На лице судьбы горькая усмешка

- Добро пожаловать в мой подпольный лагерь - Мальбонте ухмылялся глядя ей прямо в глаза. Вики удивленно смотрела на него. Она предполагала, что вылазка за провизией потенциально опасна, но не ожидала, что так быстро окажется в плену у мятежников. И снова встретиться с ним лицом к лицу. Один из пленников попытался приподняться. - Сидеть! Живо! - бывший архидемон угрожающее навис над пленником. Вики перевела взгляд на него. Девушка узнала его. Это был Саферий. - Ты… ты с ЭТИМ заодно! Вики выглядела возмущенной. Она перевела полной ненависти взгляд обратно на Мальбонте. «Вот как она меня называет…’этот’. Ненавидит меня. Что ж, я это заслужил.» Мальбонте ощутил неприятную горечь и тяжесть в груди, хотя внешне казался несокрушимой ледяной крепостью. Он в последний раз оглядел пленных, немного задержал взгляд на Вики, и не отводя от нее своих черных глаз отдал распоряжение своим последователям: - Парней в камеру, а ее отведите к навесу. Зигза, будешь охранять ее. - дальше он обратился к Вики, - Без глупостей. Бежать все равно некуда. На этих словах Мальбонте ушел к себе в кабинет. Сердце бешено колотилось. Он ускорил шаг, пытаясь успокоиться. Случилось именно то, чего он так ждал и одновременно опасался: она здесь. Он ходил туда-сюда по кабинету, лихорадочно перебирая варианты взаимодействия с ней. Необходимо было решить, что с ней делать: убрать? завербовать? Последний вариант был самый желанный. Из нее вышел бы отличный союзник: пусть она легкомысленна, но в ней есть сила духа, стремление к справедливости. Нет жадности до власти, она смелая. Она убила Сатану. «И в ней есть часть моей силы» Мальбонте не сомневался в своей победе, но он был уверен - с ней это будет проще. Он старался рассуждать хладнокровно, отсекая чувства. Сейчас это не должно иметь значения. Полудемон принял решение - сделать из нее союзника. Но для начала нужно попытаться поговорить с ней, переубедить ее. «Она считает меня монстром. Я убил ее, разлучил с отцом, убил ее друга. Она никогда не встанет на мою сторону.» Это осознание больно кольнуло на уровне груди, снова пробуждая в нем неуместные чувства. Но попробовать стоило. Быть может, если он покажет дальнейшим поведением, что он не чистое вселенское зло, то она одумается и сделает правильный выбор? Мальбонте поднялся из-за стола, открыл дверь, оглядевшись, он окликнул первого попавшегося демона: - Скажи Фенцио, что бы привел мне пленницу. Не дожидаясь ответа, Мальбонте захлопнул дверь и вернулся за свой стол. Он ждал. Ему было не по себе, он понимал, что от исхода этой беседы будет зависеть многое. В попытке успокоиться, он перевел взгляд на свою фигурку - полуангела-полудемона. Фигурка была с одним рогом и половинкой нимба. Одно крыло было как у летучей мыши, а другое ангельски прекрасным. «Монстр» - пронеслось в голове. Через время открылась дверь, и в нее вошла Вики. Светлые волосы были растрепанны. Во взгляде вызов. Она не хотя села напротив него, скрестив руки на груди. Девушка сверлила его взглядом. «Удивительная наглость. Когда я тебя душил, ты не была такой смелой» С одной стороны ее поведение раздражало, а с другой вызывало недоумение и уважение. «Она явно не та, кто играет по правилам» Оттягивать дальше не имело смысла. Мальбонте протянул ей «свою» фигурку. Вики какое-то время смотрела на нее, но все же осмелившись, взяла ее в руки, покрутила рассматривая. - Чудовище с огромными рогами и копытами и маленькими, ангельскими крыльями. Взгляд добрый, но скрывающий непомерную злобу. Так обо мне написано в трактате о Мальбонте? - последние слова Мальбонте отчеканил, вкладывая в них все презрение. Вики молчала, не решаясь заговорить. Она не понимала, что у него на уме. Почему другие пленники в клетках, а ее накормили и даже дали привести себя в порядок? И вот теперь она сидит здесь, перед ним. Хотя еще сутки назад он ее пытался задушить. Или быть может то было лишь видение? - Один глаз красный, а другой голубой - он продолжал цитировать трактат холодным, но с долей насмешки, тоном, - И что же, я похож на чудовище? Сердце Мальбонте замерло. Казалось, что время перед ее ответом на мучавший его вопрос, остановилось. Сейчас все станет понятным: кто он в ее глазах. Вики смотрела ему в глаза, его взгляд был холодным и подчеркнуто беспристрастным. Как будто за этим вопросом крылось нечто большее. Она смотрела на него, вспомнила все, что произошло по его вине, но вместе с тем, поразилась неуместной мысли: «А он привлекательный». В нем все еще угадывались черты Бонта, хоть и не явно, но она чувствовала связь с ним. Это пугало ее, но в то же время, волновало, вызывая в