луч

      — охотно верю, — хрипло рассмеялась Тонкс, и привычным жестом заправила прядь волос за ухо. с её стороны сквозного зеркала что-то отчаянно шипело — по версии Тонкс это должен был быть томатный суп, по версии Алисы — причина будущего ремонта кухни. Тонкс не всегда хорошо удавалось что-то приготовить даже при условии, что она полностью вовлечена в процесс, а сейчас она делала пять дел одновременно, и готовка была определённо не в приоритете.       — так что я посидела с ним тридцать семь минут и ушла, — закончила Алиса, нырнув головой в шкаф. она занималась уборкой и болтала с Тонкс через сквозное зеркало: это изобретение получило широкое распространение благодаря магазинчику близнецов Уизли. самые инновационные сквозные зеркала могли связывать волшебника не только с владельцем зеркала-пары, а вообще с любым владельцем любого сквозного зеркала. такое было у Алисы; благодаря этому она могла не изводить сов, а в любой момент связаться с родителями, Тонкс, Люпином и друзьями.       — ровно тридцать семь?       — я следила за секундной стрелкой. и молилась, чтобы в этот бар никто из знакомых не зашёл.       это было утро — в Америке, разумеется, в Англии день клонился к вечеру. сегодня был выходной день. Алиса доставала из шкафа коробки с вещами, которые она давно не разбирала, одну за одной. ей определённо было нужно избавиться от части хлама, потому что они с соседкой по комнате с непостоянной частотой обрастали новыми вещами. когда Алиса собиралась в университет, то забрала с собой, кажется, всё, что было плохо прикручено, и лишь сейчас понимала, как это было опрометчиво.       — он был такой страшный? — сочувственно хохотнула Тонкс.       — не то чтобы… — Алиса сдула пыль с верхней коробки и провела по ней палочкой, чтобы легко открыть. — просто неприятный. мне кажется, все в баре услышали, как он гордится своими школьными успехами по квиддичу. а ему, на секунду, двадцать один!       в этой коробке были тёплые шарфы (зачем ей в Калифорнии тёплые шарфы?), одеяла (зачем ей дополнительные одеяла?) и целая коллекция вязаных вещичек от миссис Уизли (ладно, они милые, ценные, трогательные, но зачем?). Алиса решила, что отправит эту коробку обратно в Портстьюарт. не выбрасывать же!       — слушай, ты проваливаешься в одну и ту же яму, — Тонкс скребла половником по дну кастрюли громче, чем это было нужно. — мальчики постарше, школьные звёзды…       — психолог из кампуса сказала, что изменить свой паттерн поведения можно только на практике. я и практикуюсь!       Тонкс отошла от кастрюли (свет на её лице изменился) и облокотилась о столешницу с зеркалом в одной руке. другой рукой она подпирала голову.       — чтобы чему-то научиться, нужно брать планку повыше, — сказала она тоном опытной старшей сестры. — а не идти гулять с каким-то парнем с — как-там-твой-курс-называется?       — ты полагаешь, мне нужно начать флиртовать с профессорами? — Алиса открывала следующую коробку.       — ну-у, если тебе нравятся постарше…       — отстань! — фыркнула Алиса. в этой коробке было много всего интересного: старые письма, открытки, записки, какие-то колдофотографии, чьи-то мелочи, подаренные ей перед отъездом. это тоже однозначно поедет в Портстьюарт: самые ценные колдофото уже висят над её кроватью и рабочим столом, а старые письма хранить так не очень мудро — испортятся от влаги или докси. — знаешь, я вообще думаю, что больше на свидания ходить не буду. это тошно и мучительно. сидишь, раз за разом на одни и те же вопросы отвечаешь. если меня ещё раз спросят, чем я увлекаюсь, я взорвусь… — она стала шуршать, копаясь в коробке. — о, и ещё раз за разом: «ух ты, какие красивые волосы. они от природы кудрявые? миленько. люблю кудрявых».       из зеркала раздался такой громкий взрыв, что даже Алиса подскочила.       — ТВОЮ МАТЬ!!! — заорала Тонкс ещё громче и бросила зеркало на столешницу, а сама с изобретательными ругательствами бросилась спасать суп.       — ты жива? — весело спросила Алиса, глядя в зеркало, где отображался только потолок в кухне Тонкс. — кухня в порядке?       всё совсем как дома. Алиса помнила, чем заканчивались все кулинарные изобретения Тонкс у неё дома или на площади Гриммо.       — почему я просто не сбегала в ресторан на углу… — простонала Тонкс, борясь с дымом.       Алиса промолчала. она с самого начала предлагала ей сбегать в ресторан на углу.       — так что ты там говоришь? — спросила Тонкс спустя пять минут, снова беря зеркало в руки. её лицо было красным и свирепым, чёлка лезла на глаза. — тебе надоели свидания?       — да, весьма, — ответила Алиса. она делала то, что с самого начала не хотела делать, потому что знала, что затянет: перечитывала старые письма. — это очень похоже на какой-то аукцион. сидишь, присматриваешься к товару. и к тебе присматриваются. и ты выставляешь наружу только свои лучшие стороны, прячешь изъяны, придумываешь о себе что-то этакое, а сам гадаешь: а стоит ли этот человек того? как будто ты заранее прогнозируешь, сможешь ли построить с таким человеком отношения, не узнав его как следует… — она со вздохом отложила одно письмо и стала бегать глазами по строчкам другого. — одни разочарования. и вообще, мне не нужна никакая любовь, Тонкс, — она отложила письмо, не дочитав его. ничего интересного. надо бросить копаться в этой коробке… — это ерунда. я здоровая взрослая девушка. у меня есть всё, что мне надо. и чтобы под боком сидел какой-то парень, от которого я буду ждать: купит он цветы или не купит, позовёт на свидание или не позовёт?.. да зачем? у меня и времени-то на это не хватает. я и сама себе могу цветы купить. и не только цветы.       — и не только цветы, — повторила Тонкс, почесав ухо. её взгляд был внимательным и серьёзным. — но ведь отношения нужны не за этим. разве тебе не одиноко?       Алиса оторвалась от своего занятия и убедительно улыбнулась Тонкс, чтобы развеять призрак её тревоги.       — я учусь шесть дней в неделю, занимаюсь исследованиями, изучаю возможности своего магического дара и работаю в музыкальном магазине на полставки. у меня нет времени на то, чтобы чувствовать себя одиноко. мне не нужна вторая половинка, чтобы скрасить моё одиночество. вот вы с Римусом — вовсе не вторые половинки. вы удивительные, цельные, каждый из вас — невероятный сам по себе… в моём окружении и близко похожих на вас нет. и вообще, говорю же, мне это не надо.       — ты скучаешь по Фреду? — внезапно спросила Тонкс. Алиса аж поперхнулась воздухом.       — нашла кого вспомнить! — хрипло воскликнула она. — нет, не скучаю. и я не ищу похожих. наоборот, я их за милю обхожу. есть у нас один на курсе… гиперактивный, громкий, любит пиротехнику. и рыжий, представляешь? четыре попадания. нет, я не скучаю.       зачем она положила в эту коробку письма Фреда? догадалась оставить ещё в школе, не дома, его пластинки, свитера, которые он одалживал ей, кольца, которые он ей дарил, отдала подружкам, а письма зачем-то привезла на другой конец планеты… дурацкие, нелепые влюблённые письма, которые он писал ей, когда они были в разлуке — она на площади Гриммо, он в «Норе», более ранние письма, где они ещё не были в отношениях. здесь были даже те записки, которые он ей на уроках писал — кривой почерк, смешные пляшущие сердечки, Алиса всегда им умилялась, а он об этом знал.       Алиса, Алиса, зачем ты взяла этот груз с собой?..       — мне такое не надо, — твёрдо сказала Алиса, небрежно запихивая всё обратно в коробку. у неё почти не было надежды найти тут что-то ценное. хотелось просто всё сжечь. — я без него вполне себе счастлива. и он без меня, полагаю, тоже.       — вы ведь так и не поговорили, когда ты уезжала… — прищурилась Тонкс.       — не велика потеря. всё уже сказано. что, свет клином на нём сошёлся?       — не сошёлся. ты просто умница, сестрёнка. ты делаешь всё правильно… надо жить дальше, особенно после всего того дерьма, которое ты пережила, — сказала Тонкс. и это бы звучало просто здорово, только её голос был каким-то странным.       — «но»? — настороженно произнесла Алиса, нащупав на дне коробки какой-то конверт. очередное письмо?       — никаких «но», Лис. просто будь с собой честна и… — Тонкс осеклась, услышав стук в дверь. — это у тебя?       — у тебя. Рем пришёл, да? — заулыбалась Алиса.       — да-а… а мне и покормить его нечем, бляха муха…       — я думаю, он тобой вполне насытится.       — ахаха, иди ты! — засмеялась Тонкс и отключилась. Алиса отложила зеркало в сторону и стала открывать конверт нетерпеливее. он был крепко запечатан и не подписан.       в тишине, которую нарушали лишь звуки дороги и двора при общежитии (окно было приоткрыто), Алиса распечатала конверт, разрезав его сбоку. в нём была колдофотография, которая по высоте в точности повторяла высоту конверта — именно поэтому всё плохо открывалось, а повредить колдофотографию Алиса боялась. путём нехитрых манипуляций она всё же вытащила её на свет и почувствовала, как краска отлила от лица.       