К директору

Стрелка на часах подбиралась к половине первого ночи, когда Агнес Пергамм закончила, наконец, разбирать карточки новых учеников этого года. Она много лет работала библиотекарем в Хогвартсе, поэтому предпочитала заниматься бумагами в то время, когда ученикам полагается спать. Никто не станет посреди ночи дергать ее с очередной просьбой найти книгу, название которой даже запомнить не удосужился. Не станет выпускать снитч среди стеллажей или, упаси Мерлин, притаскивать в библиотеку своего, очевидно, «хорошо воспитанного» питомца. Агнесс приподняла очки и утомленно потерла переносицу. Все, на сегодня работы точно хватит. Однако уйти она не успела, позади послышался шорох. Затем чье-то тихое перешептывание, шаги, не менее тихий глухой удар и шум падающих рассыпающихся книг. Замечательно! Только нового ночного проникновения детишек, мнящих себя самыми хитрыми и неуловимыми, ей и не хватало для полного счастья. Впрочем, пока они шуршат у стеллажей рядом с выходом и не лезут в запретную секцию, шалости можно и подыграть. Благо, от повреждений книги зачарованы. — Пивз, это ты? — строго воскликнула Агнес, зашагав в сторону звука. Полтергейст, разумеется, не стал бы шептаться сам с собой, он вообще не был способен передвигаться тихо, но пусть дети думают, что она купилась. Наиграются и убегут спать. Менее всего женщине хотелось ловить сорванцов, их ведь придется отчитывать, стыдить, назначать наказание, а она и без того так устала, что готова уснуть прямо за рабочим столом… Понятное дело, за стеллажом, откуда раздался звук, не было никого. Лишь горка книг на полу свидетельствовала о том, что ученики здесь побывали. Стоило бы, пожалуй, заставить их самих убрать этот беспорядок, а ещё лучше — усадить за сортировку старых свитков за такое небрежное отношение к книгам. Но так не хочется разбираться… Агнес расставила книги по местам парой взмахов палочки и прислушалась. Дети явно только выучили дезиллюминационные чары, причем начального уровня, и баловались, напрочь позабыв использовать кроме них еще и заклинание, скрывающее звуки. Вот чего им не спится-то, а?! Теперь шорох донесся со стороны ее стола, отчего Агнес только мысленно закатила глаза. Мысленно, поскольку проделывать такие жесты ей не позволяли приличия, ведь для учеников надо быть примером. Что, интересно, им там понадобилось? Карточки читателей? Оценки-то она не ставит. Наверное, стянут какую-нибудь безделицу в доказательство своих бесстрашных похождений. Ничего ценного на столе миссис Пергамм не держала, поэтому и беспокойство находила излишним. Ровно до того момента, как, из интереса открыв ящик стола, не обнаружила среди ключей от многочисленных дверей библиотеки ключа от запретной секции. Твою драконью душу, дети! Женщина немедленно вскочила, быстро зашагав к хранилищу опасных (если не знать, как с ними обращаться, конечно же), книг. Ключи хранились так открыто — вповалку в ящике стола, потому что, кажется, только ленивый не владел заклинанием «Алохомора». Эти ребята, видимо, его не изучили, хотя всегда оставался шанс, что ключ им понадобился исключительно для того, чтобы похвастаться перед друзьями. Увы, надежда не оправдалась, а у приоткрытых дверей в запретную секцию Агнес встретила лишь темнота и звук торопливых удаляющихся шагов. Гоняться за подростками в ее возрасте — занятие совершенно безнадежное. Внутри, конечно, блуждают призраки… Но что от них, призраков, толку. Шум может и поднимут, но баловней из подвала не выведут и уж, тем более, не помогут им в случае чего защититься от книг. А там, между прочим, имеются и весьма агрессивные экземпляры, которым за милое дело откусить кому-нибудь палец или наслать проклятие непроходящей щекотки. И это ещё наиболее безобидные варианты! Нахмурившись, миссис Пергамм задумалась, как ей теперь поступить. Найти и выгнать самой? Достаточно сложно, поскольку запретная секция занимает подвальное помещение размером с две библиотеки. Объявить тревогу, чтобы нарушителей вынесло оттуда защитными чарами? Но это грозит этим самым нарушителям серьезными неприятностями, поскольку заклинание предназначено для поимки воров и доклад о происшествии автоматически уйдёт по инстанциям. Не хотелось бы, чтобы детей допрашивали авроры. Можно отправить срочное сообщение директору, но на месте ли он в столь позднее время? Едва ли. А ждать, пока прибудет — риск опоздать. Эх, придется все-таки идти самой. Уж на то, чтобы выгнать озорников из запретной секции, проворности ей должно хватить. Наверное.

