Give me your hand

«Чирик!» Над головой, прикрытой огромной широкополой шляпой с чудесным распустившимся цветком лотоса на верхушке, послышалось частое хлопанье маленьких крылышек. «Чик — чирик!». Хлопанья вновь повторились. «Даже у птенцов есть свои дела… Как же подобным существам просто живётся» — хмыкнул про себя юноша, неспешно идущий по направлению к городу. Небо было настораживающе мрачным, значит, скоро грянет ливень. А это значит, что нужно срочно искать укрытие. Хоть Страннику и были чужды нелепые потребства обычных смертных созданий, такие как еда, питьё, лекарства (ведь куклы не болеют), но перспектива ходить в мокрой одежде (при том единственной, что у него была) не прельщала. К тому же от столицы страны мудрости он не успел отойти далеко. «Чирик!». Вот это уже было подозрительно громко. «Да вы издеваетесь…» Маленькая прелестная птичка золотистого цвета уселась Страннику на плечо и посмотрела на его хмурое лицо, склонив головку. После чего умостилась поудобней и расхохлилась, всем своим видом давая понять, что её дурные пернатые родственники многое потеряли, сломя голову летя к себе домой, чтобы успеть спастись от непогоды. «Вот глупая же птица, ты зачем от стаи отбилась?» — вновь недовольно про себя подумал юноша. Птенца он беспокоить не стал, вместо этого ускорив шаг по направлению ко входу в город. И как бы он того не хотел, краем глаза он то и дело цеплялся за цвет этого золотистого наглеца… … -Наглец!!! Итэр схватился за живот и смеялся так сильно, что был готов в любой момент расплакаться. Будто бы перед ним стоит не злой в край Странник, с головы до ног облепленный птицами самых разных видов (ему на голову даже один местный тукан уселся!), а Паймон, пытающаяся не летать, а ходить. Жаль, что она улетела собирать букет падисар и не увидела столь прекрасной картины. -Перестань смеяться, ты выглядишь жалко! -А ты — умилительно, — сквозь слёзы проговорил златовласый путешественник, — видимо, все птицы Тейвата решили присоединиться к твоим странствиям. И я их понимаю — сам того не осознавая, Итэр подмигнул ему, от чего темноволосый парень раскраснелся ещё сильнее (от злости ли?). — Я более чем уверен, что их в первую очередь манит твоя шляпа- — закончить фразу он не успел, потому что в него с громким свистом полетело Анемо лезвие, что заставило всех несчастных пернатых разлететься кто куда, главное подальше. Путешественник еле успел увернуться от снаряда Странника — тот только успел едва задеть его длинную косичку. -Успокоился? — немного остывшый юноша подошёл к Итэру, лежавшему на траве и пытающемуся перевести дух от смеха и испуга. - В следующий раз буду целиться прямо тебе в лицо. -Тебя страшно оставить наедине в солнечную погоду в лесу, — мягко улыбнулся ему путешественник, поднимаясь навстречу прилетевшей Паймон и забирая у неё букет цветов, — стоит мне только отвернуться, как на тебя сразу же слетаются все вокруг. Знаешь… Итэр вновь сел на траву, располагаясь поудобнее и раскладывая падисары, после чего взял несколько цветов и начал их ловко переплетать друг с другом. Черты его лица сразу размягчились, видимо, в голове промелькнули какие-то давние приятные воспоминания. -…Мы с сестрой побывали в огромном множестве миров. — с едва уловимой тоской в голосе (которую Странник всё равно смог уловить) продолжил Итэр — Многое повидали, прочитали кучу книг, узнали много легенд и мифов из самых разных культур, увидели много творений, снятых на аналоги камеры… — Паймон подлетела поближе, потому что очень любила слушать истории своего компаньона про его путешествия. — И в одном из этих миров люди придумали свою огромную вселенную со сказочными принцессами, некоторые из которых умели разговаривать с животными, а потому к ним постоянно сбегались обитатели их местной фауны — Итэр едва слышно хихикнул, встречаясь с недоумённым взглядом Странника. Натренированные в ходе бесчисленных сражений пальцы закончили плести пахучий и ароматный венок из падисар. Путешественник вновь улыбнулся и подошёл к кукле почти вплотную, тихо продолжив: -Я думаю, что тебе бы позавидовала любая принцесса… Тебе ведь даже не надо петь и плясать, чтобы к тебе кто-то прилетел…или подошёл, — и прежде, чем темноволосый юноша успел бы как-то отреагировать на его нелепые комментарии, Итэр со скоростью ветра снял с него шляпу, взхлобучив её себе на голову, а на него надел венок, после чего под громкий смех Паймон убежал с поляны к выходу из леса. -…Принцесса?! — Странник готов был сжечь этого несносного блондина одним лишь взглядом, жаль, что стихия не позволяла. Он рывком сорвал с себя венок и, вызвав ханэгу, помчался на всей скорости парню вдогонку, намереваясь отвоевать то, что так подло было у него отнято. При том всеми законными и незаконными способами, выученными у Фатуи, Фатуи бы их побрали… … Прозвучал громкий раскат грома, который бы испугал кого угодно, но не куклу Архонта, родившегося в стране вечности. На землю упала капля дождя. Потом ещё одна, и ещё. Уже через минуту юноша бежал, придерживая шляпу и чертыхаясь себе под нос. Даже тут его достала эта мерзкая погода… Хотя кто он такой, чтобы шарахаться какого — то дурацкого ливня? … -Какая же мерзкая сегодня погода! Итэр бегал как угорелый в поисках хоть какого — то укрытия от внезапно нахлынувшего сильнейшего шторма. В Сумеру он находился уже довольно долго, но вот к переменчивой погоде тропических лесов он так и не смог привыкнуть. -…Да сколько можно — Странник хмуро уставился в небо, затянутое грозовыми тучами. Его уже давно, очень давно не прельщала такая погода… Внезапно к его кукольному телу помимо намокшей одежды прилипло ещё кое что. Что — то большое, ещё более промокшее и очень болтливое. -Архонты бы меня побрали с этими вашими лесами! — раздалось у юноши над ухом. Слишком близко. Блондин, злющий, промокший, красный, с цокающими от холода зубами, прижался к Страннику так сильно, как только