Аватар: путь возвращения домой

— Эй?.. — приглушенный мужской голос раздался, казалось бы, где-то далеко, но в то же время совсем близко. Вот только встречный свет, жалящий зрительно, препятствовал тому, чтобы разобрать чей он. — …детка, ты меня слышишь?..       На глаза аватара поочерёдно некий мужчина навёл фонариком. — Зрачки реагируют, — убедился он. И уже после, когда глаза привыкли плюс-минус к смене освещения, девушка убедилась, что это был папа.       Его подопечная же щёлкнула пару раз пальцами над ухом, пока Джо пыталась собраться с мыслями, всячески рыская по комнате взглядом. — Слух тоже.       Поморщившись опять от такого обилия света над собой с непривычки, внимание Джо заострилось на лампе, нависающей над ней. — Как себя чувствуешь? Боль? Онемение? Хоть что-то? — ассистентка доктора Мура принялась засыпать ту вопросами, которые та, в свою очередь, проигнорировала, пока Джон лишь молча пристально следил за её состоянием дочери со стороны и за тем, что она будет делать дальше.       Когда Джо переместила взгляд с лампы в разы ниже, то обнаружила голубые ноги с длинными пальцами, что мгновенно побудило её пошевелить этими самыми пальцами. — Отлично. Функция конечностей в норме.       Приняв сидячее положение, девушка со вздохом поелозила новыми ступнями, всячески разминая суставчиками. И очень даже большими ступнями по сравнению с человеческими. — Вау… — на выдохе улыбнулась она, чуть не запутавшись в проводах, что были подключены к её голове. — Ощущаются и правда, как свои родные… С ума сойти…       Но важнее ног стало кое-что другое. Когда же она поняла что вместе со всем туловищем может ощущать, а более того свободно двигать правой рукой, которой у настоящего тела не было, её дыхание основательно сбилось.       Она не могла поверить, что чувствует каждое шевеление, как дергаются её мышцы и двигаются суставы, от чего стало крайне невообразимо приятно. Такого она не испытывала очень давно, ещё до того теракта в школе. — Обалдеть… — пошевелила она довольно успешно пальцами, но на сей раз уже руки. — Даже не верится… — Так, а теперь попробуй нащупать каждый палец, — продемонстрировала ассистентка на собственных руках через перчатки специально для девушки, чтобы та повторила.       В этот раз Джо решила прислушаться к учёной и выполнить просьбу, невзирая на стремительный рост впечатлительности. Ей и самой это чувство было в новинку, так что проверить его точно лишним не будет.       Но когда женщина опять стала что-то спрашивать, она не услышала, не могла, так как теперь засмотрелась на аватара, который сидел слева от неё на другой койке. Вот совсем близко от неё. — Лесли? — сразу узнав по внешним чертам лицо, вопрошала она.       Морпех сначала утвердительно кивнула, подтвердив тем самым вопрос подруги, но тут же немного охладила пыл, обнаружив внешний вид аватара у Джо, вследствие чего прибыла в некий ступор от неожиданности. Её так Джо же не предупредила о мутации, от чего такая адекватная реакция вполне и вышла. — Выглядишь как всегда необычно, — изогнула уголки своих губ Лесли, сидя на кушетке в одноразовой ночнушке, собственно, которая была точно такая же и блондинки. — Это что, новая прическа?       Джойс не стала скрывать, что заценила шутку, выразив это смехом. Вот так сразу, как они проснулись здесь, для это уж самое время. Естественно. — Спасибо. Как раз все утро ей занималась. Ты-то я смотрю тоже вся при параде. Даже пижамка миленькая. Тебе идёт. — Оу, вы так любезны. Тоже долго не могла определиться. Потом же поняла, что сиреневый мне идет больше.       Обе подруги искренне засмеялись, пока толпа врачей не переставала кружить над ними, до мелочей проверяя их состояние.       