* * *

Книга была лишь предлогом. Алекс Райтен вполне мог дождаться возвращения профессора Фига, чтобы сходить в запретную секцию вместе с ним. Но — слушаться правил? Пфф, скукота. Тем более, Себастьян не раз упоминал о ночных вылазках во все укромные уголки Хогвартса, и Лексу до чертиков хотелось тоже там побывать. Желательно без чинно вышагивающих профессоров в прямой видимости, от которых только и жди поучений и наставлений. Никакого удовольствия от таких экскурсий, ну! Поэтому, едва подворачивался случай удрать куда-нибудь мимо правил, юноша радостно туда мчался, отложив до времени зубрежку заклинаний, наблюдение за звездами и прочую возню с волшебными травами. В своей прошлой школе молодой волшебник успешно притворялся паинькой, на деле влезая во все сомнительные передряги, до которых мог дотянуться. Но, по счастливой ли случайности, оседлав удачу, или из собственной изворотливости — почти всегда выплывал сухим из воды. О проделках обычно даже не знали. Однако, случись так, что в новой выходке Райтена обвиняли другого, юноша шел и сознавался сразу, поскольку терпеть подобного не мог. Собственная совесть бы сожрала и не обляпалась. Финт с повинной головой, которую меч не сечет, прокатывал через раз. Иногда, крайне редко, но всё же — и Лексу доводилось отведать директорской трости, но от полудюжины горячих еще никто на его памяти не умирал. Выяснив, что в Хогвартсе с наказаниями дело обстоит куда мягче — в основном профессора ограничивались штрафными баллами или отработками навроде чистки котлов, Райтен и вовсе утратил всякое понятие об осторожности. Свалить с тренировки по управлению метлой и выписывать фигуры высшего пилотажа над окрестными скалами безо всякой страховки? Раз плюнуть. Вступить в подпольный дуэльный клуб? О-о-о, это по-нашему! Прихватить в кабинете зельевара кроме порученного ещё и пару-тройку ингредиентов для собственных нужд? Запросто. Тем более, и причина была — новый приятель, Гаррет, попросил слямзить для него перо фвупера. Правда, профессор в итоге заметил пропажу, потому что тупица Гаррет начал варить неположенное зелье прямо в классе и оно бомбануло от души. Зато, полный раскаяния взгляд побитого щенка, вежливые извинения и сопливая фразочка в стиле: «я не привык отказывать в просьбах друзьям», вывели Лекса из-под удара. А про припрятанный для себя порошок ворсохвоста и вовсе никто не просек, потому что, блин, нечего палиться. С Себастьяном Сэллоу — он же Тан, он же Бастик (это если есть желание поддразнить и устроить шутливую перебранку), Алекс сошелся сразу и вмиг, как будто всегда дружили. Причем, первая встреча прошла до банального незабываемо — парни подрались. Ладно, это была тренировочная дуэль на занятиях по защите от Темных искусств, но и Тан, и Лекс быстро позабыли что находятся в классе, ровно как и о существовании присутствующих, и самозабвенно швырялись друг в друга заклинаниями до тех пор, пока их не разогнала по углам рассерженная профессор Гекат. А точнее, раскидала помощью магии. Драться Лексу нравилось, а вот лететь носом в угол и скучать там до конца урока — как-то нет, но и об этом он успешно забыл, едва занятие кончилось и удалось наконец познакомиться с Себастьяном. Оказалось, что Тан регулярно откалывает номера и покруче Алексовых. Однако недавно ему не повезло попасться, поэтому всю следующую неделю парню следовало оставаться после уроков и по сотне раз строчить одну и ту же фразу. Наверняка что-то из дебильного, по мнению Лекса, «воспитательного» запаса преподавателей. Ну, «не буду» там, «исправлюсь» и все такое в том же духе. Подробностей юноша не выспрашивал. Сам Райтен подобное искренне ненавидел, потому, когда у него спросили, нет ли кого-нибудь, с кем он хочет сбегать в Хогсмид за необходимыми вещами взамен утерянных — он не думал и секунды, попросив отпустить вместе с ним Себастьяна Сэллоу. Профессор нахмурилась разве