Кто же ты такой, кролик?

21 августа. Нил Джостен сейчас сидит в самолете на своем месте и пытается понять, где же он так проебался. Нил ненавидел аэропорты и самолеты, там слишком много запахов, которые постоянно смешиваются. Про звуки вообще отдельная история, разговоры, шуршания пакетов в районе 20 метров от него, работа двигателя, объявления на посадку, все это слишком давит, плюс ко всему этому страх за поддельные документы. Когда мать умерла, а кости закопаны на том же пляже, документы ему делали на совесть. Лететь ему плюс - минус 5 часов. Он пытался заснуть чтобы не слышать и не нюхать всего этого. В итоге получилось только задремать на пару часов. Натаниэль бывал во многих аэропортах самых разных стран. Не было ни единого случая когда они с Мэри посещали один аэропорт два раза. Хотя Нил прежде не был ни в Скай-Харбор, ни в аэропорту на северо-востоке Южной Каролины, и там и там царила привычная для любой воздушной гавани спешка. Встретить знакомых Нил не рассчитывал, а тем более не хотел, в Южную Каролину он прилетел впервые, но проявить бдительность никогда не мешало. Следуя указаниям, он миновал коридор, поднялся по ступенькам и вышел в зал прилётов . Само собой пятничным вечером в небольшом холле было многолюдно, но отыскать присланного Ваймаком человека оказалось проще, чем Нил ожидал. Это оказался Эндрю. По умиротворенному лицу многие бы подумали , что это Аарон Миньярд, близнец Эндрю. «Тот, который нормальный», — часто говорили про Аарона. Но Нил слишком хорошо помнил этот запах сигарет и медицинской хуйни. Либо его хотят наебать, либо он не выпил свои таблетки. — Нил, — вместо приветствия бросил Миньярд и показал пальцем: — Багаж получают там. — Это все. — Нил похлопал по ремню спортивной сумки, висевшей на боку —достаточно небольшой, что бы можно было не сдавать ее в багаж, и достаточно вместительной для его пожитков. Аарон молча двинулся прочь. Проследовав за ним через раздвижные стеклянные двери, Нил шагнул в теплый и влажный летний день. На переходе у светофора стояли несколько человек, однако Аарон их растолкал и выскочил на дорогу, не дожидаясь зеленого. Взвизгнули тормоза: в каких-то дюймах от невысокой фигуры нарушителя клюнуло носом такси. Аарон Миньярд как ни в чем не бывало щелкнул зажигалкой и сунул в зубы зажженную сигарету. На сердитую брань, которой разразился в его адрес таксист, он и вовсе не обратил внимания. Нил виновато развел руками и поспешил за спутником. В глубине платной парковки их ждал элегантный черный автомобиль. Нил не слишком разбирался в машинах, но дорогую вещь было видно сразу. На миг он решил, что за этим авто прячется другое, поменьше и поскромнее, однако Аарон нажал кнопку на брелоке и отпер двери. — Сумку — в багажник, — скомандовал он, боком усаживаясь на водительское сиденье и продолжая дымить. Нил послушно выполнил указание, после чего спрыгнул с подножки на переднее пассажирское сиденье. Аарон неторопливо докурил сигарету до половины, щелчком отправил окурок на бетонированное покрытие и, потянув на себя дверцу, повернул ключ в замке зажигания. Двигатель мерно загудел. Аарон бросил взгляд на Нила; уголок его рта чуть изогнулся в улыбке, но дружелюбием она определенно не отличалась. — Нил Джостен. — произнес Аарон будто пробуя имя на вкус. — уже 19 лет, спасибо что напомнил. — без интереса произнес Нил. — а ты с какого момента под Аарона косишь? — Джостен усмехнулся и повернулся в сторону водителя. На миг в глазах Эндрю появилось удивление, но так же быстро пропало. — как? — отрезал Миньярд. — у вас глаза разные. — сказал Нил первое что попалось в голову, не скажет же он, что по запаху определил. — и когда же ты успел рассмотреть глаза