Есть ли у меня страх смерти?

      С того события прошло несколько дней. На вызовы за это время патруль ни разу не выехал. Щенки были подавлены последними событиями, но пытались успокоиться и жить дальше. Райдер первое время работал с документами в полиции и выполнял прочие формальности, а также ездил на перевязку руки. Киара, которую эта атмосфера морально угнетала, пыталась оказать всяческую поддержку обитателям башни, хотя делать этого совершенно не умела. Не довелось.       Сейчас она задумчиво протирала тряпкой мебель у себя в комнате. Вайлет всё не могла разобраться в том, что чувствует. Если вспомнить, какой она была ещё меньше месяца назад, то могла бы сказать, что это совершенно два разных человека. Девушка поймала себя на мысли, что раньше ей жилось проще в плане различных вопросах о самокопании. Раньше было всё равно. А сейчас её заботит то, что она чувствует и переживает. В какой момент ей перестало быть по боку на других и себя? Когда у неё проснулось это чувство эмпатичности, которое уже третий день кололо под рёбрами? А главное — из-за чего?       Когда Киара поняла, что натирает тряпкой один и тот же участок тумбочки уже десять минут, она тряхнула головой и вздохнула. Это была последняя поверхность. Тряпка больше не нужна. Оглядевшись в комнате, девушка поняла, что для поддержания чистоты она уже всё сделала. Поэтому Вайлет, на ходу расправляя орудие чистоты, вышла из комнаты, чуть прикрыв за собой дверь.       Вернувшись через какие-то три минуты, она зацепила взглядом своё отражение в зеркале, висящее на пустующем шкафу. Одежды нет — вешать нечего. Только поношенная годами куртка, которая всегда висела на спинке стула или изголовье кровати. Подойдя к зеркалу, Киара увидела, что за день она слегка растрепалась, при этом ничего особо для этого не делая. Хотя сейчас она выглядела лучше, чем раньше: синяки под глазами побледнели, бледная кожа обрела более здоровый оттенок, хотя всё равно была белая, как снег. А вот волосы стали ещё непослушнее, чем были до этого. Вайлет приходится теперь всегда носить в кармане расческу, дабы хоть как-то уложить вечно торчащие в разные стороны сиреневые пряди.       Скептично вздохнув, девушка взяла лежащую на столе фиолетовую расчёску, которую ей любезно подогнал хозяин башни, как и много чего ещё. Сняв с хвоста резинку и распустив волосы, которые плавной волной рассыпались до талии, Киара натянула её на руку и прошлась расчёской от головы до самых концов. Пряди влились в хвост, но спустя мгновение снова выбились. Нахмурив брови, она попробовала ещё раз. Потеряв бдительность, девушка не заметила, как дверь в комнату открылась.       — Нифига у тебя волосы длинные, — удивлённый голос Райдера заставил девушку вздрогнуть. — Я даже как-то раньше и не замечал.       — Да я тоже, — с лёгким раздражением в голосе, Вайлет продолжила тщетные попытки уложить волосы.       — Пхах, — парень, стоящий у двери, усмехнулся. — Так я чего пришёл-то… У меня завтра здесь контракт заканчивается, и мы с щенками уезжаем.       — Да, я помню. В бухту Приключений. А что такое? — сдирая с расчёски выдранные волосы, девушка обернулась.       — Ты поедешь с нами? Если нет, то можешь остаться здесь с Либерти.       Киара задумалась. Стоит ли ехать? С одной стороны, в этом городе её ничего не держит. Но вдруг там, куда её зовёт Райдер, окажется не лучше? А вдруг…       «К чёрту.»       — Да, поеду. Можно ведь?       — Конечно, я потому и зашёл. Завтра в три часа выезжаем, подготовься.       «Да готовить особо-то нечего…» — мелькнуло в мыслях.       — Хорошо. А что с комнатой делать будем? — бросая взгляд на кровать, спросила девушка.       — Тут будет, — Спател пожал плечами. — Мы каждые полгода переезжаем. Пригодится ещё.       — Как знаешь, — непринуждённо ответила она, всё-таки кое-как придав волосам относительно нормальный вид.

