MGQ. Приключенец

На небольшой лесной полянке, опустив голову и прикрыв глаза, стоял молодой человек среднего роста. Его лицо, скрытое тканевой полумаской, было спокойным и сосредоточенным, грудь мерно двигалась в такт дыханию, а стоящие торчком фиолетовые волосы колыхались от слабого ветерка. Вдох-выдох. Парень резко вскинул голову, поднял руки и принялся молниеносно складывать печати техники, которую тренировал последние несколько месяцев. Бык — Кролик — Обезьяна. На кончиках его пальцев возник электрический разряд, через несколько мгновений принявший вид узкого лезвия, что огибало вытянутую ладонь. Молния испускала яркий свет, и появление ее сопровождалось причудливым звуком, будто бы сразу тысяча птиц одновременно пролетают мимо, неистово хлопая крыльями и вопя во всю силу своих маленьких глоток. — Стихия молнии: Райкири! — фигура парня сорвалась с места в стремительный рывок, превратившись в размазанный силуэт для стороннего наблюдателя, если бы таковой, конечно, имелся. В качестве цели он выбрал толстый ствол векового дерева в паре десятков шагов впереди, достигающий почти метра в обхвате. Хорошая мишень, чтобы проверить на ней силу новой техники. Удар вышел четким, поразив дерево прямо в центр. От столкновения в стороны брызнули щепки, почти тут же испепеленные молнией. Не замечая сопротивления материала, рука погрузилась в древесину по локоть, остановившись, но окружающая ее разрушительная энергия пошла еще дальше, пробив мишень насквозь и вырвавшись каскадом электрических разрядов. Через секунду все прекратилось. Исчез пронизывающий душу звук, пропал мигающий свет, оставив после себя только вид тлеющего отверстия в дереве, в которое можно было спокойно просунуть голову, да тяжело дышащего юношу, смахивающего выступивший на лбу пот. Привалившись к стволу всем телом, он с полминуты отдыхал и успокаивал дыхание, пока наконец не встал ровно. — Да-а-а!!! — юноша сделал двойное сальто назад, издав победный крик, приземлился на колени и вскинул кулак вверх, запрокинув голову. — Я сделал это! Упав спиной на мягкую траву, парень любовался проглядывающим сквозь кроны деревьев небом, насвистывая сквозь маску веселый мотивчик. Ему было чему радоваться, ведь тяжкий труд и изнурительные тренировки, которым он себя подвергал, наконец принесли по-настоящему значимый результат. Но долго прохлаждаться он себе позволять не стал. — Так, ладно, пора домой, — послышалось бормотание из-под маски, пока молодой человек поднимался с земли. — А то мама обидится, что я снова опоздал на обед. Парень, сцепив руки в замок, хорошенько хрустнул пальцами, а затем побежал, с каждым шагом набирая скорость. Нужно успеть домой вовремя. *** Радость и удовлетворение переполняли меня, пока я мчался верхними путями домой на обед. Мне наконец-то удалось выполнить «Райкири». Пусть это и потратило сразу треть резерва, да и вышло не идеально, но сам факт! Теперь я наконец чувствую, что готов приступить к исполнению своей мечты. Что за мечта — спросите вы? Все просто: моя мечта — это мир. Мир, в котором люди и монстры будут жить без вражды и конфликтов, решая все проблемы без применения насилия. Наивно до безумия — скажете вы, и я бы даже с вами согласился, если бы своими глазами не увидел жизнь человека, ставшего свидетелем чего-то подобного. Все началось со смерти моего отца. Он был героем, который тоже хотел достичь мира, но свернул с пути, отдавшись мести, наделал кучу ошибок и наплодил врагов, которые настигли его в самый неожиданный момент, когда тот уже отошел от дел, женившись, и растил пятилетнего сына. Мы с мамой были разбиты и долго оплакивали его, именно тогда я дал себе слово, что обязательно стану героем и сделаю то, чего не смог он. Примерно в это время мне начали сниться сны… Поначалу они казались мне просто причудливыми картинками, которые почему-то слишком ярко откладывались в голове. Но на следующий день мне вновь приснился тот же самый мальчик, что и в прошлый раз. Серые, почти седые волосы и маска на лице, скрывающая довольно привлекательное лицо. Звали его Хатаке Какаши. Он был шиноби, точнее, на тот момент только собирался им