Джо же в свою очередь все ещё не могла поверить в наличие второй руки, благодаря чему постоянно отвлекалась, чтобы пощупать её или сделать что-нибудь с её помощью. И даже, скорее, не столь наличие, сколько возможность ей свободно функционировать. А вместе с этим тут тебе и хвост в придачу. — Жаль у людей такого нет, — со всей душой заявила она, проведя по нему рукой. И одно дело смотреть на такое через фотографии, а другое иметь лично при себе — на деле он кажется длиннее во множество раз. Да и извивается причём очень своевольно. Это практически не поддаётся контролю. А вообще, наличие хвоста уже давно породило у Джо ассоциацию с семействами кошачьих с Земли. Уж кто мечтал о хвосте, когда узнал о существовании Пандоры и народа на’ви, так это она. И вот сразу несколько желаний ее исполнились в один миг. — Ой, прости, Бобби! — в лёгком испуге извинилась блондинка, когда ударила совершенно случайно одного из учёных своим хвостом прямо по лицу, на что он недовольно промычал. — Ты как? В порядке? — Жить буду, — усмехнулся мужчина, теперь уже обращаясь к ней, пока её отец не переключился на рядом сидящую Лесли, чтобы тоже её осмотреть. — Так, а теперь давай только не торопиться. Проведём парочку тестов.       Всех аватаров попросили выполнить максимально простые упражнения, чтобы было проще привыкнуть к телу. Кому-то так настолько не терпелось, что было слышно, как в соседнем кабинете пришлось врачам кого-то насильно успокаивать. Джо недалеко ушла и тоже медленно попробовала встать, снимая длинные располосованные ноги с кушетки на прохладный пол. — Ты кажешься теперь таким крошечным, — с крайним умилением отнеслась она к этому факту, когда посмотрела на Бобби сверху вниз. — Так, Джо, я понимаю, ты под впечатлениями и все такое, но лучше пожалуйста сядь и мы продолжим. Потом же сможешь пойти куда захочешь. Пока же это крайне опасно для тебя. — «Куда захочу», говоришь? — Исключая дикие джунгли и прочие запрещённые для посещения локации. — Ну и зануда же ты.       Проведя еще до кучи уйму осмотров, чтобы лишний раз не рисковать состоянием здоровья детей, учёные пришли к заключению, что все абсолютно находятся под полным контролем и здоровы, и все идёт, как никогда, здоров. — Отлично. Значит, мы зря переживали, — чуть ли не перекрестился было доктор Мур, если бы не был человеком, отрицающим всяческую веру. Вместо этого он с отпущением внутреннего груза протёр свое вспотевшее лицо платком. — Кажется, вы в полном порядке. Теперь же можете пройтись, чтобы как следует «растрястись» для начала, а после переодеться во что-нибудь поприличнее, ребят. — Только имейте ввиду, что под ноги придётся вам смотреть в разы чаще чем раньше. Наступите так ненароком, так все — конец любому из нас.       Приписанное напоминание в самом деле заставило задуматься девчонок. Джо так чуть случайно не пришибла Бобби хвостом, а Лесли чуть было не наступила уже отцу на ногу по ошибке, когда пыталась слезть с койки. В общем, надо в самом деле быть осторожнее, чтобы взаправду случайно не убить кого-нибудь.       Девушки пошли за остальными переодеваться, как того просили врачи. Но не успели они дойти до спальни, чтобы расположиться в новом месте, как уже в коридоре их встретил сюрприз в лице вопросительных взглядов одноклассников, которые в один миг перестали вести активную беседу, переключившись всецело на них. В особенности все таращились на Джо, не скрывая на то своих эмоций. — А что с твоим аватаром? — спросила одна из девушек лет так шестнадцати из большой группы. Среди них были и парни, хоть и не все. Джо в отместку цокнула языком, уже догадываясь к чему все идёт. Она схватила Лесли за руку, стремясь обойти их, но не те перекрыли им дорогу, выстроившись в сплошной ряд. — На солнце выгорел? — большинство поддержало подружку хохотом.       «Ну начинается», — никоем образом не удивившись, Джо на пару с Лесли все же пришлось отойти, чтобы уж тогда, если на то пошло разобраться со всем разом. Подобная приставучесть вряд ли уже хоть как-то могла впечатлить их. — Не твоё собачье дело, ясно? — грубо ответила вместо Мур морпех, уже одним взглядом как бы приказывая, чтобы те расступились. — Посмотри на себя сначала в зеркало, а потом предъявляй. Тоже мне «красотка на всю голову». — Эй, спокойнее, — притронулась к плечу сестры обладательница бледнее тела, чем у всех остальных. — Я сама разберусь. Честно. Спасибо, — выставив в безоружной позе руки вверх, Джо дала понять, что точно ничего внезапного не планирует. Просто хочет разрешить все мирным путем. — Привет, Одри. Спасибо, что заметила. Как это мило с твоей стороны. Смотрю, ты-то с подружками точно отлично выглядишь. Ваши аватары абсолютно превзошли себя. — Ну, по сравнению с тобой на все сто, — поняв ещё давно, хоть и не переставая из раза поддразнивать ту за очевидные факты, что подобные провокации на Джойс не действуют, Одри, дочь одного из лучших хирургов RDA, придумала другой путь. Её прищуренный взгляд опустился ниже вдоль тела стоящей напротив блондинки. — А я вот, как погляжу, вместе со своей болячкой и руку себе пригвоздила. Ну и как? Может, у тебя и второй хвост сзади ещё имеется? Оу, нет, может, три сиськи, что по-моему ещё круче для мутанта вроде тебя. Даже не удивлена, что тебе и с аватаром не повезло.       Пожав на это плечами и вдобавок переждав галдеж всей зависимой от чужого мнения бригады Одри, Джо не стала затягивать с ответом: — Вообще, знаешь, да, я просила, чтобы, второй хвост был в наличии, но, увы, они сказали, что заняты удалением лобной доли у аватара одной противной девки, у которой настолько низкая самооценка, что за столько лет ты уже задалбываешь ей говорить об этом напрямую, — Джо встретил вопросительный взгляд золотых глаз, мол, «ты это сейчас серьезно». — И знаешь, раз на то пошло, я буду говорить предельно коротко и понятно. Мне нравится мой аватар. Отец вложил в него немало средств, и я не позволю порочить его труд, в отличие от какой-то шаболды, которая самостоятельно даже без чьей-либо помощи и задницу подтереть себе не в состоянии. И постой, я что, это вслух сказала? Как неловко-то.       Вся толпа заливисто завопила, а щеки Одри гневно покраснели. Самодовольное лицо Джойс лишь сильнее злило внутри её. — И на будущее ещё раз повторю, когда уходишь из чужой комнаты посреди ночи, прибирай за собой и не теряй хотя бы труселя по дороге, — а вот и дивный компромат подоспел, который то смог пригодиться блондинке спустя длительное время. Конечно же, это наблюдение свершилось совершенно случайно, когда посреди ночи она будучи ещё на Земле несколько месяцев назад, вышла всего-навсего в туалет, а тут случилось это. Тогда то она и подумала, что не помешает проследить за соперницей за право быть альфа-самкой, о чем ещё ни раз не пожалела. — Самая умная, я смотрю, — грозно стала наступать Одри, чей рост всего на пару сантиметров был выше у другой, но и этот жест никак не смутил Джойс. Она с вызовом уставилась на неё в ответ, мол, ну давай нападай, я готова к атаке. — Да будет тебе известно, что я хотя бы не…       И вот, казалось бы, договори ты уже и пусть вы решите свои проблемы здесь и сейчас, но нет. Как минимум, Майкл стал не согласен с таким исходом, вовремя подоспев на шум, куда звали в том числе его друзья из парней. — Так, все брейк, дамы. Хорош, — он подобно змее втиснулся между двумя женскими телами, отгораживая друг от друга, пока они опять не вцепились бы друг другу в глотки, но те уже испепеляли друг друга взглядами, как из бластеров, невзирая на расстояние в метре друг от друга. — Всё обсудили? Какие-то ещё вопросы остались друг другу?       