Деревянный меч

Маленький мальчик с весёлыми криками бегал по золотистому полю, крепко держа в руках тонкую, гибкую ветку дерева. Трава щекотала его голые колени и ступни, а маленькие камушки больно резали по ногам, но он не обрашал на это внимание. Главное-убежать от человека, что преследовал его по пятам. Сзади всё громче и громче раздавался чужой тяжёлый бег, заставляя мальца немного поднажать и свернуть с протоптанной тропинки, оказавшись в высоких зарослях. Теперь у него явное преимущество-найти ребёнка в такой обстановке гораздо труднее. Но увы, человек всё же не терял его из виду, как бы он не петлял по полю. Чёрт, быстрее! Он чуть не врезался в крепкого, высокого мужчину, что оказался прямо перед ним, обрезав путь к отступлению. А назад и нельзя-гордость не позволяла. И правила их игры. -Негоже доблестносму воину убегать. А ну, дерись как мужчина! , -крикнул мужчина, заливисто хохоча. Согнув колени, он слегка пригнулся и выставил вперёд деревянный меч. А в его руках тот выглядел как настоящий, а сам мужчина походил на рыцаря в серебрянных доспехах. Мальчишка пытался отдышаться, руками опёршись на колени и из-под лобья глядя на блондина, моргая глубокими чёрными глазами. Палка в ладонях была готова выпасть, колени тряслись, а со лба стекали капли пота. Но малец нашёл в себе силы выпрямиться и хоть и криво, но повторить стойку мужчины, коварно и из последних остатков энергии ухмыльнуться. Отец всегда говорил-пока нет доказательств твоего проигрыш, ты выиграл. А он ещё мог играть в убийцу драконов. Мужчина посмотрел на эту картину и начал дико хохотать, держась руками за живот. Меч благополучно свалился на землю, пока его обладатель от смеха отошёл на пару шагов назад. Юноша подметил этот момент и построился под ситуацию, продолжая крепко держать своё «оружие». Он по-кошачьи ринулся в сторону противника, пригнулся на ходу и подобрал меч с земли, также быстро ретируясь. Да, это было подло, но противник сам потерял бдительность. А это-самая главная ошибка на поле боя. Так что это его наказание. Человек, который был выше мальца чуть в два раза, не сразу заметил кражу. Лишь отсмеявшись, он увидел острие меча возле своей шеи и самодовольное лицо победителя. Блондин поднял руки вверх, с поддельным ужасом глядя на смертоносное оружие в руках маленького ребёнка, еле сдерживая смех. Его руки тоже легонько дрожали, но не от усталости. -Ох, благородный герой остановил меня, самого могущественного злодея! Могу ли я ему в качестве похвалы сделать подарок? Малец заинтересованно выгнул бровь, ослабляя хватку и чуть убирая меч. А вот и его прокол-мужчина коленом выбил деревяшку и не полёте перехватил её, теперь наставляя уже на самого ребёнка. -Ага, прокололся! Но так уж и быть, -он убрал острие от перепуганного и задыханного мальца, положив на руки вертикально и опуская их.-Это тебе, о великий герой Проппии. -Спасибо, папа! , -брюнет не мог поверить своим глазам, бережно беря игрушку в руки и смотря на неё горящими от восторга глазами. Человек же потрепал того по голове. -Пожалуйста, Лололошка.

***

Яркое солнце нещадно палило холмы и поля Проппии, заставляя людей прятаться по домам и искать способы спастись от жары. Но не десятилетний Лололошка-стоять под деревом и тренироваться с мечом ему нравилось намного больше, чем топиться в речке или пруду, как остальная небольшая часть деревни. Хотя бы громадный дуб заслонял его от нещадно палящего светила, бережно предоставляя ему тень. На парнишке была лёгкая майка и короткие, свободные шорты. Руки все были в мозолях, а волосы слиплись от пота, но это ему не мешало. Любимое дело гораздо важнее. Через время меч лежал на траве недалеко от мальчишки, а тот в свою очередь сел и прислонился спиной к древесной коре. Ужасно клонило в сон, и он еле как сопротивлялся, лениво открывая налившиеся свинцом реки. Он бы, может, и уснул, если бы не шаги рядом, которые заставляли щебетать траву. Кто это? Вряд ли отец, у него шаги гораздо тяжелее. А мать… Его мысли прервал нежный, женский голос, который звал его. -Мальчик, ты в порядке? Что ты делаешь тут в такую жару? Разлепив веки, перед ним оказалась девушка невероятной красоты. Тёмные волосы, перевязанные в хвост, такие же тёмные, глубокие глаза, как и у него, правильные черты лица… -Мама? , -спросонья спросил Лололошка, потирая глаза. Девушка лишь хихикнула и покачала головой, закрывая рот рукой. -Нет, малыш, я не твоя мама. Так что ты тут делаешь? К этому моменту голова юноши прояснилась. За нечаянно брошенные слова внезапно стало стыдно. Но стыд быстро пропал, вытесненный желанием похвастаться перед столь прекрасной девушкой. -Вообще-то я не малыш, а рыцарь! , -он резко вскочил, ставля руки на бок. Поняв, что чего-то не хватает, он быстренько нагнулся и взял в руки меч, гордо выставляя перед собой. -Воу-воу, оружием не надо так размвхиваться! , -девушка отскочила и в шутку подняла руки, как бы отступая. Прямо как отец. -А рыцарь сражаться умеет? , -с некой лёгкой, доброй издёвкой спросила неизвестная, криво улыбнувшись. -Конечно, я же рыцарь! , -после этих слов Лололошка постарался продемонстрировать все свои навыки, ловко орудуя деревянным мечом, делая выпады и отражения от воображаемого врага. Кажется, девушка неслабо так удивилась, оценивая технику боя мальца, отойдя ещё чуть дальше, чтобы её не задело. В движениях этого мальчишки было что-то… живое. Будто меч-это продолжение его руки, которая послушно следовала приказам хозяина. Как это так, что такой малыш мог так сражаться? -Не хочешь сразиться на настоящих мечах? , -с небольшой долей восхищения спросила девушка, наблюдая за восторгом парнишки от предложения. -Спрашиваете ещё, конечно хочу!

