Защитник Севера

***

Дни шли и Миса Фаэр изучался вдоль и поперёк. С особой тщательностью осматривались жилые дома. И не зря. В самых неожиданных местах были найдены тайники! К примеру, отодвинув один камень внутри камина и протянув руку, Деймон достал увесистый кошель, полный серебряных монет Валирии. Также были найдены тайники в полу, в крыше, даже закопанные рядом с домом, которые были обнаружены случайно! Да, в таких тайниках было мало действительно ценных вещей, но их было много! Сотни и десятки сотен. В некоторых тайниках встречались монеты отличной чеканки. По словам мейстера это был знак Старого Гиса(Гискарской Империи), государства, павшего в войне с Валирийской Республикой. Также, судя по названию самого города, тот был также связан с гискарцами. Припрятанная статуэтка стала приятной находкой. Гарпия, имевшая женское тело, орлиные ноги (тело женщины переходило в орлиное в районе пояса), перепончатые крылья, как у летучей мыши или дракона вместо рук и скорпионий хвост. В когтях гарпия сжимала молнию. Сделана была из драгоценных металлов, а в глазах и хвосте блестели драгоценные камни. Наверняка ценители подобного найдутся. Свитки также были, но в малых количествах. Все найденные свитки продавались полностью, так как лично для Гаррета в них не было ничего ценного или полезного. Всё найденное сгружалось на корабли. На следующее утро отряд, состоящий из Гаррета, Дейси, Эшера, Джона, братья Харлон и Дорин, Роланд, Деймон и их люди. Три сотни человек, вооружённых копьями, щитами, мечами и топорами, луками и арбалетами, приближались к недавно найденным сокрытым руинам. Верхняя часть здания давно была разрушена, сохранился лишь спуск в низ. Он был обнаружен случайно, так как густые зелёные заросли прекрасно скрывали место от глаз. Сам спуск был довольно широким: шесть человек могли идти плечом к плечу и ещё место оставалось. Подобная особенность привлекла внимание Гаррета. Именно поэтому они на следующее утро решили спуститься...

***

Ступеньки не хотели кончаться. Спускались по ним они уже давно. Несколько раз они натыкались на скелеты воинов, лежащих в неестественных позах, давно покрытые пылью и паутиной. Свет многочисленных факелов освещал дорогу с видимым трудом. Казалось, темнота хотела их поглотить, но пока ничего не происходило. Чем ниже спускался отряд, тем теплее и становился воздух. Наконец ступеньки кончились. Впереди стояла прочная дверь. Прежде чем пытаться открыть её, нужно было изучить всё вокруг .Воины сразу рассредоточились, осматривая этаж. В левой стороне были найдены ещё больше скелетов, что-то вроде казармы не очень сохранилось со временем, несмотря на свой размер. Остатки гамаков и лежанок, которых тут были сотни. В правой стороне же находилась оружейная. К несчастью, всё оружие, находившееся здесь давно проржавело и было непригодно к использованию. А жаль! При тщательном осмотре ничего ценного не было обнаружено. Они вновь вернулись к двери. Прикоснувшись к ней, Гаррет почувствовал, что она была тёплой. Найденный у самой двери скелет сжимал в своей руке ключ, который легко вошёл в замочную щель. Провернув несколько раз ключ и пнув дверь, та с неприятным звуком открылась. Увиденное их поразило...

***

Гигантское помещение поражало своими размерами. Тут с лёгкостью бы поместился один из районов Миса Фаэр, а именно самый крупный! Из-за большой площади, пришлось поделиться на три отряда по сотне человек в каждой. Гаррет, Джон, Деймон и Роланд в первой сотне. Дейси и Эшер были в другой сотне. В третьей сотне были братья Харлон и Дорин. Сменив факелы на новые те разошлись, внимательно вслушиваясь и всматриваясь они продвигались вглубь.

