* * *
Между тем, вдали от комплекса, Шедоу, Мефилес и Наклз стояли перед местом преступления своего сгоревшего склада, в котором хранилось их нелегальное оружие. Он располагался далеко за окраиной города и был сожжен дотла. Дым продолжал подниматься над пеплом, оставшимся на земле. Пока группа парней ходила вокруг, оценивая ущерб, некоторые из них обратили внимание на что-то довольно схематичное. Все их оружие было изъято, и они не смогли найти никаких остатков сгоревшего оружия нигде на территории. За желтой лентой стоял тридцатипятилетний Вектор: высокий, зеленый, мускулистый крокодил в белой рубашке на пуговицах, черных брюках, красном галстуке и темном вязаном плаще. Когда Шедоу и его напарники приблизились к нему, он сделал пометки в своем маленьком блокноте. — В чем дело, Вектор? — спросил Шедоу. — Ох, Шедоу! Вовремя, — заявил крокодил. — Ближе к делу. — тёмный еж скрестил руки на груди. — Ну, мы предполагаем, что это была утечка пропана, — прокомментировал Вектор. – Однако я понимаю, что это поджог, — прошептал он, используя руку, чтобы его голос не услышали его коллеги. — А где наш товар? — спросил Мефилес, ища обгоревшие останки. – Вот в чем проблема», — вмешался фиолетовый хамелеон, неторопливо подходя. Он был помощником детектива и партнером Вектора. – Похоже, что тот, кто сжег ваш объект, тщательно вычистил все ваши припасы, прежде чем сжечь это место, чтобы замести следы. — Дерьмо. — выругался Шедоу. – Нам не нужно, чтобы сектор GUN выходил и обнюхивал все подряд. Они уже грызут локти, чтобы нас достать, — раздраженно проворчал он. – Эй, Шедоу, чувак. Ты же знаешь, что мы здесь на твоей стороне, — с хитрой ухмылкой махнул рукой Вектор. – Мы с Эспио знаем, как сбить с пути, чтобы уберечь ваш клуб от неприятностей. Ты же знаешь, что мы всегда прикроем твою спину, — подмигнул он. — Знаю, знаю, — ответил еж. — Вы помогаете нам уже много лет. В пятницу я отправлю тебе еще немного денег. В то время как группа стояла перед местом преступления, Наклз наблюдал, как молодая пчела-подросток перемещалась по обломкам в паре перчаток и маске на расстоянии. — Да кто этот ребенок? Вектор обернулся, чтобы посмотреть на молодого шмеля. – А, он? Это просто Чарми. Он наш трехмесячный стажер. Вам не нужно беспокоиться о нем. Он безвреден, — отмахнулся он. Мефилес подозрительно посмотрел на юношу. — Он не какой-то доблестный, ищущий справедливости, золотой мальчик, о котором нам нужно беспокоиться? — Не особенно, — сказал Эспио. – В основном он просто невнимательный маленький идиот. Вектор подтолкнул своего помощника детектива и рассмеялся над его наблюдением. – Он прав насчет него, но позвольте мне сказать вам, что настоящий человек, которого вы хотите остерегаться, — это тот парень, — осторожно указал он. Все трое одновременно вытянули шеи и заметили серебристого ежа в полицейской форме, расхаживающего по месту преступления с орлиным взглядом и направляющего других офицеров. Наклз засунул руки в карманы и приподнял бровь. — Что в нем такого беспокоящего? — Он новичок в нашем патруле. Его перевели из Солеанны, и он был лучшим в своем классе. Он продвигается по служебной лестнице и внимательно следит за деталями. Пацан не из тех чиновников, которых легко убедить, — осторожно объяснил Эспио. – Он ваш основной герой, борющийся за справедливость, и он уже несколько раз пронюхал ваш запах, — намекнул он. Мефилес скривился от этой информации. Им всегда удавалось сойти с рук со своими инсайдерами в полиции, но время от времени им приходилось иметь дело с новыми офицерами, такими же, как этот — нравственным, корректным и справедливым. Им особенно не нужно было иметь дело с этим в такое критическое время для их деловых начинаний. Офицер, о котором они сплетничали, заметил группу байкеров, уставившихся в его сторону, и уверенно направился к ним. Сохраняя самообладание, Шедоу воздерживался от малейшего колебания. Серый ежик поднял свои чёрные очки с глаз и зацепил их за