Ты хуже них.

…Думаю, доктор Харис порадовался за мои успехи в ведении дневника. Он столько лет пытался убедить меня, что мне это необходимо, как и его консультации. Но я пропускала всё мимо ушей и часто сбегала по среди сеанса. Даже забавно, что сейчас я бы сама побежала на встречу с ним, послушать его очередные нудные речи и тупые вопросы. Сейчас я чувствую, что это мне действительно необходимо… Дж. Брукс 10 июля 2023г.

***

Солнце близилось к линии горизонта, но жара не собиралась спадать. Близилась середина лета, потому дни были всё длиннее и жарче. Но это сулило ещё одну неприятную проблему – быстрее разложение тел, а значит тошнотворная вонь гнили вперемешку с пылью преследовала практически в каждом вдохе. Однако так было в городках, а вдоль пустынной магистрали воздух был более чистым и менее липким. Но жара тут ощущалась ещё сильнее. - Надеюсь, скоро пойдет дождь, - вздыхая отозвался мужской голос. - Ага, а лучше снег, - язвительно ответила Джейн. Она закинула старый блокнот на заднее сидение и вытянула сигареты из кармана. - Вот обязательно тебе быть такой язвой? – огрызаясь Леон вышел из машины. - А как же, - усмехнулся лейтенант. Прислонившись спиной к авто, подкурил сигарету и продолжил, - Знаешь, как скучно было бы? - Мне никто помогать с костром не собирается?! – раздраженный женский голос слышался с другой стороны Хаммера. - Сегодня твоя очередь, братишка, - Брукс трепала темные волосы, сероглазого альфы, который был выше неё. Он был симпатичным парень и даже недельная щетина его не сильно портила, а обтягивающая торс майка и широкие спортивки только подчеркивали его накаченную фигуру. Но девушка всегда видела в нём младшего брата. - Я не ребенок! – бесился шатен, отталкивая руку, - У нас не такая большая разница в возрасте! - Да-да, помню. Но у тебя уже такая шевелюра… - давилась смехом Брукс, - Что руки сами тянуться её трепать. Злобно глянув на подругу, Леон скрылся за машиной, оставляя девушку одну. Альфа села на переднее сидение и вытянула из кармана форменных штанов фото. Затянувшись Джейн стала рассматривать снимок в руке, на котором была изображенная рыжеволосая девушка в белом платье, ярко улыбающаяся фотографу. Острая боль пронизала грудь. Затяжка. Она никогда не покидала, всегда тлелась внутри, лишь притупляясь, чтоб ещё сильнее отозваться в момент одиночества. Затяжка и сигарета полетела через открытую дверь на дорогу. Тихие слезы быстро собирались в уголках глаз, и так же тихо скатывались по щекам, пока пальцы скользили по изображению девушки. Это были попытки почувствовать тепло и мягкость кожи, услышать яркий и звонкий смех… - Джейн, - легкое прикосновение к крепкому плечу, будто пробудило лейтенанта. Кара. Красивая стройна девушка с длинными черными волосами, которые подчеркивали наполненные сожалением небесно-голубые глаза. Они были знакомы с самого детства и знали, что чувствует каждая просто мельком взглянув. – У тебя всё хорошо? – Она знала ответ, но не хотела давить на подругу. Только сейчас Брукс поняла, что солнце почти зашло, слезы давно высохли. - Да… Прости, - рассеяно улыбнулась альфа. - Ты опять… - брюнетка осеклась, и грустно улыбнувшись, вложила свою руку в руку Джейн, - Ужин готов, ждем тебя. Кара, не выпуская руку подруги, вела её к костру, где кипела похлебка, а Леон уже уплетал свою порцию. Основная часть ночи прошла спокойно. Друзья сменяли друг друга каждые два часа, всё же никогда не знаешь, что может произойти в темное время суток. Приближался рассвет. Очередь Брукс бодрствовать. Она вышла из машины, чтоб покурить. Подкуривая сигарету, наслаждаясь легкой прохладой приближающегося утра, облокотившись спиной на дверь машины, слушала шелест листьев и смотрела на кусты. Как вдруг Джейн уловила в кустах движение не свойственное животным. Открыв дверь, девушка стала будить парня, спящего на переднем пассажирском сидении. - Ещё даже не рассвело, - стонал Леон не открывая глаз. - Блять, открой глаза и послушай меня. Нехотя шатен открыл глаза и посмотрел на подругу. Её лицо было напряженно, брови были сведены и суровый взгляд карих глаз его будто окатили ледяной водой. Всегда в экстренных ситуация внешний вид Брукс казалась ему больше него самого, будто он снова стал 10-ти летним мальчишкой. Хотя она была на полголовы ниже него и на его фоне она казалась более хрупкой, но её тело, закаленное во множестве операций на фронте и несчетном количестве тренировок, явно превосходило его по силе. И подтверждением этому были множество шрамов на руках и торсе, часть из которых перекрывали узорчатые татуировки. - Я видела какое-то движение в кустах. Ты за руль. Я скоро вернусь, - отдавал приказы лейтенант, доставая из-под заднего сидения дробовик, тон ясно давал понять, что никакие возражения не принимаются. Не дожидаясь ответа, Брукс выскочила