что на секунду, но разрешила, так что парни радостно свалили на свободу, где в тот же день смахнулись с троллем (и победили!), встряли в кучу неприятностей из-за чрезмерного любопытства, долго прятались в баре от темного волшебника… В общем, здорово повеселились. Так что и совместная вылазка в запретную секцию библиотеки обещала быть, как минимум, не скучной. Разумеется, проникать туда решили ночью. Под заклинанием «Сальвио Гексиа», дающим возможность сливаться с окружающими предметами. Не полная невидимость, конечно, но что есть. Во всяком случае это лучше зелий — потому что зелья денег стоят, а заклинание бесплатное. Все пошло мимо планов уже в самом начале. — Ты же говорил, что ее в это время здесь не бывает, — едва слышно прошипел Лекс на ухо товарищу. Наличие миссис Пергамм в библиотеке существенно осложняло задачу. — Я говорил, «обычно» не бывает, — парировал Тан. — Да все в порядке будет, сейчас я ее отвлеку, а ты стяни ключ. — Ладно, ща, — кратко отозвался Лекс, сосредоточив все внимание на том, чтобы тихо прокрасться к столу библиотекаря. Вот уж действительно не до возни со взломом замков, тем более таких мощных, каким запирали запретную секцию. Признаться, Райтен не настолько еще овладел отпирающими чарами, проще уж ключ достать. Судя по звуку, книг Себастьян уронил прилично. Миссис Пергамм наконец убралась от стола и Лекс прокрался к ящику, тихо вытащил ключ и перебежал к дверям в запретную секцию. Тан уже был здесь. — Чисто сработано, — почти беззвучно одобрил он появление Райтена с ключом. Лекс не ответил. Сосредоточенно прислушиваясь к окружающим звукам, он вставил массивный ключ в замочную скважину и провернул, молясь про себя, чтобы замок не издал громкого скрежета. К счастью, пронесло. Петли у двери тоже оказались достаточно смазанными, поэтому проникновение в запретную секцию прошло лишь с сопровождением легкого, почти неслышного скрипа. Ещё какое-то время волшебники крались под дезиллюминационными чарами, обходя по дуге встречающихся призраков. Призракам, впрочем, особого дела до юношей не было, они беседовали между собой или же молча созерцали стену. — Всё, тут уже можно не прятаться, — довольно выпрямился Себастьян за очередным поворотом, с виду не отличимым от множества других, и деактивировал заклинание. — Что за книгу ты там хотел? — Пойму, как увижу, — пожал плечами Райтен. — У меня карта с ее расположением с собой. Он достал из кармана сложенный листок пергамента. — Везет же, — покосился Тан на схему. — А я уже все полки перерыл, но нужного заклинания против проклятий до сих пор не нашел… — Сестра, да? — помрачнел Лекс. Вспомнил, что Себастьян упоминал о сестре, страдающей от черного проклятия. Гоблины постарались. — Угу. — Черт. Давай вместе поищем. Райтен собирался только прихватить ту книгу, в которой могли найтись некоторые пояснения по поводу древней магии, а потом был свободен хоть до утра. Однако предлагать помощь юноша явно поторопился. Планы покатились нюхлеру под хвост в тот миг, когда рядом послышались противные вопли и гогот Пивза. Полтергейст будто знал, где искать студентов, потому что оказался над их головами так быстро, что ни Лекс, ни Тан не успели скрыться под заклинаниями. — Попались, попа-а-ались! — ликовал Пивз, пританцовывая в воздухе. — Шныряете где нельзя, ай-ай-ай. Я всё расскажу! Вас накажут! — в конце полупрозрачное привидение в шутовском наряде показало язык и стремительно скрылось из виду, напоследок издав звуки, в приличном обществе не одобряемые. — Он щас миссис Пергамм приведёт, без вариантов, — Себастьян выглядел весьма встревоженным. — Твоя книга того стоит? Райтен кивнул. — Когда мы с профессором Фигом добирались до Хога, нашего спутника сожрал дракон. Нам тогда чудом удалось уцелеть, и… это все звенья одной цепи. Не могу пока рассказать подробнее, сам не до конца разобрался. — Тогда иди добывай, я их отвлеку, — Тан