Кошка из Аутсайда

Пикси тихонько подошла к лестнице и почти сразу увидела Дока, сидящего за столом и задумчиво перематывающего изолентой какой-то прибор. Убедилась что робот занят и поспешила к Виву. Тот недоуменно на неё вытращился, но благоразумно промолчал. Пикси влезла к нему на колени, потом на плечо, на другое, и наконец вскарабкалась на голову. Бесполезно — верёвка везде толстая, не разрезать. Да и чем? Пикси спустилась на пол и отыскала узел. Нет, тут даже не всякий робот развяжет, а у кошки и вовсе лапки. Пикси для верности потянула один из концов узла зубами… И он поддался. Почувствовав как путы ослабли, Вив изумлённо обернулся к ней. Пикси мысленно умоляла его не закричать от радости пока разбиралась с узлом. Развязать не удалось, а вот ослабить получилось. Интересно, Док думал что пленники даже не попытаются освободиться? Вив, отчаянно стараясь не загреметь стулом, вылез из пут и беззвучно выдохнул. Молча показал кошке на окно и уже двинулся было в его сторону, как вдруг споткнулся и замер. Снизу всё также долетали звуки работы — скрип изоленты, щелкание ножниц и шипение паяльника. Вроде Док ничего не заметил. Вив с больной ногой доковылял до окна и уже было приоткрыл его, как вдруг вскрикнул и отскочил. Пикси услышала как снаружи запищали и запрыгали зурки. — Ну, что я вам говорил? Вив и кошка обернулись. У лестницы стоял учёный. — Только не связывай меня снова, прошу, — взмолился Вив. — Поверь, ты бы предпочел посидеть связанным, чем то, что будешь делать сейчас, — мрачно сказал Док и достал из кармана… — Это маслёнка? — недоуменно и на всякий случай испуганно спросил Вив. — Она самая, — кивнул Док, — садись, займёмся твоим шарниром. Вив, повеселев, уселся обратно, предусмотрительно откинув ногой моток верёвки подальше. Док возился с его коленкой недолго и скоро Вив уже радостно рассматривал и пробовал рабочую ногу. — Спасибо, — улыбнулся он, — Док, не знаю как тебя… — А теперь иди на улицу, — Док вручил ему какую-то продолговатую деталь. — Чего?! — вытращился Вив, — там же зурки! — Тебе нужно просто добежать до генератора и вставить этот предохранитель взамен перегоревшего, дальше я включу дефлюксор и ты будешь в безопасности, — буркнул учёный. — Деф-что? — Вив заметно заволновался, — ты не забывай что я не доктор наук. — Деф-люк-сор, — Док раздражённо поставил масленку на стол и кивком головы приказал следовать за собой. Пикси и робот с опаской и интересом последовали за ним. Внизу в комнате, ещё более захламленной, чем у Момо, у стены стоял большой стол с инструментами, лампой и увеличительным стеклом. На нём лежал среди кучи отверток, проводов, изоленты и гаек странный светло-зеленый прибор, похожий на громадный фонарь с линзой величиной с тарелку, только этот фонарь был весь в кусках ленты, проводках и бесчисленных царапинах. Док взял его и вскинул на плечо как какое-то космическое оружие. Впрочем, оружием эта штуковина, видно, и была. — Поздоровайтесь с первым в мире уничтожителем зурков! — гордо произнёс учёный, — эта крошка взрывает их как конфетти! — Ого-го! Такую штуку бы в посёлок! — Пикси как завороженная смотрела на странный фонарь. — Только вот чтобы зарядить его нужно включить генератор, а он снаружи, — Док вдруг тихо вздохнул и сразу как-то съёжился, стал более низким и уставшим. — Я слишком медленный чтоб добежать до него и поменять предохранитель, вот и сижу здесь уже чёрт знает сколько, — Док сел на табуретку у стола и положил дефлюксор на место, — я ждал помощи, Вив. От таких как ты. В прошлый раз я был добрый и вы украли у меня мою единственную надежду на Аутсайд. Я учусь на своих ошибках. Поэтому предохранитель в руку и на выход! Он красноречиво указал на дверь. Пикси вжала голову в плечи. Вив тоже. — Я-я не пойду, Д-док, — помотал он головой, — мне ещё жить хочется… — О-ох, — вздохнул учёный, — тогда прости. Зурки как ни в чём не бывало ползали вокруг дома, пища и мигая жёлтыми глазами. Внезапно изнутри раздалось перепуганное «А-а-а-а, отцепись от меня-а-а!», дверь распахнулась и оттуда буквально вылетел от доковского пинка Вив, рухнув с предохранителем посреди дворика. — Ой чёрт! — он вскочил, увидел направленные на него желтые глазища и буквально за пару секунд добежал до генератора, увернувшись от всех врагов и даже не споткнувшись. Ещё миг — и неисправная деталь полетела в угол, а на её месте красовалась новая. Зурки уже окружили Вива и приготовились прыгать, как вдруг из генератора послышался мощный гул, а из окна ударило пятно ярко-фиолетового света. Вив пискнул и сжался в комочек, но тварюшки, кинувшиеся на него, под светом дефлюксора разлетелись в клочья, окатив робота фонтаном мерзкой жижи. — А? Что? Я живой?! — встрепенулся Вив, — офигеть, я живой! — Эй, не стой! Давай назад! — крикнул ему из окна Док с работающим оружием и испуганной Пикси на плече. Зурки умом явно не отличались потому что продолжали бросаться под смертельный свет, в котором стоял Вив. Роботу оставалось только брезгливо закрываться от летящих в него брызг. Примерно через минуту или две не осталось ни одного пучеглазого гадёныша, а Вив, не веря своему счастью, осматривал себя, стоя у двери. Док распахнул её, рывком втащил его внутрь и захлопнул дверь. Потом приоткрыл, осторожно высунулся, повертел головой и, с облегчением выдохнув, закрыл снова. — У нас… Получилось, — всё ещё огорошенно промямлил Вив, — у нас действительно получилось. — Сомневался? — хмыкнул Док, лихо вскидывая на плечо дефлюксор. — Ну так… Есть немного… — промямлил вор и вдруг, радостно рассмеявшись, кинулся к Доку с объятиями. — Эй-эй, ну будет тебе! Дефлюксор слома!.. Но Вив уже обнимал его как родного отца. Ошеломлённый Док поглаживал его свободной рукой по спине, а второй пытался положить прибор на место. Пикси, тоже с облегчением выдохнув, подошла к ним и прижалась к ногам Вива. Стало тихо. И в этой тишине слышалось лишь шипение остывающего дефлюксора и мурлыкание кошки. — Док, ты реально меня спас, — наконец сказал Вив. — Пф, а ты думал я тебя зуркам на корм оставлю? — учёный похлопал его по спине и отстранился. — Ты вырубил меня шокером и связал пока я был в отключке, — развёл руками тот. — Так парень, мне повторить сколько всего ТЫ мне сделал? Вив пристыженно промолчал. — Ну ладно, — Док взял мурчащую Пикси и пригладил встопорщенную шерсть, — кое-что хорошее ты все же сделал. Теперь пора отправляться домой.

