But you smell like cherry

Школьные дни тянутся мучительно медленно — однообразные и липко-приторные. Пыль оседает на партах, воздух в классах тяжёлый, как ватное одеяло. В коридорах — толчея из вспотевших подростков, каждый со своей драмой, но в одинаковых, затёртых до блеска кроссовках. Учителя — будто из учебника по занудству и хамству: вежливость они явно не преподавали. А на парковке, как в дешёвой подростковой комедии, щеголяют черлидерши в мини и их «крутые» баскетболисты, лощёные и пустые. В этот список «крутых» теперь входит и Билли Харгроув. Не успел он переступить порог школы, как уже стал главной темой обсуждения у девчонок — и, чего уж там, у некоторых парней тоже. Эльзе, в отличие от своей болтливой подруги, не было никакого дела до заносчивого красавчика. Да, он хорош собой — не поспоришь. Но, Боже, как же раздражает его самодовольная ухмылка и этот взгляд свысока, будто всем остальным даже дышать рядом с ним — слишком большая честь. Но несмотря на это, каждый день он был с новой пассией. Не то что бы Эльза следила за его жизнью, нотка осуждения и жалости к девушкам присутствовала.  Блондинка, наверное, никогда их не поймёт. —Мисс Центс, мы вам не мешаем? Резкий женский голос разрезал воздух, и до Эльзы дошло: она на уроке. —Извините, миссис Браун. Задумалась. Пожилая женщина изогнула бровь и язвительно заметила: —Да неужели? Надеюсь, о Шекспире? —Конечно. Только о нём.

