Улыбка демона

Мы не спали остаток ночи. Паук притащил планшет из лаборатории, который использовали местные ученые. Развернув на нем карту местности, мы отыскали ту область о которой я рассказала при пробуждении. Это оказалось не так далеко. Всего двадцать километров на восток. Сложность заключалась в том, что там было несколько Древ исцелений. И все они располагались по краям той местности. У нас может уйти не один день, прежде, чем мы сможем их все осмотреть. Увеличив диапазон, мы стали рассматривать те квадранты, где могли находиться скалы и пещеры. Похожее, опять же, обнаружилось в трех местах. - Ну и как нам проверить их все за один день? Между ними слишком большое расстояние, - сказал Ло`ак, потерев глаза. До подъема оставалось чуть меньше часа. - Кири сказала у края дол... Увы, до конца я не расслышала. Меня слишком быстро втянуло обратно, - произнесла я, подавив зевок. - что может подходить по смыслу к этому слову? - У меня только одна ассоциация. Долина. Но какая? Они расположены почти около каждой границы Обители и все разные, - сказал Паук. - Может, долина Ветров? - предложила Тсури, облокотившись о мое плечо. - Она расположена севернее. Слишком долго добираться. Может, Долина Скрептоцветов? Она расположена ближе, - парировал Паук. - Так можно гадать до победного. Давайте попробуем предположительно отследить траекторию пути, - сказал Ло`ак. Я кивнула. По его словам, мы ввели примерные координаты от самих островов до восточной части материка, вплоть до Обители. Разумеется, это все было примерно, ибо точного передвижения не знал никто. Мы полагались на военную логику Джейка и Майлза. Как бы они поступили в такой ситуации? Переправив координаты несколько раз и смещая траекторию, мы, наконец пришли к общему выводу. Древо исцеления у края долины Душ. С него было решено начать поиски. Осталось только донести эту информацию до капитана. Ведь, вылазка у нас запланирована, совершенно в другом месте. Разговор был тяжелым. И нелицеприятным. Капитан от души прошелся по нам с братом и Пауком, заявляя, что не собирается идти на такой риск и подвергать нашу группу опасности из-за сомнительного видения. Только, когда я обязалась взять на себя всю ответственность, если миссия будет провалом и мы никого не найдем, лед, наконец тронулся. Дальше сыграло роль то, что мы можем отыскать Джейка Салли, который является негласным лидером На`ви и может заставить другие племена сотрудничать с людьми при нужном подходе. А так же, полковника Куоритча, который неплохо разбирался в военной политике на Пандоре и мог послужить неплохой поддержкой. Было решено провести тайную операцию, задействовав в ней людей по минимуму. Нас было шестеро. Трое людей и трое На`ви. Наша задача была провести разведку в указанной нами зоне на карте. При обнаружении следов На`ви или же нахождении искомых, к нам будет выслана группа поддержки для эвакуации. Все зависело от нас и полученных навыков за все это время. На подготовку дали сутки, в ходе которых мы активно собирались, проверяя оружие и свою экипировку. А еще придумали себе позывные, чтобы было удобней общаться. Паук оставил при себе свое имя, Ло`ак взял себе кличку Ястреб. Третий человек, которого звали Генри, прозвал себя Тигром. Двое сослуживцев На`ви позволили дать им прозвища Богомол и Сокол. Моим позывным была Пума. Мне даже польстило. Предложение поступило от Ло`ака. Обдумав стратегию и составив примерный план действий мы разошлись на отдых. Предстоял тяжелый день и для этого стоило хорошо морально настроиться. Несмотря на внутреннее волнение перед первой миссией спали мы все достаточно крепко. Тсури вызвалась нас проводить до вертолета. Хоть внешне она и улыбалась, я видела, как ее гложет тревога за нас. Я не стала ничего обещать, не стала ничего говорить, просто обняла малышку, давая понять без слов, что мы не оставим ее и обязательно вернемся. Ее ответные объятия были не менее