-А-Сянь, шидзе вернет тебя домой

      Молодой глава ордена Цзян сидел в своей палатке и разбирал доносы от своих людей. Сообщалось, что территории некоторых кланов, входящих в орден Цзян, всё ещё были под контролем ордена Вэнь. По правде говоря, большинство территорий. Многие главы захваченных кланов, сами присоединились к Цзян Чэну, признав в нём нового главу ордена. Но были и те, кто с ним не согласился. Младшему сыну семьи Цзян было всего-лишь 17 лет и у него не было опыта в управлении орденом, но именно он, после смерти родителей, стал наследником, а ныне — самопровозглашенным главой.       Пару месяцев назад, когда состоялся очередной совет кланов, незадолго после падения Гу Су Лань и Пристани Лотоса, в главный зал ордена Цинхе Не вошел юноша, в чёрной дорожной мантии.

***

— Орден Гу Су Лань сожжён, Пристань Лотоса пала. Ордену Не и Ордену Цзинь ни за что не одолеть Ордень Вэнь самостоятельно! —Заявил глава ордена Цзинь, Цзинь Гуашань. — И что вы предлагаете? — громогласный голос главы Не разёесся по залу. — Отступить? Сдать свои территории добровольно? Эти псы и так оттяпали слишком большой кусок наших территорий. — А разве у нас есть другой выбор? Не сдадимся, нас всё равно уничтожат, но потери будут слишком велики. — Я смотрю, глава клана Цзинь трусит? Где это видано, чтобы заклинатели боялись? — Брат Не, не злись, — мягким голосом проговорил старший сын ордена Лань, Лань Сичень. — Господин Цзинь, мы не одни. Помимо кланов, входящих в состав орденов Цинь и Не, кланы, подчинённые ордену Лань так же готовы сражаться. Сожжение нашего ордена не было прощено. — И что вы предлагаете? Созвать крестьян, да рыбаков? Уж много они навоюют, — скептично заметил Гуашань. — Уж лучше рыбаки, чем трусы! — взревел Не Миндзюэ. — Дагэ, — прозвучал за его спиной тихий голос младшего брата. — Дагэ, не злись. Меньше всего сейчас нам надо ругаться между собой. — Помолчи Хуайсан. От тебя толку не больше, чем от этого павлина. — Он прав, — подал голос старик Лань. — Ордену Вэнь на руку рассорить оставшиеся ордена. Давайте все успокоимся. — Сейчас орден Вень господствует на территориях ордена Цзян. Если бы иметь возможность объединить выжившие кланы с тех территорий. — И кто это сделает? Если вы забыли, глава ордена и его жена мертвы. — Но их дети еще живы, — тихо заметил Хуайсан       Раскат грома, своей неожиданностью заставил всех в зале застыть. Не Хуайсан спрятался за спину своего брата. Спустя секунду, наваждение спало, и в зале снова повис шум. — Уверены? Я вот нет, — всё так же упрямился глава Цзинь. — То, что их тела не были найдены, ещё ни о чём не говорит. Да даже если они сбежали, без мечей и поддержки они бы не смогли долго прятаться от Вэней. Пора смириться, что великих кланов осталось три. Орден Цзян уничтожен оконча…       Грохот двери, сопровождаемый вспышкой молнии, перебил его. В дверном проёме, насквозь промокший от дождя, стоял человек. — Ничего ещё не кончено, — пророкотал неожиданно громкий голос, пусть и севший из-за простуды. — Орден Цзян жив, пока жив я!       В зал быстрым шагом зашел юный заклинатель. Он откинул капюшон чёрной дорожной мантии и уверенно усмехнулся. — Мы собьём солнце с неба.       На его пальце ярко потрескивал Цзыдянь.

