Амазонка и чёртов эгоист

      Под мерные, едва ощутимые покачивания яхты на волнах, Джей-Джей блуждает в царстве Морфея, отдыхая от ночной подработки. Не смотря на то, что в деньгах он сейчас не нуждался, сидеть без дела парень просто не мог, поэтому периодически брался за небольшие работенки, которые приносили хороший доход.       Парень беспокойно мечется по подушке – уже на протяжении нескольких недель ему периодически снится, как Ки погибает. И из раза в раз его сознание подходит к этому все более изощрённо – то она тонет, то задыхается в пещере, заваленная землёй, то, убегая от погони, падает и ломает себе шею, то ее убивают из пистолета или протыкают насквозь железным штырем. И просыпаясь по утрам после одного из таких кошмаров со взлохмаченными волосами и вспотевшей шеей, парень первым делом кидается к телефону и набирает сообщение Киаре, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.       Но в этот раз его телефон звонит сам ещё до того, как Джей-Джей просыпается от пугающего сновидения. Нащупав смартфон на прикроватной тумбочке, блондин смотрит на номер звонящего. Абонент у Мэйбанка не записан, и он уже думает о том, чтобы не отвечать, но, повинуясь внезапному порыву, парень все же прикладывает телефон к уху. - Да? – хрипит он ещё не успевшим восстановиться после сна голосом.       Когда на том конце представляются, Джей-Джей моментально садится в кровати и широко распахивает глаза. Не может быть - Могу, где, во сколько? – отвечает парень на предложение его собеседника встретиться.       Выслушав место и время встречи, Джей-Джей сбрасывает вызов и нехотя поднимается с кровати. Разбитое из-за недосыпа состояние и нехорошее предчувствие касательно предстоящего разговора угнетают парня, но, поборов свою апатию, Мэйбанк наскоро принимает душ, завтракает и, нацепив первую попавшуюся футболку с эмблемой местного яхт-клуба и джинсовые шорты, выскакивает на яркое, но пока ещё приятно мягкое, солнце.       Подходя к условленному месту встречи, Джей-Джей вспоминает как именно здесь почти год назад спас – хотя это, наверное, громко сказано – Ки от сумасшедшего брата Сары, который сейчас, по словам Кэмерон, продал их бывший дом и свалил из Внешних отмелей.       Заходя в уже знакомое заведение, Мэйбанк внимательно оглядывается – и в дальнем углу ресторанчика, за небольшим столиком на четырех персон, замечает тех, кто ждал с ним встречи.       Как ни странно, но Джей-Джей не видит в глазах Майка и Анны агрессии и непринятия, лишь спокойная решимость. Изначально парню казалось, что родители Ки вновь устроят скандал, будут говорить о том, что он ей не пара, но, может, всё-таки все пройдет лучше, чем он рассчитывает? - Доброе утро, - здоровается Мэйбанк и, громко скрипя ножками стула по полу, отодвигает его и присаживается напротив семьи Каррера. – Как Киара?       И хотя парень знает, что Ки по-прежнему ходит в гипсовой повязке на плече, спросить об этом у родителей девушки почему-то кажется самым нормальным в этой ситуации. - Здравствуй, - Майк открыто смотрит прямо в глаза блондину, а Анна нерешительно, что довольно странно для ее характера, прячет взгляд. - Она в порядке, скоро снимут гипс и начнется курс ЛФК, - вполне доброжелательно сообщает мужчина.       Джей-Джей, чувствуя неловкость, вымучивает натянутую улыбку и, откинувшись на спинку стула, вопросительно смотрит на Майка, справедливо полагая, что он, как инициатор встречи, должен первым начать разговор.       Понимая, что Мэйбанк жаждет узнать цель их беседы, мистер Каррера переходит сразу к делу: - Джей-Джей, тебе, наверное, не понравится наш разговор, но, пожалуйста, выслушай нас до конца и постарайся понять, - блондин отводит глаза, с сожалением понимая, что его предчувствия оправдались. Разговор лёгким не будет. - Скажу тебе честно, я был готов принять ваши отношения с Киарой, - Анна бросает удивлённый взгляд на мужчину, но продолжает молчать, - потому что видел как она тебя любит. Но то, что случилось…       Джей-Джей понимает о чем говорит Майк - произошедшее с Киарой выбило всех из колеи. Друзья девушки даже не думали о том, чтобы в ближайшее время снова встать на доски, помятуя о том, что произошло с подругой. А родители Киары, по её собственным словам, носились с ней как с хрустальной вазой, порядком докучая девушке своей чрезмерной заботой. Наблюдая за всем окружением Ки, Джей-Джею иногда казалось, что она сама справляется со стрессом от пережитого куда лучше ее родных и друзей. - Джей-Джей, - привлекает к себе внимание мужчина, и Мэйбанку не остаётся ничего иного, кроме как поднять на него взгляд. – У нас одна дочь. Если с ней что-то случится…, - мужчина замолкает, не в силах продолжить, и громко сглатывает образовавшийся в горле ком.       Анна, до этого державшая тишину, сцепив руки в замок и пододвинувшись чуть ближе к парню, дополняет, бросая на Джей-Джея, как ему кажется, сочувственный взгляд: - Джей-Джей, Сара рассказала нам, что это ты спас нашу дочь, - женщина говорит, а Мэйбанк с удивлением замечает, как подозрительно увлажняются ее глаза. – И мы всегда, всегда будем тебе благодарны за это. Ты сделал так много для нашей семьи, что мы никогда не сможем тебе отплатить. И я знаю, что мы не можем просить тебя сейчас о чем-либо, но у нас нет выхода.       