***

Звонок. Наконец-то. Эльза сгребает книги в охапку и наспех засовывает их в сумку. Вылетая из класса, она пыталась понять: почему некоторые моменты из её жизни просто выпадают из памяти, будто их и не было вовсе? Не успев толком придумать хоть какое-то оправдание этому, блондинка влетела во что-то тёплое и мягкое. В нос ударил приторный запах сигарет. —Блять. Ты ходить умеешь? И снова он, этот заносчивый тон.  Ощутив небольшой толчок и уходящее тепло она застыла. Хотелось до боли зажмуриться, провалится под землю, оказаться на другой планете лишь бы не видеть того кто стоял перед ней. Но этот запах, казалось будто он въелся в её кожу пробираясь до самых костей. Показывать свою слабость вперемешку с растерянностью желания нет. Падать в грязь перед ним и дрожать как собачка? Такого не будет.  Несколько секунд ушло на то что бы взять под контроль своё тело, и вот приходит осознание — чьи-то руки на плечах. ЕГО РУКИ НА ЕЁ ПЛЕЧАХ. Он держал её. Держал что бы девчонка не пересекала ЕГО границы.  —Ты глухонемая, что ли? Не учили, что когда тебе задают вопрос — нужно отвечать? Уверенность вернулась. Злость окутала с головой. Кровь бурлила, окрашивая бледные щеки в алый. Как он смеет говорить с ней в таком тоне? Кого, блять, он из себя возомнил? Взгляд серых глаз переместился с потрепанной косухи на лицо полное отвращения и… Интереса?  —Спрашивают а не плюются ядом, напыщенный придурок. —Процедила она.  Ей показалось, интереса в его глазах не было. Чистая ненависть и отвращение. Он было зол. Напряжен. Будто вот-вот готов перегрызть её горло. Ему кто-то решился нагрубить? Смелость, граничившая со слабоумием.  Девушка дернулась, пытаясь освободить плечи от непонятно почему еще лежавших на них рук парня.  Безуспешно. Напротив — хватка только усилилась. Непонятный страх окутал её. Что, чёрт возьми, он творит? И эти люди кругом — они же смотрят. Эльза зажмурилась от боли и тихо пискнула. На плечах точно останутся следы. Мерзко. Билли, будто осознав, что переборщил, убрал одну руку. Другой аккуратно заправил кудрявый светлый локон ей за ухо. Мгновение — и жгучее дыхание обожгло шею, скулу. Звук будто растворился в воздухе. Остался только он. Его голос — тихий, хищный, не несущий за собой ничего хорошего.  —Скажи спасибо, девочка, за то что я в хорошем настроении и тут куча ненужных свидетелей.  Это было отвратительно. До дрожи. Но этот голос, этот тон — от него по спине пробежал табун мурашек. Холодный пот выступил на коже, в ушах зазвенело, голова закружилась. И только крик Лизы вырвал её из оцепенения. —Что здесь мать вашу происходит? Отойди от неё!  Бладвейн только вышла из класса, в окружении подружек, смеясь и рассказывая о том, как в очередной раз облажалась на химии. Но стоило ей увидеть, как её хрупкую блондиночку, словно бездомного котёнка, зажимает этот ублюдок — внутри вспыхнула ярость. Дикая, безудержная. Хватило бы одного шага, и она разорвала бы его прямо здесь, среди всех этих зевак. И плевать, кто что подумает. Ухмыльнувшись и подняв руки в знак капитуляции Харгроув ответил: —Ничего, просто мило переговорили о том как делать больше не стоит. Думаю, твоя подружка усвоила урок и впредь будет смотреть куда несётся. А теперь попрошу извинить милые дамы, я спешу.  Закончив свою речь и не забыв подмигнуть девушкам-сплетницам, с жадностью ловившим каждую мелочь — чтобы позже пересказать этот эпизод тем, кто не успел лицезреть его лично, — Билли обошёл блондинку и направился к выходу из школы. —Вот уж гад, блять. —Лиза была огненной. Вспыльчивая до безумия, разгоралась, как спичка, и сыпала искрами, будто бенгальский огонёк — особенно если дело касалось её подруги. Но так же стремительно её пыл и угасал. Эльзу как током прошибло от осознания произошедшего. Блондинка перевела взгляд на растерянную, ничего не понимающую подругу, которая то и дело сжимала кулаки от злости оставляя на ладонях следы от ногтей. —Ты мне объяснишься может? —Змеиный взгляд шатенки говорил о том что она готова рвать и метать.  —Ты сейчас загоришься, в курсе? Случайно врезалась в него выходя из класса. Ничего такого, он неадекватный. Ему явно лечится нужно.  Лиза смягчилась, натянуто улыбнулась. Повернулась к спутницам жестом указывая на то что она остается с Эльзой.  —Надеюсь, ты не сильно расстроилась. Прогуляемся? На тебе лица нет. —Ей хотелось стиснуть подругу в объятиях до хруста костей, прижать, согреть, но, зная, как та не любит лишнюю тактильность, Лиза сдержала порыв. Настроение блондинки и так было на дне, казалось дальше некуда но встреча с Билли переубедила её в этом.  —Прости, не думаю что это хорошая идея.  Но зеленоглазая не отступала в своём, взяв подругу под руку повела к выходу.  —Слушай, то что происходит…ээээ… вообщем всё к лучшему. Плохое рано или поздно уйдет сменяя на…  —На еще хуже?  —Откуда в моей малышке столько депрессивных мыслей? —Вот, улыбка Лизы уже не была натянутой, она улыбалась демонстрируя ровный ряд зубов. —Правда, Центс, в мире так много прекрасного а ты замечаешь лишь темноту.  —Возможно потому что она меня преследует? Или сидит глубоко во мне обрамляя всё что рядом со мной.  —Глупости. Я же не темнею.  Эльза впервые за столько времени улыбнулась. И правда, Лиза лучик света в её жизни. Она постоянно рядом, поддерживает, веселит. Центс никогда не поймет почему та всё еще с ней и не нашла кого-то более интересного и «цветного».