***

Пойдя направо отряд Гаррета наткнулся на сожжённые останки людей и пепел тех, кто и вовсе не уцелел. Тепло ощущалось всё сильнее. Нехорошее предчувствие охватывало Хоука всё сильнее. Сделав небольшой надрез на руке, тот усилил своё тело с помощью магии крови. На мгновение тонкие кровяные нити охватили мышцы его рук и ног, а затем впитались, укрепляя и усиливая. Остатки крови волей мага отправились на клинок его посоха. -Будьте настороже! Впереди может быть тварь, которая убила этих-он показал на скелеты. Понятливо кивнув, воины сильнее сжали в руках оружие, а лучники достали стрелы, арбалетчики вновь проверили своё оружие. После подготовки они сразу же двинулись вперёд. Чем дальше они шли, тем жарче и светлее становилось...

***

Красный свет не предвещал ничего хорошего. Так и оказалось. Большая тварь, лежащая у небольшой лавы, сразу привлекла к себе внимание. Крепкая оранжевая чешуя покрывало её тело. Огромное тело нагоняло страху на всех. Широкая зубастая пасть не оставляла места для фантазии. Отсутствие крыльев говорило о том, что перед ними явно не дракон. Больше было похоже на огненного змея или червя, не менее опасное существо чем дракон. Судя по размерам, тварь была очень древней, а значит и очень сильной. Именно от неё и исходил такой сильный жар. Практически сразу было принято решение аккуратно отступать, даже без предварительного сговора. Каждый был чертовски напряжён, задержав дыхание и контролируя каждый шаг. К сожалению, веко твари дрогнуло и она шевельнулась. Все взгляды мигом обратились к змею. Они наткнулись на хищный вытянутый зрачок, в котором появлялось всё больше осознанности и агрессии. Поняв, что сбежать не получится и то, что их уже спалили, Гаррет крикнул: -К бою!- тварь наконец поднялась и устремилась к ним с ужасающим рыком-шипением. Стрелы и арбалетные болты в то же мгновение отправились в сторону тела огненного змея. Чешуя древнего не то, что не удержала удар, нет, все снаряды отскочили, не нанеся даже царапины. Три наиболее сильных бойца швырнули свои копья, но результат был тем же. Тем временем на ряды щитов обрушился удар хвоста, с лёгкостью разбивший строй. Удары мечей, копий и топоров были абсолютно бесполезными! Паника и страх распространялись со скоростью пожара. Когтистые лапы собирали свою жатву, с лёгкостью разрывая кольчугу и обрывая жизни. Десятки тел уже лежат на полу, а на твари не царапины! Получив по груди когтями Гаррет отлетел в сторону. Хлестнула кровь из раны. Боль и ярость смешались, придавая сил действовать. Деймон, отпрыгнув от следующего удара когтями рванул к Гаррету. Помогая Хоуку встать, тот сильно сжимал в правой руке бесполезный ныне меч. Гаррет решил действовать ва-банк! Сейчас или никогда! Его глаза засветились красным, а левая рука оказалась выставленной вперёд. Образовавшиеся кровавые шипы удерживали на месте древнего огненного змея. Сконцентрировав силы, тот создал большой огненный шар. Зная особенности этого заклинания, тот швырнул его твари прямо в голову. Змея сильно мотнуло в сторону, не нанеся какого-либо урона. На то и был расчёт. Роланд, вооружённый двуручным мечом рванул прямо к раскрытой пасти и воткнул сталь прямо в язык. Собирающееся в глотке пламя заставило того отпрыгнуть в сторону. Пролившаяся кровь с шипением испарилась, однако сам факт пролитой жидкости давал надежду на победу. Активно используя заклинания льда, швыряя молнии и создавая крепкие каменные кулаки, Гаррет разбивал немногочисленные оледеневшие чешуйки. Комбинируя заклинания, он пытался хоть ненадолго, но вырубить огненную химеру. Продолжающиеся выстрелы из арбалетов иногда попадали в только что созданные слабые места, но затем сразу же сгорали и выпадали из ран. Вложив половину своих сил в каменные кулаки, те ударили в голову и пасть, оглушая древнего. Рванув к змею, Гаррет достал меч своей матери и прыгнул прямо в пасть. Роланд, Деймон и Джон всячески мешали твари сомкнуть челюсти, втыкая мечи и копья, да даже просто держали руками, едва не касаясь громадных клыков. Оказавшись на языке, Гаррет с помощью магии льда заморозил слюну и заблокировал глотку только что созданной ледяной глыбой. Огонь всячески попытался побороть волшебный лёд. Хоук, собрав всю силу в правой руке, воткнул меч в нёбо по самую рукоятку, убивая тварь. Та, впрочем сумела напоследок плюнуть огнём, расплавив наконец лёд. Крепкие руки лисенийца и Рейна потянули Гаррета на себя, вытаскивая с пути пламени. Джон сразу же вытащил мечи и тварь попыталась закрыть пасть, частично заблокировав поток огненной стихии. Повалившись на землю, все тяжело дышали. Они были чертовски рады, что живы...