отчего-то выглядел все более мрачно. — Быстро только. И не спались, а то все напрасно будет. Не дожидаясь ответа, юноша не скрываясь помчался в ту сторону, куда улетел Пивз. А Лекс, сосредоточенно кивнув, вновь укрылся под скрытом. Обнаружив постамент с нужной книгой, Райтен никак не ожидал, что при попытке эту самую книгу взять, его затянет под постамент. Огромного пространства подземного лабиринта он не ожидал тоже, как и тяжелых боев с волшебными стражами, которые, вероятно, приняли мальчишку за грабителя и тут же атаковали. Что взять с безмозглых доспехов? Впрочем, от их безмозглости легче не становилось. Силой стражи могли похвастаться просто огромной, и потому Алекс всеми силами старался избежать боев, пробираясь по лабиринту по самому краю, по стеночке. Увы, полностью стычек избежать не удалось, но приключение закончилось победой. Через некоторое время потрепанный Райтен сидел за стеллажами, сжимая в обожженных руках книгу и свою волшебную палочку, и пытался дышать без попыток захлебнуться воздухом. Выбрался. Но чтоб еще хоть раз! Ну их нафиг, такие приключения. К слову, именно так Лекс думал каждый раз, когда очередная передряга завершалась, а перед началом следующей он размышлял примерно в стиле: «Ай, да ничего со мной не случится, надо просто попробовать». Допробовался, еле выжил. Нет, положительно с древней магией шутки плохи, пора завязывать. Вот только Тану с поисками помочь и все. Занятия и никаких вылазок… ну, почти никаких. Нервный смешок вырвался сам собой: приключения Райтен любил и всерьез прекращать не собирался, даже рискуя свернуть себе в процессе шею. Просто потому что весело, интересно, а для чего еще жить? Тут вдалеке захохотал Пивз, и Лекс на автомате применил Сальвио Гексиа, став практически невидимым. Не хватало ещё попасться в самом конце. Однако на Райтена полтергейст не отреагировал, промчавшись между соседних стеллажей. Самым странным было то, что гнался он за Себастьяном! Это сколько они тут носились? Казалось, Лекс лазал по подземелью вечность. Петля времени? Не успел парень придумать, как вызволить приятеля, как Тан на скорости влетел в миссис Пергамм, успев затормозить только в последнюю секунду. Лекс замер за стеллажом, забыв дышать. Да чего ж не прет-то так, а? — Опять вы, Сэллоу! Я надеялась, что эти выходки прекратятся. Но, очевидно, оставлять вас после уроков уже бессмысленно. Боюсь, мне придется сообщить об этом директору. Голос женщины показался Лексу очень строгим. Аж поежился. Не хотел бы он оказаться сейчас перед ней. — Но… — Себастьян попытался что-то сказать, но Пивз нагло влез, по обыкновению кривляясь и хихикая: — Да-да, к директору его! На порку! Ха-ха-ха! — Впрочем, — единственным строгим взглядом миссис Пергамм заставила зловредное привидение замолчать. — Пивз говорил, что вы пришли сюда не один. Если кто-то подбил вас на это, будет лучше, если вы скажете, кто. Себастьян, вы же умный мальчик, зачем вам неприятности? Лекс напрягся. Вся эта ситуация хуже не придумать: и вылезти нельзя, книгу наверняка отнимут, а продолжать скрываться — попахивает подлостью. И выкрик Пивза про порку только добавлял тревоги. Если это и вправду так, тогда… М-мерлин! Но сначала Райтен хотел узнать, что ответит Тан. — Со мной никого не было, — после небольшой паузы угрюмо произнёс тот. — Я пришёл один. Миссис Пергамм только руками всплеснула. Мальчишка просто не оставлял ей выбора! Если бы он хоть оправдание какое придумал, она могла бы сама назначить наказание. А так, придется действительно вести проказника к директору. И едва ли мистер Блэк оставит такую выходку без последствий. Агнесс предполагала, что дело для мальчика кончится строгим дисциплинарным взысканием, так что вздохнула, глядя на него уже куда более сочувственно. — Ох, Себастьян. Что же скажет ваш дядя? Покачав головой и так и не дождавшись хоть намека на раскаяние, женщина взяла