Но и Одри была остра на язык, как и Джо, подобно чёрту. И будь на то воля, она бы мигом продолжила эту перепалку, так как и ей было, что ответить, если бы не подоспело несколько врачей из восточного крыла, ссылаясь на то, что услышали шум. Разумеется, все подростки, как один, соврали, что все под контролем и ничего такого не было.       Всё разошлись по комнатам после завершения непродолжительного конфликта, снова разбирая кровати. И на сей раз Джо успела занять койку у окна, располагавшуюся на первом ярусе. Всем выдали сменную одежду, которая в разы превышала человеческий размер.       Пока Джо переодевалась, чувствуя на себе прожигающие ориентиры сплетниц, случайно напоролась на карикатурное лицо Лесли. — Что? — «Грязное белье после ночных похождения»? Серьёзно? И почему я об этом не знала? — Ну, как говорил Уилл, фокусники не раскрывают все секреты, — гордо улыбнулась сама себе блондинка и отвернулась, чтобы натянуть шорты. — К тому же, сама посуди, сейчас для тебя это звучало в разы эффективнее, чем было бы, если бы я тебе все проспойлерила. — Не спорю. Это было круто и неожиданно. Но все же о таких вещах можно и посплетничать с лучшей подругой, — улыбаясь, натянула на себя ботинки собеседница. — Что, тебе так интересно обсуждать со мной панталоны этой сучки-Диккенс? — Было бы интереснее, если бы я знала наверняка и так бы заранее перца ей туда подсыпала. — Хм, а что, звучит вполне неплохо, — хитрой моськой приняла к сведению Джо, сложив все лишние вещи на кровати одной стопкой. — А то помнится, как она мне лет в тринадцать селедку в вещи подбросила, вещи так воняли, что из комнаты пришлось не выходить целую неделю. — Ох-ох-ох-о! Я помню это! Тебе тогда еще Уилл нравился и ты жутко стеснялась перед ним показываться. Даже намеренно избегала. — Еще бы. Как такое забудешь. Так что право мести все еще за мной. Жаль только, что за это на нас бы подвесили, чего не скажешь об этой стерве. Всегда выходит сухой из воды. Эх. Её отец, впрочем, как и она сама, меня и без того тоже недолюбливает. Но так или иначе, повода самоутверждаться за мой счёт под покровительством своего папочки пусть не ждет. — Поддерживаю. Себя в обиду никогда нельзя давать. Особенно озлобленным сучкам на эту жизнь по причине заниженной самооценки. — Ещё бы. Под таким толстым слоем макияжа она точно не морщины прячет, — хоть Джойс и улыбалась, предварительно согласившись со всем, что сказала её подруга Лесли, она ощутила странное сдавливающее чувство, сформировавшееся вроде осадка после этой короткой ссоры. Оно снова настигло её, и в этот раз Джо не была нацелена изменять своим принципам — все по-старому попыталась себя переубедить что ничего такого нет в её закромах мыслей. И причина была в том, что тогда по глазам Одри она уже поняла, о чем та хотела заговорить. И одна мысль об этом заставляет Джо приходить в бешенство. — Эй, все нормально? У тебя так лицо изменилось, что даже мне страшно стало. — Да. Все супер. — Ну ладно…

***

      Прошло ровно три дня, как ребята стали полноправными операторами своих аватаров. Теперь же они большую часть своего времени проводят преимущественно в них, возвращаются, так сказать, в реальность исключительно, чтобы только поесть и поспать. Но даже этого многим было недостаточно. Большинству хотело большего, хоть и на виду этого не признавали. — Сделай не сильно толстыми. Короче, как у моего другого тела, — попросил Майкл и присел на самый обычный стул, хоть его и длинные ноги давали о себе знать по причине высокого роста, из-за чего такое вот его сидячее положение выглядело крайне забавно, выбора у него особо не было, пока его знакомая не вертелась у столика с необходимыми принадлежностями. — Вот уж не думала, что ты так быстро решишься, приятель, — улыбнулась Сара, протерев руки дезинфицирующей влажной салфеткой. — Мы тут только третий день, а ты уже. — Ну Бетти же покрасилась в рыжий, так я что ли особенный? Будь на то моя воля я бы