Password to your heart

      Следующее занятие было у профессора Ховин. Нейт, как и всегда, стоял в паре с Поппи, старательно вычесывая нюхля, который довольно распластался по столу. Эти милые на первый взгляд зверьки невероятно сильно обожали все блестящее, ловко обворовывая учеников. Они крадут у студентов то пряжки от туфель, то монеты. Но гладить и щекотать этих зверьков было очень приятно, потому что густой черный мех был потрясающе мягким.       Добринг в очередной раз срывается в сторону вольеров со жмырами. Она возмущенно пытается оттолкнуть хулиганов. Гриффиндорец уже видел однажды эту картину. На первом занятии студент слизерина и девочка с когтеврана пытались вырвать у зверька усы. И все те же студенты теперь пихают Поппи в плечо. Нейт быстро следует за девушкой и слышит в с вой адрес насмешливое: "Что? Опять скажешь, что это не смешно?"       Противный смех этой парочки режет по ушам, из-за чего гриффиндорец морщится. Бейкер не выдерживает насмешек над Добринг, которая пытается остановить неуправляемых студентов. Когда ее еще раз толкают, он резко хватает слизеринца за шею, с силой заставляя склониться над вольером с озлобленным жмыром. Зверь, похожий на кошку, яростно шипит.       — Как я вижу, — зло шепчет Нейт. — В прошлый раз ты предупреждение не понял. Может мне скормить тебя жмырам?       — Отпусти, псих, — слизеринец начал брыкаться, пытаясь вырваться из сильной хватки юноши. Он паникует и, кажется, уже начинает молится за свою жизнь. — Отпусти! Иначе…       — Иначе что? — Бейкер резче надавил на затылок ученика, чье имя даже не помнил. — Пожалуешься родителям?       — Отпусти! Умоляю! — взвыл хулиган, жмурясь от страха, когда к нему начали подходить остальные жмыры.       — Слушайте меня внимательно, — гриффиндорец яростно взглянул на испуганную когтевранку, обращаясь к обоим студентам. — Еще раз увижу, что вы издеваетесь над кем-то из животных или студентов, и я реально скормлю вас жмырам. Уяснили?       — Мы поняли! — выкрикнула девушка, хватая его за руку. В ее глазах теперь читался неподдельный ужас. — Отпусти его! Они же ему сейчас все лицо расцарапают!       Нейт еще раз надавил на шею слизеринца, но все же отпустил его, замечая как тот покрылся холодным потом от страха. Парень упал на землю, а после быстро поднялся, убегая со своей подружкой подальше. Кажется, теперь они еще не скоро осмелятся кого-либо обижать. Попадать под гнев Бейкера теперь явно не входит в их планы. Поппи благодарно взглянула на друга и тут же принялась гладить пострадавшего зверька.       — Мистер Бейкер, — позвала мадам Ховин. — Вы поступили весьма благородно. Однако я надеюсь на ваше благоразумие в будущем. Студент мог пострадать. Запугивайте их чуть менее травмоопасно. По крайне мере не на моих занятиях.       — Прошу прощения, профессор, — Нейт обворожительно улыбнулся и заметил, как женщина ему подмигнула.       Она вроде и похвалила его, но в то же время предостерегла отчитала. Найти управу на неугомонных студентов она не могла, но смог Бейкер, которого они теперь боятся. Ховин подходит к юноше и ободряюще хлопает его по плечу, шепча тихое "спасибо".       — Ты выглядел очень грозно, — Себастьян подкрался сзади, тыкая гриффиндорца в бок пальцем. — Мне прям понравилась эта твоя сторона. Никогда раньше не наблюдал ее.       — Я выглядел просто грозно? — Нейт обернулся и расплылся в нежной улыбке. Его взгляд скользнул по усыпанному веснушками лицу, останавливаясь на карих глазах, которые отливали янтарем на солнце.       — А еще очень соблазнительно, — шепнул на ухо Сэллоу, довольно подмечая, как возлюбленный покрывается румянцем. Смущать гриффиндорца стало его новым хобби.       — Вот как, — Бейкер хитро улыбается, пряча стеснение на дальние полочки, и кончиками пальцев касается ладони слизеринца, а после уверенно берет ее в свою, переплетая пальцы.       — Спасибо за помощь, Нейти, — Поппи повисла на свободной руке друга, а после покраснела, замечая, как он держит за руку Сэллоу. О, Мерлиновы штаны! Как она могла не заметить столь очевидную симпатию друг к другу со стороны двух юношей? - Ой… Я не знала, что вы двое… И как давно?       — Как давно что? — Себастьян расплывается в уверенной ухмылке, сильнее сжимая ладонь Нейта в своей.       — Ну, — пуффендуйка смутилась, все еще прижимаясь к другу, будто он крепость, которая укроет от любых бедствий. Впрочем, подметила она у себя в голове, Бейкер действительно всегда выручал ее и приходил на помощь. — Как давно вы встречаетесь?       — Ну, — Нейт кашляет, пытаясь скрыть неловкость в голосе. Ему не хочется скрывать свои отношения от друзей, но рассказывать о них оказалось не так просто. — Со вчерашнего дня?       — Вы слишком очевидные, — буркнула Добринг, а после хихикнула. — Вам осталось только поцеловаться в большом зале во время обеда, чтобы об этом знала вся школа.       — А это идея, — глаза Сэллоу загорелись озорными огоньками. Ему очень нравилась идея демонстрации своих отношений с Нейтом. Тогда ни его, ни гриффиндорца больше не будут доставать назойливые поклонницы. — Никто не будет больше засматриваться на Нейта.       — Не неси чушь, — Бейкер резко выпустил руку Себастьяна, заметив, как к ним подходит толпа студентов, чтобы покормить жмыров. — Я пока не готов афишировать наши отношения и слушать перешептывания по всей школе.       — Я тоже, — кивнул слизеринец, пряча руки в карманах брюк. Все же тогда у них будет меньше свободы, ведь за ними будут всегда наблюдать любопытные носы.       Остаток занятия проходит за вычесыванием пушишек, которые активно подставлялись под ласковые поглаживания. Очень мягкие пушистые зверьки были весьма любвеобильными. Они любили внимание и ласку. Нейт невольно вспомнил вчерашний вечер в выручай-комнате. Теперь ему хотелось сравнить Себастьяна с круглыми пушистиками, но он был явно нежнее, явно мягче и явно любимее.       После занятия по уходу за магическими существами Нейт, Себастьян и Оминис направились в сторону класса по заклинаниям. Это их следующий предмет в сегодняшнем расписании. Он же последний. В школьном коридоре их ловит девушка с шестого курса. Кажется, ее звали Габриэль Эттвуд. Студентка когтеврана очаровательно улыбнулась, тормозя Бейкера по пути на урок. Она стеснительно протянула коробочку ему в руки.       — Это все-лишь конфеты, — она покраснела и мельком посмотрела Нейту в глаза. Сохранять зрительный контакт с изумрудными глазами она не могла из-за одолевающего ее стеснения. — Ты мне нравишься, Нейт. Я буду с надеждой ждать твой ответ на записку внутри.       — О, спасибо, — гриффиндорец взял протянутую коробочку, вежливо улыбаясь. Он не успел еще что-нибудь сказать, потому что девушка уже убежала в сторону шепчущихся подруг, которые периодически хихикали, кидая мимолетные взгляды на парней.       — И что же она написала? — Себастьян выхватил конфеты, открывая их и выуживая записку. Ему бы хотелось избегать подобных признаний, зная добродушность Нейта, который явно будет долго мучаться, придумывая отказ помягче.       