мог, по видимому пытаясь об него согреться…и укрыться от дождя. Под его шляпой. Снова. Странник сделал глубокий вдох… -Сколько раз тебе повторять, что ЭТО НЕ ЗОНТ?! — он попытался резко его оттолкнуть, но Итэр вжался в него так сильно, что у первого не было ровно никаких шансов. Ей Архонту, было проще в этих чёртовых тропиках найти Сердце Бога, чем отцепить от себя путешественника, тщетно пытающегося согреть себе руки, чтобы хотя бы разжечь элементарный костёр. Опять — таки, прикрываясь его шляпой как крышей. -Т- ты у-уж и-извини м-меня, — Итэр уже окончательно продрог — но д-давай п-пока от-тложим поиски с-следов Ф-Фатуи? В-всё р-равно н-ничего не в-видно. Сейчас Итэр выглядел настолько жалко, что Страннику даже стало его немного жаль. Какие же всё — таки глупые потребности у этих смертных… -Никакого толку от тебя нет — ответил темноволосый. Попытки вырваться из его мёртвой хватки он, сам того не заметив, прекратил. -М — может от меня и н-нет толку — предпринял попытку улыбнуться Итэр, — но от эт-того есть. Путешественник наконец-то отпустил руку юноши и закрыл глаза. В его руках возникло яркое золотое свечение, после чего над ними что-то материализовалось из воздуха. -Чайник?.. — казалось, на секунду Странник искренне удивился. -Не просто чайник, а Чайник Безмятежности, — блондин был так рад, что смог впечатлить его хоть чем — нибудь, что даже перестал стучать зубами от холода, — это приспособление я получил в Ли Юэ от одной очень приятной старушки — Адепта. Пользуюсь я им нечасто, потому что редко выдаётся возможность, да и нужно затратить определённую часть сил, чтобы зайти сюда, но…раз мы всё равно застряли здесь, то предлагаю хорошенько отдохнуть до окончания ливня. -Хех, ты не перестаёшь удивлять меня, — невольно усмехнулся Странник, — сколько ещё этих диковин припасено в твоём бесконечном инвентаре? -О-о-о, т-ты д-даже не п-представляешь — шмыгнул носом довольный Итэр и громко чихнул. -Ладно — ладно, говори лучше, что делать, а то мне уже надоело смотреть на твоё жалкое простывшее лицо, — лицо куклы вновь тронуло одно из его наиболее частых насмехающихся выражений, к которым уже так привык путешественник, и без которых он уже не мог себе представить ни одного дня приключений. От ауры Странника так и несло постоянным снисхождением и насмешкой в его сторону, нередко от него прилетали реплики и наставления разной степени язвительности, но он всегда был готов стать на его защиту во время сражений, он каждый раз пробовал стряпню Итэра, хотя его организм и не чувствовал голода и холода, и он ВСЕГДА охранял его сон, когда путешественник выбивался из сил после очередного насыщенного поручениями и приключениями дня. Странник мог сколько угодно плеваться желчью и сарказмом, и язвить по поводу и без, но Итэр знал, что за всем этим нет злого умысла, что тот его никогда не даст в обиду до тех пор, пока не отдаст какой — то свой дурацкий «долг». Так насмехаться над ним было дозволено только Страннику. -Всё очень просто, Минамото, — глаза цвета расплавленного золота встретились взглядом с сиренью глаз куклы. Дай мне руку. … Нахида сидела и изучала содержание одной из очередных сомнительных Капсул Знаний, переданных ей Академией. Крепко задумавшись, Архонт не услышала громкого стука за своей спиной. -Буэр! Только один человек мог вот так вот просто ворваться в её обитель, священный Храм Сурастаны, и без приветствия обратиться по божественному имени. Точнее, не совсем человек. -Сказитель? Нахида обернулась и одарила промокшего до нитки Странника своей детской лучезарной улыбкой. Увидев, что тот был не в настроении (а был ли он вообще хоть когда-то в настроении?), она поспешно на что-то нажала на одном из своих многочисленных приборов у рабочего стола, что заставило его издавать тихое жужжание, и пригласила юношу сесть. «Чирик!» -О, я вижу ты не один? — хихикнула Кусанали и сняла с его плеча заспанную птичку. — Какой прекрасный золотой зяблик. -Вот же прицепился, всю дорогу сюда не слезал — буркнул Странник, что заставило Дендро Архонта развеселиться ещё сильнее. -Он мне этим кого — то очень напоминает, — подмигнула Нахида и посадила птенчика на созданную ей жё когда-то давно кормушку с заранее приготовленным зерном. Видать, не впервой к ней в храм приходят вот такие гости с пернатыми друзьями. — Вообще — то, дети часто ловят этих зябликов и выращивают дома, как питомцев. Но этим птицам трудно привыкнуть к шумному людскому обществу, поэтому зачастую они находят возможность улететь от хозяина в привычную им среду. Но ты для них видимо исключение. Прибор у стола перестал жужжать, и Архонт вытащила из него две чашки горячего (но не настолько, чтобы обжечь язык) ароматного чая и поставила их на изящный поднос с лиственным орнаментом. -Кстати говоря об исключениях…Где путешественник? Лицо Странника от его упоминания мигом окаменело. Юноша одним махом схватил кружку с подноса и сделал глоток, о чём — то задумавшись. -Вы же вроде как отправились вместе исследовать тропические леса? Насколько ты помнишь, меня беспокоит то, что там уж слишком аномальной стала погода в последнее время, и я бы сама туда отправилась, чтобы понять причину, но у меня слишком много дел в Академии. Нахида ухватилась за чашку чая своими маленькими ладошками и тоже сделала глоток. -У вас что-то пошло не так? Странник так сильно задумался, что даже не услышал её вопроса, и по мере этого хмурился всё больше и больше. -Честно говоря, я уже давно не видела его в городе, и в последний раз, когда я на него случайно наткнулась, он мне показался очень расстроенным. Я никогда его таким не видела, а наблюдала я за ним довольно часто, что позволило мне лучше понимать его чувства и эмоции, — Кусанали неловко заправила выбившуюся из хвостика прядь волос за ухо и сделала ещё глоток чая, — я ещё плохо разбираюсь в поведении людей, в их поступках и словах, но судя по тому, что я видела…мне