История Пыльнокрылой

Бурохвост долго пролежал без сознания, а очнувшись пошёл к целителю, забыв о Пыльнолапке, а та училась охотиться, как говорил ей наставник. Она — очень трудолюбивая и ответственная ученица, но Бурохвост всё равно её ненавидит, из-за чего каждое обучение заканчивается горькими слезами. Вечером Пыльнолапка, полакомившись пойманной добычей, легла спать в тот же тёплый угол, а приснился ей следующий сон. Кошечка вдруг оказалась в Сумрачном лесу, где не было видно ни одной светящейся звезды, и голые деревья казались страшными великанами. Пыльнолапка задрожала от страха, ведь именно таким она представляла Беззвёздный край. Вдруг перед ней появился огромный чёрный кот с жёлтыми глазами и большим шрамом на морде. Это Черногрив, который упоминался ранее. — Здравствуй, ученица Сумрачного леса! — приветствует Пыльнолапку чёрный кот. — А В-Вы к-кто? — заикается от страха бурая кошечка. — Я — Черногрив, бывший наставник твоего наставника, — отвечает кот, — Не бойся, я не собираюсь тебе навредить. Пыльнолапка немного успокоилась. — Вижу, у тебя проблемы в ученической жизни, Пыльнолапка, поэтому я хотел бы тебе помочь, — продолжает Черногрив. — Как Вы хотите мне помочь? — боязливо мяукает Пыльнолапка, — Мама мне всегда говорила, что Сумрачный лес — это место, куда попадают все злые коты. — Не слушай свою маму, никого не слушай, — говорит Черногрив, — Слушай только меня. Я постараюсь сделать твою жизнь как можно лучше. — Ну, хорошо, — тихо мяукает Пыльнолапка. — Так, приступим к делу, — продолжает свою речь Черногрив, — Мне хотелось бы узнать твои навыки, которым тебя учил твой наставник и мой бывший ученик. — Мой наставник — злодей! Он хочет убить меня! Он... он... — Пыльнолапка не сдержалась и заплакала. — Тише, тише! — успокаивает кошечку Черногрив, слегка обняв её мускулистой лапой, — Всё будет хорошо, если ты будешь делать то, что я говорю. Пыльнолапка утёрла слёзы своей лапкой. Затем бурая кошечка хотела показать, как она умеет охотиться, но вспомнила, что в Сумрачном лесу нет дичи, поэтому напала на одну большую ветку и разорвала её на куски. — Молодец! — хвалит Черногрив ученицу, — Ты станешь отличной убийцей! — Может воительницей? — Нет, убийцей. Когда ты умрёшь, ты наконец-то попадёшь ко мне, в Сумрачный лес, но пока что ты просто ученица. Ну, теперь я тебе покажу, как надо правильно сражаться с другими котами. Смотри и учись. Черногрив подозвал к себе одного из обитателей Беззвёздного края, и началась жестокая схватка. Чёрный кот так мастерски показывал своё искусство воина, что Пыльнолапка слегка удивилась. Одержав победу над противником, Черногрив вытер кровь со своей морды и сказал кошечке: — Теперь твой черёд! Пыльнолапка проделала то же самое с чёрным котом, но сильно ранить его не стала. Он снова похвалил её за силу и ловкость. Затем Черногрив тихо замяукал: — Сражаться ты уже умеешь, теперь слушай меня внимательно. Все коты, с которыми ты живёшь, являются врагами. Не только Бурохвост, но и твои родственники когда-нибудь навредят тебе. Все земные коты тебя ненавидят, только в Сумрачном лесу тебе рады. Здесь у тебя будут новые друзья, с которыми ты найдёшь общий язык. Они помогут тебе нарушать Воинский закон... — Но Воинский закон нельзя нарушать! Он устанавливает в племенах порядок! Мне так папа говорил, — перебивает кота Пыльнолапка. — Можно нарушать, ещё как можно! — продолжает Черногрив, — Этот Воинский закон никому не нужен. Убивая котов, ты станешь отличной кошкой! — Но... но... — Тише! Слушай только меня, а не кого-то другого! Если ты сделаешь то, что я сказал, твоя жизнь улучшится, и тебя будут уважать. "Хотя, может, Черногрив прав, — думает Пыльнолапка, — Нарушать Воинский закон интересно. Только что обо мне подумают другие?" Но вдруг огромный чёрный кот ударил её когтями по морде, и бурая кошечка проснулась в палатке оруженосцев. Кругом была ночь, и все коты племени ещё спали. Нащупав лапой кровоточащую рану на морде, которую нанёс ей Черногрив, Пыльнолапка испугалась, но потом всё-таки уснула. Что ей дальше снилось, она уже не помнит.