мигрировать, но были чума и Великий голод. В 1917 я посетила Россию, не первый раз, конечно же. Но это настолько удивительная страна! Говоря конкретно о Романовых, за ними было интересно наблюдать: дворцовые перевороты, чередование консервативного и либерального правления, во многих войнах им не было равных. Так вот, в 1918, если ты помнишь, большевики убили императора и его семью, мне повезло, что они меня не видели,- Никлаус удивлённо вскинул брови.- Да, 17 июля 1918 года я была в Ипатьевском доме, ну, почти. Я гостила у них уже как неделю тогда. Им было запрещено впускать к себе кого-то, но мне удалось пробраться и остаться с ними. Я хорошо общалась с Александрой Фёдоровной. В тот вечер мне плохо спалось, и я незаметно пробралась на улицу, решила прогуляться,- взгляд девушки сфокусировался на одной точке. Она смотрела на ствол дерева, как заворажённая.- Я не заметила, как группа людей во главе с большевиками зашли в дом и разбудили их. Я побежала обратно, когда услышала звук выстрелов. Вернулась, а их уже нет, только стена полуразваленная и подвал весь в крови. Её было очень много. Они убили всех,- по её щеке скатилась слеза. Никлаус в знак поддержки положил руку на её плечо. Девушка вздрогнула, посмотрела на Майклсона, быстро стёрла слезинку и продолжила: - Только представь, какой нужно быть сволочью, чтобы убить детей. Ольге было двадцать два, Татьяне двадцать один, Марие девятнадцать, а Анастасие семнадцать. Никто из них даже замуж не успел выйти. Я уже не говорю об Алёше. Мальчику было всего лишь тринадцать лет. Дети,- подытожила она. В один миг её лицо резко изменилась, она по-прежнему стала улыбаться. Дафна поняла, что не время для грусти.- Прости, на меня что-то нашло. Расскажи о своей жизни. Я уверена, она была поинтересней, чем у меня. - Я бы так не сказал, Дифиния,- его лицо озарила хитрая ухмылка. В одну секунду глаза девушки расширились. Свой давний псевдоним она не слышала больше восьмидесяти лет. Инферния придумала его когда-то за несколько секунд, но просуществовало с ней почти десять лет. Дафна видела по его злорадствующему лицу, что он всё знает. «Откуда?»- держался этот вопрос у неё в голове. Майклсон немного приподнялся, доставая из кармана джинс сложенный в несколько раз пожелтевший лист бумаги. Нет, это была не бумага, а плакат. Клаус аккуратно разложил его и показал, всё ещё сам держа, Дафне. Весь текст был напечатан на французском. Инферния помнила, что такие развешивали в Париже во время её гастролей. Она хотела выхватить его, но Никлаус быстро одёрнул руку и встал с пледа. - Ты у нас настоящая звезда двадцатых годов, неподражаемая Дифиния. Не успела заразиться звёздной болезнью? Говорят, среди известных личностей это распространено,- ехидничал Майклсон, улыбаясь. - Откуда это у тебя?- спросила Дафна и попыталась отобрать плакат, но Никлаус успел увернуться и отбежать. - В антикварном магазине Мистик Фолса можно найти всё, что угодно, дорогая. Так что? Расскажешь о своей карьере певицы? Мне очень интересно, как ты стала звездой товерн. - Эй, вообще-то, я была солисткой и выступала в серьёзных заведениях вместе со своей подтанцовкой. Знал бы ты, сколько людей приходило посмотреть ещё раз и готовы были отдать любые деньги ради этого. - Что же ты им там такое показывала? Даже самому интересно стало,- пошло взглянул и ухмыльнулся ей. - Ник, я была артисткой бурлеска, а не стриптизёршей. - Напомни, пожалуйста, разве смысл бурлеска не в том, что девушки раздеваются под музыку и танцуют в откровенных нарядах? - Нет, смысл в том, что девушки сами поют и, да, танцуют, и, да, раздеваются, но не до конца, а акцент делается на пении и шоу. А ещё стриптизёршам пихают деньги в трусы. - И как же твоё чу́дное пение услышали, ангел?