кажется, Итэра что-то очень ранило. Думаю, лучше подойдёт метафора — ему будто что-то разбило сердце. Юноша поставил чашку с еле тронутым чаем обратно на поднос и наконец выпалил: -Я не понимаю этого тупицу. Брови Нахиды поползли вверх от удивления. -Спустя столько времени мы наконец — то смогли добыть информацию о местонахождении Доктора, — дрогнул голос Странника, — я также помог путешественнику узнать больше про его сестру, а это была та ещё задача, — юноша вскочил со стула, сердясь всё сильнее, — я даже смог составить предположительный маршрут её перемещения по Тейвату. Я отдал свой долг! И знаешь, что?! Он обиделся! — он начал метаться по храму, как раненый хиличурл. — Он разозлился и отказался со мной даже разговаривать! Не то, чтобы мне нужны были его благодарности, но это нормально? Я не понимаю, что творится в голове у этого бездарного смертного! У Странника, обычно спокойного (ну или делавшего вид), от злости казалось пар из кукольных ушей шёл. Он вновь плюхнулся на стул и одним залпом допил уже остывший душистый напиток. Нахида, молча наблюдавшая за этой сценой, снова над чем — то задумалась, всматриваясь в рассерженное лицо парня. — С твоей стороны продолжить помогать путешественнику в поисках сестры — это очень достойный поступок, — медленно протянула малая властительница, — но… о каком долге идёт речь? — Этот болван ведь помог мне вернуть воспоминания о моём прошлом. Я должен был ему чем-то отплатить. Нахида глубоко вздохнула и снова улыбнулась. Улыбкой матери, что в который раз должна объяснять своему набедокурившему ребёнку, что девочек (да и мальчиков) за косички дёргать нельзя. — Я понимаю, что тебе пока ещё трудно это принять, но не все отношения между людьми строятся только на взаимовыгоде. Итэр когда — нибудь объяснял тебе, почему он тогда решил тебе помочь? Юноша вновь притих, фокусируя взгляд то на Архонте, то на кружке, то на подносе. Воспоминания вновь начали хаотично всплывать в его голове… — Показывал ли он каким — то образом, что ты ему чем — то обязан? Относился ли к тебе так же, как раньше, когда вы были врагами? …одно за другим… — Я ведь не просто так отправляю вас на миссии вдвоём, — мягко продолжила Кусанали и сделала ещё глоток чая, — вы не только научились хорошо сотрудничать, но также присутствие путешественника, по моим наблюдениям, положительно сказывается на твоём эмоциональном состоянии. Да и на его состоянии, в общем то, тоже. Несмотря на присутствие Паймон, мне всегда казалось, что Итэр чувствовал себя очень одиноким. И с появлением тебя в его жизни…это гложущее чувство будто больше его не беспокоит. — Мне нет никакого дела до его чувств, — безэмоционально ответил Странник, окончательно сфокусировав взгляд на своей пустой кружке. — О, правда? — хихикнула Нахида и соскочила со стула. — Ты можешь сколько угодно обманывать себя, но ты никогда не проведёшь божество мудрости. Она подошла к кормушке с уже уснувшим зябликом и легонько погладила его пушистую спинку, пару секунд над чем-то размышляя. Затем обернулась к Страннику, вновь встретившись с его недоумённым взглядом и произнесла: — Каким бы тяжёлым не было моё поручение, путешественник всегда возвращался полным сил и энергии. Если раньше и дня не проходило, когда он не жаловался на твой темперамент, то в последнее время он не показывал ни грамма недовольства, он сиял счастьем. Богиня подошла к Страннику ближе, рассматривая его с ног до головы. — Ты никогда не покидаешь Итэра одного расправляться с монстрами, сторожишь его ночью, когда он спит, помогаешь ему не только с мелкими поручениями из гильдии, но и даже с готовкой во время путешествий. И, несмотря на то, что ты не чувствуешь голода, Итэр каждый раз предлагает тебе присоединиться к трапезе, а ты в свою очередь каждый раз пробуешь все его блюда до единого. Юноша прикрыл глаза и тяжело вздохнул. — Это он тебе всё рассказал? — Нет, — Нахида подошла к столу и взяла свою кружку с подноса, — мне и рассказывать ничего не нужно. Не забывай, сколько времени я наблюдала за своим народом даже тогда, когда была в заточении. Я многое научилась замечать. Наконец, сделав последний глоток чая, она продолжила: — Каждый раз, когда ты сюда возвращаешься, первое, что ты делаешь — пьёшь чай. Чем горче, тем лучше, — засмеялась Нахида и указала взглядом на его пустую кружку, — я даже для этого ещё давно сконструировала специальный прибор, зная, как ты его любишь пить. И ты даже не заметил, что тот чай, который я сегодня приготовила, очень сладкий. Такой, как любит путешественник. Странник только фыркнул и отвёл глаза. — И знаешь, что может идеально подчеркнуть вкус его любимого чая? — Нахида подошла к юноше и медленно вытащила из едва заметного кармана его шорт помятый венок. — Всего пара лепестков свежего и ароматного цветка падисары. Она положила венок окончательно поникшему парню на колени и едва коснулась своей маленькой ладошкой его руки. Какое — то время они молчали. — Расскажи, что между вами случилось. Если ты готов, конечно. Странник немного помешкал, но потом осторожно взял венок и медленно вдохнул его запах… … В нос ударил изумительный цветочный аромат. Открыв глаза, темноволосый парень не понял, куда это их с путешественником закинуло. Над ними, словно огромное одеяло, раскинулось ночное небо с мириадами звёзд и луной, излучающий нежный свет. С деревьев плавно падали розовые лепестки, запах благоуханий, стоявший в воздухе, был настолько приятным и дурманящим, что у Странника даже голова закружилась. Он невольно засмотрелся на луну, казалось, что его и без того бездонные сиреневые глаза засиреневили ещё сильнее. И так парень даже не заметил, с каким благоговением за ним тем временем наблюдал Итэр, продолжая держать того за руку. Даже кукла, которая прошла через столько страданий, прожила две жизни и закрылась ото всех вокруг, в этом месте смогла почувствовать себя кому — то нужной…человечной. И это