стать. Каждый день я видел историю будущего ниндзя со стороны. Любые попытки как-то повлиять на события или вмешаться в них оканчивались неудачей, так что мне приходилось просто молча наблюдать. За один сон порой удавалось прожить месяц, или даже несколько, из жизни Какаши, но в особо тяжкие в моральном плане моменты время тянулось очень долго. Смерть отца, лучшего друга, подруги, которую он обещал защитить, учителя и его жены. Все это ударило по мне так же сильно, как и по нему. Мое паршивое состояние заметила даже мама, но я смог отговориться тем, что все еще скорблю об отце. Не то чтобы это не было правдой. А дальше пошли сплошные миссии, много смертей и крови и пустая жизнь сломленного морально человека. Пока однажды все не изменилось, когда Какаши стал джонином-наставником команды № 7. Именно этот момент стал переломным для нас обоих. Мечта забавного и очень шумного парня в оранжевом костюме по имени Наруто была очень похожа на мою. И то, как он шел к своей цели, игнорируя любые преграды, вселило в сердце Какаши надежду и уверенность, буквально начав его жизнь с чистого листа. В конечном итоге, он увидел, как мечта паренька исполняется. Поэтому и я поверил, что смогу совершить что-то на первый взгляд невозможное. Монстры и люди… Долгая вражда между этими двумя видами длится уже так долго, что никто не вспомнит ее начала. Но я положу ей конец. Видя перед глазами такой пример, я просто не могу провалиться. Проживать с кем-то одну жизнь было необычным, порой очень болезненным опытом, и в какой-то момент я проникся сильной симпатией к седовласому шиноби. Он стал тем, кто показал мне все грани человеческих поступков и их последствия. Можно сказать, Какаши стал моим братом или даже отцом. Пусть не физически, но духовно. А еще он был очень сильным. А, как известно, для исполнения любой мечты, пусть самой глупой и наивной, всегда нужна сила. Желание быть похожим на своего кумира заставило меня попробовать научиться владеть чакрой, как он. В моей голове были знания, которые Какаши собирал всю свою долгую жизнь. Начиная c того, как пробуждать очаг, заканчивая методами контроля чакры и закаливания собственного тела. Первые попытки я предпринимал, не особо надеясь на успех. Если подумать, то откуда в нашем-то мире могут быть люди, владеющие чакрой? И не было предела моему удивлению, когда у меня получилось — я почувствовал, как прохладная и такая одновременно знакомая и незнакомая энергия потекла по телу. Но эти ощущения сразу пропадали, стоило только мне перестать концентрироваться. С того самого момента и начались постоянные тренировки вдали от своей деревни и глаз родной матери. Мне не хотелось объяснять маме, как и откуда я получил такие способности. Я просто говорил, что иду тренироваться и сбегал подальше в лес, чтобы никто не видел, чем я занимаюсь. Женщине, что наблюдала, как ее сын приходит в себя после потери отца, найдя себе занятие, большего было и не надо. День ото дня моя сила и навыки росли. Весь опыт и знания Великого Копирующего Ниндзя Конохи были при мне и помогали быстро прогрессировать: я заранее обходил тупиковые пути развития, тем самым не тратя лишнего времени в юном возрасте. В таком темпе прошло пять лет, пока в один злополучный день нашу семью вновь не настигла беда. Непонятная болезнь поразила деревню, половина жителей подхватили заразу и сразу же слегли, с каждым днем все сильнее слабея и приближаясь к смерти. Среди них была и моя мама. Никакие молитвы Илиас и обращения в храм к священникам не помогали, и вскоре появились первые мертвые. Я же разрывался изнутри, думая, что можно сделать. В панике я не сразу вспомнил о медицинских техниках. Использовать их — значит раскрыться, но мне было все равно. Либо так, либо моя мама умрет. Бросив все остальные тренировки, я прям дома, не отходя от постели матери, учился использовать мистическую руку. Сколько рыб и куриц пали жертвой тренировок, невозможно сосчитать, но своего я добился. Еще чуть-чуть и было бы поздно, но я успел. Мама пошла на поправку. Следом за ней получили помощь и остальные жители деревни. Все, кто еще был жив. Нашу семью не очень-то любили, потому