В нос Сэллоу ударил запах летучих шипучек, цитрусов и старых книг. Чертова шестикурсница явно использовала приворотное зелье. Но Бейкер быстро возвращает коробку себе, чувствуя запах мяты, древесины и засахаренных ананасов. Он покачал головой и закрыл коробку плотней. Бейкер попытался забрать записку, посвященную ему, но Себастьян уже успел развернуть ее, начиная читать вслух.       — Дорогой Нейт, — драматично срывается с губ темноволосого, а в глазах начинают плескаться недовольные огоньки. — Я уже давно влюблена в тебя. Каждый раз тайком наблюдаю, как ты ешь в большом зале, как ходишь по коридорам школы. Надеюсь, ты ответишь на мои чувства взаимностью. Твоя Габи Эттвуд.       — Как же низко, Себастьян, — Оминис легонько ударил друга в плечо. Он прекрасно понимал такое его поведение, но оправдывать явно не хочет.       — Дорогой? — возмущенно прохрипел Сэллоу. Да как она посмела написать настолько похабную записку его возлюбленному? — Твоя? Я надеюсь, ты не собираешься их есть?       — Я похож на идиота? — ответил Нейт, закатывая глаза. — Я не дурак, чтобы добровольно принять амортенцию. Нужно их спрятать куда-нибудь, чтобы никто не съел случайно.       — Значит я был прав, когда почувствовал запах, — темноволосый расплылся в самодовольной улыбке. Теперь его не особо интересует это чертово признание. Все его внимание сосредоточено на Бейкере. — И что же почувствовал ты, Нейт?       — Какая разница? — гриффиндорец покрылся ярким румянцем, отворачиваясь от возлюбленного. Ему не хотелось давать ответ, который явно описывал слизеринца.       — Мне вот интересно, — продолжил дразнить его Себастьян. Он прекрасно понимал, что аромат, который почувствовал Бейкер, был связан с ним. Он просто уверен в этом. — Я, например, чувствую запахи, которые ассоциируются с тобой. Это цитрусы, старые книги и шипучки, которые мы ели прошлой ночью, а после ты меня поцеловал.       — Себастьян, — недовольно пробормотал Мракс. — На нас из-за тебя сейчас будет пялится вся школа. Воркуйте где-нибудь не на публике, если не хотите, чтобы все начали шептаться.       — А что? Мне нравится, — вдруг взбудоражился темноволосый, подходя к гриффиндорцу практически вплотную. — Если я поцелую Нейта прямо в этом коридоре, то все будут знать, что он мой возлюбленный.       — Себастьян! — воскликнул Бейкер, подавляя в себе нарастающее стеснение. Они же уже обсуждали этот вопрос недавно. — Ты с ума сошел?       — Видимо да, — согласился Оминис. Он впервые чувствовал столько счастья, кторое буквально лилось водопадом от слизеринца.       — Я сошел с ума от твоих губ, мой дорогой Нейт, — кареглазый резко схватил гриффиндорца за руку, слегка приобнимая и оказываясь слишком близко к нему. Так близко, что Бейкер ощутил на своих губах его дыхание.       — Идиот, — черноволосый пихнул Сэллоу в плечо, заставляя отойти от себя на шаг. Он нервно осмотрел пялящихся на них студентов. — Я не хочу привлекать к себе еще больше внимания. Не сейчас.       — А потом? — благодушно шепнул Себастьян.       — О, Мерлин! — раздраженно выдохнул Нейт. — Иногда ты просто невыносим.       — Но все еще нравлюсь тебе, — улыбнулся слизеринец, наконец замечая, что как-то слишком много глаз наблюдают за ними. Он возмущенно прикрикнул: — Шоу окончено!       — Такими темпами Нейт пошлет тебя к черту, — подметил Мракс. — Мы опаздываем.       — Не пошлет, — уверенно заявил Сэллоу. — Не пошлешь же?       — Все будет зависеть от твоего поведения, — Бейкер тихо засмеялся, когда заметил недоумевающее лицо слизеринца, который явно рассчитывал на другой ответ.       