***
- Эй, Торин! А почему это ты берёшь человека на совет гномов? - смешно возмущался Дори, порядочный парень, не смотря на его ворчание - Она нужна мне, Дори, не бурчи - гномы залились смехом, весёлый народ За эти месяца Хелена прониклась их историей и твёрдо решила, что станет 14 участником похода Торина. Был кинут клич среди гномов, каждый кто хочет отвоевать Эребор пусть явиться к Торину, пришло не много гномов, но все они воины достоиные места в отряде. Про Хелену рассказали всем сразу, а гномы приняли ту как родную, может на это повлияла была дружба гномов и всадников, а может из-за Уриэль. Девочка подросла, но не достигла возроста полётов. Хелена всё ещё возвращалась в Ост-уирред, она шла там седло которое подошло бы для Уриэль. Осталось лишь ждать.***
Из дома то и дело слышался хохот, топот и пение - О, у них там интересно - кромкий стук в дверь - Гендальф, ты говорил это место будет не трудно найти. Мы заблудились, дважды - Извини за него, он сегодня малость сворлив - шепнула Хелена другу как только зашла - Мы бы вообще не нашли этот дом, не будь этого знака на двери - Торин снял свой плащ и аккуратно сложили. Хелена расстегнула польто свернула - Знака? Там нет никакого знака! Её красили неделю назад - хоббит рвался осмотреть свою дверь лично, но Гендальф быстро прикрыл дверь - Там есть знак, я сам его поставил - сказал маг сложив руки в замочек - Бильбо Бэггинс, позволь мне представить предводителя нашей компании: Торин Дубощит и наша дрожайшая подруга: Хелена - Значит, это и есть хоббит. Мистер Бэггинс вам доводилось сражаться? - Простите? - бедный хоббит растерялся - Меч или топор? Что предпочитаете - Я весьма недурно кидаю каштаны, если хотите знать - гном всё кружил и кружил вокруг Бильбо - но я пока не пойму к чему весь этот разговор - Так я и думал. Он больше похож на торгаша, чем на вора - Торин остановился около хоббита и сложил руки, а гномы разрозились хохотом Торину и Хелене сразу дали похлёбку, чашу с вином и поставили рядом печенье - Ну, что там было в Эред Луин? Они все пришли? - спросил Балин, старый гном с длинной седой бородой и большими ушами - Да, послы всех семи королевств - сказала Хелена, гномы вновь разрозились хохотом - И, что сказали гномы Железных Холмов? Даин с нами? - спросил брат Балина, Двалин, гном с бритвой головой на макушке со странными рисунками, длинными усами коштанового оттенка и шрамом над левой бровью - Они не придут - с досадой ответил Торин, пошёл разочарованный гул - мы затеяли этот поход, нам в него и идти. - Вы, что уже уходите - осторожно спросил хоббит, что стоял в дверях - Бильбо, дорогой мой, нельзя ли сдесь прибавить света? - спросил маг доставая из кармана маленький свёрток. Хоббит отправился к выходу, прибавлять свет - далеко на востоке, за горным хребтами и реками - начал свой рассказ, Торин отодвинул тарелку, давая больше место волшебнику - за лесами и пустынными землялими, находится одна уединённая вершина - Гендальф раскрыл свёрток и положил перед собой, это была карта, маленькая карта Эребора - "Одинокая Гора" - прочитал хоббит - Ага, Оин прочитал знамения, а знамения говорят, что время пришло - горделиво говорил рыжебородый Глоин - Воронов видели летящими обратно к горе, как и было предсказанно - продолжил Дори - "Когда древние птицы вернуться в Эребор, правление зверя закончится" - Ох... Какого зверя? - спросил хоббит. Уриэль вылезла из кофты хозяйки и прыгнула на стол, тряхнула головой и смешно урлыкнула. Бильбо