Обещаю

После нескончаемых дней на ногах, когда Элли и Джоэл останавливались на ночлег в ужасных заброшенных зданиях и пещерах, и то они не могли спать из-за страха друг за друга — наконец-то, им удалось найти более-менее неплохое место для отдыха на пару дней — кривой дом в глуши леса, где ветер продувает каждую дощечку в стене. Они с Джоэлом разделились для охоты, потому что долго не ели. Расходиться было опасно, Джоэл был против, но Элли уговорила его. Они устали друг от друга, ссорились часто и по мелочам, им приходилось злыми ложиться спать, обнявшись из-за холода. Отношения были сложные, им необходим был отдых. Элли уже минут сорок бродила по лесу, и слезы катились по ее щекам. Она так устала. Вспоминая их последний город, где они с Джоэлом искали припасы, она поняла, что Щелкунов не было давно. Эти монстры… Они выглядят отвратительно, звуки всегда ее пугают, она впадает в ступор. Джоэл как-то рассказывал ей про панические атаки, но она не верит, она не может позволить себе эту слабость — страх. Но всё же, он есть. Тем временем Джоэл смог поймать небольшого кролика неподалеку от их нового ночлега. Было очень холодно, и он решил собрать хворост для костра и побыстрее вернуться. Он стал нервным с ней. Она заслуживает большего, целый мир, только не во время апокалипсиса. Ему больно вспоминать дни, когда Элли была маленькой девочкой с невинным взглядом, но упертым характером. Он живет ради ее защиты, чтобы тот огонек в ее глазах не погас. Джоэл видит, как ей тяжело, он не знает, как правильно помочь, поддержать. Иногда его чувства так путаются, что он выбирает холод. Зайдя в дом, Джоэл сразу разжег дряхлый камин и стал приседать, чтобы согреться. Он часто так делал, хотя его ноги против подобной нагрузки. Две стены были наклонены под опасным углом, их продувал ветер, а на местах бывших окон, кто-то поставил деревяшки. Элли еще не вернулась, хотя прошло много временни. Джоэл начал переживать. На улице ничего не было видно, и Джоэл хотел уже пойти на поиски, как тут открылась дверь и ввалилась Элли. Она выглядела…. плохо. Припухшие глаза, грязные ботинки и еще один кролик к ужину. — Брр, какой дубак там, — тихим голосом сказала девушка, кладя добычу у костра. Джоэл перестал чистить кролика. — Всё хорошо? — спросил он охрипшим голосом. — Тебя долго не было, и за всё время ты убила только эту зверюшку? Элли закатила глаза, но они были грустными, никак не раздраженными. — Ты сам пришел на 10 минут раньше и тоже с одним кроликом, — ответила девушка, — и вообще, ты- Вдруг раздался знакомый щелкующий звук. Элли остановилась на середине фразы. Ее рука потянулась за пистолетом за пазухой. Сердце забилось чаще, паника накрыла ее. Джоэл посмотрел на девушку, нахмурив брови: — Элли? Что такое? — он понял, что происходит. Элли перевела на него рассеянный взгляд. — Тты не слышишь? Они здесь. — говорит девушка, подойдя ближе к Джоэлю. Джоэл аккуратно положил руку ей на плечо. Он сто раз проверил местность вокруг дома. — Элли, всё хорошо, это просто лисы, тут никого нет. — мягким голосом сказал Джоэл. Элли была на грани слез, она посмотрела прямо в его глаза. Джоэл сделал глубокий вдох. Опять этот невинный взгляд, полный мольбы о защите и любви. Он аккуратно забрал пистолет из ее руки. — Элли, ты в безопасности, тебе нужно поесть, ты устала, — просит ее Джоэл. Давно он не был таким расслабленным и милым с ней. Элли уткнулась макушкой головы в его куртку и закрыла лицо рука. — Ппочему? Почему всё так? — осипшим голосом спросила девушка. Джоэл расценил этот вопрос, как риторический. Он колебался, но все таки аккуратно приобнял ее. Джоэл знал, что в ее вопросе кроется боль, которую он не может забрать, хотя очень хотел бы. Элли стала ему дорога еще давно, он не хочет ее отпускать. Девушка порывисто-крепко прижалась к Джоэлю и заплакала. Она так любила его, он так сильно ей нужен, именно сейчас. Почему ему нужно было пережить столько потерь, убивать людей и получить ничего хорошего взамен? — Ты ты должен вернуться в город Билла, ты сможешь жить, как захочешь, — подняв голову, чтобы посмотреть на Джоэля, сказала Элли, — Я тебе мешаю, я знаю это, не отрицай. Джоэл не понимал, о чем она говорит. Он взял ее двумя руками за плечи и отодвинул от себя. — Что? Мешаешь чему? Быть одиноким во времена апокалипсиса? Ты думаешь, что без тебя мне будет лучше, серьезно? — он усмехнулся и хотел был уже злиться, но ее заплаканное лицо не позволило. — Милая, мне не нужны пустые города, безопасность, еда, да всё что угодно! Мне нужна ты, живая и со мной. — серьезно сказал Джоэл, смотря на Элли. — Сейчас кажется, что мы двигаемся в никуда, но это лучше, чем стоять на месте. Элли слушала его, и соленые слезы текли, не останавливаясь. Она легонько коснулась его щетины, скользнула взглядом по уставшему лицу и опять обняла. — Пообещай, что не бросишь меня, — прошептала девушка. — Ты мне нужен, Джоэль, я не смогу без тебя. Джоэль боялся обещаний, он не хотел врать ей, ведь в любой момент всё может измениться. Но он постарается, он будет пытаться изо всех сил защитить ее, даже ценой своей жизни. — Я обещаю, Элли, обещаю.