Аарона? кролик. — усмехнувшись сказал Эндрю. « мда, столько раз животным меня еще никто не называл, надо будет его поздравить.» — подумал Нил. — знаешь что такое гугл, солнышко? — сказал кролик и отвернулся к окну. Эндрю на это только фыркнул Тишина продолжалась какое то время, пока Миньярд ее не нарушил. — значит с тобой нас пятеро, только слышал ты будешь жить у тренера до приезда старшаков. — больше для себя произнес солнышко. Нил сначала не понял почему пятеро, и решил уточнить единственную догадку. — Кевин тоже в городе? — поинтересовался Джостен. — Дэй там, где есть поле. — холодно с капелькой призрения ответил Эндрю. — не думаю, что причина только в этом. — слова Нила оставили без ответа. Остальная дорога прошла в комфортной тишине. ••• Многоквартирный комплекс, где жил Ваймак, располагался в двадцати минутах езды от аэропорта. Автомобилей на парковочной площадке почти не было — середина рабочего дня все-таки, — но на тротуаре возле дома маячили три фигуры. Эндрю первым вышел из машины и не глядя направил брелок на багажник. Спрыгнув с подножки, Нил услышал, как щелкнул открывшийся замок. дожидаясь, пока он заберет вещи, Эндрю направился к своим. Нил перекинул спортивную сумку через плечо — от ощущения знакомой тяжести сразу стало чуточку легче — и захлопнул багажник, а когда поднял глаза, обнаружил себя в центре внимания. По бокам от Кевина стояли близнецы. Несмотря на одинаковую одежду, различить их не составляло труда: Аарон, всем своим видом изображал скуку, в то время как Эндрю улыбался. Впрочем, Нил знал, что эта улыбка отнюдь не означает добрых намерений. Точно так же Эндрю Миньярд улыбался, когда почти врезал клюшкой ему в живот. Приезду новичка искренне обрадовался, кажется, только Николас Хэммик. Он шагнул навстречу Нилу, и протянул руку, к его сожалению ее никто не пожал. Нил кивнул в знак приветствия и улыбнулся. — Здорово. — Ники тоже кивнул в знак приветствия продолжая улыбаться. — Добро пожаловать в Южную Каролину. Как долетел? — бывало и хуже. — без интереса кинул Джостен. Радостный и шумный голос Ники резал ему уши. Он еле сдерживался чтобы не искривиться. От Хэммика пахло кислыми мармеладками. Странный запах, но лучше чем химические вещества. — Я — Ники. — Хэммик еще больше заулыбался. — Двоюродный брат Эндрю и Аарона и лучший в мире защитник. Нил перевел взгляд на Миньярдов, потом обратно на Хэммика. В отличие от блондинов-близнецов, Ники был черноволосым и кареглазым, а смуглый оттенок его кожи казался чересчур темным для загара. Кроме того, он возвышался над братьями на добрую голову. — Вы и вправду кровные родственники? Ники расхохотался. — Не похоже, да? Я в матушку пошел. Отец вытащил ее из Мексики во время какой-то показушной министерской поездки. — Он раздраженно закатил глаза и показал большим пальцем на остальных. — С ними ты вроде уже знаком? Тренер тоже собирался подъехать, но ему пришлось метнуться на стадион. Позвонили из комитета — скорее всего, опять будут капать на мозги из-за того, что мы до сих пор не объявили о смене состава. Так что пока потусуешься с нами. Но ключи тренер для тебя оставил. Чемоданы в багажнике? — У меня только это, — сказал Нил. Ники удивленно вздернул бровь и повернулся к троице. — Вот что значит ездить налегке. Хотел бы и я не таскать с собой гору шмоток, но слишком уж я их люблю. — Это еще слабо сказано, — прокомментировал Аарон. От Аарона пахло тоже медицинской хуйней, но все же не так химозно, чем от Эндрю. — Квартира тренера, — зачем-то пояснил он. — Все бабки у него, так что он может позволить себе собственное жилье, ну а мы, нищеброды, ютимся по чужим углам. — Для нищебродов у вас довольно крутая тачка, — хмыкнул Нил. — Потому-то мы