она совсем про неё забыла.       это колдофото было выпускным колдофото их курса, её седьмого курса Гриффиндора. Алиса смотрела на неё и видела всё как наяву, как будто снова оказалась в холодном апреле в замке в глубине шотландских гор, а не в жарком ноябре в Калифорнии, где и сейчас иногда солнце припекает.       солнце в тот день было ярким и лучистым, но обманчивым, потому что они на фото все сплошь были в мантиях и школьных джемперах под ними. их посадили спиной к окнам Большого зала, и солнечный луч засветил часть кадра. почему их не попросили сфотографироваться заново? их лица — оттенённые, едва можно разглядеть улыбки и сияющие глаза. в тот день Алиса улыбалась совершенно искренне.       она любила фотографироваться, просто такой случай выпадал нечасто. мама доставала колдофотоаппарат только по большим праздникам, а в школе не всегда было время сфотографироваться с кем-то. Фред дарил ей альбом с их совместными колдофото — и половину не удалось заполнить, да и пересматривать его сейчас всё равно что лишний раз душу себе бередить. и это колдофото должно было быть особенным, только вот им сказали о том, что они будут фотографироваться, в последний момент. это был четверг, они сонные выкатились с истории магии, и МакГонагалл нагнала их в коридоре по пути на нумерологию и сообщила, что фотограф приехал.       — ну-у, мы рады за него, мэм, — широко зевнул Ли.       — прикрывайте рот, когда зеваете, мистер Джордан, — строго упрекнула его профессор. — и отправляйтесь в Большой зал, вас будут фотографировать.       — сейчас? — пискнула Патти. светлые брови домиком, глаза огромные, она не накрасилась и вообще помыла голову вечером, а не с утра…       — может быть, он подождёт хотя бы до обеда? — предложила Алисия, сочувственно обнимая рыдающую Патти. МакГонагалл стала похожа на фурию.       — как вы себе это представляете?! — гаркнула она. — живо в большой зал!       в общем, настрой у всех был не самый лучший. по дороге они здорово ругали и МакГонагалл, и фотографа, и всю эту дурацкую систему — неужели нельзя предупредить заранее, неужели нельзя организовать это всё в другое время, не между уроками, когда и так еле успеваешь до аудитории добежать?..       большой зал был залит предполуденным солнечным светом, за окнами таял снег. часть столов раздвинули, а на освободившуюся площадку поставили пару лавочек. фотограф не выше Флитвика с седой бородой и блестящей лысиной разбирался с древним колдофотоаппаратом, стоящим на трёхногой стойке. из него с треском вылетали искры.       — здравствуйте, здравствуйте, — заулыбался он, когда они вошли в зал. — закройте дверь за собой… как вас мало. это все? учитывайте, у меня время ограничено! поторопите своих друзей, если не успеют, не попадут на фотографию!       — это все, сэр, — сказал Фред. недоумение старика было понятно — группа Гриффиндора была самой малочисленной, на других факультетах до двенадцати-пятнадцати человек набиралось. — слушайте, раз нас мало, может, сфотографируете каждого индивидуально? знаете, мы однажды будем звёздами, вы разбогатеете на пять поколений вперёд, продавая наши школьные кадры известным изданиям...       — время, юноша, время! — заволновался фотограф. взмахом палочки он убрал одну из лавок. — дамы, садитесь, юноши, вставайте назад.       — сэр, но это же скучно! может, нам как-нибудь разнообразить кадр? — весело затараторил Ли, широко улыбаясь. — например, мы можем лечь, раздеться по пояс, ну-у-у, девочки тоже, если захотят…       Анжелина сильно стукнула его в бок своей сумкой.       — АЙ! Я ЖЕ СКАЗАЛ: ЕСЛИ ЗАХОТЯТ!       — давайте быстро с этим покончим, — заявила Алиса, первой садясь на лавку и на ощупь поправляя причёску. её голова была забита грядущей контрольной по зельеварению, поступлением, экзаменами, новостями из мира — словом, чем угодно, и она абсолютно не хотела фотографироваться, ей было всё равно, как это получится.       