Циферблат

Я никогда в жизни не чувствовал такой усталости. Драка была худшей, которую я мог вспомнить. Не только постоянные трансформации, драки, убийства, но и последние моменты, когда я повел Стракера в головокружительное турне по Вселенной? С меня хватит. Все, чего я хотел, это лечь где-нибудь в темноте и уснуть. К сожалению, этого не было в картах. Во-первых, мы должны были начать подсчет жертв, так сказать. Делаю кое-какую базовую уборку и все такое. Выясняю, что осталось, а чего не было. Тони позвонил в Башню Мстителей. Люк, Джессика, Пеппер и Мэтт с помощью полиции Нью-Йорка и военных зачистили Гидру, которая напала на него незадолго до окончания моей схватки со Стракером. "Я хочу полетать туда", - сказал Тони, когда мы шли бок о бок, Джен и Стив шли с нами по залам Behemoth, теперь все в более повседневной одежде. "Пеппер говорит, что с ней все в порядке, но..." Он не отпустил ни одной колкости. Никакой саркастической шутки. Он просто выглядел чертовски обеспокоенным. Стив утешающе положил руку ему на плечо. "Она не… совершенно нормально, - сказал я, привлекая внимание остальных. "Я действительно проверял ее, пока у меня был Камень Разума. Пока с ней все будет в порядке. Но сегодня она впервые кого-то убила. То же самое и с Фитцем. Им нужно будет с кем-то поговорить. Но перец сильный", - это было преуменьшением. Мое краткое соприкосновение с ее разумом привело меня к пониманию, что у нее гораздо больше силы воли, чем даже она сама думала. "Ничто из этого не заставляет меня хотеть расслабляться", - сказал Тони с некоторой горячностью. "Я знаю. Но это правда, - вздохнула я. Когда я немного споткнулся, Джен схватила меня за руку, возвращая в исходное положение. "Тебе нужно отдохнуть", - строго сказала она. "Как и ты". "Я в порядке", - она помогла мне идти с хмурым выражением на лице. "Я не участвовал в телепатической битве против силы природы. От всего, что случилось со мной там, я могу исцелиться ". Справедливо. Технически, мое тело было в порядке. Но умственное истощение было не тем, с чем могла бы помочь быстрая трансформация. "О чем ты думал, выталкивая нас вот так?" Джен продолжила, поморщившись. "Мы могли бы помочь против этой суки". Да, я рассказал им об Эмме. Никто не был ее большим поклонником. "Может быть. Но я не мог рисковать тем, что вы, ребята, пострадаете там." "Я думал, ты умер". А. Что ж… блядь. Стив и Тони обменялись неловкими взглядами. "Мне очень жаль", - пробормотала я. "У меня не было никаких вариантов". Джен зарычала, звуча как ее более крупная кузина. Ее рука, вцепившаяся в меня, чуть сжалась, затем расслабилась. "В следующий раз, когда ты выкинешь подобное дерьмо, по крайней мере, попробуй сообщить мне, что ты жив. Хорошо?" "Я обещаю". Она поцеловала меня в макушку, отчего я покраснел. "Сейчас. Что мы собираемся делать с этим мутантом?" А. Гигантский слон в комнате. "Оставь это пока", - сказал я. "Ты должен, по крайней мере, сказать Марии", - сказал Тони, выглядя почти удивленным его призывом ко мне обратиться к авторитетной фигуре. "Нет. Пока мы оставляем это Мстителям, - твердо сказала я. "Камня Разума достаточно для банки с червями. Если мы добавим к этому еще и мутанта, без какой-либо информации за пределами существования, мы не знаем, что может произойти ". "И ты уверен, что один из них хочет встретиться?" - Спросил Стив. Я посмотрел в конец коридора. Там стоял лысый мужчина, вежливо наблюдая, как мы приближаемся. Он был очень похож на Патрика Стюарта. Я мысленно послал ему подтверждение. Он кивнул в ответ, прежде чем раствориться в дыму. "Да. Он готов подождать". "Оооокай", - Тони слегка поморщился. "Трахни меня, это жжет", - он схватился за свое плечо. "С тобой все в порядке?" - Обеспокоенно спросил Стив. "Да, да, только что попал под лазер", - пренебрежительно сказал он. "В любом случае. Хорошо, мы оставим тему мутантов в стороне до тех пор, пока не сможем по-настоящему ознакомиться с ними. Но как насчет Камня Разума? Эта штука ... мощная." Мягко говоря. "Как ты думаешь, что нам с этим делать?" - Спросила Джен. "Использовать это как пресс-папье?" "Забавно", - сказал Тони с ухмылкой. "На самом деле, я думаю, мы должны изучить это". "Изучать это?" Стив нахмурился. "Разве это не опасно?" "Может быть", - я нахмурился. "Я больше всего беспокоюсь о том, чтобы держать это подальше от Таноса как можно дольше". "Танос?" - Спросила Джен. Ах да, я еще не добрался до того, чтобы объяснить ей его. Или я и мы просто оба забыли об этом? Я устал, подайте на меня в