и нищеброды, — сухо произнес Ники. — Считай, машину нам купила мать Аарона, — объяснил Эндрю. — На деньги, которые выплатили по страховке после ее смерти. Хоть какая-то польза от человека. — Эй, полегче, — предупредил Ники, покосившись при этом не на Эндрю, а на Аарона. — Да ладно, ладно. — Эндрю равнодушно вскинул ладони. — Не напрягайся. Мир жесток, верно, Нил? Будь это неправдой, тебя бы здесь не было. — Жесток не мир, а люди, — возразил Нил. — В точку. ••• Пока лифт поднимался на седьмой этаж, все четверо молчали. Чтобы не смотреть на отражение Кевина в зеркале, Нил разглядывал табло с меняющимися цифрами, хотя подъем на неприятную высоту отвлекал сам по себе. Нил предпочитал находиться поближе к земле, чтобы в случае чего иметь возможность сдернуть. На седьмом этаже в окно, ясное дело, не выпрыгнешь. Он сделал мысленную заметку разведать местоположение всех пожарных выходов. Квартира Ваймаком значилась под номером 724. Пока Аарон открывал дверь Нил рассматривал подъезд. — Вот мы и пришли, — объявил Ники, и Нил заставил себя поднять глаза. Хэммик жестом пропустил его вперед. — Как говорится, дом, милый дом — конечно, если хоть что-то, связанное с тренером, может быть милым. Нил знал, что несколько дней проведет у Ваймака, и с самого начала смирился с этим неудобством, однако сейчас внутри у него все сжалось. Он жил один с тех самых пор, как умерла мать, а из мужчин ему приходилось соседствовать только с отцом. Разве сможет он спокойно смотреть, как Ваймак по вечерам запирает дверь? Да и спать не получится: при каждом вздохе Ваймака Нил будет подхватываться и думать, что за ним пришли. Не лучше ли попытаться все переиграть и снять номер в гостинице? С другой стороны, как объяснить это тренеру? И надо ли объяснять? Ваймак убежден, что родители дурно обращаются с Нилом, и, вполне вероятно, найдет объяснение его замкнутости. Но это еще пол проблемы. Теперь надо еще решать вопрос с доставкой крови, если в Милпорте он нашел знакомого матери которая доставляла ему кровь, то тут в незнакомом штате он понятия не имеет, что будет делать. Завтра ему надо будет выпить кровь, хорошо что ему дали достаточно чтобы прожить хотя бы 3 недели, а за это время надо будет что то придумать. Но еще проблема, если Ваймак будет все время в квартире Нил так же не сможет утолить жажду. Полный пиздец. Поглощенный своими мыслями, Нил вдруг обнаружил, что чересчур замешкался у входа. Он успел заметить взгляд, который Ники послал Аарону, — смесь любопытства и недоумения — и понял, что допустил промах. Несмотря на это, с места он сдвинулся только после того, как Эндрю протолкался через ребят к нему, чтобы узнать причину заминки. Эндрю улыбался, но его светло-карие глаза оставались холодными. Нил встретился с ним взглядом всего на секунду и сразу понял, что мяться в дверях опаснее, чем шагнуть за порог. Насчет гостиницы он подумает не здесь и не сейчас, не при свидетелях. Войдя в квартиру, Нил огляделся. В квартире пахло Алкоголем и крепким кофе. Нил скривился от такого сочетания. Первая дверь вела в гостиную, где тренер подготовил ему спальное место. С дивана, о котором упоминал Ваймак, было убрано все лишнее, а надпись на стикере сообщала, что постельное белье хранится в ящике журнального столика. Все остальное пространство комнаты было завалено бумагами и заставлено грязными кофейными кружками. Кроме того, повсюду стояли переполненные пепельницы, которые не добавляли воздуху свежести. Нил собрался выглянуть в окно и уже почти пересек комнату, как сзади раздался голос Ники: — ну и что это было? У Джостена в жилах застыла кровь. В оцепенение его привели не слова, а язык, на котором Ники их произнес. Благодаря трем годам, проведенным