о любви и смертельных ранах

Тигнари любит свою работу. Хотя он никогда не называл это работой – следить за лесом и изучать ботанику лесному стражу по-настоящему нравилось. Многие бы даже сказали, что со стороны парень выглядит, как немного помешанный, но его это не особо заботило. Его заботили беспечные и невнимательные люди, которые наедались грибов, и безопасность леса. Завершив патрулирование и уложив Коллеи спать, Тигнари принялся изучать новые образцы грибных спор, найденных в зоне увядания. Разложил на столе кучу книг, потом перебрался на пол – к двум часам ночи его записи и документы для исследования занимали большую часть комнаты. Он был настолько увлечен, рассматривая свои труды и думая, точно ли он ничего не упустил, что не сразу услышал приближающиеся к его дому шаги. Сначала насторожился, дернул ушами и резво повернулся. На секунду расслабился, поняв, кому шаги принадлежат – только генерал Махаматра имел такую бесшумную и твердую поступь, и затем снова напрягся – Сайно явно шел медленно, словно прихрамывал. И зачем ему приходить к лесному стражу ночью? Тигнари нахмурился. Тут же поспешил выйти на улицу и встретить ночного гостя. –Эй, Сайно, что ты...ох, святые Архонты, – Тигнари, выйдя на улицу, ожидаемо увидел генерала – он держался за свой правый бок одной рукой, второй опираясь на ближайшую стену. Между его пальцев сочилась кровь – в нос ударил металлический запах. Парень опустил взгляд, заметив, как за Сайно тянется алая дорожка. Сколько он шел к нему в таком состоянии? Сайно поднял взгляд и сквозь мутную пелену перед глазами сумел разглядеть знакомый силуэт – постарался улыбнуться, но вышло из ряда вон плохо. Тигнари тут же встрепенулся и подошел к другу, придержал его, закинул его руку через свое плечо и понес в хижину. Начал о чем-то взволнованно спрашивать, но генерал ничего не слышал сквозь звон в ушах. Только еле-еле передвигал ногами и периодически жмурился от боли. Сайно не успел понять, как оказался в доме Тигнари, прошелся по его записям, запачкав их кровью, и оказался на его кровати. Фенек закопошился в поисках обезболивающих трав и каких-то сильных лекарств. Он не был профессиональным лекарем и такие сильные ранения встречались в лесу Авидья, мягко говоря, нечасто, но опыт у Тигнари все равно имелся. Сайно закрывает глаза, шипит сквозь дымчатую полудрему – рана жжется. Поднимает веки только тогда, когда Тигнари садится рядом и убирает чужие ладони в стороны, чтобы взглянуть. –...неожиданная встреча со священным красным стервятником. Вроде птица, а на деле крыса – со спины напал, – Сайно бы посмеялся с собственной шутки, но не может даже усмехнуться – слишком больно, слишком жжет. –Архонты, помолчи хотя бы сейчас, ты едва ли не при смерти, – Тигнари борется с порывом закатить глаза и понемногу обрабатывает широкую рану, по краям обожжённую из-за стихии Пиро. Сайно крепко-крепко жмурится, сдавленно мычит и напрягается – обезболивающее еще не подействовало. Тигнари пытается остановить усилившееся кровотечение, слишком явно волнуется. Смотрит на генерала почти умоляюще и берет его за руку, –Пожалуйста, потерпи немного. Мне нужно, чтобы ты расслабился. Сайно, ты потерял очень много крови. Прошу, позволь тебе помочь, – генерал смотрит на него сквозь ресницы и пелену в