***
После встречи с друзьями Магнус думал отдохнуть и решиться на первый шаг. Он не понимал, нужно ли это Александру и как тот отреагирует. Бейн обзывал себя, потому что его поведение точно не было приемлемым для умудрённого опытом четырёхсот летнего мага, но рядом с Алеком он становился ребёнком, совершенно не знающим как себя вести, и почему только это всё было так сложно. Жизнь будто специально издевалась над ним. Магнус зашёл домой, чувствуя какую-то слишком напрягающую тишину. Обычно здесь Камилла хоть как-то обозначала своё присутствие. Криками, матами, проклятиями, порчей каких-то дорогих магнусовских вещей. Сейчас стояла мёртвая тишина. Бейн быстро прошёл в комнату, где была заперта Белкорт, но там была пустота, что заставило мага очень сильно напрячься. Неужели ей удалось сбежать? Теперь у колдуна появлялась большая проблема, о которой он сразу же поспешил сообщить нефилимам. Хотелось — лично Алеку, но Магнус не думал, что тот его будет выслушивать. Бейну пришлось отправиться в институт. Тот уже привычно пустовал, даже главы не нашлось на своём месте, а все охотники, похоже, ходили сейчас в рейдах, потому что даже в командном центре никого не было. Магнус немного побродил в поисках нефилимов, пока не услышал знакомые голоса. Джейс, Клэри и Иззи обнаружились в комнатах, и Бейн поспешил сообщить им пугающую новость. — Камилла на свободе. Я держал её у себя, но она сбежала, — голос Магнуса был ровным и спокойным, но лицо выражало крайнюю степень волнения, — Скажите это пожалуйста Александру, к нему она пойдёт, я думаю, в первую очередь. Джейс с Клэри переглянулись, они в этот момент обсуждали планы на будущее, хотели уехать на время из Нью-Йорка, попутешествовать по миру, сбежав от проблем, но здесь, кажется, никто их отпускать не планировал. Изабель же в это время готовилась к свиданию. Парабатай Александра тут же принялся набирать его номер телефона, чтобы предупредить. Они не учли только одного — уже было слишком поздно.***
Алек почувствовал сильный удар по голове. Странно, и как он со всей своей подготовкой сумеречного охотника умудрился не заметить и не услышать врага? После этого Лайтвуд отрубился, а чужие цепкие руки затащили его в заброшенное здание. У Камиллы не было в планах держать парня здесь насильно или пытать, она всего лишь хотела поговорить, поэтому не стала его связывать, а сила рядом с ним, бледным, лежащим на полу, дожидаясь, пока он очнётся. Белкорт смотрела на своего сына долго, не отрывая взгляда, но в её груди не возникало никаких тёплых материнских чувств, она всего лишь хотела использовать этого парня в своих целях. Кажется, Камилла вообще не умела испытывать нормальные человеческие чувства. Конечно, ведь её жизнь уже давно крутилась только вокруг её самой, остальные люди женщину ничуть не интересовали, она не видела в этом смысла, тем более предоставлять своё внимание людишкам, которые всё равно помрут через несколько десятков лет, а вот она здесь будет жить вечно. После того как Белкорт выбрала для себя такой путь, её худшие качества расцвели в ней с удвоенной силой. Она стала совершенно бесчувственной и лишь хотела испортить жизни своим бывшим знакомым, в первую очередь Магнусу, который её когда-то так сильно любил.***
Изабель ужасно волновалась перед этим свиданием. В это время никто из знакомых не должен был увидеть их с Рафаэлем вместе, но всё равно небольшой шанс имелся. Девушка стеснялась. Нет, она ничуть не боялась Сантьяго, тот являлся полностью адекватным, и девушка знала, что он не причинит ей вреда, но ведь была куча других проблем. Иззи выбрала обычный ресторан подальше от любопытных глаз. Испанец пришёл без опозданий в строгом костюме, будто сошёл со страниц какого-то журнала. Изабель очень нравился такой образ и она понимала, что никогда даже не представит в такой одежде Саймона, да та ему и не подошла бы. Иззи видела его в футболках с дебильными принтами, джинсах и кедах, и эти вещи