суд. "Инопланетный псих, влюбленный в Смерть, хочет убить половину Вселенной в качестве подарка для нее". "Вау, романтик, да?" - сказала она со всем сарказмом, который был в ее душе. "Прямо-таки по-шекспировски", - согласился я. "В любом случае, ему нужно шесть камней, чтобы сделать это. Теперь у нас есть один. Интересно, где остальные ... "Я знаю, где они", - мы посмотрели вверх, когда въехали в пункт назначения. В больничном крыле "Бегемота " царил чертов беспорядок. Корабль довольно хорошо выстоял против космических кораблей пришельцев, но все равно получил гребаный удар, и медотсек рухнул внутрь. Тор и Арес стояли бок о бок, оба покрытые пеплом и пылью после того, как помогали вытаскивать куски бетона, металла и другой мусор. У Тора, того, кто заговорил, было очень серьезное выражение лица. "По крайней мере, у меня есть подозрения". "Ты думаешь, твой отец что-то знает?" - Спросил Арес своего собрата-бога. "Если он этого не сделает, он будет знать, кто это сделает", - твердо сказал Тор. "Мне нужно будет поговорить с Марией Хилл. Я верю, что когда это будет сделано, я вернусь в Асгард раньше, чем планировал ". Стив кивнул на это, затем продолжил идти, остальные из нас последовали за ним. Арес похлопал меня по руке, прежде чем я смогла полностью уйти. "У тебя есть два дня на отдых", - мрачно сказал он. "Затем мы снова собираемся. Учитывая все новые формы, которые вы получили, мне нужно будет обновить ваше обучение. Тоже... молодец." Он одарил нас с Джен чем-то, что было не совсем улыбкой. "Я видел, как вы оба дрались. Это была достойная битва". Возможно, это был лучший комплимент, который он когда-либо делал нам. "Спасибо тебе, Арес", - сказала я, тронутая. "Как скажешь", - он пренебрежительно махнул рукой. "Иди навести своих друзей. Я захочу поговорить с тобой позже." Это отрезвило меня. Правильно. Не все из нас были в полной безопасности. На главном этаже медицинского отсека четыре человека работали не покладая рук. Во-первых, Мелати. Девушка, которая стала бы Комодо в других вселенных, прыгала от пациента к пациенту, перевязывая, накладывая мази, вводя лекарства, ее хвост мягко помахивал при движении, иногда смещаясь, чтобы избежать другого врача или медсестры, проходящих мимо нее. Она даже не обратила на нас внимания, когда мы вошли, вместо этого сосредоточившись на своих пациентах. Затем появились два неожиданных гостя. Луна Сноу подняла глаза, когда мы вошли, и улыбнулась Стиву. Поп-звезда осматривала раненого мужчину в форме китайской армии, его грудь была покрыта шрамом от ожога инопланетной плазмой. Когда мы проходили мимо, она выпустила волны черного льда из своих рук, медленно покрывая ожог. Несмотря на то, что я назвал его черным, он был ближе к своего рода драгоценному камню темного цвета, просто достаточно прозрачный, чтобы мы могли видеть, как срастается обожженная плоть. "Я просто не понимаю, как ты могла так верить в свои способности", - сказал кто-то Луне. Я посмотрела на него. Затем я уставилась на него. ... Монстр с щупальцами? В разгар использования нескольких рук для проведения операции, некоторые со скальпелями, некоторые со шприцами, еще больше трепещущих под темной докторской униформой, которую он носил. О, вау, мой странный прибор все еще работал. Я думал, что он сломался после сегодняшнего. "Я видела, как это работает раньше", - сказала Луна, звуча абсолютно невозмутимо. "Вы видели видимость исцеления", - сказал человек-щупальце - подождите, у него не было рта. Просто большой сияющий бриллиант, вделанный в его странную голову. Был… был ли этот свет его ртом? "Я просто за невидимые побочные эффекты твоих способностей. Использование "магии" льда для исцеления людей. Кто знает, какие потенциальные осложнения возникнут из-за этого?" "Оставь это в покое, Тоник", - Симмонс, последний из квартета людей, владеющих искусством исцеления, промчался мимо Тоника и Луны, продолжая говорить. "Сила Луны работает, как и твоя. У нас здесь слишком много раненых, чтобы спорить о методах, особенно когда вы настаиваете на проведении операции на открытом сердце самостоятельно, без хирургического кабинета." Его громкое неодобрительное фырканье (как он мог фыркать? У него не было носа!) было проигнорировано Симмонсом, который подбежал к нам. "Прямо сюда". "Как он себя чувствует?" - Спросил Стив, быстро следуя за Симмонсом. "Он жив и стабилен. Хотя он еще не проснулся. К счастью, у нас было достаточно крови под рукой. Он подошел совсем близко. Когда-то он был безжалостен... Но сейчас с ним все в порядке. К