- Майклсон взял за руку Инфернию и усадил рядом с собой на плед. - Я решила осесть в каком-то одном месте ненадолго. Решила поработать кем-нибудь, заняться интересным делом. В один из дней сидела в своём любимом баре... *** 17 октября 1920 год Дафна сидела у барной стойки и пила джин. Девушка с рыжими волосами стояла на сцене и пела. Музыка была неплохая, как и напиток, но единственное, что не нравилось девушке- мужчины. За этот вечер многие из них подходили знакомиться и делали недвусмысленные намёки на провождения с ними ночи. Инферния хотела отдохнуть одна, а не в чей-то компании, поэтому отшивала сразу. - Тебе подлить?- спросила чернокожая женщина со светлыми волосами и короткой стрижкой. Это была владелица бара- Глория. С ней Инферния познакомилась почти год назад, когда только приехала в Чикаго. Дафна приходила к ней выпить иногда, или они обсуждали магию, советовались друг у друга. На данный момент времени девушка снова пришла к ней расслабиться, ведь лучший алкоголь был только у Глории. - Да, давай,- и Дафна подставила ей коктейльный бокал. - Чего без настроения? Расскажи Глории, что у тебя не так. Может быть я помогу тебе. - Хочу немного пожить как нормальный человек. Не знаю почему эта идея у меня в голове возникла. Думаю, устроиться на работу, но не знаю на какую. Женщинам сейчас трудно с этим. Хотела попробовать себя в роли переводчика, но мне сказали, что у дам не такой склад ума как у мужчин, и у меня не получится, поэтому прямо на моих глазах взяли парня, который знает один немецкий и то, ломаный. Я слышала, как он мямлил и пытался, хоть что-то сказать. - Почему ты внушение не применила? - Я же говорю, хочу попробовать себя в роли обычного человека. Знаю, звучит глупо, но что я теряю? - Что ты ещё умеешь? У меня много знакомых, могу помочь. Например, петь и танцевать? - Шутишь? Я столько веков прожила, конечно, я умею и петь, и танцевать. - А выступить, если что, сможешь? - К чему ты клонишь? - Ко мне недавно приходила женщина. Она хозяйка одного из первых ночных клубов. Приходила и спрашивала у меня про талантливых девочек. Ей в группу нужна ещё одна певица для шоу. Могу дать адрес. Дафна думала несколько секунд. Она могла сходить и попробовать, всё равно ничего не теряла. Инферния согласилась и забрала бумажку с адресом клуба у Глории. Вернувшись домой, девушка легла спать, представляя встречу с владелицей ночного клуба. *** Днём Дафна вышла из дома и направилась по адресу. Через двадцать минут она стояла перед обычным трёхэтажным каменным домом. Не было ни яркой вывески, ни плакатов, что объяснимо. Заведение подпольное, поэтому нужно было привлекать минимум внимания, а лучше вообще его избежать. Инферния не знала, как ей войти, но увидела двух смеющихся девушек, которые заходи за этот дом. Дафна решила последовать за ними. Две брюнетки спустились в подвал, и одна из них постучалась в дверь. Ей открыл лысый мужчина в костюме. Девушка зашли внутрь, а Инферния поторопилась и успела придержать дверь. Охранник выглянул из-за двери и удивился, увидев её. - Здравствуйте, я от Глории. Видимо, мужчина знал ведьму, поэтому впустил внутрь. С двух сторон коридора располагался гардероб. Дафна прошла по красному ковру в зал. Это было очень большое помещение. У стены стоял огромный бар. На полках красовались бутылки разных размеров и разного цвета жидкостью. Напротив бара разместилась очень большая сцена. На ней пока стояли некоторые декорации и несколько коробок. Сверху её немного прикрывали красные шторы из плотной ткани. На потолке красовалась огромная люстра, похожая на ту, что в театрах. К Дафне навстречу шла женщина лет сорока с длинными густыми тёмными волосами и худым вытянутым лицом. Её глаза зорко и оценивающе смотрели на неё. Тонкий стан приближался к ней размеренными шагами, она двигалась как хищница, готовая напасть на свою жертву. Сразу было видно, что это стойкая женщина, всегда получающая то, что хочет. Стук каблуков с эхом разносился по помещению. - Как тебя зовут?