Пока смерть не разлучит нас

— В общем, я на тебе жениться не могу. Инеж подняла взгляд от списка купцов, подозреваемых в работорговле, и обнаружила, что в дверях стоит слегка раздражённый Каз. Крови на нём видно не было, уже хорошо, но, судя по расцветающему на подбородке синяку, в драке он побывать успел. — Вполне понятно, — сказала она, откладывая бумаги. — Ты наконец осознал святость брачных уз и предпочёл бы жениться в менее сомнительных обстоятельствах. Каз вскинул на неё ошеломлённый взор. — …нет, — медленно произнёс он и прищурился. — А ты бы предпочла выходить замуж в менее сомнительных обстоятельствах? — В принципе, да, но у меня время подпирает. — Понятно. Хочешь, я совру и скажу ради тебя, что осознал святость брачных уз? — Очень мило с твоей стороны, но мне уж лучше по-честному. — Это я с радостью, — пообещал Каз. Инеж почти засмеялась, а он подошёл и прислонился к столу, за которым она работала. Строго говоря, это был кабинет Каза, но во время своих визитов Инеж пользовалась им ничуть не меньше него. По крайней мере, Каз ни разу не жаловался. — Так в чём заминка? — бестревожно спросила она. Каз скользнул взглядом по её руке — вниз, от плеча, и она почти инстинктивно потянулась к нему. Каз зацепился указательным пальцем за её палец, а большим рассеянно погладил её по внутренней стороне запястья. Инеж чуть не вздрогнула. Она ещё не до конца привыкла к прикосновениям Каза — ровно так же, как не привык к прикосновениям он сам. И всё же за прошедшие годы они оба немало продвинулись на этом пути. — Короче, — Каз поморщился и оглянулся через плечо, а потом снова посмотрел ей в лицо. — Некоторое время назад я проворачивал одну махинацию со страховкой. Долгоиграющую. У меня на неё несколько месяцев ушло и потребовалась уйма всякой сопроводиловки. — Инеж кивнула. — Ну и вот, чтобы всё сработало… мне нужно было состоять в законном браке… — медленно закончил он. Инеж подняла брови. — Каз… ты уже?.. — Я подделал свидетельство, — оправдывающимся голосом проговорил он. — Это подделка. Вся история — сплошная фикция, но, судя по всему, я неплохо справился, потому что эти идиоты в суде утверждают, что брак имеет юридическую силу. Инеж чуть не расхохоталась. Такое могло случиться только с ними. Она легонько сжала пальцы Каза. — Ну так подпиши бумаги на развод и дело с концом. — В том-то и проблема. — Она умерла? Каз, если она умерла, то и переживать не из-за чего. — Нет. Никто не умер… к сожалению. — Каз вздохнул и провёл рукой по лицу. — Просто геморрой предстоит тот ещё. В груди у Инеж шевельнулся первый проблеск тревоги. — …на ком ты женился? Каз поморщился. — Угадай. *** — Чтоб мне сдохнуть! Четыре года прошло — и мы всё это время состоим в законном браке? — с радостным смехом переспросил Джеспер, прикладываясь к стакану, и задумчиво протянул: — Жаль, я не знал… Мог бы кое-что провернуть. — Каз сузил глаза. — Ну что?! Знаешь же, мне бы что угодно отдали, скажи я, что мы с тобой супруги. А может, ещё и не поздно. — Даже не пробуй. — Хмм, — Джеспер откинулся на спинку стула. Инеж подтолкнула бумаги поближе к нему. — Нет-нет, я ничего подписывать не стану, — счастливо заверил он и постучал по столу всунутой ему ручкой. Каз нахмурился и, повернувшись к Инеж, бормотнул: — Говорил же тебе. — Почему не станешь? — спросила она, проигнорировав Каза. Джеспер изогнул бровь, и Инеж почувствовала, как в висках зарождается головная боль. — Вы, значит, собирались сегодня пожениться? — спросил Джеспер. Каз и Инеж неуютно поежились. — И никому ни слова? …ну, если ставить вопрос таким образом… — Джес… — Гады. Оба два, — он фыркнул и бросил ручку на стол. — Единственное, почему я вообще об этом узнаю — это потому, что я должен развестись с женихом? Ни за что на свете подписывать не стану! — Он