сожалению..." Она подвела нас к набору предметов, разделяющих пациентов, к тем занавескам, которые они использовали для разделения всех пациентов. Она потянула ее на себя, открывая. Мария Хилл и Баки Барнс посмотрели на нас. Мария сидела рядом с кроватью, крепко держась за руки пациентов. Баки неловко стоял в стороне, скрестив руки на груди. Мария плакала. Или она только что была. У нее была пара глубоких мешков под глазами и множество царапин на лице и теле. На ее правой щеке был ужасный синяк. Я думаю, что даже лучший командир на поле боя не смог избежать сражения. Она не отпускала его руку, когда мы вошли. Я слегка улыбнулся ей. "... Ты посмотри, что я чувствую". "Хреново быть тобой", - язвительно сказала она, после чего на мгновение появилась усталая улыбка. Затем она посмотрела вниз на Сэма Уилсона. Сокол был тяжело ранен по всему телу. Синяки, порезы и ожоги на нем были обработаны. Но хуже всего было с его правой ногой. Оно исчезло. Выше колена и ниже его ноги не было. Культя была обмотана чистыми белыми бинтами. Я посмотрела на Сэма. Он проснулся и уставился на свою ногу. "Сэм", - мягко сказал Стив, похлопывая Баки по плечу, прежде чем встать рядом с Сэмом. "Кэп", - сказал Сэм. Его голос был грубым, затравленным. "Мы победим?" "Ты думал, что мы, возможно, проиграли?" - Саркастически сказал Баки. Сэм на самом деле слегка улыбнулся. Слабо, но все же улыбка. "Ты выглядишь так, словно мы проиграли, стоишь там такой грустный. Большая плакса." Баки взглянул на Стива, который прятал усмешку, затем улыбнулся про себя. "Ну, по крайней мере, ты решил присоединиться к команде "Киборг". Купи себе новую модную ногу прямо сейчас". "Я бы предпочел руку", - фыркнул Сэм. "Получи эти супер удары". Тони нахмурился. "Подожди, там есть Командный Киборг? Почему меня не пригласили?" "У тебя нет деталей для робота", - заметила Джен, откидывая назад свои зелено-черные волосы. "Я делал это в течение нескольких лет! У меня было сердце робота! Я должен быть ответственным за это!" "Тем не менее, ты избавился от этого", - сказал Сэм. "Ну, если не я главный, то кто же?" "Во-первых, это ненастоящая вещь", - сказал я, присоединяясь к разговору. "Во-вторых, если кто-то был, ну… это было бы..." "Дэтлок", - сказала Джен. "Майк", - сказал Стив в то же время. "Питерсон", - добавила Мария. "Мистер Питерсон, конечно..." Симмонс закончил, прежде чем Тони заговорил. "Да, да, понял это, когда вы все это сделали", - сказал Тони с притворным раздражением, прежде чем стать серьезным. "Серьезно, Сэм. Если вам нужна новая нога, мы можем починить вас. Я даже дам тебе скидку в шесть миллионов долларов". "Вы принимаете долговые расписки?" - Сказал Сэм, затем поморщился. "Сэм!" мы подняли глаза и увидели, как Роуди входит за занавески. На нем были его доспехи, маска на лице была открыта. Когда он увидел ногу Сэма, он немедленно перевел взгляд на Тони. "Тони..." "Да, я сделаю ему новую ногу. Все эти навороты, - усмехнулся Тони. "Должно быть весело. Я могу подарить тебе всевозможные классные вещи". "Может быть, просто начать с рабочей ноги", - сказал Сэм голосом человека, чье здравомыслие подвергалось испытанию. "Портит спорт. Отлично, никаких реактивных снарядов или ударов всадника." Сэм усмехнулся. "Ну что ж… по крайней мере, у меня больше общего с несколькими другими ветеринарами ..." То, как он это сказал, говорило о многом. Он немного пошутил, присоединяясь к разговору. Но нельзя просто потерять конечность и смириться с этим. Мы все это знали, но нельзя просто так выплевывать что-то подобное. Мария сжала его руку. "Привет. Мне нужно идти. Но я загляну к тебе через некоторое время, хорошо?" "Хорошо", - он откинул голову назад, закрыв глаза. Мария посмотрела на нас, мгновенно превратившись из обеспокоенной в Ледяную Королеву. "Набери номер. Тони. Пройдись со мной." Я отступил в сторону, чтобы дать ей пройти, обменявшись взглядом с Джен. Она кивнула мне, чтобы я уходил, но выглядела такой же обеспокоенной, как и я. Тони и я последовали за Марией, которая быстрым шагом направилась к выходу. "У меня есть десятки аналитиков, работающих над всем этим. Но никто из нас не предсказывал, что Штрукер откроет ведро с червями. Теперь у меня есть три разных вида пришельцев, уничтоженных на поле боя, инопланетные технологии, оставленные на поле боя, союзные нации с технологиями и могущественными людьми, которых никто из нас не ожидал, масштабная трансляция, сообщающая всей галактике, что мы открыты для бизнеса, и то, что вы однажды сказали мне, было