глазах, сглатывает ком в горле и еле-еле кивает. После этого почти сразу теряет сознание. Сайно просыпается, когда солнце уже высоко над Сумеру, но в комнате стоит приятный полумрак-полусвет – все окна плотно закрыты. Генерал Махаматра медленно и с усилием разлепляет глаза и взгляд тут же утыкается в знакомый потолок. Несколько секунд он пытается вспомнить, как здесь оказался, но острая боль в боку дает о себе знать довольно скоро. Сайно мычит, но получается глухо – во рту сухо, как в сердце пустыни. Тигнари, сидящий спиной к кровати за столом напротив, тут же обернулся, услышав звуки. Подорвался с места и подошел к другу, взял с тумбочки стакан воды и помог Сайно приподнять голову, чтобы он смог сделать несколько глотков. –Спасибо, – тихо говорит генерал, и лесной страж по его интонации понимает, что рана болит ужасно. Оно и не удивительно – это большая глубокая царапина, оставленная огромной хищной Пиро-птицей. Тигнари обеспокоенно поджимает губы. –Давай я сделаю раствор из обезболивающих трав? Должно помочь, – фенек ставит стакан с водой на место и поднимается, чтобы выполнить сказанное. Сайно понимает, что у него нет выбора, и поэтому ничего не говорит – молча укладывает голову обратно на подушку и рвано выдыхает, стараясь свести свои движения к минимуму. Любая активность отзывалась жгучим болезненным спазмом. Тигнари делает раствор, добавляет немного снотворного, и Сайно это действительно помогает. Он засыпает надолго и крепко. Иногда морщится или мычит, из-за чего Тигнари обеспокоенно реагирует на абсолютно любой звук, но успокаивается, когда понимает, что генерал все еще спит. Под вечер к лесному стражу заходит Коллеи. –Наставник, у вас все хорошо? – девочка выглядит обеспокоенной, когда фенек отвлекается от смешивания трав в поисках лучшего обезболивающего эффекта и смотрит на свою ученицу, –Вы предупредили остальных, что не сможете пару дней помогать с патрулями. Я подумала, что случилось что-то серьезное, раз вы... Тигнари действительно передал это остальным дозорным, но совсем забыл предупредить Коллеи, что не сможет заниматься с ней. Тихо вздохнул, понимая, что голова сейчас забита совсем не этим. Коллеи обращает внимание на знакомую фигуру, лежащую на чужой кровати. Замечает кровавые повязки на его боку и испуганно таращится, не зная теперь, что спросить первым. Быстро переводит взгляд на Тигнари и за несколько шагов подходит к нему ближе. –Генерал Махаматра сильно ранен? Что случилось? Я могу чем-нибудь помочь? –Да, он... – лесной страж поворачивается, чтобы посмотреть на спящего Сайно, после чего вновь обращает взгляд на взволновавшуюся девушку и тихо вздыхает, –Пришел ко мне ночью с раной от хищного стервятника. Они водятся в пустыне, и еще они очень опасные. Он прекрасно об этом знал, но видимо, не успел вовремя среагировать, – Тигнари качает головой, –Коллеи, тебе не о чем волноваться. Я посижу с ним здесь немного, буду приглядывать и вовремя давать лекарства. Это же генерал Махаматра, он быстро поправится, – Тигнари все-таки выдавливает из себя улыбку, но Коллеи это не особо успокаивает. Она видит, как наставник устал, и поэтому сильно не давит – просто молча кивает. –Если понадобится моя помощь, пожалуйста, обращайтесь. С лесом мы как-нибудь справимся! Тигнари облегченно выдыхает.