пришёл в ужас - Смауг Ужасный. Такая же зверюга, только намного больше - ответил Бофур, гном с двумя косичками, длинными усами и трубкой в руках - страшнейший и величайший из бедствий нашего времени. Огнедышаший дракон - Уриэль побежала ласкаться к Фили, тот гладил маленькую мордочку - зубы как бритва, клыки, как крюки для мяса и очень любит драгоценные камни - Я знаю, что такое драконы, она т-тоже в такого вырастет? - заикаясь спросил Бильбо - О, нет. Она есть только коз, овец, быков и прочий скот, она ручная. Людей, хоббитов и гномов без приказа тронуть не посмеет - радушно ответила девушка - А я не боюсь! Я готов идти! - Ори вскочил со стула, гном со смешной чёлкой, рыжевато-коричневыми волосами и бородой с двумя косичками - Сядь лучше! - успокоил молодого гнома Балин - эта задача, едва ли целой армии не по силам, а нас здесь всего четырнадцать и нас не назовёшь ни богатырями, ни мудреца и - Чтож пускай нас совсем немного! Но все мы воины, все до единого - возразил Фили, блондин с длинными волосами и двумя косичками у виска - И вы забываете, что вместе с нами волшебник! И дева, что сражалась больше нашего, Хелена на драконе сражалась с великим войском! Они убили сотни драконов в своё время! - не унимался Кили, младший брат Фили, молодой гном с коричневыми волосами и притягательной внешностью - Нет... Я бы не сказал... - Сколько же тогда? - гномы не унимались - Что я... - Гендальф нервно подавился табаком. Гномы начали спорить, вскакивали с мест, кричали и бушевали. Торин встал и приказал всем успокоиться - Если мы прочли эти знаки, думаете, другие не смогли сделать то же самое? Начали расползатся слухи. Смауга не видели уже шестьдесят лет. Многие просматриваю на гору, думают, размышляют, взвешивают риски. Возможно, все богатства нашего народа никто не охраняет, а мы будем сидеть, сложа руки, пока другие посягают на него? Или используем этот шанс, чтобы вернуть Эребор?! - Торин загнал речь, гномы воодушевились - Ты забываешь, главные ворота запечатаны - разгоняя радость сказал Балин - прохода в гору нет - А вот здесь ты, милый Балин, ошибаешься - ответил маг и показал всем ключ, все восторженно вздохнули - Откуда он у тебя? - ошеломлённо спросил Торин - Его дал мне твой отец... Траин, на хранение и теперь он твой - Гендальф передал ключ другу - Если есть ключ, должна быть и дверь - В этих рунах говорится о потойном ходе в нижний ярус - ответил маг указывая трубкой на красные руны рябом с горой - если мы найдём его, но гном и двери невидемы, когда закрыты. Ответ скрыт где-то на этой карте, а у меня не хватает знаний чтобы её прочесть - Что-то про серый камень, дрозда и солнце, но большее я сказать не могу - ответила Хелена, её знаний не хватит на что-то большее - Ничего, в Средиземье есть другие, которые смогут - Гендальф смотрел на Торина - дело которое я задумал требует скрытности и изрядной доли мужества. Если мы будем осторожны и умны, нам это под силу - По этому нам нужен взломщик - подметил Ори - При чём отменный, мастер я бы сказал - Бильбо теребил рубаху - А ты мастер? - спросила Хелена. Хоббит огляделся и переспросил, а позже стал отнекиваться, он в жизни ничего не крал. Между гнома и вновь загорелся спор, который на этот раз завершил Гендальф - Довольно! Если я сказал, что Бильбо Бэггинс тот кто нам нужен, значит так и есть - громко заявил волшебник окутав всех темнотой - хоббиты передвигается удивительно бесшумно, если дракону известно как пахнут гномы, то запах хоббита