пугало. Уже согревшийся путешественник, продолжая невольно любоваться Странником, едва коснулся его Глаза Бога, тем самым заставив обратить на себя внимание куклы. …Опять слишком близко… — Ты, видимо, не знаешь, что такое личное пространство? — отстранился от блондина Странник и подошёл к пруду, где плавали рыбки чуть ли не со всех уголков Тейвата. Итэр густо покраснел и тоже подошёл к пруду, став за спиной своего…а кем они вообще являются друг другу? Их хотя бы друзьями можно назвать? Мысленно посчитав до трёх, блондин пробормотал: — Я хотел поблагодарить тебя за всё, что ты для меня сделал и продолжаешь делать, — его голос начал невольно дрожать. Он столько раз спасал от бедствий многих людей, со многими он уже долгое время находился в очень тёплых отношениях… Но почему ему так тяжело сейчас быть откровеннее с самым близким человеком для него? — В этой обители с помощью силы Адептов можно построить всё, что пожелаешь, и… — Итэр сглотнул и продолжил, — это место я построил для тебя, Минамото. Странник в ответ даже не шелохнулся. — Вся эта обитель…была построена для тебя. Одна из рыбок громко плеснула хвостом по воде. — Ты можешь приходить сюда, когда захочешь, и делать что захочешь. Местный дворецкий тебя пропустит. Я… всегда буду ждать тебя. Темноволосый юноша наконец — то обернулся и застыл. Итэр держал в руке свежесорванную огромную падисару. В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом деревьев и плесканием рыбок в воде. Странник переводил взгляд то на цветок, то на красное лицо путешественника. Было трудно понять, о чём тот сейчас думает, но это что-то очень не нравилось блондину. Тот никогда не был особо разговорчивым, но это его затянувшееся молчание сводило с ума, ему было страшно даже дышать… — Тебе не стоило этого делать. После этих слов Итэр был готов поклясться, что его сердце улетело куда к его сестре в Бездну. — Моя помощь — это всего лишь часть того, что я тебе должен за возвращение воспоминаний из моей прошлой жизни. — Что?.. — путешественник, внезапно из красного ставший смертельно бледным, уронил падисару в пруд. — Но… мне от тебя ничего не нужно… — ТОГДА ЗАЧЕМ ТЫ МЕНЯ СПАС?! — внезапно сорвался Странник, так громко, что даже рыбы в пруду испугались и расплылись в разные стороны. — Зачем спасать того, кто пытался убить тебя трижды?! Да ещё и давать новое имя, строить целый маленький мир в своём дурацком котле и … дарить цветы!!! Итэр так опешил от его реакции, что не заметил, как всё это время отстранялся от него шаг за шагом, пока не… «БУЛТЫХ» Неизвестно, выдержал бы организм блондина столько перепадов температуры за такой короткий промежуток времени, не будь он столь закалённым спустя много лет путешествий. Самому парню, лежащему по грудь в холодном пруду, на это было всё равно. Пускай хоть воспаление лёгких схватит! Какая кому разница?.. Какая ЕМУ разница, что ему сейчас застилало глаза, вода или же его собственные слёзы? Он медленно поднялся с пруда и зло посмотрел на куклу. — Ты правда считаешь, что я отношусь к тебе хорошо только потому что мне от тебя что-то нужно? Что я якобы спас тебя, зная, что ты потом поможешь мне в поисках сестры? — Итэр внезапно закашлялся. Похоже, в этот раз его организм таки дал слабину. — Может ты ещё думаешь, что я за расправу с Дотторе с тебя спрошу?! Странник скрестил руки на груди. — С Дотторе я справлюсь сам. Мне больше ничего от тебя не нужно. — ЧТО??? Внутренняя чека Итэра была вырвана и выброшена далеко за горизонт. — Хочешь сказать, что ты … ходил со мной на все эти миссии только по просьбе Нахиды? Внезапная мысль больно кольнула в его голове. — …Ты путешествовал со мной столько времени, ТОЛЬКО чтобы я помог тебе в поисках этого тупого Предвестника с расстройством личности?! Ответа не последовало. А ведь он, глупый, думал, что за то долгое время, что они провели вместе, он смог показать и доказать всевозможными способами, как сильно он ценит эту несносную куклу, как уважает его за то, что тот смог найти в себе силы посмотреть в лицо своим грехам и стремится искупить их…как принимает его таким, какой он есть. Как хочет ему делать приятно каждый день, что угодно, лишь бы он хоть иногда улыбался. И сейчас, когда он смотрел на злое выражение лица Странника…он услышал где — то глубоко внутри себя взрыв. — Убирайся. Руки Итэра от ярости тряслись как две веточки, готовые из-за ветра отвалиться от дерева. Странник же от неожиданности невольно отпрянул, мигом растеряв всю злость с лица, выражавшее теперь только неподдельное удивление. — Ты глухой? Пошёл вон! По замёрзшим щекам начали стекать горячие слёзы. — Иди делай что хочешь, развлекайся с Доктором, гоняй чаи с малой властительницей, покоряй мир, устраивай разборки с сёгуном, сейчас всё, что мне от тебя нужно — никогда больше тебя не видеть! Голова уже вообще не соображала. Хотелось броситься с этого острова вниз…в пустоту. Лишь бы в душе не было так больно. — УБИРАЙСЯ!!! Перед глазами Странника внезапно поплыл весь этот благоухающий и сказочный, созданный для него самого маленький мир. Последнее, что юноша увидел — плачущего навзрыд путешественника, опустившегося на мягкую траву и держащего руку на своём разбитом сердце. Руку, которая сжимала промокший цветок падисары. … — Меня выкинуло на окраину леса, до сих пор утопающего в ливне. С тех пор я больше его не видел, — Странник наконец — то вынырнул из своих воспоминаний, пустым взглядом уставившись на венок в его руках. — Ни в городе, ни в тропиках, ни в порту … Нигде. Он поднял голову и посмотрел на застывшего Архонта. — Так вот почему он постоянно просил у меня строительные материалы… я так хотела посмотреть на то, что он с их помощью делает, но путешественник никому не хотел показывать своё творение, даже Паймон. — Нахида поникла и начала прятать кружки обратно в свой чудодейственный прибор. Каждый из них погрузился в свои мысли, и среди них ни одной позитивной