Чейнджлинг-полукровка

Звон будильника. Выходные закончились. Придётся паковать сумку в школу... Собрав все вещи и немного поприходя в себя после сна, я наконец услышала зов мамы. Я открыла дверь, пошла по ступенькам, развернулась на повороте лестницы... БАМ! БАМ! Несколько хлопушек разбросали конфетти по всей лестнице! Я сама умудрилась забыть... - С днём рождения! Вместо обычного завтрака на столе был торт с числом 19, а вместо молока - горячий шоколад. На стене красовалась картина меня, изображённой в окружении синих сердец. Эта картина вызвала некоторое отвращение после недавнего разговора на счёт похищения любви. - Знаю, картина тебе не очень идёт, но я нарисовала её до того разговора. Я улыбалась с момента падения конфетти на пол и представить не могла, как она поняла, что картина мне не понравилась. - Ты права, но всё равно спасибо тебе огромное. Она всё-же порадовалась и слегка порозовела. - Этой картиной я хотела как-бы сказать тебе "не волнуйся, для тебя у меня найдётся столько любви, сколько пожелаешь". Ты в любой момент можешь передумать, и мне не будет больно ни капли. Моя улыбка пропала. В ответ она сделала её натянутой и перевела тему. - Настоящий подарок я вручу тебе сегодня вечером, и поверь, ты будешь очень удивлена... Её голос был таким, будто этот подарок был не чем-то ценным или интересным, а будто бы куском её души, какой-то особой наградой... В любом случае все её подарки были приятны в прошлом, и мне уже хотелось перейти в вечер. Но день ещё только начинался... Новые заплатки ощущались совершенно иначе, не так, как предыдущие. Они вцепились в мою кожу под перьями так, будто бы срослись с ней, состояли они из трёх слоёв - двух "кожаных" и "наполнителя", между кожаными слоями пространство было идеально заполнено чем-то упругим, что тоже впивалось в кожу. Это совершенно неприятные ощущения, но в то же время они внушали, что надёжнее этой конструкции ничего быть не может. При всей их жёсткоти, они были весьма эластичны, и при тестовом взмахе крыла с ударом об пол ничего не отклеилось (что было почти гарантировано со всеми предыдущими заплатками). - Этот материал очень дорогой, Мира, но нет ничего дороже тебя. Слова были приятны, но... - Почему не раньше? Она ухмыльнулась. - Когда их будет нужно менять, ты поймёшь это. Но до того дня ещё далеко, а сегодня думай только о празднике и радуйся! Я и правда радовалась. И торопилась, потому что уже опаздывала на занятие из за установки заплаток. - - - Половина знятия уже прошла, и предметом была "Безопасность"... Я решила не торопиться на него, когда заметила брошенную вчерашнюю газету, не попавшую в мусорку около лавочки на пути к школе. Я всё ещё помню позавчерашнюю газету про Флаттершай. И я очень хотела узнать, что было во вчерашней. Тем более бесплатно! "Ночной Кошмар". Это не "Эквестрийская Правда" и не школьная газета... Я вообще не помню, чтобы когда-либо видела кого-то, раздающего такие. Откуда она здесь? Я вспомнила, как лежала газета. Возможно, её вовсе и не пытались выбросить... В этой газете было много чёрных и синих тонов. Очень щедрая выдача краски из принтера. Я очень сомневалась, что такие траты можно было бы раскидывать бесплатно. "Флаттершай похищена! На что надеялась Селестия?" О, Луна... Сразу под заголовком была иллюстрация с изображением подавленной Флаттершай, закованной в цепях, лишённой любви. На Флаттершай, как и на тюремную камеру позади неё, падали тени чейнджлингов-надзирателей с дубинками в зубах. На фоне стояла миска с надписью "фонд жалости к идиотам". Эта газета точно нелегальна. И от того мне хотелось прочитать её полностью. Возможно, даже мелкие её разделы. Но что это такое? Внизу виднеется ещё одна картинка, на которой изображена Селестия и Луна... Нет. Я сначала дочитаю текст статьи, а потом буду разглядывать, что там нарисовано. *"Практически сразу же после того, как Флаттершай добралась до Весалиполиса, все сопровождавшие её охранники были убиты, а сама Флаттершай была отправлена в личную темницу Кризалис. Мы сразу говорили, что Селестия, продолжая игнорировать грядущую войну, совершает одну катастрофическую ошибку за другой, и сегодня, отправляя элемент гармонии в заложники к нашему врагу, она доказала, что неспособна справиться с изменившимся миром. На наш призыв откликнулись неравнодушные граждане, и группа фестралов даже попыталась остановить карету, но охрана каравана их жестоко убила, продолжая слепо выполнять приказ королевы."* Королевы? Редактор имеет в виду принцессу Селестию? И... Фестралы? Я думала, их не существует... По крайней мере вблизи Стены, так далеко от гор, в которых по легендам они должны скрываться. *"Теперь война неизбежна. Наша родина утратила контроль над элементом гармонии, вынуждая нас обороняться другими методами. Луна предупреждала, что так будет, но её не слушали... Мы предупреждали, что так будет, но нас не слышали! И теперь по вине королевы Селестии мы все будем втянуты в войну, будучи безоружными и неподготовленными!"* "Ночной Кошмар"... Это же первая часть имени Найтмер Мун? Это она выступала за цензуру прессы? Нет, не она... Принцесса Луна - это не то же самое, что Найтмер... Но... Как она может оставаться принцессой, когда по Эквестрии распространяется такая газета? *"Пони всей Эквестрии, объединяйтесь! Когда начнётся война, мы сможем предъявить ей всё, что не можем сейчас. В полночь того дня, когда в газетах появятся новости о начале войны, мы придём в Кантерлот, чтобы наконец сделать принцессу Луну той, кем она должна быть. Приходите поддержать нас - с оружием или без. Наша страна надеется на вас."* То есть принцесса Луна, которая выступала против свободы СМИ, восхваляется независимой газетой, призывающей к свержению её сестры, Селестии? Я вспомнила, что из себя представляла газета "Эквестрийская Правда", и очень задумалась, кто же всё-таки на самом деле думает о свободе слова. В этой особой газете было две иллюстрации для главной темы. Пришло время разглядеть нижнюю. Селестия сидит на облаке с радужными роскошными фонтанчиками, грозно глядя на свою сестру, которая величественно стоит на копытах четырёх разных народов: фестралов, пегасов, земных пони и единорогов, глядя на Селестию снизу вверх гордо. Фон плавно перетекает из стороны Луны оранжевого-жёлто-чёрного цвета с изображением шестерёнок, крыльев, колб и патронов, в коричнево-оранжево-серый фон со стороны Селестии, наполненный бумажками, тортами и костями. Всё это умудряется гармонировать с общей сине-чёрной расцветкой самой газеты. Кем бы ни было это сопротивление, у них лучшие художники и принтеры во всей Эквестрии. Я никогда раньше не читала менее важные новости, не входившие в главный раздел. Но эта газета была необычной, и я не могла просто так её оставить. Особое внимание привлекла мелкая сноска в нижней части газеты, которая называлась "Для нового читателя". Кажется, это была не новость. *"Мы - сопротивление Луны. Добровольческое объединение фестралов и других пони, которое поддерживает взгляды принцессы Луны и выступает за перемены под реальный мир, а не тот, в котором живёт Селестия. Мы - правда. Вступайте в наши отряды, чтобы бороться за реальное будущее нашей Эквестрии."* Я, конечно, не хотела никуда вступать, но они не указали, как вступить. Где они вообще берут новобранцев? Другие колонки... "Ячейка под Болотопони разбита" *"Мы не скрываем наших проблем, в отличии от Королевы Селестии. Нам требуются новобранцы, которые будут готовы разместиться в Болотопони, так как предыдущие отдали свою жизнь, пытаясь помешать Селестии совершить свою последнюю ошибку."