у неё ассоциировались с Льюисом. Сантьяго прекрасно выглядел в костюме, но в голове Изабель сидел более дерзкий образ, где Рафаэль одет в чёрную кожу. Они сели за стол и принялись разговаривать, Иззи заказала себе выпить вино, а Рафаэль в это время потягивал из бутылки кровь. Говорить с испанцем было комфортно и интересно. Он много всего знал, поддерживал любую тему, а так же хорошо выслушивал, отвечал на вопросы и их задавал. Изабель чувствовала себя в центре внимания, и ей очень нравился такой расклад. Только вот она не ожидала, что в один прекрасный миг всё это идеальное свидание сможет испортить один человек. Саймон появился на пороге ресторана, выискивая кого-то глазами, но, когда его взгляд остановился на Изабель с Рафаэлем, он неуверенно отправился в из сторону. Сантьяго заметил, что Иззи куда-то внимательно смотрит, и обернулся, замечая Льюиса и пытаясь осознать, что происходит. — Привет, — первым поздоровался, как не странно, испанец. Он, естественно, не знал, какие любовные терзания творились в сердце у его спутницы. — Привет, — Льюис лишь кивнул ему и уставился на Изабель с немым вопросом «ничего не хочешь мне рассказать». Та отвела взгляд и вздохнула. — Какая встреча. А ты чего здесь делаешь? — наивно спросила Иззи. Лучшая защита — это нападение, и пусть Льюис не врёт, что совершенно случайно здесь очутился в это время. — Я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке, — ответил Саймон, — Тебя не было в институте и я спросил, где можно тебя найти, я волновался. Такой ответ заставил Иззи почувствовать себя особенно хреново. Льюис переживал за неё, а что сделала она? Убежала на свидание с другим парнем? Это считалось предательством. Только Изабель не знала, как исправить ситуацию и извиниться перед Саймоном и не порвать нормальные отношения с Рафаэлем. Всё исправил или сделал ещё хуже Сантьяго. — Садись к нам, — испанец кивнул на свободный стул и заметил на себе две пары не понимающих ничего глаз. До Иззи дошло через несколько секунд, и она, мягко говоря, охренела от происходящего, но, конечно же, не была против, ей нравились оба парня, а вот Льюис стоял и хлопал ресницами, пытаясь осознать, шутка ли это или он реально может присоединиться к их свиданию. Это было очень необычно, но именно этим и привлекало, так что он не протестовал. Саймону хотелось ещё поговорить серьёзно с Изабель, чтобы послушать её объяснения происходящего, но сейчас он принял предложение. Рафаэль ему нравился, хоть Льюиса не привлекали парни, но он решился попробовать что-то новенькое, тем более ему предлагали и не только из-за безвыходной ситуации, он видел здесь что-то ещё. Саймон опустился рядом с Рафаэлем, скромно ему улыбаясь, а Сантьяго улыбнулся в ответ и переключил практически всё внимание на него, но вскоре Изабель сама подключилась к их разговору и они сидели все втроём, обсуждая совершенно разные темы, кажется, уже забыв о неловкости и просто весело проводя время. Иззи даже и не думала, что всё так обернётся и её проблема перестанет быть таковой, а наоборот, подарит ей нечто неожиданное, но очень приятное. Никто не хотел останавливаться и расходиться, хоть время уже давно перевалило далеко за полночь, хорошо, что ресторан был круглосуточным. Рафаэль открылся им с другой стороны, он оказался очень милым и смешным, а ещё умел смущаться, что для вампира казалось совершенно несвойственным, Льюис, как обычно, тараторил не затыкаясь, а Изабель провела чудесный вечер, забывая на время про метания и решая не выбирать кого-то одного.***