не было. Почти. — Почему ты ему соврал? — Кусанали села на стул и печально уставилась на юношу. — Даже мне бы не поздоровилось, сойдись я в схватке с Дотторе, а ты в одиночку и подавно не справишься, и ты это знаешь- — Ко мне опасно привязываться, — перебил её парень, — Итэр уже рискует, просто общаясь со мной, и я не хотел, чтобы из-за меня он был в ещё большей опасности. Тем более ему нужно найти сестру, и я…не хочу стоять у него на пути, — с его души после сказанного словно камень упал…но менее отвратительно он чувствовать себя не стал. Каждый день он ругал себя за то, что позволяет блондину сближаться с ним, не сопротивляясь, что пытается защитить его от всего, кроме самого себя. Теперь он добился своего, но с той пустотой, что образовалась у куклы внутри, не могла сравниться даже та, что возникла у него в груди после того, как эта могущественная богиня в теле ребёнка, сидящая напротив, забрала у него Сердце Бога. — Ты должен сказать ему правду, — тихо произнесла Нахида, — после того, как разберёшься в своих чувствах. Хотя я более, чем уверена, что ты уже давно в них разобрался, просто ещё не признал это перед самим собой. — Но он даже не хочет меня видеть! И я до сих пор не могу его найти- Внезапно в дверь храма кто-то начал неистово стучать. Богиня встрепенулась, легко взмахнула рукой, и в храм сквозь открывшуюся дверь на всей скорости влетела взлохмаченная и грязная Паймон. — Слава Архонтам вы здесь!..- феечка едва переводила дух и хаотично что-то показывала, — я была…в Чайнике, ждала…путешественника, он сказал, что у него есть срочное дело в тропиках, и…- казалось, Паймон сейчас разревётся, — е-его не было б-больше суток! Я летала по всему лесу несколько ч-часов и не смогла его н-найти, Паймон волнуется з-за него-о-о-о, — она не выдержала и всхлипнула. Нахида и Странник тревожно переглянулись. Внезапно юноша резко подскочил, выронив венок. — ВОТ ЖЕ ИДИОТ!!! — от его крика, казалось, затряслись стены храма. Парень вызвал ханэгу и вылетел на улицу, громко хлопнув дверью. … Лезвие меча то и дело свистело в воздухе, разрывая лозы на своём пути и расчищая путешественнику путь. Итэр не знал, сколько времени он уже бродит в этих тропиках, да и ему было всё равно. После того дня он почти не высовывался из той роскошной обители, ибо не желал никого видеть. Он как зомби ходил по особняку и бездумно перекладывал украшения с одного места на другое, часами пялился на рыбок в аквариуме, занимавшем половину холла, заполнил все рамки фотографиями со встреч с его друзьями… Оставалась только одна пустая рамка, но видимо, она такой и останется. Путешественник почему — то вспомнил день, когда он гулял по Инадзуме с Электро Архонтом и попутно объяснял ей, что такое фотографии. Он невольно улыбнулся, прокручивая те далёкие времена в своей голове. Кто бы мог подумать, что было проще божество молнии убедить изменить свои взгляды на мир и спасти его страну от распада, чем смириться с тем, что он полюбил своего бывшего врага и не добился от того взаимности. А стоило ли вообще на что-то в таком случае надеяться? Проведя в апатии несколько дней (или недель?), путешественник в один момент плюнул и решил, что он сможет отпустить от себя все эти чувства только когда поквитается с тем, кто сломал Страннику жизнь. Так Итэр однажды подошёл к Паймон и с лихорадочной улыбкой на лице сказал, что ему нужно снова отлучиться в лес. — Но ты едва на ногах стоишь! И я не помню, когда ты последний раз нормально спал, и я уже не говорю про твой страшный кашель. Паймон волнуется за тебя — феечка прикрыла лицо своей маленькой ручкой — как всегда, когда её что-то очень тревожило. -Не волнуйся, со мной всё будет хорошо, — заверил Итэр, — я постараюсь скоро вернуться и мы с тобой сходим в город и хорошенько поедим, ладно? Если что, Пухляш присмотрит за тобой. - Паймон это не нравится… — но путешественник не услышал этой фразы, ведь в этот момент его уже в обители не было. … — Да чтоб его!!! — Итэр по пояс застрял в каком — то болотном месиве, и сейчас судорожно пытался из него выбраться с помощью меча. А был бы тут он, он бы поворчал, сказал в который раз, какой блондин неуклюжий, и без проблем бы его отсюда вытащил… Наконец спустя какое — то время парень таки выбрался из этого болота и вновь надрывно раскашлялся. Перед глазами всё плыло, ноги едва держали, руки не желали подниматься. А ливень всё не прекращался, а лишь усиливался, превратившись в сплошную стену из воды. «Нужна пещера, и срочно» Казалось, Архонты услышали мольбы блондина, ибо недалеко от него что — то засияло. Парень двинулся в сторону свечения, надеясь найти там укрытие, и не прогадал: это оказалась глубокая светлая пещера, в конце которой видимо и находился источник света. Путешественник не раздумывая пошёл вперёд — всё лучше, чем пытаться что — то разглядеть в этом водопаде. Пройдя вглубь, юноша уже немного согрелся, как вдруг ему на глаза попалась огромная… — Машина Варуны! И как он мог об этом забыть?! Ведь эти приспособления и были созданы для того, чтобы менять погоду в чаще, значит корень проблемы с аномальной погодой стоило искать в них в первую же очередь! «Спасибо, аранары» — мысленно поблагодарил Итэр сумерских сказочных существ, давших ему возможность управлять такими машинами. Он решительно подошёл к чудесному приспособлению, и только сейчас заметил, что сфера, нависшая над деревом необычной формы, будто померкла. Что бы юноша не пытался с ней сделать — она никак не реагировала ни на музыку волшебной лиры, ни на направление стихий. «Это было бы слишком просто…» — подумал блондин, — «но по крайней мере у меня теперь есть зацепка, и я более чем уверен, что остальные машины Варуны сейчас в таком же состоянии…». Он начал обходить и рассматривать её со всех сторон. «Нахида поручила нам исследовать тропики приблизительно в то же время, что мы нашли следы пребывания Доктора в Сумеру…» Внезапная