фундаментальной частью Вселенной, лежащей в кармане Икса?" Последнее было адресовано мне. "Да. Камень Разума, связанный с разумами каждого живого разумного существа, которое существует ". "Фантастика", - усмехнулась она. Она вывела нас наружу корабля. Ну, когда-то это было внутри, но огневая мощь пришельцев разрушила стены, пока они не превратились в импровизированный балкон. "Мы должны быть добры, чтобы поговорить наедине". "Если ты собираешься приставать к нам, я должен сказать тебе, что я кое с кем встречаюсь", - фыркнул Тони. "То же самое. А моя девушка одновременно суперсильный и юрист", - добавил я. Она явно была не в настроении. "Вы двое создавали свою собственную космическую программу, верно?" Мы с Тони обменялись взглядами. "Да", - сказал я. "Ты знаешь, что ты..." "Мне нужно, чтобы ты ускорил это", - отрезала Мария. "Энтерпрайз" достоин выхода в космос, но это не может быть единственной защитой, которая есть у Земли. Не с учетом того, что это наше второе чертово вторжение за последние полдесятилетия, на этот раз увековеченное предателем нашего вида. МОСТУ нужно расширить свою досягаемость. Начинайте строить боевые корабли, готовя наши силы к сражениям на других планетах, если понадобится ". "Разве Договор по космосу не делает это своего рода незаконным?" - Спросил Тони. "Я имею в виду, я полностью за большие гудящие космические пушки ..." "ООН собирается провести совещание по этому поводу в ближайшее время", - сказала Мария. "Договор не сработает, когда угроза исходит сверху. Ах, Тор, Арес." Мы с Тони обернулись и увидели, что к нам подходит Тор, Арес прямо за ним. "Спасибо, что пришли. Ты подумал о том, о чем я спросил?" - Сказала Мария. "Да", - Тор выглядел мрачным. "Я отправлю сообщение своему отцу о твоей просьбе о союзе с Асгардом". "Не задерживай дыхание с моей стороны", - фыркнул Арес. "Самое большее, мои братья или сестры могут прийти вместе, но армии Олимпа движутся только тогда, когда Зевса волнует что-то другое, кроме его чресел", - сказал Арес со всем разочарованием рыцаря крови. "Пока ты пытаешься", - Мария повернулась, чтобы посмотреть на поле боя. "Пожалуйста. С исчезновением Гидры я, наконец, могу сосредоточиться на более серьезных угрозах, ожидающих нас впереди. Но нам понадобится помощь." Тони выглядел немного озадаченным. "Черт. Ты не знаешь, как сделать перерыв, не так ли?" "Не тогда, когда весь мир на кону", - продолжила она, не сбиваясь с ритма. "Теперь я собираюсь сражаться на нескольких фронтах. Эта битва упростила ситуацию во многих отношениях. Сложные другие. Я не планирую сидеть сложа руки. Так что, пожалуйста. Ускорьте свою космическую программу. И будьте готовы ко всему. Я разберусь с политиками, которые сейчас кричат на меня. Все остальное? ... это зависит от Мстителей". "... Никакого давления", - пошутил я. "Это то, что ты думаешь? Нет, сейчас мы все будем находиться под огромным давлением, - она слегка усмехнулась. "Но помимо этого? Чертовски приятно побеждать, - сказала она с довольной улыбкой. Затем она снова нахмурилась. "Что касается остального… мы разберемся с этим по мере необходимости… Где, черт возьми, Чернобог?" "Чернобог?" - Спросил я. "В последний раз, когда я видел его, он пережевывал одну из моих ментальных конструкций". "Ты не видела его с тех пор, как втянула его в свою голову?" "Нет, он был где-то здесь". "..." Все уставились на меня. Следующим заговорил Тони. "Он был в реальном мире… съедает одну из твоих ментальных конструкций?" "Это Чернобог. Я перестал сомневаться в этом, - вздохнул я. Серьезно, Чернобог все еще грыз созданный мной SCP-106. Мне было бы еще больше жаль, если бы не выражение лица Старика SCP - огромного куска дерьма. "Ну ..." - сказала Мария, выглядя так, как будто у нее болела голова. "Я хотел, чтобы он связался со Сварогом". "Удачи с этим", - сказал Арес, пожимая плечами. "Он еще более неохотно взаимодействует с современным миром, чем мой отец". "Это все равно стоит попробовать", - просто сказала Мария. "Со всем этим дерьмом, которое надвигается на нас, пришло время земным силам, наконец, начать консолидироваться". "Будь осторожен с этим", - предостерегающе сказал Арес. "Многие из земных держав предпочли бы править. Ты приглашаешь слишком многих из них в свой дом, и некоторые могут использовать это как способ получить свое прежнее правление ". Мария усмехнулась, качая головой. "Арес, тебе не нужно говорить мне это. Может, я и не Бог войны, но я обучен этому." "Я знаю. В конце концов, ты одна из любимиц моей сестры, - ласково