***

Гаррет, не теряя времени зря начал выкачивать жизненные силы из медленно остывающего тела древней огнедышащей змеюки, направляя энергию на исцелении своих людей и себя. Каждый, к кому направился кровяной поток, почувствовал, как раны, полученные в битве затягивались, практически не оставляя шрамов. Силы стремительно восстанавливались. Все они смотрели на него как на героя древних легенд, не меньше, особенно после его заклинаний и героического броска прямо в пасть огненной твари! А теперь этот взгляд лишь усилился... Собравшись, те двинулись к лёжке этого змея. Несколько пухлых сундуков приятно радовали взгляд. Открыв ближайший, Гаррет с удивлением заметил, что они полны наконечников для копий! Металл переливался в свете огня. Валирийская сталь! Как бы пригодилась им эти наконечники раньше! В ярости тот пнул тот сундук и захлопнул крышку. Следующий сундук также содержал в себе валирийскую сталь, а именно топор, короткий меч, несколько кинжалов и наконечников стрел. Третий сундук порадовал Хоука больше. Там находился набор валирийских доспехов! Шлем, кольчуга, наручи и прочее! Посмотрев на свою грудь, Гаррет увидел дыры в доспехах и еле видные шрамы от когтей. Да, ему этот доспех понадобится! Немногие пережили этот бой. Из пришедшей сотни остался лишь десяток. Хоуку оставалось лишь надеяться, что другим повезло больше...

***

Никому не повезло. Все понесли потери. Из отряда братьев Харлона и Дорина не выжил никто. Пол под ними обрушился и они все погибли в лаве. Разлом был очень большим. Ни у кого не было и шанса на спасение. Дейси и Эшеру повезло больше, они вернулись, пускай и очень потрёпанные, с подпалинами на доспехах и одежде, с ожогами на коже и царапинами от когтей. Им встретился большой выводок огненных ящериц. Им повезло лишь в возрасте тварей. Все они были молодыми, а потому меньше и слабее. Но их всё равно было слишком много. Две взрослые особи с трудом, но были упокоены. Их кожа держала удар меча и топора, хуже, но нужно было время, чтобы их всех перерезать. Гаррет, полный энергии очень быстро исцелил выживших. Те были в шоке от всего произошедшего, а потому приняли его магию как дар Богов или что-то вроде того, а потому не возникали, наоборот, в их глазах появилось больше уважения. Собрав тела павших в одно место, Хоук с помощью магии огня поджёг их. Сделано это было после того, как сундуки были вынесены, а звери разделаны. В отряде были охотники, они, с помощью валирийской стали, с трудом, но разделали туши монстров. Зубы, кожа, чешуя, кровь и кости, всё было собрано. Оплавленный меч своей матери Хоук забрал с собой. Все выжившие получили по наконечнику для копья, так как доказали свои навыки на практике. Деймон получил короткий клинок из валирийской стали, по топору получили Эшер и Джон, Дейси, как и Гаррет ограничились кинжалами и наконечниками. В несколько спусков всё ценное было вынесено и погружено на корабли. Дождавшись возвращения всех воинов из города, те наконец смогли отплыть. Больше сюда они не вернуться. Впрочем, есть же и другие города , так что они ещё вернутся к берегам Валирийского Фригольда, каждый знал это...

***

"Ярость Зимы" и "Бородатый дракон", покинув берега отправились в путешествие по Вольным городам. Гаррет решил наконец использовать деньги и приодеть своих спутников. Сделать это надо было раньше, но ничего уже не изменишь. Вглядываясь в горизонт, Хоук предвкушал будущее приключение. Солнце уже начало садиться, ознаменовывая приближающийся конец дня...