в Австрии, Германии и Швейцарии, Нил хорошо говорил на немецком. Европу он помнил больше, чем хотелось бы, — слишком много там всякого произошло. Понимая, что привкус крови во рту ему только кажется, он все равно чуть не поперхнулся. С головы до пят его охватила крупная дрожь. Откуда они узнали, что Нил понимает немецкий? Он уже почти решил бежать, но в этот момент отозвался Аарон, и Нила словно обожгло: с запоздалым облегчением он сообразил, что вопрос адресован не ему. Парни говорили между собой, обсуждали его, шифруясь при помощи немецкого. Нил заставил себя дойти до окна. Раздвинул шторы и уперся ладонями в стекло, дожидаясь, пока сердце вернется к нормальному ритму. — Может, он наслаждался моментом, — высказался Аарон. — Нет, — возразил Ники. — Это была типичная реакция «бей или беги». Эндрю, какой хрени ты ему там наплел? Нил обернулся. Ники не смотрел в сторону Эндрю — видимо, уже знал, что ответа на свой вопрос не получит, — зато глядел на Нила. Когда тот повернулся, он сверкнул улыбкой и снова перешел на английский. — Как насчет экскурсии по дому? — Давай, а еще предпочитаю разговоры на английском. — холодно произнес Джостен Экскурсия прошла более менее, хотя смотреть было не на что. Эндрю и Кевина уже не было видно, а Аарон всем своим видом показывал что ему плевать что тут вообще происходит. — Познакомишься с Эбби сегодня за ужином, — пообещал Ники.— До вечера надо убить время, так что пока можем показать тебе поле. У нас теперь идеальное количество народу для тренировочных игр. Кевин, небось, от нетерпения уже ссыт кипятком. — Сомневаюсь, — пробормотал Нил, вспомнив бесстрастное лицо Кевина. — Кевин — парень сдержанный, — согласился Аарон, — но, поскольку кроме экси его в этой жизни ничего не интересует, он больше всех ждет, когда ты выйдешь на поле. Его слова остались без ответа. В эту минуту Эндрю, как по команде, вырос в дверях; в руках он держал бутылку виски. Сзади маячил Кевин. — Удачно зашли. — Готов? — обратился к Нилу Ники. — Двигаем, пока тренер не вернулся. — Почему? — Нил показал на бутылку. — Это что, ограбление? — с усмешкой спроси Джостен. — А если и так? Настучишь на нас Ваймаку? — Эндрю, казалось, позабавила эта мысль. — Вот вам и новый человек в команде. Сразу видно, настоящий Лис. — Стучать не буду, — сказал Нил, — но спрошу, почему ты не на таблетках. На миг воцарилась тревожная тишина. Оторопел даже Кевин. Эндрю был единственным, кто не повел и бровью. Ники, первым обретший дар речи, набросился на Аарона на немецком: — Эй, у меня глюки? Мне одному показалось? — Нечего на меня смотреть, — пробурчал Аарон. — Предпочитаю разговор на английском, — уже раздраженно произнес Нил. Эндрю прижал большой палец к уголку рта и провел им по губам, словно стирая усмешку. — Это что, предъява? — солнышко, не тупи. Это всего лишь вопрос.— невинно произнес Нил и пожал плечами. Ники открыл рот от изумления и смотрел на Нила так, будто видит его в первые. Кролик мысленно усмехнулся от этой ситуации. Эндрю на это высказывание только фыркнул, но потом его глаза блеснули опасным огоньком. — О-о, — протянул Эндрю, — чую, с тобой будет весело. Какое-то время. Потом, правда, потеха закончится… Так всегда бывает. — Лучше не доставай меня. — А то что? Кролик сбежит в свою норку? — с усмешкой пропел Эндрю. Не успел Нил ничего ответить как почувствовал чье то присутствие за входной дверью. Его плечи стали более напряженные, а в глазах уже не было прежнего веселья. Раздался стук: кто-то дергал ручку входной двери. Эндрю моментально наклеил на лицо широченную улыбку, затем быстро обернулся к Кевину. Одно неуловимое, отработанное движение, и бутылка виски, которую держал Эндрю, пропала, словно