***
Двести лет спустя. Молодой мужчина стоял в полутёмной комнате и смотрел на маггловский портрет, датированный пятнадцатым веком, не веря своим глазам. Женщина, которая была так похожа на ту, женщину, которая каждую ночь приходила к нему во снах. На ту, которой он посвящал все свои работы, на ту, что вдохновляла его. На его Гермиону… Он медленно провел ладонью по нарисованному лицу и прислонился лбом к картине. Сегодня она опять приходила к нему. Такая жизнерадостная, такая светлая. От нее пахнет солнцем и свежескошенной травой. И он в очередной раз прогнал её от безысходности. От знания того, что она всего лишь сон. Такой реальный и в то же время нелепый, несбыточный сон.***
Прошло ещё сто лет… — Говорят, когда-то этот дом принадлежал одному очень богатому человеку, — мужчина открыл дверь своему семейству. — А теперь он принадлежит нам. Дети тут же побежали наверх осматривать их новые комнаты. — Прошу вас, осторожнее, — сетовала их мать. — Успокойся, родная, — усатый мужчина подмигнул жене и положил ей руку на талию. — Пусть веселятся, переезд для них как приключение. Брат и сестра быстро освоились на втором этаже и даже успели заглянуть на чердак, так как там всегда можно найти что-то интересное от предыдущих владельцев. — Ого…смотри какой мрачный, — присвистнул мальчишка, глядя на портрет пожилого мужчины. Девочка подошла ближе и долго всматривалась в черные, как уголь, глаза. — Это будет твой Северус, — засмеялся мальчик. — Перестань! — сердито прикрикнула девочка. — Северус мой ровесник, и он часто смеётся, — она сложила руки на груди и насупилась, сожалея, что рассказала брату о своих странных снах. — Тили-тили тесто — её брат спускался по лестнице, дразня сестру, — жених и невеста, — уже издалека донеслось до неё. — Гермиона, детка, спускайся, — позвала её мама. — И вовсе ты не Северус, — буркнула девочка портрету и спустилась вниз.***
1965 год. Северус Снейп был одиноким ребёнком. У него не было ни братьев, ни сестёр, ни друзей. Он с детства знал, что он особенный. Что он волшебник, как и его мать. Но жили они в маггловском районе. Его отец — маггл, запрещал какую-либо магию в доме. И только во снах у него была подруга. Девочка, которая часто его навещала. Показывала волшебство. Ей нравилось с ним проводить время. Но это были всего лишь сны. Но каким они были спасением для мальчика в те дни, когда его отец был особенно груб и с ним, и с мамой. Он тогда засыпал от слёз, и она приходила к нему и успокаивала. В ней было столько тепла. Он делился с ней всеми событиями. Рассказывал про Лили, подругу, которая появилась в его реальной жизни, про письмо из Хогвартса. Она приходила утешить его после каждой стычки с Мародёрами, после ссоры с Эванс. Когда она пришла в ночь смерти Лили, он впервые её прогнал и молил чтобы она никогда не возвращалась. Он был недостоин иметь друзей, пусть даже нереальных. Но она пришла вновь, как ни в чем не бывало. Как и подобает снам. Пусть они и казались реальными. Но всё равно оставались быть просто снами. Гермиона, так звали девушку из его снов, взрослела вместе с ним с каждым годом. Он видел, как она становится красивой женщиной. И они уже не играли в глупые детские игры на лугу, а могли обсудить вполне серьёзные темы. Он даже делал некоторые пометки после таких снов. Что ж, и из этого можно было вынести пользу. Как-то Северус решил изучить тему своих сновидений, но подобную литературу нашёл только у магглов, которых отнёс к шарлатанам, и решил махнуть на это всё рукой. Когда Гермиона пришла к нему во сне вновь в образе маленькой девочки, он удивился. Особенно, когда она сонно спросила кто он и как его зовут. Северус представился ей. Во сне они сидели в его библиотеке. Она соскочила с кресла и тут же подбежала к полкам с книгами, осматривая их. А потом добавила: — Почитай мне вот эту, — она указала маленьким пальчиком на один из фолиантов. Северус пожал плечами и достал книгу. Теперь она часто просила его почитать ей. И задавала слишком много вопросов, почти после каждого предложения. Снейп всё сваливал на его ненавистную работу. Такой извращенный вариант кошмаров. Но они теперь стали значительно реже.