оттолкнул документы. — Придётся вам моё согласие заработать. — А я говорил, проще было бы тебя убить, — сухо прокомментировал Каз. Джеспер ахнул в притворном ужасе. Или в настоящем. С ним иногда сразу и не поймёшь. — Поверить не могу, что ты говоришь такое на нашу годовщину! — вскричал он, валясь на стол в припадке притворных рыданий. Каз смотрел на него, как на крысу, которую надо загнать в ловушку. Инеж покачала головой, и Каз вздохнул. — Что мне тебе дать, чтобы ты подписал клятые бумаги? — спросил он. Джеспер так и подскочил. Сквозь мину обманутого супруга прорезалась каверзная улыбка. — Десять тысяч крюге — и я присутствую на вашей свадьбе. — Нет. — Всё твоё — моё, любимый, — подмигнул Джеспер. — У тебя у самого деньги есть! Или уже все проиграл? — рявкнул Каз. С лица Джеспера слиняла улыбка, и Инеж поняла: Каз только что загубил последний шанс покончить с этой историей цивилизованно. — Ничего подобного! — отрезал Джеспер. — За одно это… двадцать тысяч. — Да ты просто… — Великолепный друг, — встряла Инеж, лягнув Каза под столом. Он бросил на неё возмущённый взгляд. Джеспер фыркнул. — Который понимает, что мне в самом деле очень нужно заключить этот брак, так что, как бы ни забавно было дразнить Каза, ты достаточно любишь меня, чтобы перестать. Верно? Джеспер немного поразмыслил над её словами. — Это правда… — протянул он, барабаня пальцами по столу. — И почему всё опять так? А ты не можешь вступить в брак с Ниной? Дверь отворилась, и Нина просунула голову в комнату. — Что у вас тут? — А ты давно под дверью стоишь? — встревоженно поинтересовался Джеспер. Каз посмотрел на часы и утомлённо ответил: — Минут десять. Нина без тени раскаяния на лице впорхнула в комнату, волоча за собой совершенно вымотанного Матиаса. — Значит, мы с Инеж женимся, — начала она. Матиас с Казом перебили её единодушным и решительным «нет». Нина нахмурилась. — Ну, Каз-то, судя по всему, не свободен, — проворчала она. Каз злобно покосился на Джеспера, который решил подлить масла в огонь и послал ему воздушный поцелуй. Семнадцатилетний Каз, пожалуй, убил бы его тут же, на месте. Инеж была благодарна судьбе за то, что последние два года поумерили в нём прыть… хотя бы слегка. — Ты выходишь за меня, — сообщил Матиас, судя по всему, вполне обоснованно взволновавшись, не забыла ли Нина. Нина заулыбалась ещё шире. — А ну повтори! — Я сейчас кого-нибудь зарежу, — сообщил Каз. В голосе его звучало предостережение. — Меня устроит любой, кто не Инеж. Самый вероятный вариант — Джеспер. — У меня иммунитет! Я же твой муж. — С каждой секундой это утверждение всё менее и менее правдиво. — Инеж, а ты уверена, что тебе это надо? — скептически поинтересовался Джеспер. — Потому что до сих пор я не вижу в этом браке никакого профита. Последовал резкий и глухой стук — это Каз опустил ему на ногу тяжёлую трость. — Оуу! — взвыл Джеспер, пряча ноги под стул. — Так ты меня бумаги подписать не уговоришь… — Подписывай, а не то я тебе палец отрежу, а пистолеты твои запихну в… — Ладно, — перебила Инеж, — беседа становится несколько агрессивной. Где Уайлен? — спросила она, надеясь, что его присутствие окажется успокаивающий эффект. Джеспер задумался. — Тебе ведь надо замуж ради гражданства? Уайлен родом из Керчии. Может, тебе за него выйти? — Ты не захочешь, чтобы я за него выходила. — Он сам на тебе не женится. За него-то кто угодно пойдёт, — просто произнёс Джеспер. Инеж закатила глаза, но не сумела сдержать улыбки, настолько смягчился у него голос. — А вот ты сможешь, — попробовала она, снова подталкивая к нему бумаги. — Как только подпишешь… Джеспер фыркнул. — По-моему, мы все знаем, что Каз бы перестал меня уважать, не попробуй я хотя бы поторговаться. — Ничего подобного, — начала Инеж, но Каз перебил её. — С твоей стороны