догадка осенила Итэра, и он от досады хлопнул себя по лбу. — Ну конечно, кто бы ещё мог быть замешан в этом, как не этот напыщенный индюк! — Итэр последний раз взглянул на машину Варуны и выбежал из пещеры. … «Если я найду этого несносного болвана живым, Я ЕГО САМ УБЬЮ!!!» Раз за разом вызывая ханэгу, разъярённый Странник мчался что есть сил в сторону тропиков. Он знал путешественника уже достаточно долго, чтобы понять, насколько тот импульсивен и порой даже безрассуден. И если его догадка подтвердилась, то сейчас этот заболевший тупица бродит СОВЕРШЕННО ОДИН по лесу, над которым неделями не было солнечного неба, в поисках Доктора. Уже нетрудно было догадаться, что именно Предвестник стоял за беспорядками в тропиках. И сейчас Странника разрывало очень много противоречивых чувств. Он не знал, чего он хотел больше — наконец — то стереть Дотторе в порошок, или же убедиться, что с Итэром всё в порядке, и Фатуи до него не добрался. Юноша взлетел достаточно высоко, чтобы лесная территория была видна как на ладони. Так что он без труда заметил странное фиолетовое свечение где — то в середине тропиков. «Нужно поберечь силы…» Странник отозвал ханэгу и раскрыл нежный синий планер, усыпанный звёздами. Нежелательные сейчас воспоминания вновь начали всплывать в памяти… … — Ну и зачем ты меня сюда притащил? Они стояли на уступе высокой скалы, усыпанной сумерскими розами. Солнце начало скрываться за горизонтом, и Итэр невольно залюбовался закатом. Его глаза, казалось, налились золотом ещё сильнее, а волосы впитали в себя всю энергию и свет солнечных лучей. Странник же, к своему удивлению, не торопил того с ответом, молча наблюдая за ним. — Сегодня я буду учить тебя летать на планере — с нескрываемым энтузиазмом произнёс блондин, материализуя его в своих руках. — Оставь свои игрушки для искателей приключений, — саркастично ухмыльнулся темноволосый парень, — я и так прекрасно летаю. — Я в курсе, — засмеялся путешественник и одним движением нацепил планер на Странника, пока тот не успел среагировать, — но что, если с твоим прекрасным Глазом Бога что — то произойдёт? Не дай Архонт, конечно! — он поспешно замахал руками, встретившись с убийственным взглядом куклы — И всё же, поверь моему опыту путешественника, невозможно предвидеть абсолютно всё во время приключений, особенно долгих. А я правда не хочу, чтобы с тобой что — то случилось — на щеках блондина появился румянец, который тот безуспешно пытался скрыть. — Прошу, хотя бы попробуй! Ты научишься в два счёта! Странник с ног до головы окидывал взглядом разгорячившегося Итэра с щенячьими глазами, видимо размышляя, стоит ли ему соглашаться на его очередную авантюру или нет. — Ладно, — вздохнул юноша, — только если ты от меня отстанешь. — Вернёмся в город, и я лично угощу тебя лучшим горьким чаем во всей стране, — хлопнул в ладоши блондин и довольно улыбнулся. Странник лишь закатил глаза и подошёл к обрыву. Действительно высоко, однако. — Планер материализуется только тогда, когда ты мысленно прикажешь ему раскрыться, в неактивном состоянии ты даже не будешь его чувствовать на своей спине, — начал пояснять Итэр, тоже подойдя к обрыву, — всё, что от тебя требуется — находиться более — менее перпендикулярно к земле, и в момент, когда под твоими ногами не будет почвы, отдай про себя короткий и чёткий приказ, и планер моментально раскроется. При этом обязательно разведи в руки стороны, чтобы держать баланс при полёте. Темноволосый юноша молча кивнул, внимательно вслушиваясь в его слова. — А теперь попробуй это сделать! Не бойся, я полечу вместе с тобой, и если что пойма- — не успел путешественник закончить свою фразу, как Странник рыбкой прыгнул со скалы, сразу раскрыв планер, и взлетел, в точности следуя указаниям Итэра. У блондина только челюсть отпала, ибо никто на его памяти (даже он сам) не взлетал на планере успешно с первого же раза. Отойдя от шока, он оттолкнулся от земли, вызвал свой планер и догнал Странника. — Я же говорил, что у тебя всё получится! — крикнул ему блондин. — А ты точно раньше на нём не летал? — Такие простые безделушки я осваиваю сразу — отчеканил Странник, невольно засмотревшись на закат. Итэр лишь рассмеялся, полетел вперёд и … его планер внезапно сложился, и парень стремительно полетел вниз. — ИТЭР!!! Странник моментально сдёрнул с себя планер, вызвал ханэгу и полетел вниз за путешественником. Он быстро его нагнал, и как только он собирался подлететь достаточно близко, чтобы поймать путешественника, тот, как ни в чём не бывало, раскрыл планер и плавно опустился на землю. И в следующую же секунду на него, как торпеда, налетел Странник, сбив его с ног и прижав к земле. — ЭТО ЧТО ЗА ДУРАЦКИЕ ШУТКИ?! — пара злых сиреневых глаз, находящихся слишком близко, уставилась на чересчур довольного путешественника, пепеля взглядом. — Тебе ветер мозги продул?! Ты же мог разбиться! - Я забыл сказать, — максимально невинным голосом протянул блондин, ехидно улыбаясь и скрестив руки на груди, — что планер можно складывать и вызывать прямо в воздухе, если ты сохраняешь перпендикулярное к земле положение. Что, волнуешься за меня, Минамото? Итэр был настолько рад осознанию того, что его вечно хмурый и саркастичный напарник всё — таки беспокоится о нём, что даже не сразу обратил внимание на то весьма интимное положение, в котором они находились. Пытаясь бороться со смущением, блондин вынырнул с — под рассерженного Странника и всё так же невинно сказал: — Пошли чаем напою, как и обещал. Урок по полётам ты сдал на отлично. И да, — Итэр подошёл и ловко нацепил планер кукле обратно, — это подарок, — и с улыбкой до ушей пошёл в сторону города, оставив обалдевшего и красного Странника позади. … Сохраняя баланс, темноволосый парень осторожно опустился на окраине леса. «Хоть какой — то толк всё же от тебя есть. Но при встрече я всё равно тебя убью» — подумал Странник и горько усмехнулся. Было не то время и