***

Он стоит на парковке оперевшись спиной о свою машину. Курит, переваривая сегодняшний день и выжидает сестру.  В голове гудит, мысли путаются словно ветви деревьев. Билли на полном серьезе чуть не пришиб какую-то девчонку посреди школы лишь за то что она вписалась в него. Смешно. В оправдание парень может сказать — всё было бы нормально если бы в её кучерявую головушку не пришла гениальная идея показать зубки.  Добила в край и так убитое в ноль настроение. Как она посмела? Рядом суетилась Миранда… или Мелисса? Да какая разница — она здесь ненадолго. Девушка с отличными формами, милым личиком и густыми тёмными волосами почти до талии. Всегда готова отдаться парню где и когда угодно — только скажи. Полный комплект. Но был один минус — она не умела молчать ни минуты. И этот едкий запах чего-то сладкого, приторного, который при каждом вдохе хотелось вывернуть наизнанку. Даже сигаретный дым не перебивал этот кошмар. Серьёзно, такое комбо могло разъесть глаза. —…И вот она подходит ко мне и говорит…Билли? Ты меня слушаешь вообще? —Нахмурив темные брови и надув пухлые губки возмутилась девушка понимая что последние минут пять её тираду никто не слушал.  Никак не отреагировав на притворную обиду спутницы парень выцепил взглядом огненную макушку показавшуюся из школы. Брюнетка посмотрела в ту же сторону куда был обращен взор её «парня?».  —Наконец-то, я уже задолбалась ждать эту мелкую стерву.  Билли сам не понял, от чего закипел. Кулаки сжались. Может, ещё не отошёл от утренней перепалки с отцом, а может, это кучерявая бестия, которая вылетела на него из класса, или, может, обращение этой шлюховатой девушки в сторону Макс? Скорее всего, всё вместе. —Ещё раз услышу подобное выражение в её сторону и поверь, тебе очень сильно не понравится видеть меня не в настроении, тупая ты сука. —Он не понимал зачем защищал девчонку которую ему навязали. Может потому что только ему дозволено над ней измываться и оскорблять? О да, он любил наблюдать за тем как щеки Макс покрывались красными пятнами и через миг на них появлялись тонкие дорожки слёз. Парню хотелось что бы сестра испытывала хотя бы малейшую часть того, что испытывает он.  —Извини. —Брюнетка потупила взгляд. В голосе читалась обида. Билли на это всё равно, пусть обижается сколько влезет. Таких как она пол города.  Следом за Макс вышло четверо парней, которые что-то яростно ей рассказывали. Рыжая смеялась — искренне, будто у неё нет никаких проблем и она никуда не спешит. Но проблемы были. Как минимум одна — та, что сейчас не отводила от её фигуры стальных глаз. Вот она оборачивается и ловит его холодный, полный злости и ненависти взгляд. Парень видит как девчонку передернуло, как она в спешке прощается с неудачниками и идёт к нему. Идёт неохотно, осознавая что сейчас ей перепадет.  От его тихого голоса становится ещё больше не по себе и страх расползается по венам.  —У тебя память отшибло или что? Я тебя здесь гребаный час жду. В машину. 

***

—Ты предложила погулять, а в итоге мы у тебя дома.  —Эльза, ты правда думаешь, что мы в таком виде пойдем гулять? —Лиза бросила рюкзак в угол и направилась к шкафу. —О чём ты? —Блондинка села в кресло и наблюдала за дальнейшими действиями подруги.  Лиза громко вздохнула и открыла шкаф, надеясь найти что-то удобное и красивое.  —Девочка моя, на тебе огромная черная кофта и джинсы. Ты скрываешь все прелести своего тела.  Глаза блондинки округлились, смех заполнил комнату.  —Ты шутишь? Эти кости могут выглядеть красиво?  —Самокритично. Просто, доверься мне, хорошо? —Наконец Лиза что-то достала. —Смотри, будешь выглядеть прекрасно. —В одной руке она держала красную юбку а во второй черную майку. —Юбка по цвету как раз подходит под твои кеды. Надевай. 

***

Как бы Эльза ни пыталась переубедить подругу, что переодеваться не нужно, шатенка оставалась непреклонна. Вот блондинка стоит напротив зеркала и не понимает, почему столько времени пряталась в мешковатой одежде. Да, тело было с заметной, почти болезненной худобой, но, чёрт возьми, как же круто выглядели эти острые плечи и коленки. Плечи. Синие отметины, которые так не к стати выделялись, напоминая о неприятном знакомстве.  На солнечное сплетение легло что-то прохладное. Задумавшись, не заметила как Лиза подкралась сзади и вешала на шею подруги кулон в виде двух блестящих вишен.  —Вот, это полностью всё меняет, просто и со вкусом. —Лиза явно гордилась проделанной работой. —А что на счет..ээ…—Эльза проследила за взглядом подруги и поняла что она смотрит на её руки.  —Их не сниму, как не упрашивай. Черные напульсники. Она снимает их лишь находясь дома, подальше от заинтересованных взглядов. 

***

Вечер сентября был теплым. Легкий ветер, мягкий свет уличных фонарей, шелест еще не опавших листьев. Отовсюду слышен задорный смех детей не познавших больших проблем кроме отказа родителей в покупке новой игрушки. Гул редко проезжающих мимо машин и тихая музыка из небольших-ярких магазинчиков. Всё это выстроило нужную атмосферу комфорта.  Лиза шла с подругой улыбаясь. Ей больше ничего не было нужно кроме горячо любимой блондиночки рядом и одной сигареты на двоих.  За этот час прогулки они обсудили многое, Бладвейн уже и не помнит когда последний раз они так открыто общались. Казалось, с того момента прошла целая вечность. Но сейчас всё было на своих местах.  —Ты не устала? Может в кафе? —Лиза оперлась руками о колени. —Сама понимаешь, возраст уже не тот все дела.  Громкий смех девушки разрезал умиротворенность улицы: —Понимаю, бабушка Лиза. Идём.