***

Сайно проспал до самого следующего утра. Фенек же практически не смыкал глаз все это время – был начеку. Вдруг он проснется? Вдруг будет очень больно? Вдруг захочет воды? Под утро, правда, лесной страж совсем устал, и в итоге просто уснул у кровати. Прямо на полу, сложив руки на матрас, а на них свою голову. Когда Сайно открывает глаза, веки снова тяжелые, словно свинцовые. В горле сухо. Но боль в боку больше не такая жгучая, хоть и все еще до ужаса неприятная. Генерал чувствует рядом с собой что-то, что придавливает матрас сбоку, но быстро понимает – кого-то, и, чуть повернувшись, видит Тигнари, заснувшего пару часов назад. Он дышит ровно, размеренно, кончик правого уха слегка подрагивает. Видимо, спит неспокойно – иногда чуть морщит нос. Сайно улыбается слабо-слабо и немного приподнимает руку, чтобы погладить фенека по голове. Ладонь скользит вверх – указательный палец осторожно гладит пушистое ушко. Тигнари сначала не просыпается, но, когда его чешут за ухом, лесной страж слегка дергается и вскидывает голову. Сайно приподнимает ладонь и выглядит немного удивленно, но в целом абсолютно беспристрастно. –Я смотрю, тебе лучше? – Тигнари слегка усмехается, пытаясь отогнать от себя фантомное ощущение чужих ладоней на своих чувствительных ушах. –Совсем немного. Я думал, тебе не особо нравится, когда твои уши трогают. Тигнари недолго молчит, смотря в красные глаза напротив. Замечает, как под ними залегли небольшие черные круги. У него самого, наверное, такие же. –Ты знаешь, что тебе можно, просто хочешь, чтобы я еще раз это сказал, – Тигнари встает и отворачивается, но Сайно мельком замечает, как слегка краснеют чужие щеки. Генерал немного улыбается. –Когда мне станет лучше? Мне нужно вернуться к работе, – вдруг говорит Сайно, когда Тигнари днем меняет ему повязку. Генерал тут же пожалел, что спросил об этом – такой строгий взгляд каре-зеленых глаз он никогда не видел. –Ты будешь лежать здесь столько, сколько я скажу, ясно? Только два дня прошло. Забудь о своей работе, – Тигнари раздраженно фыркает и оттого сдавливает повязку слишком сильно. Сайно болезненно шипит, и лесной страж рассыпается в извинениях – злость с его лица как ветром сдуло. Через пару часов Тигнари говорит генералу, что ему нужно ненадолго уйти – быстро проверить, все ли нормально у дозорных. Сайно кивает, думая, чем ему себя занять на время, но следом лесной страж сообщает, что зайдет Коллеи. Он тут же оживляется и кивает уже более радостно – Сайно давно не бывал у них в гостях и давно не разговаривал с девочкой, если не считать пары писем за последние две недели. Коллеи действительно заходит, как только Тигнари отправляется в дозор – он как будто сдал сторожевой пост. Сайно усмехается этой мысли. Девочка просидела с генералом Махаматрой до самого вечера. Тигнари не было дольше, чем он планировал, так что когда он возвращается, то видит, как Сайно сидит, оперившись на стену, а напротив него зевающая Коллеи. Они держат в руках карты, на матрасе разложена настольная игра, очевидно – Священный призыв семерых. Фенек облегченно вздыхает. Сайно, услышав друга, тут же обращает на него свое внимание и улыбается, слегка машет ему рукой. Коллеи тоже рада наставнику – она встает с кровати и параллельно благодарит генерала за то, что научил ее правилам игры. –Простите, что так надолго. Ребятам понадобилась моя помощь, а под вечер какой-то неразумный бродяга наелся несъедобных грибов, – Тигнари устало прикладывает ладонь к вискам и растирает их, видимо, в попытке унять головную боль. –Не волнуйтесь, Наставник, мы хорошо провели время с генералом Махаматрой. Я приготовила ужин, – Коллеи улыбается, хоть и немного уставше. Тигнари благодарит ее и отпускает. Девочка желает спокойной ночи и уходит к себе. –Наставник, вам бы тоже поспать, – на