Смесок

(Сиам)       Признаться, от своей невесты я ожидал несколько другого… но, впрочем, какая разница, если вместе мы все равно не будем? Куда больше меня напрягало то, что она так откровенно пялилась на моего смеска. Причем дело даже не в том, что делегация светлых может поднять бучу из-за того, что Лион как раз таки наполовину светлый. Было противное ощущение, что эта девчонка задумала посягнуть на мою собственность.       А еще на какую-то долю секунды мне показалось, что в ее глазах промелькнуло какое-то болезненное удивление, словно она узнала его. Впрочем, мне действительно могло показаться. Все-таки тут ведь даже не банальная ревность — яростная жадность и неприкрытое собственничество. С детства не люблю, когда кто-то зарится на мои вещи. Я даже не посмотрю, что она девушка. Мое — значит мое. Для убедительности даже отвесил смеску пару оплеух. Что б знали, кто чей.       — Как грубо, — надменно фыркнула моя так называемая невеста, когда я вновь удостоил уже порядком зашуганного Лиона еще одной затрещины. — Не обязательно же все время его лупить.       Лион растерянно глянул на девушку своими голубыми глазами, но тут же отвел взгляд, опасаясь, видимо, моего очередного недовольства.       — Этот мальчишка принадлежит мне, — холодно ответил я, не меняя выражения лица. — Я буду делать с ним то, что посчитаю нужным.       — Да на здоровье! — вновь фыркнула эльфийка, но на этот раз уже с раздражением. — Просто я не выношу грубого отношения к тем, у кого в жилах течет хотя бы часть нашей крови. Если можно, в моем присутствии постарайтесь ограничить себя в рукоприкладстве, незабвенный мой.       А я-то думал, голубые глаза смеска — единственное, что может в секунды вывести меня из себя. Тем не менее, пришлось держать себя в руках. Как-никак, а эта краля представляет делегацию светлых эльфов, с которыми у нас и так не все гладко. Придется потерпеть пару дней, пока эта «милая» леди не убедится, что ловить ей тут нечего, и не укатит в свой солнечный лесной город, кормить комаров. И не таким носы обламывал.       — Если это настолько вас расстраивает, то хорошо, буду бить в вашем присутствии только тех, в чьих жилах нет ни капли вашей крови, — вежливо кивнул я, удовлетворением слыша, как она зло скрипнула зубами.       — Очень мило с вашей стороны, — все-таки выдавила она, войдя в свою комнату и хлопнув дверью прямо у меня перед носом.       — Ух!.. — выдохнул не ожидавший такого поворота событий Лион. — Вот это да.       — Ты что-то сказал? — все так же надменно поинтересовался я.       — Нет, господин, — скривился мальчишка.       — Ну и хорошо, значит мы можем пойти и заняться своими делами.       На самом деле ничего сверхъестественного у меня в планах не было. Лиону все так же нужно тренироваться, а мне чем-то занимать свободное время. Именно поэтому мы и направились прямиком в тренировочный зал. Помнится, поднятие мешка смесок так и не осилил, а это, несомненно, нужно исправлять. По пути он молчал, изредка поглядывая на меня, думая, что я этого не замечаю. Теперь взгляд его изменился и был больше любопытным, чем настороженным. Была ли ему интересна моя реакция на происходящее, или любопытство вызвано чем-то другим я не знал. Мне было лень это выяснять.       — Так… куда мы?.. — осторожно спросил он минут через десять петляний по коридорам. Иногда у меня самого складывается впечатление, что я в них теряюсь. Их все-таки слишком много. Даже для меня.       — Тренироваться, куда еще, — Лион непонимающе выгнул одну бровь, в то время как мы, наконец-то, вышли в тренировочный зал. — Надеюсь, история с мешками не повторится. Согласись, время потренироваться у тебя было.       — Да уж, — слабо выдавил смесок, глядя на предложенные снаряды с невыразимой скукой.