снова и снова это делал. Так хотя бы выделяться хоть буду на фоне остальных. Плюс дреды носят даже среди народа на’ви лишь треть. Это почетно, — усмешка прошлась по его губам. — Тут ты прав. Сама тащусь от афрокосичек. Вот тоже уже надумываю себе сделать в кой-то веки, — подготовив все необходимое, Сара обошла Майкла ещё раз, чтобы убедиться, что все проходит как надо. — Как думаешь, мне… — но не успела она и что-то спросить, как в комнату забрели ещё две девушки. — Оу, девчонки, привет. Вы как раз вовремя. — Ну не могли же мы пропустить его обряд посвящения, — задорно подпрыгивая, Джо упала на рядом стоящий диван, тем как Лесли повторила за ней тоже самое. — Он же у нас хочет авторитет у местных мамочек завоевать. — Ага, как всегда эдакий наш Аполлон. — Укротитель местных дам.       Обе девушки за это получили лёгкий пинок по своим щиколоткам со стороны парня, который кое-как, но все же дотянулся. Они начали дразнить все трое друг друга, пока Сара все же не настояла, чтобы тот не дергался, расположив его голову ровно напротив зеркала. — Извини. Это все они. — Ты сам нас звал, — улыбнулась Джо, приобнимая подушку и занимая лежачие положение, предварительно раскинувшись на диване и сложив свои ноги на ногах подруги. — А вообще можешь не париться. Мы все равно пойдём по тому маршруту, куда на’ви и ногой не ступают, — напомнила не только Майклу, но и всей компании Лесли. — Там даже зверей практически нет. Так что у них на нас все просчитано. — Это я помню. И знаешь, вообще-то обидно. Я что, зря тренировал своё произношение? — Ты-то? Ну-ну, — не поверила Джо. — Даже если бы ты и избавился от акцента, они сразу поймут кто ты. — Ну это как посмотреть. Сказал бы, что пятый палец по причине радиации вырос. — Ага, ещё бы знали они, что это такое, да и на Пандоре это невозможно. — Ну и зануда же ты, Джо, — прокомментировал парень, на что получил в ответ высунутый язык, а затем сам же повторил. Вот же как дети прям. — А вообще, Лесли, если серьёзно, я думала ты редко здесь будешь появляться с нами, — внезапно захотела поговорить об этом Сара, пока расчесывала помытые и высушенные волосы Майкла, чтобы перейти уже к разделению прядей для дредов. — Тебя разве все ещё не допускают до работы? Ты же, считай, закончила обучение. Тебя и хвалили очень даже хорошо инструктора. — Есть такое, но поэтому здесь мне и приятнее отвисать с вами, что мне не дают работу пока что, — вполне немногословно проронила морпех, из-за чего все в группе однозначно поняли, что ей неприятно об этом говорить.       И если Майкл с Джойс знают что да как, то Сара понятия не имеет, ибо не обладает настолько большим лимитом доверия, как первые два. Разве Лесли могла бы ей напрямую сказать, что осталась там исключительно ради слежки изнутри? Но и то пока что за эти три дня ничего не произошло, поэтому радоваться пока нечему. Единственное, о чем она знала, так это о том проекте по вживлению цельного человеческого сознания в аватары и то поверхностно, исходя лишь из одних слухов ее хороших знакомых. — Ясно… А вообще не хочешь себе тоже дреды? Джо то говорила, что ей это не интересно, а вот тебе? Один раз все равно живём. — Хм, ты знаешь, я думала об этом, — брат с сестрой изумленно на неё уставились, из-за чего Майкл опять получил наставление «не двигаться». — А что вы на меня так смотрите? Между прочим, я тоже личность. Вкусы могут меняться со временем. И как сказала Сара, «один раз живем». Нужно успеть попробовать все. — Ну нихрена ж себе, — малость ошалел от такого поворота парень, не снимая своего взгляда с себя самого через зеркало, чтобы не мешать Саре работать.       