сказал он. Она усмехнулась, но все еще улыбалась. "Мы разберемся с этим- "Чувак, эта старая летучая мышь в лазарете - страшный боевой топор!" мы обернулись и увидели, что к нам подходит Чернобог. Он ухмылялся, большое темное лицо исказилось в жуткую гримасу. "Она даже конфисковала мои закуски. Блин! На самом деле напоминает мне Бабу Ягу." Последнее было сказано с нежным вздохом. "Я должен скоро навестить ее. Скучаю по этой сумасшедшей сучке". "Это что, пиво?" - спросил я. - Спросил Тони, не сводя глаз с упаковки пива, которую держал Бог Зла. "Потому что я бы не отказался от чертового пива". "Не просто пиво!" Чернобог поднял его. "Шесть банок чистейшего "Златый Бажант"!Я подумал, раз мы победили, то будем праздновать как короли! Не волнуйся, Дайал, я принес тебе кое-что дерьмовое и безалкогольное." "Чернобог..." Тор нахмурился, говоря так же, как можно было бы сказать "Сатана". Или "Старк". "Я предупрежу тебя. Хотя ты был ценным союзником на поле боя... "Да, ты и сам был не так уж плох, спарки", - Чернобог бросил Тору банку, металл отскочил от брони Тора, прежде чем Бог Грома поймал его. Арес взял следующую банку и скептически посмотрел на нее, в то время как Тони и Марии вручили их. Чернобог протянул мне банку чего-то под названием Квас. "Давненько я не был на такой войне, как эта! Мы убили МНОГО людей!" "Смысл битвы был не в том, чтобы убивать людей", - раздраженно сказал Тор. "Может быть, не для тебя", - сказал Чернобог. "Но прекрасно, будь благодетелем! Мы победили, и я чувствую запах еще большего хаоса на горизонте!" Он рассмеялся. "Если бы я знал, что быть хорошим парнем закончится таким количеством набитых животов и мертвецов, я бы присоединился ко всем вам много лет назад!" Вау. Чувак действительно знает, как испортить настроение. "Отлично", - ухмыляясь, Тони откупорил свой напиток. "Я выпью за победу. За то, чтобы надрать коллективные задницы Гидре!" - сказал он, салютуя полю боя. "Э-э, за то, чтобы заодно побить чертову тонну инопланетян!" - Неловко сказал я. "За хорошо проведенную битву", - Арес залпом допил свое пиво. "К убийству!" - Весело добавил Чернобог. Тор хмуро посмотрел на Чернобога, затем глубоко вздохнул. "Героям, которые пожертвовали своими жизнями, чтобы подарить нам завтрашний день". "... За бои, которые мы выиграем завтра", - решительно сказала Мария. Мы стояли вместе, трое смертных и трое богов, глядя на разрушенное поле боя и потягивая наши напитки. А вдалеке солнце наконец село. Агент Фил Коулсон/Лидер Team SHIELD Фил и Скай стояли с одной стороны маленькой палатки. Мэй была на другом. Они втроем стояли в тишине, кровать пациента стояла в центре палатки, раздался звуковой сигнал. Звуковой сигнал. Звуковой сигнал" монитора медленно сводил его с ума. "... Я должна была быть здесь", - пробормотала Скай. Молодая женщина сняла свои доспехи некоторое время назад. Он был изрыт лазерным огнем, сломан нечеловеческими кулаками, но все еще достаточно хорош для ремонта. У самой Скай был длинный ожог вдоль ноги, в настоящее время замотанной бинтами. Вполне вероятно, что шрам от этого останется у нее на всю оставшуюся жизнь. "Ты был здесь", - сказал Фил со вздохом. "Все мы были такими. Но это война. Мы сражались изо всех сил, но все мы знали, что гарантий нет. Просто радуйся, что он жив. Многие люди таковыми не являются ". Скай медленно кивнула. Сердце Фила сжалось в груди при взгляде на ее лицо. Ее глаза были мешковатыми от усталости, но это был затравленный взгляд, который заставил его почувствовать… ну, ужасно. Палатка скользнула в сторону. Фил поднял глаза и увидел, что Дайал входит один. Он огляделся, кивнул Филу и Мэй, затем увидел Скай. Арабский мужчина ничего не сказал. Он просто подошел к ней и встал рядом с ней. Через мгновение она прислонилась к нему. Фил улыбнулся, видя, какое утешение она черпала в том, что ее подруга встала на ее сторону. Дайал что-то прошептал ей, Скай кивнула ему. Палатка снова открылась. Вошла Мелати, ее чешуйки мерцали на свету, она была в лабораторном халате. Следующей вошла Симмонс, ее глаза были еще более потемневшими от усталости, чем у Скай, а вокруг рта виднелись круги от многочасового ношения маски. "Привет", - сказала Скай, сверкнув улыбкой. "Привет", - сказал Симмонс в ответ, подходя и обнимая Скай, которая с благодарностью обняла его в ответ. "С ним все в порядке?" - Спросил Дайал у Мелати. "Его позвоночник был раздроблен на куски, что ты думаешь?" Мелати впилась взглядом в Дайала, в ее глазах рептилии был гнев. Он встретил ее