воротник. — Так это и есть печально известные Братья Хаоса, да? — заметил он, разглядывая их декоративные одинаковые байкерские куртки. — Ты фанат? — пассивно усмехнулся Наклз. Сильвер сохранял нейтральное выражение лица, глядя на других мужчин. – Не совсем. Однако я много слышал о вашем клубе. Вы, кажется, были замешаны во многих преступлениях против жертв, однако в ваших файлах видно, что вы всегда чисты от какой-либо причастности к возмездию, — скептически заметил он. — Изучаешь нас, да? Для меня это звучит слишком фанатично, — отметил Шедоу. — Еще раз, как вас зовут, офицер? — Меня зовут Сильвер, — представился он, протягивая руку. Чёрный ёж пожал руку офицеру. – Я Шедоу, вице-президент клуба. — А я Мефилес, президент, — представился он и отодвинул брата в сторону. Мефилес выступил вперед, чтобы продолжить разговор. – Видите ли, сэр, мы просто группа друзей, которые образовали братские узы, — невинно ответил он. — Нам нравится кататься на велосипедах и ремонтировать автомобили для нашего города, вот и все. Сильвер скептически посмотрел на него. — ...Да, держу пари, — кивнул он с сомнением. — Кхм, — вмешался Вектор, глядя на Сильвера. – Сэр, мы собрали все доказательства, которые позволяют нам полагать, что причиной пожара стала утечка пропана. Сильвер взял блокнот Вектора и просмотрел записи. – Ха, это забавно, потому что мои ребята, прикрывающие южную часть CS, нашли гильзы и несколько оставленных сгоревших незаконных полуавтоматических винтовок, что наводит меня на мысль, что они хранятся на вашем складе, — отметил он, глядя на группу. обвинительно. — Если вы пытаетесь намекнуть на нас, вы ошибаетесь, офицер. На нашем складе хранились запчасти для автомобилей, привезенные из-за границы, — спокойно произнёс Шедоу, не разрывая зрительного контакта с белым ежом, будто бы проверяя его на стойкость и сообразительность. – Я не нашел никаких остатков автомобильных запчастей, — возразил он. — Возможно, тот, кто это сделал, украл их и попытался подстроить сцену под утечку газа и подставил нас, – продолжил "игру" еж. Сильвер снова надел солнцезащитные очки на глаза, прикрывая зрачки. – Что ж, если я сделаю свою работу правильно, я думаю, мы оба узнаем правду, не так ли, Шедоу? Эти двое уставились друг на друга в горящем взгляде. Они оба знали, что Шедоу занимается чёрными делами для каких-то незаконных целей. Сильвер был слишком умен, чтобы попасться на их уловки, видя, с чем он столкнулся. Было бы непросто собрать достаточно веских доказательств, чтобы заключить их. — Да, — наконец ответил красноглазый. — Я предполагаю, что мы будем в курсе дела, — произнёс он. Эспио и Вектор смотрели друг на друга. Их работа по защите клуба должна была стать намного сложнее с этого момента. — Верно, — кивнул он, отступая и не сводя глаз с вице-президента. — Что ж, приятно познакомиться, мальчики. Мы сообщим вам, если найдем что-нибудь еще. А пока мне жаль ваш склад. Надеюсь, у вас есть достойная страховка, чтобы покрыть ваши убытки. — с этими словами ёжик ушел, оставив группу байкеров снова наедине. Как только он оказался вне пределов слышимости, Наклз вздохнул. – Он будет огромной занозой в заднице… Не так ли? Мефилес нахмурился, глядя на удаляющуюся фигуру. — Вероятнее всего…* * *
Вернувшись домой, парни направились в свою столовую, чтобы обсудить предполагаемых подозреваемых, представляющих интерес к навернувшемуся делу. Развернув карту города, Мефилес провел пальцем по карте возможных мест, где был похищен их тайник с оружием. Тем временем на кухне Эми сидела на одном из табуретов у барной стойки со своим ноутбуком. С несколькими книгами, разложенными на столешнице, и блокнотом рядом с ними, она усердно работала над учебой. Однако, без ведома мальчиков, у нее была довольно хорошая возможность подслушивать встречу байкеров. — Сейчас, — начал Мефилес. – У нас есть трое возможных подозреваемых: «Вавилонские разбойники», «Отряд подавления» или «Смертельная шестерка». – Вавилонцы