что красота мамы наталкивала деревенских на мысль, что она либо ведьма, либо монстр. Напрямую никто ни в чем не обвинял, но косые взгляды и шепотки я замечал постоянно, особенно после того, как научился пользоваться чакрой. Но после эпидемии все изменилось. Недоверие испарилось, и теперь нас всегда приветствовали на улице, угощали вкусненьким и даже предлагали помощь в домашних делах. Было очень приятно чувствовать их благодарность, и это только сильнее убедило меня в правильности своей цели. Порадовало и отношение мамы к моему, кхм, секрету. Когда все успокоилось, мы поговорили. Я ожидал многого: что меня будут ругать, отчитывать, или еще как-то наказывать. Но вместо этого просто обняли, прижав к груди, и прошептали на ухо: «Я так горжусь тобой, сынок…» В тот момент я застыл в объятиях матери, а потом расплакался, не сдерживая эмоции. И понял, каким был дураком, прячась от единственного во всем мире дорогого человека. Я рассказал ей все как есть. И получил поддержку, в которой сам не понимал, насколько нуждался. С тех пор прошло уже 8 лет. Сегодня, в канун своего совершеннолетия, я наконец добрался до планки силы, которую сам себе установил, и сейчас спешу домой похвастаться. И вкусно покушать. Выбравшись на опушку леса, я сразу же устремился к дому. Поначалу жители Илиас, видя меня, что как наскипидаренный бегает каждый день в лес и обратно, несколько пугались, но со временем привыкли и сейчас приветливо махали мне руками и здоровались. Через пару минут я был уже на пороге и распахнул входную дверь, радостно крича: — Мама, я дома! — С возвращением, Лука, — поприветствовала меня прекрасная женщина со стройной фигурой, шелковистыми волосами золотистого цвета, достигающими лопаток, и небесно-голубыми глазами. Люцифина. Моя мама. Она была одета в простое платье с передником поверх и накрывала на стол. В комнате витал приятный запах запеченного мяса и отварной картошки. — Думаю, тебя можно поздравить? — Да, мама. Я готов стать героем. *** Чтобы стать героем, нужно достичь совершеннолетия и пройти посвящение в храме Илиас, где жрецы проведут над неофитом специальный ритуал. Если он завершается успешно — а нередко бывает и так, что соискатель по каким-то причинам не подходит и не получает благословения богини, — то новоиспеченный охотник на монстров получает особый статус и право на свободное перемещение по землям Илиас. Такая свобода обусловлена тем, что только герои могут в одиночку или небольшими группами путешествовать по миру, не боясь пасть жертвами атак девушек-монстров, потому что, во-первых, как правило достаточно компетентны для противостояния с ними один на один, а во-вторых, являются банально «невкусными». Что-то в их энергетике меняется после ритуала, и мамоно больше не находят их привлекательными для себя. Это дает героям некоторое преимущество в схватке, далеко не всегда критичное, но все же достаточно весомое. Плюсом ко всему идет народная любовь, скидки в лавках и тавернах и много других полезных фишек, доступных только отмеченным Илиас людям. Именно поэтому так важно получить этот статус, ведь для исполнения своей мечты мне нужна элементарная свобода действий и поддержка других людей, а героя будут слушать гораздо охотнее, чем кого-то другого. Большой удачей оказалось то, что в нашей деревне как раз стоит церковь Илиас, в которой я смогу пройти посвящение. Нужного возраста я достигну уже завтра, а цель научиться Райкири, которую я ставил перед собой до того, как начать свое путешествие, достигнута. Совсем скоро я смогу уверенно отправиться в путь. Какого-то конкретного плана у меня нет. Я не так уж и много знаю об окружающем мире, чтобы выстраивать долгоиграющую стратегию с кучей интриг в интригах и запасных планов. Да и мозгов у меня на что-то такое не хватит. Поэтому для начала я хочу заработать репутацию, стать достаточно известным, чтобы мое слово что-то значило, набраться реального опыта помимо того, что получил из жизни Какаши, и тогда уже думать, как мне остановить вражду людей и монстров, начавшуюся тридцать лет назад после резни в городе Ремин. До этого все шло хорошо и два народа спокойно