Плохой день

На улице пахло только что прошедшим дождем. Вечерело. Леа тяжело ступала по асфальту, нервно поправила лямку сумки на плече. День был ужасным: утром бариста сделал горький кофе; начальник сказал, что девушка попадает под сокращение. Она? Она отдавала всю себя работе и готова была даже в выходные ехать в офис, лишь бы сбросить файл заказчику. Она выполняла поручения сверх нормы, делала то, за что другие не брались, но именно ее увольняли? И в довершение всего машина заглохла в паре кварталов от дома. Леа едва успела свернуть на обочину. Стоило авто окончательно встать, как девушка заплакала. Она била руками по рулю, кричала. Через минуту успокоилась. Леа — сильная. Она не может истерить. Девушка вышла из машины, хлопнула дверью. Эвакуатор будет ехать пару часов. Плюнув на все, Леа решила идти домой. Она разберётся с этим завтра, в выходной. В мыслях девушка представляла как задушит эту чертову Эмили, что завидовала ей. Наверняка именно она нажаловалась начальству. А может никто мистеру Аллену и не жаловался? Леа ведь отказала ему, вот он и мстит. Стену тяжелых мыслей не сразу разрушил посторонний звук. Леа остановилась. Тихий писк доносился из-под моста над узкой рекой. Девушка бросила сумку на траву, сняла каблуки. Не задумываясь она зашла в воду по колено. Прибившись в камни течением, на плаву держалась насквозь промокшая коробка, из нее на Леа смотрел маленький, пятнистый щенок, едва открывший глаза, жалобно скулил. Она взяла животное на руки. Когда девушка шла к берегу, камни царапали ее ноги. Леа упала на землю, села, подтянув к себе ноги. Взяв щенка под лапы, пристально всмотрелась в голубые глаза. Девушка совсем не думала о том, что белые брюки теперь можно выкидывать, не думала о крови, капающей из ее ступней, даже не думала о том, что через неделю она лишится работы. — Ну и что мне с тобой делать? Ответа не последовало. Оказавшись в безопасности, щенок замолчал, но стоило Леа разразиться рыданиями, как вновь послышался писк. Она притянула к себе кроху, прижала к груди, испачкала еще и рубашку. Сидела Леа недолго. Она поднялась, бережно придерживая щенка, перекинула сумку через плечо, подобрала туфли и двинулась в сторону дома, оставляя на асфальте едва заметные следы крови. Скоро снова пойдет дождь и смоет их. Дома было шумно. Стоило двери открыться, как к Леа подбежала огромная, худая, белая собака. Стуча маленькими коготками подбежала белка. На пуфике перед окном потянулись две черные кошки. Еще одна, Рыжая, пропадала вероятно на кухне. — Привет, — улыбнулась Леа. — У нас новенький. Щенка она держала на руках, давая понюхать Роки, единственной собаке в доме. Та ни за что не обидела бы малыша. Роки обнюхала щенка, широко раскрыв глаза. Белка по имени Норка залезла на плечо хозяйке, с интересом наблюдала за новым животным в доме. Их Леа подобрала при разных обстоятельствах, но никого не смогла бросить. Мама говорила ей, что девушка слишком перебарщивает, но вскоре смирилась. Леа пристраивала их: кого-то сразу, кого-то позже, после лечения, но ни Роки, ни одну из кошек, ни тем более Норку брать не хотели. Так они и прижились здесь. Зато дома хоть кто-то ждал. Закончив обустраивать уголок для щенка, которому еще предстояло выбрать имя, и покормив его, Леа принялась размещать объявление на проверенных сайтах. — Неужели нельзя было сделать так? Почему нужно сразу выкидывать? Особо ни на что не надеясь, обдумывая кому из знакомых можно пристроить щенка, Леа открыла бутылку вина, села на диван. Сериал эмоций