крепкими. Вертолет неспеша поднялся в воздух, наполнив пространство утробным гулом лопастей. Мы разместились на сидениях сжимая свое оружие и настроив коммуникаторы на нужную частоту. Погода в этот день выдалась дождливой, но нам это было только на руку. Дождь мог дать нам небольшое преимущество, если столкнемся с противником. До точки высадки добрались за довольно короткое время. Машина зависла над лесом в пятнадцати метрах от земли. Мы спустили тросы, по которым должны были спускаться и закрепили на них карабины. Дождавшись разрешения капитана, один за другим, мы спустились на мягкую землю, обдуваемые потоками ветра от вертолета. Оружие тут же было приведено в боеготовность. Мы рассредоточились, стоя спинами друг к другу и проверяя обстановку. Как только вертолет улетел Сокол - который был избран главным в нашей группе, дал команду занимать позиции. Я и Паук полезли наверх. Мы должны были проверять местность сверху, прикрывая спины наших товарищей. Богомол и Тигр отправились по другой стороне, находясь на расстоянии двадцати метров от нас. Ло`ак и Сокол пошли по прямой. После того, как гул вертолета стих, нас окружила уже знакомая моим ушам тишина. Не было слышно птиц, или какой-либо другой живности. Только крохотные насекомые или подобие ящериц изредка проскальзывали по обуви, или касались открытой кожи на руках при продвижении. На нас была камуфляжная черная форма. Она неплохо сливалась с местностью, особенно при отсутствии солнца. Лица На`ви и мое так же были скрыты маскировочными масками, натянутыми до уровня глаз. Продвигались мы не спеша. Изредка в коммуникаторе был слышен голос Сокола, докладывающего обстановку командованию. Мы подавали голос, только, когда к нам обращались. Пока, все было тихо. Лес окружал нас своей зеленой массой, не подавая признаков опасности. И в этом была его подозрительность. Леса Пандоры - далеко не безопасное место. Я это хорошо усвоила за все то время, что провела здесь. Однако, на нашу удачу, ни монстров, ни вражеских На`ви мы пока не встречали. Мы переглядывались с Пауком, подавая сигналы руками, продолжая медленно вышагивать по толстым веткам деревьев. Порой, приходилось убирать оружие за спину и перемещаться на соседние ветки, используя в качестве веревки, свисающие лианы. Я была благодарна капитану Гринту в эти моменты, когда он гонял меня до хруста в костях, заставляя оттачивать технику до идеала. - Паук, Пума, зайдите с западной стороны. И займите позиции повыше, - послышался в наушнике голос Сокола. Я прижала пальцы к динамику. - Что-то обнаружили? - спросила я. Разумеется, переговариваться было запрещено, но мы были еще новичками. Ну, может, кроме Тигра. - Ястреб напал на след. Движемся по нему. Нужно выяснить, свои это или враги. конец связи, - в ухе раздалось противное шипение. - Вас поняла, конец связи, - я отняла руку, посмотрев на Паука. Тот кивнул и мы полезли еще выше. Забравшись еще на пять метров вверх, мы свернули в заданном направлении. Мои пальцы на винтовке немного подрагивали. Я старалась дышать ровнее, концентрируясь на окружающей обстановке. Внезапно, нога ушла в сторону, соскользнув с мокрой ветки. Я только успела выставить руку вперед, чтобы ухватиться за твердую кору. Это спасло от неожиданного падения. Однако, стоило мне принять исходное положение, как сверху послышался треск веток и рядом со мной упало что-то большое. Я тут же вздернула винтовку, уже готовая стрелять. Но глаза увидели раньше, чем палец нажал на курок. Передо мной лежало тело... Разодранное в клочья... Знакомые следы рваных ран покрывали некогда бирюзовую кожу, оголяя белые кости. Нос тут же почуял запах крови, взбудораживший все нервные окончания. Водянистые глаза остекленели, на лице застыла гримаса ужала. Умирал бедный На`ви, точно не быстро. И он был из рифовых. Внутри все походило. Ко мне подскочил Паук, шумно выдохнув от увиденного. Он тут же начал осматривать