***

Брут плохо помнит как они добрались до дома. Клементина подгоняла их немилосердно. Бегает, чёрт возьми, как человек! Пёс ей почти завидовал. Пробравшись по переулкам и галереям мимо дронов друзья ввалились в заколоченное убежище. Уф-ф, чуть не спалили. А всё Рэндалл виноват — приспичило же ему влезть в коробку именно когда беспилотник разворачивался! Поразительно что никто не заметил его полосатый хвост. Клементина отдышалась и уселась на пол, оперевшись спиной о кровать. — Итак, нас уже трое, — вздохнула она, — ещё один меховой зад, который надо защищать… — Эй! — Рэндалл сердито встопорщил шерсть, — дамочка, я спас тебя! — Я тебя умоляю… — закатил глаза Брут. — Ты какой-то другой, — синеглазая протянула к нему руку и енот с любопытством её обнюхал, — кажется в Аутсайде уже большое разнообразие видов. Рэндалл почесал живот и чихнул. — А ты храбрец, — Клементина потрепала его по макушке, — не каждый может Блейзеру в лицо броситься. — Слыхал? — енот аж надулся от гордости. Брут мрачно отвернулся. — Эй-эй, ты что, обиделся? — обескураженно спросила девушка, — прости, конечно же ты тоже много сделал! Ребята, вы оба меня вытащили! Не каждый робот на такое способен! Она сгребла их обоих в охапку и обняла обеими руками. — Да с вами не то что в Аутсайд, с вами хоть на другую планету! — воодушевлённо прошептала Клементина, — спасибо, ребят… Брут уже хотел ей кое о чём напомнить, но в этот момент в окно со стороны галереи тихонько постучали. — Чёрт, прячьтесь! — сразу напряглась Клементина и вскочила, — первый под кровать, второй куда-нибудь наверх! И чтоб ни звука! Времени на перепалку не было, так что Брут протиснулся под уже знакомую кровать, а Рэндалл устремился куда-то наверх по шкафу, по пути уронив какую-то книжку. Клементина кошкой прокралась к окну и прислушалась. — Пс, Клем, это я, Мико! — раздался шёпот снаружи, — новость есть! В окно заглянул странный робот с парой рупоров вместо головы — один из тех, кто обычно тусовался на нижнем этаже и с издёвкой махал трём новеньким камерам. — В чём дело? — почти беззвучно спросила Клементина. — Мы нашли рабочий лифт на нижний уровень! Он находится… — Тс-с, давай сюда! С этими словами Клементина бесцеремонно высунулась из окна и рывком втащила Мико в квартиру. — Ой-й!.. — Да тихо ты! — Что там происходит? Её похищают? — прошептал сверху Рэндалл. — Тихо, дурень! — шикнул Брут. Мико осмотрелась. Её розовый корпус в переливчатом свете бесчисленных ламп и ночников казался радужным. — Не пробовала избавиться хоть от части своего хлама? — шёпотом спросила она. — Ой, приглуши динамик, — отмахнулась Клементина, — давай к делу. — Короче, мы с Саймоном и Дженмой хотели сегодня пробраться в ночной клуб сзади, ну, Вив вроде когда-то смог это провернуть, — начала Мико, — входа не нашли, но услышали из окна как какой-то богатей в цилиндре что-то затирал про лифт, который будет включен на один день по каким-то там особым причинам. Саймон предложил сгонять к одному. Ну, тому который недалеко от завода Neco. — Ага, знаю. — Короче мы сгоняли, но там ошивались миротворцы, пришлось отступить. — Чёрт, и туда полицию пристоили… Ещё что-нибудь знаешь? — Сегодня будет большая тусовка в клубе, а ты сама прекрасно знаешь что некоторые миротворцы иногда сбегают с постов ради такого случая. — Но ведь не все… — Какая разница, Клем?! Улицы станут безопаснее и мы с ребятами сможем проводить тебя к лифту! Сбежишь из Мидтауна — всем станет лучше! И тебе безопаснее и нам спокойнее! — Мико, — синеглазая замотала головой, — прошу, не начинай. Я никуда не уйду, мне и так дорогого стоило сюда забраться! — А зачем? — развела руками та, — все здесь знают что на самый высокий уровень не пробиться, это запрещено! А запрещено значит невозможно. — Не для аутсайдера, — сощурилась Клементина. — Клем, прошу! — Мико вдруг схватила её за плечи, — тебя же схватят и сотрут! И нас тоже если узнают, что мы тебе помогаем! — Значит не помогайте! — Клементина зло оттолкнула её и указала на окно, — уходи. Мико как-то жалобно скрипнула и быстро скрылась. — Охо-хо, — синеглазая уселась на ближайший стул, — выходите, ребят. Брут слышал всё. Весь разговор от начала до конца. Он сейчас же кинулся к ней и заскулил, то и дело поворачивая голову к окну. — Тише-тише, ты чего? — перепугалась Клементина. Брут не знал как ей объяснить. Что-то подсказывало ему что если Пикси не у Блейзера (а она точно не у него — Рэндалл пока ключи от клетки искал весь дом облазил), значит и не в этом месте. Не на этом уровне. Он не мог знать наверняка, Пикси вполне могла бегать и прятаться где-то здесь, в Мидтауне, но… Он не мог объяснить почему, что именно подсказывало ему и тянуло. Бруту просто нужно было вниз. Пёс жалобно заскулил и забил хвостом, неотрывно глядя в экран девушки. — Твоя подружка, — поняла синеглазая, — да чтоб вас… Из комнаты показался Рэндалл. Клементина обернулась к еноту, снова посмотрела на Брута, повернулась к окну. — Дьявол! — выругалась она, — ждите здесь! И вылезла наружу. Брут услышал как она побежала куда-то вниз и как негромко позвала: — Саймон, Дженма, Мико! Надо кое-что обговорить…