очень смело предполагать, что я тебя вообще когда-либо уважал, но довод по существу, — нехотя признал он, пожимая плечами. Инеж вздохнула. Ну разумеется. — Однако это к делу не относится, потому что я всегда могу аннулировать брак, — решил Каз. Джеспер приподнял бровь. — Мы ведь так его и не консумировали. Не считается. — Твоё слово против моего… а я куда обаятельнее. Тридцать тысяч крюге, — только и вымолвил Джеспер. Инеж гадала, не развлекается ли Каз втайне этой словесной баталией. В конце концов, с кем иным он давно уже разыграл бы карту шантажа. А может, новая жизнь Джеспера-честного-человека делала его неуязвимым для шантажа. Она, конечно, осознавала, что этот самый честный человек только что признал, что готов соврать, будто занимался сексом с её женихом, но тут ведь дело такое. — Керчийские законы гласят, что супружеская измена тоже позволяет развод без согласия второй стороны, — попробовал новый подход Каз. Джеспер зацокал языком. — По-моему, вполне можно утверждать, что у тебя интрижка на стороне. — А доказательства у тебя имеются? — Доказательством может выступать шея Уайлена, — встрял Матиас с брюзгливым видом. — Бедному мальчику приходится шарф носить, в этакую-то жару. — Матиас, сейчас шестнадцать градусов, — улыбнулась Инеж. Если Матиас считает, в Керчии жарко, посмотрела бы она на него в Равке или Новом Земе. Матиас содрогнулся. — Немыслимо. — Как бы там ни было, — снова подал голос Джеспер. — Засосы Уайлену кто угодно мог наставить. На меня они никоим образом не указывают. — Даа? А это у тебя тут не контрдоказательство? — Нина вперила взор в шею Джеспера в поисках красноречивых знаков уже на нём. — На тёмной коже скрывать легче, да? — с любопытством спросила она. Джеспер открыл было рот, но тут же захлопнул его, стоило Казу приподнять бровь. — Отвечу, когда деньги получу, — прошептал он. Каз пощипывал переносицу. Джеспер просветлел. — Кстати, керчийские законы также предполагают соглашение о выплате, если развод обусловлен супружеской неверностью. — Он показал на Каза с Инеж. — А вот и ты с твоей любовницей. — Джеспер! — возмущённо возопили Нина и Матиас хором. Джеспер аж вздрогнул. — …которую я, разумеется, люблю и уважаю, — добавил он, косясь на них неверяшими глазами. — Прости, Инеж. — Никогда ещё не выступала в роли любовницы. — Никакая ты не любовница, — простонал Каз, зарываясь лицом в ладони. — Джеспер, я стремительно теряю терпение. Никто не должен думать, что у нас с Инеж был роман, пока я — по каким-то причинам — состоял в браке с тобой. — Почему нет-то? Инеж хорошенькая. — Кажется, я тебя официально ненавижу, — решил Каз. Джеспер только засмеялся. — И вообще, ты пользуешься тем, что мой моральный компас указывает почти прямо на север. — Не льсти себе. На северо-запад в лучшем случае. — Я расскажу Уайлену, что у тебя роман с Кювеем, — посулил Каз. Улыбка Джеспера поблекла. — Раз уж мы тут на откровенное враньё перешли… хотя, может, лучше рассказать ему что-нибудь правдивое, например, как, когда нам было по пятнадцать, ты… стоп! Когда мы это затеяли, нам было по пятнадцать. Это незаконно! — Ты вступил в фиктивный брак в пятнадцать лет? — спросила Нина. Каз пожал плечами. — В тот момент оно имело полный смысл, — пробормотал он. Джеспер просмотрел содержимое документа. — Наши возраста ты тоже подделал. Тут нам обоим по восемнадцать… смешно, учитывая, что выглядел ты тогда на десять. — Знаешь что! Ладно! — Каз стукнул по столу. Джеспер так и подпрыгнул. — Переговоры так переговоры. — Он протянул руку. — Если подпишешь, я ничего не расскажу твоему отцу. — Сразу за горло? Тебе же хуже, он решит, что из тебя отличный зять. — Но всё-таки предпочёл бы Уайлена. — Это да. Но ему лишь бы я был счастлив, — пропел Джеспер, складывая руки на столе. - Что