* Фестралы... Прятались в... Болотопони? В этом городе же ничего нет! "Массовые рейды в Кантерлоте" *"Сегодня рано утром многие малые бизнесы столкнулись со штурмующими их магазины отрядами полиции Кантерлота. Они пытались найти нас. Нам пришлось попрощаться с Командиром ячейки фестралов Винг Хэнком, он пожертвовал собой, прекрывая бегущую ячейку. Но больше они никого не смогли найти из наших, заставив пострадать сотни невинных пони Кантерлота. Будет ли хоть слово об этом в "Эквестрийской Правде"?"* Мне теперь стало и правда интересно прочесть "Эквестрийскую Правду". "Дефецит манго" *"Из за засухи по всей Зебрике цены на манго вырастут. Нам, Фестралам, повезёт, если на ночном рынке эти фрукты вообще останутся к концу месяца."* Прочие колонки казались ещё скучнее, поэтому я прекратила чтение и вспомнила, что вот-вот закончится занятие по безопасности. Под конец урока обычно там творится что-то нелепое, и я хотела на это посмотреть. Я уважительно положила качественную и необычную газету туда же, где её нашла, и пошла в школу. Где-то глубоко в душе я сопереживала сопротивлению, потому что ненавидела Селестию... Но эти ребята выступают за подготовку к войне, что, скорее всего, лично мне бы вышло хуже. - - - За дверью творился балаган. Пони сидели во-круг манекена пони и, под крики краснеющего от ярости учителя, пытались по очереди сделать идеальный массаж сердца. - Ритм неидеален! После твоего лечения у пони разовьётся аритмия! Или сердце разорвётся! Учитель схватил ученицу за шею копытами и начал диктовать ей в лицо: - Если бы кто-нибудь на войне получил пулю в бронежилет, остановив ему сердце, ты бы его не спасла. От тебя зависит его жизнь. Приложи все усилия чтобы спасти его! Учитель так увлёкся, что не заметил моего прихода. За то меня заметила Фуззи. - Привет, а чего так поздно? Я раскрыла крыло так, чтобы она вблизи смогла рассмотреть его. - Эти заплатки - очень сложный агрегат. Но поверь, они гораздо надёжнее старых. - У-у-у-у-у! Будешь сегодня летать? Я вспомнила, что последним предметом сегодня будет физ-ра. В нашей школе довольно мало пегасов, из них я одна не могла летать. У нас обычно на один урок физкультуры ставят две группы одному учителю, и таких учителей сразу двое. Пегасы всех групп тренируются в поздней части занятия с одним из них, тогда как все остальные уходят раньше. Экономия у нас странная, но мы как-то привыкли. - На полигоне - точно буду. А вот на физ-ре... Фуззи удивилась. - Ты думаешь показать им себя на физ-ре? А было что показывать? Я летать-то толком не умею ещё, только взлетать, да садиться с минимумом ссадин... - Думаю, нет... Фуззи сделала боевое лицо. - Знаешь, Мира, ты не так давно научилась летать... Ты не решалась опробовать это всю жизнь... Её копыто твёрдо прикрепилось к моему плечу. О, нет. Началось... - И теперь, когда ты всё-же научилась это делать, после стольких лет неувернности... Она мотала головой разочарованно, глядя в низ, а голос был трогательным, чуть ли не плачущим. О, да... Началось. - Ты не можешь просто так брать и притворяться дальше, что ты недопегас. Ты - пегас, рождённый летать! И ты должна заявить о себе, Мира, и заставить их признать это! Не важно, что она говорила. Важно, как она это говорила. Талант. Голос Фуззи был идеален, и проникал через любые сомнения и неуверенность, заставляя хотеть сделать что угодно, о чём она говорит в этом состоянии. И я не считала это опасным: говорить так она может только о том, чего искренне желает мне, и я уверена, что она никогда не решит использовать это против меня. - Я буду летать, Фуззи. Спасибо. - - - - В чём дело, директор Брутал Хуф? Буквально на выходе из кабинета мне пришлось попрощаться с подругой. Она знала, как и я, что сейчас будет. Но я должна была играть в дурочку. - Это ты мне скажи, пожалуйста. В последние дни ты в моём кабинете постоянно, "Ми-ра". Тебя случаем не... Подменили? Я смотрела на него идиотским взглядом. Да, я играла дурочку, но он и правда сейчас задал такой тон беседе, что я почувствовала себя в каком-то старомодном детективе. - Вы к чему это? Директор Брутхуф опустил голову под стол и тут же высунулся с пистолетом, резко двинувшись в мою сторону с ним в зубах и рыча очень грозно. Когда я открыла глаза, он выплюнул эту штуку, оказавшуюся деревянной. - Спецотряд имени Кризалис, а? Он ударил по столу, приближая свою морду ко мне. - Говори, почему ты была вызвана ко мне в первый раз. Ох, в первый раз, значит... Это был первый класс... Тогда у нас с Липфрэнком только начиналась "война", и когда он поиздевался над моим внешним видом со своими друзьями, я наградила его лицо овсяной маской в столовой, разбив при том тарелку, когда та упала на пол опустошённой. - Не помню точно, то ли разбиение тарелки, то ли драка с Липфрэнком вас волновала, но тот случай в столовой в первом классе я помню отлично. Директор откинулся на стуле. - Ладно, дорогуша. Дело в том, что вчера тебя кто-то публично обвинял в том, что ты чейнджлинг, при куче свидетелей, после чего ты сбежала с места преступления, не дожидаясь полиции. Я не хочу знать, что ты там творила на выходных, но я не могу тебя отпустить, пока не придёт выявитель. Что значит "пока не придёт"? Сюда? - Кстати, хорошие новости. Он уже пришёл. В дверь вошёл одетый более чёрно и элегантно, чем Брутал Хуф, единорог в чёрной шляпе и чёрных очках, левитирующий с собой чёрный чемодан. Было бы суперкомбо, если бы его шерсть тоже была чёрной, но нет. Она была розовой. - Я так понимаю, это её нужно проверить? - Раздался бассистый голос с очень утончённым, кантерлотским акцентом. Мужской голос. Я ранее не замечала розовых жеребцов... Он положил чемодан на пол, и начал открывать. - Подойди. Я подошла к чемодану. БУМ! - Чемодан ярко вспыхнул и издал очень громкий звук, я отпрыгнула со вскриком и чувствовала, как моё сердце колотится, кажется, до слышимости снаружи. - Спецотряды имени Кризалис? Надоело слышать это название, не зная, что это за отряды! - Подойди ещё раз. Я попыталась увидеть, что находится в чемодане, но было плохо видно из за идущего из него дыма. Но мне и не положено было увидеть то, что в этом чемодане. Удар копытом в шею заставил меня подняться на задние ноги, после чего с полной силой был произведён тот самый скручивающий удар в живот. Гораздо сильнее, чем смогла сделать это Старсуолкер. Боль прошла по всей груди и дошла до спины ещё при ударе, скручивание же ударило острейшей болью в голову, ноги и, кажется, даже в хвост. Она была адской, и я заорала полной мощью, но в груди моей не было воздуха... Я не могла дышать!!! Я умирала!!! Но... Умудрялась стоять на ногах... От части из за того, что немного отлетела и прижалась к стене. *Звук тяжёлого выдоха и обильного дыхания словно после долгого ныряния* - Что вы... *Фух...* Творите? Я же... *Фух...* Не чейнджлинг! - Иди сюда. - голос выявителя был хладнокровен. Я подняла голову, продолжая одышку. - Вы меня чуть не убили! - Иди. Сюда! - приказ был крайне жёстким и бескомпромиссным. Я встала на колени, боль к этому моменту уже стала на уровне сильного ушиба в области груди. - Пожалуйста... Моё сердце не выдержит! Он начал очень медленно и громко шагать в мою сторону, со всем своим брутальным и непрошибаемым видом. **ТОП!