сосуществовали, а Ремин был наглядным примером, ведь он находился недалеко от замка Владыки Монстров, но при этом вместе с мамоно в нем спокойно и счастливо жили люди. Пока однажды не случилось… что-то. Пожалуй, выяснить, что именно стряслось в тот день, является для меня важнейшей задачей, если я хочу достигнуть успеха. А еще неплохо бы выяснить, почему умер отец, ведь и там история не совсем понятная… Все, опять же, упирается в репутацию и влияние, которых у меня пока что нет. — О чем задумался, Лука? — вывел меня из размышлений заботливый голос мамы. Видимо, что-то из мыслей отразилось у меня на лице, потому что она выглядела обеспокоенной. — А? — удивленно поднимаю на нее взгляд. — М-ма… Да вот, в очередной раз прикидываю, с чего начать… — Не забивай голову лишними мыслями перед посвящением, — лицо женщины озарила теплая улыбка. — Лучше отдохни сегодня. Впереди у тебя долгий и опасный путь, полный тяжелых испытаний, и кто знает, когда еще ты сможешь побездельничать после завтрашнего дня. — Да знаю я, просто… — соглашаюсь с ней и собираюсь зачерпнуть ложкой еды из тарелки и с удивлением вижу, что она пуста. М-да, похоже, и правда слишком сильно ушел в свои мысли… — Лука, — ладошка мамы ласково погладила меня по руке, а заботливый взгляд голубых глаз встретился с моим. — Я понимаю, насколько для тебя это важно, но ты не должен зацикливаться на чем-то одном. Ты еще даже не покинул дом, а уже себя накручиваешь. На это мне ответить было нечего, я действительно склонен к глубоким размышлениям — сказывается влияние седовласого ниндзя. И порой эти размышления заводят меня в совсем уж далекие дебри. — Как начнешь дело, так его и закончишь, — Люцифина подвинула сыну вновь наполненную тарелку. — А я не хочу, чтобы мой сын закончил так же, как его отец. — Я не допущу его ошибок. — Я знаю и верю, что у тебя все получится. А чтобы ты в своем путешествии не забыл обо мне, возьми вот это, — блондинка достала из кармана своего платья маленькое золотое кольцо, внутрь которого был продет шнурок. — Кольцо? — бережно беру вещицу руками и аккуратно рассматриваю, поднося поближе к глазам. На вид ничего особенного — просто кругляшок драгоценного металла без изысков. Но вот ощущения, что я испытал, взяв его, намекают на то, что не все так просто. От кольца чувствовалось какое-то странное, но приятное тепло. — Да, маленький сувенирчик, который будет хранить тебя в пути, — женщина аккуратно сомкнула мою ладонь в кулак и ткнула указательным пальцем в руку. — Спасибо, — искренне поблагодарил маму и надел сувенир на шею, спрятав его под рубашку. Ощущение тепла сразу же стало намного меньше, практически незаметным, но распространилось по всему телу, а еще я почувствовал, как в систему циркуляции чакры потек тоненький ручеек силы. Видимо, слова о том, что оно будет хранить меня, не совсем красивый оборот речи. Касаюсь ладонью места, где сейчас находится заветная вещь, и тут же убираю, уловив насмешливый взгляд женщины. Остаток дня я провел, следуя совету матери и отдыхая дома. Вещи в поход уже давно были собраны, и единственное занятие, которое я себе позволил, — это легкая медитация, разгоняющая чакру по телу. Сил это уже особо не придает, но всегда помогает собраться с мыслями, когда нечем заняться. Мама все это время хлопотала надо мной, как наседка, чувствуя скорое расставание. Было очень приятно чувствовать заботу и даже немного забавно видеть ее настолько активной. Правда, и легкая грусть тоже была, но это только сильнее настроило меня добиться мира с монстрами, чтобы однажды вернуться домой и увидеть такую родную улыбку. С такими мыслями я и уснул поздним вечером в теплой постели. *** Я осознал себя посреди пространства, заполненного мягким белоснежным светом. Попытка пошевелиться и осмотреть себя не принесла результата, я вроде бы и чувствовал свое тело, но при этом совсем не видел рук и ног. Мысли при этом текли ровно и четко, совсем не так, как бывает во сне. Что это тогда? Гендзюцу? Но кто бы мог его применить? И почему я этого не заметил? Попробовал развеять иллюзию, остановив потоки чакры в голове, но ничего не вышло. Значит, не