Майк и Анна бросают друг на друга быстрые, неловкие взгляды, которые, впрочем, не укрываются от зорких глаз Джей-Джея, и женщина на выдохе произносит: - Вы все должны оставить Киару в покое.       Парень непонимающе хмурится: - Ваша дочь – взрослый человек, и она никогда не откажется от своих друзей. - Она – нет, - соглашается Майк, вновь перехватывая инициативу у жены. – Но если вы откажетесь от нее, то у Киары не останется выбора. - Боже, - Джей-Джей трясет головой, словно не веря в то, что только что услышал. – Что за бред?       Парню кажется, что он зря пришел на эту встречу. Как его друзья, а главное он сам, смогут отказаться от присутствия Ки в их жизнях? Она нужна им, как и они ей. - Что останется в ее жизни без друзей? – спрашивает Мэйбанк. – Почему вы переживаете о себе, но совершенно не думаете о дочери? Каково ей будет принять то, что друзья от нее отказались? - Мы не спорим, - подтверждает Майк слова блондина, - ей будет тяжело. Но она сильная, возможно, гораздо сильнее нас с тобой. Поверь, она справится. - Ты знаешь, что она подала заявку в несколько государственных программ по защите окружающей среды? – внезапно спрашивает Анна. – Или о том, что она написала и отправила вступительное эссе в Калифорнийский университет?       Джей-Джея словно пробивает током, когда он слышит об этом. Ки ни разу даже словом не обмолвилась о том, что хочет уехать отсюда. Парень недоумевает, почему девушка не поделилась с ним этим? Но ответ всплывает в его голове сам собой – она не видит его, Джей-Джея, в своем будущем.       Замечая растерянный взгляд Мэйбанка, Анна продолжает, убеждая его в правильности их с Майком предложения: - У нее есть будущее, такое, как она сама захочет. Но пока вы рядом, она раз за разом будет предпочитать себе вас. Джей-Джей, - женщина тянется к парню и, коснувшись его сжатых в кулаки ладоней, настаивает, - прошу тебя, ради Ки, если ты ее действительно любишь, оставь ее в покое.       Мэйбанк едва слышит то, что говорит миссис Каррера – шум в голове заглушает все остальное. Джей-Джей вспоминает как, казалось бы, искренне Ки признавалась ему в любви, и не может понять почему она скрывала от него то, что подала эти чёртовы заявки. В какой момент она была с ним искренна? Где настоящая Киара? - Джей-Джей, - вновь вступает в разговор Майк, - вспомни, пожалуйста, сколько раз из-за ваших сумасшедших приключений она подвергалась опасности? Сколько раз она бросала все, только чтобы помочь вам?       И Мэйбанк вспоминает. Вспоминает как она едва не захлебнулась в колодце, пытаясь достать пистолет Уорда, как ее похитил Сингх, угрожая убить, если она не отдаст ему дневник, как, рискуя всем, она вместе с друзьями пробралась на «Coastal Venture», пытаясь спасти Сару и не дать Кэмеронам завладеть крестом Санто-Доминго и как на ходу пересаживалась с гонящего на скорости мотоцикла самого Джей-Джея в кузов пикапа Топпера. Киара всегда, как и он сам, плевала на все, лишь бы помочь друзьям. И если у Мэйбанка, по его собственному мнению, не было ничего, кроме друзей - ни перспектив, ни желаний, ни целей, то у Ки было всё. А главное, были родители, которые её искренне любят. - Пожалуйста, - вырывает Джей-Джея из воспоминаний мама девушки, - поступи в этот раз ради нее также, как она все это время поступала ради вас.       Джей-Джей понимает, что не готов продолжать этот разговор дальше, и, поднимаясь со стула, сухим бесцветным голосом прощается со своими собеседниками. - Я вас услышал.       И неловко, то и дело ударяясь, парень лавирует между круглыми столиками со столешницами из массива дерева и изящными ножками из чугуна, пробираясь к выходу и устремив невидящий взгляд перед собой.       Наблюдая за Мэйбанком, даже походка которого ощутимо изменилась – его плечи поникли, а сам он словно стал ниже, Майк искренне сочувствует Джей-Джею, к которому внезапно проникся некоторой симпатией. - Я не уверен в том, что мы поступили правильно, - признается он.       И Анна, разделяя чувства мужа, но не желая в этом признаваться, отвечает, пытаясь то ли утешить супруга, то ли убедить себя в правильности происходящего: - Это все ради Киары.       Парень чувствует два направленных ему в спину взгляда, он знает - родители Ки ждут того, что он примет верное решение. Но как понять – какой из выборов будет правильным? Не зная того, что он услышал от Анны, Джей-Джей определённо бы счёл то, что предлагали родители Ки, полным сумасшествием. Но неизвестные ему ранее факты заставили парня посмотреть на ситуацию по-новому. Возможно ли такое, что Ки воспринимала их с друзьями просто как компанию, с которой можно весело и сумасбродно проводить время до того, как она уедет в Калифорнию? Или может быть Киара просто не находила в себе сил признаться им, что больше не испытывает нужды в их компании, на самом деле желая лишь одного – поскорее уехать отсюда?       От невеселых размышлений и без того плохое состояние парня значительно ухудшается – виски невыносимо сдавливает, а глаза ужасно болят от яркого полуденного солнца. Мечтая о приятной прохладе своей зашторенной каюты, Джей-Джей направляется к причалу, игнорируя назойливые оповещения WhatsApp. Сегодня ему необходимо побыть одному.