всегда были известны грязной игрой со своими сделками и получением товаров. Было бы легко предположить, что это они украли наши запасы, — вслух сделал вывод Шедоу. — Тем не менее, они не так эффектны со своими грабежами. — Да, но, возможно, они хотят, чтобы мы так думали, — вмешался Мэник. – Знаете, как бы он ни был идиотом и сторонником теории заговора, я думаю, что Мэник может быть в чем-то прав, — добавил Майти. – Разбойники — легкие козлы отпущения. Они известны своим воровством, и для другой группы было бы очень разумно заставить нас пойти на них и начать новую войну с противоборствующей бандой, даже если они невиновны. — Если это правда, то у нас остается «Отряд Подавления» и «Смертоносные Шестерки», — указал Мефилес. Шедоу погладил подбородок, обдумывая свою теорию. – «Смертельные шестерки» сильны мускулами, но не очень хороши для своей стратегической игры. Они скорее ограбят нас публично, чем тайно. — Думаю, здесь я должен согласиться с моим младшим братом, — согласился Мефилес. — Мы уже много лет жестко конкурируем с Отрядом Подавления в продаже наших товаров. Наклз взглянул на свой телефон: – Мы можем что-то найти, ребята. Информация от нашего местного осведомителя утверждает, что он слышал план подавления по саботажу на нашем складе. — Дай мне посмотреть, — скомандовал чёрный еж. Наклз передал свой телефон и позволил Шедоу прочитать сообщение, которым обменялись он и их оператор разведки. На кухне Эми казалась заинтригованной разговором, происходящим в соседней комнате. Звучало так, будто у них была какая-то война банд с противоборствующими байкерскими клубами. Что бы ни продавал этот клуб, оно должно было быть довольно дорогим, если они завели дело из-за того, что оно было украдено. Вернувшись в столовую, Шедоу закончил переписываться, чтобы получить дополнительную информацию. Он получил еще одно сообщение на телефон Наклза и взглянул на карту на столе. – Он только что прислал мне адрес предполагаемого временного склада. Мы составим план и начнем атаку сегодня вечером, чтобы вернуть наши припасы. – Звучит отлично. У нас есть около трех часов, чтобы подготовиться. Мы подготовимся и встретимся на улице в восемь, — объявил Мефилес. – Собрание отменяется. — Тебе нужно, чтобы я пришел? — спросил Локк. — Просто у меня весь день спина барахлит… Мефилес покачал головой. — Нет, ты можешь остаться. Я думаю, что мы и сами справимся с этим. Услышав из кухни, что их встреча подходит к концу, Эми вскочила, схватила свой телефон и наушники и подключила их, чтобы притвориться, что не слушала. Как раз по сигналу Шедоу прошествовал на кухню и заметил розовую особу, читающую учебник. Он остановился в дверях, гадая, сколько она подслушала. — Эй, ты, — сказал он, пытаясь привлечь ее внимание. Эми протянула руку и невинно отсоединила наушники, изображая невежество. — Простите, вам что-то нужно? Шедоу некоторое время подозрительно смотрел на нее, прежде чем покачать головой. – Не, неважно. Мужчина прошел мимо нее, потянулся к ручке холодильника и открыл его. Он посмотрел на пиво и потянулся за ним. Схватив бутылку, он использовал край прилавка, за которым сидела Эми, чтобы открыть пивную крышку. Эми ахнула, когда капли пива забрызгали ее учебник вместе с крышкой. – Эй, осторожнее! Это не дешёвая книга! Шедоу не проявил сочувствия и вместо этого уставился на нее, прежде чем сделать глоток своего напитка и выйти из кухни. Эми посмотрела на его удаляющуюся фигуру, прежде чем встать с табурета и взять несколько бумажных полотенец, чтобы промокнуть шипящую субстанцию. – Придурок, — пробормотала она себе под нос. — Не обращай на него внимания, — вмешался другой голос. Эми оторвалась от уборки и заметила Руж, небрежно прислонившуюся к дверному косяку. – Не знаю, что заползло ему в задницу, но он не стоит твоего времени. Она выбросила использованные бумажные полотенца в мусорное ведро. – Я даже ничего ему не сделала, и я уже могу сказать, что он сам на меня