Джо в удивлении присвистнула. — Так как? Решаешься? — все не унималась Сара. Уж больно ей приносит удовольствие её хобби. Если так вовсе не сложилось бы с их планетой, она бы точно стала хорошим визажистом. — Даже не знаю… У тебя же на сегодня уже Майкл, а завтра мы уже в поход идём. Некогда как-то. — Мои вещи уже все равно собраны, а так у меня хотя бы будет шанс до утра заняться любимым делом, — убедительно заявила мастерица, закончив делить пряди у парня.       И по итогу Лесли удалось уговорить. Да она особо и не противилась, благодаря чему у всех сложилось впечатление, что она не просто задумывалась об этом, а прям хотела.       Ребята провели так до самой ночи, беседуя и толкуя о всяком. Джо периодически бегала за едой и напитками, так как была единственной, кто не занят на весь день. Позднее к ним в гостиную наведывались постепенно другие подростки. Они смеялись и судачили на тему, чего можно ожидать от пребывания в диком лесу. А после слов от одного из мальчишек, который лично тайком узнал у одного из профессоров, что они идут в поход не просто на пару часов, а с настоящей ночевкой с настоящими палатками, ребята так вовсе преисполнились в хорошем расположении духа. Уж чего, но такого поворота никто не ожидал. Все-таки это их первый поход, а им так просто позволили воплотить свои давние мечты в жизнь?       «Как-то подозрительно…», — не упускала из своих мыслей блондинка на протяжении всего дня, параллельно с этим обдумывая что ещё в таком случае можно будет взять с собой и что она могла бы упустить.

***

      Лес располагается прямо за забором у базы для аватаров, где проживёт отныне дети учёных и военных, поэтому добраться до него особого труда не составляет ни для кого, что было сделано не просто так. Самое интересное начинается как раз таки уже глубже в самой чаще.       Одевшись как можно свободнее, вся группа с самого начала была воодушевлена, как никогда. Они с прыгучей походкой, как один, скакали за своим вожатым и вместе с двумя охранниками, что тоже не новость. Хоть, по словам вожатой, в этих окрестностях не встречаются практически на’ви и даже звери, лишняя предосторожности, по их мнению, не будет лишней. Но все равно как-то бредя бок о бок с дядями, у которых при себе пушки, немного вынуждало чувствовать не по себе для Джойс.       Один охранник замыкал строй, а другой шёл вместе с вожатой впереди. — Пошевеливаемся. Не отстаём, ребятки, — все усерднее с каждом шагом шла женщина-аватар, имея, как и все, при себе рюкзак, постоянно размахивая им. — Что-то мой хвост чувствует явный подвох, — сощурился Майкл, переступая через корягу. — Она нам даже пофоткаться не дала. Что за бред? Мы в первый раз в лесу и упускаем такой шанс. — И не говори. Такой материал для инстаграма пропадает, — с фальшивой грустью отчеканила Джо, после чего снова засмотрелась на высоченные кроны деревьев, верхушки которых даже не видно в такой гуще. И вот опять споткнулась. Сзади пара девчонок хохотнула с этого. — Эй, аккуратнее, — братишка с новоиспеченными дредами только уже на аватаре помог ей подняться, хватая под локоть. — Это уже второй раз, а мы даже половины от маршрута не прошли, — и приступил обтряхивать от грязи её коленки, где просачивались уже капельки крови от ушибов. Джо также в этот момент отметила, что и боль в том числе ярко чувствуется в новом теле. — Надо пластырем будет потом заклеить. — На’ви обходятся как-то и без пластырей, — со всей невозмутимостью преподнесла в качестве ответа девушка. — Вот только мы не на’ви.       