Глава 14. Люди так грубы
19 августа 2023 г. в 19:16
На следующий день Регулус обнаружил в почтовом ящике аж пять новых писем от Барти. Каждое было еще отчаяннее предыдущего. Он вздохнул и принялся писать ответ, поскольку проигнорировать их явно не выйдет.
«Барти, неужели ты не понимаешь намёков? Я получил все твои письма, но между нами все кончено. Я не держу зла, но видеть тебя или общаться не хочу. Сейчас я живу в Штатах, здесь я счастлив. И не планирую возвращаться в Великобританию.
Живи счастливо,
Р.А.Б.»
Спустя всего пять минут от Барти пришел ответ.
«Дорогой Регулус,
Я же сказал: мне очень жаль. Ты действительно хочешь оставить наши отношения и жить с братом, которого не видел пять лет? Прошу тебя… вернись ко мне, мы сможем жить вместе той жизнью, о которой когда-то мечтали. Я скучаю по тебе до боли. Не говори, что ты не скучаешь. Должно быть, тебе одиноко.
Мое предложение приехать и забрать тебя по-прежнему в силе. Я люблю тебя.
Барти».
Регулус набрал короткий ответ:
«Поначалу я по тебе и впрямь скучал, ведь я был до безумия несчастен. Но я принял решение двигаться дальше, Барти. Больше у меня не осталось к тебе никаких чувств. Здесь я счастлив и не одинок. Я не вернусь домой. Перестань мне писать!
Р.А.Б.»
После этого ответа не последовало.
***
Вернувшись домой в пять часов вечера, Ремус плюхнулся на диван, закрыл глаза и вздохнул. У него выдался тяжелый день, он провел в библиотеке восемь часов, готовясь к экзамену по современной литературе. Джеймс играл в футбол, Сириус был на работе, а Питер ушел в гости к другу.
− Выглядишь измученным, − сказал Регулус и залез к Ремусу на колени, покрывая его лицо нежными и долгими поцелуями.
Ремус открыл глаза и взглянул в глубокие серые омуты глаз Регулуса. Слегка сжал руками его бедра.
− Со мной все будет в порядке. Просто целыми днями сидел в обнимку с дурацкими книжками.
− Жаль, что ты устал… − Регулус медленно провел пальцами по волосам Ремуса. – Я надеялся, ты вернешься домой, и мы вместе крайне глубоко проработаем…
− Кто сказал, что я слишком устал? – улыбнулся Ремус, наслаждаясь ощущением пальцев Регулуса в волосах. – Для тебя я всегда в силах, ты же знаешь: я ни в чем не могу тебе отказать.
− Тогда давай поспешим, − предложил Регулус, слезая с колен Ремуса. – Пока Сириус не вернулся домой.
***
Позже, когда они лежали в постели, переплетя ноги, Ремус спросил:
− Когда ты будешь готов рассказать остальным о нас, чтобы нам не нужно было прятаться? Я бы хотел, не таясь, спать рядом с тобой каждую ночь. Честно говоря, мне без тебя трудно заснуть. Это пытка – знать, что ты спишь буквально в нескольких шагах дальше.
Регулус на миг задумался.
− Ладно… Хотя я по-прежнему не хочу заниматься сексом, когда они могут услышать. Все же это личное.
− Конечно, − просиял Ремус. – Я понимаю. Я тоже не любитель демонстрировать отношения.
Главным образом потому, что он знал: Сириус будет его дразнить за то, что он соблазнил его брата, до конца жизни.
− Хочешь им рассказать? – спросил Регулус. – Сегодня, когда они вернутся. Давай с этим покончим.
***
Тем же вечером, когда все пришли домой, Ремус выключил телевизор, несмотря на громкие протесты Питера и Джеймса.
− Я должен сказать вам нечто важное.
− Ты трахаешься с Регулусом, − сказал Джеймс.
− Чт… Откуда ты знаешь? – Ремус выглядел ошеломленным.
− Что? – встрепенулся Сириус, переводя взгляд с Регулуса на Ремуса. – Ты трахаешься с моим братом? – Он развернулся к Джеймсу. – Ты знал и не сказал мне?
− До сих пор не знал! – рассмеялся тот. – Просто предположил. Но Ремус пожирал его взглядом с первого дня, так что ничего удивительного.
− Ну, в последние дни Регулус в куда лучшем расположении духа, так что, Ремус, пожалуй, ты хорошо справляешься, − хохотнул Питер.
− Заткнись! – воскликнул Регулус, чувствуя, что краснеет. Он знал, что посыплются подколы, потому и не хотел рассказывать.