нагнал. — Шедоу всегда был очень не разборчив, когда дело касалось новых людей. Ему нужно много времени, чтобы доверять другим, — объяснила мышка. Эми неловко потерла левую руку, когда другая мысль пришла ей в голову. — Руж… – А? Уши Эми опустились. – Я, кхм, слышала, как ты заступилась за меня прошлой ночью перед ним. Никто никогда не делал этого для меня, не говоря уже о незнакомце. Руж выглядела удивленной, узнав, что Эми слышала вчерашний спор с Шедоу. – О, Боже, мне жаль, что тебе пришлось услышать, что сказал этот хуй, но я все еще остаюсь при своем мнении. На бумаге ты хороший медик, Эми. Не позволяй этому парню попытаться выгнать тебя отсюда, ладно? Эми кивнула. — В моем опыте было много пациентов, которые пытались сломить меня. Просто сейчас немного по-другому, когда я живу с ними 24/7, — она неловко улыбнулась при этой мысли. — Что ж, ему придется привыкнуть к тому, что ты рядом. Внезапно на кухне появился Локк и посмотрел на двух девушек. – Извините, что прерываю ваш разговор, дамы, но я надеялся получить некоторую помощь от мисс Роуз. Эми поднялась со своего места. – Конечно.* * *
В своем кабинете Локк сидел без рубашки на краю диагностического стола, пока Эми проводила необходимый осмотр ехидны. — Как давно тебя беспокоит спина? — вежливо спросила она, слушая его сердцебиение своим стетоскопом. –Моя спина всегда доставляла мне проблемы, — ответил он. – Но за последние два дня она действительно вспыхнула с новой силой. Боюсь, это потому, что я стар, — усмехнулся он. Эми сняла стетоскоп и повесила его на шею. — Даже у молодых людей могут быть проблемы со спиной. Это не всегда обязательно связано с возрастом, — сообщила она. — Где конкретно тебя беспокоят боли? Он завел правую руку за спину и указал пальцем. — Особенно здесь. Эми обошла его и заметила, что это нижняя часть его спины, в основном расположенная с правой стороны. — Скажи, ты когда-нибудь чувствовал, как стреляющая боль пробегает по ноге или вверх по спине? — она положила руку на это место и слегка надавила на него и вокруг него, чтобы найти что-нибудь необычное. Мужчина кивнул. — Хаос, всё время. Особенно плохо, когда я иногда встаю. – Ну, я рада сообщить вам, что это, скорее всего, ничто иное, как обострение аппендицита. Это просто нервная боль. К счастью, сегодня я могу выполнить несколько растяжек, которые должны немного облегчить боль без необходимости принимать какие-либо лекарства. Локк пожал плечами. – Эх, я готов на все, чтобы облегчить эту чертову боль в спине. Эми улыбнулась. – Ложись на спину и я сделаю растяжку на тебе. Осторожно Эми помогла Локку опуститься обратно на стол для осмотра, прежде чем направиться к его ногам, свисающим с края. Она подняла его правую ногу и согнула ее под углом девяносто градусов. – Я просто буду двигать твоей ногой вперед-назад из полностью прямого положения в согнутое. Хорошо? – Хорошо. – Дай мне знать, если будет больно, — предупредила она. Пока Эми выполняла растяжку, Локк смотрел в потолок, и в его голове крутились мысли. – Знаете, мисс Роуз… Вы когда-нибудь задумывались, во что ввязались, работая в этом клубе? Эми продолжала сгибать и разгибать его ногу. — Я взвесила все «за» и «против», — подтвердила она. – Так почему? — Просто… Я уже давно в этом клубе. Я был здесь в самом начале с отцом Шедоу и Мефилеса, когда он руководил клубом. Он значительно изменился за годы правления Мефилеса, а также стал более ненадежным. — Я уверена, что справлюсь со всем, что попадется мне на пути, — заверила Эми, переходя к левой ноге, чтобы выполнить еще несколько упражнений на растяжку ног. — Но каким был их отец? — спросила она, желая сменить тему своей безопасности. – О, их отец был великолепен. Он создал этот клуб, объединивший всех нас под идеей братства. Он хотел, чтобы мы занимались волонтерской работой и приносили пользу нашему сообществу, — вспоминает мужчина. – Боже, это были старые добрые времена… Эми подошла и помогла ему перевернуться на живот. Ее