True Rebuild: (Not) Again

      - А я думал, что у пилотов чувство плеча развито больше… - опечаленно протянул Кенске, вставая на эскалатор. Тодзи с ним согласно кивнул, вопросительно посмотрев на меня. – Вы точно в первый раз видитесь? А то что-то слишком резко вы начали ругаться…       - Если честно, сам от себя такого не ожидал. – досадливо поморщился я, поднимаясь следом. – Но она меня порядком вывела из себя своими предъявами. – я обернулся в сторону Аянами, которая встала рядом со мной. – Вон, даже Рей оскорбила, хотя она просто выполняла свою работу.       - Все в порядке, Синдзи. – спокойно кивнула Аянами. – Ничего страшного не случилось.       Из дока нас вышвырнули. Меня, пышушего жаром и Шикинами, выглядевшую не лучше, оттащили друг от друга погрузочными кранами. А иначе бы мы еще долго бы цеплялись языками. Затем Кацураги отослала меня домой, напоследок выдав что-то вроде: “Я от тебя такого не ожидала.” С одной стороны, вроде стыдно, а с другой совсем нет. В данной ситуации нужно было отвечать на оскорбление еще большим оскорблением. Показывать, что о тебя нельзя вытирать ноги в коллективе нужно сразу, иначе потом во время работы будут огромные проблемы. Не знаю, с чего Ленгли так на меня взбеленилась, но явно было видно, что меня она на дух не переносит. Как и Рей. Видать, очень у неё развито чувство справедливости, ведь определенно зная, что мы близки к командующему, она на основе этого и выстраивала диалог. Наверное, было бы проще общаться, будь я нормальным пилотом, взятым по отбору, а не просто приездным, которого из постели три месяца назад выдернули и сказали приехать быть супостатов.       Вернее, сказали просто приехать. Разговор про супостатов пошел уже по прибытии.       В любом случае, как нам и сказала Мисато, работать придется сообща. Но думаю, это будет ой как тяжело…       - Рей, как тебе она… ну, пилот Второго? Есть какие-нибудь мысли? – аккуратно проговорил Аянами на ушко. Рей замерла, уставившись в одну точку. Я не торопил, даже не обращая внимания на ехидные и заинтересованные взгляды Тодзи и Кенске, которые преспокойно видели нас с Рей. Лишь незаметно показал кулак этим обалдуям. Те засмеялись, обернулись, поняв мой намек.       - Громкая. – заключила Рей, посмотрев на меня. – Хорошо обучена. Отличная техника, способности на высоте. Лучшая, чем мы. Характер… холерик с примесью сангвиника. Тяжело будет наладить взаимодействие. Считает, что мы хуже… частично оправданно. Неэтично.       - Вау… - с уважением кивнул я, почесав подбородок. – Довольно точно… как ты сказала? Холерик с примесью сангвиника?       - Да. Импульсивна, несдержанна в нашем присутствии. Высокий уровень агрессии. Но при встрече с подполковником Кацураги проявила радость от встречи. Похоже, друг друга знают достаточно давно. Возможно, до службы в NERV-Япония.       - Ты… да ты настоящий компьютер, Рей!       - Это была похвала? – подняла бровь Аянами. Меня стало довольно пугать то, что Рей становилась все подвижнее и активнее. Возможно, это мое влияние, а может, просто сезон такой, но Аянами все больше и больше вписывалась в мою жизнь, старательно перенимая все, что только можно перенять. Её глаза, иной раз, горели неподдельным любопытством.       - К-конечно. – немного заикнулся от неожиданности. – Так все просчитать… У тебя аналитический ум.       - Благодарю за комплимент. – Рей слегка поклонилась, а я в этот момент выпучил глаза. Тодзи и Кенске тоже обернулись, уставившись на нашу парочку. Они были в курсе моего взаимоотношения с Рей и часто меня дразнили, но в первый раз узрели, как Аянами сама проявляет инициативу и, что самое необычное, благодарит кого-то. Мы поднялись по эскалатору наверх.       - Но вообще, это же надо! Наша ровесница и уже капитан ВВС! Это же как из начальных классов сразу в специалитет прыгнуть. Или в аспирантуру! Это за какие достижения она получила такое звание?       - Выслуга лет, наверное, – пожал плечами. – Может быть и я ходил бы в звании капитана, если бы меня начали тренировать с детства. А может и нет.       - А тебя не смущает, что она тебя старше на целое звание? Это что же получается, ты будешь подчинятся этой рыжей? Может, не стоило так с ней грубо относится? Она ведь и жизнь тебе усложнить может. И Рей заодно тоже!       - Может. – кивнул я. – Но только неадминистративными методами. Я лейтенант NERV, а она капитан ВВС. Разные ведомства. Так что пока она не получит тут соответствующее звание, шиш с маслом, а не командование ей. Да и чисто иерархически мы все равно находимся в прямом подчинении Мисато, так что её власть может распространятся на меня только в случае отсутствия связи с центром, что, увы, пока невозможно.       - А неадминистративные методы, это что? – спросил Тодзи.       - Мозг мне окончательно вынесет, и я успешно застрелюсь. – пробежавшись взглядом по станции метро, я нашел указательную доску. Даже три месяца не позволили мне запомнить, где какая станция находится, тем более, в таком огромном городе, как Тройка. Здесь только самих остановок электричек было больше тридцати. И это при том, что я половиной просто не пользовался за ненадобностью. – Почему некоторые люди не могут быть нормальными?       - Потому что нормальность относительна. – раздался хрипловатый голос. Я обернулся в сторону, посмотрел на источник.       Мужчина. Лет тридцати-тридцати пяти. Одет достаточно небрежно. Голубоватая рубашка заправлена в брюки, подпоясанные ремнем. На ногах туфли. Не чищенные, прилипшие комки грязи. Брюки не выглажены, мятые. Рубашка тоже не первой свежести, к тому же и слегка скручена. Последняя пуговица расстегнута. На воротнике болтается незатянутый галстук, довершающий картину абсолютно помятого человека.       Выглядел мужчина достаточно колоритно, а трехдневная щетина и хвостик, свитый из волос окончательно записывал его в разряд каких-то маргиналов. В руках у него был внушительного вида армированный контейнер.       Я нахмурился, но мужчина быстро развеял мое возмущение.       - Прошу прощения за вмешательство в ваш диалог. Не смог удержатся. – мужчина поклонился, услужливо улыбнувшись. – Забыл представится – Кадзи Редзи. Подскажите пожалуйста. Я направляюсь к станции Геофронт. Правильный ли путь держу?       Решив развеять нашу тишину, я ответил первым       - Вы идете правильно. Пересядьте на электричку и выйдите на четвертой станции.       - Надо же… Два года отсутствия, а уже чувствую себя, как Таро Уросима. Все стало таким запутанным… Впрочем, - мужчина улыбнулся, - благодарю за помощь. Вы действительно меня спасли. Да, кстати, Кацураги Мисато с вами там?       Чего? Откуда он знает мою опекуншу?       - С какой целью интересуетесь? – холодно сказал я, посмотрев в глаза мужчине.       - Ничего такого, - улыбнулся он, виновато пригладив свою гриву. – Всего лишь интерес близкого человека. Как никак, подруга далекой безоблачной юности. Не одному тебе довелось видеть, как она раскидывается в постели, Синдзи Икари… Ну и ладно. Сделаю ей сюрприз… Еще увидимся, пилот. – Кадзи щелкнул губами, прежде чем ухмыльнутся и, повернувшись к нам спиной, сделать легкий прощальный жест, помахав рукой. Я недоуменно смотрел в его спину.       - Это че еще за кекс? – грубовато спросил Тодзи, сложив руки на груди.       - Может, какой-то сталкер? Возможно, он следил за мисс Мисато? – Кенске обеспокоенно посмотрел на меня. – Как думаешь, он опасен?       - Думаю, не простой он перец. В Геофронт кто попало точно не попадет. А это значит, что уровень допуска у него как минимум есть. – рука сама нырнула в карман и через секунду я уже раскрывал телефон. Пробежавшись пальцами, набрал нужный номер, приложил к ужу. Пальцы слегка нервно постукивали по пластику. Звонить в данной ситуации я мог только одному человеку.       - Подполковник Кацураги? – учтиво поинтересовался я.       - Синдзи, чего тебе? – буркнула в ответ Мисато, не сильно радуясь моему звонку. В её голосе все еще проскальзывала некоторая обида и злость. Я вздохнул.       - Понимаю, что ты еще зла, но не могу не сообщить. Тут какой-то тип тобой интересовался. Коллоритнейший персонаж. Весь растрепанный, на роже трехдневная щетина. Волосы в хвост завязаны, да и видок внешний тоже не внушает доверия. В руках большой контейнер, возможно армированный. На станции Сицюку пересеклись. Говорит, подруга юности ты ему…       - Вот черт…Только не это…       - Что-то случилось? Мне сообщить в СБ? – обеспокоенно спросил я.       - Да нет… он за нас, по крайней мере официально. А он тебе имя случайно не говорил, ну там, представился может быть?       - К счастью сказал. Кадзи Редзи. Какой-то знакомый?       - К сожалению, да… Ублюдок, даже здесь меня достал… Ни капельки не изменился… Урод. Тварь! – издав тяжелый вздох, Мисато на пяток секунд замолчала. – Ладно. – голос Кацураги смягчился. – Спасибо, Син-Син.       - Пожалуйста, Мисато. Кстати, чем ты занята? – решил прощупать почву, раз обстановка благоприятная.       - Разбираюсь с твоей любимой Аской. Как обычно, какие-то вопросы вылезли по факту. Решить их заранее, видимо, не судьба. Сейчас в отделе кадров. А что?       - У меня же занятий сегодня нет? Ведь так? – дождавшись кивка, я продолжил. – Тогда прогуляюсь немного. Буду с Рей к восьми. Пойдет?       - Господи, гуляй хоть допоздна. Только осторожнее там. Ну и по стандарту: не пить, не курить, с женщинами не баловаться, с незнакомцами не разговаривать, свертки и оставленные сумки не трогать. Ты понимаешь в общем – умный мальчик. Позаботься о Рей. Но, думаю, напоминать тебе не нужно.       - Будет сделано, подполковник, мэм. – козырнул я, улыбнувшись. Мисато слегка отпустило. Это было хорошо. Не хотелось, чтобы из-за моего поведения дорогой мне человек чувствовал неудобство. Кацураги хоть и отходчивая, но в некоторых моментах её может переклинить. И тогда жди беды…       - Итак, други моя. – я слегка шлепнул по плечам двух оболтусов. – У нас с достопочтимой Рей появилась целая куча свободного времени. Куда можно собраться?       - Так… тут неподалеку аркада есть! – воскликнул Кенске, после некоторого раздумья. – Только не знаю, будет ли Аянами там интересно. Можно еще сходить в кино, оно совсем рядом с аркадами, буквально за зданием.       - Это будет… познавательный опыт. – кивнула Рей, вставая рядом со мной.       - А какое кино?       - Чужие? Говорят, хорошее. Графика отпад и спецэффекты на высоте. Сюжет только подкачал…       - А может на Рембо сходим? Крутят снова вторую часть. Как же Сильвестр Сталоне круто выглядит в этом образе! Тра-та-та-та-та! Тыры-рых, тыры-рых! Бдыщь! Огонь кинцо будет! – Тодзи иллюзорно повязал на лбу красную тряпку и взяв невидимый пулемет под руку принялся строчить по сторонам, издавая странные звуки.       - Рей, тебе нравятся боевики? Ну, фильмы, в которых много расчлененки?       - Фу, как грубо! Рембо, это фильм про честь, отвагу и достоинство! – обиженно отвернулся Тодзи, засопев. – Вот эти ваши Чужие точно про мясо, матюки, убийства. Не то что признанная классика!       - Не смей окорблять Чужих. Да это же самый настоящий космический ужастик с элементами экшена! Не расчлененка!       - Этот опыт… тоже был бы ценен. – согласилась Аянами, непривычно оглядевшись. Впервые она попадала в ситуацию, где ей предоставляли столько выбора. Аркады, кино. Я уже не стал напрашиваться с мороженным, хотя был и не против после всех развлекух присесть где-нибудь в тихом месте и спокойно покушать.       - Мы можем сходить на два фильма. – предложил оптимальный вариант, стараясь уберечь от ссоры балбесов, пока она не случилась. Дружба дружбой, но, когда собеседник принципиально занимает противоположную позицию можно и не удержатся.       – А потом в аркады. Как вам идея?       - А мы не треснем? – поинтересовался Судзухара. – И то и другое…       - Всегда можно чем-нибудь пренебречь. – мой кулак легонько стукнул Тодзи по плечу. – Не дрейфь качок, прорвемся! Синдзи Икари. 28 июня. 19.45.       Тишина и покой. То, чего мне не хватало такое долгое время. Целый день пролетел, словно один миг. Столько событий и это всего лишь одно воскресенье. Я надеялся, что, хотя бы вечер будет у меня спокойным. Спокойным и мирным. Хотя, когда у тебя рядом есть девушка, характер которой эквивалентен слову “спокойствие”, становится чуть легче. Во всяком случае не надо отвлекать внимание на пустые разговоры. К тому же, Аянами, наверное, даже комфортнее, когда мы не разговариваем. После просмотра фильмов и игры в аркаде, где она, кажется, впервые поиграла в гонки, девушка была самой тишиной, лишь иногда бросающей взгляды в мою сторону, словно прося помощи.       - Рей, ты не устала? – обеспокоенно спросил я, смотря на то, что девушка слегка от меня отстает, чего не было раньше. Чуть замедлился, чтобы не напрягать её. – Может, присядем?       - Да, Синдзи, спасибо. – Рей последовала за мной, и мы удобно расположились на лавочке.       - Синдзи… я была сегодня на кладбище. – начала Рей. Заинтересованно обернувшись, увидел её неуверенный взгляд. – Я видела тебя там… Почему вы приходите туда с командующим?       - А-а-а… Так он тебе не сказал. Хм-м-м…. – пару раз моргнув, я цокнул языком. – Там установлена могила моей матери. Каждый год в этот день мы приходим на мемориал, ради того, чтобы почтить её память. Рассказать ей о том, что мы пережили. Может быть показать себя. А может это просто повод, связывающий нас с командующим. Я не могу точно сказать, почему именно мы оба приходим. Я прихожу почтить память, и он тоже приходит сделать это. Но у нас нет видимых причин быть там вместе. Получаса каждому по отдельности вполне хватит, чтобы сделать все свои дела. – видя, что Аянами внимательно слушает, я лишь слегка улыбнулся. – Наверное, ты задавала вопрос именно насчет причины того, зачем вообще ходить на кладбище, а не зачем мы вдвоем там собираемся… Опять меня не туда понесло.       - Я поняла, Синдзи… - скромно потупившись. - Но, разве это не связь с Командующим. Дело, которое вас объединяет?       - Больше нет. Раньше возможно. Может, был такой момент, когда это нас объединяло. Но он уже давно прошел. И его не вернуть. – я решил сменить тему. – Рей, тебе понравились фильмы?       - В них было очень много звуковых эффектов. Было громко… а еще много красного… Не люблю красный цвет. Мне не понравилось.       - Я почему-то именно так и думал. Сомневаюсь, что девушкам в принципе нравятся такие вот… образчики кинематографа. Наверное, в следующий раз надо будет сводить тебя на “Токийский нуар”. А может вообще никуда не пойти, а просто по мороженому поесть.       - Синдзи… может, сейчас… поедим мороженое? – предложила мне Рей, застенчиво сложив руки перед собой. Я улыбнулся, слегка хихикнул. Почувствовав, что мое лицо в ответ покраснело. Приложив руку с холодной кожей к разогретой щеке, почувствовал жар.       - Увы, Рей. Не получится. Сейчас почти восемь часов… а такие дядечки как тот мороженщик работают с часа пик, до начала позднего вечера. Далее не имеет смысла. Может, в Токио-2 такие и трудятся допоздна, но явно не здесь. Ночной жизни в Тройке почти нет. У нас же не просто город, а один сплошной гарнизон. К тому же комендантский час с девяти начинается, а я не хочу, чтобы у нас были проблемы. Если есть желание, можем сходить на выходных. Только неделю ждать. Продержишься…?       - Да, Синдзи. Спасибо.       - И вот еще Рей… - я вдохнул, словно вбирая смелости. – Ты говорила о связях, объеденяющих тебя со всеми людьми… Я бы хотел, чтобы наша связь была крепче… И я бы… если ты конечно… блин, глупо наверное звучит. – словно по наитию, я прыгнул в эту непроглядную тьму. – В общем, ты не против стать моей… девушкой…?       - Девушкой? – Аянами задумалась. – А это как… быть чьей-то девушкой?       - Ну… это ходить на свидания… приглашать друг друга в кино… дарить подарки… угощать в общем. – я почесал щеку, застенчиво отвернувшись. – Показывать заботу… комплименты делать…       - Исходя из всех данных, я могу сделать вывод, что я уже твоя девушка. Ты пригласил меня в кино, подарил мне один из самых ценных подарков, угостил меня мороженным, заботился обо мне во время нападения Сакиила, сделал мне комплимент… Синдзи, зачем ты просишь меня о чем-то, чем мы уже являемся? Я широко раскрыл глаза. Аянами серьезно смотрела на меня, но я увидел, что в её губах играет малюсенькая улыбка. Утерев пот со лба и попытавшись унять дрожь в коленях, я издал нервный смешок. Мои дрожащие руки оттянули ворот мундира, который стал мне изрядно узок. Чтобы подышать, мне не хватало сил.       - Синдзи, тебе плохо? – обеспокоенно спросила Рей, взяв меня за руку и заглянув в глаза. – Мне вызвать Второй Отдел?       - Нет Рей, - я выдавил улыбку. – Мне очень хорошо. Так хорошо, как я себя, наверное, никогда не чувствовал. Пойдем домой? Что-то я устал…       - Хорошо, Синдзи. Пойдем поскорее. – Аянами взяла меня за рукав и потянула. С неожиданной силой потянула. Даже не успев понять, как, я уже занял прямое положение, смотря в глаза Аянами. Её лицо снова приняло нейтральное выражение, но я каким-то шестым чувством уловил изменения в её взгляде. Эти красные очи казались мне… живыми. Нет. Они не просто казались, они были живыми. И внимательно следили за моим лицом, стараясь уловить каждый момент. Моя рука самовольно схватила руку Рей. Но Аянами не была против. Её пальчики лишь покрепче сжались, обволакивая запястье.       Кивнув друг другу, мы продолжили путь.       Но бабочки в животе только начинали трепетать.       Однако не сговариваясь, мы совместно решили погулять подольше. Я не хотел спешить, старательно растягивая путь. Мы шли не напрямик, а специально заворачивая, чтобы посмотреть, как можно больше ночного города, да и просто насладится компанией друг друга. Рей, к тому же, все еще была уставшей, так что ускорятся нам было не к спеху. Мы заглянули в квартал Акедзава, посмотрели на озеро. Асино на удивление поражало своей почти что ночной красотой. Не было никаких источников света, но отражающийся едва видимым светом полумесяц подсвечивал колебания озерной воды не хуже прожекторов. Прекрасно и спокойно – так можно описать вид Асиноко. При всей своей обширности, оно всегда напоминало скорее спящего лося, который хоть и могуч, но отчаянно ленив до невозможности. И разбудить его мог только какой-нибудь катаклизм.       Черный город.       - Знаешь… мой сенсей рассказывал мне о далеких временах. Представляешь, тогда Старый Токио был почти весь завешен лампами и фонарями, которые во тьме ночной превращали его в дискошар. Rак какая-то перманентная вечеринка, не прекращающаяся ни на миг. Наверное, красиво бы было?       - Но это нерациональная трата ресурсов. Лучше потратить их на решение объективных проблем. Проблему голода, например.       - Тогда, наверное, они не так выделялись. Да и были где-то там, далеко. Кому какое дело было до тех африканских стран, где постоянно разворачивались непрерывные войны? А сейчас, когда самим припекло, о такой подсветке не может быть и речи.       - Но красота — это то, что радует глаз, разве не так? А как может радовать глаз то, что получено в результате отнятия у других?       - Многие об этом не задумываются. Человек вообще предпочитает думать только тогда, когда его что-то затрагивает. Со всем на планете так. Ты не думаешь о животных, которые были убиты для того, чтобы ты поел мяса. Не думаешь о рыбе, которую выловили, чтобы ты тоже поел. Тебе без разницы на труд рабочих, которые упаковали все это, привезли в магазины, продали тебе. Ты в этом учувствуешь только в роли потребителя. И тебе плевать, каким образом к тебе попал продукт. Ты платишь деньги за результат.       - То есть, человек это, по сути, эгоист?       - Не всегда, Рей. Не стоит быть излишне категоричным на эту тему. Все люди уникальны. Например, ты. По сути, альтруист в чистой форме. Твоя работа добровольна. Ты сознательно жертвуешь ради всех своим здоровьем и жизнью. Ты не требуешь никаких денег, ни званий, ни наград. Всегда в первом ряду, готова выполнить свой долг. Скажи, Рей. – я посмотрел на неё. – Встать на пути выстрела Шестого… почему ты это сделала?       - Чтобы защитить тебя. Твои возможные травмы вызывали у меня… неприятные ощущения.       - А как же выполнение операции?       - Если бы ты погиб – операция была бы провалена. Нулевой не смог бы сделать точный выстрел. – Аянами остановилась, оглянувшись в сторону позиции Ясима. Я тоже посмотрел в ту сторону. Огромный огарок был виден даже в темноте ночи. Чудовищные температуры сплавили гору Футаго в монолит, который теперь представлял собой еще один рубеж обороны. Спустя месяц там уже обозначились оборудованные позиции, которые в случае атаки должны были открыть огонь. Если бы седьмой пробился бы в город, пришлось бы ей воспользоваться. Но он был уничтожен Шикинами…       - Хм…       - Что-то случилось? Я что-то сказала не так?       - Нет, что-ты... Просто, меня не покидают мысли о новом пилоте. Мы, по сути, находимся в одной бочке. Нас и так – раз два и обчелся. Пускай у нас разные представления, но мы же, в итоге, должны работать сообща? Ну, не нравится наша подготовка – подай пример. Предложи курсы, там, не знаю, тренировки дополнительные. Мы с радостью согласимся, ты только сделай первый шаг. Зачем же так набрасываться? Ты однозначно лучше, и мы даже не спорим. И даже согласны уступить тебе лидерство. Нам что, жалко?       - Возможно, пилот Второго испытывает к нам негативные чувства из-за наших связей с командующим. Но причину понять не могу… Это же должно наоборот, облегчить диалог.       - Каждый очень трепетно относится к своим достижениям. Тем более, если искренне уверовал в то, что достиг их невообразимыми усилиями. Я могу частично понять её эмоции. Вот скажи Рей, что бы было в твоей голове, если бы, допустим, в NERV наградили бы несколько человек, среди которых один награжденный был вообще не причём и получил награду только благодаря связям? Что бы ты чувствовала?       - Третий отдел должен пресекать подобные ситуации, даже не смотря на возможное высокое положение бенефициара. Награждение не по заслугам обесценивает награду и возводит выше человека, не соотносимо с его достижениями и способностями. Это опасно в ситуации, происходящей в текущий момент. Я бы чувствовала потребность сообщить об этом командующему.       Я улыбнулся наивности Рей.       - Да. В идеальной ситуации так оно и есть. Ладно, изменим вариант. Скажем… - пришла мне в голову мысль, связанная с аркадами. Думаю, Рей поймет. – Помнишь ту игру UFO? Там, где нужно вытащить мягкую игрушку?       - Да помню. Судзухара еще ругался на эту “консервную банку” и называл автомат “ржавым ведром с болтами”. Я не поняла причину, ведь механизм находился в удовлетворительном состоянии и не был покрыт ржавчиной. И сделан он был из металла. Скреплен заклепками, которые тоже были в удовлетворительном состоянии. Возможно, Судзухара ошибся или находился в состоянии алкогольного, наркотического опьянения…       - Стоп-стоп… ты маленько преувеличиваешь! – засмеялся я. – С Тодзи все был в порядке. Это просто иносказательные выражения. Так характеризуют механизмы, которые, по мнению наблюдателя, работают неправильно. Но не в этом суть. Многие владельцы таких автоматов специально портят механизм захвата или, допустим, систему управления. Чтобы они мешали управляющему получить желанную игрушку.       - Но это же обман. – нахмурилась Аянами. – Нельзя обманывать людей.       - Нельзя. – кивнул в согласии. – Но если очень хочется, то можно. Кто тебе запретит что-то менять в твоем имуществе? Ну залез ты немного в начинку, перебрал там все. Это же не твоя вина, что покупатели возможности получить приз не разбираются в деталях. Но все-таки, чтобы у покупателей была иллюзия, они оставляют возможность победы. Незначительную, но оставляют. И вот, представь, что ты хочешь игрушку.       - Но я не хочу игрушку.       - Тогда представь, что в автомате лежит что-то очень ценное для тебя. Представила?       - Хорошо, Синдзи.       - И ты долго, старательно пыталась вытащить свой приз. Вот прямо изо всех сил. Просто не можешь не вытащить. Это твой долг, твоя ответственность. Твоя цель, к которой ты стремилась всю жизнь. Пальцы уже не сгибаются, руки отказываются работать. Остается последняя сотня йен. Ты уже отключаешься, хочешь просто отрубится и упасть на землю! Тебя уже колышет на ветру, а глаза застилает пот. И, наконец, ты смогла, ты вытащила то, что тебе нужно. В безумном крике радости ты заходишься от осознания того, что это все благодаря твоему упорству. Ты шла и дошла до этого! Все, ты молодец. И ты гордая несешь то, что ты получила домой. Несешь бережно, трясясь на каждом шагу. И тут, мимо тебя проходит он или она. Не важно, мальчик ли это или девочка. Подходит к владельцу, что-то говорит, тычет в автомат. И тут, бац, оказывается, что у автомата есть замочек, который отпирается ключиком. Ключик, естественно, у владельца. Но получить к нему доступ могул только особо богатые, либо родственники. И ты видишь, как на твоих глазах спокойно вытаскивают ту же ценность, что вытащила и ты. Причем, не затратив на это и доли усилий. Наверное, ты будешь разочарованна.       - Я не уверенна… - Аянами посмотрела под ноги.       - На месте Аски я был бы чертовски зол, узнав про то, что мои годы работы просто ничто, ведь достаточно быть родственником с высшим чином NERV и все будет замечательно. А по мнению Аски мы получили свои места именно за счет связей?       - Но в NERV нельзя стать пилотом без специального тестирования. – кивнула Аянами. – Иначе Ева не будет работать.       - А вот у меня не было тестирования. Хотя, может оно было проведено до того, как мой отец меня оставил. Предрасположенность же выявляют с рождения?       - Да, Синдзи. Чтобы стать пилотом, нужно иметь основу в виде правильной генетики. Иначе сколько не тренируйся – ничего не получится. Я знаю, что пилота Второго отобрали еще в детстве, в раннем возрасте.       - Ты и этой информацией владеешь… Но оно и понятно – явно работаешь дольше, чем я. Поэтому много знаешь.       - Да, Синдзи.       - Тогда, вопрос с Шикинами остается открытым. Мы не пришли к решению. Что же с ней делать?       - При смене обстановки организм испытывает стресс, который пытается выплеснуть через различные действия. В случае с пилотом Второго этим может быть агрессия, направленная на нас. Определенное время происходит привыкание и акклиматизация. После этого уровень стресса обязательно падает. Полагаю, выжидание станет наилучшей тактикой.       - Ты гений, Рей. Если не трогать ежа, то и больно не будет! – издал легкий смешок. – А Аска это же самый настоящий шипастый еж. К тому же агрессивный. Твоя точка зрения, наверное, самая оптимальная. И правда. Как я до этого не догадался?       - Во время агрессии организм вырабатывает адреналин и норадреналин. Гормон “страха” и “гормон” ярости. Оба гормона обостряют инстинкты, стимулируют воздействие на ЦНС, повышают уровень бедствования и психическую энергию. Оба гормона уменьшают приток крови к внутренним органам и увеличивают её приток к скелетным мышцам. Оказывают противоспалительное и обезболивающее действие, одновременно тормозя мозговую активность. – отчеканила Аянами смотря перед собой. Потом посмотрела на меня и пояснила. – Ты был сосредоточен на ответной агрессии, поэтому и не думал об этом варианте.       - И ты это все знаешь? Вау… Даже не знаю, что и сказать. – уважительно покивал я. Я-то в делах биологии вообще ни сном, ни духом. Мои знании на ДНК и заканчивались. Доктор Акаги подарила мне учебник по биологии, но сомневаюсь, что это будет мне полезно. Для чтения нужна хотя бы какая-то база, да и просто интерес. Кстати! Может и правда передать его Аянами? Думаю, он будет ей полезен. Тем более, она выглядела заинтересованной, когда доктор передавала стопку мне. И вообще, надо узнать, когда у Рей день рождения. Раз мы теперь в официальном статусе… кхм… парня и девушки, о как покраснел, то нужно узнать больше подробностей. Например, сегодня девушка сказала мне о том, что не любит красный цвет… Странно. Глаза Рей красные. Да и вообще на планете много чего красного. Кровь, например… или контактный комбенезон Аски… или её лицо, когда она злится. Или её Ева.       Блин, проблемка.       - Ты, наверное, очень много училась, чтобы это узнать. Тебе нравится биология?       - Это интересная для меня тема. – сомневаюсь, чтобы кто-то в здравом уме мог считать биологию интересной. Доктора Акаги в счет не берем – люди науки всегда не от мира сего. Витают в облаках научных, исследуют глубины знаний непознанных. А блондинка, вообще ученный мирового класса, раз её пустили работать в NERV. Вот она точно на этой теме собаку съела. Так что скорее всего то, что озвучила Рей не слишком сложно для сведущего человека. Ну, для меня так точно тема безумно запутанная. Хотя нет. Безумно запутанным для всех было бы изучение научного труда в одном томе, расписанного на многие десятки страниц. “Устав Внутренней Службы NERV”. На этом можно было действительно прекратить карьеру любого ученного. При попытке съесть данную собаку, появлялась не иллюзорная вероятность помереть от асфиксии.       - А я вообще несведущ. Ну да переживу как-нибудь… Кстати. – я разочарованно посмотрел на часы. – Пора домой. Мисато, конечно, разрешила погулять допоздна, но не хочу сильно рисковать. Ты не знаешь, в городе нету банд хулиганов?       - На данный момент не владею такой информацией. Однако, учитывая наличие большого количества полицейских сил в городе, сомневаюсь, что у организованной преступности есть шанс. Возможно, мелкие группы. Не более того…       - Все равно пошли.       И мы пошли. Уже напрямик, не сворачивая. Мерно проносились редкие машины. Свет дорожных фонарей указывал нам путь. Яркий свет. Белый. Заметил, что ни одного нефункционирующего фонаря просто не было. Все в идеальном состоянии. По одному проекту, с одним положением. В городе учителя такое было редкостью. Попадались и новые, поставленные совсем недавно. И старые, еще лохматых времен Императорской Армии. Были и улицы, на которых вообще освещения не было и только тусклый свет фар редких автомобилей на краткие мимолетные мгновенья разгонял ночную тьму, да выхватывал замершие фигурки людей. Криминогенная обстановка была ужасной – я и сам становился свидетелем того, как в подворотне кого-то избивали. Тогда было страшно. А сейчас…       Привычно.       Жизнь вне Токио-3 была совсем другая. Это здесь создавалась иллюзия спокойствия и процветания. Стоило отъехать в ту же Одавару и становилось боязно. Нет, вы не подумайте. Пятнадцать лет после Второго Удара это все же внушительный срок. За такое время многое вернулось к старым временам или даже стало лучше. Например, армия. Сейчас она находилась на пике своей боевой мощи впервые за долгое время. Но без постоянных конфликтов поддерживать такого монстра становится непосильной ношей. Если не будет глобального конфликта, в котором ЯСС будут учувствовать в полном составе, то уже лет через пять-десять мощь начнет снижаться. Хотя, запас прочности у него изрядно вырос. Это вам не армия времен девяностых, когда все было в абсолютном упадке. Тем более на фоне экономического кризиса. Но и эта структура, отнюдь, не вечна. Рано или поздно без подпитки человеческой кровью механизм заржавеет.       Такова сущность этого социального института. Как и многих других.       Но многое осталось на гораздо худшем уровне. Социальное обеспеченье только-только подходило к уровню до нулевых. Промышленное производство шло следом, но многие сектора оказались в упадке, например, легкая промышленность. В стране не хватает станков, комбайнов, кранов. Вот та же операция “Ясима” выявила дефекты в энергосети Японии, которые вполне могли обойтись боком. Всего за время накопления произошло более пятидесяти аварий на разных электромагистралях. Причем, уровень нагрузки был именно проектным, то есть заложенным в норму функционирования.       