Каждой ведьме нужен Демон

— Хозяин! Хозяи-и-и-ин!!! — Ну что тебе ещё… Старый Маро провёл лапой по морде, стирая остатки сна. Рядом, пытаясь отдышаться после долгого бега, стоял Кику, — маленький, круглый, розовокожий, как и все прочие бесы. Маро любил Кику, как своего ребёнка, хотя Адом это и не принималось. Кто демоны, а кто бесы? Однако кровь старого Маро была древней и сильной, место — отвоёванным в бесконечных кровавых боях. Никто не смел и слова сказать ему, когда он принял Кику на правах сына. — Азру, Хозяин! Азру-у-у!!! Кику расплакался, не совладав с эмоциями. Маро вздохнул. Вот это этого он так и не отучил приёмного сына: что ни говори, тот продолжал называть его не Отец, а Хозяин. Слёзы? А что слёзы? До тех пор, пока у Кику есть Маро, никто и слова ему не скажет на них. А после и сам Кику подрастёт. Что будет в итоге, Маро не знал: бесы никогда не доживали до значимого возраста, потому что всегда были слишком маленькими и слабыми. Кику станет одним из первых. Старый Маро наклонился, взял в руки Кику и погладил по розовой круглой голове. Большие глаза, — все пять, — уставились на Хозяина, пятачок трогательно задёргался. — Что с Азру, Кику? — Там тако-о-ое!.. Слушая о злоключениях одного из своих сыновей, Старый Маро думал. Попасться в ловушку венценосной — не такой уж и большой позор, Азру ведь в итоге сам разобрался с колдуньей. А вот то, что он нашёл себе супружницу из людей… — И что сейчас, Кику? — Ритуал готовится, — шмыгнул бес. — Азру возвращается. В полдень по своему времени. Кряхтя, старый Маро поднялся со своей кровати. По каменному полу застучали жучиные лапки, когда длинное тело, извиваясь, стекло вниз. Кику так и остался у Хозяина на руках. Путь Маро лежал к древу, что показывало его семью. Ветвь Азру, как и всегда, была молодой и сильной: этот демонёнок оказался, наверное, самым удачливым из всех сыновей старого Маро. Веточка Кику — практически незаметной за пышной кроной остальных детей знатного демона. — Идёт обратно, говоришь, — пробормотал Маро, всматриваясь в ветвь Азру. Он спустил Кику к корням древа родословной и раздвинул листья. — Кику, прерви ритуал, — приказал старый Маро, довольно ухмыляясь. — Мой сын останется среди людей. — Что? Но почему, Хозяин?! Азру провинился? Вы его наказываете? Вы не хотите его видеть? Вы… — Тише, Кику. Тише. «Нет» на всё. — Но почему тогда, Хозяин?! Маро перебрал жучиными лапками и потёр руки. — Потому что негоже демону оставлять свою жену и своего ребёнка в одиночестве, даже в безопасном людском мире. От ветки его счастливого сына отделился крошечный побег.