ему совершенно незнаком, что даст нам преимущество. Ты просил меня найти пятнадцатого и я выбрал мистера Бэггинса, он не так прост как кажется. Вы не представляете его скрытые возможности - уже спокойным голосом продолжил волшебник - и он не представляет. Ты должен мне довериться - Хорошо, дайте ему контракт - спокойно попросил Торин. Балин кратко проинструктировал хоббита по контракту, который подписали и остальные. Бильбо нервно начал читать контракт. Хоббит дошёл до распаражения с его телом в случае гибели. Хоббит упал в обморок, переволновался бедный - Я в порядке, дайте мне посидеть тихо, пару минут - уверял только очнувшийся Бильбо. Гномы удалились, а Гендальф беседовал с хоббитом наедине - Может это и к лучшему - сказал Балин смотря на удаляющегося Бильбо, что отказался участвовать в походе - обстоятельства всегда были против нас. В конце концов, кто мы такие? Торговцы, рудокопы, игрушечных дел мастера - перечеслял старый гном - и не гордимся в герои легенд - И всё же среди нас есть воины - ответил Торин - Старые воины - Любого из вас я предпочту целой армии с Железных Холмов. Ибо вы откликнулись на мой зов. Преданность, честь и горячие сердце. Большего я просить не смею - сказал гном - Ты не обязан это делать, у тебя есть выбор, ты благородно правил нашим народом. Ты подарил нам новую жизнь в Синих Горах. Жизнь в покое и процветании. Поверь, такая жизнь дороже, чем все сокровища Эребора - От моего деда, к моему отцу этот ключ перешёл ко мне. Они мечтали о том дне когда гномы Эребора вернуться в свой родной дом - Торин достал ключ - у меня нет выбора, у меня нет... - Я за тебя всем сердцем, ты знаешь Торин - ответила Хелена - Вместе до конца - Балин приобнял гнома рукой и все ушли в гостиную. Где гномы начали свою песню...Мы Бредем Чрез Мглистых Гор Хребет
В Пещеры, Где Не Брезжит Свет.
Наш Путь Лежит Сквозь Тьмы Гранит,
Чтобы Найти Злато В Пути.
Ветра Стонали В Мраке Ночном,
Шептали Ветви Все О Своем.
То Рьян И Ал Огонь Пылал,
Бушуя С Небом На Равне.
***
На утро все ушли, оставив после себя лишь контракт. Убрались и "прощай" не сказали. Почти никто не верил, что хоббит всё же осмелится прийти. Лишь ставили ставки на мешок золота. Хелена шагала на лошади и болтал с Гендальфом. В этом лесу не было много хоббитов ро этому Уриэль лежала на плече хозяйки вбруг из леса слышен шорох, хруст веток и сбившееся дыхание. Это был Бильбо. Бедный хоббит кое как нагнал всех пешком - Стойте! Подождите! - кричал запыхавшийся Бильбо - я подписал! - и отдал пергамент Балину - Кажется, всё в полном порядке. Добро пожаловать, мистер Бэггинс, в отряд Торина Дубощита - гномы заугукали и весело посмеивались - Дайте ему пони - хоббит начал отнекиваться и говорил, что нагонит всех пешком, но кто его спрашивал. Два гнома подняли его и усадили на пони. Мешки с золотом начали летать между головами - Держи Нори! - За что это? - недоумевающе спросил Бэггинс - Они делали ставки, осмелишься ли ты явиться, большинство решили, что нет - пояснила Хелена - А вы на, что ставили? - на, что Хелена лишь молча поймала мешочек с золотом, а Гендальф начал разговор - Мой дорогой друг, я и не секунды в тебе не сомневался - хоббит чехнул - Это всё конский волос, у меня аллергия - Бэггинс пошарио карманы и в ужасе крикнул - Нет! Подождите! Нам нужно вернуться! Я забыл носовой платок - Держи! - крикнул Бофур и оторвал кусок верхней одежды - вместо платка - хоббит в недоумении поймал ткань Ему трудно придётся первое время