Урок в тенях крипты

      — Собственно, вот то место, о котором я говорил тебе ранее, — Себастьян отворил дверь крипты и пропустил девушку вперёд. Рамона, воодушевлённая таинственностью момента, смело шагнула во мрак, оставляя друга позади.       Девушка всматривалась в темноту, пытаясь оценить размеры комнаты. Свет из коридора едва проникал внутрь, освещая лишь небольшую площадку на входе. Этого света было достаточно для того, чтобы не споткнуться на пороге, но совершенно не хватало, чтобы осмотреться.       Единственный источник освещения тут же исчез вместе с хлопком двери. Рамона подняла палочку, и уже было проговорила заклинание «Люмус», когда её опередил Себастьян, произнёсший неизвестное ей заклинание. С кончика его палочки сорвался всполох, улетел куда-то вдаль и разорвался искрами, озаряя комнату. Оказалось, что это был канделябр с несколькими свечами, которые тут же приветственно колыхнули огоньками, словно приглашая внутрь. Себастьян повторил заклинание, и очередная вспышка улетела в другой конец крипты. Помещение стало приобретать очертания с каждым зажжённым друг за другом канделябром.       Когда света в комнате стало достаточно, девушка шагнула вперед, осматриваясь вокруг. Колонны, величественно поддерживающие свод, разделяли пространство, но совершенно не занимали много места, как могло показаться на первый взгляд. В центре крипты была площадка, свободная от хлама и книг, которые были отставлены ближе к колоннам. Рамона сделала ещё несколько шагов, оказываясь в центре комнаты. Теперь ей было хорошо видно всё вокруг: кучу бочек, стоящих в одном углу, стопки книг, частично покрытые старой ветошью, — в другой части комнаты. И много свеч вокруг, словно кто-то бережно расставил их в определённом порядке. В комнате витал запах пыли и сырости, но к нему постепенно подмешивался сладковатый запах воска, добавляя атмосфере волшебства и уюта. Казалось, комната живёт собственной тихой и размеренной жизнью, и если прислушаться, то можно было бы услышать тихое размеренное дыхание.       — Здесь… очень красиво! — Всё ещё осматриваясь, тихо произнесла Рамона, боясь нарушить зыбкое спокойствие крипты. — Выглядит так, будто кто-то с трепетом относится к этому месту.       Себастьян, до этого наблюдавший за подругой, не спеша подошёл к одной из колонн.       — Так и есть. Это место очень дорого Оминису. Это место связано с его семьёй. Хоть он и не питает к своим родственникам тёплых чувств, крипта для него очень важна. — Себастьян приложил ладонь к колонне, у которой стоял. — На первых курсах мы постоянно играли здесь в плюй-камни с Анной… — его голос сорвался, оставляя фразу незаконченной.       — Мне… так жаль, Себастьян… — сама не понимая, почему, но девушка очень хотела поддержать друга. Она не знала, чем болеет сестра Себастьяна, но каждый раз, когда он упоминал о ней, на его лице отражалось много боли. Боли, которую не выразит ни одно слово мира.       — Давай не будем об этом сейчас. Я расскажу тебе нашу историю позже. — Себастьян отпрянул от колонны, подходя к девушке. — И познакомлю тебя с Анной, если ты захочешь. Думаю, она будет рада новым знакомствам, а это отвлечёт её. И меня.       — Конечно! Буду рада познакомиться с ней. — Рамона ободряюще улыбнулась другу, стараясь передать с этой улыбкой свою поддержку.       — Отлично! Когда в следующий раз поеду навещать сестру, позову тебя с собой. — Тень горечи исчезла с его лица, возвращая в реальность прежнего Сэллоу. — Кстати, раз уж мы тут, можем потренироваться другим заклинаниям. Тебе же нужно догонять других учеников.       Себастьян был прав. Поступление сразу на пятый курс давался Рамоне тяжело. В то время как её однокурсники уже практиковали высокоуровневые заклинания, она всё ещё старательно оттачивала базовые приёмы и вариации. Конечно, бесконечные дополнительные задания приносили свои плоды, но не всегда самостоятельные тренировки были успешными. Вспомнив, как однажды оттачивая «Акцио», она вместо нужной книги перевернула целый шкаф, Рамона улыбнулась и тут же постаралась скрыть эмоцию, дабы не показаться странной. Но Себастьян уже уловил настроение девушки.       — Что, у вас в Когтевране не принято тренироваться? Эх, как скучна жизнь умников… — мечтательно произнёс он, — даже завидно. Нам, простым слизериновцам, непросто тягаться с вами. И приходится много трудиться, между прочим, чтобы не отставать!       — Прости, Себастьян, не хотела тебя задеть. Просто вспомнила одну из неудачных тренировок, когда я случайно перевернула книжный шкаф в комнате. — Рамона смущённо отвернулась. Щёки пылали от стыда, хотя девушка прекрасно понимала, что стыдиться ей совершенно нечего, но почему-то хотелось выглядеть менее неуклюжей перед Сэллоу. — Честно говоря, не все заклинания даются мне легко…       — Ого! И это говорит студентка, надравшая мне задницу в первый же день учёбы? — Себастьян искренне удивился, однако своей манере общения не изменял.       — Ты прекрасно знаешь, что это было случайностью! — Воскликнула Рамона, отчего её щёки вспыхнули румянцем ещё сильнее.       — Точно. Мне тоже так больше нравится думать, — усмехнулся парень, проводя рукой по волосам в тщетных попытках скрыть своё смущение.       Ему жутко не нравилось проигрывать, и при одном только воспоминании об их с Рамоной дуэли Себастьяну хотелось провалиться под землю. Он ещё долго после боя оправдывался перед сокурсниками, что специально поддался новенькой, дабы она не унижалась в первый же день. Потому что истинная причина была глупой и совершенно нелепой даже для него самого. Он просто… засмотрелся.       — В общем, я здесь частенько отрабатываю разные настоящие заклинания, серьёзные и более интересные, чем те, что нам преподают на занятии. — Себастьян деловито, с видом учителя, начал расхаживать вокруг, словно читая лекцию. — Преподаватели считают, что сложные заклинания не для учеников. Но разве они не должны учить всему, что нужно знать волшебнику?       — Может, учителя просто беспокоятся о безопасности учеников? Не всем легко даётся обучение, — ответила девушка.       Рамона старалась уследить за траекторией движения слизериновца, и когда тот резко остановился, она вздрогнула от неожиданности.       — Так не нужно ничего запрещать, просто надо учить, как следует, и тогда не будет проблем! Всё просто. Например, мне самому удалось изучить взрывное заклинание, которым я зажёг свечи в крипте. Ничего опасного в нём нет в умелых руках, а я, между прочим, выучил его исключительно по книгам и без помощи преподавателей! — Гордо произнёс Сэллоу.       — Ого! Ничего себе! Как тебе это удалось? — Искренне удивилась девушка. Для неё изучение заклинаний всё ещё было непростым делом. Даже таинственная магия, которой когтевранка интуитивно управляла во время внезапно появляющихся следов, выжимала из неё много энергии.       — Сложно сказать. Возможно, я просто… талантливый? — Сэллоу подмигнул девушке, снова вгоняя тем самым в краску. — Кстати, изучал я его здесь. И никто из преподавателей об этом не знает. Хочешь, и тебя научу?       — Д-давай... — неуверенно произнесла Рамона. Одна только мысль о том, что она нарушает правила школы и пугала, и будоражила одновременно. С одной стороны, ей очень хотелось быть прилежной студенткой, следовать правилам и хорошо учиться. Но с другой стороны — в битве с Рэнроком одними только разрешёнными заклинаниями победы не добиться. Эта чаша весов сильно перевешивала, позволяя девушке принять решение и выбрать путь, которым она пойдёт.       — Отлично. Повторяй за мной. — Себастьян поднял палочку и начал демонстрировать заклинание. — Делаешь взмах палочкой вправо, дальше вот так вниз и снова вправо. И при этом произносишь «Конфринго».       Искра тут же полетела в незажженный канделябр. Рамона восхищённо вздохнула. Ей не терпелось самой попробовать повторить заклинание.       — Попробуй. Но будь осторожна. И помни, что ты должна хорошо видеть цель и быть уверенной в своих действиях. Здесь нужно больше воли, чем для обычного «Акцио». — Усмехнулся Себастьян, словно знал, какое именно заклинание далось девушке тяжелее остальных.       — Давай начнём с потолочных канделябров. — Себастьян указал на один из четырёх потолочных канделябров. — Меньше шансов что-то подорвать лишнее. Незачем разносить крипту. — Усмехнулся парень.       Рамона постаралась встать поустойчивее, чтобы чувствовать себя увереннее, и приготовилась повторять движения. Она взмахнула палочкой, а потом ещё раз, но в самый последний момент рука дёрнулась, и во время произнесения заклинания маленькая искра вырвалась вперёд, и чуть было не угодила в деревянное перекрытие.       — Воу, полегче! Ты так спалишь крипту! — Себастьян подскочил к девушке, оценивая степень повреждения потолка. К счастью, искра потухла, даже не долетев до потолка, а потому все балки были целы. Сэллоу облегчённо выдохнул. — Давай, я помогу.       Себастьян встал позади девушки, легким движением подхватывая её правую руку, в которой та держала палочку. Он в один миг стал серьёзным и сосредоточенным, помогая подруге.       Мысли девушки вдруг начали путаться, хаотично сменяя одну другой. Концентрироваться становилось сложнее с каждой секундой, но Рамона изо всех сил старалась фокусироваться на заклинании. А тем временем Себастьян продолжал объяснение.        — Взмах палочкой вправо, затем вниз, а потом снова вправо. Вот так, медленно. Давай ещё раз повторим движение. — Полушёпот касался ушей, прокрадываясь далеко в сознание студентки. Она чувствовала дыхание парня на своей шее, отчего тело покрылось мурашками. Мысленно поблагодарив себя за то, что сегодня под мантию она надела свитер с длинным рукавом, Рамона следила за плавными движениями их с Себастьяном рук. Это простое действие завораживало и казалось таким правильным и естественным, но вместе с тем таким необычным и… приятным. Сама не до конца понимая, что с ней происходит, девушка старалась выровнять сбившееся дыхание и сконцентрироваться на объяснении.       — Так, хорошо, теперь давай вместе с взмахом палочки произнеси заклинание, я подстрахую. — Себастьян всё ещё держал руку Рамоны, а его касание стало ещё более невесомым, но всё таким же уверенным и надёжным. И в тот момент девушка смогла полностью довериться своему учителю.       Взмах палочки вправо. Затем вниз. И снова вправо.       — «Конфринго»! — Вскрикнула Рамона. Искра сорвалась и полетела вперёд, а достигнув канделябра, россыпью озарила пространство вокруг. На месте взрыва образовался огонь, не бесконтрольный, а мирно колышущийся в пределах металлических граней канделябра.       Когтевранка заворожено смотрела на результаты своего колдовства, не решаясь выдохнуть. Словно боясь, что малейшее движение воздуха разрушит магию. Первым опомнился Себастьян.       — Отлично! У тебя получилось! — Радостно воскликнул парень. Он отпустил руку подруги и отошёл от неё, стараясь не нарушать личное пространство.       — Да! Я справилась! — Чуть ли не прыгая от радости, завопила Рамона. Сердце бешено колотилось, норовя вот-вот выскочить из груди и ускакать галопом до самого Лондона и обратно. В переизбытке чувств девушка шагнула вперёд и порывисто обняла Себастьяна. Парень, опешивший на мгновение, тут же взял себя в руки и ободряюще похлопал подругу по спине.       Это лёгкое непринуждённое действие приятной тёплой волной пронеслось по телу девушки. И в тот момент казалось, что все препятствия преодолимы, все заклинания — просты и понятны, а сама она может всё.       Эйфория от успеха сменилась смятением. Разум остывал, возвращая Рамону в реальность. Она резко отпрянула от Себастьяна, смущённая своим же порывом.       — Кхм. Спасибо ещё раз! Не ожидала, что у меня получится так быстро, — когтевранка отвернулась, пряча в тени без конца краснеющие щёки.       — Д-да, конечно. Нет проблем! Ты способная студентка, — ответил Себастьян, смущаясь не меньше девушки.       Стоящие вдвоём в центре комнаты, озаряемые лишь пламенем свечи, студенты продолжали тренировку, но мысли их были заняты новыми чувствами. Впереди их ждал непростой путь, на который они добровольно решили вступить, и он не сулил ничего хорошего, лишь бесконечные трудности и препятствия. Возможно, их дружба поможет преодолеть все невзгоды, но ответ растворился в тенях крипты…