место, чтобы тосковать. Юноша со всех ног побежал в самую середину тропиков, не обращая внимание на ливень и разжиженную землю под ногами. … — А — А — А!!! Чем ближе Итэр подходил к середине чащи, тем больше поодиноко стоящих Фатуи попадались ему по пути. «Хорошо же они всё это время маскировались, однако» — мрачно подумал путешественник, разобравшись с очередным прихвостнем. В последнее время Фатуи были единственными живыми существами, которых он тут видел. Вся сумерская фауна в этом месте будто испарилась. Наконец, спустя много времени, блондин добрался до центра леса, где стояла огромная, покрытая мхом, скала. Но раньше здесь не было никакой скалы. «Что ж, учитывая то, что силы у меня почти на исходе… это надолго» — внутренне взвыл Итэр и начал постепенно взбираться по скале вверх, перед этим одолев ещё несколько Фатуи. — Что за… Взобравшись на верхушку скалы, уже измотанный вкрай путешественник сразу же заметил огромное подобие машины Варуны, стоящей на уступе. Её сфера излучала ядовитый фиолетовый свет, в ней постоянно что — то бурлило, будто в один котёл решили собрать молнии и грозы со всей Инадзумы. А рядом с ней… — ТЫ!!! — Долго же вы меня искали, — оскалился Доктор, — но уже поздно. Скоро всей чащи не станет из — за смены климата. Всё — таки аранары стоили того, чтобы так долго их отлавливать. У Итэра от злости весь мир перед глазами потемнел. Кажется, последний раз он так себя чувствовал перед тем, как потерял сознание на фабрике по производству Глаз Порчи… Парень мотнул головой. Эти воспоминания сейчас ни к чему. — Так ты ещё и поймал кого — то из этих невинных существ?! Поэтому ты смог построить это — он указал взглядом на подобие машины Варуны — исчадие ада? — Для человека, который сейчас едва держит меч в руках, ты быстро соображаешь, — съязвил Предвестник, — да, мне уже давно хотелось провести определённые эксперименты над контролем погоды и ландшафта определённой местности, так почему бы не сделать это в своей родной стране? Мне нравится Сумеру, — Дотторе начал медленно подходить к Итэру, выставившего свой клинок перед ним, — здесь просто кладезь мест и знаний для таких учёных, как я. Хотя я не думаю, что есть учёные, подобные мне, — довольно ухмыльнулся мужчина. — А теперь — он наклонился к лицу блондина и едва слышно сказал — сделай мне одолжение — уйди, пока ещё можешь. Ты мне не ровня, особенно в таком состоянии. Но Итэр даже не отпрянул. Не сейчас, когда перед ним стоит тот, кто стал причиной всех бед не только по всему Тейвату… Но и тех бед, что принесли столько страданий, боли и горя человеку, которого путешественник полюбил всем сердцем. Юноша сжал ещё крепче клинок в своих руках. Сейчас или никогда. Оттолкнув от себя Доктора, ничего не подозревающего от уже вкрай измученного путешественника, блондин с помощью силы Электро молнией переместился к механизму на уступе скалы, и сконцентрировал в своём мече силу всех четырёх элементов. Оружие стало излучать настолько яркую и мощную ауру, что казалось земля под ногами пошла ходуном. Больше не раздумывая, путешественник использовал остаток своих сил, чтобы что есть мочи воткнуть клинок в порочную сферу недомашины Варуны. Пространство вокруг завибрировало, в воздух поднялись куски скалы. Стало трудно дышать. Прежде чем сделать финальный шаг, Итэр последний раз взглянул на место, где стоял Доктор, но там никого уже не было. За доли секунды до того, как вытащить клинок, наполненный силой всех стихий, что он владел, блондин краем глаза заметил движение в небе и услышал чей — то истошный крик. Сфера, наполненная неизвестной злой энергией, быстро пошла трещинами. На верхушке скалы раздался мощный громогласный взрыв. Громадный валун, которому изначально не было места посреди величественной тропической чащи, начал рассыпаться, словно карточный домик. А с его верхушки с огромной высоты камнем вниз летела маленька фигура одинокого путешественника. Последнее, что увидел вдалеке златоглазый юноша перед тем, как окончательно потерять сознание — Анемо — вспышку во внезапно посветлевшем небе и летящего вниз на всей скорости с вытянутыми к нему руками Странника. … Странник обессиленно сел на диван в холле и в который раз уставился на уже полюбившийся аквариум с рыбками. За эти десять дней (а казалось, что уже прошло ещё 500 лет) юноша вдоль и поперёк обошёл обитель, которую специально для него построил путешественник. И он не переставал восхищаться той скрупулёзности, с которой было изготовлено даже самое мелкое украшение. И также он не переставал себя постоянно корить и ненавидеть за то, как ужасно обошёлся тогда с Итэром… который теперь и не факт, что когда — нибудь очнётся. Десять дней назад на рассвете, в священный Храм Сурастаны, с полумёртвым путешественником на руках, вломился грязный, мокрый, в крови, в разорванной почти везде одежде сын Электро Архонта, бьющийся в истерике. Всё, что помнил темноволосый юноша с того дня, так это то, как он сквозь рыдания пытался объяснить богине мудрости, что произошло, и умолял Паймон как можно быстрее переместить их всех в Чайник, чтобы привести Итэра в чувство. Дни и ночи напролёт Нахида проводила у койки путешественника, излечивая раны на его теле, а когда она совсем выбивалась из сил или должна была срочно уйти, то вместо неё на страже оставался Странник. Он научился обрабатывать раны, менять повязки, готовить лекарства, измерять температуру. Перед тем, как в очередной раз поменяться с малой властительницей, юноша обязательно оставлял возле его кровати на столе букет свежих падисар и едва ощутимо целовал путешественника в лоб, по — детски надеясь, что таким образом тоже излечивает его раны, как физические, так и душевные. Даёт знать, что он рядом, и больше никогда от него не отойдёт, даже если этот болван проваляется в постели всю свою оставшуюся жизнь. Со второго этажа особняка послышался стук двери. Странник, погрузившийся в тревожные