***

      На следующий день к отъезду всё было готово. Киара, собрав свои немногочисленные пожитки сразу же после вчерашнего разговора, помогла собраться щенкам вместе с Райдером. Если они оба были спокойны, то вот маленькие четвероноги, ещё совсем недавно ходящие с хмурой тучей над головой, были явно взбудоражены. Некоторые бегали по всему помещению, ища, что взять с собой. Кто-то ещё раз всё перепроверял, а другие, уверенные в своей собранности, лениво устроились на лежаках и наблюдали за суматохой друзей со стороны, иногда подшучивая над ними.       За все проведённые здесь дни Райдер заметил, как изменилась гостья. Нельзя было и отменять тот факт, что на это существенно повлияли и щенки. В их присутствии Киара почти всегда еле заметно улыбалась краешками губ, позволяя им утаскивать себя куда угодно. Крепыш даже заприметил её колени, как удобное местечко для сна и иногда пускал на них слюни, на что девушка лишь протирала их салфеткой. Гонщик, который первое время относился к новой подруге с осторожностью из-за того инцидента в переулке, уже спустя пару дней начал относиться к ней также, как и к остальным друзьям, оставшимся в бухте Приключений. Несмотря на свою замкнутость, Вайлет произвела хорошее впечатление на состав патруля. Райдера не могло это не радовать.       Сейчас они полным составом стояли у выхода башни и прощались с Либерти, которая не хотела ехать с другими под предлогом того, что в городе всё равно должен быть хоть один спасатель, да и покидать родные места ей не хочется. Райдер сидел перед таксой на корточках и в последний раз давал наставления и советы, позже чего ласково погладил собачку. В последний раз подойдя ко всем щенкам с прощаниями, она подошла и к Киаре, стоящей сзади всех.       — И тебе пока! — повиляла ей хвостиком Либерти. — Ты классная!       — Пока, — девушка всё с той же небольшой улыбкой опустилась перед ней на корточки и потрепала приветливую таксу по голове и холке, не позволяя себе другого.       Когда с прощаниями было покончено, Спател вошёл в Патрулевоз, выгнанный наружу заранее и похожий на большой автобус. Члены патруля, держащие в зубах свои сумки с личными вещами, пробежали следом, а за ними и их спутница. Парень сразу прошёл к управлению и завёл транспорт, от чего внутри он засветился слабым голубоватым светом, похожий на тот, что исходил от ламп в гараже.       Убедившись, что система включена, парень сел в кресло и слабо вдавил газ, выруливая Патрулевоз на дорогу. Случайные прохожие на улице удивлённо оборачивались им вслед, а дети радостно кричали родителям о появлении местных героев в поле зрения, что происходило всегда. Потому спасателю не привыкать: знают, помнят, проходили.       Щенки, бурно переговаривающиеся о чём-то сзади, сидели на креслах у окон, где-то там была и Киара, которую Райдер сегодня утром попросил поглядывать за четвероногими друзьями. Он, конечно, доверял им целиком и полностью, но раз появилась возможность перестраховаться — почему нет? К тому же, это только сблизит девушку с основным составом патруля.       Смотря на дорогу, парень лениво крутил руль, получая удовольствие от поездки. Чаще всего он ездил, выполняя свою работу. А сейчас он никуда не торопится, до места приезда ещё добрых четыре часа, каменные джунгли скоро сменятся сосновым лесом, сзади весело гавкают щенки. Настроение умиротворённое и спокойное, и если бы не концентрация на вождении — Спател мог бы назвать себя настоящим тюленем.       Спустя сорок минут город окончательно остался позади, а Патрулевоз выехал на лесную дорогу, окружённую высокими и не очень елями. Гомон сзади затих: видимо, щенки уснули, как это обычно происходило. Шум города, который был слышен из приоткрытых окон, тоже стих, оставшись где-то позади. Слышно было только тихий гул двигателя и трение шин об асфальт.       