***

      Сейчас Цзян Чен порой жалел о тех своих словах, сказанных излишне уверенно. Находясь на поле боя, он порой забывал, что всё ещё подросток. Сильно сказывался недостаток опыта и авторитета. Однако он, своей юностью и гневом, вдохнул новую жизнь в почти отчаявшихся заклинателей. Разжёг в них жажду мести.       Теперь осталось их не подвести. — А-Чэн? — постучались в палатку. — Сестра? Почему ты так поздно? — спросил Ваньнин, выглянув в окно на ярко светящюю луну. — Что-то случилось? — он поднялся со своего рабочего стола и пригласил сестру внутрь. — Нет-нет, всё хорошо. Я просто принесла тебе немного чая и супа. Ты как всегда засиделся до поздна, к тому же пропустил ужин, — Янли поставила на стол поднос, идентичный тому, что недавно принесла Вэй Ину. — Ох, сестра, правда не стоило. Прости, что снова заставил беспокоиться, сама знаешь, у меня много работы. — Знаю, поэтому и пришла поддержать твои силы. Глупо с моей стороны, просить тебя отложить работу. Глупый А-Чэн, я же знаю, ты не успокоишься пока не получишь своё. — Я не могу отдыхать, пока эти псы спокойно спят на наших землях.       Сестра аккуратно растрепала его волосы, как часто делала в детстве, и подвинула поближе к нему пиалу с супом. — Я тоже, А-Чэн, я тоже.       На некоторое время повисла тишина. Ваньинь ел суп из свиных рёбрышек и корней лотоса, а сестра пила чай и рассматривала лежащие на столе бумаги. — Это, — брат проследил за её взглядом. — донесение от главы клана Чан. Он сообщает, что несмотря на захват их территорий, есть множество дееспособных заклинателей готовых биться. — Это же замечательно! — Да, но… — Что-то не так? — Всё. Их клан окружен со всех сторон. Если они начнут сопротивление, их просто задавят. Отступать некуда. Рядом есть клан Цин, но от них не было вестей и неизвестно, остался ли хоть кто-то в живых, — едва появившийся аппетит снова пропал. Цзян Чэн потер лоб и тяжело вздохнул. Сестра подсела ближе, приобняв за плече. — А-Чэн, мы разберёмся. — Ой ли? Сестра, я делаю всё, что в моих силах, но это всё равно, что сражаться против ветра! Мне кажется я топчусь на месте. — Это не так. — Так! Я пообещал возродить орден Цзян, но за эти несколько месяцев мы только теряем территории! Пообещал свергнуть солнце, а так и не смог сделать ничего, более менне значимого. — А-Чэн.       Цзян Чэн застыл. Тон, с которым сестра произнесла его имя был таким чужим, и в то же время бесконечно родным. Так говорила его мать. — А-Чэн, ты слишком строг к себе. Никому не под силу за месяц восстановить орден, но смотри, — сестра указала на письма, разбросанные по всей палатке. — Смотри, А-Чэн. Сколько людей ты собрал воедино. Сколько готовых пойти за тобой. Скольким людям ты дал надежду. А это ценнее наград. Ты каждый день делаешь удивительные вещи. Ты слишком юн, но уже завоевал уважение других кланов, но даже не это главное. А знаешь что?       Цзян Чэн, перебывая в полной растерянности от слов сестры, вопросительно посмотрел на неё. — Наша семья, А-Чэн. Ты собрал нас воедино. Привез меня сюда и нашел А-Сяня. Мы — дети Ордена Юнмэн Цзян. Мы всегда, всегда достигаем невозможного. Так разве кто-то устоит, если мы будем сражаться вместе? — Сестра…       Цзян Чэн не умел благодарить, но глядя на сестру сейчас, у него впервые с момента падения Пристани Лотоса появилась твердая уверенность. Они победят.       Лучшее, что мог сделать сейчас Глава Ордена Цзян для своей сестры — это с большим аппетитом съесть весь, приготовленный ему суп.

***

      Спустя несколько дней, Цзян Чэн выступил на внеочередном совете со своей идеей. — Сейчас, наша главная проблема, нехватка людей и ресурсов. Мы изо всех сил ищем союзников. Недавно, со мной связался глава клана Чан. Он сообщает, что ресурсы их земель ещё не были разграблены, а люди — готовы сражаться до конца. — Даже если так, главная проблема — их расположение. Они в кольце. Нам как минимум необходимо прорвать оборону одного из соседствующих кланов, — заметил Не Миндзюэ. — Верно, легче всего это сделать через клан Цин. — Почему? — О клане Цин ничего не известно. Вэни не сообщали об их уничтожении, хотя обычно очень этим хвастаются. Есть шанс, что клан ещё держит оборону. — А если нет? — Смотрите, даже если нам будет необходимо прорываться через клан Цин с боем, это будет гораздо легче, чем через другие точки. Вокруг клана располагаются лишь лотосовые озёра, суши почти нет. Если подплыть с этой стороны, то у Вэней не будет возможности для манёвра. — Мы не знаем сколько там солдат. Неоправданный риск, — заметил глава Цзинь. — Позвольте не согласиться, — возразил ему Лань Сичень, — Клан Чэн весьма силён и обладает значительными ресурсами. К тому же, освобождение данных территорий поспособствует освобождению и остальных частей ордена Цзян. Что лишит Вэней преимущества на востоке. — А если нас самих там возьмут в кольцо? — Не возьмут. У нас будет козырь. — Что ещё за козырь? — Он перестанет быть таковым, как только я его озвучу. Но поверьте, всё пройдёт хорошо. — А что если… — Хватит, — проревел Не Мидзюэ. — Мы воины или кто? «Что если, что если» Да как вы вообще до этого умудрялись выходить на поле боя, без полной уверенности? Война - это риски, и я за то, чтобы рискнуть.

