***
Первая прогулка вокруг озера в последнем учебном году. В этом есть нечто завораживающее. Пугающее и успокаивающее одновременно. С одной стороны, сейчас Эвилин здесь и тут хорошо, нет войны, а с другой - кто знает, когда всё начнет идти под откос? Может даже и прям сейчас. — Поттер! Её крепко обнимают со спины. Это можно было понять и по голосу, но знакомый древесный парфюм, словно приятный удар по памяти. Мысли сразу заполняются теми моментами, когда они обнимались. Рабастан Лейстрендж. Когда они познакомились, то были и правда слишком беззаботными, чтобы понимать что-то кроме того, что их факультеты в древней ссоре. Лишь потом к этому добавилась и мысль, что однажды они обязательно окажутся по разные стороны войны, которая становилась неизбежной. Баст, в пользу своей нелюбви к задумчивости в сторону дальнейшего и нежеланного для себя будущего, считал подобные раздумывания Эви глупостью. Это отчасти успокаивало, на какое-то время. Но прошедшей весной Эвилин окончательно приняла то, что однажды вступит в Орден. И то, что душка Лейстрендж навряд ли будет отказаться от семьи, которая в свою очередь не выделялась светлыми волшебниками. Им придется оказаться на разных сторонах и однажды быть уже противниками, защищая свои жизни и миры. Они разные, но нужны друг другу. Нельзя точно сказать, что они влюблены, но и назвать их простыми друзьями будет ошибкой. Это больше похоже на игру со спичками. Однажды точно обожжешься, но сейчас, в моменте, веришь, что сможешь избежать этого. Да и, обжегшись, не факт, что захочешь бросить это всё. — Как лето? Как братец, м? — целуя её в макушку и отходя в сторону, игриво спрашивает Рабастан. — Нормально, - мнется Эви, — маме стало хуже, папа стал ворчать ещё больше. Джей… — Дай угадаю, - театрально задумывается он, — готовится к семейной жизни? — Нет, ему как-то рановато. Не вырос ещё, - отшучивается она. — Ну да, конечно, малыш Джеймс, - залился смехом Баст. — А ты-то как? — Эвилин наиграно нахмурилась и указала палочкой на друга, — ни одной совы от тебя не получила! А ты обещал. Лейстрендж притихает, сгребает её в новые объятия. Рядом с ним не чувствовалась опасность. Но где-то в глубине души тревожные мысли нашептывали, что он… Эви покачала головой, отгоняя мысли. По сердцу вновь разливается теплота, как прежде рядом с ним. Она слабо улыбается, слушая о летних каникулах Рабастана. В первую очередь о свадьбе его старшего брата на «милашке» Белатриссе Блек, как миленько. — Они друг другу подходят, красивая парочка, - говорит Эви и мысленно добавляет «парочка темных волшебников». Баст протягивает ей руку и уводит в тень деревьев. Кажется, он не умолкает ни на секунду. Что-то о его однокурсниках, отце и ещё о ком-то, чьи имена звучат слишком умно и длинно. И ещё несколько шуток, вызывающих широкую улыбку и отгоняющих плохие мысли всё дальше. Парень вроде него явно никогда не скучал. Ну, разве что на некоторых уроках вроде Истории Магии. Но даже там, Эви сама видела в том году, он вечно болтает с Регулусом Блеком или придумывает, как одолеть скуку чем-нибудь вроде заколдованных бумажных птичек. Эви, честно говоря, тоже нельзя назвать особо спокойной на уроках. Ей и Вэнс вечно делали замечания, а сколько раз её ловили после отбоя не пересчитать. Но с Рабастаном ей не сравниться, как минимум из-за того, что его многие преподователи не долюбливали. — Эви. Эви, что с тобой? Поттер вынурнула из своих мыслей и воспоминаний, непонимающе осматрела Баста. Она точно слушала его, ясно и хорошо. Но по всей видимости, последние фразы она пропустила. — Поможешь? Она кивает, лишь потом спросив с чем. Была у неё такая привычка соглашаться на что-то, лишь потом спрашивая подробности. Однажды она так нарвется на неприятности, но пока это была лишь помощь с уроками. В зельях она разбиралась не так, чтобы хорошо, но чем сможет она обязательно поможет.***