** Его шаг был крайне демонстративным: один сильный топ в несколько секунд, и то, по дистанции каждого шага можно было судить, что он тянул. Я заметила директора, который не ожидал такой жестокости и сидел с вытаращенными глазами. - Даже директор! Сам Брутал Хуф, он всегда ко всем очень суров, даже он вас боится! **ТОП!** - Взгляд идущего ко мне не изменился ни капли. От части это из за чёрных очков, шляпы и воротника, закрывающих половину лица. Я начала панически дышать и пригибаться ниже, погружаясь в слёзы. Я пыталась придумать что-то рациональное против него, но не могла! **ТОП!** - Вы так каждого пытаете? Каждого, на кого кто-то посреди улицы накричит, что он чейнджлинг? **ТОП!** - Взгляд оставался неизменным. Он прошёл уже половину пути. - Да не можете вы быть таким бесчувственным куском дерьма, пытающим каждую пони такими жестокими методами! - из меня вырывался эмоциональный крик. - Вы знаете, как это было больно?! **ТОП!** - Вы - чудовище, и вы работаете в борьбе с чудовищами? Скольких невинных вы вот так проверили? То есть, теперь любой хулиган может ваш гнев обрушить на любого?! **ТОП!** - Ему оставалось сделать два шага, чтобы его копыта достали до меня. - А знаете, что? Вы - истинное чудовище! Убейте меня! Вперёд! Я не стану подчиняться вам! **ТОП!** - ещё один шаг и он сможет меня ударить. Я встала. - Но я не дамся вам просто так! - Я начала готовиться отвечать на удар, который он вот-вот мне нанесёт. **ТОП.** Он просто постоял передо мной некоторое время. Я свирепо дышала, не решаясь нападать первой, но готовясь драться. Я не видела Брутхуфа, я смотрела в глаза этому уроду, скрывающемуся за очками. Он сделал три шага назад, после чего развернулся и пошёл к чемодану. В нём он левитацией поднял рацию, по которой отрапортовал: - Вероятность чейнджлинга подозреваемой - ноль процентов. Я выдохнула и успокоилась. Брутхуф старался не привлекать внимания, притворяясь, будто у него есть дела, держа взгляд на столе, но не могучий скрыть неравнодушие к происходящему в лице. - Не важно, кто ты. Если ты обладаешь эмпатией - ты достойна жизни, даже если ты какой-то необычный чейнджлинг. Я не могла быть уверена, но мне кажется, он подмигнул мне за очками. Как минимум он улыбнулся мне, прежде чем взял свой чемодан и вышел. Мы остались с Брутхуфом наедине. - Ты никому не говоришь, что я его боялся, а я никому не говорю, что ты необычный чейнджлинг. Это было неожиданное предложение. Но я так задолбалась, что просто кивнула и молча пошла из кабинета. Стоя на пороге, я всё же сказала ему напоследок: - Необычная пони. - - - Кабинет истории. Урок ещё не начался, у нас было минут 5 до его начала. Я заметила, как в класс зашёл Липфрэнк. Его не было на первых двух занятиях. Увидев меня, он сразу же фыркнул и недовольно пошёл к своему месту. Я помню наш уговор, и помню, что чейнджлинги сделали с ним. И что он сделал с одним из них... Но больше всего я помню, что с ним сделала я. Он послушался меня, и как минимум выполнил условие уговора в части подглядывания за полигоном. Он заслужил это. - Липфрэнк... Он ненадолго остановился, но потом продолжил доставать вещи из сумки, будто меня нет. - Кажется, ты следуешь уговору. Он закончил доставать вещи, и посмотрел на меня осуждающим, недоверчивым взглядом. - Я хочу дополнить условия. Он свирепо фыркнул. - Я тебе кое-что покажу. Нехотя, он всё-же встал, так и не проранив ни единого слова, но всем своим видом угрожая мне каждый раз, как я на него посмотрю. Я подошла с ним к тому шкафчику, в котором прятала украденные у него и его компании вещи, и открыла дверцу. - Так вот, теперь я возвращаю тебе все сохранившиеся вещи, а ты теперь будешь знать, где я могла их прятать. Угроз из его взгляда больше не шло, но было большое недоверие. Рот свой он так открыть и не решился. - Точно такой же схрон есть в кабинете биологии. Ещё пара вещей где-то закопано, но этого я, прости, точно не помню. Где-то в лесу около школы. Блин, а ведь я и правда его чуть ли не грабила. - В чём подвох? Наконец он проронил слово. Я вполне понимаю его подозрения. Это же я, Мира, самая манипулятивная и асоциальная недопегаска школы! - Ты не сказала ни одного условия с моей стороны. Слишком щедро для тебя. Сначала я подумала поторговаться, но потом всё-же вспомнила свои истинные мотивы. - Не все мы лишены эмпатии. И ты это знаешь, иначе ты был бы сейчас в тюрьме. Не было никакой выгоды тебя тогда спасать. Он задумался, но недоверчивость из его лица никуда не пропала. - Тогда вот моё условие, раз ты так хочешь торговаться. Он приготовился слушать, сделав недовольное лицо, но гораздо менее недовольное, чем когда я проявила "щедрость". - Ты принимаешь это всё назад, я больше ничего не ворую от скуки, но за это я больше не чувствую вины, а ты больше не винишь меня во всех грехах чейнджлингов. Он всё ещё не доверял мне. Я и не надеялась, в любом случае он теперь знает, где найти свои вещи, и я не буду так виновато себя чувствовать. - Всё равно скоро меня не будет на свободе. Зачем мне эти вещи? Я уже и забыла о том, что его теперь ждут большие проблемы с законом... Из за меня... Хотя эй! Он планировал убить меня по дороге в лес вчера, и если бы я не сорвала его планы, меня бы уже не было на свободе! И вообще где-либо в живых... - Ты пришёл к третьему уроку... - Да. Сидел на допросе. Суд назначен на завтра. Даже если ты снимешь все обвинения, тот пистолет был нелегальным. Я понимающе кивнула. И дала себе обещание: я обязана быть на суде и хотя бы смягчить приговор! - - - - После всего этого Селестией был подписан указ, говорящий о незаконности нахождения любых чейнджлингов на нашей земле. Как вы думаете, как они отреагировали на это? Я, кстати, не знала, как они отреагировали. Копыто подняла Амира, мало знакомая мне кобыла из среднего ряда. Её имя я запомнила только потому, что она часто тянет копыто первой, порой даже быстрее меня. Но всю прошлую неделю она болела. - Амира? - Ну, полагаю, они начали действовать тише и скрытнее, чтобы не провоцировать приезд полиции? - Хорошее предположение, Амира. Есть ли иные предположения у класса? Липфрэнк потянул копыто. - Они начали агрессивнее нападать на пони, потому что до приезда полиции они часто успевали убить сразу нескольких и скрыться с помощью крыльев. - Замечательный ответ, Липфрэнк. Только, пожалуйста, дождись моего разрешения в следующий раз, прежде чем говорить ответ. Наша историчка - одна из немногих, кто волнуется о школьном этикете. Она вообще довольно высокомерна, но рациональна. Это главное. - Чейнджлинги обиделись на Эквестрию за этот указ, и начали мстить. В течение первых трёх дней реформы были иссушены в несколько раз больше пони, чем до этого. Также были массово атакованы отделения полиции почти во всех регионах Эквестрии, тогда около десяти процентов сотрудников погибло, обороняясь. Ого. Я думала, что Селестия так жестоко расширила этот закон, желая их по-быстрее добить... А оказывается, они начали творить хаос после первого. Но всё равно она поступила неправильно... - Селестия была вынуждена принять поправку о самосуде над чейнджлингами. Чейнджлинги нападали в первую очередь на тех, кто мог рассказать о них полиции, и наша принцесса дала им право самим принимать меры, пока нападавшие не улетели прочь с места преступления. Как вы думаете, пони быстро научились вершить самосуд? Я боялась, что быстро. Правду мы вот-вот узнаем. - Нет? - Выкрикнул Липфрэнк, когда Амира потянула копыто. С осуждающим взглядом историчка высказала Липфрэнку замечание, после чего обратилась к нам. - Реакция была