манер Коллеи говорит Сайно, усмехнувшись. Тигнари закатывает глаза и собирается уже что-то сказать, но генерал вдруг становится более серьезным, –Я серьезно. Мне уже лучше, так что отдохни. Пожалуйста. И добавляет уже совсем тихо, отводя взгляд: –Я тоже за тебя волнуюсь. Тигнари, услышав это, почти сразу сдается. Сайно стабильно и вовремя пьет все лекарства, которые ему делает Тигнари, и примерно через двенадцать часов думает, что может попробовать встать. Тигнари сидит за своим столом и внимательно перечитывает собственные записи, но когда слышит тихие, но немного неуклюжие шаги, то тут же замирает, уши напрягаются. Лесной страж думает обернуться и отругать, но не успевает – Сайно подходит сзади и обнимает со спины, обвивает руками и слабо скрепляет ладони в районе солнечного сплетения. Утыкается лицом в шею, медленно вдыхает легкий запах ароматных трав и немного – древесины. Тигнари прерывисто выдыхает, когда Сайно поднимает голову и целует его за ухом. Тигнари думает о том, что от него пахнет горячим песком и совсем чуть-чуть – солнцем. –Что ты делаешь? Тебе еще нужен отдых, куда ты встал? – лесной страж хочет звучать строго, но не получается – Сайно зарывается рукой в волосы на затылке, чтобы затем немного погладить за ухом. Тигнари слегка прижимает их к голове от удовольствия. Генерал улыбается; фенек смущенно фырчит, обернувшись к нему. Долго смотрит в красные глаза напротив – сначала как будто сердито, но затем все мягче и мягче. Лесной страж думает о том, что немного непривычно видеть Сайно вот так – без накидки генерала, немного домашнего, с вьющимися светлыми волосами. С окровавленными бинтами, опоясывающими живот. Махаматра кладет ладонь на мягкую щеку. Тигнари прижимается кожей к коже и целует чуть выпирающую у запястья косточку. –Отдохни еще немного, – фенек смотрит снизу вверх очень взволнованно, –Мы всегда тебе рады, ты же знаешь. Но ты можешь приходить и просто так, без повода и без смертельных ранений, ты в курсе? – слегка усмехается. –Так неинтересно, – тихо отвечает Сайно, когда наклоняется ближе к Тигнари, и тот не успевает ничего ответить, потому что оказывается вовлечен в поцелуй. –У тебя нет совести. И чувства самосохранения, – деланно-сердито бубнит Тигнари в чужие губы, после чего снова целует улыбнувшегося генерала. На следующее утро Сайно решает, что хочет пойти на патрулирование вместе с Тигнари – тот постепенно возвращался к работе. Лесной страж долго упирался, они долго спорили, фенек от негодования даже пару раз повысил голос, но в итоге вышел из дома с громким «да делай уже, что хочешь!», и злобно затопал к остальным патрулирующим. Сайно, довольный таким раскладом, крикнул вслед «подожди меня» и немного неуклюже поплелся за парнем. Тигнари быстро остыл, и теперь снова смотрел на Сайно без нахмуренных бровей, но по-прежнему очень обеспокоенно. Прочитал ему миллион лекций и сказал, чтобы генерал в случае опасности не высовывался – фенек строго запретил даже приближаться к зонам Увядания. Но в итоге патруль прошел спокойно: они прошлись по некоторым участкам леса, и когда солнце начало заходить за горизонт, эти двое уже вернулись. По пути встретились с парочкой дозорных, которые испугались, увидев генерала Махаматру, но Тигнари заверил их, что все нормально и он даже при большом желании не сможет никого арестовать. Сайно немного позабавила такая реакция патрулирующих. Поздним вечером к ним зашла Коллеи, снова приготовила ужин, хотя ее никто не просил. Сайно расценивал это как знак беспокойства за него и Тигнари, поэтому всегда с благодарностью принимал блюда. Девушка вкусно готовила, должно быть, у нее был хороший учитель. Сегодня им с Коллеи не удалось долго поболтать, потому что Тигнари решил – нужно позаниматься с ней перед сном. Девочка села рядом с