ещё? — Пять тысяч крюге. — Ни под каким видом. Если я получаю только пять, тогда, чур, я официально провожу вашу с Инеж церемонию. — Нет. — Тогда поднимай до десяти. — Я всё ещё могу тебя убить, — напомнил Каз. Джеспер ухмыльнулся. — Шесть — и ты узнаешь, когда состоится свадьба. — Дурак я, что ли? Как будто не понимаю, что она состоится, как только я бумаги подпишу. Десять. — Семь — и, так и быть, можешь стоять в нескольких сотнях ярдов от места церемонии. — Десять — и в футе. — Восемь — и пятьдесят ярдов. — Девять — и два фута. Наступила долгая пауза. — Нет, — решил Каз. Инеж запрокинула голову. Джеспер неодобрительно поцокал языком. Когда Инеж обернулась к нему, он смотрел на неё непроницаемым взором. — Вот что я вам скажу. И это моё последнее слово. — Он положил обе руки на стол. Каз сощурился. — Я подписываю — и можете бежать и делать что вам там надо сделать, чтобы Инеж получила гражданство, но потом вы устраиваете вторую свадьбу с нами и родителями Инеж, — просто произнёс он. Каз замер, а потом неуверенно посмотрел на Инеж. И снова на Джеспера. — Чего это ты добиваешься? — подозрительно поинтересовался он. Джеспер пожал плечами. — Инеж знает, что перспектива настоящей свадьбы тебя нервирует, так что сама просить не станет. А вот мне не жмёт. Нина с радостным одобрением показала на Джеспера пальцем. Матиас, похоже, сам не знал на чьей он стороне, так что последовал примеру Нины и тоже указал на Джеспера. Инеж почувствствовала, как неудержимо краснеет под взглядом Каза, и попыталась скрыть свою реакцию, но было поздно. На лице Каза отразилось осознание. — Замётано, — проговорил он. Джеспер снова щёлкнул языком. — Не так быстро. Официально? — Договорились. — И я буду проводить церемонию. — Нет. — Нина? — Ни под каким видом. — Матиас или Уайлен? — На выбор Инеж. — Угощение? — А мне какое дело? — Вот и на нашей свадьбе ты то же самое говорил, — трагически возвестил Джеспер и украдкой подмигнул Инеж. — Сулийская кухня? — спросил он её. Она кивнула, кусая губу. — Великолепно. А я заставлю Уайлена сыграть на флейте. Для меня это много значит. Если откажетесь, ничего не подпишу. — А Уайлен знает, что в этом участвует? — Нет. И лучше ему не рассказывайте, — сказал Джеспер. — Да, и лично я за зимнюю свадьбу. — Э-э-эй, — искренне ужаснулся Каз. — В Керчии? Нет уж. Весной. Со всей очевидностью. — ...промахнулся немного, — сказал Джеспер и протянул руку. — Тогда меня всё устраивает. Инеж? Нина хлопнула его по руке. — А где свадьба будет проходить? Только не в Клёпке! — заявила она. Раздался общий ропот. Джеспер поспешно отдёрнул руку, чтобы Каз не попытался силой заставить его заключить сделку, пока не обговорено место. Каз раздражённо повернулся к Инеж. — Скажи им, где тебе больше нравится. Залившись краской, Инеж попыталась было сообразить что-нибудь, но не смогла — настолько врасплох её застало всё происходящее. Каз, видимо, понял это, поскольку настаивать не стал. — В церкви? — предложил Матиас. Нина покачала головой. — Инеж не поклоняется Гезену, а Каз и подавно сгорит заживо, если вдруг ступит на святую землю. — Рад, что хоть кого-то заботит моя безопасность, — сухо заметил Каз и махнул рукой. — Давайте в поместье Ван Эка. Туда посторонние не набегут, а вид красивый. — Он бросил ещё один взгляд на Инеж. Та кивнула. Каз, удовлетворённый, протянул руку. — Сделка? — Сделка, — согласился Джеспер и, наскоро встряхнув руку Каза, придвинул к себе документы. — Хорошие были годы, милый. Надеюсь, ты вернёшь мне кольцо и… что? — перебил он сам себя, когда Каз сунул руку в карман и швырнул ему в лицо кольцо. — Это то самое кольцо, которое ты носил во время той махинации? — спросил он, поднимая его. Каз пожал плечами. — Слишком уж сентиментально для тебя. — Ты его сделал с помощью своих