гендзюцу, а что-то другое. И почему здесь чувствуется то же тепло, что и от маминого кольца? — Лука… — звенящую тишину этого места вдруг прорезал мягкий голос, звучащий будто бы отовсюду. Внезапно прямо передо мной появилась девушка в белом платье из легкого шелка, с парой белоснежных крыльев за спиной. На ее руках были голубые браслеты с золотой окантовкой и массивное ожерелье на шее с крупным рубином в центре. На прекрасном лице играла мягкая улыбка, а небесно-голубые глаза лучились любовью и добротой. Всю ее фигуру буквально окутывал божественный свет, в лучах которого хотелось раствориться, забыв все тревоги. Не может быть никаких сомнений: это один из ангелов богини Илиас. Только так я могу объяснить происходящее. Но что ей от меня нужно? Паранойя, унаследованная от Какаши, засигналила во всю силу, предвещая проблемы. — О, храбрый Лука, слышишь ли ты мой голос? — рот ангела не шевелился, но тем не менее слова были отчетливо слышны. — Слышу, — хоть я и дал себе слово вести себя осторожно, но не смог скрыть восхищения существом предо мной в голосе. Им просто нельзя было не восхищаться. — Но кто вы? — Неужели ты не узнал меня, о, храбрый герой? — как будто на самом деле удивившись, ангел прикрыла ладошкой рот. — Это же я, Илиас. Илиас? И почему же вместо того, чтобы пуститься в пляс от радости, меня тянет забиться в уголочек и не отсвечивать, а паранойя уже не просто сигналит, а орет благим матом? — Простите мне мое невежество, — изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе, я отвечал, как теперь выяснилось, Богине нашего мира. — Просто я не мог поверить, что сама Богиня решит посетить простого смертного… — Не скромничай, Лука, — мелодичный смешок покинул уста Илиас. — Я давно наблюдаю за тобой и кое-что видела. Ты силен и точно станешь великим героем. Именно поэтому я выбрала тебя. Так значит, она наблюдала за мной? Значит, ей известно о моих тренировках… и о чакре. Если по мою душу еще не явился ангельский патруль, то все нормально, да? Ведь нормально же? — Выбрали? Но для чего? — не знаю, как смог пересилить себя, но мой ответ прозвучал без запинки, не выдавая бурю эмоций, бушующих в голове. Хотя нет никаких гарантий, что она и так не знает, что у меня на уме. — Первыми я создала землю, небо и море. Затем животных, птиц и насекомых. И, наконец, я создала человечество. Однако даже я не совершенна. И, создавая людей, я совершила много ошибок… — лицо богини вдруг сделалось печальным. Да так, что я и сам ощутил огромную грусть. — Эти ошибки — монстры, — воистину отвратительные существа. Они соблазняют людей на грех и совершают над ними акты насилия. За это я всем сердцем их ненавижу. Сегодня ты достиг совершеннолетия, верно? — Так и есть, моя богиня, — ответил я, добавив в голос побольше воодушевления, хотя мои слова не были неправдой, ведь я действительно готовился к этому большую часть жизни. — Я давно ждал момента, когда смогу пройти посвящение и стать героем. — До сих пор я одаривала своим благословением многих людей. Однако даже после того, как Генрих пятьсот лет назад победил владыку монстров, эти создания еще не истреблены. Я чувствую в тебе великую силу, Лука. У тебя есть потенциал превзойти Генриха и победить Владыку монстров! И я верю, что ты обязательно это сделаешь! А теперь ступай, я всегда буду присматривать за тобой… Она хочет, чтобы я убил Владыку монстров? Вот так взял и прикончил? Это и есть доброта нашей богини? Убей всех лишних, и нужные будут счастливы? Не этого я хочу добиться, совсем не этого… Когда Илиас покинула меня, это были последние мысли, мелькнувшие в моем сознании, перед тем как оно вновь отключилось. *** — Лука, вставай! Первое, что я увидел, это обеспокоенное лицо мамы в лучах утреннего солнца. Она занималась тем, что тормошила меня за плечи, пытаясь разбудить. — Что случилось? — протерев глаза кулаками и подавив зевок, спросил я. — Я проспал церемонию? — На деревню напал монстр! Всю сонливость как рукой сняло, а мысли о ночном разговоре с богиней ушли на задний план. Сбросив одеяло, я вскочил с постели, как ужаленный. Нельзя терять ни минуты, иначе люди могут пострадать.