Джейс не мог дозвониться парабатаю, а ещё у него весь вечер раскалывалась голова, заставляя переживать за Алека, рядом с ним начала суетиться Клэри, которая тоже переживала из-за всей этой истории. Изабель волновалась, но её отправили на свидание, о котором она успела проболтаться Джейсу, который сказал своей девушке, а от неё и узнал Саймон. Больше всех, конечно же, волновался Магнус, он места себе не находил, пытался выслеживать Александра с помощью магии, но результат это дало нулевой, потому что Камилла попросила своего мага наложить защитные чары на то место, куда она притащила Алека. Лайтвуд открыл глаза, пытаясь сосредоточиться и понять, где он находится. Голова гудела, глаза смотрели словно через мутную плёнку, он долго не мог сообразить, что случилось, а потом услышал противный знакомый голос. — Очнулся, — проконстатировала Камилла. Парень сразу же дёрнулся, поворачиваясь на голос. Свою биологическую мать он ожидал увидеть в последнюю очередь, и эта встреча его напугала. Он надеялся, что особого вреда ему не причинят, но, учитывая отношение Камиллы к нему, самое время было беспокоиться за свою безопасность. — Что тебе надо? — фраза звучала довольно дерзко и не особо подходила под ситуацию, но Алек не мог держать язык за зубами. — Слишком грубо, — протянула Белкорт. Её голос казался притворно ласковым, это пугало ещё больше, — Мне нравится то, каким ты вырос, но не нравится, что между вами с Магнусом что-то есть. Он не нужен тебе, он неудачник, от него нужно избавиться. Александр вздрогнул. Он не соглашался ни с одним словом. Да какое право вообще Камилла имела лезть в его жизнь и что-то говорить про его окружение? Если бы не было Магнуса, не было бы и его, потому что именно Бейн уговорил свою жену оставить ребёнка от кого-то чужого, а мог бы этого и не делать. — Нет, — твёрдо проговорил Алек. Белкорт усмехнулась. — Этот старый колдун промыл тебе мозги? Ты что, не верь ему, не ведись на его уловки, давай избавимся от него, — Камилла начинала давить, а Александру лишь хотелось послать её куда подальше. Пусть сейчас они с Магнусом были не в лучших отношениях, но влюблённость Алека никуда не исчезала и ещё он реально считал Бейна хорошим, судя по всем их встречам. — Я ничего не сделаю Магнусу. Из вас двоих ему я доверяю больше. Мы с ним знакомы дольше чем с тобой, и он в первую и вторую встречи очень мне помог, а ты работала с нашим врагом Валентином, — Алек всё чётко аргументировал, но это, кажется, разозлило Камиллу ещё сильнее. Она решила сказать слова, которые самой ей были противны, но должны были иметь большое значение для Александра. — Но я твоя мать, а он никто, — Белкорт не знала одной важной детали. — Он тот, кого я люблю, — твёрдо заявил Лайтвуд, вгоняя женщину в ступор. Эти слова принесли не сколько боли от выбора сына, хотя, на это-то ей было откровенно посрать, её больше задевал тот факт, что Магнуса кто-то любил, и этого она допустить не могла. Камилла искривилась в лице, собираясь нападать и не только словесно, но Алек вовремя успел вскочить на ноги, отвлечь её ударом и нацепить антимагические наручники. Женщина сразу же принялась кричать и возмущаться, а Александр крепко сжал её плечо и повёл к институту. Район, в котором они находились, он знал плохо, но через минут пятнадцать у него получилось выйти на знакомую улочку. Алек даже не догадывался, что в институте всё будут стоять на ушах из-за его исчезновения и как только он зайдёт внутрь, он столкнётся с тем, видеть кого всё ещё хотелось меньше всего. Его сразу же встретил Магнус, передавая Камиллу другим охотникам, чтобы те отвели её под суд, и кидаясь ему на шею, крепко обнимая. — Ты в порядке, — больше утверждал, чем спрашивал Бейн, — Я так волновался. После этих слов Алек был бы бессердечной тварью, если бы оттолкнул его, и он не стал сопротивляться, крепко обнял в ответ, утыкаясь в чужое плечо и забывая обо всех переживаниях и трудностях этого дня. Рядом с Бейном становилось так спокойно, так хорошо и правильно. Магнус не хотел его отпускать, что-то шепча, но Александру не удалось разобрать. Он отстранился первым, нервно перебирая пальцы. — Прости, что отталкивал тебя, — тихо сказал Алек, ему правда было жаль, — Не против попытаться общаться? Давай начнём всё заново? — Как друзья? — уточнил Магнус. Алек глупо улыбнулся и кивнул, повторяя: — Как друзья.