руки начали массировать его спину в той области, которая причиняла ему боль. – Что с ним произошло? — Он погиб в серьезной аварии на мотоцикле, — ответил он. – В тот день я потерял лучшего друга всей моей жизни, — грустно вздохнул он. — Я так сожалею о вашей утрате, — ответила она. — Как его сыновья восприняли его смерть? — с любопытством спросила Эми. – Мефилес, похоже, быстро поправился, но Шедоу пришлось тяжелее всего. Мефилес всегда относился к подобным вещам более стоически. Шедоу ведет себя хладнокровно, но он глубоко эмоционален. Прошло по крайней мере восемь лет с тех пор, как не стало их отца. Прошлой Шедоу бы тебе понравился; он был отличным парнем, – Локк потянулся назад и положил руку ему на поясницу. – Эй, ты не шутила насчет этих растяжек. Мне уже лучше, — просиял он. Эми хихикнула. – Приятно слышать. Дайте мне знать, если он снова вспыхнет, и мы снова сможем делать растяжки. Локк вернулся в сидячее положение и повернулся к Эми. — Спасибо, мисс, за уход за таким стариком, как я. — Это не проблема, — улыбнулась она.* * *
Позже той же ночью Братья Хаоса выехали во внутреннюю часть города, где они нашли склад Подавления. Вместо того, чтобы выезжать на место на своих велосипедах, группа решила, что будет лучше поехать на одном из своих фургонов, чтобы казаться более незаметным. Таким образом, они смогут загрузить товар и прибыть замаскированными. Как только они прибыли как единое целое, группа припарковала свой большой белый фургон за складом. Шедоу открыл заднюю дверь фургона и выскочил с Глоком наготове, а Майти, Гайка и Мэник выскочили за своим вице-президентом, следуя ним вооружённым. Тем временем Мефилес остался на месте водителя, а Наклз сел на пассажирское сиденье. Они вышли, как только группа Шедоу обогнула заднюю часть здания и исчезла. Мефилес и Наклз шли прямо вперед, вооруженные собственными «Глоками», в поисках бокового входа. План состоял в том, чтобы найти два разных входа и встретиться внутри, чтобы устроить засаду потенциальным охранникам. Наклз и Мефилес остановились, чтобы не свернуть за угол, и нырнули за несколько деревянных ящиков, когда заметили двухруких охранников подавления, дежуривших перед главным входом. Коричнево-черная рысь стояла с компактным ружьем наготове, когда он осматривал сцену. Рядом с ним был его напарник, зеленая, хитрая лягушка с таким же оружием наизготовку. — Дерьмо, — тихо пробормотал Наклз. — Привет, — прошептал Мефилес. — Не волнуйся из-за двух охранников. Мы здесь, чтобы забрать свое и отправить сообщение. Позволь мне справиться с этим. Наклз смотрел, как Мефилес протянул руку и подобрал с дороги камень, а затем старую грязную простыню. Он передал Наклзу камень. — Выбрось это в мусорный бак, когда я дам тебе сигнал, хорошо? Наклз кивнул и наблюдал, как Мефилес бросился к указанному мусорному баку, лег на несколько полных мусорных мешков, сел рядом с мусорным баком и накрыл себя простыней, чтобы скрыть свое присутствие. Мефилес протянул руку и махнул в сторону Наклза, давая ему знак. Повинуясь, Наклз швырнул камень в мусорный контейнер, создав громкое эхо. Двое охранников выбежали из-за угла, чтобы противостоять потенциальной угрозе. Наклз прицелился в лягушку, когда он спрятался за деревянными ящиками, и успешно выстрелил лягушке в голову, убив ее. Рысь ударила по тормозам, когда он посмотрел на своего упавшего товарища, прежде чем нацелить оружие перед собой в поисках угрозы. Его глаза встретились с пустым переулком, но его сердце упало, когда он почувствовал, как холодный металл прижался к его затылку. — Не двигайся, — приказал голос. Это Мефилес выскользнул из своего укрытия, пока рысь искала Наклза. — Послушай, я не хочу никаких неприятностей, — поклялся он, медленно поднимая руки. Наклз вышел из укрытия, направив оружие в сторону рыси. — Да, я уверен, что нет. А теперь брось оружие, — приказал он. Рыча, рысь бросил автомат на дорогу и поднял руки. – Вы не можете воровать у Братьев и