не вызывал, но отвлекал от мыслей. Роки растянулась рядом, пристроила голову на коленях хозяйки. Рыжая кошка, с именем в цвет своей шерсти, мурчала под головой. Она-то и усыпила Леа. Телевизор так и остался включенным. Леа разбудил звонок. Часы показывали десять утра и один пропущенный звонок. Номер был неизвестен, в обычные дни девушка бы не заморачивалась и забила, но вспомнив все, что с ней произошло вчера, она поняла, что нужно перезвонить. Выпив стакан воды и убедившись в том, что дверь во внутренний двор для животных открыта, Леа проверила щенка. — Надо дать тебе имя, — сказала она. Девушка сидела, поджав к себе ноги, держала на них щенка и кормила его из бутылочки. Он был не первый, у нее все было готово. Норка вместо того, чтобы гулять, вилась около них и проверяла малыша. — Как насчет Клайва? Она тяжело вздохнула. Нужно было перезвонить и узнать, хотел ли кто-то забрать Клайва, но разговаривать с людьми Леа боялась, даже к двадцати пяти годам так и не научилась этого делать. — Алло, — раздался мужской голос в динамике. — Здравствуйте. Вы мне звонили полчаса назад, — Леа прикусила губу, боясь. — Точно, — по голосу казалось, что мужчина засмеялся. — Я по вашему объявлению. Могу ли я посмотреть на щенка? — Да, конечно. Вы можете приехать сегодня, если вам удобно. Так он и сделал. Высокий, темноволосый мужчина стоял перед ней с такой же нервозной улыбкой, как у неё. — Николас. — Леа, — несмело она пожала протянутую руку. — Заходите. Девушка прошла вперед быстрым шагом. Николас осматривал обстановку вокруг, шел неспешно. Леа хотела было наругать его, заставить быстрее перейти к делу, но так и не решилась. Она рассматривала его, отмечала для себя детали во внешности мужчины. Он был одет просто: джинсы, футболка и накинутая поверх желтая кофта. — У вас очень красиво, — улыбнулся он. — Спасибо, — Леа улыбнулась ему в ответ. Сама удивилась своей реакции. Вздохнув, девушка опустилась на корточки. Клайв спал и будить его не хотелось. Щенок многое пережил вчера, ему нужно было отдохнуть. Николас опустился рядом. — У вас собака ощенилась? — поинтересовался мужчина. — Он милый. — Я назвала его Клайвом, но вы можете сменить имя, если хотите. Документов на него нет. И... Это не щенок моей собаки. Я нашла его в реке. Пока вытаскивала, порезала ноги... — Леа смутилась. Зачем она вообще это рассказывает? — Вы очень смелая, если решились на такое, — девушка вскинула голову, посмотрев в глаза Николаса. — Честно. Не каждый бы полез в воду за животным. А почему вы его отдаете? — У меня много животных. Я подбираю их всех, — Леа свистнула. Послышался цокот, из-за угла показалась Роки. Она была выше Николаса, когда тот сидел на корточках. — И еще есть три кошки и белка. Я бы и их отдала, но никто не брал. Так что, вы будете его брать? Может быть мне разбудить его? — Не стоит, пусть пока спит. Я заберу его. — Отлично. Леа встала на ноги, и Николас последовал ее примеру. Роки, виляя хвостом, обнюхивала нового человека. Девушка снова смутилась. Нужно было разбудить Клайва, отдать его мужчине и спокойно продолжать жить своей жизнью: страдать от увольнения, искать новую работу и подбирать новых животных. Но Николас будто прочитал ее мысли, не хотел тревожить щенка. Клайв лишь вздохнул и продолжил спать. — Может чаю? — не выдержав тишины и неловкости между ними, предложила Леа. — Спасибо, — Николас кивнул. Не проронив больше ни слова, девушка двинулась на кухню. Она не оглядывалась, слышала как мужчина следовал за ней. Чайник закипел быстро. Вскоре