Happy Birthday

Проснувшись утром, Румпельштильцхен ощутил волну приятного возбуждения, вызванного предвкушением — так обычно бывает перед Рождеством, вот только он никогда не верил в Санта-Клауса (а если бы и верил, то к нему Санта пришел бы в последнюю очередь), и не умел ожидать ни чуда, ни вообще чего-либо хорошего, пока в его жизни не появилась принцесса, сейчас сладко посапывающая рядом. Она была теплой, от нее сладко пахло, но мистер Голд подавил в себе желание обнять Белль со спины и зарыться носом в ее волосы. Его ждали более важные дела. Как можно незаметнее он постарался выскользнуть из-под одеяла, не потревожив ее, и поспешил скрыться в ванной. Оттуда переместился сразу в свой магазин, не тратя время на завтрак и кофе дома — ароматы могли разбудить спящую красавицу раньше времени. Будь его воля, сегодня Румпельштильцхен перевернул бы весь Сторибрук с ног на голову, но Реджина вряд ли разделила бы его энтузиазм, поэтому пришлось обойтись малым. Хорошо хоть Руби поддержала мистера Голда в его начинаниях, заявив, что и платить не надо, она будет только рада стараться для подруги. Румпель удивился, когда Белль успела подружиться с Красной Шапочкой, но, учитывая ее общительность… почему нет. В любом случае, это на пользу.

***

Белль проснулась, когда стрелка часов подбиралась к одиннадцати, и ужаснулась столь позднему времени — обычно она старалась встать как можно раньше, и по сути своей была жаворонком. Библиотека наверняка заждалась ее; к своему месту работы принцесса относилась, как к живому существу. Иногда она разговаривала с ней, когда не было посетителей, и не сомневалась, что ее слышат. А где Румпельштильцхен? Почему он ее не разбудил? Нет… он бы не стал. Белль нежно улыбнулась своему отражению в зеркале, расчесывая волосы. Он слишком берег ее, злой колдун, Темный маг, чудовище — на самом деле он оказался заботливым, ласковым и милым. Не для всех, но Белль было достаточно, что для нее. Может, принести ему завтрак в лавку? В последнее время она редко готовила завтраки…

***

Стоя с корзинкой у двери, Белль ощущала себя девочкой из сказки — она постучит, голос ответит «дерни за веревочку, дверь и откроется»… улыбнувшись ассоциации, принцесса без всякого стука повернула дверную ручку — и похолодела. Заперто? Почему заперто? Румпель не на работе? Где он тогда? Белль искренне понадеялась, что прямо сейчас Румпельштильцхен никого не убивает. Не то чтобы она была против… но убийства пагубно отражались на нем, и поэтому она старалась по возможности их пресекать. Впрочем, найти Румпеля она все равно не могла, особенно если он этого не хотел, и оставалось только ждать. Ждать Белль решила в кафе «У Бабушки». Недавно Руби проспорила ей латте, чем принцесса собиралась воспользоваться.

***

Увидев на двери кафе табличку «закрыто», Белль занервничала. Куда могла деться Руби? Да еще и с бабушкой? Может, это какая-то интрига мистера Голда? Нет, выругала себя Белль, сколько можно подозревать его во всех творящихся в Сторибруке странностях? — Привет! — вот только Мэри-Маргарет сейчас не хватало. Не то чтобы Белль ее не любила… но ощущалось от Белоснежки что-то фальшивое. Деланное. Неправильное. Как будто волк надел овечью шкуру. Ее муж, Прекрасный Принц, не нравился Белль еще больше — от него фальшь чувствовалась явственней. — Привет, — натянула улыбку Белль. — А ты… вы гуляете? — обреченно спросила она, увидев Принца. Естественно, куда эти двое пойдут порознь? Наверное, и дома вечно за ручки держатся. Даже в ванной. Похоже, она заразилась от Румпельштильцхена язвительностью. — Гуляем! — просияла Белоснежка. Принц проблеял что-то подтверждающее. — Хочешь с нами? Сегодня такой прекрасный день! То, что надо для прогулки в парке! Ну же, не стесняйся, мы и Эмму пригласили, она уже ждет, купила на всех мороженое! «Прости, Белль, — подумал Румпельштильцхен, — но это для твоего же блага. Потерпи их всего пару часов».

***

Спустя полчаса начавшийся прекрасно день катился куда-то в пропасть, полную сладкой ваты и тягучей резинки. Чета Прекрасных быстро перестала замечать кого-либо, кроме друг друга, воркуя так, что слипались зубы. Белль шла рядом с Эммой, медленно ела шоколадное мороженое, и думала, как бы поудобнее улизнуть, ибо попытку сбежать супруги бы непременно заметили и возмутились — как так, они же пригласили ее на прогулку! Судя по всему, Эмма думала о том же. Вспомнив, что Прекрасные вдобавок ее родители, Белль искренне посочувствовала Свон — одно дело, когда напоказ нежничают друзья, и другое — твои отец и мать. Они с Румпелем никогда себя так не вели. Улизнуть не вышло ни у Эммы, ни у Белль. Спасало ситуацию только мороженое.

***

Вечером Белль, уставшая, сердитая и получившая передоз сахара, возвращалась домой, собираясь как можно скорее принять душ и уйти спать, но вдруг рядом словно из ниоткуда появилась Руби, потянула подругу за руку, шепнув «скорее» — и отвела к кафе «У Бабушки», где горели праздничные огни и играла музыка. Окончательно запутавшись в происходящем, Белль вошла, и тут же на пороге ее встретил Румпельштильцхен. Увидев его, Белль так обрадовалась, что простила этот день за общество Прекрасных, скуку и оскомину на зубах — она очень соскучилась. В руках у Румпеля была красивая подарочная упаковка. — Дорогая моя Белль, — произнес он. — Любимая, с днем рождения! Белль застыла. Точно, как она могла забыть? У нее день рождения. Хотя здесь время шло не так, как в Зачарованном Лесу, легко запутаться… но она забыла, а Румпельштильцхен помнил. И готовился — вот почему была закрыта его лавка и кафе Руби. Принцессу захлестнула волна нежности. — Спасибо, — сказала она, взяв подарок. Развернула — и ахнула. Золотое колье, несомненно, было очень дорогим, и одновременно таким красивым… какое она всегда хотела. — Я немного сомневался насчет подарка, — чуть виновато сказал Румпельштильцхен. — Но золото должно быть тебе к лицу. Заливаясь счастливым смехом, Белль обняла его и поцеловала, забыв, что в «У бабушки» собралось достаточно народу. Румпель обнял ее в ответ, прижимая к себе. Руби переключила музыку с «Happy Birthday» на романтическую рок-балладу. — Это лучший мой день рождения! — выдохнула Белль в губы магу. — Самый лучший! И ты — самый лучший! — Это ты — самая лучшая, — шепнул Румпельштильцхен. Белль хихикнула, вспомнив, как ее раздражали Прекрасные, а теперь сама почти превращается в Мэри-Маргарет. Румпель понял ее без слов. — Потанцуем? — спросил он, склоняясь в галантном поклоне. Белль приняла его руку так, словно на ней было пышное платье, а не обыкновенный костюм, какие она надевала на работу. Платье не появилось по волшебству, но и не нужно — Белль кружилась в вальсе, забыв обо всем. Только золотое колье сияло на ее шее, и так же сияла улыбка.