так легко отделаться. Звук выстрела. Рысь рухнул на колени, когда ему прострелили горло. Наклз увидел, как под его телом образовалась лужа крови. Однако их месть не заставила себя долго ждать, прежде чем раздались еще два выстрела. Наклз взвыл от боли, когда ему дважды выстрелили в спину. Мефилес направил свое оружие на другого члена Подавления, стоящего в дальнем конце переулка позади Наклза с обнаженным пистолетом. Однако Мефилес быстро выстрелил и попал ему в ногу, временно задержав его. Президент бросился к своему другу, чтобы оценить ущерб. – Ты в порядке? Наклз застонал и быстро кивнул. – Да, да, я в порядке. К счастью, сегодня вечером на мне бронежилет… – Хаос… — его рептильные глаза метнулись к раненому мужчине, корчившемуся на дороге. — Теперь что касается вас. – он прошел в другой конец переулка, чтобы посмотреть на свою следующую жертву. Это был всего лишь молодой парень, возможно, новобранец банды байкеров. Он был зеленой уткой с пришитой к его куртке нашивкой с именем, которая гласила: «Здесь нет пощады нечестивым». Мефилес сделал еще один точный выстрел прямо между бровями парня. Шедоу и остальные трое выбежали из-за угла. — Хаос, мы оставили тебя на пять минут, а ты уже засветился, — выдохнул красноглазый, увидев их двоих. Майти посмотрел на три тела, которые они пристрелили. — Черт, похоже, здесь была вечеринка. Наклз, болезненно зарычав, схватился за правый бок, заставляя команду направить на него внимание. – С тобой все в порядке? — Я в порядке, Шедоу. В меня дважды стреляли, и у меня будут довольно болезненные синяки на спине, но я буду в порядке. – Приятно слышать. Кстати говоря, все наши вещи здесь, плюс кое-что из их собственного запаса. Мы можем развернуть грузовик и начать погрузку. Мефилес выглядел заинтригованным, когда пришла коварная мысль. – Отлично, теперь я говорю, что мы возьмем половину их запасов за свой счет, а затем сожжем их склад дотла, как они сделали с нашим, — предложил он. – Разве это не просто пересечет границы и действительно задаст начало войне? — предположил красноглазый, не слишком увлеченный этой идеей. Они были здесь, чтобы вернуть свои вещи, а не пытаться разжечь пламя еще больше. – Они связались не с теми людьми. Нам нужно показать свое превосходство в этом, брат, — процедил Мефилес. — Да, но я просто думаю… — А-а-а, — снисходительно отрезал Мефилес. – Кто здесь президент? Шедоу мотнул голову в поражении. Последнее слово в этом будет за его братом. — Ты... — процедил тёмный еж. – Правильно, теперь будь хорошим мальчиком и приведи машину — сказал Мефилес. Шедоу подошел, чтобы забрать машину, а Мефилес посмотрел на остальную часть своей команды. – А теперь, остальные, давайте вернемся внутрь и начнем загружаться.* * *
Смотря телевизор в гостиной, две девушки, а также Локк вместе смотрели телевизор. Локк сидел в одном из шезлонгов под одеялом и весь вечер был в глубоком сне. Уши Эми дернулись, когда она услышала звук моторов мотоциклов, приближающихся к территории. Руж положила правую руку на спинку дивана и слегка повернулась, чтобы посмотреть назад. — Похоже, мальчики вернулись. По сигналу входная дверь открылась, и Майти, Гайка и Мэник несли большие деревянные ящики. Двое мальчиков поставили ящики в гостиной и направились обратно, видимо, чтобы взять еще. Следующими двумя, кто принес еще один раунд, были Шедоу и Наклз, которые также забрели в гостиную, чтобы сбросить свой груз. Руж удивленно моргнула и выпрямилась. – Что, черт возьми, здесь происходит? Следующим вошел Мефилес и протянул руки. — Теперь, моя дорогая, не выворачивай свои трусики наизнанку. Это временно. — пообещал он. Эми подозрительно посмотрела на коробки. Что именно было в этих ящиках? Это, должно быть, источник, о котором она постоянно слышала раньше. — Мы не можем скрывать здесь это дерьмо, — прорычала женщина. – Достаточно одного невинного визита клиента – и все коту под хвост! Наклз подошел и положил руки ей на плечи, чтобы успокоить