− Значит, вы ныкались? Эй, Ремус, ты должен был мне рассказать. В конце концов, это мой младший брат.
− Ему не нужно твое разрешение, чтобы встречаться со мной, − огрызнулся Регулус, покраснев еще сильнее. – Я уже взрослый!
− Ну, думаю, я могу быть уверен, что Ремус будет хорошо к тебе относиться. Но никакого секса, когда я дома. Не хочу слышать, как вы это делаете.
− Прости, что? – усмехнулся Регулус. – У тебя нет права указывать другим, когда заниматься сексом. Сколько раз ты возвращался с какой-нибудь девицей, и она орала так, будто ты её режешь?
− Это другое. Ты мой младший брат, − заявил Сириус, скрестив руки на груди. – Но спасибо, что заметил, что девицы подо мной орут. Значит, я хороший любовник.
− Думаю, ты им приплачиваешь за вопли, − пробормотал Регулус. – Просто чтобы нас впечатлить.
Сириус фыркнул. Потом с ухмылкой перевел взгляд на Ремуса.
− Так мой братишка хорош? – нахально поинтересовался он.
− Хм… это не твое дело, Сириус, − смутился Ремус.
− Извращенец! – укорил Регулус. – Кому есть дело до сексуальной жизни брата?
− Я просто дразню Ремуса. Он такой смешной, когда смущается, − рассмеялся Сириус и встал. – Я иду за колой. Кому-нибудь взять?
***
К ужасу Регулуса, спустя несколько дней он обнаружил у себя в ящике очередное письмо. Не имея вестей от Барти, он решил, что тот сдался.
«Ты же это не всерьез? Что хочешь остаться в США? Возвращайся ко мне, и мы всё уладим. Я приеду к тебе в гости, мы всё обсудим. Хорошо?
С любовью, Барти».
***
«Нет! Не хорошо! У меня новая жизнь, тебе в ней места нет! Как еще яснее написать? Не смей сюда приезжать и ПЕРЕСТАНЬ МНЕ ПИСАТЬ!»
***
«Я приеду с тобой повидаться. Нам нужно поговорить. В прошлый раз все закончилось плохо, у меня это не идет из головы. И тебя я не могу забыть, любимый. Мне нужно тебя увидеть.
Барти».
***
«Не приезжай! О чем тебе срочно нужно поговорить? Давай поговорим онлайн, раз это так важно».
***
«Нет, мне нужно тебя увидеть. Так будет проще, к тому же я соскучился по твоему хорошенькому личику. Рег, пожалуйста, разреши мне тебя навестить. Может, если мы просто всё обсудим, всё изменится. Ты даже представить не можешь, как сильно я тебя люблю.
Барти».
***
«Ничего не изменится! Я не хочу тебя видеть. Я тебя больше не люблю, к тому же у меня новый парень, отношения с которым становятся всё серьезней. Давай расстанемся на этой ноте, Барти. Найди себе кого-нибудь. Уверен, тебе это будет нетрудно. Ты красивый парень».
После этого писем больше не приходило.
***
Спустя несколько дней Джеймс принес объявление о вакансии.
− Вот, − он протянул листок Регулусу. – Сорвал с доски для заметок в кафетерии. Может, откликнись?
Регулус проглядел объявление. «Легкие деньги, – говорилось в нем. Чем больше продадите, тем больше заработаете. Продажи по телефону». Регулус фыркнул. Он терпеть не мог, когда люди звонили в самое неподходящее время, пытаясь продать что-нибудь совершенно бесполезное. Но работа есть работа, к тому же банковский счет истощался. Попытка не пытка.
***
Ремус отправился на собеседование вместе с Регулусом, чтобы его морально поддержать.
− Здравствуйте, − поприветствовала их женщина за стойкой регистрации. – Чем могу помочь?
− Работой, − Регулус шлепнул перед ней объявление, которое ему принес Джеймс.
Женщина выглядела очень озадаченной таким поведением.
− Понимаю… Эм… Скажите, у вас есть какой−нибудь опыт в маркетинге?
− У меня есть опыт общения с людьми, когда они мне звонят, чтобы что-то продать. Это чертовская скукотища, но почему бы не попробовать?
− Регулус, будь повежливее, − сказал Ремус, когда они последовали за женщиной в колл-центр. – Ты не получишь работу, если будешь таким грубым.
− Я просто был честен. Звонки продавцов и впрямь жутко раздражают.
− Да, но не нужно этого говорить, если ты хочешь работать продавцом, − вздохнул Ремус.