Сзади донеслись тихие шаги. Райдер сразу понял, что это Киара. Её тихую размеренную поступь перепутать с чем-то другим было невозможно, как казалось парню. Может, это было связано с уверенностью в том, что кроме них двоих здесь никого из людей больше не было. А может, он просто хорошо запомнил её.       — Далеко ехать? — спросила она, встав чуть позади рядом с другим креслом, держась за него одной рукой.       — Часа четыре плюс-минус, — ответил он, заметив боковым зрением её устремившийся в лобовое окно взгляд. — Чего стоишь-то, присядь.       Девушка села, ничего не отвечая на этот совет. Лишь откинулась на спинку кресла и задумчиво проговорила:       — Щенки так быстро заснули. Я думала, они будут держаться дольше.       — Они очень устали, эти полгода оказались куда насыщеннее, чем мы предполагали. Сначала возникали казусы с выбором нового мэра и его нововведениями, затем что-то ещё, а теперь вот, собор. Надеюсь, в следующий раз будет легче.       — Кстати… Почему щенки?       — М? — Райдер недоумевающе чуть повернул голову в её сторону.       — Ты мог собрать команду из людей. Так почему выбрал для этого именно их?       Парень задумался, вспоминая обстоятельства, в ходе которых принял каждого из членов патруля. Спустя несколько секунд от ответил:       — На самом деле, у меня не было определённой цели собрать спасательный отряд. Я был обычным студентом, учащимся на факультете инженерии. Почти сразу по приезду в город я подобрал Гонщика, а затем и остальных. Никто из них не связан кровным родством, но за то время, что они жили у меня, успели привязаться ко мне и друг другу. Большинство из них пережили не самые приятные события со стороны хозяев, но они всё равно хотели помогать людям, как хотел я. Поэтому спустя время я бросил учёбу, заручился финансовой поддержкой, сменил фамилию и официально основал такую организацию, как «Щенячий Патруль», — спасатель помолчал. — Как-то так всё и было.       — Подожди, ты сменил фамилию? — оживилась слушательница.       — Да, — он кивнул. — Моя настоящая фамилия Зик. Но я из богатой семьи, а потому не хотел привлекать лишнее внимание к своим родителям. От друзей я не скрываюсь, но публике об этом знать необязательно.       Киара понимающе кивнула и вопросов больше не задавала. А Райдер задумался: почему он вдруг решил ответить так откровенно? Он мог сказать всё то же самое, но без подробностей. Потому что доверял ей? Но они знакомы не так долго. Он сам не заметил, как тоже открылся ей.       Может, потому что Вайлет доверилась ему первой? Тогда, на крыше. Она ведь могла не идти с ним и имела все права на это. Они были чужими друг другу людьми. Он почему-то и не думал об этом в таком ключе. Если бы оттолкнула? Если бы они вообще не встретились? Что тогда?..       Спател вдруг почувствовал волнение от этих мыслей. Не просто волнение, а переживания за сидящую в соседнем кресле девушку, что из-под мирно подрагивающих ресниц смотрела на дорогу. Он сразу понял, что она непохожа на других. Но сейчас до него дошло, что Киара была совершенно другой. Нетипичной для человеческого восприятия. Будучи когда-то сломанной сама, она заставляла внутренние струны чужой души подрагивать одним лишь взглядом фиолетовых глаз. Скрывая в себе утихшую боль, они были куда глубже и проницательней, чем казались. Если бы этого не было? Если бы сейчас пространство рядом с парнем пустовало?..       Райдер отогнал эти мысли, решив оставить их на потом. Когда он ещё в умиротворении насладится дорожной атмосферой, верно?