***

      Меньше чем через неделю, они вошли на территорию клана Цин. Там была армия Вэней, но лишь незначительная её часть. Как только люди клана Цин увидели главу своего ордена, они восстали и присоединились к освобождению территорий. Они отбирали мечи и луки у павших Вэней и продолжали сражаться, пока в клане не осталось ни одного Вэня. Далее Армия Освобождения продвигалась уже с пополнением.       На протяжении всей битвы, Глава Цзян не выпускал из вида своего брата. Именно Вэй Ин должен был стать козырем, в случае неудачи. Но пока всё шло хорошо и тёмный заклинатель не вмешивался. Стоило ему захотеть, как Цзян Чэн преграждал ему дорогу. В их планах было скрывать данные навыки Вэй Усяня. Это была идея Янли.       Уже на следующий день Орден Цзян воссоединился с Кланом Чан и вместе приступили к зачистке территории. Всё шло гладко, до определённого момента. — Глава! Глава! Со стороны Пристани Лотоса надвигается армия Вэней!       Бой длился уже не один день, люди были истощены. Глава Цзян выругался и поспешил к остальным главам. — Каковы наши шансы? — спросил Глава Клана Чан. — Если они продолжат наступление, то смогут оттеснить нас к воде. — Уплывем на кораблях? — Мы все не поместимся, да и где гарантии, что корабли не уничтожат? — Еще хуже, если нас возьмут в круг. — Нас раздавят. — Тихо. — Глава Цзян. Самое время для вашего козыря.       Цзян Чэн переглянулся со своим братом и, получив от него твёрдый кивок, заявил: — Ничего из этого не будет. Мой план в силе. Сейчас вам главное, не разбегаться и не подходить к воде. — Что?       Начался бой. Люди Ордена Вэнь своим количеством начали оттеснять их к воде. Внезапно по полю пролетела трель флейты.       Многие, кто присутствовал при убийстве Вэнь Чжао, уже слышали её переливы, но из-за стресса на войне, забыли об этом. И видимо зря. Прямо из лотосовых озер, на сушу начали выползать гули. Жуткие, гниющие, человекоподобные существа абсолютно игнорировали Армию Цзян, Лань, Цзинь и Не. Они целенаправленно, будто не видя никого другого, кидались на солдат Цишань Вэнь. Перевес битвы изменился. — Это и есть козырь! — прокричал Глава Пристани лотоса. — В бой! Нас они не тронут!       Его люди, подбодренные столь неожиданным подкреплением, с ещё большим рвением ринулись в бой. Меньше чем за час, Клан Чан был зачищен, а на его границах поселились гули, не давая Вэням снова напасть.       Этот бой был выигран.

***

      Едва разбив лагерь, Главы собрались поговорить. — Глава Цзян, это было неожиданно. Но это сработало. Не думал, что скажу это, но риск был оправдан. — Единственное, всех нас волнует вопрос, что это было? — Позвольте мне пока не раскрывать все карты, — ответил Цзян Чэн. — Скажу лишь, что одним адептом моего клана была найдена мелодия, способная пробудить ярость в темных тварях. — Почему бы Главе Цзян не поделиться этой мелодией? — На данный момент, это опасно. Нельзя чтобы орден Вэнь овладел ей или подслушал. Им вообще не стоит знать о её существовании. На её изучение может уйти не один месяц. Сложно представить, что они ничего не заподозрят.       Несмотря на туманность заявления, никто не стал с ним спорить. Поздравив Цзян Чэна с удачно сработавшим планом, все разошлись по своим палаткам. Сам же Цзян Чэн пошел в палатку к брату. Куда уже прибыла сестра, вместе с военными врачами. — А-Чэн? Хорошо поработал. Они поверили? — взволнованно спросила сестра, заводя его в палатку. — Да, или решили просто отложить этот вопрос. — Но почему вообще стоило лгать? Разве не лучше, чтобы они знали обо всем? Не пришлось бы прятать силу, — недовольно заметил Вэй Ин, развалившись за маленьким столиком. — А-Сянь, мы же это уже обсуждали. Это опасно, — шидзе налила им чай. — Лучше им пока не знать, какой силой ты владеешь. Иначе они либо начнут полностью надеяться на тебя, либо будут опасаться ордена Цзян. А нам сейчас важно их доверие. — Но действовать в открытую было бы быстрее! — Сестра права. Спешка сейчас никчему. Если хотим выиграть эту войну, надо действовать с осторожностью, — Цзян Чэн неодобрительно покосился на вино в руках своего брата, но не стал ничего говорить. — Пока что пусть знают только о контроле над гулями. С их помощью мы быстро зачистим пристань, — уверенно заявила Цзян Янли. — А-Сянь, не слишком сложно удерживать контроль? — Шидзе, всё хорошо. Это самые простейшие твари, у них почти нет силы воли и они чётко подчиняются приказам. — Хорошо. Но если станет сложно — скажи. Мы как-нибудь справимся. Не стоит переоценивать свои силы. — Поверь, Шидзе, я справлюсь.       Снова эта легкомысленная улыбка. «Ты и в прошлой жизни так говорил» — грустно подумала Янли. Но должна была признать правоту своих братьев. Честными методами орден Вэнь не одолеть. Что ж, сейчас её задача не дать Усяню потерять контроль. Нужно найти способ контролировать его тьму. Но что это может быть?