парнишку под руку и повела в спальню его факультета. Не к директору же вести среди ночи. Пусть лучше мальчик выспится нормально, ему предстоит тяжелый день. О том, что Себастьян прикрывал друга, она догадалась — слышала их шепотки и перебежки, и не стала настаивать на ответе. Все равно ведь не скажет. Лекс изъерзался, дожидаясь, пока все свалят из библиотеки и ему можно будет вылезти тоже, не опасаясь, что поймают. Он уже все решил. Поэтому, едва удалось удрать из библиотеки, Райтен наведался в кабинет к профессору Фигу, подложил ему добытую книгу и ушел, и все это — удерживая дезилюминационное заклинание. До утра время еще оставалось, но в спальню юноша соваться не рискнул, опасаясь проспать все на свете. Вместо этого он пробрался на кухню, где даже ночью можно было выпросить вкусностей у домовых эльфов, перекусил и отправился к кабинету директора. Где, устроившись за статуей какой-то жабы, и задремал вполглаза. Он собирался проснуться сразу, как только приведут Себастьяна. И, разумеется, проспал. В кабинете звучали знакомые голоса, когда Лекс рывком вскочил, не успев толком проснуться, и ввалился к директору с безумной надеждой, что еще не все потеряно. Огляделся. Выдохнул. Вроде успел. Хмурый Себастьян стоял у стола и покусывал губу. Вероятно, его уже отругали. — Так, и кто это у нас здесь? — проговорил директор, приподнимая бровь. — Райтен? — Да, сэр, — говорить чётко сразу после пробуждения получалось плохо, но Лекс старался. — Мы вместе ходили в запретную секцию, более того, это я Себастьяна попросил. Он туда вообще не собирался. Выпалив это, Алекс заметил в глазах Тана нечто похожее на благодарность. По крайней мере, лицо у него чуть посветлело. — И что вам там понадобилось, молодой человек? — директор Блэк выглядел так, будто всеми силами удерживается от того, чтобы не хлопнуть себя по лбу. — Только перевелись и уже успели столько всего натворить! — Да просто трактат по древней магии, — буркнул Лекс в сторону. Он не понял в этой книге ни строчки. — И как, захватывающее чтиво, не правда ли? — скептически посмотрел на него мистер Блэк. — Насколько мне известно, книга потребовалась вашему куратору. Мистер Фиг как раз накануне заходил сюда за разрешением провести в запретную секцию некоего студента, которому взбрело в голову прокрасться туда ночью, своровав ключ и, кроме всего прочего, потащить за собой одноклассника, я правильно излагаю? — Ну в целом да, — пожал плечами Лекс, дурея от собственного бесстрашия и нездорового азарта. В прежней школе ему бы за такое точняк прописали наказание тростью. — Меня не тащили, я сам пошел, — буркнул Тан. — Алекс новенький, откуда ему дорогу знать? — Уж нашел бы, — огрызнулся парень, позабыв о директоре. — Не велика проблема, подумаешь! — Стоп, а ну замолчите! — прервал намечающуюся перепалку мистер Блэк. — Оба виноваты, вместе и будете отвечать. Но перед тем я хотел бы знать, что именно вы украли в кондитерском магазине, мистер Райтен. Под возмущенным взглядом директора и удивленным — Тана, Лекс потупился. — Просто было интересно добраться в Хогсмид через подземный ход, я не воровать туда шел. Ну, прихватил какую-то конфету в доказательство, что удалось добраться. С пола в подвале. Их там порядком валялось. — Та-ак, — мужчина побарабанил пальцами по столу и поднялся. — Свободного времени у вас обоих явно слишком много, так что запишу-ка я вас, молодые люди, на пару-тройку факультативов. А так же, — взглядом приказал он не перебивать, — поговорю с преподавателями, чтобы задали вам по меньшей мере десять самостоятельных работ, каждому и на разные темы. Будет куда энергию тратить помимо шалостей. — Вот спасибо, — уныло протянул Себастьян. Лекс только вздохнул. — На здоровье, — не остался в долгу Блэк. — Над тем, чтобы дать вам возможность больше заниматься физической работой, я тоже подумаю. К примеру, в загонах и теплицах всегда требуются