На это она промолчала, и они оба поспешили догонять Лесли с остальными, которые успели значительно их обогнать. И не смотря на такую, на удивление, спешку вторая девчонка в этой троице успевала снимать каждую мелочь, не выпуская из своих рук камеру, что болталась у неё на шее через ремешок. Лесли та ещё фанатка фотографий, и если бы не катастрофа на Земле, то она точно стала бы фотографом. Хотя, впрочем, что ей, как и Саре, мешает это сделать сейчас? В принципе ничего, но для этого имеются другие преграды. — Мы пришли, — оповестила своих учеников женщина, остановившись посреди поляны, на которую вся группа вышла под её началом. Рядом располагаются небольшое озеро и небольшим водопадом, которое в том числе сильно впечатлило подростков, что они аж ахнули, видя нечто подобное впервые. Настолько красивое, что и слов никто подобрать не смог, застыв столбом на месте. — Можете оставить свои вещи здесь, а мы с вами пойдём дальше для проведения занятия.       Вся молодёжь в осознании громко и недовольно замычала. — Ну я как знал… Мой хвост меня, походу, не обманывает теперь. — Эй-эй, а чего вы так поникли? Это же не лекция. Мы просто пойдём с вами изучать растения этой местности за счет практики и уже имеющихся у вас на опыте, исходя из теории, знаниях. Потом же мы вернёмся, и вы повеселитесь и отдохнёте. Это ненадолго.       Данное обещание немного угомонило публику. — Ладно. Теперь звучит не так страшно. Аж отлегло. — Врет тебе твой хвост по ходу все-таки, — припомнила в наглую Джо за что получила щипок в бочину и порцию смеха придачу.       Бросив вещи прямо так вместе с одним из охранников, вся ученическая группа пошла следом за вожатым дальше, где и тропинок не было, что тоже не новость. — Мисс Фишель, а нам точно стоит сюда ходить? Вдруг тут… Ну не знаю, хищные растения какие-нибудь? — Не беспокойтесь. Мы здесь с коллегами бывали множество раз. Если бы здесь и было что-то опасное, мы бы сюда вас не повели, — отодвинув одну из ветвей на своем пути, парировала вожатая. — Звучит логично.       Переступая аккуратно через коряги, корни и прочие дары природы, колонна постепенно сужалась, так как вожатой было что спросить у учеников. — Так, а теперь, кто мне скажет, что это за растение? — полюбопытствовала женщина уже не просто как проводник, а как учитель.       Много ребят с лёгкостью подняли руки, а кому-то было просто лень заниматься чем-то подобным и решили просто переждать этот «бред».       Джо повезло, что она стояла впереди, поэтому мисс Фишер указала именно на неё по счастливом истечению обстоятельств, от чего девушка готова была чуть не ли подпрыгивать от счастья, ибо теперь она может проверить свои знания на практике. — Это причудливое растение известно как «петушиный гребень». На’ви используют его для создание различных полотен, тканей, но в основном для своей одежды… — Ага, которой почти нет, — неудачно пошутил один из парней, за что получил удар от Лесли, и все мигом перестали смеяться. — …также помимо этого, петушиный гребень, в отличие от большей части флоры и фауны Пандоры не наделён биолюминесцентными свойствами, что тоже редкость в этих краях. И поэтому заметить его среди зарослей крайне проблематично. — Отлично. Все правильно. Молодец, Джо, — со всей похвалой высказалась вожатая. — Как ты и сказала, На’ви действительно используют его в основном для одежды. Но в отличие от наших материалов, из петушиного гребня ткань выходит куда прочнее, она выдерживает лучше перепады температуры и почти не рвётся, что тоже своего рода преимущество для аборигенов по сравнению нас с вами. Ладно, так, а это что такое? Кто скажет? — прошла чуть дальше с ребятами женщина, указывая на любопытное невысокое растение с торчащими сиреневыми ветвями.       Майкл времени зря не теряя, поспешил ответить не поднимая руки: — О, а это я помню! Это же «кошачье ухо». Мистер Питерс ещё на первых самых лекциях говорил, что при контакте с ветром, оно издаёт звуки. На’ви мастерят из него музыкальные инструменты и детские игрушки. Что-то типа того насколько я помню. — Совершенно верно. У вас чудная память, ребята, но это не значит, что дальше будет проще, — совсем без агрессии предупредила мисс Фишер, скорее, дала таким образом совет, чтобы те раньше времени не расслаблялись. — Идемте. Дальше будет ещё интереснее.       