− А вы тоже хотите подать заявку? – спросила женщина, улыбаясь Ремусу.
− Нет, мэм, я просто моральная поддержка.
Женщина подвела их к свободному столику.
− Присаживайтесь и давайте попробуем, ладно?
Регулус сел и надел протянутые наушники.
− Итак, что я должен продать?
− Бритвенные лезвия, − сказала женщина и протянула ему список с информацией о товарах и расценках. – Вот что вы должны сказать, когда дозвонитесь. Не забудьте упомянуть, откуда звоните, и поприветствовать подобающим образом, − она дала ему дальнейшие инструкции по ведению разговора. После этого протянула список телефонных номеров и села, чтобы прослушать звонки Регулуса.
Он набрал первый номер в списке.
− Алло, сэр? Я звоню из Хадсон энд Джонс. У меня для вас отличное предложение по приобретению новых бритвенных станков Gentle Touch. Они бывают…
− Нет, спасибо, − произнес мужчина на другом конце провода.
− Почему? Вы не бреетесь?
− Нет, бреюсь, но всё необходимое у меня есть, − сказал мужчина. – Но спасибо за предложение.
− Постарайтесь думать наперед. Когда−нибудь у вас закончатся картриджи, − ответил Регулус. – И тогда вы скажете: «Вот я утырок, надо было приобрести парочку у того парня, который звонил. Теперь придется идти на работу небритым…»
Продавщица выхватила у Регулуса гарнитуру и извинилась перед мужчиной, прежде чем повесить трубку.
− Вы не можете так разговаривать с клиентами, − сказала она, покачав головой. – Надо отдать вам должное, у вас есть характер, а вот над языком надо поработать.
− То есть я не могу сказать «утырок»? – уточнил Регулус. – Наверняка он даже не знает, что это значит.
− Уверена, знает, что слово не самое благопристойное. Вам нужно быть вежливым. А если вам больше двух раз говорят «нет», вы отвечаете: «Простите, что побеспокоил вас» и «хорошего дня» и кладете трубку.
Регулус набрал следующий номер и сделал то же предложение.
− О, звучит интересно, − сказала женщина. – Мой муж так быстро расходует картриджи, что без конца требуются новые, а они такие дорогие.
− Замечательно, − сказал Регулус. – У нас прекрасная цена за большие партии. Двадцатипроцентная скидка на пятнадцать штук и тридцатипроцентная на тридцать.
Две минуты спустя Регулус положил трубку, продав свои первые картриджи.
− Проще простого, − сказал он, довольный собой.
− Очень хорошая работа, − похвалила продавщица. – Видите, это было не так уж сложно. Просто помните: если вам говорят «нет», уточните еще раз и расскажите о наших специальных предложениях. Если опять откажутся, спросите, уверены ли они. Если скажут «нет» в третий раз, ответьте: «Хорошо, хорошего дня».
− Ладно. Теперь я могу продолжить сам. Мне не нужно, чтобы мне дышали в затылок.
Ремус попрощался и направился в библиотеку, чтобы немного позаниматься, а женщина ненадолго оставила Регулуса в покое.
Следующие несколько звонков прошли без происшествий. Один потенциальный покупатель вежливо отказался, его не удалось переубедить, другой согласился. Затем несколько человек попросту стали вешать трубку. Это раздражало Регулуса.
− Эти придурки просто бросают трубку, когда я звоню, − пожаловался он молодому человеку, сидевшему за соседним столиком.
− Есть такие, − улыбнулся тот. – Кстати, я Бенджи. Ты новенький, да? Я тут уже неделю работаю и привык, что они иногда бросают трубку. И оскорбляют.
− Да… Я Регулус. Паршивая работа. Не окажись я в отчаянном положении, меня бы здесь не было. Но мне нужны деньги на колледж…
− Да, мне тоже. Я поступил в прошлом году. За обучение платят родители, но арендная плата сама себя не внесет, да и есть что-то тоже нужно.
Следующий клиент уже был не в духе, когда поднял трубку.
− Добрый день, сэр. Я звоню из Хадсон энд Джонс… − начал Регулус.
− Чего надо? – спросил мужчина.
− У нас замечательное предложение по бритве Gentle Touch, − начал Регулус, заставляя себя держать дружелюбный тон. – Бритва стоит всего двенадцать долларов плюс налог, а картриджи…
− Мне не нужна гребаная бритва, − рявкнул мужчина. – С чего ты взял, что можешь просто звонить мне посреди дня, чтобы впаривать идиотские бритвы?