помощники. — В дне нет столько часов, сэр, — встрял Райтен. — Ну, или мы не будем спать и сдохнем, а вы лишитесь двух студентов. Хотя их, то есть нас, у вас много, понимаю. — Хватит язвить, к основному наказанию мы еще даже не приступали, — строго посмотрел на юношу директор. — Не вынуждайте меня прибегать к дополнительным мерам помимо тех, что вы уже заработали. И начнем, пожалуй. Взмахом палочки мужчина освободил стол от бумаг. Лекс не успел ничего сказать, как оказался уложен животом на стол, а через секунду рядом плюхнулся Себастьян. — Фига он расколдовался, — тихо прокомментировал Лекс. Директор в его предыдущей школе обычно приказывал нагнуться, а не укладывал учеников с помощью магии. — Лучше помолчи, а то он нам мылом рты заткнет, — отозвался Тан почти неслышно. — «Дополнительные меры», чтоб их. Лекс внял совету и замолчал, но когда его мантия будто сама собой задралась до лопаток и придавила юношу к столешнице, а брюки с нижним бельём скользнули вниз до колен и столь же крепко притянули к столу, не выдержал. — Эй, а давайте не надо так, — заерзал он. Встать не получалось, палочка осталась в кармане брюк, а вся свобода движений ограничивалась слабым дрыганьем на месте. — Сэр, трость и через штаны больно лупит! — Не признаю тростей, — нейтрально отозвался директор Блэк. — Слишком травматичны. То ли дело — вымоченные с солью тонкие розги. Самое то для вправления мозгов малолетним проказникам. — Сами вы малолетний проказник, — прошипел в ответ Лекс и немедленно взвыл от боли: пучок из нескольких веточек начал свою работу. — Ну-ну, тихо. Или все-таки получите намыливание рта. Директору не приходилось самому размахивать розгами: он управлял пучками с помощью магии, наказывая обоих мальчишек одновременно. Впрочем, мальчишки себя, конечно же, мальчишками не считали. Они же взрослые, самостоятельные и, ой блин! совершенно не заслужили отхватить по голым задницам. В то время, как Себастьян терпел молча, только морщился, Лекс вовсю шипел, скрипел зубами, а так же ерзал и вертелся, насколько позволяли тряпичные путы. В основном вертеть получалось задницей, но на то, как это выглядит со стороны директора, юноше было начхать — он от прутьев пытался увернуться, чтоб хоть по разным участкам прилетало. Однако сторону они и без верчения меняли после каждого удара. — Сколько ещё, а? — наконец не выдержал Райтен. Нет, пожалуй он не мог определить, что хуже: быстрая и до жути болезненная порка тростью или вот такое: терпеть можно, но сложно, боль накапливается, а наказание все не кончается и не кончается, бля! — До тех пор, пока вас не проймет в достаточной мере. Это заметно, поверьте. Лексу почудилась улыбка в голосе мужчины. Вот же! Проглотив ругательства, так как не желал познакомиться с промыванием рта, чего раньше к счастью удавалось избегать, юноша продолжил молча ерзать. Ну и как этому муд… мужику доказать, что его уже десять раз как «проняло»?! На друга Лекс вообще смотреть избегал. Это ведь из-за него Тан вынужден подвергаться тому же наказанию… Когда терпеть стало совсем невмоготу, а глаза заслезились просто сами собой — от слишком активных гримас, вероятно, нового удара не последовало. — Ну, будет с вас, — теперь тон Блэка звучал уже не строго. — Вставайте и одевайтесь. Розги, к слову, заколдованы, так что боль пройдет совсем скоро — чтобы не мешать учебе, а вот краснота и жар останутся с вами на следующие сутки. Чтобы лучше помнилось. Слушали парни вполуха, сосредоточенные на том, чтобы поскорее расправить форму. Однако новость про скорое избавление от ноющей боли радовала — живем! — Насколько скоро? — опять влез Алекс. — Как только покинете этот кабинет, — уголками губ улыбнулся ему директор. И тут же перешел на строгий тон и испортил парню улучшенное, было, настроение. — Уж не знаю, каким образом воспитывали вас в прошлой школе, но здесь вам отныне за все проделки придется