из машины и пригнувшись перебежками направилась к месту, где видела тень в последний раз. Дуло было направленной в сторону движения. Когда девушка зашла в кусты, она сразу заметила следы человека, который явно в спешке пытался скрыться. Внимательно прислушиваясь к звукам, она направилась в точности пути незнакомца. Углубившись довольно далеко в кусты, альфа услышала хруст веток и тут же рванула на звук, да так быстро, что чуть не снесла свою жертву. Это была девушка-подросток худощавого телосложения, которая была застигнута врасплох неожиданным появлением Брукс и тут же потеряла равновесия и упала на влажную землю. Удивление отразилось на лице Джейн, но на мгновение. Моментально собравшись, она смотрела в перепуганные голубые глаза суровым взглядом сверху. - Кто ты? И откуда? – сухо спросил лейтенант. Сейчас такое время, когда даже детям нельзя доверять. Уж это она уяснила уже давно. - Я… - слезы быстро наполнили голубые глаза и начинали душить, но девушка не решалась даже пошевелиться по дулом дробовика, - Я Эбби… Эбби Уилсон… - всхлипывая продолжала девчушка, - Из… Лос-Баноса… - Но ты ведь сюда пришла не из города? – перебила альфа,- Твоя группа. Кто они? Где остановились? - Я… Я не знаю… кто они… - давясь слезами отвечал подросток. Джейн было её очень жаль, но не поддавалась этому чувству. Никогда не знаешь, что произойдет, если хоть на секунду расслабишься. Но замызганные светлые волосы, не естественная худоба подсказывали, что вероятно эта малышка бежала из лагеря, - Они… подобрали нас, когда… когда… мы шли в… Сакраменто… сказали, что отвезут нас… но обманули… О… Они отвезли в бункер… и… - слезы с большей силой полились, - Я сбежала… Прошу… Не… Не убивайте… - Этот бункер далеко отсюда? Ты знаешь, как туда добраться? - Я… Я не знаю дорогу… я несколько… несколько дней назад… сбежала… - Эбби подтянула колени, обнимая их, к груди и уткнулась в них. Слова было сложнее разобрать, - Не знаю… Он говорил… секретное место… секретные карты… Не убивайте… Не убив… Лейтенант опустила дробовик и присела на одно колено перед девчушкой. - Эй, не бойся, - голос звучал мягче. Рука сама потянулась к макушке подростка, - Я просто… Дрожащая девушка мельком взглянула на альфу и тут же кинулась вперед, свалив последнюю на землю. Маленькие ручки вцепились сильной хваткой в ткань майки, тело трясло, но оно сильное вжималось в чужое. Будто искало хоть какое-то тепло и спокойствие в этом аду. Опешившая Брукс не выпустила из рук дробовик, но другую руку всё же опустила на макушку новой знакомой. - Меня зовут Джейн. Джейн Брукс, первый лейтенант специального подразделения, - тихо проговорил лейтенант, отвлекая от тяжелых мыслей малышку на своей груди. К такому не готовят ни где, тем более не в армии. Джейн не знает сколько времени она так пролежали, но хватка в руках подростка не слабела, а девушка не переставала поглаживать светлую макушку. И уже минут 15 как альфа перестала рассказывать о себе, чтоб успокоить Эбби. Но малышка успокоилась и лишь изредка её пробивала дрожь. - Эбби, - тихо говорила Брукс, - Нам нужно идти, здесь опасно долго оставаться, - от последних слов подростка затрясло как осиновый лист, - Я тебя не оставлю, но нужно вернуться к машине. Там мои друзья ждут. Лейтенант осторожно приподнялась с земли и встретилась с голубыми глазами полными паники. Джейн попросила девушку обнять её за шею, чтоб она смогла её отнести в безопасное место. Девчушка послушно обхватила альфу за шею, и последняя поднялась на ноги. Дробовик был прижат к дрожащему телу в руках. Брукс услышала множество тяжелых шагов, сопровождающихся клацаньем зубом и тихим рычанием. - Черт, - лейтенант проклинала себя за то, что потеряла бдительность. Подросток тряслась в немом плаче и крепче сжимая шею офицера. Дышать стало трудно, а сердцебиение ускорялось. Ноги не спешили двигаться, то ли от не хватки кислорода, то ли от страха, что уже поздно. Клацанье зубов уже было в паре шагов от девушек. Они не видели мертвецов, но чувствовали, что дыхание смерти уже тут. Хриплое, мерзкое рычание уже звучало в ушах. Они здесь. Глубокий вдох через нос и Джейн не сильно разбирая дорогу, зная лишь направление побежала обратно, где ждали её друзья. Ноги всё ещё были ватными, а пейзаж вокруг бежал как в замедленной съёмке. За спиной слышны были ускорившиеся на звук шаги и яростное, голодное рычание. Хруст очередной ветки и левая нога проваливается под ней, но высокие, туго зашнурованные берцы удерживают ногу в правильном положение. Перед глаза из-за деревьев раскрывается открытая поляна и стоящая у обочины машина. Ещё больше ускорив шаг, лейтенант выбегает из очередных кустов. Задняя дверь авто открывается, и альфа вваливается на заднее сидение. Свист колес об асфальт и Hummer стремительно двинулся с места в даль уходящей магистрали.