ее и не было. — Здрасьте, тренер, — проворковал Эндрю из-за плеча Кевина. — Знаете же, я терпеть не могу, когда вы ошиваетесь у меня дома! — раздался из коридора недовольный голос Ваймака. Эндрю вскинул ладони, демонстрируя чистоту своих помыслов, и вышел в коридор. Аарон и Кевин последовали за ним; бутылка, судя по всему, теперь была спрятана у одного из них под одеждой. В кабинете остались только Нил и Ники. — Сегодня я ничего не разбил, — сказал Эндрю тренеру. — Поверю, когда все тут осмотрю. Дверь в коридоре хлопнула, и через несколько секунд Ваймак вошел в свой кабинет. В джинсовых шортах и линялой футболке он скорее походил на рокера-любителя, чем на наставника университетской команды. Понятное дело, в обычные дни Ваймак не обязан был соблюдать дресс-код, и все же Нил слегка растерялся. Ваймак окинул новобранца беглым взором и удовлетворенно кивнул. — Жив-здоров? Вот и хорошо. А то Ники у нас тот еще гонщик, мог и не довезти. Почувствовав на себе взгляд Хэммика, Нил ответил: — О-о, это вы еще со мной не катались. — усмехнулся Нил. В воспоминаниях появились моменты когда он гнал от ментов по встречке на угнанной машине, ему лет 13 было. На его слова тренер только обреченно выдохнул. — Вы почему все еще здесь ? — опомнился Ваймак. — уже уходим. — пролепетал Эндрю. — всего хорошего. Нил с нами? — куда вы? — уже серьезно смотря на компашку спросил тренер. — Тренер, за кого вы нас принимаете? — обиженно вздохнул Ники. — Вправду хочешь знать? — Мы собирались показать Нилу стадион, — объяснил Аарон. — А потом можем отвезти его к Эбби. Он вам сейчас не нужен? — Нет. Держи, Нил. Нил на лету поймал брошенные ему ключи. Связка состояла из двух колец: два ключа на одном, три — на другом. — Длинный ключ — от ворот, их запирают на ночь, — загибая пальцы, начал объяснять Ваймак. — Короткий — от квартиры. Второй комплект — от стадиона: наружная дверь, кладовка с инвентарем и дверь на поле. У Кевина такой же набор; если что, поможет разобраться. Надеюсь, ты будешь пользоваться ключами не реже него. — Спасибо, — сказал Нил, стиснув связку с такой силой, что ногти впились в ладони. С ключами в руках он почувствовал себя увереннее. Не важно, где придется спать и что там отколет Эндрю. Главное — есть поле, и ему позволено на нем играть. — Буду. — Любимчика завели, тренер? — поинтересовался Эндрю. — Если ты когда-нибудь явишься на поле не из-под палки, может, и для тебя комплект сделаю, — усмехнулся Ваймак. — Но, поскольку ни в этой жизни, ни в следующей такого не случится, заткнись и ходи за Кевином. — Ой, счастье-то какое, — состроил гримасу Эндрю. — Погодите, изображу радость. Теперь можно идти? — Выметайтесь, — скомандовал Ваймак, и Эндрю тут же испарился. Кевин и Аарон вышли следом. Ники уже почти шагнул за порог кабинета, но тренер рукой преградил ему путь. — И только посмейте изувечить его в первый же день. Хэммик перевел взгляд на Нила. — Тебя тут кто-нибудь обижал? Нил усмехнулся в кулак и отрицательно помотал головой. Если кто и сможет обидеть, так это он. Нил на секунду замешкался и снял сумку с плеча, мысль о том, что придется оставить ее тут вызвала не самые приятные чувства. — можно где то спрятать сумку? — смущенно проговорил Нил. — в гостиной есть место. Нил покосился на Ники. « блять, Как его выгнать нахуй от сюда, что бы это не вызвало подозрений?» пока Нил думал, тренер кажется догадался. — Хэммик что встал? Дуй давай отсюда. — как грубо. — Ники сделал грустное лицо и показал будто смахивает слезу. Но в конце все равно ушел. Тренер в упор посмотрел на Нила. — Тебе тайник что ли нужен? Никогда прежде никто не читал его как открытую книгу, хотя, справедливости ради, и обстоятельства впервые