Трансформаторы сейчас спешно меняются, а в министерствах уже полетели головы, отвечающие за состояние энергетики.       Одно дело, когда авария происходит во время повседневной жизни. Другое, когда из-за этого очковтирательства чуть не полетела к чертям операция мирового уровня. Если бы процент неисправностей превысил критический уровень, то скорее всего пинали бы задницы министерским мы уже на ином свете. Химическая промышленность, пожалуй, единственная область, в которой относительно тихо и легко прошло все. Про атомную энергетику… лучше даже не вспоминать. Фукусима просто меркнет перед тем кошмаром, что творилось в ночь с тринадцатое по четырнадцатое сентября. Можно просто представить, что произошло с атомными станциями, на которые обрушились волны высотой в тридцать метров.        С последствиями Япония разбирается и по сей день       - А вот и наш дом. – сам для себя уточнил я, пропуская Аянами сквозь калитку. Мы продолжили путь около внешней ограды по плиточной дорожке. Рей взяла меня за руку, чему я изрядно обрадовался. Вроде бы парень должен проявлять инициативу, но с нашего разговора прошло такое малое количество времени, что я и сам не мог осознать этого. Аянами – моя девушка! Это просто… вау…       Интересно, как мы дошли до такого. С простой холодности, до теплых отношений? Я даже помню, как в первый раз увидел её квартиру. Тогда не было никаких чувств, кроме ответственности за товарища. Коллегу, которая попала в беду из-за произвола некоторых лиц. А теперь мы идем, общаемся, улыбаемся друг другу. Дарим прикосновения…       Если честно, скажи бы мне кто-то три месяца, что я окажусь в таком статусе, я бы не стал смеяться. Лишь грустно улыбнулся бы, думая о такой маловероятной мечте. А сейчас мы здесь. И все прекрасно.       Лифт донес нас до нужного этажа за каких-то десять секунд. Но я не отрываясь смотрел на Аянами, чувствуя слегка ощутимую грусть. Расставаться не хотелось, даже если разум и понимал то, что быть вместе постоянно мы не можем. Рей слегка смутилась в ответ на мой взгляд. Я понимающе кивнул, поскольку сам ощущал подобные эмоции. Как же хорошо жить в четырнадцать лет… Становится двадцативосьмилетней выпивохой не хотелось…       - За тобой завтра зайти? Может, приготовлю бенто? А то ты в школе совсем не ешь…       - Я была бы очень рада. – сказала Аянами, прижав ладони к груди. – Только…       - Что случилось?       - Я не ем мяса… - смущенно уточнила девушка. – Это тебя не затруднит…       - Придумаем что-нибудь. Салат тебе сделаю. Солить, перчить? Может, масла?       - Если только чуть-чуть.       - Будет сделано, моя королева. – поклонился я в шутливом поклоне. Рей же в ответ с серьезным тоном сделала книксен. В её сарафане клетчатой юбочке это выглядело довольно мило.       - Ну что, пока? – развести руки мне чуть не помешало вездесущее стеснение. Но я все-таки поборол его, хоть и не без труда. Смущенный вид, наверное, разгадал бы даже слепой. Ну не привык я к близости, что уж говорить! На смех во время боя у меня хватает наглости, зато напрямик обнять девушку не очень. Будет вообще глупо, если Рей не поймет меня и задаст вопрос.        Придется с лицом синьора Помидора объяснять, почему люди обнимают друг друга.       Удивительно, но смущающих вопросов не последовало. Девушка просто подошла ко мне, слегка прижалась к ключице, улыбнулась. Я положил руки ей на плечи, даже не смея думать о том, чтобы обнимать её сильнее и пониже. Оставалось лишь довольствоваться хрупкими девичьими плечиками, чему я был безоблачно рад. Мне хватало и этого. Хватало до дрожи в коленях.       - До свидания, Синдзи. – прошептала Рей. – Доброй ночи.       Отойдя спиной на пару шагов, девушка еще немного посмотрела на меня, прежде чем развернутся и медленно прошествовать к своей двери. Я все не мог оторваться от её фигурки, чувствуя оцепенение. Лишь легкий щелчок запираемого механического замка выдрал меня из сладких грез. Еще несколько секунд мое тело отказывало идти домой, все еще думая, что будет продолжение. Но его все не было и разочарованный я-физический, но довольный я-личностный просеменил к своей квартире. Щелчок карточки пустил меня внутрь. Я дома.       Не преминул это объявить.       - Я дома! Мисато, слышишь… э? Это че за фокусы?       И правда. Картина домашней обстановки, еще несколько часов успокаивавшая своей стабильностью, была наглухо уничтожена новыми объектами, незнамо как появившимися в резиденции. Коробки. Знакомые коробки. Почему то, они оказались в коридоре и притом крайне неаккуратными стопками. Я нахмурился, но ничего не сказал.       Мои вещи были разложены еще в первый день, но упаковки я не выбросил, предпочтя оставить их в кладовой.       Пожал плечами. Наверное, Мисато в очередной раз заболела приступом ответственности и решила его выплеснуть в таком вот хаотичном действии. Не забыть пожурить её за это и лишить вкусного ужина….       Ладно, просто пожурить. Хм….       Аккуратно попенять. Во, идеально.       Оставить туфли. Поправить их. Мы же не хотим, чтобы входящие запнулись и потом выражали свое недовольство. Мисато часто не следит за тем, что у нее под ногами. Вы подумаете, что все кончается закономерно? Нет! То ли от природы дано, то ли во время службы выработалась такая вот ловкость, но Кацураги не могла упасть, запнувшись. Возможно, это была какая-то магия. А может, таинственная женская техника, еще непонятная мне в силу возраста. Но даже каблуки не были помехой Мисато в таком нелегком деле.       Снимать китель начал на ходу. Замедлился только, когда понял, что на кухне горит свет. Для проформы закатил глаза. Опять эта Кацураги. Пока одна рука механически расстегивала стальные пуговицы, другая щелкнула переключателем. Я удовлетворённо кивнул. Потом вздохнул и включил обратно. Я же уже дома.       Три шага вперед и два назад…       - Не понял… Это что, МНЕ? – охреневшее выражение на моем лице вылезло само. А как тут иначе посмотришь, когда огромные, мать его, коробки выстроились в ряд строгой линией и при этом сорвались в высь, старательно держась за своих более низших собратьев. Коробок было много. Даже не так.       Дохрена!       - Ага… Щаз-з-з! – протянул надменный голос, разивший деловитостью. Я вздохнул, отказываясь верить, что в этом храме лени и порядка, как бы абсурдно не звучало, появитя посторонний человек. – Это все мои вещи!       - Боже мой… опять твое лицо-о-о! – простонал я, снимая китель резким движением. – Что ты, черт побери, забыла в этой квартире?       Шикинами с превосходством и деланной ленцой открыла бутылку йогурта и начала её пить.       - Как что? Я теперь тут буду жить!       - Вот это заявочки! – удивился такой наглости. – Надобно спросить на каких это основаниях? Бездомных мы вроде еще не принимали…       - Ты что, совсем дурак? - проигнорировала мой комплимент Аска, хотя по её дернувшейся брови я понял, что оскорбление дошло. – Тебя заменяю-ю-ют! Оно в общем то неудивительно, учитывая результаты… Было очевидно, что с моим прилетом ты надолго тут не задержишься. Нафиг ты им теперь сдался?       - Я так понял, официального документа не будет? – подытожил я.       - А зачем разводить лишнюю канцелярию? – тоже пожала плечами Аска. – Очевидные вещи в отчетах и приказах не нуждаются. А то знаю я вас…       - Понял, принял, обработал. – сделал понурый вид, я закинул китель на плечо, наклонился к куче разбросанных вещей, которые, кстати, были мои – за это потом рыжей спуску не дам – я подхватил первую попавшуюся книгу – ей оказался Дюма “Граф Монте-Кристо” – беззаботно прошел мимо рыжей, слегка её толкнув, из-за чего йогурт чуть пролился на её белую сорочку. Прошел в зал и увалившись на диван, закинул ноги на кофейный столик. Раскрыл на шестьдесят восьмой странице и принялся читать.       - Икари-и-и! – раздался гневный голос. Шикинами яростно-обиженно уставилась на меня, наклонившись и положив руки на пояс. Это выгодно подчеркивало её фигурку, что меня не особо впечатлило. – Что тебе не понятно в словах “Тебя заменяют”!? Думаешь, папенька-командующий вытащит тебя на этот раз?       - Шикинами! – рявкнул я в ответ, прежде чем опустить тональность на пару ступеней. – У тебя что, отцовский комплекс развился? Папа в детстве бил тебя по заднице и не давал конфет? Прошу к нашим мозгоправам – я проблемами психики рыжих не занимаюсь. – если бы отвлекся чуть сильнее, то не заметил направленную в мою сторону затрещину. Нахмурившись, легко закрылся от удара, в котором была сила, но небольшая. – До прибытия подполковника Кацураги мое положение в данной квартире неизменно. Хочешь, чтобы я выселился? Официальный документ с соответствующим уровнем печати. Случайные каракули какого-то техника, которого ты заставишь обливаться слюнями своим личиком, меня не интересуют.       - Ты на что намекаешь? – нахмурилась Шикинами, слегка оскалившись. Поняв, что немного переборщил, я поправился.       - На то, что ты красивая. Или отрицаешь?       - Не надо мне тут подлизываться. Я все слышала, в том числе и про “техника со слюнями”. Ты за кого меня принимаешь, сынок?       - Давай будем говорить на чистоту. – я сел, отложил книгу, сложила руки перед собой и упер в колени. Посмотрел на стоявшую снизу-вверх. – Ты для меня наглая, зажравшаяся рыжая с огромным самомнением, которое ты стараешься выплескивать на всех остальных в виде флюидов агрессии, а также посредством насилия. Ты врываешься в МОЙ дом, берешь и без разрешения трогаешь МОИ вещи, устанавливаешь никому не сдавшиеся СВОИ правила в МОЕМ доме и, при этом, имеешь наглость требовать к себе уважительного обращения. И я не выкинул тебя отсюда вместе с твоими тряпками только потому что у тебя каким-то образом появился ключ, чего не могло быть без непосредственного разрешения Мисато. Следовательно, ты зачем-то тут понадобилась. Поняла, Шикинами? Этот ответ тебя устраивает       - Еще как! – бешено ухмыльнулась девушка. – Раз у нас вечер откровений, то давай-ка лучше я скажу, что я о тебе думаю! Ты беспринципный, безответственный, неспособный принять ответственность трус! Просто меркантильный нарцисс, который приоделся с целью впечатлить меня! – я в отвращении вытянул лицо. – Это вторая наша встреча, но из тебя уже лезет твое гнилое нутро! Я не собираюсь с этим мирится и молча терпеть такую бездарность, порочащую доброе имя пилотов!       - Ты даже меня в бою-то не видела! – вскинул я руки. – Как ты можешь судить?       - Сомневаюсь, что… - Аска еще отхлебнула своего йогурта. Меня это начинало бесить, - такая личность как ты способна продемонстрировать достойные результаты. Те битвы с предыдущими ангелами? Никакой тактики, только голая сила. С позиции техники — это просто жалко, с какой стороны не посмотри. Забить Ангела прогножом, при этом едва-едва уложившись в заряд батарей? Это даже не косяк, а уже преступление. Полагаться на удачу в таком деле мог только отморозок, либо дегенерат.       - Так вот оно что… - ухмыльнулся я, - А тебе не говорили, что…       - Аска. – голос Мисато заставил нас обоих подпрыгнуть. Я едва-едва, так как сидел, а вот Шикинами уже сильнее. Чуть подвинувшись ко мне, она с ошалелыми глазами смотрела на Мисато. – Вообще-то сильно не права.       - В чем это? – недобро посмотрела та в ответ.       - Синдзи только три месяца назад стал пилотом. До этого момента его боевая подготовка была равна строгому нулю. – Мисато слегка скосила взгляд в сторону, посмотрела на меня, снова скосила. Я понял, что женщина находится в легком смущении и чувствует небольшую вину. – Нам пришлось отправить его в первый бой по факту – прямо в день нападения Ангела. Без приготовлений, без инструкций, без тестов и даже без плана. Мы, по большому счету, пологались на чудо.       - Что… что в вашем долбанном NERV-Япония происходит!? – закричала Аска. – Вы что, совсем тут с дерева рухнули? Отправлять дилетанта на бой против Ангела в надежде на чудо? Может, вам галаперидола пропить курс, всем сотрудникам? Вы понимаете, что шансы были не просто минимальны, они были чудовищно малы!?       - Не надо кричать так. – поморщилась Мисато. – Мы не горели желанием бросать тринадцатилетнего подростка-новичка в капсулу и запускать на поверхность. Но это война и она, Аска, часто диктует нам совсем неправильные с этической точки зрения решения. Да, легко судить о том, что правильно, а что нет уже по факту. Но проблему отсутствия иных вариантов в той ситуации это никак не решит. Главное, что Ангелы умирают. И мы готовы терпеть непрофессионализм пилотов даже если он иногда не позволяет выполнить задачу быстро. Миллиарды йен на починку Евы или строительство новых укреплений — это ничто по сравнению с жизнями, которые вы спасаете.       - А как же те жизни, которые выигрывают вам время? Что насчет тех военных, моряков на эсминцах? – жестко проскрежетала Аска. – Каждая секунда промедления приводит к смертям. Тебе должно быть известна численность экипажей кораблей таких типов. Счет идет на тысячу человек, как минимум! И все это из-за долбаного кумовства!       - Не стоит натягивать сову на глобус, Аска. –скривилась Мисато, которую все-таки задели слова Аски.- При всей правильности твоих слов, ты упускаешь один момент. Если интересно, посмотри сколько киллометров от Токио-3 до оборонительной линии Одавара. От пятнадцати до семнадцати километров. Электромагнитные ускорители есть только в пределах “Тройки” и до двух километров на запад, север и восток. Ты считаешь, что за две минуты после сообщения юнит способен преодолеть тринадцать тысяч метров? Только доставка пилота к камере содержания при самых лучших результатах занимала почти пятнадцать минут. При том, что пилот сам проявил инициативу.       - Но… - казалось, рыжая значительно сдулась под натиском фактов.       - При том, экипажи эсминцев все равно обречены. Даже если бы все прошло идеально, то флот все-равно бы первым вступил в схватку с врагом – Евы не могут драться на воде, даже при наличии сильного желания. Моряки выполнили свой долг с честью. И мы должны почтить их память, ведь они умерли не просто так, а за Японию, Императора и все Человечество. Так что прекращайте эти глупые разговоры.       - Хм… - нахмурилась рыжая, сложив руки на груди. Затем проследовала к моей комнате, но, затем, обернулась.       - И нет, Аска. Предвосхищая твой вопрос сразу отвечу – никуда Синдзи, мы отселять не будем.       - Мальчик и девочка до восемнадцати лет не должны жить в одной квартире! Это аморально, отвратительно… фу-фу, даже не знаю, какие извращенные мысли только могут быть у Икари!       - Если ты перестанешь ходить в таком открытом белье, - подал я голос с дивана, - то количество извращенных мыслей резко снизится и может даже дойти до нуля.       - Ну уж нет! Не хватало еще тебя слушать в выборе домашней одежды. У себя дома я буду одеваться в то, что захочу. Лучше побереги свои глаза от опускания в неприличное место, пока я их тебе не выколола.       - Пфи… и смотреть то там не на что. У меня вон, Мисато есть. – пожал плечами, слегка ухмыльнувшись в руки. Лицо Аски мгновенно порозовело.       - Извращуга… Я не буду жить с этим… не знаю с кем в одной квартире!       - Это приказ, Аска. – по-доброму улыбнулась Кацураги, включив режим жесткого командира. У меня тоже была парочка достаточно важных мыслей по поводу всего этого, но я пообещал не идти против приказа командования впредь. Если надо будет – поживу немного. К тесноте и тяжести мне не привыкать – у моих “родственничков” каморка, отведенная под мою комнату, была и то меньше. Привык я к роскоши, нечего и говорить.       - Я так понял, Аска будет жить в моей комнате… - грустно протянул я.       - Извини, Синдзи. Но только так. Иначе просто не получается. Конечно, можно попробовать оформить тебе новую квартиру, но, во-первых, тебе придется столкнутся с Отделом Распределения, который выбьет тебе все мозги, вытрясет душу, пока ты просто не сдашься ну и… психологически? – неуверенно протянула Мисато, заискивающе посмотрев на меня. Я стрельнул взглядом по квартире, загнал себе в голову мысль об отселении. Душу сразу схватила какая-то потаенная тоска. Что уж говорить – за три месяца я чудовищно привязался к компании подполковника, даже не смотря на её достаточную тяжесть. Убирать, готовить и следить за порядком это не так-то просто, особенно с таким человеком как Кацураги. Стоит ли упоминать, что она сама оставалась тем еще кусочком хаоса, при этом являясь командиром, опекуном и просто женщиной. Я-то думал, что все женщины придирчиво следить за собой и своим окружением, но, видимо начальник отдела стратегического планирования — это существо несколько иного толка, поэтому обычные законы на неё не распространяются.       - М-да… ситуация противоречивая…       - В первый раз Икари сказал что-то правильное. – донесся голос из глубины моей уже бывшей комнаты. – Хоть до того что я живу здесь уже догадался. Растет над собой!       - Советую тебе освободить приписанное мне помещение от своего барахла до завтрашнего утра. Иначе ты обнаружишь свои коробки на помойке. – своеобразно пошутил я.       - Не играй с огнем, “Сынок”. А то боюсь, после того как я верну свои коробки ты обнаружишь свое тело в больнице. В лучшем случае. Уверенность, надменность. Похоже, это стандартное состояние Аски.       Решив закончить этот пустой диалог, который в любой момент мог перерасти в перебранку, я вздохнул, подхватил книгу и китель, отправился на кухню. Следовало что-то приготовить.       - Какие-то пожелания будут?       - А что можно пожелать?       - Курицу терияки можно. Лапшу удон тоже если хочешь. Могу сделать что-нибудь легкое, типа простого риса.       - А все нельзя приготовить? – жалобно донеслось из зала. – Просто все звучит так вкусно…. Давай курицу-у-у…       - Если бы мечты сбывались… - пофилософствовал я, вытягивая куриное филе из холодильника. Достал также сам соус, поскольку для готовки его вручную времени просто не было. Да и картофельного крахмала я не взял в магазине. Просто забегался за эти дни. Пачку риса достать. Хм… приемлемое качество. Ладно, посмотрим, когда просеивать буду.       Для начала нужно его промыть. Мутево ушло только на пятую смену воды в кастрюле. Я высыпал мокрые зерна в отдельную миску, залил в кастрюлю воду, посолил и поставил на плиту. Лучше всего начинать варить рис сразу в горячей воде, чтобы он не так размок. Пока вода закипала, достал сковородку. Аккуратно нарезал филе кубиками. Остро отточенный нож летал над пальцами, почти их взрезая, но я за секунду успевал убрать их, сдвигаясь еще на пару сантиметров.       - Можно вечно смотреть на три вещи… - протянул голос из-за стола. Женщина бесшумно переместилась в храм пищи и уже заняла стартовую позицию. Что интересно, появилась она уже одетой в свою неизменную одежду. – На то, как горит вода, на то, как течет огонь и на то, как Синдзи готовит.       - Мне кажется или тут что-то не так?       - Все в порядке.       - Я в ванную. – донесся голос рыжей. Девушка с внушительным пакетом в руках прошествовала в сторону. – Вход строго воспрещен. Особенно касается особей обезьян мужского пола. – казалось, рыжая решила меня взбесить этим вечером. У меня нервно дернулась бровь, но я ничего не сказал. Лишь покрепче сжал инструмент повара. – Серьезно Икари, будешь подсматривать…       - Ты… м-м-м… скроешься уже в этой ванной побыстрее? – буркнул я, неаккуратно отрезая последний кусок филе. Получился не кубик, а какая-то прямоугольная трапеция. Ну вот... из-за этой рыжей испортил симметрию.       - Что ты там вякнул? – раздалось от двери. Я резко воткнул лезвие в доску.       - РАЗВЕ НЕ ПОНЯТНО У КОГО НОЖ НА ЭТОЙ ДОЛБАННОЙ КУХНЕ? БАМС! Дверь с стуком захлопнулась. Из моей груди на полную катушку вырвался тяжелый вздох. Руки сами собой оперлись на столешницу.       - Синдзи. Может, это судьба? – как-то загадочно произнесла Кацураги. Я подозрительно обернулся в её сторону.       - Мисато, ты то меня не пугай. У меня и так сердце слабое, а в последние… часы вообще с катушек слетело. Какая к черту судьба?       - Неотвратимая… неожиданная… Та, которая приходит однажды, сваливается словно охапка листьев с дерева, а потом радует тебя до конца жизни.       - Предполагаю, здесь напрашивается шутка на недолгую её продолжительность. – слегка хихикнул я. – Да и какая судьба тут в принципе может быть? Мы просто собачимся по каким-то малейшим поводам. Признаюсь, что со стороны они могут выглядеть глупо. Но и ты пойми – какие эмоции можно испытывать от того, что тебя беспринципно вынули из своей комнаты даже не известив?       - Понимаю. – женщина согласно кивнула, вставая на ноги. Затем, прошла к холодильнику, открыла и вытащила жестяной цилиндрик. – Аска и правда некрасиво поступила в этот раз. Впрочем, это еще цветочки. Вот у меня в учебке были ягодки. Хе… даже вспоминать больно и приятно одновременно. Странные ощущения…       - Ностальгия?       - Вроде как… - Мисато улыбнулась немного теплой улыбкой, пустым взглядом смотря на банку в руке. Похоже, её разум провалился в воспоминания. – Помню, как молодой первокурсницей бегала по территории части. Тогда нас только поселили в казармы. Я же была непоседой, каких поискать еще. Даже наряды вне очереди не были помехой на моем пути. Счастливые годы… иногда хочется просто вернутся и насладится еще одним часиком спокойной жизни. Ни забот, ни тревог, ни причин волноваться. Только я и бесконечный мир возможностей. Хе… А потом вывезли на военный полигон. И мы прознали тяжести жизни. От бывшего Нагано до Ямагаты около двухсот пятидесяти километров. В составе колонны мы двигались почти восьми часов – грузовик взвода связи постоянно вставал, а бросать их нам запрещалось. Кое-как, но добрались, пускай и количество травм у ремонтного отделения прибавилось кратно. Ямагата городок красивый, но позволять жить там нам никто не собирался. Нас определили на военный полигон около небольшого городка Мураяма. В горах. Погода была ужасной, а жили мы в старых бараках. Представь – батальон поселить в трех ротных казармах? Ужас, если честно, тем более что у нас еще была отдельная минометная рота… Тогда приходилось спать едва ли не на товарищах. А еще отопление в первые трое суток отказывалось даже существовать, ни то что жить.       Пальцы Мисато щелкнули жестяным язычком. Она отпила довольно внушительное количество прежде чем поставить на стол.       - А представь еще, что ты одна единственная девушка на целую роту! Считай, кроме тебя никого больше нет. Тогда я, наверное, сломала первый мужской палец. Ты посмотри на меня, какая я красивая сейчас! – комментарий Кацураги выбил у меня улыбку. Переворачивая курицу на шипящей сковороде, я внимал откровениям подполковника. – А потом началась работа. Вставать в семь, идти пахать на стрельбище, затем пахать после стрельбища. Мы были, по сути, самым первым курсом, который пригнали на этот полигон. Мураяма же дыра дырой, пускай и достаточно красивая на первый взгляд. Нашей задачей было выкопать еще один рубеж для стрельбы. Для гранатометов. Пригнать пару остовов танков, вкопать их в землю. Затем насыпать два вала, обустроить склад, подготовить помещения для будущих курсов. Мы, по сути, представляли спайку из мотострелкового и инженерного батальона. Но задержались на полигоне не на три месяца, как обычно, а почти на восемь. Самые лучшие месяцы, как по мне. Я научилась стрелять из всего – пулеметы, автоматы, пистолеты, гранатометы, станковые пулеметы. Увы, орудия нам не давали, да оно и логично. Противотанковая батарея была отдельной. Так что ты не думай, что я тебя не понимаю. Мне, если честно, данная квартира большевата. Неуютно… не привыкла я к такому…       - Хе… а теперь что?       - А теперь у меня есть вы. – серьезно сказала Кацураги. – И больше нету этого одиночества. Нету тянущего чувства холода.       - Я рад. – искренне произнес я. Затем, немного приподняв бровь, я задал напросившийся вопрос. – Судя по всему, ты очень хорошо знаешь Аску. Откуда? Если, конечно, не секрет. Контора бдит и все такое… ну ты понимаешь.       - Да какой тут секрет… В NERV я работаю не первый год. До того, как пришла директива о моем назначении на должность начальника отдела и приказ прибыть в NERV-Япония, я проживала свою ненапряженную жизнь в звании капитана, служа при этом в NERV-Германия.       - NERV-Германия? Разве не Euro-NERV? У них же вроде другая структура?       - Там на самом деле довольно просто, хоть со стороны выглядит и замудрено. Мы сейчас находимся в центральном филиале. По сути, сердце Организации, откуда идут приказы. Мы являемся своеобразным городом государством, со своими законами и вассалами по всему миру. Euro-NERV, по сути подорганиация, подчиняющаяся центру. Скажем, как в конфедерации с упором в диктатуру. Есть жесткий лидер в лице нас, который управляет множеством таких же городков и даже их объединений. Euro-NERV это такое вот объединение. В него входят множество филиалов, которые разбросаны по Европе. Во Франции есть свой, расположенный в Париже. Британия, Германия тоже по одному получили. Конечно, в каждом государстве натыкать по своему филиалу было бы жирно даже для ООН, но вот на основные центры силы средств хватило. Аска была приписана к Германскому филиалу. Более того, меня в одно время даже поставили её куратором.       - А у нее был такой вот… м-м-м, характер?       - Конечно! – слегка улыбнулась Кацураги. – Даже хуже! То, что ты видишь всего лишь цветочки. Как она только орала, когда я пришла. Что сейчас её высказывания воспринимаются даже с какой-то теплотой. Это не та громкость, на которую она…       - А-А-А-А-А-А!       - … способна…       - Вот это? – деловито поинтересовался я не оборачиваясь.       - Где-то так…       Что это… А, это кричит одно девичье тело. Раздавшийся звук открывания шторки я воспринял с легкой улыбкой, старательно убирая лишнее масло с курицы, чтобы не получилось слишком жирным.       - М-мисато, там это-это… кто-то есть! – паника в голосе была нешуточной. Было слышно, что девушка явно была сбита с толку, напугана, да и просто зла. Просто процент злобы скрывался нахлунувшей оторопью от неожиданности.       - А… так ты еще не знаешь? Это Пен-пен, твой новый друг. Пен, поздоровайся.       - УОРК! – раздался голос       - Ты что, пингвина не узнала… - деловито произнес я, прежде чем моя челюсть упала на пол. Руки, державшие нож, сами опустились, а я с потрясенным лицом, стремительно наливающимся огнем смотрел на него. Тело Аски.       Какая-то часть сознания отметила, что фигурка, отпадая, вот только в районе груди несколько уступает Аянами. Остальные клетки мозга находились в отключке, видимо, потеряв всякую волю к какой-либо активности кроме пошлой. На миг установилось молчание, прерываемое лишь легким постукиванием Кацураги банкой. Боковым зрением уловил, что женщина предвкушающее улыбнулась, даже слегка осклабившись.       - М-м-мхн…!!! – совсем немелодично отозвалась виновница моего состояния. Мелькнула точенная ножка, показался едва заметный кусочек самого сокровенного, а потом мир стремительно погас. Сказать, что меня лягнула лошадь я не мог, поскольку меня никогда лошадь не лягала. Я вообще, если честно, это животное видел всего один раз в жизни. Но меня поразили рассказы о том, что такое, казалось бы, незащищенное животное в действительности могло отбиваться от опасных хищников вроде волков обычными копытами. Поднять такую тушу вскачь или подбросить её через бортики могли только ноги, которые обладали чудовищной взрывной силой. Так вот. Пятка прилетевшей ноги словно была не человеческой, а лошадиной. Мои зубы клацнули друг от друга, в голову набили ваты, и я со звуком бренчания железа грохнулся на пол. Краем сознания успел отметить положительный момент – мое тело не зацепило ручку сковороды. А то было бы совсем весело.       - Изв…га, маньяч.., дурак!       Шлепанье босых ног было последним аккомпанементом.       - Синдзи, ты как? – раздался обеспокоенный голос. Открыв глаза, которые, оказывается, я успешно закрыл, мое тело узрело Кацураги. Обессиленно сплюнув слюну, набравшуюся в рот, я тяжело вздохнул, а затем резко встал.       - Синдзи, ты только не… -женщина осеклась, увидев мое лицо. Я оскалился, едва не скрипнув зубами. Затем подхватил нож. – Синдзи, успокойся… - Я совершенно спокоен, Мисато… - вопреки моим словам, нож с треском впился в доску. Я коротко вздохнул, с силой вытолкнув воздух из груди до упора. Затем, так же, чтобы грудь немного болела, вобрал в себя еще порцию. Снова выдохнул, постепенно успокаиваясь.       - Я – это мир и гармония. Я – текущая река, которая берет свое начало в бесконечно высоких ледниках великих гор и ниспадает в бескрайний все обширный океан… Ух-х-х…       - Ты создал свою технику успокоения? – осторожно обронила Кацураги спустя несколько секунд давящей тишины.       - Нет, просто старик говорил мне, что лучшее средство против ярости — это отвлечься на что-нибудь глупое или просто противоречивое. Как видишь – помогает. А вот кому-то даже это не поможет…       - Может, оставим её, Синдзи? - попытка разрядить атмосферу была провальной с самого начала. Точка кипения уже давно была пройдена. Я лишь широко улыбнулся, но ничего не сказал. Лишь немного потерев руки, бросился в ванную. У меня была идея, которая помогла бы чувствовать себя лучше.       Жидкое мыло. Возможно из-за гладкой структуры плитки, но коэффициент трения при совмещении этих двух компонентов был достаточно мал. А в купе с мокрыми ногами вообще мог привести к убойному эффекту. Поблагодарив богов за наличие двух секций в ванной, я подхватил емкость и пульверизатором брызнул толстыми хлопьями на плитку перед выходом. Звук душа все не прекращался, но в любой момент рыжая могла окончить свои процедуры и все готовящееся прошло бы насмарку. Поэтому я спешил, при этом старательно стараясь не попадать в предел видимости сквозь стеклянную дверь. Тень была легко бы заметна.       Уже через десять секунд пространство перед дверью сияло вылизанной до блеска поверхностью. Я сделал пятно примерно в один небольшой шаг, чтобы успеть. Думаю, этого вполне хватит. Брызнув водой, смочил пленку.       Ну что, Аска Ленгли Шикинами? Побыла ты опытным пилотом, поражающим своим чувством долга перед обществом? Теперь добро пожаловать в мир ледового спорта. Конькобежцем тебе точно еще не приходилось быть, величайшая ты наша. Посмотрим, как твое выдрессированное тельце справится против коэффициента трения и силы тяжести. Ножками ты отлично подсечки делаешь, а вот как насчет пируэтов? Да еще и без снаряжения?       И все же даже приступ такой вот злости не отбил у меня благоразумие. Я набросал полотенец вокруг пятна, создав небольшую подушку безопасности. Чувство мести не должно застилать здравый смысл, как бы сильно мне не хотелось отыграться за болящую челюсть. Черт, даже дышать больно. Но это одно, а вот разбитый нос своей коллеги мог обойтись мне дорого. Отступать было поздно – судя по шуму, девушка уже заканчивала пудрить себе носик и другие необходимые части тела.       Злобно оскалившись, я коротким движением долбанул по выключателю, который был расположен снаружи, прямо возле двери. Удобно, черт возьми. Только надо будет в следующий раз быть осторожнее – выключение света — это искусство, которое не только мне доступно, увы. На то, что Аска не догадается повторить подобный трюк я бы рассчитывать не стал.       - КЬЯ-Я-Я-Я-Я-Я!       Заржав смехом маньяка, я бросился наружу, заслужив удивленный взгляд со стороны Мисато, когда та увидела мое тельце. Впрочем, Кацураги тоже загоготала, как только услышала звук отчаянного писка и цепляния за все поверхности. Помчавшись в свою комнату, я не забыл следить за тылом, ведь разъяренная рыжая могла погнаться за мной. Сердце стучало в груди, но в отличии от состояния, которое было еще пять минут назад, оно чувствовало себя радостно и легко.       - ИКА-А-А-А-Р-Р-Р-И-И!!!