Часть 1. Прошлое. Глава 4.
7 марта 2023 г., 21:00
Такой хороший был этот осенний день… Такой чистый, яркий и солнечный день! Кто бы мог подумать, что в такой день случится нечто ужасное. Нечто, что резко изменит мою жизнь навсегда, выбив из привычной колеи…
– Сэмми, ну ты там ещё долго? – заныла Синди, выглядывая из-за двери.
– Да сейчас, я просто ищу свою тёплую кофту!
– А без неё ты пойти не можешь? – фыркнула сестрёнка.
– С ума сошла? Сентябрь уже заканчивается, а я не хочу мёрзнуть на улице только потому, что ты хочешь увидеться со своим дружком как можно скорее!
– Вообще-то Джерри и твой друг! – фыркнула девчонка. – Поэтому тебе следует меня слушаться и торопиться…
– А ты не забыла, кому из нас послезавтра девять исполняется?
Эта моя фраза заставила мелкую замолчать, а я, наконец, смог спокойно найти свою любимую кофту! Когда я вышел в прихожую, Синди буквально приплясывала от нетерпения. Мама ждала нас у двери.
– Ну, давайте, идём! – улыбнулась она.
– Ага…
– Удачной прогулки! – крикнул нам из гостиной папа.
– Спасибо, милый! – откликнулась мама, выходя за дверь.
Мы последовали за ней. На какой-то миг я замер, зажмурив глаза от яркого, слепящего солнечного света. Часто моргая, я сорвался с места, потому что мама с сестрой уже ушли примерно на пять метров вперёд. Я догнал их только тогда, когда они подошли к переходу и остановились перед красным светом.
– Ой, Сэмми! Не отставай! – улыбнулась мама, заметившая, как я тяжело дышу.
Я быстро кивнул головой.
– А… ага!
Джерри с отцом ждали нас на небольшой детской площадке, где мы почти каждый день играли. Родители опять занялись своей, как я её про себя называл, «родительской болтовнёй», Синди и Джерри опять побежали играть. Я отошёл в сторону и сел на край песочницы, просто уставившись себе под ноги.
Буду честным, говоря, что Джерри и мой друг тоже, Синди немного преувеличила. Да, с сыном Хейров у меня были хорошие приятельские отношения, мы с ним иногда играли в салки или прятки, когда Синди не могла выйти гулять, но опять же, наши отношения никак не выходили за, если можно так выразиться, «приятельские» рамки. Поэтому я и не пошёл играть с ними тогда. Джерри был всего на год старше Синди, разница в возрасте с которой, у меня лично составляла примерно три года. Короче, я считал их слишком скучными!
«Везёт всё-таки Синди! У неё есть такой хороший друг. Как знать, может, когда они с Джерри вырастут, они полюбят друг друга и поженятся как мама и папа! Это было бы, наверное, здорово! Жалко, я так ни с кем после Сьюзи толком и не подружился, если не считать тех одноразовых друзей с площадки, которых я больше никогда не увижу! Вот бы мне тоже…»
– Ой! П-привет… – неожиданно раздался тоненький голосок сверху.
Я поднял голову, резко выходя из задумчивого состояния. Передо мной стояла Сьюзи. Я узнал её, не смотря на грязную потрёпанную одежду и ставшие короткими как у меня волосы. В руках она держала мячик.
– О, привет, Сьюзи! – я слабо улыбнулся. – Как дела?
– Ой, да знаешь, нормально! – она улыбнулась.
Почему-то я не до конца поверил в то, что «всё нормально». Наверное, её улыбка была какая-то грустная. А может дело в том, что я просто неплохо умею распознавать ложь. Конечно, не со стопроцентной гарантией, но всё же.
– А ты… ты одна на площадке? – спросил я, оглядевшись.
– Да, Эли сегодня не вышла почему-то… – выражения лица девочки стало грустным.
– Ну вот я и узнала тебя и подумала… Может поиграем в мячик? – робко спросила она.
– Да… Конечно, давай поиграем! – я тут же вскочил, чувствуя, как мои губы расплываются в улыбке.
– Спасибо! – обрадованно воскликнула Сьюзи и кинула мне мячик.
Я кинул его обратно. Так продолжалось довольно продолжительное время, а после этого мы с ней начали играть в съедобное и не съедобное. Я даже не знаю, сколько времени мы так играли. Лишь помню, что в тот момент мне было так весело...!
Наконец, Сьюзи сказала:
– Ладно, мне домой уже, наверное, пора. Спасибо что поиграл со мной!
– Всегда пожалуйста! И… давай как-нибудь встретимся и продолжим? – предложил вдруг я.
Сью опять улыбнулась.
– Да, конечно! До встречи!
– Пока! – помахал я ей в след.
Стоило блондинке уйти, как я сразу вспомнил о маме и Синди. Здесь ли они ещё? Я развернулся, оглядев пустынную, овиваемую ветром площадку. Вокруг не было никого, кроме Джерри, с одиноким видом сидящего на качелях.
Бегом подбежав к рыжику, я спросил:
– Эй, а где остальные?
Тот пожал плечами.
– Ваша мама ушла за покупками, а мой папа только что увёл Синди показывать её какой-то секрет! – мальчик с расстроенным видом шмыгнул носом. – А мне не разрешил, сказал, чтобы я тут сидел…
– Куда он её увёл? – спросил я, чувствуя, как по моей спине пробегает нервный озноб. Мне не нравилось, что Синди не здесь. Вдруг с ней что-то случится?