мысли, резко подскочил и через мгновение очутился возле Дендро Архонта с сопровождающей её Паймон. — Пожалуйста, скажите мне, что у вас есть хорошие новости — с нескрываемым отчаянием на лице и в голосе произнёс Странник. — Кажется, у Итэра наконец — то упала температура, — вымученно улыбнулась Нахида, — да и лекарства постепенно оказывают эффект, половина ран уже затянулась. — Словом, мы думаем, что он уже скоро очнётся- — едва услышав это от Паймон, парень со скоростью ветра влетел в комнату, закрыв за собой дверь и уставился на путешественника. Его лицо больше не было лихорадочно красным, повязок стало меньше и ни одна не была пропитана кровью. Его грудь плавно поднималась и опускалась, а значит блондину больше никакая простуда не мешала спокойно дышать. Казалось, тот просто крепко спит. Странник тихо подошёл к его кровати и, как обычно он это делал, сел на колени и взял Итэра за руку. Он так проводил с ним каждый день в течении многих часов, пристально наблюдая за его состонием и едва заметными движениями его тела. — Если бы я тогда хоть чуть — чуть опоздал… ты бы погиб, — тихо сказал в пустоту юноша, — какой же ты болван, Итэр … — он горько рассмеялся и смахнул очередную слезу. — Ну зачем ты туда полез совсем один? Даже со мной ты был бы в большей безопасности… Пожалуйста, просыпайся поскорее… — Странник сам не заметил, как положил голову путешественнику на бедро и прикрыл глаза. — Знаешь, ты настоящий герой. Опоздай ты хоть на день со своим абсолютно глупым, безрассудным, отвратительно спланированным- — осознав, что начал сильно повышать голос, он перебил сам себя, и спокойным голосом продолжил свой монолог — разрушением изобретения Доктора, последствия для леса были бы уже необратимы. Сейчас народ Сумеру активно восстанавливает его территорию. Наверное, самого Предвестника мы снова ещё долго не сможем найти… — Не факт. Услышав уже ставший таким родным голос путешественника, Странник резко поднялся и уставился в налитые золотом глаза. Ещё очень слабый, но счастливый Итэр привстал в постели на локтях и неловко посмотрел на ошарашенного темноволосого парня. — Понимаешь, я … вроде как … поцепил на него устройство отслеживания, — почесал затылок блондин, — мне один мой друг из Академии, генерал — махаматра, дал парочку, на всякий случай. Не думаю, что Дотторе до сих пор не заметил его на себе, но я должен был попытаться, хех. Странник, ни сказав ни слова, наклонился над Итэром, взял его лицо в руки и крепко поцеловал в губы. Тот сначала опешил, но потом обнял куклу и ответил на поцелуй со всей горячностью, на которую только был способен на данный момент. Пальцы Странника в какой — то момент почувствовали что — то мокрое. — Спасибо, что спас меня, Минамото — отстранившись от юноши, всхлипнул путешественник и слабо улыбнулся. Странник только вытер пальцами слёзы с его лица и снова его поцеловал, не обращая внимание на звуки открывшейся двери за спиной, крики Паймон и замечания Нахиды о том, что герою, вообще — то, нужен полный физический и душевный покой. … Уже целую неделю путешественник постепенно шёл на поправку. Он продолжал ходить в повязках по всему телу, принимать кучу противных лекарств, много питаться и спать, и под тщательным присмотром Странника гулять по обители, вдыхая ароматный запах цветов. Сегодня Нахида и Паймон ушли в город, чтобы закупиться продуктами, бинтами, лекарствами и посетить тропики, где предстояло ещё много чего сделать. Тем самым пара впервые за последнее время осталась в обители наедине друг с другом. Они поднялись на вершину небольшого храма, под которым стоял тот самый пруд, что так изменил их жизнь. Здесь стояли изящный чайный столик с бонсаем и вазой с падисарами на нём, парочка кованых стульев и много — много вазонов с цветами. Итэр принёс с собой аккуратный чайничек, наполненный потрясающе пахнущим чаем. — Твой любимый, я полагаю? — кивнул в сторону чайника Странник. — А как же, — усмехнулся блондин, разливая напиток по чашкам с лиственным орнаментом, — малая властительница Кусанали раскусила тебя — подмигнул он кукле. Тот только улыбнулся и подошёл к одному из столпов храма. На обитель опустилась ночь, и Странник вновь залюбовался луной, нежно светящейся в бескрайнем, как море, синем небе. Итэр подошёл и обнял его со спины. — Знаешь, почему я дал тебе имя Минамото? Темноволосый парень только покачал головой и сильнее прижался к блондину. — Я хотел дать тебе достойное и статусное имя, чтобы ты принял своё прошлое, извлёк из него что — то важное и полезное для себя и двигался дальше. Я услышал его в одном из миров, в котором я побывал вместе с сестрой… Это было имя рода, происходившего от детей императоров, которым было отказано в статусе принца, — путешественник улыбнулся и повернул своего спутника к себе лицом, взяв за руки, — и переводится оно, как «исток». Я подумал, что оно идеально тебе подходит, потому что отображает часть тебя как личности и показывает, ЧТО именно заставляет тебя идти дальше и каждый день наполнять свою жизнь смыслом. Итэр легонько коснулся его Глаза Бога и с любовью посмотрел на задумавшегося юношу. — Ну что, теперь по чаю? — предложил Итэр и за руку повёл Странника к столику. — Кстати, откуда падисары? Мне кажется, я такие уже где-то видел, например, возле своей кровати — путешественник хитро прищурился, подходя поближе к парню. — Да-а-а… они с твоей местной фермы — признался Странник и тоже подошёл к блондину, уставившись на цветы. Спустя какое — то время на лице куклы появилась искренняя счастливая улыбка, и юноша со значением провел по изгибу руки своего возлюбленного. Итэр затаил дыхание, его сердце бешено забилось. — А знаешь … имя, что ты мне дал, действительно красивое — шепнул Странник путешественнику на ухо, потихоньку увлекая его на пол купола храма и покрывая шею Итэра жаркими поцелуями. — Да, очень красивое… На столе безнадёжно остывал очень сладкий чай.