пристальный взгляд спокойно, без малейшего волнения. Мелати немного порычала, но когда Дайал ничего не ответил, она расслабилась. "Он... в порядке. Ему нужно много работать. Моя сыворотка очень помогла ему, но я не хотела злоупотреблять ею. Итак, он долгое время находился в операционной… Я не знаю, если..." "Приятно это знать", - слабо произнес пациент. "Что мой прогноз такой обнадеживающий". "Отто", - Фил шагнул вперед, обходя Симмонс, только для того, чтобы она присоединилась к нему. "Как ты себя чувствуешь?" "Как будто мой позвоночник раздроблен". Отто Октавиус затуманенно озирался по сторонам, часто моргая. "Я... Симмонс. Насколько все плохо?" "... Плохо", - грустно сказала она, беря его за руку. "Когда все будут под рукой, мы думаем, что вы снова сможете ходить. Но двигательная функция, скорее всего, будет сильно нарушена. Мы сделали, что могли, но... Отто крепко зажмурился. Симмонс замолчал. "Я..." он попытался заговорить, но только для того, чтобы замереть. Его глаза сузились, из них хлынули слезы, а пальцы на руке Симмонса побелели. Мэй взяла его за другую руку. Он едва мог пошевелить пальцами этого человека. Осознание этого привело к новым слезам. "Мы здесь ради тебя", - сказала Мэй. Пока Отто молча плакал, все стояли рядом с ним. "Я… Я могу это исправить, - тихо сказал он. "Я могу это исправить. Мне просто нужна помощь..." "У вас это есть", - немедленно сказал Симмонс. "Все, что тебе нужно". Дайал кивнул со странным выражением на лице. "Да. Все, что у нас есть." Бригадный генерал армии Эверетт Баклер Баклер наблюдал, как мимо проехал М1 "Абрамс". Прицельное оружие, которое ему дали, хорошо зарекомендовало себя в полевых условиях. Он мог бы даже, с некоторым раздумьем, сказать, что это сработало великолепно. Все это сработало идеально. Слишком идеально для экспериментальной технологии. Это было подозрительно. Но хуже была другая технология, которую он видел. Российские танки, оснащенные электрическим метательным оружием, перемещаются по полю боя вместе со своей собственной версией "Мстителей". Китайские супертанки, которые больше похожи на движущиеся крепости. Инопланетные корабли падают с неба, чтобы обрушить адский дождь на гуманитарные силы. Дайал, и без того представляющий огромную угрозу, превращается в чертова гигантского монстра. Баклер наблюдал, как люди забирались в "Бегемот". Особенно он обратил внимание на двух человек. Черная Пантера и Темная Звезда. Вакандиец в костюме черной кошки. Русская девушка, обладающая властью над странной энергией, известной как Темная Сила. Теперь они вдвоем болтали, сидя у джипа, в то время как солдаты сновали вокруг них. Они должны были выглядеть нелепо. Ряженые дебилы в комнате серьезных мужчин и женщин. Темная звезда в своем черном облегающем наряде, подчеркнутом желтыми ботинками, перчатками и диадемой. Черная Пантера в своей собственной полностью черной облегающей униформе, с парой маленьких кошачьих ушей на голове. Они должны были выглядеть глупо. Вот только они этого не сделали. Солдаты вокруг относились к ним с каким-то ... благоговением. Глаза постоянно обращались к ним. Баклер не мог их винить. Черная Пантера стоял со всей царственностью члена королевской семьи, его поза была сильной. Он говорил ровным и расслабленным голосом, его африканский акцент придавал его словам экзотический оттенок. "...это и моя первая настоящая война тоже. До этого я сражался только в небольших стычках. Опыт был, мягко говоря, интересным". "Я рад, что я не единственный", - Даркстар звучал как чертов персонаж "My Little Pony". Она напомнила Баклеру его племянницу. Не по цвету кожи, конечно, но они были такими же симпатичными. Но за несколько мгновений до этого Баклер видел, как она парила над головой. Глаза светились белым, тени оживали вокруг нее, посылая вниз волны силы, которые разрывали землю, превращали живых людей в мокрые груды плоти. Когда она подлетела туда, Тор присоединился к ней. Она летела рядом с Богом Грома. Молния присоединилась к теням, которые она посылала вниз. В тот момент- Баклер отбросил эту мысль. Она не была богиней. Просто девушка, настоящая женщина, обладающая властью. "... нам нужно как-нибудь поболтать!" - застенчиво сказала она, выглядя как любая молодая девушка, встречающая кого-то, кого она находит привлекательным. "Я имею в виду, мы оба супергерои, мы можем, я не знаю, стать партнерами или что-то в этом роде?" Черная Пантера усмехнулся. "Да, на это стоило бы обратить внимание. Позволь мне дать тебе мой номер." Такой нормальный