— Поттер! Голос вроде бы принадлежащий Вэнс. А вроде и не ей, ведь сейчас кроме команды по квиддечу тут никого не должно быть: все давно расселись по своим местам на трибунах. Оглянувшись, она видит собственного капитана. Что ж, это последний год охотницы Эвилин Поттер, он должен быть славным. Такой, чтобы и его не забыли. Джеймса помнить будут долго, а вот её… Она, честно, не верила, что сделала для своей команды что-то особенно важное. Просто охотница. Раньше ей этого хватало, но в этом году, когда братец уже выпустился, она решила, что обязана показать себя во всей красе. Капитан раз в двадцатый повторяет тактику. Эви честно пытается слушать, но и молчать о его ошибках не может, считая, что обязана сделать для команды как лучше. Заметить, как команда слушает её намного внимательней было конечно приятно, на пару мгновений она даже очень загордилась собой. Джей, видно, не зря возмущался тем, что её не допустили стать капитаном. На один год, видите ли, неразумно делать этого. — Ты не капитан! — вдруг вспыхивает огнем злости пятикурсник, взявший эту роль, — так что слушаем меня. За неё вступились двое загонщиков, отгораживая от капитана. Команда защищает подругу до тех пор, пока к ним не заходит мадам Трюк. Им приходится быстро успокоится, а Эви пожать руку капитану. Она бормочет, что надолго так это не оставит и они вылетают на поле. Пуффендуй. К этому факультету у Эви не было претензий, там учатся трудяги и добряки, но их команда была объективно слабой. В связи с совсем уж недавним разладом среди гриффендорцев у барсуков все же были шансы. И это тревожило, ведь вину за конфликт Эви брала на себя. А значит и в проигрыше, виновата будет она. После нескольких заброшенных мячей Эви облетела их вратаря в очередной раз и подумала: «Как глупо было переживать». Всё о чем стоило думать, так это о том, как она утрёт нос этому новенькому капитану совсем уже скоро. Джеймс был чудом, а не капитаном. И даже Регулус Блек в этой роли гораздо лучше, слизеринцам явно с ним повезло. Их новенький же... Он был неплохим игроком, но как капитан показывал лишь свою некомпетентность. Рядом с ней со свистом пролетает бладжер и она возвращает своё внимание полностью игре. Пуффендуй ведет себя уж до странности вяло, их становится жаль и когда они забрасывают один гол в львиные ворота, Эви этому не печалится. Их команда в разы собраней, активней и сильней. Эвилин, взяв всю наглость, что у неё была (а наглости в ней было достаточно), решила стать для своих львят негласнным лидером. Даже их новенький ловец быстро понял эту идею и против ничего не высказал, посматривая во время игры именно на Эви, как на капитана. Лучше всего её понимали загонщики. Она когда-то хотела тоже быть именно загонщицей, но Джеймс на эту роль просто отказывался её брать. Может оно и к лучшему. Когда на поле уже видится снитч, она с надеждой ищет где-то рядом и их ловца, замедляясь. Страх проиграть первый матч без брата был невероятен. Словно она опозорит весь факултет, если допустит это. Рядом с ней проносится их ловец, прямиком за снитчем. А за ним… Бладжер достаточно больно врезается в бок Эви. От неожиданности она даже почти что падает с метлы. Каким–то чудом ей удается довольно мягко приземлится самой и уже вскоре, без одного игрока, игра закончилась их победой. Сразу после коротких ликований, к ней слетаются и остальные.***
Седьмой курс пролетал незаметно быстро. За окном уже вовсю шел ноябрь, а недавно даже был первый снежок. Тот правда сразу же таял, но все равно было красиво. Уроков было много, а об экзаменах им напоминали просто ежесекундно. Капитанство Эвилин никто не дал, это было и логично, но они продолжали бороться за это. Правда преподаватели каждый раз повторяли: «Нечего семекурснице забирать эту должность, мисс Поттер должна думать о экзаменах!» А если она продолжала надоедать, они могли пригрозить, мол, какой из неё мракоборец выйдет ужасный. И, обижаясь на такие высказывания, она уходила. С оценками у неё всё было хорошо, так что за свою карьеру она не боялась, но вот подобные слова от любимых преподавателей сильно задевали. Сейчас, сидя на кухне и попивая теплый чай, укутавшись мантией, она пишет обо всём этом в паре писем: маме с папой и брату с его друзьями. А ещё себе в дневник. Пару лет назад это