− С того, что это моя работа! – огрызнулся Регулус. – Я вежлив и предлагаю тебе отличную акцию! Почему бы не проявить каплю уважения, чертов ты старпер?
Бенджи уронил ручку и недоверчиво уставился на Регулуса.
Менеджер бросился к его столу, выхватил гарнитуру, извинился за его поведение и попрощался.
− О чем, черт возьми, ты думаешь? – воскликнул он. – Мы так не разговариваем с клиентами!
− Он со мной был грубее! – возразил Регулус. – Он не должен так разговаривать, если не хочет огрести в ответ!
− Меня не интересует, насколько он был грубее с тобой. Твоя задача – быть вежливым с клиентами, мы должны поддерживать свою репутацию. Смирись и извинись!
− Хорошо, хорошо! Хватит, ладно? – закатил глаза Регулус.
− И не закатывай глаза, мальчишка, − менеджер ткнул в него пальцем.
− Извините, − тот сообразил, что может вот-вот лишиться работы. – Могу я теперь вернуться к работе? Я не буду грубить.
− Хорошо, − кивнул менеджер. – Но ты ходишь по очень тонкому льду, так что не отходи от скриптов.
− Еще бы чуть-чуть, − сказал Бенджи после того, как менеджер ушел. – Иногда он еще тот мудила, но лучше слушаться его.
− Ладно, − пробормотал Регулус.
− Но, пока ты держишь себя в узде, все должно получаться, − кивнул Бенджи. – Даже на хорошую зарплату можешь выйти. У тебя хорошо получается убеждать людей.
***
Регулус отсидел день, едва сдерживая злость. Домой он вернулся в плохом настроении, обнаружив в гостиной остальных плюс Лили. Они едва сели ужинать.
− Ты в порядке? – спросил Ремус.
Регулус выдвинул стул, чтобы сесть.
− Понятия не имел, что существует столько отбитых людей.
− Работать сложно, Регги, − сказал Сириус, − но это тебя не убьет. Если остальным это по плечу, то и ты сможешь.
− Как прошел твой первый день? – с улыбкой спросила Лили, ставя перед Регулусом тарелку.
− Ужасно. Люди так грубы. Это моя работа, а мне чуть башку не отгрызли.
− Кажется, я припоминаю, как ты однажды разговаривал с продавцом по телефону и крайне грубо просвещал его, куда надо засунуть товар, - прокомментировал Джеймс.
− Это… другое. Он был слишком назойлив и позвонил в неподходящее время, − ответил Регулус, раздраженный из-за того, что Джеймс высказал очень дельную мысль. Но этот день заставил его в целом задуматься о собственном поведении. Возможно, в будущем он станет внимательнее к продавцам и к людям в целом. Но признаваться в этом Джеймсу он вовсе не собирался.
− Где тут другое? – спросил Сириус, ткнув вилкой в сторону Регулуса. – Просто все изменилось, младшенький. Подумай об этом в следующий раз, как пойдешь на работу.
***
После ужина Регулус открыл электронный ящик и нашел новое письмо от Барти.
«Новый парень? Что у него есть такого, чего нет у меня? Я был твоей первой любовью – единственной настоящей любовью! Почему ты не хочешь дать мне второй шанс? Наши отношения были особенными».
***
«Наши отношения были хорошими, в своё время. Сейчас я не боюсь признаться: мои нынешние отношения более зрелые. Забудь об этом, Барти. Сколько раз тебе повторять?».
***
«Ты тоже можешь раскрыться. Я же сказал: я совершил каминг-аут. Ты – единственный, кто мне нужен. Единственный, кто мне КОГДА-ЛИБО будет нужен. Просто дай мне шанс, Рег. Я могу сделать тебя счастливее, нежели он».
***
«Нет, не можешь. Ты с ним даже не виделся, откуда тебе знать? Мне нужен он, Барти, я не вернусь к тебе.
Откуда ты знаешь, что я для тебя единственный? У тебя был кто-то еще? Попробуй. В море полно рыбы. Сходи в гей-клуб или еще куда. Я слышал, это вполне удачное место для знакомства с геями».
***
«Пожалуйста, Регулус! Ты не понимаешь, в каком я отчаянии. Я не могу без тебя жить! Я жажду прикоснуться к тебе, поцеловать тебя. Как ты можешь говорить, что не нужен мне, когда я думаю о тебе целыми днями? Я хочу тебя одного. Если не добьюсь, то лучше мне умереть».
***
«Прекрати драму. Двигайся вперед, Барти. В жизни иногда случаются неудачи, их нужно преодолевать. Еще раз прошу тебя – живи своей жизнью и перестань мне писать».
