Выстрел в бархатной темноте

      1 сентября.       Боро большого мегаполиса Нью-Йорка. Бруклин. На часах 00:13.              Большое яблоко — город, в котором уровень преступности стал рекордно низким за последние годы. Здесь следили за порядком, поддерживали и укрепляли силы закона, боролись с преступностью. Однако так было не всегда. Когда-то улицы Нью-Йорка представляли собой ад, где каждый второй диктовал свои условия. Хочешь уйти живым — плати. Желаешь не лишиться всего в своей квартире — плати. Ослушаешься — наказание. На каждого мелкого преступника приходились три более матёрых, жестоких грешника. Убийцы, насильники, угонщики, громилы, мафиози и мошенники.              Полиция смогла очистить улицы, навести порядок и вдохнуть мир в ночные переулки, выдворив мелких хулиганов и отправив в тюрьму тех, кто избежал расплаты в 80-е и 90-е годы. Статистика гласила: преступность побеждена, а в календаре отмечаются те дни, когда за смену департамента полиции не было совершено ни одного преступления.              Однако на самом деле всё обстояло по-другому. В действительности все хитрые и ловкие преступники залегли на дно, определившись с алиби и прикрытием, чтобы продолжить вершить свои делишки, но уже тайно. За кулисами.              — И что мы, блять, теперь будем делать? — Вскидывает руками один из четырёх парней. Его тёмные глаза бегают по разбросанным на полу драгоценностям и по стодолларовым купюрам с ехидным лицом Бенджамина Франклина.              Двое других нервно перебросились взглядами друг с другом, пока четвёртый, присев на корточки, чиркнул зажигалкой и прикурил сигарету. Зелёные глаза изучали открывшееся перед ним зрелище. И пока лицо его казалось безэмоциональным, бесстрастным и даже безразличным, в голове он сводил все пазлы в одну большую уродливую картину. На этой картине место нашлось и предательству, и обману, и проигрышу.              Выпустив густой клуб дыма, зеленоглазый встал на ноги. Телефон в кармане брюк закономерно завибрировал. Он знал, кто скрывался под амплуа звонившего.              — Что-то мне подсказывает, мы отправимся на охоту. — Улавливая среди прочего хлама под ногами несколько чёрных перьев, он вынимает смартфон и с улыбкой смотрит на горящий экран со знакомым именем. — Пора нам избавиться от Джен Гриффин.