окрестности. - Сокол, прием. Мы обнаружили труп. По признакам из рифового племени. Они были здесь, - через силу, заставила себя говорить я. - Где вы сейчас? - последовал вопрос. - Предположительно, пятьдесят метров от вас к западу, - ответила я, наконец отведя глаза от лежащего тела. - Хорошо. Пройдите еще немного и занимайте позиции. Мы продолжаем идти по следам. - Поняла. Конец связи, - я выдохнула, отключившись. - Пума, иди сюда, - тут же отозвался динамик, голосом Паука. Я обернулась, поняв, что он уже успел отойти дальше. Перехватив оружие поудобнее, я поспешила к нему, оставляя мертвое тело позади. Перескочив на соседнюю ветку прыжком, я заметила, как подросток прижимается спиной к стволу дерева. Завидев меня, он тут же дал знак замереть. Я послушалась, оставшись в положении согнутых коленей. Паук указал пальцем вниз. Я чуть отклонилась за край ветки, выглядывая. Пальцы тут же нервно сжали ствол винтовки. Под нами на земле была целая процессия из краснокожих аборигенов. И как они только нас не засекли? Убрав винтовку за спину, я на четвереньках проползла до Паука, продолжая всматриваться вниз. Они были не одни... Процессия из красных тел была разбавлена синим и бирюзовым. Они тащили связанных рифовых и лесных На`ви, изредка кидая громкие слова и толкая их вперед. Я взглянула на Паука. Связываться с остальными было рискованно. Нас могли услышать. Мы коротко кивнули друг другу. Сняв ботинки, чтобы не создавать лишнего шума, мы перебрались на другую сторону ствола дерева, начав передвигаться по массивной ветви на манер животных, опираясь и руками и ногами. Я следила за периметром, чтобы избежать стороннего наблюдения, а подросток наблюдал за шедшими огненными. До ушей стал доноситься чей-то голос, эхом раздающийся по округе. Добравшись до соседней ветки, мы с Пауком перескочили на нее, поменяв положение. Нас скрывала стена густых лиан, позволяя беспрепятственно двигаться на своих двоих. Я коснулась рукой плеча парня. Он обернулся на меня. - Давай наверх. Занимай позицию и жди сигнала. И попробуй предупредить наших, чтобы не попали в засаду, - прошептала я. Паук кивнул и уцепившись за толстые зеленые стебли, стал неспешно подниматься вверх. Я продолжила продвигаться вперед. Звук голосов все усиливался. Добравшись до самого ствола дерева, я перелезла на боковую ветку, тут же ныряя в спасительную гущу растительности. Моему взору предстала раскинувшаяся поляна, на которой было не менее трех десятков Огненных На`ви. Они расположились полукругом, держа перед собой скованных пленников, сидящих на коленях. Я заняла позицию полулежа, устанавливая винтовку между лианами. Настроив прицел, я заглянула в него. В глаза тут же бросились Кири и Тук с Циреей, удерживаемые немного в стороне ото всех. Дальше шли жители рифового племени в перемешку с лесными. Дыхание участилось, когда я увидела скованных Джейка и Нейтири, подвешенных перед толпой. Их тела покрывали крупные надрезы, из которых вытекали крупные струи крови, окропляя землю. Но они все еще были живы. Я стиснула зубы, чтобы взять себя в руки. Клыки ощутимо врезались в нижнюю губу. Поодаль от них, я увидела двух огненных, удерживающих стоящего на коленях Майлза. Его лицо было окровавлено, из правой лопатки виднелось обломанное древко торчащей стрелы... Но несмотря на это, он продолжал дергаться в руках врагов, стараясь скинуть с себя чужие руки, за что несколько раз получил удары по корпусу, сгибаясь и сплевывая кровь. Перед всей этой толпой вышагивал один из тех, кого я запомнила на всю оставшуюся жизнь. Ирокез... Крупный На`ви с садистской ухмылкой продолжал что-то вещать на местном наречии. Мне не нужен был переводчик, чтобы понимать, что он толкает схожую речь, которая была перед гибелью базы людей. В наушнике послышался писк. - Внимание, готовность, номер один. Отряд разведки, займите прикрывающие позиции. В бой не вступать. Вам выслано подкрепление. Время прибытия три