моментальной. В первый же день новости о поправке в городах произошла повсеместная самоорганизованная зачистка без привлечения полиции. Жертв среди чейнджлингов было очень много, тогда как среди пони их число не превышало обычные дни. Следующим же днём нахождение кого-либо высушенным стало редким событием, и лишь десятилетия спустя, только сейчас оно вернулось к тому уровню, что был до первого закона. Этот закон спас многих пони. Мне крайне страшно представить то, как многие чейнджлинги, возможно, мирные, как мой отец, в этот день подверглись нападению и погибли за свою внешность... Что если их было гораздо больше, чем мой отец? Что если мой отец... Всё-же не уехал после введения закона, а... Остаток урока я почти не слушала учительницу, пытаясь себя успокоить. - - - Пот стекал со лба, солнце этому способствовало. Наконец-то упражнения после галопа были окончены. Ученики уже начали уходить домой, остались только пегасы и Фуззи. Она, тихо взвизгивая, дожидаясь, пока я наберусь сил после физ-ры. На что я подписалась? Я слишком устала... Как пегасы умудряются каждый день отрабатывать на физ-ре, да ещё и полётами заниматься? - Ну, Мира, отдохнула? Сколько ещё? Сколько ещё?!! Её немного трясло от желания увидеть меня летящей здесь. Меня слегка трясло, когда её рог начинал светиться от радости. - Фуззи, держи себя в руках. Не очень будет, если ты что-нибудь здесь взорвёшь. - Да не взорвууу! Я всё контролирую! Она ответила, не выдержав и малейшей паузы после меня. Как... Она же тоже делала все эти упражнения со мной! - Как ты не устаёшь на физ-ре? - Я же каждый день по несколько часов прыгаю от взрывов на полигоне, Мир! Казалось, она вообще не задумывается над ответами. Только мой рот затыкался, я не начинала даже слушать, она уже говорит. Я не могу сейчас дать заднюю. Она правда этого хочет. - Ладно. - Выдохнула я. - За дело... Оглянувшись, я на всякий случай сделала образ полностью здоровых крыльев, чтобы заплатки ну точно не выпали. Перевоплощение выдаёт лёгкий зелёный огонь, который, кажется, даже светиться не умеет, но всё-же виден, если делать это у кого-то на виду. Ещё оно издаёт очень тихий звук огня, но настолько тихий, что малейший шум улицы его перекрывает так, что слышу его только я. Я пошла к ряду пегасов, и встала в конце цепочки. - Мира? - Тренер, голубая пегаска с белой гривой, тут же это заметила. - Что ты тут делаешь? Я ухмыльнулась. - То же, что и все эти ребята! Собираюсь летать. Я заметила Фуззи, подпрыгивающую от ажиотажа. Неужели это нелепое заявление так её воодушевляет? Она в такой радости, будто бы все эти пегасы теперь стали членом клуба пони, тусующихся с ней на полигоне без тайн обо мне! - Нет, Мира, мы не можем этого допустить. Твои крылья больны, и мне потом отвечать за тебя. Ухмылка с моего лица в миг пропала. Кто-то из линии пегасов засмеялся. Фуззи вдалеке продолжала припрыгивать. Я не могла лишить её удовольствия, просто так вот сдавшись. - Да? Но я могу делать это! Тренерша слегка обозлилась. - Да? Но я не могу разрешить тебе! Злость начала наполнять и меня. Когда меня вообще удерживали правила? - Да? Хорошо. Не разрешайте. Я встала в предполётную стойку и завела крылья вверх, как тренерша сбила меня с ног потоком воздуха, образовавшимся от её крыльев. Проклятые пегасы умеют ещё и погодой управлять! Пусть я и не ожидала такого, маскировку одних лишь крыльев держать легче, чем маскировку всего тела. Она держалась уверенно. - Мира, мне придётся тебя связать, если ты продолжишь делать это на моём занятии. Я поняла, что не смогу взлететь, пока она рядом. - Лучше иди домой, Мира. Я послушалась первой части совета. Я повернулась и пошла в сторону Фуззи. Она уже не прыгала, она стояла и смотрела на меня. - Ты сдалась после одного отказа? Я присела, оттолкнулась и взлетела, оттолкнув её крыльями. Уже немного поднявшись, я услышала её по-детски радостный крик снизу. Так. Я лечу. Я лечу в сторону, противоположную той, где должны взлетать пегасы. Нужно развернуться. На полигоне я научилась делать это немного более резко, но до полётов на месте и, тем более, моментальных разворотов мне было очень далеко. Когда я наконец повернулась в сторону пегасов, набрав высоту, я увидела тренершу, летящую в мою сторону. Она не могла сбить меня из за ответственности, и я это знала. - Мира! Прекрати, ты плохо управляешь полётом! - Да? А что вы сделаете? Собьёте меня? Травмируете? Я направилась в её сторону на таран, смеясь от души. Она увернулась, и я продолжила радостный полёт в сторону стоящих в уже расшатанную линию пегасов, которые ещё не взлетели. - Мира! - Угрожающий тон голоса послышался из за моей спины. - Ты не умеешь летать правильно! Твоя траектория нестабильна! - Да? Так научите меня, тренер! Я прибавила тяги крыльям, чтобы полететь быстрее. Линия пегасов была уже где-то подо мной или сзади. Кажется, она отстала! Неужто я обогнала саму тренершу? Поворачивая уже на второй круг, потому что мне это правда нравилось, я заметила, что линия пегасов исчезла. Я оглянулась по сторонам. Как минимум двое летели чуть позади меня, но скорее всё-же по сторонам. Не пора ли освоить новые навыки? Навыки маневрирования! Высота достаточная, чтобы позволить себе пару ошибок. Я попыталась таки резко развернуться, но, не справившись с порывом ветра, моё крыло сбилось и я еле вернула контроль над ним, потеряв треть высоты. Но мне удалось повернуть сразу чуть меньше, чем на 90 градусов! Пегасы были не готовы к такому и находились где-то в стороне от меня. Не отстанут. Нужно продолжать пытаться! Я прибавила напора снова, чтобы вновь забраться по-выше, после чего вновь оглянулась. Два пегаса приближались ко мне, ещё двое были снизу, неся с собой густое облако. Облако! Они меня мигом раскроют, если окажется, что я сквозь него прохожу! Они удумали сбить меня? Нет, нет, я им не позволю! Я прижала крылья к телу, чтобы резко упасть. Я не знала, что делаю, но мне удалось упасть ниже, чем летело облако, при том не задев его собой, потому что пегасы улетели чуть дальше меня. Затем мои крылья... - А-А-А-А-А! ...Расправились и резко затормозили падение. Это было очень больно, словно мои крылья отдельно от меня упали с большой высоты. Хотя по-сути так и было. Я не была уверена, что сейчас моя маскировка на крыльях работала, но даже если нет, новые заплатки должны это пережить! Я уже находилась слишком низко, чтобы пробовать манёвры. Я поняла, что после такой травмы, возможно, я рискую снова превратиться в безумную леталку, бьющуюся о землю крыльями, поэтому решила всё-же покончить с весельем... Пока не услышала сзади "Давай!" голосом тренерши, и не обнаружила себя в окружении ещё двух пегасов, стремительно летящих на меня. Я попыталась увернуться от них в полёте, и они врезались друг в друга, задев при этом меня, и отбросив немного назад. Я оказалась прямо над тренершей! Один метр до её спины! Что на меня нашло?!! - Ииии-хааа!!! Я седлала тренершу! Пару секунд, после которых она перевернулась, отправив меня в падение. Я кое-как расправила крылья и начала изо всех сил тормозить падение и игнорировать боль... Земля уже под ногами! Земля! Земля! Дерево! Дерево!!! - Ауф! Я ударилась о дерево и упала на землю. Спустя несколько секунд меня окружили пегасы. - - - - Ты оседлала учительницу по пегасьей физкультуре!!! Фуззи визжала от эмоций. А я получила незабываемое впечатление, когда с теми же самыми словами директор Брутхуф от души просмеялся. Мне кажется, мы с Брутхуфом уже