сделались столь неуправляемыми. Пока они с матерью были в бегах, она держала ситуацию под контролем: умела сочинить крепкую легенду и безошибочно находила нужные ориентиры. Сам Нил изрядно наследил, пока добирался до Милпорта, но, если бы что-то пошло не так, он всегда мог сбежать. Сейчас, однако, ему отчаянно хотелось зацепиться и пробыть здесь как можно дольше. — Тут все мое имущество, — наконец выдавил он. Жестом велев ему подвинуться, Ваймак отпер нижний ящик письменного стола. Ящик был до отказа забит папками, но тренер вытащил их все и стопкой сложил на полу. Едва он убрал руки, как сооружение накренилось, и папки и отдельные листы рассыпались во все стороны. Ваймак, деловито снимавший с кольца крохотный ключик, и усом не повел. — Это только на время. Когда переедешь в общежитие, придется придумать что-то другое. — Он протянул ключ парню. Нил перевел взгляд с тренера на груду бумаг, потом обратно. Открыл рот, закрыл, снова открыл и только-только успел просипеть: — Почему вы… Ваймаку надоело ждать, и он просто сунул ключ в ладонь Нилу. — Поторопись, пока Эндрю кого-нибудь за тобой не послал. Нил проглотил свой вопрос и принялся впихивать сумку в тесный ящик. Это было мучительно, 4 термоса еле-еле поместились в этот ящик, но он справился с задачей. После Нил задвинул ящик и запер его на замок. Ключ он попытался было вернуть хозяину, однако тот посмотрел на него с жалостью. — Мне-то он на кой? Отдашь, когда будешь съезжать. Нил опустил взгляд на ключ в раскрытой ладони — гарантию безопасности, которую вот так просто, без лишних вопросов, обеспечил ему тренер. Может, сегодня он не уснет, может, ближайшие дни пока он тут будет подскакивать в кровати всякий раз, как Ваймак всхрапнет, но, вероятно, это лучшее, на что он сейчас вправе рассчитывать. — Спасибо, — произнес он. — Шевели булками, — отозвался Ваймак. ••• Нил вышел из кабинета. Остальные ждали его у открытой двери на лестничной площадке. Шагая по коридору, Нил прицепил ключ от ящика к кольцу с остальными ключами. Пока он закрывал квартиру, Эндрю повел братьев и Кевина к лифту. Нил успел присоединиться к компании вовремя: лифт как раз подъехал, и все пятеро ввалились в кабину. В лифте было до ужаса некомфортно. 4 пары глаз направлены прямо на него, их запахи смешались а скрежет проводов заставлял собрать все силы, чтобы не морщится. Нил сунул связку ключей поглубже в карман. Эндрю зажал его в угол. «Маленький, а такой говнистый!» — Приятно познакомиться, Нил, — томно протянул Эндрю. — Ты, конечно, меня еще увидишь, но не так скоро. — Вряд ли мне настолько повезет, да и мы вроде уже знакомы, солнышко. — процедил Нил. — Я имею в виду, вот так, — пояснил Эндрю, жестом указав на разделявшее их расстояние. — Эбби пригрозила, что лишит нас допуска на поле на все каникулы, если мы тебя сломаем. Нам это, сам понимаешь, ни к чему. Да и Кевин расхнычется. Но не волнуйся, я подожду, пока соберутся все Лисы и у Эбби кроме тебя будет много других забот. Тогда-то я и устрою тебе незабываемый прием. — Рекомендую пересмотреть свои методы убеждения. Херово работают. Лифт остановился. — А я не собираюсь тебя убеждать. — Эндрю упер ладонь в грудь Нила. — Ты просто будешь делать так, как я скажу. Нила такие слова явно позабавили. Он наклонился ближе к уху и прошептал: — солнышко, не совершай ошибок, я не полезу первым, но если что то случится…я в стороне не останусь. — прошептал сладким голосом Нил и отстранился. Двери сзади открылись и Нил спокойно вышел. Он подождал пока все выйдут, что бы замыкать строй. Эндрю с Кевином сразу вышли за ним, Аарон даже не удостоил его взглядом. Только Ники напоследок ему улыбнулся. — ну как, готов? — с улыбкой сказал он. — готов.