девушке легкую, дрожь. - Нет…совсем нет - тихо произнесла она, уже без вызова. Мальбонте на миг ощутил, как гора упала с плеч, но не подал виду, продолжая внимательно смотреть на нее. В душу закрались сомнения: не может быть, чтобы она не считала его монстром. «Она врет. Такого не может быть. После всего того, что было» - Значит, не похож? - строго переспросил он. - Нет. - она опустила голову. «Вранье. Она просто боится меня и говорит то, что как ей кажется, я хочу услышать. А я хочу слышать правду, Вики.» Мысль о том, что Вики могла так малодушно его обмануть, разозлила его. Мальбонте вскочил, обошел стол и присел на самый его край, совсем близко к Вики. Повинуясь порыву злости, он властно протянул руку к подбородку девушки и приподнял его, прямо глядя в глаза. Их взгляды были устремлены друг на друга. Атмосфера в комнате словно наэлектризовалась, создавая волнующее напряжение между ними. Вики смотрела в его холодные, серьезные глаза, ощущая странное чувство притяжения. Его взгляд гипнотизировал ее. Девушка резко дернула головой, пытаясь выбраться из плена этих черных глаз и ощущения неловкости, но он не позволил, сжав пальцы крепче. - Ты считаешь меня злодеем? Мстительным сумасшедшим? - его голос был все таким же холодным и серьезным, но ощущалось, что он начинает злиться. Вики и сама не знала, что думает о нем на самом деле. Он пережил столько, сколько вряд ли переживал кто-либо еще. Она знала о нем не так много, но когда пыталась после его освобождения представить то, что он чувствовал будучи разделенным на две части…вспоминала одинокого, брошенного Бонта. Ей было сложно считать его сумасшедшим, но и праведником, тоже. - Так говорят о тебе. - девушка скрестила руки на груди, пытаясь хотя бы таким образом создать дистанцию между ними. - Это не так! - ему хотелось оставаться хладнокровным, но все же девушка ощутила какую-то болезненность в его отрицании. «А собственное мнение у тебя есть? Или ты не хочешь думать своей головой и опираешься только на суждениях тех бессмертных, что уже давно прогнили в своем цинизме и жажде власти? Или ты такая же посредственность, что ловит каждое слово Цитадели, не пытаясь осмыслить информацию критически?» - Пока своими действиями ты доказывал обратное. - Вики старалась вложить в свой тон столько беспристрастности, на сколько была способна в такой обстановке. «Почти как я и думал» - с досадой подумал он. С одной стороны, она была права. Но с другой…а как еще он мог вырваться из плена? Ему не оставили выбора сделать это по-хорошему. Единственным пространством для маневра были жестокость и сложные решения. Другого пути ему никто не предоставил. Он отпустил подбородок девушки, но с места не сдвинулся, продолжая смотреть на нее. И все же, он чувствовал, что у него есть шанс достучаться до нее. Чувствовал, что она не еще не вынесла ему окончательный «вердикт». Или может ему хотелось так думать? «Если я постараюсь донести до нее свою мысль, возможно она одумается» - На Земле так много войн, и чаще всего сложно сказать, кто из сторон неправ больше. Они борются за свои идеалы, свои цели. - он продолжал внимательно смотреть на нее, - Я идеалист. Хочу, чтобы весы Немезиды наконец-то выровнялись. Я хочу справедливости. - Но какой ценой? Вики понимала, что у такого запроса и цена соответствующая. Но не могла так просто принять это. Словно прочитав ее мысли, он ответил: - За все приходится платить свою цену. Это закон равновесия. Вики ощутила боль. Он был прав, она это понимала, но принимать это не хотела. Еще больнее было от того, что она осознала - Бонт, тот милый парень, никогда бы так не сказал. Но перед ней был уже совсем не он, перед ней был другой человек. Бонта больше нет. Болезненное осознание на миг помутило рассудок, и не думая, какие последствия это может вызвать, девушка крикнула: - Бонт никогда бы на это не пошел! - девушка тут же умолкла, пожалев о сказанном. Мальбонте молчал. Ему было неприятно слышать, что она все еще видит в нем только одну его часть. Но, то, с каким надрывом она сказала о Бонте, задело в нем не только старые раны и комплексы, но и что-то иное. Тишина была гнетущей. Лишь из коридора раздавались какие-то звуки. - Хотела бы увидеть Бонта снова? - тихо, почти шепотом произнес он, внимательно глядя ей в глаза. Девушка ощутила предательскую боль в груди. Она так старалась не думать об этом, подавить это чувство утраты. - Бонта больше нет. Из-за меня. Зря я освободила его… - с надрывом произнесла Вики. Мальбонте продолжал сверлить ее тяжелым, суровым взглядом, ловя каждую ее интонацию, каждый жест. - Я задал тебе вопрос. Ты хотела бы увидеть Бонта снова? - Да! Хотела бы! И я уверена, что до него еще можно достучаться! «Ох..