неплохо ладим, эта беседа была похожа не на воспитательную, а на познавательную для самого Брутхуфа. Наверное, у него личная неприязнь к этой тренерше, или после всех последних бесед он улучшил своё мнение обо мне и не стал ругать за обыкновенное хулиганство. Надо будет однажды зайти к нему, просто поболтать о чём-нибудь. - А манёвры? Что это были за увороты? Я не стану врать подруге. - Ну, я просто тупила и падала, но они, не готовясь ловить реально поехавшую недопегаску, не могли ничего противопоставить. Фуззи пригнулась и заржала. Сейчас был урок, поэтому я толкнула её вперёд, чтобы быстрее покинуть здание. Оказавшись за пределами школьного забора, мы начали расходиться. - Ладно, Фуззи, до встречи на полигоне! Фуззи прекратила радоваться. - А... А ты куда? - Я за Старсуолкер, чтобы позвать её на полигон. - А... Можно я с тобой? Что-то негативное прострелило в моей голове, но разум этого не понял и не смог найти ни одного аргумента против. Мы пошли вместе к её дому, продолжая гудеть о полёте и о других весёлых темах. - - - - Хмм... Света в окнах нет. Наверное, лучше позже к ней зайти... *Стук в дверь*. Да какой ещё стук? *Дятловая долбёжка копытом в дверь!* - Фуззи, не слушая меня, долбила в дверь. Как ей вообще удалось с такой скоростью двигать копытом? Дверь открылась, впуская лучи света на пол тёмного помещения. Старсуолкер не было видно. Меня сзади подтолкнула Фуззи, и я вошла. Свет включился. - С днём рождения! - хором прокричали они обе, включая свет. На этот раз без хлопушек. В целом, вся комната была обычной комнатой, не украшенной ничем особым по поводу праздника. Единственное, что было необычным - стол. На нём лежало два подарка, а также торт. - Второй торт за день? - Прости, что не третий. Мы решили поздравить тебя вместе! - Фуззи продолжала подталкивать меня вперёд. Мы сели за стол, счастливее всех выглядела Старсуолкер. А Фуззи... Для неё это состояние чуть радостнее обычного, но Старсуолкер улыбалась так, как не улыбалась никогда. И эта улыбка выглядела гораздо приятнее, чем тот взгляд, что она обычно оставляла, глядя... Прочь эти мысли. - Начнём с подарков или торта? Я взглянула на стол. Здесь не было кружек. - Может быть, с чая? Старсуолкер дёрнулась и левитацией перенесла три уже набранные кружки к нам на стол. - Прости, но у нас только яблочный сок. Да, сок к торту - самое то! Чтобы меня потом тошнило от привкуса сладкого во рту. Но я не обиделась. Я наоборот была рада экзотическому вкусу торта с соком. Молча съев по кусочку торта, мы решили отложить его на завтра. Не обязательно сегодня получать передозировку сахара... - Ну что, с какого подарка начнёшь? На столе стояло две коробки. Одна белая, другая рыжая. Рыжая была длиннее, а белая - выше. Я понимала, что скорее всего они взяли свои цвета. Я начала с белой, потому что она ближе. Старсуолкер развязала бантик своей магией, затем осторожно вскрыла коробку. В ней лежала стопка... Моих старых заплаток?! - Что это? - С большим удивлением я смотрела то на неё, то на заплатки. Старсуолкер засмеялась. Когда её отпустило, а я начала испытывать отвращение, она сказала посмотреть на них внимательнее. "Я - 3". Следующая... "Ь - 5"... - Это загадка? Она кивнула. - А ты о чём подумала? Я открыла рот, но, взглянув на Фуззи, решила сказать не то что хотела изначально. - Давайте её решать! Было слишком легко. Просто сложив подписанные заплатки по порядку чисел, вышла надпись "Г Л Я Н Ь П О Д С Т О Л". Я глянула. К нижней части стола была приклеена ещё одна коробка, очень плоская. Старсуолкер левитацией вытащила её на стол и распаковала. - Вообще, подарки приятнее вскрывать самой! В этой коробке лежали те самые записи Старсуолкер по той книге, с которой началось наше знакомство, связанные верёвкой. Ну хоть её она не решилась снимать за меня. - Эти записи - память о том, как мы встретились, - начала Старсуолкер. - Я уже наизусть запомнила все эти записи, даже переписала многие главы после экспериментов с тобой... - в её голосе в этот момент было некоторое смущение. - Я решила подарить первые записи тебе, на память. На них виднелись некоторые следы наших действий на полигоне. Пара листов была обожжена, вероятно, чем-то горящим, что упало рядом с ними от взрыва Фуззи, все они были слегка запачканы пеплом с полигона... Идеальная улика для следователей, которые захотят узнать, кто меня покрывал, если узнают, что я чейнджлинг. Старсуолкер действительно пошла на риск ради подарка... - Ну что? - Фуззи, снова дёргающаяся от нетерпения, воспользовалась паузой, чтобы напомнить о себе. - Будешь открывать мой подарок? Я убрала стопку записей в сумку. - Сумку можешь не убирать, положи на стол! Скоро пригодится! - она чуть ли не кричала, произнося это. Я так и сделала. Левитация Старсуолкер снова начала за меня снимать ленточку с подарка. Нет! Моё копыто ударило по коробочке, второе двинуло её ко мне. - Моё! - хищно произнесла я с улыбкой. Левитация отпустила коробку, и я принялась раскусывать её. Когда коробка оказалась растерзанной и я сумела полностью увидеть нож, его тут же, запрыгнув на стол, выхватила зубами Фуззи. - Эй! После этого она толкнула мою сумку к своему месту на столе, спрыгнула и... - Что ты делаешь?! Она продырявила мою сумку ножом! Она вырвала закрывающуся деталь вместе с куском ткани! Я доверяла подруге и знала, что она очень непредсказуемая и иногда выкидывает неожиданное. Но когда она начала светить рогом в сторону сумки, я упала вместе со стулом назад и прекрыла лицо копытами. Спустя несколько секунд, на моё закрытое копытами лицо упала моя сумка. Я отбросила её. - Что, во имя Селестии, ты творишь?! - я заорала, срывая голос, треся Фуззи копытами. В ответ она очень невинно улыбнулась, не проронив ни слова. Я её отпустила, смиренно выдыхая. И увидела свою сумку. Лучшую сумку в мире! - Дырявые крылья - твой символ. Взрыв на фоне - мой. Мы обе ненавидим эти вещи в себе, но, пока мы вместе, это то, что нас сближает. То, что нас... Магнитит. - Фуззи сказала это таким серьёзным голосом, которым говорит настолько редко, что сам по себе этот голос был особенным подарком. Уникальная, красивейшая магнитная закрывашка была приварена на месте старой, механической. На ней изображалась пара серых дырявых крыльев, похожих на символ пегасов, они были на фоне рыжего магического взрыва, какие делает Фуззи. Пролились слёзы, слёзы радости, и я обняла подругу. - Это лучший подарок. Затем я оттолкнулась, очень хорошо задумавшись... - Постой. Ты *колдовством* пришила крепление?! Она немного порозовела и отошла смущённо. - При нас? Провести полноценное заклинание при свидетелях? Она покраснела. - Не только ты прогрессируешь в своих навыках. - радостно, но весьма скромно, заявила Фуззи. Объятия продолжились. Когда мы наконец расселись по местам, я подумала о Старсуолкер. И взглянула на неё. Её лицо было вполне довольным, счастливым, ни намёка на ревность или зависть. Её подарок, честно говоря, был не таким ярким, как то, что сделала Фуззи. Кроме того, Старсуолкер, вероятно, гораздо больше Фуззи желала объятий со мной. Я ожидала, что она будет смотреть на меня как на предателя, но нет. Или ей нравится смотреть на... Всё, хватит думать. - - - - Постой, Мира! - Крикнула Фуззи резко и дерзко. Я оттолкнулась от земли, но крыльями не взмахнула, еле устояв на ногах. - В чём дело? Самая красивая часть заката уже вот-вот должна была наступить. Я хотела сегодня насладиться этим видом сверху, по-дольше насладиться, чтобы