- спросила женщина. - Дафна. - Зачем ты пришла сюда? - Хочу работать и ищу то, что могло бы приносить не только деньги, но и удовольствие. - Ты знаешь, куда пришла? - Глория мне сказала, что нужно петь и танцевать. Женщина на её слова лишь хмыкнула. Будь Инферния просто девушкой, то сжалась бы от такого взгляда, но ей, наоборот, было интересно даже просто стоять рядом и слушать её твёрдый голос. Сразу чувствовалось, что она сильная и властная, такие редко встречались на улицах Чикаго. Женщина обошла её вокруг, осматривая, и сказала: - Меня зовут Тэсс, я хозяйка этого ночного клуба. Здесь проходят непростые представления. Слышала что-нибудь о бурлеске? - Конечно. - Мои девочки выступают либо сольно, либо группой, чаще второе. Муж, парень, дети есть? Я не хочу, что бы тебя кто-то отвлекал, а потом ты ушла со словами, что близкие против. - У меня никого нет. - Замечательно. Иди за мной, посмотрим, на что ты годна. *** Никлаус внимательно слушал девушку, не перебивая её. Дафна рассказала не только о том, как её взяли работать, но и о репетициях, о выступлениях, о гастролях. Её лицо озаряла улыбка. Воспоминания о жизни в двадцатых годах вызывали положительные эмоции. Майклсон видел в глазах девушки желание вернуться и прожить это снова. Он поймал себя на мысли, что ему нравится смотреть, как она улыбается, увлечённо о чём-то рассказывает. Никлаус обратил внимание, как Инферния говорила о детях и что она чувствовала, но решил вернуться к своим рассуждениям позже. После окончания монолога девушки они просидели ещё час. Настал черёд Ника рассказывать о своей жизни. Майклсон поведал о дружбе с Сальваторе и его романе с Ребеккой, об интересных знакомствах, о том, как стал гибридом. Общение с Дафной всегда было лёгким, он не боялся сказать, что-то лишнее. Она никогда его не осуждала. Когда Клаус рассказал, что для достижения своей цели ему пришлось убить тётю Елены, Инферния закатила глаза, но не перебила его, не накричала. Майклсон мог доверить ей всё, что угодно... «... даже своё сердце,»- промелькнуло у него в голове. Поднявшись с пледа, они подошли к своим лошадям. Отвязав их, запрыгнули в седло и двинулись в глубь леса. Разговоры продолжались. Эти двое устраивали небольшие забеги, смеялись, обсуждали людей, которых нет в живых уже столетия два или три. Им было хорошо вдвоём. Они забыли, когда в последний раз так спокойно проводили время. Но, как принято в этой жизни, всему хорошему наступает конец. Майклсон и Инферния вернулись с лошадьми к машине, у которой их уже ждал Тайлер. Он увёл их, а Никлаус и Дафна сели в его Jeep Grand Cherokee. Гибрид выехал на шоссе. Их путь домой был тихим, в отличие от того, как они ехали на прогулку. Оба молчали. Они не знали, что друг другу говорить. Никто не хотел заканчивать столь замечательный день, также они понимали, что в скором времени им обоим придётся поговорить. Вот до въезда в Мистик Фолс они об этом и думали. *** Чёрная машина подъезжала к дому девушки. Было уже темно. Улицы освещали фонари, вывески магазинов и баров. Людей почти не было. Майклсон ехал к самому дальнему и скрытому от чужих глаз дому. Когда автомобиль остановился напротив крыльца, Дафна, не хотя, вышла из машины. Клаус последовал за ней. Он остановил её, схватив за запястье, у самой двери. Девушка развернулась к гибриду, стоявшему на ступеньках. Так они были одного роста. - Дафна. - Да, Ник? - Я хочу, что бы ты ответила на вопрос. И надеюсь, что ответ будет положительным,- она знала про этот вопрос и думала о нём всю дорогу назад. Дафна подошла ближе к нему.- Если он будет отрицательным, мы всё забудем и останемся такими же друзьями, как раньше. Ты согласна? - Мы не сможем остаться лучшими друзьями. Ты это знаешь. - А если мы станем чем-то большим друг другу? Дафна согласна ли ты стать моей девушкой? Обещаю оберегать тебя, подарить весь мир и убивать каждого, кто посмеет нарушить твой покой. - Что же мне пообещать? - Всегда улыбаться и никогда меня не предавать,- Никлаус тыльной стороной ладони погладил щёку от виска. - С этим я как-то всё время справлялась, думаю, смогу ещё вечность. Ник, я согласна быть твоей девушкой.