девочки подсели справа и слева от неё (Алисия подвела Патти за руку, не прекращая нашёптывать ей, что она очень красивая и ей всем до неё очень далеко). парни встали за их спинами. Фред положил ладони на плечи Алисе, наклонился и коснулся губами её лба, да так и замер на несколько секунд. он пах мускатным орехом, зубной пастой и порохом от фейерверков, он был тёплым, ласковым, любимым, невозможно было быть букой рядом с ним. она потом подняла голову вверх и он был очень доволен, поймав её улыбку. потом он поцеловал её снова, в губы, коротко и весело, и теперь Алиса уже не могла перестать улыбаться.       старик-фотограф долго возился с колдофотоаппаратом, даже притащил какую-то табуретку и влез на неё, а потом продолжил ковыряться.       — а говорил: «время, время!», — пробурчала Анджелина. Алисия опустила голову ей на плечо и прикрыла глаза.       — надо придумать, что мы крикнем, когда будем делать фото, — зевнул Джордж.       — «слизерин сосёт»? — с задором предложил Фред.       — перестань, — поморщилась Алиса.       — «Амбридж сосёт?» — предложил Ли, и девушки, которые старались сохранить серьёзный вид, не сдержались и хмыкнули.       — да-а? — Фред наклонился к уху Алисы. — значит, предложения Джордана тебе нравятся больше? вот ты какая!       — всё готово, дети. можете идти, — прокряхтел фотограф, спускаясь со своей табуретки и вытирая лысину платком. у Анджелины отвисла челюсть.       — мы не были готовы! давайте ещё раз! — выпалила она и поспешно перекинула вперёд свои бесконечные косички, как будто могла этим исправить и колдофото.       — почему вы не предупредили? — захныкала Патти.       — время, время! — засуетился фотограф. — ваш декан сказала, что вы сильно торопитесь…       — никуда мы не… — начала возмущаться Алиса, но тут Фред быстро поцеловал её в щёку и у неё пропало желание ругаться. она быстро встала на ноги и сердито взяла свою сумку. ну и ладно! ну и пускай!       — девочки, не па-арьтесь, — улыбнулся Джордж, перекинув через плечо лямку рюкзака. — я всё равно выгляжу лучше вас всех!       — и вообще, мы этих колдофото ещё столько сделаем… — с нежностью добавил Ли, хлопая по плечу Патти, которая вновь начала всхлипывать и этим была похожа на себя прежнюю, которую все почти уже забыли и по которой все тайно скучали.       — когда сделаем? скоро выпуск… — проныла она.       — да хоть на этих выходных соберёмся и сделаем! — пообещал он, и тут раздались удары колокола. — ну всё, пойдёмте-пойдёмте, потом обсудим…       разумеется, ничего они не обсудили. идея сделать колдофото побольше и получше растаяла в той короткой перемене между уроками, в игривом солнечном луче, который щекотал им затылки и испортил кадр. Алиса держала его в руках, сидя спустя полгода на другом конце земли, и понимала, что вместе с несделанными колдофото они упустили просто бесконечно много всего. им-то казалось, дуракам на этой подвижной карточке, что у них всегда всё так и будет, у них всё впереди, они вечно будут учиться вместе и всё ещё успеется… но время неутомимо бежало вперёд и мололо грубой мельницей всё, о чём они фантазировали, но не успели воплотить в жизнь.       она не могла поверить, что в тот момент, когда она так смеялась и улыбалась, как на этом колдофото, она искренне считала себя самой несчастной на свете.       сейчас у неё была жизнь, о которой она мечтала тогда: она была вдали от Англии с её нестабильной политической системой и набирающими силу тёмными магами, она была с головой погружена в сложную и интересную учёбу, в работу, которая пусть и забирала последние крупицы её сил, времени и нервов, но приносила ей удовольствие. но здесь было тихо, здесь было невыносимо тихо — а за семь лет учёбы на Гриффиндоре она даже засыпать не могла, если рядом кто-то не елозит или не разговаривает. она скучала по себе прежней, она скучала по себе рядом с Фредом — и да, хорошо, наверное, что Тонкс прекратила звонок, потому что то, что она пыталась ей сказать, было, как всегда, совершенно правильно.       быть честной с собой значило признать, что не очень-то ей весело в своём одиночестве. и она очень, очень скучает по Фреду. на кадре были видны его ладони на её плечах, край его улыбки, рыжие волосы выделяются даже сквозь сепию. на колдофото этого нет, но она помнит, что это было — его голос, запах, его чарующее отношение к ней. когда-то он любил её, а теперь уже нет, наверное, теперь он не пишет ей и, наверное, совсем не думает. а ей хотелось, чтобы думал.       — да, точно, отправлю всё это домой, — произнесла она вслух, убирая колдофото обратно в конверт и в коробку. она встала на ноги, чтобы найти клейкую ленту и запаковать коробку надёжнее. на улице было солнечно.