этот день стал ещё лучше. - Можно... С тобой? - Я... Что? Как?! К нам подошла Старсуолкер. - Что случилось? - Она хочет полететь со мной! - Что? Как?! Фуззи, наконец, дождалась своего слова. - Ну, сегодня Мира полетала *верхом* на тренерше... Верхом? Я что, ездовая пегаска какая-то? - Фуззи... - Дай договорить! - перебила она меня, перебившую её. - Если не получится, ничего страшного. Я от взрывов своих иногда так высоко летаю... Я точно смогу ухватиться за дерево. Эти её наивные, безумные, глупые затеи... Хорошо ещё, что она не начала применять свой талант с призывом. - Я знаю, ты долгое время не... - моё копыто загородило рот Фуззи. - Не надо. Я согласна. Порой моя глупость превышала её... ... - Ты уверена? - отчаянно продолжала отговаривать меня Старсуолкер. - У меня только на одну медикаментов хватит! Старсуолкер левитировала Фуззи своей магией. Потому что в первый раз, когда я прилегла, чтобы она смогла залезть, я не смогла даже встать. - Отпускай. Уууух! Никогда мне ещё не приходилось на своей спине держать кого-то ещё. Её неуклюжие копыта, помимо веса и неудобства, переграждали движение моим крыльям! - Подвинь ногу с крыльев! - Сейчас, сейчас... Я смогла раскрыть крылья. Полностью назад их уже не прижать из за копыт, но, кажетя, лететь возможно. - Вот теперь я НЕ уверена. - Я... Я тоже! - Фуззи всё ещё пыталась надёжно уцепиться за меня. - Так, может, отменим? - разумный голос Старсуолкер... Я всё-же хотела попытаться. Сначала я походила вперёд-назад с Фуззи на спине. По началу это было немыслимо, по ощущениям я держала её явно ненадёжно. Я даже представить не могу, как чувствовал себя Липфрэнк, когда на его спине была трёхногая кобыла... Но тот был гораздо, гораздо сильнее меня, и на его спине было больше места, чем на мне. И не надо убирать ноги с крыльев! Всё-же я как-то научилась ходить с наездницей, и попыталась немного попрыгать. Кажется, Фуззи держится, и мне уже это казалось не таким безнадёжным. Я присела, оттолкнулась, взмахнула крыльями и... - УФ! - упала на живот, только вместе со мной упала ещё и Фуззи, удвоив боль в моём теле. - Глупая была затея... - с сожалеющим видом сказала Старсуолкер. Фуззи слезла с меня, я же не хотела вставать. Наездничество изматывает гораздо сильнее любых полётов! - Я всё равно увижу закат сверху! - Как?! - хором мы крикнули ей. Фуззи подошла к ней. - Ваш рог сумел поднять меня. Может, вы сможете сделать то же самое... Фуззи оглянулась. - Ну, хотя бы до вон того дерева? Копытом она указала на одно из особо высоких деревьев вблизи полигона. Старсуолкер молча подошла ко мне. - Поможешь мне тоже залезть туда? Кажется, мы все спятили... ... - Давай! Отлично! Нет-нет-нет, вперёд... Так... Фуззи уже была на верхушке того дерева, и то ли помогала, то ли комментировала меня, поднимающую копытами за шею облегчающую саму себя левитацией Старсуолкер. - Я вижу тебя, Фуззи! Я была далековато, надо было подлететь ближе к... - Дерево, дерево!!! - Фуззи закричала на меня, как я врезалась в верхушку дерева, с которой сбила Фуззи, уронила Старсуолкер и сама чуть не упала. Все мы успели ухватиться за ветки - кто зубами, кто копытами. Половина заката уже прошла, пока мы поднимались. Но он всё ещё был прекрасен. И лица друзей, которые теперь тоже его видят - почти так же, как я - делают этот день во истину незабываемым. - Кто-нибудь уже подумал, как мы будем спускаться? - Не сейчас, Мира... - Старсуолкер не отрывала глаз от заката. - Не сейчас. Мы и правда сегодня все вместе обезумели. - - - Старсуолкер увлечённо шла вперёд, пытаясь угадать, куда поворачивать. Мне очень редко приходилось её поправлять, она почти выучила дорогу. - Ты сегодня какая-то слишком жизнерадостная. Что с тобой? Старсуолкер, не прекращая излучать позитив, остановилась, чтобы дать ответ. - А что? Разве не в твоём стиле разрушать ожидания и ломать рамки? Мне кажется, ей в этот момент хотелось танцевать, да вот не получалось из за корней деревьев, луж грязи и прочей мерзости под ногами. - А тебе, похоже, нравится мой стиль? - О, да. Если бы не тот день с книгой, где я впервые решилась на риск, я бы так и сидела там. Дом - школа - дом - школа... И никаких событий! Она подошла ко мне, её взгляд был... Радостным, но уже каким-то неестественным. - Ты показала мне, как можно жить. Что риск ради эмоций порой бывает оправдан! Именно этого мне не хватало. Хотя, буду честна, своего личного оборотня я бы тоже хотела... Что? Снова? Нужно переводить разговор, пока не поздно. - Ваш подарок... Вы уверены? Она отступила, сделав удивлённый вид, и я продолжила: - Эти левитописи - это же компромат на вас! Если меня однажды раскроют, то по этим левитописям будет легко понять, что вы мне помогали. Она похлопала глазами и сделала серьёзный взгляд. - Не вздумай выбрасывать! - чуть ли не угрожая она проговорила мне в лицо, после чего стала веселее. - Как я и сказала, некоторые вещи действительно стоят риска... Она вновь порвалась вперёд по правильной дороге, но тут вдруг остановилась. - Например, что будет, если пойти вон туда? Она начала идти в сторону, которая не была правильной дорогой! - Эээ... Старсуолкер, эта дорога не туда! - Можешь просто Старси, Мир, я хочу пойти туда! Одно безумие удивительнее другого... Мне пришлось идти за ней, пытаясь словами уговорить вернуться, но позже я осознала, что возвращаться уже некуда. - Постой... Мы уже заблудились! Я ещё никогда не заблуждалась в этом лесу. Всю жизнь я либо изучала новую тропу вместе с Фуззи, либо шла по знакомой. Если я чуть-чуть отклонялась, я быстро шла назад и понимала, в каком месте ошиблась. Но я не могла этого сделать сейчас, после такого большого числа виляний рысью меж кустов и деревьев! Но это было ещё не так страшно. Она развернулась ко мне. И явно не для того, чтобы признать свою ошибку. - С-С-Старсуолкер? - Ну что ты стесняешься, зови меня Старси! Теперь ни ты, ни я, не знаем куда бежать. Я начала готовиться обороняться от безумной части Старсуолкер. - Это будет твой настоящий подарок на день рождения! Отправь меня Селестия на луну! **ТОП** - Она сделала шаг. Это напомнило мне тот день допроса, и я начала вести себя как тогда. Правда, тут я могла отступать в ответ. - Старсуолкер! Проснитесь, это не вы! - О, дорогуша, это точно я. **ТОП** - Я тоже сделала шаг назад. - Нет! Это не настоящая вы! Это... Это не ты! **ТОП** - Не волнуйся, это я. Та самая я, которая должна была давно получить полный контроль. **ТОП** - Единая. **ТОП** - Поступающая правильно. Я оказалась прижата к дереву (снова виновато дерево!), моё сердце колотилось, я готовилась к драке, но не могла напасть первой. Взгляд Старсуолкер был не безумным, он был будто бы играющим, хищноватым, но, кажется, адекватным. Но всё изменилось, когда я на эмоциях расправила крылья... В них не было ни единой дырки, заплатки были крайне надёжными, пусть и неприятными, но её взгляд начал меняться. Сначала я углядела в её глазах резкое сужение зрачков, будто на некоторое время все эмоции покинули её. Затем они начали расширяться. - Оказавшаяся... В действительно уникальной ситуации... - она произнесла это совсем другим голосом! - С-Старсуолкер? Она ударила копытом о дерево надо мной, я не успела воспользоваться моментом, как она отскочила от него назад, крича: - Нет! Она зажмурила глаза и, открыв их, посмотрела на меня диким взглядом. На лице начала появляться улыбка. Передо мной стояла уже не Старсуолкер. Я отпрыгнула в сторону, толкнув себя