***
«Не перестану, пока ты не позволишь мне хотя бы приехать и увидеться с тобой. Я не откажусь от тебя, Рег».
***
«Очевидно, человеческие слова до тебя не доходят. Мой ответ НЕТ. ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ!
Это мое последнее письмо. Сэкономь себе время и больше не пиши. Я внесу тебя в черный список. До свидания, Барти».
***
«Не вноси! Пожалуйста, Регулус! Я люблю тебя! ЛЮБЛЮ! Неужели ты этого не видишь?»
Ремус вошел как раз в тот момент, когда Регулус закрывал ноутбук.
− Эм… Мы собирались сходить за мороженым, хотел узнать, ты не пойдешь? Будет прекрасная вечерняя прогулка, − он улыбнулся, прислонившись к дверному косяку.
− Да, пойду, − ответил Регулус.
И впрямь надо выбраться. Отвлечься от мыслей о Барти.
Ремус с улыбкой подошел к Регулусу.
− Мне жаль, что у тебя день не задался на работе, но, если хочешь, я хорошенько потру тебе спинку перед сном и осыплю поцелуями… отвлеку, − он наклонился, чтобы поцеловать Регулуса в губы.
− Хочу, − признался Регулус, обнимая Ремуса.
Когда-то он до боли в груди мечтал вернуть Барти, но теперь то время осталось позади. Он ни на миг не жалел, что отверг Барти и выбрал Ремуса.
Ремус пристроил подбородок на макушке Регулуса. Он чувствовал: его парня что-то тревожит, но не хотел совать нос в чужие дела. Если бы Регулус хотел, сам бы рассказал.
− Было бы неплохо провести несколько дней только вместе? – он с улыбкой поцеловал Регулуса в макушку. – Может, сходить на пляж?
− Можно, − вздохнул Регулус. – Но куда? У нас нет денег.
− Можем на выходные въехать в пляжный домик родителей Джейми.
Регулус резко поднял голову.
− Правда? Думаешь, они разрешат?
− Уверен, ведь домиком никто не пользуется. У Джейми замечательные родители.
− Было бы здорово! Но сперва надо их спросить?
− Я спрошу у Джейми завтра.
***
На следующий день у Регулуса ничего не получилось на работе. В первой половине смены он держал себя в руках, а после обеда вышел из себя из-за неприятного клиента.
− Регулус! – кричал менеджер. – Это было последней каплей! Пакуй вещички! Ты уволен!
Бенджи сочувственно взглянул на Регулуса и сгорбился в кресле, будто опасаясь, что теперь его очередь.
− Что? Я, по-вашему, должен глотать каждое хамство? У меня есть достоинство!
− Как я уже говорил, − ответил менеджер, − твоя работа заключается в том, чтобы улыбаться и быть вежливым, несмотря ни на что. С клиентом ты не можешь выйти из себя.
− Они не видят, улыбаюсь ли я во время переговоров по телефону. К тому же у меня неплохо шли продажи.
− А еще ты оскорблял клиентов. Дважды! Это плохая реклама. А теперь выметайся отсюда!
− Ну, в любом случае, работа отстой! Не знаю, зачем я вообще попытался!
***
Регулус захлопнул входную дверь и, бормоча нечто невнятное, скинул ботинки.
− Это еще что? – поинтересовался Сириус, высунув голову из кухни. – Ты рушишь дом. Плохой день на работе?
Регулус поплелся на кухню, направляясь к чайнику, чтобы вскипятить немного воды. Ему нужна была чашка крепкого чая.
− Меня уволили, − пробормотал он. – Этот хуесос не выдержал моего тона. Видите ли, я не сказал хамоватому покупателю «спасибо, что вы меня оскорбили».
− Что? Опять уволили? Это что, так сложно – продержаться на работе дольше двух дней?
− Перестань, Сириус, − встрял Ремус. – Это нелегкая работа, особенно при вспыльчивом характере. Почти уверен, что ты бы тоже не справился.
− Как можно вылететь с двух работ в течение одного месяца? – спросил Сириус, не обращая внимания на Ремуса.
− Продажи – это отстой, − объявил Регулус, усаживаясь с дымящейся чашкой. – Отвратительная работа. Не для того я был рожден.
− Вот как? А для чего же?
− Для чего-то достойного. Я не хочу прислуживать людям или целовать их ботинки. Я хочу, чтобы меня уважали.
− Что ж, скажи, когда найдешь такую работу, не имея образования, − сказал Сириус, снимая куртку. – А теперь, если ты меня извинишь, мне пора идти унижаться!