на столе дымились две чашки ароматного чая. Леа молча пила его, избегала взгляда Николаса. Тишина немного напрягала, но в то же время была безобидной. Просто Леа не привыкла находиться в компании людей вне по работе. Норка взбежала по столу, уселась рядом с рукой мужчины и обнюхала ее. Тот улыбнулся. Стоило признать, что улыбка у него была очаровательной. — Как вы ее спасли? — Она выпала из гнезда. Матери не было. Пришлось учиться выкармливать бельчат. Тяжело, но справилась. — Как ее зовут? — Норка. — Забавно, что она не норка, — Николас засмеялся. — Вы ведь умеете выкармливать щенков? — вдруг вспомнила Леа. — За ними нужен особый уход. — Да, у моей собаки были щенки. Мы с моей девушкой их выкармливали после того, как Марта, собака, умерла. В сердце кольнуло. — В прочем теперь никого нет. Щенков мы по ее желанию раздали, а она сама ушла. Вот, решил завести друга, чтобы не было одиноко. И тут же отпустило. — Я знаю Клайва несколько часов, но пока он только ест и спит, — Леа улыбнулась. — Думаю, с ним все в порядке. Я ветеринар по образованию, хоть и работаю не в этой области. — И где же? — Простой, офисный работник. — Почему ветеринаром не стали? — Тяжело переживать смерть пациентов, тяжело их усыплять и знать, что ты можешь кого-то не спасти. Николас кивнул, отпил чай. Роки, по обыкновению стуча когтями о паркет, вошла на кухню с пищащим щенком в зубах. Леа подорвалась с места, осторожно забрала Клайва. — Она хвастается, — объяснила девушка, улыбнувшись. — Своих щенков у нее не было, но она быстро привязывалась ко всем, кого я приносила. И так же осторожно она передала щенка в руки мужчины. Николас опустил голову. Милая сцена вызвала улыбку на лице Леа. — Спасибо, — сказал Николас уже в дверях. — Надеюсь, что у вас все будет хорошо. Отойдя на несколько шагов, мужчина остановился. Он развернулся, нерешительно посмотрел на Леа. — Вы знаете... Вы замечательная девушка. — Вы меня просто не знаете. — Я не думаю, что человек, спасающий животных и переживающий за них так сильно, может быть плохим. Может сходим выпить чай вечером? Сегодня. Леа молчала. Мысли сменяли друг друга: одна говорила, что эта идея плохая, другая, что ей стоит попытаться. Она так и стояла в дверях, касаясь дверного косяка ладонями. — Если не можете решиться, то ничего не говорите. Придете или нет — это и будет ответ. Надеюсь, до вечера. Леа не хотела идти. Было болезненно. Она снова наступит на те же грабли, снова привяжется, а он только принесет душевные раны, оставит ее одну с разбитым сердцем. Так было в прошлый раз. И будет снова. Роки, как всегда, лежала на диване. Она посмотрела на хозяйку исподлобья, тихо скулила. — Не скули, — протянула Леа, но собака не слушалась. — Ну что? — Роки поднялась, несколько раз дёрнула головой и гавкнула. — Ты хочешь, чтобы я пошла? Конечно собака не могла ответить ей. Леа тяжело вздохнула. Возможно Роки была права. А вдруг в этот раз все будет не так? Может быть Николас будет относиться к ней хорошо, будет любить ее? Сейчас он был одним из немногих, кто не считал ее плохой. Прямые джинсы, легкая кофта и кроссовки. Леа не хотела выглядеть слишком вычурно, хотела оставаться такой же простой, какой он увидел ее в первый раз. Она остановилась у дверей кафе, мялась с ноги на ногу, не решаясь войти внутрь. Раньше, чем решение было принято, с легким перезвоном колокольчиков, двери открылись. Николас резко остановился, едва не врезался в девушку. Встретившись взглядами, оба улыбнулись. — Все таки пришла, — выдохнул Николас.