минуты, - голос капитана прозвучал отрезвляюще, заставив эмоции отступить на второй план. Похоже, я пропустила момент, когда доложили ситуацию. - Вас поняли, - хором отозвались наши голоса в ответ. - Пума, Паук, где вы? - обратились уже к нам. - Западная сторона. Враг в зоне видимости. Готовы открыть огонь в любой момент, - ответил Паук. - Оставайтесь там. Ждите сигнала. Богомол и Тигр с восточной стороны. Мы будем прикрывать с северной. Конец связи, - голос Сокола пропал. Руки откровенно чесались нажать на курок, выпустив пулю прямо в череп этого красного ублюдка. Но влияние полковника и время проведенное с ним, оказывали здравое воздействие, подавляя эмоциональные порывы. Нужно было следовать приказу. Если выстрелить сейчас, нас тут же раскроют, а шестеро, против трех десятков - это заведомое самоубийство. К тому же, могут пострадать невинные. А рисковать жизнью детей мне точно не хотелось. И давать повод Пауку и брату полезть на рожон. Поэтому, я терпеливо ожидала, через силу заставляя себя оставаться на месте, несмотря на крики раненых и садистский смех краснокожих. Казалось, что все окружающее пространство леса окрасилось в цвет их тел, заполняя воздух запахом крови. Или это мой нос чуял больше, чем может человек. С трудом сглотнув, я сняла винтовку с предохранителя, наводя прицел. Тем временем Ирокез подошел к связанным Джейку с Нейтири. Из-за его спины показался длинный изогнутый нож. Смотря в их лица, он медленно поднес его, упираясь кончиком в бедро женщины. Нейтири слегка дернулась, продолжая яростно шипеть. Несмотря на все свои раны, ее дух продолжал сопротивляться. Джейк зарычал, делая попытку достать до противника ногами, но любое движение только усиливало кровотечение из его ран, подхватываемое каплями дождя и стекающее на землю. Огненный На`ви довольно оскалился. Лезвие медленно вошло в кожу Нейтири на несколько сантиметров, вызвав несдержанный крик. Рука Ирокеза повела оружие вниз, рассекая кожу и делая свежий надрез, из которого тут же полилась кровь. Я слышала, как кричали Кири и Тук, как всхлипывала Цирея, как шипел Куоритч, на которого продолжал сыпаться град ударов, в попытках усмирить его сопротивление. Эйва... что же тут твориться. Ирокез поднес окровавленный клинок к своему лицу. Его язык прошелся вдоль лезвия, слизывая оставшуюся на нем кровь. Губы аборигена не покидала довольная улыбка. Его соплеменники поддерживали сие действо хором голосов и громких возгласов. Отойдя от четы Салли их вождь снова что-то пробасил на несколько тонов выше и подняв нож над головой. Остальные аборигены начали доставать похожие клинки. В их глазах читалось чистое безумие. Похоже, дело близилось к кульминации. Мое сердце больно отбивало грудную клетку от волнения. Где же это чертово подкрепление!? - Группа разведки, открыть огонь! - словно спусковой крючок прозвучал в наушнике голос Сокола. Меня не нужно было просить дважды. Руки внезапно обрели силу, уперев винтовку в плечо, а палец с большим удовольствием нажал на курок. Выпущенная пуля, тут же прошила голову аборигена, который уже хотел вонзить нож в спину полковника. За ним упал и второй от меткого попадания Паука. Огненные На`ви тут же встрепенулись, но не успели сообразить, как еще трое упали замертво от проделанных дырок в черепах. Я почувствовала, как в крови начинает разливаться адреналин, сокращая работу сосудов и устремляясь к мозгу. Губы растянулись в улыбке, а пальцы ловко передернули затвор оружия, наводясь на следующую цель. Второй моей жертвой стал красномордый абориген, который держал Тук. Пуля угодила ему четко между глаз, заставив отправиться прямиком к Эйве. В груди разлилось странное удовлетворение. Огненные На`ви пригнулись, яростно шипя и поворачивая головы в разные стороны, стараясь понять, откуда их атаковали. Пользуясь их замешательством ребята сняли еще четверых. Полковник первым пришел в себя, поняв ситуацию. Оказавшись на свободе, он