Они пропускают Оминиса в кабинет по заклинаниям вперед, а сами задерживаются еще на минуту в опустевшем коридоре. Себастьян тянет на себя зеленоглазого юношу и робко целует в щеку. Они стоят в объятиях друг друга всего мгновение, но этого хватает, чтобы по телу прошелся жар, заставляя щеки пылать как от самого жаркого огня. Нейт заходит первым, оставляя Сэллоу одного. Он будто хотел спрятать свое смущение от него.       Бейкер вновь выбирает место рядом с Оминисом, но в этот раз сесть подальше от Себастьяна не выходит. Столы стоят слишком близко друг к другу, еще буквально несколько дюймов и они и вовсе соединятся в один. Сэллоу садится рядом и глазами бегает по лицу Нейта, который сосредоточенно читает книгу. Точнее пытался читать. Он будто чувствует прожигающий взгляд на коже, но старается не выдавать себя. Себастьян самодовольно расплывается в улыбке, когда замечает, как шея и уши гриффиндорца предательски краснеют, полностью выдавая его внутреннее волнение.       Профессор Ронен спускается по лестнице своей привычной подпрыгивающей походкой, добродушно расплывается в широкой улыбке и приветствует студентов. Он рассказывает о теме сегодняшнего урока с задором, а после строго добавляет, что она безумно важна для сдачи экзамена по С.О.В. Бейкер слушает внимательно, применяет заклинание на практике и старается запомнить абсолютно все тонкости. Себастьян восхищается подобной тягой к знаниям, но все еще пытается привлечь внимание гриффиндорца.       — Мистер Сэллоу, — шутливо говорит профессор. — Я, конечно, понимаю, что вы юноша в самом расцвете сил и что вам ну просто необходимо внимание того, кто вам нравится. Однако попрошу не отвлекаться на моих занятиях и не отвлекать мистера Бейкера, который, в отличии от вас, усердно готовится к сдаче С.О.В.       — Профессор! — щеки Себастьяна пылают от стыда, ведь его впервые отчитал Ронен. Да еще и таким образом, выдавая всем присутствующим его чувства. — Простите, я больше не буду отвлекать Нейта, однако я тоже усердно готовлюсь к экзаменам!       Кабинет заполнился тихими смешками и перешептываниями. Теперь все взоры были вновь устремлены в сторону двух учеников, ставших причиной беспокойства профессора Ронена. Нейт прикрывает лицо рукой, стараясь не обращать внимания на назойливые взгляды, которые прилипали к коже будто слизь флоббер-червя. Они неприятные, липкие и сверлящие. Складывается ощущение будто теперь все будут обсуждать только их в ближайшие несколько дней. И Нейт хотел бы ошибаться в своих догадках, однако в конце занятия их окружают девушки из Когтеврана и Слизерина, задавая вопросы и слишком сильно напирая.       — Себастьян! — Имельда Рейес громко окликает юношу. — Ты и правда возишься с этим мерзким полукровкой из Гриффиндора? Ты забыл, что ты слизеринец?       — Имельда, — в глазах Сэллоу плескалась ярость. Он не терпел оскорблений в сторону своих друзей, а в сторону возлюбленного уж тем более терпеть не будет. — Мерзкий полукровка? Может поговорим о чистоте твоей крови?       — Что? — девушка испуганно уставилась на однокурсника, а после ее лицо исказила гримаса ярости. Поднятая тема ее явно не устраивала.       — Поговорим о чистоте твоей крови? — повторяет Себастьяном с вызовом глядя в ее глаза. Девушка под настойчивым взором стушевалась, но старалась вести себя все еще уверенно.       — Прекрати, — твердый тон Нейта заставляет вздрогнуть всех. — Вы оба прекратите. Что вы здесь развели? Дешевые споры и сплетни? Совсем не стыдно?       Бейкер окинул всех строгим взглядом, его лицо было напряжено, а губы плотно сжаты. Студентки сразу же извинились и начали быстро покидать кабинет. Для них Нейт сейчас выглядел страшнее дракона. Обычно веселый и дружелюбный юноша превратился в одно мгновение в холодного и раздраженного. Таким его видели впервые все. Даже Себастьян и Оминис.       — Прости, — срывается с губ Сэллоу.       — Спасибо тебе, — Нейт аккуратно берет его руку в свою и мягко сжимает пальцы. — Спасибо, что заступился перед Имельдой. Однако я и сам могу постоять за себя.       — Да как она посмела назвать тебя мерзким полукровкой? — Себастьян буквально задыхается от злости, но успокаивается от нежных поглаживаний по руке.       — Ну, она в чем-то права, — Бейкер пожимает плечами. — Я действительно полукровка и учусь на Гриффиндоре. Наши факультеты соперничают.       — Это не дает ей права называть тебя мерзким, — возражает Оминис, полностью становясь на сторону Себастьяна. — Я поговорю с директором, ее накажут.       — Я вам очень благодарен, но, пожалуйста, давайте не будем вмешивать в это недоразумение директора и профессоров? — гриффиндорец настроен решительно, ему не нужны сейчас лишние разборки.       — Но, Нейт, она должна извиниться, — возмущенно выдыхает Мракс.       — Должна, — Бейкер кивает в знак согласия, а после добавляет: — Но у меня нет времени на эти пустые разборки. Боюсь, что ситуация с гоблинами становится намного острее.       — Об этом стоит сообщить в министерство! — настаивает светловолосый юноша.       — Ты ведь знаешь, что министерство не считает гоблинов опасностью, — тяжело бормочет гриффиндорец, потирая свободной рукой висок. — Они думают, что гоблины безобидны, но даже не подозревают, какой силой они сейчас обладают. Если их не остановить сейчас, то боюсь, что волшебному миру грозит серьезная опасность. Мы будем прятаться по углам, чтобы выжить.       — Поэтому ты продолжаешь рисковать собой? — Себастьян раздражен безответственностью тех, кто должен отвечать за безопасность магического мира. Как можно игнорировать восстание, которое уже даже не ведется подпольно? Гоблины буквально переходят в активное наступление. — Я не могу отговаривать тебя от борьбы, потому что ты не послушаешь меня. Поэтому ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.       — И на мою, — согласился Оминис. Все же он чувствует долг перед другом, который спас ему жизнь уже дважды. Первый раз в скриптории, приняв на себя непростительное проклятие. Второй раз в Хогсмиде.       — Спасибо, вам, ребята, — Нейт улыбнулся. Забота друзей грела ему душу. — Я очень ценю вашу поддержку и стремление помочь, но я не могу рисковать еще и вашими жизнями.       — Просто прими нашу помощь, когда это будет необходимо, — Мракс начал выпихивать друзей из кабинета по заклинаниям. — И вообще, мы выбрали не лучшее место, чтобы обсуждать все это. Лучше обговорить все в крипте без лишних ушей.       — Согласен, — буркнул Себастьян, покорно покидая классную комнату.       — Но сначала обед, — воодушевился Мракс, направляясь в сторону большого зала.       — Без меня, — сказал Нейт. Ему все еще нужно встретиться с профессором Фигом и обсудить все с Хранителями. — Мне нужно на встречу.       — Тебе что-нибудь прихватить поесть? — спросил Сэллоу и, получив одобрительный кивок, добавил: — Будем ждать в крипте.       Бейкер, оглядываясь, направляется в зал картографии. Он проходит незаметно в тайную часть замка, встречая на входе профессора Фига. Мужчина взволнованно теребил края рукавов своей мантии и, заметив Нейта, подошел к нему широкими шагами. Он обеспокоен всей ситуацией не меньше Нейта. Все же из-за этого погибла его жена, которую он любил так сильно, что до сих пор не смог принять ее смерть.       — Боюсь, что гоблины становятся настойчивее, — начал говорить Элеазар. — Они начали активнее нападать на деревни. Это плохой знак, мальчик мой.       — Нам нужно объяснить все Хранителям, — встревоженно заговорил гриффиндорец. — Они должны доверить нам знания, которые охраняют. Иначе будет слишком поздно.       — Я полностью с тобой согласен, Нейт, — выдохнул Фиг.— Но все зависит лишь от их решения.       — Я понимаю, — Бейкер быстро начал спускаться в зал картографии по винтовой лестнице, а в след за ним шел преподаватель.       В небольшом коридоре пахло сыростью и плесенью. Эту часть замка до прихода Нейта не посещали вот уже 400 лет. Удивительно, как она смогла сохраниться в настолько презентабельном виде. Если бы здесь убрались, то коридор выглядел бы не так мрачно.       Зал картографии просторный, величественный и безумно красивый. Пол, напоминающий по цвету ночное небо, служил огромной картой Хогвартса и прилегающих к нему территорий. Бейкер восхищался настолько великолепным творением талантливых волшебников. Он даже представить не мог, насколько могущественна древняя магия, пока не познакомился с ней ближе благодаря Хранителям.       — Вы выглядите весьма обеспокоенно, — Персиваль Рэкхем поприветствовал их сдержанным кивком головы. Он величественно смотрел на них с полотна картины. — Что вас так встревожило?       — Профессор, — вежливо начал Нейт. — Боюсь, что гоблины начинают действовать слишком активно. Возможно, у нас осталось очень мало времени.       — Ниов, — прохрипел Чарльз Руквуд со второго полотна. — Я думаю, что пришло время твоего испытания.       — Здравствуйте, — поприветствовала их женщина, только что появившаяся на третьем холсте. — Я — Ниов Фицджеральд. Раньше я была директором Хогвартса, а сейчас являюсь одной из Хранителей. Как вы уже знаете, мы занимались поиском, изучением и охраной источников древней магии. Профессор Руквуд и профессор Рэкхем очень расхваливали вас. Они были удивлены, увидев столь юного молодого человека. Однако я всегда считала, что ученики Хогвартса способны на великие свершения, несмотря на их юный возраст.       — Здравствуйте, профессор Фицджеральд, — поздоровались Элеазар и Нейт.       — Знакомство с вами, — Фиг восхищенно улыбнулся. — Честь для нас.       — Я действительно рад знакомству с вами, профессор, — голос Бейкера был твердым и уверенным. — Но, боюсь, что у нас мало времени.       — Да, — кивнула женщина. — Я слышала о гоблинах. Мне нужно кое-что проверить. Подождите немного.       Ниов куда-то ушла, а Руквуд и Рэкхем обменивались своими мыслями по поводу происходящего. Они выражали свое восхищение мужеством Нейта, хваля его за высокие способности и усердное обучение. По их мнению, идеальнее кандидата для защиты древней магии сейчас не найти. Бейкер и Фиг поддерживают беседу, рассказывая последние новости о восстании и потомке Руквуда. Чарльз начинал злиться и хмуриться, слыша имя своего дальнего родственника, который не только был в сговоре с гоблинами, но и встал на темную сторону магии.       Фицджеральд вернулась спустя минут десять, одаривая присутствующих обеспокоенным взглядом. Бывшая директриса пытается подобрать слова, чтобы правильно описать сложившуюся ситуацию.       — Спешу вас огорчить, — тяжело вздохнула Ниов. — Нынешний директор школы совсем не сговорчив, по рассказам других обитателей на картинах Хогвартса. Он самовлюбленный и совершенно не верит в опасность, исходящую от гоблинов.       — Только не говорите, что, — неуверенно начал Нейт. Он беспокоится о том, что следующее испытание будет связано с напыщенным директором.       — Да, — подтвердила Фицджеральд. — Следующее испытание будет ожидать вас в кабинете директора Хогвартса. Я подготовлю его за пять дней, а после вам нужно будет проникнуть в его кабинет.       — Но как я это сделаю? — Бейкер был в замешательстве. Нет, он уже проникал в запретную секцию библиотеки и в учительскую башню, однако кабинет директора был защищен явно лучше.       — Вам нужно будет выманить директора из школы, — продолжила рассказ Ниов. — А после вам нужно пройти через статую горгульи. Но для этого нужно знать пароль. Есть еще один способ, но он намного очевиднее. Вас могут легко заметить. Можно забраться через окно. В любом случае, вам нужно что-то придумать. А я пока удаляюсь для подготовки испытания. Удачи!       Нейт устало ерошит волосы. Он не понимает, почему Хранители так сильно тянут с испытаниями, когда на кону стоит безопасность всего магического мира. Возможно, что на истреблении волшебников Ранрок не остановится. Нет, Бейкер уверен, что гоблин не остановится на достигнутом. Он пойдет дальше, пока не уничтожит всех, кто ему не нравится. Всех, кого он посчитает недостойным.       Профессор Фиг говорит, что постарается придумать план, как выманить директора Блэка из замка и как достать пароль. Он обещает, что все будет хорошо и спешно покидает зал Картографии. Нейт же остается, продолжая стоять посреди просторного помещения еще какое-то время, а после вспоминает, что его ждут в крипте, поэтому он спешит к своим друзьям.       Нейт неуверенно мнется какое-то время перед входом в тайное убежище, но все же спускается в него. Он сразу же сталкивается с ожидающим взглядом Себастьяна, который буквально секунду назад обсуждал что-то с Оминисом.       — Как все прошло? — тут же задает вопрос Сэллоу. — Что они сказали?       — Возможно, все, что я расскажу, вам абсолютно не понравится, — нервно проворчал Бейкер, проходя в глубь крипты и садясь на один из ящиков.       И он был прав. Друзья хмурились и постоянно недовольно вздыхали, слушая весь рассказ. Они периодически вставляли фразы о недовольстве взрослыми и о том, что Нейту нужно быть осторожнее. Все же проникновение в кабинет директора достаточно рискованное решение. Его могут исключить. Но они обещают, что обязательно помогут, если профессор Фиг не сможет придумать план.       — Ты же еще не ел! — резко воскликнул Себастьян, переводя тему. — Должно быть ты очень голоден. Мы прихватили немного еды из большого зала. Еле удрали от смотрителя Муна.       — О, Мерлин! — раздраженно крикнул Оминис. — Этот старый высокомерный тип считает, что ученики не могут выносить еду из большого зала. Иногда он просто невыносим!       — Спасибо, ребят, — Нейт улыбнулся, принимая протянутую тарелку с едой.       Он действительно был голоден, поэтому начал быстро вгрызаться в курицу, практически сразу глотая ее не прожевав. Себастьян хихикает, просит есть помедленнее и говорит, насколько Бейкер в его глазах очаровательный. Гриффиндорец краснеет в очередной раз за день и практически давится едой.       — Чувствую себя третьим лишним в вашей компании, — ворчит Оминис, отвлекаясь от чтения книги по зельеварению. Этот предмет давался ему сложнее остальных из-за слепоты. Измельчать и не путать ингредиенты для зелий было непростым занятием для него.       — Ты не можешь чувствовать себя третьим лишним в компании друзей, — возразил Себастьян, пытаясь отобрать у друга книгу. — Это ты тут сидишь и зубришь. По-моему, это мы для тебя лишние!       — Это ложь! — недовольно вскрикивает Мракс, пряча учебник за спину. — Друзья никогда не будут для меня лишними. И вообще, я читаю раздел о целебных зельях! Учитывая все происходящее, они будут вам очень кстати!       