дополнительно взмахом крыльев, как её туша упёрлась в дерево. Я не могла взлететь отсюда, всюду стояли деревья, а я до сих пор не умею взлетать ровно! - Ты точно будешь лучше дерева! - с нездоровым оптимизмом она сказала себе под нос так, чтобы я услышала. Ухх! - она снова прыгнула в мою сторону, и я снова смогла увернуться, правда на сей раз она задела моё крыло копытом и о дерево не ударилась. Теперь уже я готовилась атаковать, как вдруг оказалась оторвана от земли. - Левитация? Так нечестно! - она не сделает это так, она не сделает это так... - Крылья - вот что нечестно! Но они делают всё только интереснее... - я уже приближалась к её пошлой ухмылке. - АААЙ! - удар по рогу очень болезненен, особенно когда ты что-то в этот момент колдуешь. Левитация рассеилась, и я смогла отбежать. Пока она чесала рог копытом, я начала бежать на неё. Лишь подняв взгляд, она увидела моё переднее копыто, летящее ей в лицо. Старсуолкер была довольно умной кобылой. Она знала хорошие приёмы против таких как я. К счастью для меня и к сожалению для... Нет, не для неё. В общем, она совершенно не подготовлена к получению урона, и сразу вырубилась от первого же удара по голове. Ко мне сначала пришла мысль связать её, но я подумала, что это будет слишком сложно без магии, да и не очень мне хотелось радовать её своей мордой, делающей что-то впритык к ней. - Мира... Можешь меня убить? - она подала очень жалкий выдох, не шевеля ни единой мышцей. Прошло всего пол минуты с отключки. - Что? Почему? - я прижала крылья к себе до упора на всякий случай. Она лежала неподвижно, дыша очень тихо, слабо. Она не была связана, но выглядела прямо как связанная. - Вы... Ты можешь пошевелиться? - я сделла её инвалидом! Я сделала её инвалидом!!! Она не пошевелилась. - Зачем? - вышло тихо на очередном выдохе. Нет, она просто расстроена. Или всё-же?.. - То есть не можешь? Или не хочешь? Она, наконец, отвернулась так, чтобы я не видела её лица. - Оставь меня здесь. Обычно я извлекаю пользу из странных мотивов своих оппонентов, но это не тот случай... Постойте. - Оставить? Не ты одна тут заблудилась! Она повернулась ко мне с недовольным взглядом. После этого она огляделась и её рог засветился. Присмотревшись, я поняла, что она левитирует кусочек бумаги, лежащий в той стороне, откуда мы, вероятно, пришли. - Я спланировала приход сюда. - тон был решительный и неистово злой. - Всё, кроме того, что произошло после того, как ты прижалась к дереву... Это что, я виновата что-ли? - Я хотела завершить это, вручив тебе настоящий подарок и посмеявшись над твоей реакцией... - неистовство стремительно перешло в плач. Я начала подходить, чтобы приобнять её, но та отогнала меня копытом. - Не вздумай! Я не заслуживаю! - неистовство вернулось, а плач прекратился. Рог Старсуолкер засветился, и она открыла сумку, вытащив из неё скрученный лист бумаги. Затем свиток упал около неё и она снова начала неконтролируемо реветь. Я попыталась подобрать его, но она отгоняла меня копытом. Я решила слегка грубовато ткнуть её копытом, чтобы она не думала, что я иду её жалеть, и выхватила зубами свиток. Это же всё-таки мой подарок! Он засветился, и начал левитировать передо мной. - Давай. Разворачивай. Прямо в полёте я раскрутила трубочку, увидев себя, но с нормальными голубыми глазами, крыльями без дырок, летящую в небе и получающую счастье от этого с раскрытым ртом без клыков. Вся картина была нарисована бездарно, но... - Всё это затевалось для того, чтобы я научилась видеть тебя такой, - ещё немного плача, - счастливой и нормальной подругой, не замечать в тебе ничего такого... - ещё немного плача, - но у меня не вышло! Она ударилась головой о корень дерева так, что снова потеряла сознание. Должно быть, её мудрая голова совсем слабо готовилась к физическим воздействиям... Я должна обдумать, что делать дальше. Она не хочет вставать, но дала мне путь назад. Бросить её здесь не позволяла ни одна часть меня! Я думала только о том, что бы сделать такого, чтобы она захотела идти. Или чтобы её принудить... - Но и это был не главный подарок... Она уже очнулась или не вырубалась? - Я хотела подарить тебе доверие. Истерика продолжилась. На этот раз после ещё двух ударов головой она не перестала издавать эти звуки. - Это проклятье! Я неисправима! Её не победить! - Подобные выкрики шли из под неё. Я должна что-то сделать, иначе она и правда что-нибудь с собой сделает! - С... Старси! - я попыталась сказать это улыбчиво. Она прекратила биться в истерике и медленно окутала меня осуждающим взглядом, серьёзным настолько, насколько оно не было даже у Брутхуфа после случая с гранатой. - Даже. Не. Вздумай. Я сделала шаг назад. Она же не сводила с меня взгляд. Голос был угрожающим, решительным, грубым. Она начала вставать. Сработало? Но... Как именно? - Ты попыталась дать мне ложную надежду в тот раз! - она ткнула меня копытом, при чём довольно грубо, это было не далеко от удара. - и что, ты думаешь, я тогда сделала? Ты думаешь, я не поняла, что твой ответ всё равно будет "нет", как ни старайся? Отходя от её наступления, я снова упёрлась в какое-то дерево. Она отошла, и продолжила тоном чуть менее грубым, но всё ещё осуждающим: - Ты - чейнджлинг, Мира! Ты умеешь внушать какую-то ложную мысль! Эй! Но это был не тот случай! Хотя... - Какую-то надежду мне подавало то, что ты никогда при мне не общалась с жеребцами, когда все во-круг, даже Фуззи, пытались заводить романы... От части я гордилась этим, потому что не участвовала в тогдашних скандалах, из которых по итогу не вышло ни одной пары. - Но я поняла, что ты до этого просто не доросла. И теперь ты снова хочешь мне её внушить? Чтобы что? Я раскушу любую твою ложь рано или поздно! И это доставит мне гораздо больше боли, чем твоё "Нет"! - Нет! - я была в ярости, потому что её грубый тон после всего того нытья уже начал надоедать. - Довольна? Теперь ты пойдёшь домой? И завтра будешь жива после этого? Наконец-то она заткнулась, не ревела и не смотрела на меня угрожающе. За то все три прекрасности хотелось нарушить уже мне. - Или постой, нет, ты что, я же чейнджлинг! Бездушная тварь, умеющая врать! Я начала ходить во-круг неё медленно и рассудительно. - Убить тебя? А что? Ты же теперь обидешься на расставание, не сегодня так завтра пойдёшь и сообщишь обо мне в полицию! - Что? Мира, нет! - Ты же этого так просишь! А я - бездушная лгунья, чего мне стоит лишить тебя жизни? - Мира, ты не такая! У тебя есть эмпатия! - Да? Но видишь-то ты меня совсем другой! - мои крылья и ноги стали дырявыми, зубы выступили перед нижней губой, а глаза стали полностью синими. Я была готова бить её, если она снова начнёт, поэтому мой настрой не изменился. - Нет! Убери это! - она зажмурила глаза... Типично. - Ау! - мой шлепок по лицу заставил её открыть их. Я уже была без маскировки. - Ты очень хочешь видеть меня такой... - я вошла в образ полностью нормальной Миры. - но что действительно страшно - ты хочешь видеть *себя* такой! Я превратилась в Старсуолкер, слишком чистую для текущего окружения, в скромной одежде и причёской Флаттершай вместо её обычной ровной гривы. - Ууууу, я добренькая и безобидная Старсуолкер! Я никому не представляю опасности! - я сделала свой голос таким же, как у неё, но при том прибавила притихший тон, подражая одновременно и Флаттершай. Не то, чтобы я её голос слышала, но по описанию могла представить. Маскировка испарилась. - А теперь ты хочешь быть кем? Депрессивной Старсуолкер, которая угрожает