***

      Нет, ну, в конце концов, он все-таки смог поднять чертов мешок в воздух. Я был бы не я, если бы он не справился. Правда, это заняло несколько больше времени, чем я предполагал. В конце концов, времени осталось только на то, чтобы быстренько окатиться водой после упорной работы. Зная, что моя шевелюра будет сохнуть до самого вечера, я не стал их мочить. А вот Лиона я окатил, как следует. Теперь мальчишка был мокрый как мышь и жутко недовольный произошедшим. Я даже планировал было оставить его в своей комнате на время обеда. Но когда этот паршивец отказывал себе в удовольствии влезть в мои планы и перевернуть их с ног на голову?.. Его коричневые волосы все еще были немного влажными, когда мы спустились на обед. Мы даже не опоздали, к всеобщей радости. Отца за столом опять не было, так что перед гостями строить радушного хозяина опять пришлось мне.       — Как расположились? — я как можно непринужденнее попытался завязать с эльфийкой беседу.       — Спасибо, хорошо, — кивнула она, с энтузиазмом. — Правда, я бы переменила занавески… и, пожалуй, цвет покрывала не совсем удачный. Ну, ничего, когда мы пройдем церемонию, я здесь наведу порядки!       Вежливая улыбка тут же слетела с моего лица, словно и не было ее. Лион за моей спиной еле слышно фыркнул от смеха.       — А вы, Аэланна, надо полагать, хорошая хозяйка?       — О, вы наконец-то запомнили мое имя, блистательный мой! — с еще более широкой улыбкой радостно отозвалась моя «невеста». — Делаете большие успехи!       На этот раз мальчишка не удержался и хихикнул, пусть и тихо, но вполне различимо.       — Я вот о чем подумала, — не унималась тем временем девушка. — Неплохо было бы разбить здесь где-нибудь сад! Я слышала ваша матушка когда-то занималась чем-то подобным, и, если у вас вдруг появится на меня время, вы не могли бы мне показать ее оранжерею?       — Если появится время — с радостью.       — Замечательно! — все так же радостно кивнула вторая дочь военного министра. — Тогда перед церемонией попрошу привезти из дома побольше наших местных растений.       — Значит, вас совершенно не беспокоит, что это брак по расчету?       — По расчету? По-моему, это взаимовыгодное сотрудничество, — фыркнула она, отправляя в рот вилку с подцепленным на нее куском мяса. — Вообще, ничего плохого я в этом мероприятии не вижу. Если это так уж надо — почему бы и нет.       — И вы согласны выйти за даже кого-то вроде меня, потому что так велит долг?       — Тут я соглашусь, вы — не лучшая кандидатура в мужья. Уж не обижайтесь, незабвенный мой, но оно так и есть. Я прекрасно понимаю, что это будет фиктивный барк. Мне главное только чтобы вы любили наших общих детей, Сиам, в остальном и у вас, и у меня будет полная свобода действий. Не так уж и плохо, неправда ли?       — Дети? А кто говорил о детях?.. — опешил я, не ожидая такого поворота.       — Ох, вы такой большой мальчик, а до сих пор не знаете, что в браке должны рождаться дети? Ай-ай-ай!       И вот тут-то смеска, вынужденного выслушивать всю эту ахинею, прорвало. Сначала он тихонько хихикнул. Потом хихикнул громче… и в итоге, зашелся заливистым хохотом, чуть ли не держась за живот. Среди делегации светлых эльфов пошли шепотки, кто-то тоже засмеялся, но, конечно, не так задорно, как Лион. Отсмеявшись и утерев выступившие слезы, он сделал шаг из-за моей спины, и склонился в глубоком поклоне.       — Прошу меня простить, леди Симор, но вы просто неподражаемы! — все еще с искорками смеха в голосе отчетливо произнес смесок. Названная леди и сама улыбнулась. Причем очень даже тепло и искренне.       — Ваш слуга более щедр на комплименты, вам следовало бы у него поучиться, — это было адресовано уже мне. — Если вы не против, я бы позаимствовала у вас мальчика до сегодняшнего вечера. Мне необходимо разобрать еще некоторые сумки с вещами, и он был смог мне в этом помочь. Вы же не против, Сиам? Я вижу, что нет. Спасибо большое, я приведу его к ужину.       Я и рта раскрыть не успел, как эльфийка ловко все провернула, не дав мне и шанса возразить. Сам Лион внимательно пялился на меня, словно ожидая каких-то слов или действий. Но, в сущности-то, что я мог возразить?.. Не съест же она его, в самом деле. Но, кажется, сам полуэльф тоже был не особенно в восторге от внезапного предложения моей невесты. Ну, так или иначе, а обед продолжался.       — Ни за завтраком, ни сейчас, мальчик нечего не ел. Вы его кормите вообще? — вздохнула девушка, спустя несколько минут молчания.       — Конечно же кормим, — ворчливо отозвался я.       — Поди сюда, — словно не обратив на меня внимания, продолжила Аэланна.       — Нет, спасибо, я не голоден, — мигом отозвался Лион. Уж кто-кто, а он знает, что за один стол с хозяином ему садиться нельзя.       — Ну как это нет, если да! — возмутилась эльфийка. Смесок беспомощно глянул на меня, ища поддержки.       — У нас здесь свои порядки, леди. Вы еще не моя жена, чтобы иметь возможность здесь что-либо менять.       — Да… — разочарованно вздохнула моя «невеста». — Вы правы. Но ждать осталась не так уж долго. Имейте в виду, что очень скоро тут все изменится.       — Ни минуты не сомневаюсь в ваших способностях, Аэланна. Вестей от вашей сестры так и не было?       Мне сейчас показалось, или эльфийка действительно помрачнела?..       — Не было, — сухо ответила она, сосредотачиваясь на своей тарелке.       — Очень жаль.       — Скажите, — внезапно обратился кто-то из делегации. — Как у вас здесь с погодой? Дело в том, что мы привыкли к лесу и не очень хорошо переносим сильную жару.       — Можете быть спокойными, такой жары как в Валлиндоре, у нас не бывает.

***

      В конце концов, все когда-нибудь заканчивается. Как только обед закончился, Аэланна незамедлительно увела Лиона с собой. Тот по-прежнему выглядел больше встревоженным, чем удивленным. Но, признаться честно, благодаря своей «невесте» в моем распоряжении появилось свободное время до ужина. Нет, безусловно, я бы предпочел провести его в компании Лиона, но ведь и другие дела у меня были тоже.       К примеру, я хотел навести справки об этом Жераре, который с какой-то радости назывался моим сыном. Найти его в доме я сегодня почему-то никак не смог, зато бумаги о нем по моему приказу, уже прибыли. За их изучение я и засел, как только вернулся в свою комнату. Как я и думал, он был как-то связан с теми ребятами, кто совсем недавно залезли в мой дом, но это уже дело десятое.       Вместе с данными о нем, мои люди сумели разузнать кое-что и о его умершей матери. И, чем больше я вчитывался в написанное, тем больше мне становилось не по себе. Потому что… потому что кажется я действительно был знаком с его матерью. Хотя, конечно, знаком — это слишком громко сказано. Но я с ней действительно спал определенное количество лет назад, а это куда важнее. По всему выходило, что Жерар действительно мог оказаться моим сыном. И если это действительно так, то перво-наперво нужно как можно скорее найти самого мальчишку.       Я незамедлительно вызвал к себе Шаю, но ответ девушки меня не то, чтобы удивил, но несколько обескуражил:       — Жерар ушел еще на рассвете. Он сказал, что уволился, разве вы не знаете?..