разговор. Так почему же это беспокоило Баклера? Из-за того, что у людей это есть. Вакандийский мужчина в неуязвимых доспехах. Русская девушка, обладающая силой богов. Они были маленькой верхушкой огромного айсберга. Весь мир становился безумным. И американские военные рисковали остаться позади. Баклер отвернулся от них, доставая свой телефон. Он набрал знакомый номер в своем списке телефонов. Через некоторое время человек на другом конце провода ответил. "Генерал Баклер?" "Гетц", - сказал Баклер, шагая, пока говорил. "Ваша технология AIM работала хорошо". "Я знаю! Я видел трансляцию!" - Взволнованно сказал Лайл Гетц, лидер AIM. Пошел ты, Стракер. "Ты хоть представляешь, что эта трансляция делает для нас? Объем информации, который мы получили из него, будет идеальным для нашего исследования! Наше оружие было способно сбивать инопланетные самолеты, наносить вред Гамма-мутантам, даже сдерживать их! И Тоник сработал лучше, чем мы когда-либо хо ... "Этого недостаточно", - просто сказал Баклер. "П-Извините меня", - сказал Гетц, его энтузиазм разбился вдребезги. "Позвольте мне внести ясность. Ваше оружие было хорошим. Очень хорошо. А Тоник спас жизни десяткам людей, включая Мстителя. Но вы видели, с чем мы соревнуемся". "С инопланетянами?" "Черт бы побрал этих инопланетян!" Баклер залаял достаточно громко, чтобы напугать окружающих. Он бросал на них свирепые взгляды, пока они все не побежали к холмам, затем снова сосредоточился на своем призыве. "Инопланетяне всегда вызывали у нас беспокойство. Но эти чертовы русские, китайцы, вакандиец? У БРИДЖА есть новое оружие и технологии, Мстители набирают новых бойцов. Вооруженные силы Соединенных Штатов остаются позади, доктор Гетц. И я этого не потерплю. Я буду настаивать на увеличении вашего финансирования. Но мне нужны чертовы результаты. Мне нужны сверхлюди и оружие." Гетц долгое время молчал на другом конце провода "....С нашей стороны произошли некоторые ... интересные события. Эксперимента с Тоником было достаточно, чтобы завертелся шарик. И мы действительно собрали некоторые новые активы, которые могли бы помочь нам в дальнейшем ..." "Сделай это". Баклер повесил трубку. Он глубоко вздохнул, вздыхая. На мгновение ему показалось, что он заключил сделку с дьяволом. И он знал, что ему нужно призвать еще больше дьяволов, прежде чем закончится день. Доктор Лайл Гетц /Директор AIM Глубоко в бункере главной лаборатории AIM Лайл на мгновение уставился на свой телефон. У него тоже был такой хороший день… С другой стороны, технически все это было все еще хорошей новостью. Дополнительное финансирование было бы идеальным для их последних проектов в области нанотехнологий. Их благодетель показал им кое-что очень интересное. Что-то, что могло бы составить конкуренцию Иксу и Джарвису, андроидам, с которыми работали Мстители, а также некоторым технологиям, которые могли бы стать хорошей дешевой альтернативой Капитану Америке и Железному человеку. Однако в то же время… Лайл убрал телефон и прошелся по коридорам своей лаборатории. Он остановился перед дверью, делая глубокий вдох. Затем он вошел в комнату. После землетрясения в Рио-де-Жанейро в лаборатории AIM появились три человека. Один, свирепый дикарь, сбежал. Одна, рыжеволосая женщина, только что проснулась. Последний, худой лысый мужчина, проснулся некоторое время назад. Вот кого Лайл сейчас навещал. Один из многих беженцев из-за нехватки времени в результате великого эксперимента AIM. Но он не вел себя как беженец. Больше похоже на королевскую особу. Внутри стоял высокий мужчина, глядя в окно. Он был одет в больничный халат и спортивные штаны, его лысая голова сияла на солнце, его поза была умиротворяющей. Он посмотрел на Лайла, затем снова в окно. Снаружи находились погрузочно-разгрузочные доки. Грузовики и погрузчики передвигались, перемещая оборудование и эксперименты. Некоторых отправили на военные базы по всей стране. Лысый мужчина, стоявший у окна, с жадным интересом разглядывал движущиеся грузовики и технику. "Все еще наблюдаешь за ними?" - Спросил Лайл, подходя ближе. "Я знаю. Для вас такие зрелища обыденны. Но в мое время подобные вещи были результатом чудес. Сначала я думал, что потеря магии обесценила мир. Теперь я нахожу, что это только углубило ваше понимание этого, - мягко сказал лысый мужчина. Он посмотрел на Лайла. Лайл боролся с желанием сглотнуть от страха. Это выражение на лице мужчины… Под этим большим клювообразным носом его улыбка была восторженной. Лайл подавил нелогичную эмоцию, чтобы сосредоточиться. "Что