гришевских способностей. Я пять лет пытался придумать, как его уничтожить. Теперь у меня безраздельная вера в твои таланты по части изготовлении брони, — сообщил Каз. Джеспер состроил рожу. — Кстати, я хочу, чтобы ты сделал кольчугу для Инеж. Знаешь, как свадебный подарок. — …как скажешь, — пробормотал Джеспер и толкнул документы обратно к нему. — Ладно. Разумеется, лишь ради Инеж, — добавил он. — Вот вам ваши бумаги, наслаждайтесь вашим браком. Уверен, Нина распланирует всю свадьбу от начала и до конца, что вам и волноваться ни о чём не придётся. Просто прийти и пожениться к полному своему удовольствию. — Печально наблюдать конец такой великой любви, — очень серьёзно заметила Нина и повернулась к Джесперу. — Если кто спросит, говори, что ваш брак распался потому, что Каз понял, что гетеросексуален. Джеспер фыркнул. — Я должен был сам сообразить. Все признаки были налицо. Он слишком часто носил чёрное… — А я тебе с самого начала говорила, Джеспер, что только гетеросексуал способен убить столько народа. — Я пытался не идти на поводу у стереотипов! — Я пошёл, — сообщил Каз. — Я тоже ношу чёрное, — Инеж нахмурилась, разглядывая свою одежду. Матиас неуверенно покосился на свою. — А я нет. — Он сощурился. — И что это значит? Снаружи донёсся какой-то шум, и Уайлен вошёл в комнату как раз вовремя, чтобы увидеть, как Нина хохочет, а Матиас с нарастающим волнением допытывается у неё, что это значит. — Мы с Казом разводимся, — сказал при виде Уайлена Джеспер. Уайлен с непроницаемым выражением лица закрыл дверь в коридор. — Жаль. А я так болел за вас, дети мои. — Я рассказал ему про наш роман. — Понятно. Так что тут происходит? Уайлен уселся на свободное место рядом с Джеспером. Каз взял со стола бумаги и свирепо покосился на него. — Джеспер изменяет тебе с Кювеем. — Каз, какого хрена? Ничего подобного! — торопливо добавил Джеспер Уайлену. Каз только пожал плечами. — И ещё он собирается на следующей неделе сделать тебе предложение. — Каз, какого хрена? — Ты сам это на себя навлёк, — сухо сообщил Каз. Инеж понятия не имела, сказал ли Каз это ради того, чтобы заронить в голову Уайлена мысль о браке — или же Джес вправду собирался делать предложение. Так или иначе, она приберегла этот вопрос на будущее, а пока выскользнула за дверь и подождала, пока Каз последует её примеру. На полдороге к зданию суда Каз наконец нарушил молчание. — Могла бы и попросить. Инеж спустилась со здания, по крыше которого скользила, и поморщилась. — Тебе было бы тягостно. И нам вовсе необязательно. Джесперу не следовало тебя заставлять… Каз засмеялся — должно быть, самой идее, что Джеспер способен заставить его что-то сделать. Но когда он повернулся к Инеж, лицо его было непроницаемо. — Я бы предпочёл, чтобы ты меня попросила, а не чтобы Джеспер из меня это вытягивал, — сухо произнёс он. Инеж кольнула игла раздражения. — Я его об этом не просила — и знала, что тебе не захочется. И вовсе не собираюсь наслаждаться тем, от чего ты будешь всю дорогу страдать, — добавила она, напоминая себе сохранять терпение. Не его вина, что он во всём таком не силён. — И вовсе я не страдал бы всю дорогу, — пробормотал он. Вот это сюрприз. Вероятно, удивление отразилось у неё на лице — Каз вздохнул и, чуть сжав губы, постучал тростью по земле. — Если для тебя это так важно, я бы предпочёл сделать по-твоему, — осторожно подбирая слова, сказал он. Инеж обдумала услышанное. — Хорошо… только обязательно скажи мне, если чего-то будет слишком, — предупредила она. Каз нахмурился. — Ты видел сулийские свадьбы? — спросила она. Опасение на его лице усилилось. — Если среди гостей будут мои родители, они захотят соблюдения некоторых традиций. — …например? — Жениху полагается прочесть каждому гостю стихотворение. На десять минут. — Каз заморгал. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. С губ Каза не сорвалось ни слова, но в глазах плескалась такая паника, что Инеж с трудом сдерживала смех. — Шутка. Каз протяжно выдохнул. — Какое испуганное у тебя было выражение. — Её смех эхом раскатился в воздухе. Каз развернулся и двинулся дальше. — Зачем ты со мной так? — пробурчал он. Инеж улыбнулась и заскользила следом. Внезапно он снова остановился, сжав губы в тонкую линию. Веселье Инеж перешло в тревогу. Она пыталась сообразить, что могло так напрячь его, но он уже заговорил снова, не смотря ей в глаза. — А если для меня что-то так же важно, мы можем сделать по-моему? Инеж заморгала. — Конечно! — тотчас же откликнулась она. — Чего ты хочешь? Так странно. Она знала: Каз выполнит всё, чего она ни попросит. Вот в чём плюс того, что твой возлюбленный принадлежит к преступному миру — мало на свете тех границ, за которые он не переступит ради тебя… но подчас она забывала, что мало на свете и того, на что она сама не пойдёт ради Каза. — В суде тебя спросят, хочешь ли ты сменить фамилию. Не бери Бреккер. Инеж нахмурилась. — Это ещё почему? — Это… это не настоящая моя фамилия. Если тебе очень хочется поменять, можешь взять Ритвельд, но мне кажется, Гафа тебе больше подходит. Инеж сощурилась. Она согласилась, но несколько сомневалась в его мотивах. В глубине души она подозревала, что Казу вовсе не хочется, чтобы она брала фамилию Ритвельд, но в эти материи она сейчас вдаваться не собиралась… во всяком случае, глубоко. — Но я выхожу не за Каза Ритвельда. Я выхожу за Каза Бреккера — Тогда оставайся Гафа. Инеж прикусила язык. На самом деле ей вовсе не хотелось менять фамилию, но под кожей биением боевых барабанов пульсировало желание разобраться. — Ты не хочешь, чтобы меня с тобой ассоциировали? — А что, это так неожиданно? — спросил Каз. Нет. Ничего неожиданного. Инеж наморщила нос. — Я думал, тебе твоя фамилия нравится. — А мне и нравится! И я хочу её сохранить, — чуть досадливо согласилась она. Каз кивнул и продолжил путь. — Но, — начала она и он снова остановился, — я не собираюсь ради тебя хранить наш брак в секрете. — Я не говорил… — Говорил. — Ты всё усложняешь, — заявил он. Инеж пожала плечами. — Тебя уже один раз похищали просто из-за твоей близости ко мне. Объявлять всем, что мы женаты — только ухудшать ситуацию — и тебе что, вправду хочется, чтобы тебя ассоциировали со всем, что я когда-либо совершал? Ему крупно повезло, что она его любит. Потому что Инеж была близка к тому, чтобы притащить сюда Джеспера — и пускай донимает его, сколько угодно. Она протяжно выдохнула и подняла перед собой обе руки. — Если бы меня это напрягало, я бы за тебя вообще не вышла, — сообщила она и подошла на шаг ближе. Каз сглотнул. — Для тебя, может, брак — ерунда, но для меня это не так. И я выхожу за тебя не только ради того, чтобы получить гражданство или любые другие законные привилегии, которые тебе, видимо, так милы. Я выхожу за тебя потому, что не собираюсь до конца жизни быть ни с кем другим — и готова открыто это признать. Если ты не готов, давай придумаем какой-нибудь другой способ всё устроить. Тебе понятно? Молчание. Инеж открыла было рот, но Каз наконец ответил. — Да. — В коротком слове прозвучала тень раздражения, и Инеж поняла, что это ответ не на тот вопрос, что она задавала. — Я оставлю “Гафа”. — Теперь уже она зашагала к зданию суда, предоставив Казу догонять. — Может, это тебе фамилию поменять? Каз засмеялся, но умолк, когда она повернулась к нему. — …ты серьёзно? — Клянусь, если ты попытаешься сказать, что опорочишь мою фамилию… — Ладно, — быстро проговорил Каз. — Я подумаю. И если соберусь, то только во время настоящей свадьбы. Не сейчас. А может, даже и позже. Может, через несколько лет. — Это по-честному, — согласилась