суицидом? Серьёзно? Хочешь её увидеть? - Достаточно! - нет, не достаточно! Я превратилась в неё, покрытую порезами на ногах, с чёрным эмо-гримом на глазах. - Ооох! - я приложила копыто ко лбу, словно принцесса, ждущая жеребца в башне, - я такая неправильная! Пожалейте меня, но не вздумайте приближаться! - я помахала копытом, подобно ей, когда она отбивалась от моих объятий. Сарсуолкер разозлилась. И я подошла к ней ближе в образе той же депрессивной Старсуолкер. - Злись. Мой облик сменился на утрированную маньячку-Старсуолкер с безумной улыбкой, с хаотичной жёлтой гривой и торчащей в разные стороны шерстью. Ради образа я решила сделать зрачки демонически-красными, хоть её глаза и были синими, как у меня, будь мои не полупрозрачными. - Ударь себя! - стоп, когда я из готовности бить перешла в готовность принять удар? О, Луна, она замахнулась обеими передними ногами! - Я не должна бить себя... - Сказаса Старсуолкер, обнимая себя (а по факту меня). Мой образ растаил, как и сердце от этого. Я поняла кое-что. - *Ты* меня бесишь! Она отошла, смотря на меня сконфуженно. - Не *она*, безумная кобыла, которая лишь хочет *быть*... - я пыталась формулировать выражения так, чтобы они не были похожи на оскорбления. - ...Но *твои* попытки притвориться, будто её нет! Судя по лицу, она тоже что-то начала понимать. А я начала понимать, что, вообще-то, мне не нравится и этот пошлый взгляд, и факт того, что она притворяется, будто его не бывает. - Но при этом ты, блин, единственная кроме мамы и Фуззи, кому я могу нравиться здесь, не скрывая свою личность, как это пытаешься делать ты! - я подумала, что я всё-же тоже от неё скрываю себя, но это другое. - И не будь той, второй, хаотичной части тебя... Ты бы не сдала меня полиции? Мне пора заткнуться. Ей нужно подумать. И мне тоже... Хоть мне и были противны эти выходки, ей они явно нравились и, если бы я не выражала своё отвращение, может быть, она бы не была вынуждена притворяться белой и пушистой? Это притворство на некоторое время действительно мне нравилось больше прежней версии, но... Это была не она. Не настоящая она. Это всё - как оно случилось сегодня? Мои крылья были запечатаны, ситуация была гораздо легче чем в прошлый раз, на полигоне...Чем больше она будет пытаться это скрыть, убрать - тем проще будет вывести её из себя. Кроме того, в прошлый раз она смогла устоять на месте и даже копытом меня не тронула, а здесь... Что было бы со мной, если бы я не отпрыгнула? А с ней, после этого? Ужас... - Нет... Я всё-же не могу сказать тебе "нет". Она прекратила думать и снова обозлённо взглянула на меня. - Сделай комплимент. От этого предложения гнев куда-то пропал, превратясь в непонимание. - Что? - Сделай мне комплимент. Сейчас. - я приказываю! Старсуолкер похлопала глазами и ещё чуть-чуть сопротивлялась, после чего неуверенно начала. - Ну, ты хорошая ученица... - Нет! Не такой комплимент. Она снова выразила непонимание. - Какой тогда? - Тот, который ты боишься, но хочешь сказать. - Зачем? Какой смысл? - Я хочу кое-что уточнить. Некоторое время она стояла, пытаясь найти слова. - Не ищи слова! Вот она - я, смотри на меня, а не на деревья, и говори как есть! - от эмоций (и для провокации) я расправила крылья. Она некоторое время смотрела на меня просящим взглядом. - Не могу я просто так вот по приказу говорить такое! - голос будто бы умолял меня оставить её в покое. Но мне правда было интересно... - Не можешь? А в чём дело, *она* снова где-то там, в изгнании? Позови-ка её сюда! - Я не буду подыгрывать! Будто бы это я начала эту игру в этот раз... Хотя... Я бы могла начать другую. - Старси? Тебе правда хотелось, чтобы я тебя так называла? - начала я спокойно, - мне кажется, это было до того, как я прижалась к дереву... Она продолжала просить меня взглядом. Чтобы не отступать, я пыталась представить себе, что она просит тёплых слов, а не того чтобы её оставили в покое... В это вполне даже можно поверить... - Это... - она смиренно выдохнула. - Да, в шутку выдумала на ходу... - Но тебе же нравится? - слишком много романтики в голосе! Кажется, всё-же мне удалось её успокоить. Мне, получейнджлингу, которая своими словами может только сделку провернуть! Хотя, от части так и есть: мной движет жажда узнать кое-что, и я просто добиваюсь своего. - А что ещё тебе нравится? - Ты знаешь. Это список того, что тебе лучше не проявлять при мне, особенно когда мы наедине. Да твою же Луну! Всё, мне надоело плавненько выуживать то, что мне нужно. - Скажи, что ты об этом думаешь. - моя преображённая в дырявую нога разместилась на её ноге. Только не психуй... Только не сорвись! - Ну... Она не твоя. Это образ... Лучше бы психовала. Она снова слишком белая и пушистая! При чём буквально - её шерсть белая! - Но образ этот потрясающий... - она припоняла мою ногу, подвинув ближе к глазам. - Что ты чувствуешь, когда на них приземляешься? Так. Вот оно. Продолжай в том же духе. - Когда я приземляюсь жёстко - боль. В основном, в копыте, трущемся о землю. Сама нога всё так же приятно сжимается. - То есть, сжатие дырявой ноги - это приятно? Совсем не больно? Она же не проводит сейчас на мне биологическое исследование? Наедине в лесу? При свете луны? Это я тут исследование должна провести! - Больно, когда скорость большая. А так, да, ощущения неплохие. Она сглотнула и слегка взволновалась. - Изгибание этой прелести ещё и приятное... - Вот оно! - мой выкрик, сопровождающийся испаряющейся с ноги маскировкой, прервал её размышления. Мне нужно сейчас же начать свои! Вот то, чего я добивалась. Тот самый комплимент с тем самым взглядом. Полная концентрация на моей реакции. - Что я на самом деле чувствую, когда ты говоришь такое... Старсуолкер явно начала нервничать, жалеть о... Не важно! Мои! Мои мысли... - Мне трудновато понять, почему тебя так клонит в это... Но это же просто непонимание, просто у меня схожего нет... Что помимо него? - Но и отвращения сейчас никакого не было! - как я рада что говорю правду! Но почему же тогда оно возникало раньше? - Наверное, дело было в том, какой я тебя привыкла видеть. - Белой и пушистой? - влезла Старсуолкер. - Скорее, рациональной и доброй. Мне трудно было понять, какой рациональный смысл в этом и чего доброго в таких намёках. И сейчас смысл мне стал более понятен... - Но смысл был в том, что ты просто хочешь пофантазировать. И понравиться. Начиная со слова пофантазировать, она немного смутилась. - Не отрицай. В этом же дело? Тяжело ей признаться в таком. - Знаю! - вскрикнула я, концентрируясь для очередной смены образа. Старсуолкер, аликорн с крыльями и дырявыми ногами, оказалась перед сидящей у дерева настоящей Старсуолкер. Я подпрыгнула перед ней назад, усилив прыжок взмахом крыльев, после чего приземлилась на дырявые ноги прямо перед ней. Они изогнулись, вызвав приятные ощущения. Я решила усилить их, искривя лицо сильнее чем должна была. Я заметила лицо Старсуолкер. - О, да. Тебе это понравилось. Она просто сидела, продолжая пытаться прятать позитивные эмоции. Но я свои не прятала. Я поняла: - Теперь мне нравятся эти комплименты. Но не потому, почему ты могла раньше думать. А в первую очередь потому что тебе это приносит удовольствие. И тебе это нужно. - я взглянула на тот корень, об который она недавно билась головой. - Поверь... Мы вышли по отметкам, оставшимся от Старсуолкер при исполнении контролируемой части её плана, и пошли домой. По пути она таки проронила несколько фраз и этих взглядов, но я их уже не боялась.