отвечать, получая по мягкому месту. Очень действенный метод. «Да блять!» — молча выпучил глаза Райтен. Ладно иногда, еще можно терпеть, но — каждый раз?! Сдохнуть! Это же придется вообще о нарушениях правил забыть… — Что касается вас, Себастьян, — повернулся мужчина к хмурому, будто ничего еще не решилось, слизеринцу. — Книг по черной магии и, не приведи Мерлин, непростительным заклинаниям, вы в запретной секции не найдете. Их там попросту нет. Лекс изо всех сил делал вид, что его тут нет, навострив уши. Мельком взглянув на друга, заметил еще более понурый взгляд в пол. Эх, и чего директор прикопался? Наказал ведь уже. — Не буду рекомендовать вам прекратить поиски, это, похоже, бесполезно, — продолжил мужчина. — Однако и точку зрения вашего дяди я не одобряю и не считаю нужным скрывать от вас попытки излечить Анну. Не нужно так удивляться, она ведь тоже моя ученица, — одними глазами улыбнулся Блэк. — Смею надеяться, что специалистка по проклятиям из Франции сможет помочь. Нет — продолжим поиски. — Я… я думал, — Себастьян выглядел потрясенным. — Я думал, что дяде плевать, что всем плевать! Что кроме меня никто не станет даже пытаться, раз ее не смогли вылечить в клинике. Лекс отвернулся, поскольку на глаза друга навернулись слезы. Он бы и вовсе вышел, но теперь сделать так показалось слишком неловко. — Ваш дядя не хотел впутывать вас в дела взрослых и лишний раз обнадеживать, только и всего, — мистер Блэк подошел и положил руку на плечо ученика, слегка сжав. — Он уверен в том, что нет ничего хуже разбитой надежды, даже неизвестность кажется ему предпочтительнее. Но я вижу, куда вас ведет ваше стремление вылечить сестру, и потому более не собираюсь молчать. Знайте, что и я, и ваш дядя, и большая часть преподавателей Хогвартса ищут способ справиться с проклятием и вернуть Анну в школу. Постарайтесь доверить эту беду взрослым и не ищите неприятностей, хорошо? Просто пообещайте подумать над моими словами, юноша. В ответ Себастьян лишь пожал плечами. Он был растерян и сбит с толку, не знал, что и думать теперь, когда оказалось, что Анну вовсе не бросили на произвол судьбы. — Теперь я еще больше на него злюсь, — как-то совсем не зло, а облегченно выдохнул парень после длительной паузы. — И на вас тоже. За эту тупую секретность. — Секретность вовсе не тупая, мы рассчитывали уберечь вас от глупостей. Однако глупости вы продолжаете вытворять раз за разом, поэтому скрывать информацию более нет смысла. Колдомедик из Франции прибывает завтра. Как только она осмотрит Анну и скажет что-то определенное, я немедленно вам сообщу. Итак, могу я надеяться, что вы не выкинете что-либо совсем уж дикое и не полезете, к примеру, в подземелье к гоблинам? — прищурился в конце речи мужчина. — Спасибо за идею, сэр, — в Себастьяна будто жизненной энергии влилось по макушку, он уже улыбался во весь рот. — Обязательно влезу туда и залеплю им всем по роже. Чтоб больше не лезли к моей сестре! — Если мне придется вытаскивать вас из неприятностей, снова получите розгами, — мистер Блэк говорил не строго, а, скорее, по-доброму насмешливо. — Да не вопрос, пусть только Анна поправится. После этих слов все в кабинете замолчали, признавая важность выздоровления бедной девочки. — Что ж, идите, ребята. Вам пора на занятия, — спустя минуту заговорил директор Блэк. — Факультативы, так и быть, можете выбрать сами. Времени даю до вечера. Если не выберите, то назначу сам — любые из наименее посещаемых. — Мы выберем, — быстро и почти одновременно ответили юноши, столь же стремительно улепетывая из кабинета. Ходить на «наименее посещаемую» ерунду не хотелось обоим. — Уфф, — когда дверь скрылась за поворотом, Лекс позволил себе перейти на шаг. Ягодицы реально припекало, хоть и не болело уже совсем. — Выбрались. Ну он у вас и… кхм. Неоднозначное впечатление оставляет. — Дааа, — как-то задумчиво улыбнулся Себастьян. — Неоднозначное.