жену. — Детка, мы знаем, — заверил он. – Но поскольку наш склад был разрушен, нам нужно где-то хранить товары, пока мы не найдем новый дом для сборки и распространения. — Он прав, — вмешался Шедоу. — Я, черт возьми, не хочу, чтобы эти вещи валялись где попало, но у нас действительно нет другого выбора. Приходи завтра. Мы планируем начать поиск нового места для их хранения. Руж скрестила руки на груди и посмотрела в сторону. – Их лучше увезти из дома через неделю… – Мы обещаем вывести их через пять дней, — пообещал Мефилес, прежде чем развернуться и уйти вместе с остальными. – Пять? — удивленно повторила Руж. Она стала следовать за президентом. — А теперь, черт возьми, подожди минутку, Мефилес! Наблюдая, как остальная часть группы выходит из комнаты. Эми осталась одна, любопытство взяло над ней верх. Взглянув на Локка, который все еще был в отключке, она тихо подошла к одному из ящиков и подняла крышку, чтобы посмотреть, что внутри. Сначала все, что она могла видеть, были измельченные куски мульчи, но в конце концов ее рука задела что-то холодное и металлическое. Она схватила то, что было внутри, и сняла его с маскировки, только чтобы понять, что это была какая-то автоматическая винтовка, разобранная на части. Так это было тогда. Они продавали оружие! Она быстро закрыла крышку и попятилась. В этот момент она услышала сигнал экстренной новости по телевизору. Она подошла ближе к телевизору и увидела в прямом эфире видеозапись горящего хранилища. Ведущий новостей стоял на углу, пока на заднем плане горело здание. Пожарные были заняты тушением огня. – Я стою недалеко от 38-й улицы, и, как вы можете видеть позади меня, сейчас горит местный склад. Власти были вызваны на место всего пятнадцать минут назад, и они уже называют это убийством. За горящим зданием были обнаружены останки нескольких тел членов печально известного байкерского клуба «Отряд подавления». Имена не называются, но полиция просит гражданских сообщать, если у вас есть какая-либо информация об убийстве и поджоге, которые произошли здесь. — Какой позор… — раздался холодный голос позади нее. Эми обернулась и увидела, что Мефилес смотрит на нее. — Это здание стоит здесь с тех пор, как я был мальчиком. Интересно, кто мог совершить такое злодеяние? — невинно промурчал он перед тем, как уйти. Эми смотрела, как он выходит из комнаты. Это было странно. Судя по его тону, Мефилес хотел, чтобы она выяснила их истинный карьерный путь. Он практически подстрекал ее продолжать проявлять любопытство.* * *
В то же время в Техгороде в жилом комплексе творились ужасные вещи. Лежа лицом вниз на полу, на кухне лежала мертвая медсестра. Несмотря на то, что ее глаза все еще были открыты, на шее у нее были свежие следы от удушения — признак ее смерти. В гостиной нападавший рылся в ее вещах. Кошелек Космо, ключи и любые другие предметы, найденные в ее сумочке, были разбросаны по всей комнате. Рука в перчатке полезла в сумочку и наконец нашла то, что искала — мобильный телефон Космо. Незнакомец подошел к трупу Космо и разблокировали мобильный телефон с помощью ее отпечатка пальца. Как только он был разблокирован, нападавший просмотрел список контактов, отчаянно ища конкретного человека. В конце концов, они наткнулись на контакт: «AR». Вытащив другой рукой из кармана свой мобильный телефон, фигура быстро скопировала номер телефона в свой собственный список контактов. Закончив, фигура бросила свой мобильный телефон обратно на ковер, схватил бумажник и сунул его в задний карман. Он хотел, чтобы это выглядело как неудачное ограбление. Неизвестная фигура расхаживала по жилому комплексу в поисках нескольких других ценных вещей, которые можно украсть, чтобы продолжить ограбление, прежде чем остановиться у одной из стен в коридоре. Подняв глаза, он заметил на кухне одну из фотографий розовую ежиху, обнимающую уже мертвую седрианку. Его глаза сузились, пока он смотрел на фотографию, прежде чем продолжить свой путь по коридору.