она. Меж ними снова повисло молчание. — Я начинаю понимать, почему из твоего первого брака ничего не вышло, — лукаво добавила Инеж и улыбнулась, когда Каз попытался ткнуть её тростью. — Страшно смешно. — Мне тоже так кажется, — согласилась она, протягивая руку. Каз схватил её почти сразу же, без колебаний, и от одного этого у Инеж немного закружилась голова. — Тебе станет лучше, если теперь подумаешь, как нам испортить свадьбу Джеспера с Уайленом? Лицо Каза мгновенно приняло знакомое выражение, задумчивое и вдохновенное. — Не первый год об этом мечтаю! Конкретно сейчас я мысленно подсыпаю им яда в свадебный торт. — Всегда можно сообщить Колму, что они сбежали. — И это тоже, — ухмыльнулся Каз. — И что медовый месяц они проводят во Фьерде. Инеж попыталась представить реакцию несчастного Колма, когда он узнает, что его единственный сын намерен тайком жениться без его ведома и провести неделю-другую в стране открытой охоты на гришей. Конечно, она его не то чтобы очень хорошо знала, но догадывалась, что сердечный приступ ему обеспечен… и что если он выживет, то Джесперу белого света не видать. — Бедный Джес. — От меня он сочувствия не дождётся, — торжественно сообщил Каз. — Надеюсь, Колм отволочёт его за уши обратно в Новый Зем и запрёт там навсегда. Инеж сомневалась, что он это всерьёз, но всё равно хмыкнула в знак согласия. — Мистер Бреккер, — приветствовал их клерк за стойкой, когда они наконец добрались до здания суда. — Добро пожаловать в очередной раз. Вижу, вы собрались вступать в третий законный брак. Он зашелестел документами, проглядывая записи. Инеж мысленно проиграла в голове его последнюю фразу. Третий… брак? Она повернулась к Казу. Тот сузил глаза. Шестерёнки у него в голове явно бешено вращались, стараясь припомнить, на ком ещё его угораздило жениться. Через миг он распахнул глаза. Инеж кольнула лёгкая тревога. — Что? — проговорила она. Каз провёл рукой по лицу. — Она не знает! Ни за что ей не говори! Это и было-то всего на три дня, чтобы получить пропуск в Ос Альту. Последовала пауза. Ос Альта. О нет. — …ты что, женился на Нине? — Пожалуй, Матиасу тоже лучше не говори. — Как ты умудрился на ней жениться без её ведома? — Просто подделал кое-какие бумаги. Куда неряшливее, чем с Джесом. Тут никто и не думал, что это на самом деле, — объяснил он. Инеж ошеломлённо покачала головой. — Кроме вас, — добавил Каз, обращаясь к клерку. Тот пожал плечами. — Я знал, что это подделка. А вот насчёт первого раза сомневался. Так что, чисто на всякий случай, буду считать его действующим, — протянул клерк, рассматривая подпись Джеспера. — Всё выглядело таким настоящим… и тот мальчик-земенец так радовался. Каз многострадальчески вздохнул. — Возможности транжирить мои деньги он радовался! Клерк поцокал языком. — Со мной была точно такая же история. Инеж подавила улыбку. Каз сочувственно улыбнулся в ответ, протягивая документы на развод. А потом вдруг замер. — Постойте. А можно мне копию старого свидетельства о браке? До оформления развода? — спросил он. Клерк удивлённо приподнял бровь. — Просто чтобы он думал, что развод не состоялся… в качестве подарка ему с его женихом на свадьбу. Инеж сама себе не верила, что выходит замуж среди всей этой красоты. И всё же… быть третьей по счёту супругой вовсе не так уж и страшно… по крайней мере, если у них с Казом в будущем зайдёт об этом речь, она будет называть себя именно третьей. Он-то всё настаивал, что вступает в брак впервые — и хотя в техническом отношении, возможно, так оно и было, но Инеж теперь получала козырную карту, на много лет вперёд. Крыть Казу будет нечем. По крайней мере, в одном она была уверена: их свадьбу никому уже не испортить. А вот шансы Уайлена с Джеспером на безмятежное бракосочетание таяли с каждой минутой.