наставником за стол и фенек открыл пару учебников по ботанике, тут же принялся что-то объяснять, показывать. Коллеи явно не рассчитывала сегодня заниматься, но все равно втягивалась в процесс и внимательно слушала. Сайно долго наблюдал за ними – сначала смотрел, потом прикрыл уставшие за день глаза и принялся слушать. Голос Тигнари был тихим, успокаивающим: вот он рассказывает про мхи и папоротники, про их виды, вот он останавливается, слушает вопрос Коллеи и увлеченно ей отвечает. Генерал слегка улыбается, медленно расслабляется, опираясь спиной на стену. Рана периодически жжет, но затягивается: фенек стабильно меняет повязки два раза в день и обрабатывает ее, дает Сайно обезболивающее. Генерал думает, что остался бы здесь подольше – с Тигнари, говорящим о его любимых растениях, и с Коллеи, внимательно его слушающей. С этой мыслью Сайно не заметил, как от усталости закрыл глаза и провалился в глубокий сон. Коллеи вдруг тихо окликнула наставника, отвлекая того от учебника, и приложила палец ко рту, кивая на кровать. Тигнари, обернувшись, увидел заснувшего у стены Сайно и улыбнулся. Вскоре они с Коллеи тихо попрощались, и в доме воцарилась тишина. Лесной страж подошел к столу и осторожно задул фитиль в фонаре – теперь комната погрузилась во мрак. Где-то за ее пределами, в лесу, стрекотали насекомые, нарушая абсолютную тишину поблизости. Тигнари слегка дернул ушами. Парень тихо подошел к спящему генералу и осторожно помог ему лечь. Сайно замычал сквозь сон, поморщился, аккуратно устраиваясь поудобнее. Его ресницы задергались, но Тигнари осторожно накрыл Махаматру пледом и наклонился к нему, поцеловав в светлую макушку. –Спи спокойно. Через пару дней Тигнари самостоятельно меняет Сайно повязку в последний раз. Генерал Махаматра заверил, что ему намного лучше, и путем очередного спора добился того, чтобы лесной страж его отпустил. Фенек с самого утра читает нотации и собирает для Сайно сумку в дорогу – склянки с различными травами, бинты, обезболивающие растворы. –...в общем, будь внимательнее, меняй повязку так же два раза в день и не забывай обрабатывать рану. Не работай пока что слишком много и не делай сильно резких движений – снова может закровоточить. И еще... –Нари. Фенек тут же замирает. Вскидывает голову, оборачивается. Замолкает и смущенно смотрит на Сайно. Тихо спрашивает: «Ну? Что?» и отводит глаза. Генерал говорит такое нежное «Нари» только тогда, когда они вдвоем. Сайно улыбается и подходит ближе, берет чужие ладони в свои и подносит их к своему лицу, целует выпирающие костяшки. –Нари, я тебя услышал. Все будет хорошо, я уже почти отлично себя чувствую, – красные глаза смотрят прямо в душу, и Тигнари не может ни противиться, ни возразить. Только тихо вздыхает и качает головой, нежно сжимает чужие ладони в своих. –Ладно. Если что, то сразу же пиши или заходи, хорошо? – Сайно кивает. Тигнари целует его в уголок губ и тоже немного улыбается, возвращаясь к сбору сумки, –Не знаю, как мы с Коллеи будем тут без твоих потрясающих шуток, – фенек усмехается, закатывая глаза. –Не волнуйся, я напишу пару анекдотов в письмах, – усмехается генерал в ответ, складывая руки на груди. Тигнари мысленно сто раз пожалел о своей предыдущей фразе, –Кстати, Нари, ты знаешь, как предотвратить инцест у грибов? –Умоляю, избавь меня... –Фразой «не спорь с матерью!» Когда ближе к обеду все приготовления завершены, все лекции прочитаны еще по сто раз, Сайно наконец может отправляться в путь. Тигнари с Коллеи провожают Махаматру, точнее, девочка стоит чуть позади наставника, пока тот напоминает парню об осторожности и поправляет его накидку. Коллеи смущенно отворачивается и делает вид, что рассматривает массивные деревья, когда Сайно быстро целует Тигнари в лоб и шепчет что-то тихое, нежное, что услышал только фенек.