***

Вив вдруг вздрогнул и поспешно ткнул что-то у себя на голове. — А-а, один момент, надо наружу сбегать! И исчез за дверью. Пикси и Док проводили его недоуменным взглядом. Вив выбежал из дома, миновал дворик и спрятался за гудящим генератором. — Да, Блейзер, слушаю, — устало сказал он, снова зажав что-то у затылка. — Где тебя носит, придурок?! Я еле упросил Рафа включить тебе лифт ещё на день! Знаешь сколько мне ему пришлось отвалить за это? — Догадываюсь, — буркнул Вив. — Кошка у тебя? — Да-да, тут просто… Э-э… Вобщем возникли сложности. — У тебя двенадцать часов на всё про всё. Больше лифт не врубят, не успеешь — будешь гнить в трущобах с местными идиотами и этой пушистой дрянью! Всё понял? — Да, я… Я всё понял. — Тогда увидимся уже в Мидтауне. Передатчик замолчал. — Ой Вив, что ж ты наделал… — застонал робот, — сбежать что ли от Дока с кошкой?.. Да какое там сбежать — зурков везде прибавилось, без его деф… Ф-фонарика до лифта не дойти… Чёрт, Док хочет вернуться в посёлок, взять Момо и всем вместе отправиться наверх… Да пока мы туда-сюда бегать будем лифт уже отключат! Что делать, что делать?.. Он глянул на дом. — Сделать то, что я умею делать лучше всего? — пробормотал робот, — украсть и кошку и дефлюксор, а Дока оставить… Нет, это уже слишком. Вив окинул взглядом заросшие, покрытые зурчьими яйцами дома, грязные улочки и далёкие-далёкие звёзды. — Не успею к лифту — останусь здесь навсегда, — тихо сказал себе робот, — вместе с этими психами и зурками… Он поёжился. Нет, только не это. Может если выдвигаться прямо сейчас, то они успеют добежать до посёлка, взять с собой Момо и вернуться к лифту? Так он угодит и кошке, и Доку и Блейзеру. Ох, за что ему всё это, а? Внезапно Вив замер. Откуда-то издали он услышал яростный кошачий визг и проклятия робота. — Дьявол! — ругнулся вор и кинулся на звук.