***

Уже взрослый Лололошка лежал на спине на кровати, бездумно глядя в потолок его комнаты. Комната контрабандиста. Он ощущал себя странно. Будто и не его это стезя. Может, гильдию не правильную выбрал? Но поменять её не может-привилегии выходить за стены больше ни у какой гильдии не было. Мда. Ещё проблемы с башней… и что за разукрашенный клоун был? Если уже на этом этапе так трудно, то что дальше? Он со стоном взял подушку и прижал её к лицу, закрываясь от всего мира мешком с перьями. Как же он устал. Но мир не хотел слушать его мольбы об отдыхе. В комнате послышался глухой стук в дверь. Ровно три раза, не очень сильно. Он уже знал, кто это. Кроме Павла, Ашры и Эо к нему никто не ходил. И все их стуки он наизусть уже выучил. -Войди, -приглушённо раздалось из глубин комнаты. Контрабандистка не успела даже рта открыть, но это ей на руку-меньше говорить. Дверь со скрипом открылась, и в помещение вошла Ашра. Первым делом её взгляд зацепил полуживой труп на кровати, чьё лицо было закрыто подушкой. -Лололошка?.. -Я в порядке, -отрезал юноша, не отнимая подушки от лица. Мда, заявление не самое правдоподобное, и девушка это понимала. Она с печалью глянула на парня и аккуратно присела на край кровати, предварительно закрыв за собой дверь. -Ну я же знаю, что не так. Мироходец просто не нашёл, что на это ответить, поэтому решил благополучно промолчать, будто ничего и не слышал. Ашра же покачала головой. Видимо, тот кошмар немало так его помотал. -Я понимаю, что сейчас не самый лучший момент, но… может сразится на меча? , -закончила она с неуверенной улыбкой. Всё её предложение стоилось лишь на том, что она помнила о ярком, десятилетнем мальчишки, которого случайно встретила на просторах ещё не заброшенного тогда мира. Жаль, он её не помнил. Он вообще ничего не помнил. На удивление, парень снял с себя подушку и с такой же неуверенностью, но с явным согласием посмотрел на контрабандистку. Заметив это, Ашра хитро ухмыльнулась. -Давай, вставай! Нам пора идти, а то не успеем. Куда они не успеют, бывший мальчишка так и не узнал, но поторопиться всё же пришлось. По быстрому взяв свой меч из сундука, он уже хотел было выйти, но девушка его остановила. -Неа, твой меч нам не понадобится. Контрабандист с недоумением смотрел на Ашру, видимо, считая её сумашедшей. Но разве у него был выбор? Если что в голову ей взбредёт, то её уже не остановить. Через время они оказались в его пещере. Совсем недавно эта девушка лежала на его кровати и приставала к бедному скелету. И грустно, и забавно. Она принялась рыться в сундуке неподалёку. В итоге она достала два деревянных, потрёпанных жизнью меча. -Их тут раньше не было, -подметил Лололошка, с вопросом буравя взглядом собеседницу. В глазах той на момент проскочила грусть, да так мимолётно, что и незаметно вовсе. Не помнит. -Да так, недавно притащила. Ну что, подерёмся, или благородный рыцарь испугался девчонки? Самодовольная улыбка вынудила парня принять вызов, крепко беря в руки игрушечное оружие. Энтузиазм передался и самому Лололошке, и он хитро ухмыльнулся. -Ещё спрашиваешь!