– Вон туда… – Джерри с озадаченным видом указал в сторону одного из находившихся рядом переулков.
– Спасибо! – выпалил я и, сорвавшись с места, побежал в указанную сторону.
Казалось, прошла целая вечность, пока я бежал туда, хотя, в сущности, я преодолел это расстояние всего за какие-то пару минут. Тяжело дыша, я свернул за угол. И тогда я увидел их.
Мистер Джейсон держал за плечо Синди, заставляя её вжиматься спиной в стену, и говорил что-то успокаивающее. Но стоило мне взглянуть в лицо сестры, как облегчение тут же сменилось новой волной тревоги. Малышка выглядела очень напуганной.
– Не надо, я не хочу! – прохныкала она.
– Не бойся, Синди, это же совсем не больно!
– Нет, я… – девочка осеклась, заметив меня и испуганное выражение её лицо сменилось на обрадованное выражение смертника, получившего надежду на спасение. – Сэмми! Помоги, он меня трогает и говорит, чтобы я…
– Нет, всё не так! – замотал головой мужчина, повернувшись ко мне, но не выпуская плечо Синди из рук.
– Сэмми, помоги, я не хочу этого...! – всхлипнула сестрёнка.
– Что… что вы с ней делаете? – спросил я, подбежав к ним, и безуспешно попытавшись вырвать Синди из хватки блондина.
– Дружок, говорю, ты не понимаешь… – с терпеливой улыбкой пояснил мне Хейр. Однако взгляд, которым он на меня смотрел… В нём было что-то жуткое. И неправильное. Пугающее. Что-то, рядом с чем я инстинктивно не хотел находиться рядом.
– То, что мы с Синди…
Я не стал слушать и, повернувшись к сестре, сказал:
– Держись, я позову маму!
Но я не убежал. Стоило мне сорваться с места, как сильная рука сгребла меня за шкирку и швырнула прочь. Я будто издалека услышал удар собственного тела о стену и громкий протестующий визг Синди. А дальше всё было как в тумане, я едва вспоминаю это смутными обрывками. Вспоминаю со страхом, отвращением и ненавистью… Мне всегда хотелось, и всегда будет хотеться, чтобы это было лишь сном. Но это был не сон. Это была реальность, которую я навсегда запомнил.
Переворачиваюсь на живот… Голова пульсирует от боли, я чувствую на ней что-то горячее… Но я поднимаюсь на четвереньки. Поднимаюсь и тут же падаю, кое-как разворачиваясь в сторону Синди и её мучителя. То что он с ней сделал… Это низко и омерзительно! Меня начинает тошнить, когда я об этом вспоминаю. Она громко кричала, плакала, а ему было всё равно. Он всё равно продолжал это делать, неумолимо сжимая пальцами её горло. А я всё видел. И не мог ничего сделать. Только смотреть, отчаянно протянув дрожащую руку в их сторону и чувствуя, как мои глаза наполняются слезами…
Нет, нет, нет, зачем? Что происходит, что он с ней делает..? Прекрати, прекрати это делать! Прекрати, прекрати, ПРЕКРАТИ, СЛЫШИШЬ, ТВАРЬ? Хватит, уже, отвали, отпусти её..! Зачем ты это делаешь..? Уйди, просто уйди, ублюдок, сдохни, сдохни, СДОХНИ черти тебя раздери!
Я хотел сказать ему всё это, но из моего горла вырвался лишь жалобный приглушённый вскрик. А потом моя рука бессильно рухнула на асфальт, а глаза закрылись, погрузив мир вокруг в черноту. Но я не потерял сознание. Я ещё мог слышать, что происходит вокруг… И я услышал шаги. Слабый огонёк надежды крохотным шариком запульсировал в моей груди. Всё будет хорошо! Сейчас придёт мама и спасёт Синди от монстра…
– Пап… папа, что ты делаешь...? – раздался тоненький голосок Джерри сверху.
– Неважно, так надо! Я объясню потом, хорошо?
– Но… но…
«НЕ СТОЙ! Беги, беги, позови кого-нибудь, помоги, помоги нам, спаси её, глупый… спаси её…»
– Помоги… Джерри… – прохрипел я, пытаясь повернуть голову в сторону, из которой раздавался его голос.
Но он не помог. Даже если и услышал меня, всё равно не помог…
Раздался глухой звук удара. Рядом со мной приземлилось что-то.
– Пойдём, Джерри, пойдём! Всё нормально, я тебе всё объясню и расскажу, хорошо? – послышался голос Хейра рядом.
– Но… но как же Сэмми и Синди...? – пролепетал мальчик.
– Забудь о них!– резко приказал ему мужчина. – Мы найдём тебе новых друзей! А они... Их больше нету, вот и всё…
Эти двое ушли. А я остался. Я гораздо лучше помню то, что произошло дальше.
С трудом открываю измученные глаза… Рядом со мной лежит сестра в разорванном платье… Не смотря на боль подползаю к ней… Рядом с ней на асфальте лежит её кулон с разорванной цепочкой… Я из последних сил протягиваю руку и сжимаю его. Снова падаю на бок. В последний раз смотрю на малышку… Она лежит и не дышит… совсем бледная, глаза прикрыты…
И тогда мои глаза тоже начали закрываться. И они закрылись, заставляя меня снова погрузиться в черноту одинокого беспамятства…
Синди, прошу, нет! Нет…