ж, мир продвинулся совсем немного вперед. Но магия все еще имеет в этом место." "О, несомненно", - усмехнулся мужчина. "Вот почему ты здесь, не так ли? Чтобы расспросить о мире меня и моего спутника?" "О да", - Лайл усмехнулся вместе с мужчиной. "У нас просто так много вопросов. Если бы мы могли воспользоваться вашей помощью, что ж… мы могли бы открыть совершенно новые направления для наших исследований ... Дверь внезапно с грохотом распахнулась. Лайл подпрыгнул, оглядываясь назад. Там стояла рыжеволосая женщина. На ней был больничный халат и ничего больше, обычно нелестная белая одежда смотрелась на ней очень хорошо. Короткость этого платья обнажала проблески мускулистых ног, обтягивающее его облегание плотно прилегало к ее большой груди. Ее лицо, обрамленное темно-красными прядями волос, тоже было красивым. С другой стороны, от выражения ее лица у Лайла кровь застыла в жилах. "Ты ублюдок", - прошипела она, делая шаг к мужчине. "Алмати", - спокойно сказал он. "Я вижу, ты проснулся". "Проснулся!?" женщина взвизгнула. Следом за ней вошла Моника, черноволосая женщина, бросившая взгляд на Лайла. "Мое королевство - пепел! Наш мир исчез! Заменен на..." Мужчина шагнул вперед и влепил ей пощечину. Удар эхом отозвался в воздухе, когда она упала на колени. Лайл ахнул в шоке от жестокости этого движения. Моника достала пистолет и направила его на мужчину. Мужчина даже не взглянул на нее, сосредоточившись на женщине на полу"....Ты пришел в себя, Алмати?" Она сердито посмотрела на него. На ее правой щеке быстро появлялся синяк. "Ты абсолютный ублюдок". "Ублюдок, да. Но прежде всего я оппортунист, - он повернулся и посмотрел в окно. "Алмати. Посмотри на этот мир. Мир, который, наконец, обратился к логике в качестве ответа против монстров среди нас ". "... Мир, где мы больше не правим", - Алмати впился взглядом в Лайла. Лайл немедленно заговорил, поняв, к чему это клонится. "Смотри. Мне жаль, что ты появился здесь. Но мы можем помочь вам найти хорошую жизнь! Лучшей жизни". "Жизнь с внутренним водопроводом", - сухо сказала Моника. "В помещении что?"Сказал Алмати, сморщив нос в замешательстве. "В каждом доме этой страны есть ванна", - мужчина повернулся с ухмылкой. "Все они. И это самый минимум. Еда, кров, богатство, развлечения - все это дешево доступно как бедным, так и богатым. Роскошь больше не является роскошью. Это данность". "Тебе нравится этот мир?" - Ошеломленно переспросил Алмати. "Мне это нравится. И я верю, что мы можем здесь творить великие дела, - он повернулся и протянул Лайлу руку. "Я принимаю твое предложение, Дактир", - сказал мужчина, исказив при этом слово "доктор". "Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе с этого момента. Моя магия в твоем распоряжении. В свою очередь, я прошу тебя научить меня всему, что может предложить твой мир!" Лайл уставился на него. На первый взгляд он казался искренним. Но под этим… это были его глаза. Безумные глаза. Глаза были такими глубокими, что, казалось, втягивали в себя весь мир. И все же... больше никогда. Никогда больше Лайл не позволил бы себе погрузиться в те глубины отчаяния, в которых он когда-то был. Ему было все равно, чего это стоило. AIM стала бы величайшей научной организацией всех времен. Неважно, какие сделки ему приходилось заключать. Его рука была обернута вокруг руки лысого мужчины. Он потряс им вверх-вниз. Мужчина ухмыльнулся. "Да… У тебя есть сделка ". "Хорошо. Тогда, с этого момента, - сказал мужчина с глубоким рокотом веселья. "Магическая сила Кулан Гата в твоем распоряжении". В то же самое время, в далеком лесу, большая мускулистая рука крутила вертел. Маленький кролик готовился на огне, весело шипя соком. Владелец руки поднял глаза к небу. Он слегка вздохнул, снимая кролика с огня, мечи на его боку блеснули в солнечном свете. В то время как один представлял собой современное мачете, другой представлял собой более традиционный на вид палаш. И все же за обоими был хороший уход, они были смазаны маслом и тщательно заточены. Одетый только в мех на бедрах, он, казалось, не обращал внимания на холодный воздух, вместо этого сосредоточившись на лежащем перед ним мясе. Он откусил кусочек от приготовленного кролика, затем вздохнул про себя. "Клянусь Кромом, это хорошо", - сказал он на языке своего времени. Древний хайборийский. Конан, варвар, вырванный из своего времени, сидел в лесу и пожирал кролика. Не Подозревая о буре, которая вскоре последует за ним. Но тогда он был варваром. В любом случае, вся его жизнь была бурей.