Вики, Вики… ну как же ты не понимаешь?? Как ты не можешь понять, что это я! Я перед тобой!» Мальбонте откинул голову назад и разразился горько-насмешливым хохотом. - Что смешного? - Вики нахмурилась. Ее начинало это злить. Она только что показала свою слабость, привязанность, а над ней смеются. - Бонт не был полноценной личностью. Неужели ты этого не понимаешь? - с едва уловимой горечью в голосе сказал Мальбонте, - Представь, если бы тебя лишили всех плохих качеств, это была бы ты? Вики ощутила себя идиоткой. Она все поняла. Все это время, она думала, что Бонт исчез, пропал, что она предала его, позволила осквернить и использовать. Нет. Она помогла ему стать собой. Стать полноценным. Он ей очень нравился, но ей все равно чего-то в нем не хватало. И она не понимала чего. И вот теперь он стал собой. Но нравилось ли ей то, какой он на самом деле? Она не знала этого наверняка. - Нет, это была бы уже не я. - сдаваясь произнесла девушка. Мальбонте облегченно вздохнул. «Она поняла» - Все верно. - он наклонился ближе к ее лицу, сердце заколотилось от волнения, - Бонт это я, понимаешь? Его не вернуть, потому что он никуда и не уходил. Его взгляд с лица Вики опустился ниже. Он оглядел ее с головы до ног. Изучая, и попутно вспоминая тот неловкий момент, когда будучи Бонтом, он по-наивности не додумался отвернуться, когда она переодевалась, а ей захотелось его смутить и подразнить. «Ну чтож, теперь моя очередь тебя смутить, Вики» - с легким ехидством подумал Мальбонте. - Я помню каждую встречу с тобой, Вики. Как Мальбонте и ожидал, Вики смутилась, вспоминая тот эпизод. Щеки девушки налились румянцем, демонстрируя, что она вспомнила тот эпизод. «О Шепфа, какая же я идиотка! Вот зачем я это сделала? Он видел меня почти голую, и теперь я сижу вот тут перед ним!» - с досадой и стыдом от своей легкомысленности, подумала Вики. Мальбонте был удовлетворен результатом. Но, сохраняя хладнокровие, продолжил говорить уже о более значимых вещах. - Я помню твою заботу обо мне. Если бы не это, кто знает, как бы сейчас шел этот разговор? «И был бы он вообще?» - пронеслось в головах обоих. Мальбонте замолчал. Вики тоже отмалчивалась. Она не знала, что она чувствует. - Я хочу предложить тебе присоединиться ко мне. - но прежде, чем Вики успела что-либо ответить, он грозно добавил, нахмуривая брови, - Два раза предлагать не буду. Вики ощутила поднимающуюся внутри злость: Сначала он смутил ее, намеренно вывел из равновесия, а теперь еще давит и угрожает? Она чувствовала себя так, словно ей пытаются манипулировать. Специально устраивают эмоциональные качели, чтобы ослабить, сделать податливой и послушной. «Нет. Таким образом мы сотрудничать точно не будем.» - девушка разозлилась. - Из-за тебя меня убили! Моего друга убили, Винчесто убили! И ты просишь меня присоединиться к тебе? - Вики давилась возмущением, - Да! Узнаю наивность Бонта! - на эти словах, девушка наигранно рассмеялась ему в лицо. Мальбонте ощутил подступающую ярость. Он старался быть с ней корректным, даже мягким,объяснить ей все. В какой-то степени открылся ей, а она бьет по самому больному: Он что, заслуживает любви и принятия только в том случае, если ведет себя как Бонт? Но Бонт - это еще не все, что в нем есть. Он схватил ее за одежду, грубо и свирепо притягивая к себе. - В благодарность за то, что ты помогла Бонту, я не стану тебя убивать. Полудемон рывком схватил ее за руку и выволок на улицу. Он шел быстро. Вики пыталась вырваться и требовала отпустить ее. Он игнорировал ее слова, продолжая тащить ее за собой. И вот, он дотащил ее до какого-то сарая. Распахнул дверь, втолкнул в темное помещение, и заковал в кандалы. - Что ты делаешь? - Вики была напугана. Он прижался к ней совсем близко. Она ощутила его горячее дыхание на своей щеке. - Хочу, чтобы ты наконец то поняла: я не Бонт. На этих словах, он зашагал к выходу. - Нет! Не уходи! Прошу тебя! - взмолилась Вики, - Не оставляй меня здесь одну! На миг он замер, терзаясь в сомнениях. Ее испуг больно резанул его. Сердцем он чувствовал, что не хочет так с ней поступать. «Она не принимает меня полностью. Я ей был интересен только как Бонт. В то время как я, принимал ее со всеми качествами.» Мальбонте замер у выхода, стараясь игнорировать ее мольбы, не смотря в ее сторону. Он - жесток, но это необходимость. Как можно править, если постоянно пасовать и идти на попятный перед сложными решениями? «Нет. Она того не стоит. Я ее интересовал только тогда, когда был идеальным. Чувства к ней, лишь отвлекают меня от дела.» Дверь с тяжелым грохотом захлопнулась, и Вики погрузилась во тьму.