Tales of Orassan

Спать на камне не столь удобно, как на траве, но принц возможно даже выспался. Помимо неудобства камня была проблема в излишней влажности. Шерсть намокла и соответственно потяжелела, благо здесь не особо ветренно. Аметист по обыкновению отсутствовала, поэтому кобольд решил позавтракать, ведь не смотря на время, завтрак наступает по пробуждению. В меню коренья, горсть ягод и какая-то птица. Покончив с едьбой, Гаргеос посмотрел наверх. - Ощущение, что я и не взбирался вовсе - туман закрывал вершину водопада - Аметист ты где? - вопросил в округу кобольд. Ответа не последовало. Гарго приступил к карабканью. Погода была мягко говоря не очень, камень был скользким от влаги, вокруг стоял туман плюсом ко всему рядом иногда что-то пролетало. Принц вообще не особо любил больших птиц, у них было преимущество перед наземными тварями, они могут десантироваться на жертву с приличной высоты, без шанса на выживание, с морскими тварями примерно та же ситуация только те не сбрасывают а топят. Пройдя где-то полчаса, Гаргеосу показалось что он ползет целую вечность. Лапы уже еле перебирают по выступам, а голова снова разболелась из-за какофонии голосов. Гаргеос решил что каждые пятьсот шагов вертикально он будет отдыхать. К вечеру лапы настолько забились, что не было сил ими шевелить. Кобольд сел на уступчик. - Воды хватит, — Гаргеос подтянул сумку и глухо хмыкнул на её жалкое содержимое. — Да, хватит… если не считать, что жрать-то почти нечего. — Он усмехнулся сам себе. Он вытер намокшие лапы о штаны и усмехнулся собственной иронии. «И вот снова мы вернулись к монологу», — подумал он, оглядываясь по сторонам. Потоки воды грохотали за спиной, превращаясь в клубы тумана. Сырость и солоноватый запах воды заполняли воздух, а лапы всё сильнее проскальзывали по гладким камням. - Ну как твои дела, принц? — проворчал он сам себе, пытаясь заполнить гулкую тишину голосом. - Прекрасно, лапы скоро сгниют, но я держусь. - Скоро доберёшься до вершины? — принц спародировал Аметист как мог. - Как только смогу, — выдавил Гаргеос. - Силёнок то хватит? - Конечно, я же принц, — прорычал он сквозь зубы и на миг нахмурился. Голос появился в голове неожиданно, сначала он был привычным. - А не проще ли тебе сдаться? — прошептал он изнутри собственных мыслей. — Один шаг… и ты сольёшься с этим водопадом, станешь его частью. Гаргеос выдохнул и сплюнул неожиданно появившуюся слюну. - Я не ищу лёгких путей, — процедил он, ощупывая запястьем холодный влажный камень рядом. - А смерть разве лёгкий путь? — тепло прошептал голос внутри. — Разве можно назвать лёгким путь — своё предназначение? Он скривил лицо и мотнул головой, от зеркалящийся воды, где плыл его размытый образ. - Тогда почему ты решила окаменеть, а не быть разорванной чудовищем или утонуть в том пруду? — прохрипел он, с трудом сдерживая раздражение. Вдруг послышалось тихое: «Почему ты удивляешься, принц?». Голос стал ласковым и нежным, словно его спутница Аметист заговорила с ним. - Я ведь выбрала не смерть, — шепнула вода. — Я выбрала вечность. Мне было страшно умирать одной. Но теперь я не одна. Гаргеос застыл: треск воды ревел в ушах, точно издевательский смех. - Чушь, — выдавил он сквозь стиснутые зубы. — Ты сама говорила, что хочешь выбраться! Но голос снова изменился — он обвивал каждое слово сладким оттеком. - От свободы тебя отделяет всего один шаг, — прошептала она, будто сама вода. — Один маленький шажочек до мира без боли. Гаргеос скривился, почувствовав яд в каждом слове: - И что потом? - Тогда всё кончится: страдания, мучения, голод, страх... — голос влился со стен и воды. - Останется лишь тишина и покой. - Гаргеос зажмурился. Перед глазами всплывал образ: он делает шаг, вода обнимает его ледяными объятиями, боль растворяется. - А потом? — выдавил он, дрожа всем телом. - Потом — свобода. Вечность, принц, — голос лился со всех сторон. — Не одинокая. Ты, я и этот прекрасный мир — истинная свобода. Перед ним возник силуэт: не просто отражение, а он сам — его двойник, чистый и спокойный. Искажённая улыбка играла на его губах, а в золотых глазах горел знакомый огонь. Лапа протянулась к Гаргеосу. - Ты слишком много на себя берешь брат - принц увидел отражение Твинрина, и голос в голове вещал на его манер - Не надо страдать, остановись. Ты и так уже всё всем доказал. - Маленький шаг, — прошептала копия его голоса. — Ты устал и сломлен, принц. - подлез голос Аметист - Наверху тебя больше никто не ждёт. - сказал Твинрин - А здесь — мы ждём тебя - чуть ли не бархатным голосом вещали голоса что слились в один. Холодная лапа коснулась его когтей, и на миг грудь облегчилась, словно с неё сорвали тяжкий груз. - Всего один шажочек… — шептал хор, превращаясь уже в пение. — Всего один, и всё закончится... Он поднялся и подошёл к краю. Камень под лапами стал скользким от брызг, а рев водопада глушил любые мысли. В голове застряло слово: шагни… шагни… шагни… Копия ещё сильнее сжала его лапу. Гаргеос невольно улыбнулся — но не своей улыбкой. И шаг оставался всего один.