Собственно, подобным образом, группа учеников с вожатым и охранником так проходила от силы пару часов, даже не заметив как время пролетело. И если по началу большинство как-то скептически настроено было на это занятие, то уже к середине практика смогла раззадорить их дух окончательно и даже вызвать соперничество за право ответить первым. Кто-то фотографировал растения, кто-то их зарисовывал, а кто-то собирал экземпляры. В общем, на самом деле всем все даже понравилось. И мисс Фишер была крайне довольна таким небольшим успешным первым знакомством с лесом, что даже подумала, что, возможно, через месяц или два рискнет и возьмёт ребят на водопой уже для знакомства со зверями.       Вернувшись в лагерь где-то к трём часам, все разом принялись обустраиваться — ставить палатки, разводить костёр и настраивать музыку. Можно сказать, настал час того, чего они так ждали — туса посреди леса вместе со своими ровесниками. И только сама подготовка заняла приблизительно полтора часа, прежде чем подростки приступили к самому главному — отжигать во всю. Уже вечерело. — БОМБОЧКА! — конечно же, первым делом почти все парни, раздевшись до трусов, нырнули в озеро, сразу как закончили со всем необходимым. — Вы совсем охренели?! — гневно завопило несколько девчонок, которых окатили брызги воды. — Предупредить слабо было?! — Ой, да хорош вам занудничать. Давайте лучше к нам. Водичка вообще отпад! — С тобой, Уилл, я полезу в воду в последнюю очередь, — обиженно надулась Роуз и, развернувшись, видя хвостом, ушла, чем вызвала лишь потеху у плавающих парней, среди которых был и Майкл. Как дети они засели там надолго, аж на несколько часов, начав резвиться, брызгаясь и устраивая бои в воде, ибо у большей части ничего подобного в их жизни не было никогда.       И это было лишь начало. Музыка становилась громче из колонки с басами, газированные напитки стали литься рекой, а закуски в виде чипсов, снеков и прочего так и хрустели на зубах у огромной компании аватаров. Все впервые почувствовали себя так, как нужно — на свободе, вдали от этой тяжёлой цивильной жизни, наедине с собой и природой, которая в целом и сплотила их в одно целое. Беззаботный смех был везде. Вожатой и охране нечего было бояться, так как они молча и скромно следили за теми со стороны, а раз уж эти бунтари не пьют, то и натворить под экстазом вряд ли что-то смогут. Так что все было под полным контролем.       А с наступлением постепенно темноты, когда ночные краски Пандоры заиграли новыми красками, ребята еще больше вошли во вкус, ведь это все равно, что побывать в клубе — также красиво и ярко, даже растения испускают этот дивный свет. Да что уж там? Даже от простых шагов на обычной траве остаются биолюминесцентные следы.       Джо казалось, что она попала в сказку, то восторженно кружась и смеясь вокруг себя, то пытаясь нарисовать какой-нибудь рисунок своими ногами через тот самый свет на траве. Пару раз вместе с другими они просто бесцельно падали на траву, от чего еще больше изумлялись самому красивому небу в их жизни, ведь в городе на Земле отныне почти всегда один смог и серость, а здесь совсем все по другом. Джо с Лесли и Майклом так никогда не смеялись, им никогда не было так легко и свободно, как в этот день. Ребятам даже пришла идея сыграть в петушиный бой прямо в озере, сразу как они разделись все до нижнего белья. И как бы Джо не старалась под дикий смех спихнуть свою подругу Лесли с плеч брата, ей, конечно же, не удалось. Еще бы — соревноваться с морпехом. И несмотря на то, что они с Дереком упали в воду, это их не расстроило — им было все так же весело, куда, как говорится, вода не затекала.       Они планировали веселиться так до самой ночи, не опасаясь последствий. Вот только они были не одни в этом лесу, о чем еще не подозревали.