тут же вступил в бой с одним из аборигенов, вырвав у него из рук его оружие. Рифовые На`ви, поняв, что обстановка поменялась в их пользу, несмотря на ранения, последовали примеру Куоритча, воспользовавшись отвлечением аборигенов. Сверху послышался шум лопастей. Ветки и листва деревьев активно задвигались под нарастающим потоком ветра. С двух сторон показались два вертолета, открывшие огонь из пулеметов, посылая очереди по разбегающимся краснокожим. На поляну выскочили Сокол с Братом, подбежав к связанным Джейку и Нейтири. Я увидела, как в глазах отца проскользнуло удивление, а затем радость от осознания, кто перед ними сейчас. Нейтири выкрикнула имя Ло`ака сморгнув подступившие слезы. Их спустили на землю, взяв под руки и начав продвигаться в сторону от поля боя. Кири с Тук и Циреей забрали Тигр с Богомолом, уводя девочек следом за родителями. Мы с Пауком подстрелили еще троих аборигенов, обеспечивая прикрытие отступавшим. В паре десятков метрах от места сражения приземлился третий вертолет, откуда вышла группа солдат, помогая раненым забраться внутрь. Огненный клан начал стремительно скрываться в лесной чаще. Я увидела, как Ирокез пробрался сквозь заросли кустов, издавая некий клич, призывающий соплеменников к отступлению. Напоследок его глаза устремились в ту сторону, где находилась я. Словно, он видел мое тело через стену зарослей. Или же это было дуло винтовки, которое я наставила в него, передернув затвор. Палец спустил курок, но На`ви словно почувствовал это, отклонившись в сторону. Однако, тут же зашипел, ухватившись рукой за шею. Я все таки его задела. Пуля чиркнула подобно спичке по его красной коже, оставляя небольшую рану. Я недовольно рыкнула, оскалившись. Кинув последний взгляд в сторону лиан Ирокез, развернулся, скрываясь между деревьев, где мне было его уже не достать. С губ тут же слетело ругательство и мой кулак приземлился на твердую кору ветки. Вот черт. - Пума, Паук! Отступаем! Возвращайтесь в точку сбора! - прозвучал голос капитана в коммуникаторе. - Есть! - синхронно ответили мы, снимаясь с позиций. Убрав винтовку за спину, я пробежала по ветке назад, перелезая по дереву на другую сторону. А лицо ударил ветер, а глаза на миг ослепли от яркого луча света. Позади меня спрыгнул Паук. Возле нас на небольшом расстоянии завис вертолет, из которого показался капитан Гринт, протягивая нам руку. Я побежала первой, оттолкнувшись от коры и ухватившись за жилистую крепкую руку, оказалась внутри. Тут же развернулась, подхватывая с капитаном, запрыгнувшего следом Паука. - Хорошая работа, ребята, - сказал капитан, прижав пальцы к средству связи. - Внимание! Группа разведки собрана! Отходим на базу! - Вас понял! Раненые и остальные На`ви эвакуированы! Следуем за вами! - услышала я в динамике голос пилота соседней вертушки. Оглянувшись, я заметила, что внутри находятся все ребята из нашей группы, кроме Ло`ака. Сердце тут же пропустило удар. - Спокойно, Рикс. Твой братец в соседней машине с ранеными, - успокоил меня капитан, кивнув в сторону. Я присмотрелась, заметив фигуру Ло`ака, которого прижимала к себе Нейтири в вертолете напротив. За их спинами удалось разглядеть Джейка, находящегося в полубессознательном состоянии и Майлза, оперевшегося о стену вертушки. Я скрылась из виду, усевшись на свое место рядом с Пауком. Он понимающе посмотрел на меня, кивая своим мыслям. Мы были еще не готовы к встрече. - Ло`ак, еще раз ты попадешь своим хвостом мне по лицу, я тебе его оторву к чертовой матери, - выругалась я, стоя позади брата и проходясь смоченной антисептиком марлей по небольшим ранкам на его спине. - Я не специально. Просто щиплет, - проныл подросток, прижимая уши. - А кто бил себя в грудь, что он мужчина? - я наклонила голову, издевательски усмехаясь. - Я и есть мужчина! Ай! Ай, поосторожнее! - На`ви чуть не подскочил, потерев место, куда я надавила чуть сильнее. Артист, тоже мне. - Ну да. Великий