Нейт резко смеется, отвлекая слизеринцев от спора и заставляя удивленно обернуться в свою сторону. Эта небольшая "ссора" между друзьями напомнила ему о том, что он сам еще совсем подросток. Ему совсем недавно исполнилось всего шестнадцать. Недавно он даже и не думал, что отважится защищать весь магический мир, потому что только он может в полной мере повлиять на ход событий сейчас.       Себастьян подходит ближе и, забрав тарелку из рук Бейкера и отставив ее чуть в сторону, резко обнял юношу. Он мягко прижал к себе уже податливое тело, которое больше не напрягалось в объятиях. О, Мерлин! Себастьян в очередной раз благодарит вселенную за то, что его чувства оказались взаимными. Ему хочется раствориться в запахе Нейта, хочется вжиться под кожу, хочется стать для него воздухом. Он хочет быть для юноши всем миром, потому что Бейкер уже стал таковым для него. И у него бабочки в животе порхают, когда Нейт раздвигает ноги, обнимает парня крепче и упирается щекой где-то в районе солнечного сплетения.       — У тебя, кстати, уголки рта в еде, — слегка отстранившись и тихо посмеиваясь, констатировал факт Сэллоу.       — Черт! — смущенно прикрикнул гриффиндорец, облизывая губы. — Почему ты сразу не сказал?       — Потому что хотел посмотреть на твою милую реакцию, — Себастьян смотрит на пухлые губы, которые так и манят.       Ему хочется вечность терзать эти уста поцелуями, слегка покусывать. Он бы хотел заключить Нейта в крепкие и нежные объятия. А еще он хотел бы никогда не выпускать его из них. И он все же не удерживается, слегка нагибается к сидящему юноше и мягко целует его. По коже бегут мурашки, когда губы Бейкера слегка размыкаются, неуверенно сминая губы Себастьяна. Последний буквально тает от таких ласк. Ему хочется большего. И он был готов уже углубить поцелуй, но их прервал смущенный кашель Мракса.       — Знаете, у вас есть выручай-комната для поцелуев, — щеки светловолосого пылают от стеснения. Нет, он, конечно, не против дразнить друзей своими расспросами про поцелуи, но становится свидетелем страсти ему явно не прельщало.       — Прости, — Нейт шумно выдохнул, облизывая собственные губы. — Обещаю, что целоваться мы будем без свидетелей.       — Спасибо, — буркнул Мракс, вставая с насиженного места. — В любом случае, я вас оставлю наедине лучше.       Он спешно покидает крипту, бурча что-то под нос от смущения. И, как только он скрывается из виду, Себастьян тут же притягивает Нейта для нового поцелуя. Более чувственного, более яркого. И у Бейкера сносит крышу, он крепко хватается руками за волосы слизеринца, сжимает их пальцами и слегка оттягивает. Сердце бешено стучит где-то в висках.       Эти ласки помогают заживить хотя бы на время душевные раны друг друга. Они заставляют забыть о всех проблемах, поэтому юноши наслаждаются моментом. Целуются немного увереннее, напористее, но не менее нежно. Каждое касание друг к другу пропитано любовью. Они мечтают растянуть этот момент настолько, насколько это возможно.       Но время заставляет их оторваться друг от друга. По замку разносится громкий бой часов, оповещая о том, что скоро будет ужин. Нейту хочется остаться в крипте еще ненадолго, но если они вдвоем пропустят прием пищи, то остальные студенты точно все поймут и начнут пускать сплетни, задавая нелепые вопросы.       Бейкер надеется, что их чувства никогда не угаснут и что благодаря этому Себастьян начнет больше прислушиваться к нему. Возможно, он сможет отговорить его от поисков лечения для Анны среди темной магии. Он хочет верить, в благоразумие человека, которого любит и ради которого готов на все, лишь бы защитить его.