показалось ей хорошей идеей - начать вести его. Но сейчас записи там поредели, стали короче и не такие красочные. Перо лениво вывело адрес родного дома на конверте с подписью «от Эви для Джея». Она зевает и закидывает письма в сумку. От теплоты воспоминаний, что она туда вложила, Эвилин устала окончательно. А путь до спальни ведь тоже был приключением, отбой был давно и все, на что она надеялась, так это то, что преподаватели уже спят и не рыщут по Хогвартсу. Конечно, она могла посмотреть это на оставленной ей карте брата, но проблема заключалась в том, что карта вечно оставалась в её комнате. Привычки брать её с собой у Эви так и не выработалось. Идя по коридорам уже спящего, а от того казавшегося пустым, Хогвартса, она с любопытством, словно в первый раз, разглядывает картины. Тишина прерывалась лишь сопениям людей с картин и негромким мяу. Эви на него даже не обернулась, быстро уходя за угол. По скорым шагам она догадалась, что Филч был тут как тут. И пусть оторваться от него ей удалось, она все ещё слышала шаги где-то не так уж и далеко. Так что спрятав сумку за одним из рыцарей, тот стоял достаточно высоко и просто так её вещи вряд ли бы кто нашел, она осматривает коридор. Никого, а шаги и ворчание смотрителя всё ещё далеко. В следующее же мгновение в коридоре Эвилин уже нет, лишь сокол тихо вылетавший на улицу. За Джеймсом она повторяла многое, в том числе его анимагию. Тот не оставлял это в тайне от младшей сестры. Но сама она анимагом стала относительно недавно и пару месяцев ей даже удавалось не рассказывать об этом старшему. Правда тот всё же узнал и какое-то время обижался, точно как маленький, из-за того, что она ему ничего не сказала. Против он не был. Пролетая над лесом возле школы, она замечает нескольких человек. Тех явно не должно там быть. Но предположив, что это лишь студенты нарушавшие правила, а их приверженцем Эви никогда особо не была, она пролетает мимо. До окна своей спальни она добирается быстро, а вот внутрь попадает только спустя пять минут попыток разбудить бедную Вэнс стуком в окно. Подруга была очень недовольна. Даже поклялась, что расскажет в следующий раз обо всем профессору МакГоногалл. Но на самом деле Эвилин знала, что та этого никогда не сделает. Она много раз говорила подобное, но своих никогда не выдавала. За это её многие любили, Вэнс можно было доверить любую тайну и она всегда готова была выслушать. Когда в комнату через окно проникает зеленоватое свечение, Эвилин этого не замечает, считая, что уже спит и всё это ей лишь снится. Но когда утром гостиная, словно яростный улий, гудит о повисшей в небе над лесом метке пожирателей смерти… Почему-то она сразу вспоминает свои ночные полёты и ноги сами уже несут её по коридорам к кабинету директора. Она просто обязана рассказать об увиденном. Да, ей придется признать, что она нарушила школьные правила, но такое не в первый раз с ней случается.***
— Значит, Вы… летали? Проводили, полагаю, тренировку. Слышал, что в вашем команде сейчас разлад, - спокойно размышлял директор. — Нет же, профессор Дамболдор, я, - Эви глубоко вдохнула и отвела взгляд, — в любом случае, я уверена, что видела тогда группу пожирателей. — Предположу, что Вы, как и Ваш брат, стали анимагом. Что ж, скажу вам, что Вы по-хорошему должны будете зарегистрироваться. Он говорил так, словно Эвилин пыталась рассказать не о пожирателях в школе. Его спокойствие, как бы странно не звучало, выводило Эви. Она несколько раз попробовала донести до директора свои опасения, но тот сменял тему. — Вы похожи на Джеймса, - задумчиво произнёс он, — хотите лимоную дольку? — Спасибо, но нет, - буркнула она и повернулась к выходу, — могу идти? — Конечно, мисс Поттер. И, прошу вас, не совершайте глупостей. Она планировала не глупость. Для неё это было чем-то правильным и нужным. Встретив на выходе из кабинета директора компанию друзей, она сразу же пересказала им свой план и предположение, что в Хогсмиде Пожиратели либо что-нибудь от себя оставили, либо остались там сами. Почему-то эта мысль никак не уходила, а от того казалась верной.