воин, - протянула я, закончив с обработкой. Паук, сидевший на соседней койке, тихо прыснул от смеха. Братец показано надулся, скрестив руки на груди. Наше веселье прервал появившийся в мед отсеке доктор Прайм. - Привет, служивые. Слышал вы провернули успешную операцию по спасению, - сказал он, подойдя к своему рабочему столу. - Да. Нас можно поздравить, - ответила я, убирая использованные флаконы и выкинув марлю в мусорку. - как они? - Недавно пришли в себя. Жена вашего папаши чуть пол отделения не разнесла. Еле успокоили. Поистине, дикое существо, - сказал док, отчего получил недобрый взгляд от Ло`ака. - Она, просто, напугана. Для нее Небесные люди очень долго были врагами, - сказал он. - К ним можно? - спросила я, положив руку брату на плечо. - Да. Только, не долго. Им стоит отдохнуть. И, Элана, зайди после ко мне. Нужно провести осмотр, - док чуть махнул пальцем, а я вымученно вздохнула. Эти осмотры уже в печенках сидели. Мы покинули мед блок, остановившись в коридоре. - Я пойду к родителям. Маме так будет спокойнее, - сказал Ло`ак, разворачиваясь. - Я присоединюсь позже, - сказала я, чуть скосив глаза. - Да знаю я, знаю. Иди уже к своему полковнику, - фыркнул братец. Паук снова прыснул. Я ощутила, как лицо предательски вспыхнуло. - Ты пойдешь? - спросила я у парня. Паук мотнул головой . - Смотреть, как вы будете обжиматься? Избавь меня от этого, - иронично протянул он выставив руки перед собой. Я выгнула бровь. - Значит, сам сейчас пойдешь тискаться с Кири? - от моего вопроса подросток заалел, как маков цвет, вызвав смех у нас с Ло`аком. - Будешь издеваться, даже не надейся, что станешь моей мамой, - палец парня указал в мою сторону. Я удивленно вздернула брови, приоткрыв рот. - А ты хочешь? - Паук замялся, отведя глаза. Ого... Вот это поворот.. Решив больше не создавать неловких ситуаций, мы разделились, направившись в разные корпуса. Миновав несколько дверей, я замерла перед входом в больничную палату. Сердце отплясывало чечетку внутри, а руки предательски дрожали. Неизвестность пугала, оседая внутри неприятной липкой массой. Прошло столько времени... Глубоко вдохнув и выдохнув, я все же решительно толкнула входную дверь, сделав шаг вперед, понимая, что отступать уже поздно. И тут же попала в поле зрения знакомых янтарных глаз. Майлз приподнялся на койке, с шипением принимая сидячее положение. Его грудь была туго перехвачена бинтами, на лице красовалось несколько порезов. Но в целом, он выглядел лучше, чем я себе представляла. Его хвост тут же начал неистово махать из стороны в сторону, а уши встали торчком. Я не успела до конца понять что делаю, а ноги уже несли меня вперед, едва не срываясь на бег. Губы растянулись в счастливую улыбку, глаза защипало от подступающих слез. В голове стучала только одна мысль: "Наконец-то!" Едва я преодолела разделяющее нас расстояние, как меня тут же сгребли сильные синие руки, прижимая к твердому, горячему телу. Губы были нещадно захвачены в плен и я задохнулась от ощущений. Так жарко, так будоражуще... Это было даже лучше, чем в первый раз. Я обвила руками его шею, стараясь не тревожить ран, но позволяя затягивать себя в пучину поцелуя. В голове поплыло от нахлеста эмоций. Как же я соскучилась... С трудом оторвавшись от желанных губ, я перевела дыхание, соприкасаясь с его лбом своим. Его желтые глаза неотрывно следили за мной, словно изучая каждый сантиметр. Широкие ладони прошлись по моей спине, замерев у затылка. - Это правда ты, - тихо проурчал Куоритч, касаясь губами моих скул. - А ты сомневался? - я бы никогда не подумала, что буду звучать не хуже, чем кошка, дождавшаяся желанной ласки. Реком, на миг снова поймал мои губы, коротко целуя. - Нет. Но у меня будут вопросы, - я прикрыла глаза, сделав глубокий вдох из респиратора. Я знала, что он понял... внутри от этого все болезненно сжалось. - Я знаю, - сглотнув, сделала кивок головой. Предстоял долгий разговор.