Зябкость

Драконий хребет встречает колючим холодом, кристаллизированным снегом, своей структурой более напоминающий лёд, нежели что-либо воздушное, лёгкое и мягкое, а так же однотонным темнеющим небом. Видимо, бури сегодня избежать не удастся. Массивные ели распластали свои ветви ближе к тени, когда стволы ползут напрямую к облакам, обрекая деревья на явную схожесть с колоннами, поддерживающими небеса. Альбедо, подмечая нисколько не изменившийся с прошлого посещения пейзаж, вновь отправляется в застывший лагерь - одно из своих любимых мест для исследований. В этот раз - в одиночку. Холод, как обычно, практически не чувствуется. В принципе, как и что-либо другое. Стоит ли называть это достоинством понять достаточно затруднительно, поскольку, несмотря на пользу своему хозяину в виде сохранения душевного спокойствия практически всё время, существует существенные преграды при коммуникации. Пускай и более близкие люди, например, Кли, не особо обращают на это внимание, сам Альбедо понимает: в любой другой момент с абсолютно любым человеком, кроме редкого исключения, конечно, это может сиграть весьма жуткую шутку. В пример можно взять относительно недавнее происшествие с двойником. Обладай Путешественница меньшей проницательностью (или же общайся он с ней меньше), при возвращении он застал бы лишь четыре трупа. После - наверняка больше. Прототип бы не остановился, ни в коем случае. Сама гора, кстати, до сих пор сохраняет это ощущение от алхимической крио-попрыгуньи. А может это и настоящая атмосфера горы, которая для людей ощущается именно такой: хищной, опасной и необычайно колкой, будто в тебя впиваются тысячи ледяных игл, распространяющий свой холод в самые значимые части тела, в особенности: мозг. На самом деле удивительно, что только по записям Альбедо двойник смог создать разумное существо, пускай и попрыгунью, тогда как у самого автора ушло минимум лет 10 на обучение конкретно этому. Как жаль, что он не чувствует ничего по отношению к этому. Может быть, если бы основой для него служил не мел, а живая плоть, то он бы лучше понял окружающих. В конце концов, даже на некоторую изоляцию в связи со своей работой, коммуникация остаётся достаточно важной частью его жизни. Тем временем кристаллы снега (было бы неверно называть нечто настолько холодное и колкое - снежинками) начали засев всей поверхности, а алхимик уже подобрался к лагерю. Насквозь промерзшему за время его отсутствия, но всё ещё лагерю. В любом случае, это исправлялось достаточно быстро. Разжечь костёр, разлить пиро масло по границам, положить несколько утепляющих бутылей в палатки - последовательные действия, выполняемые без особого обдумывания, механически. Далее дополнительная проверка самого места и реактивов. Конечно, исследовать эмоции людей, выявлять закономерности и правильные реакции, было бы полезнее в ближайшей перспективе, но такой роскоши как время у Альбедо не особо много (на самом деле у него его предостаточно, только вот на счёт наставницы не ясно... Сколько ещё она будет его ждать?). В любом случае, надо приступать к задуманному и чем скорей - тем лучше.

***

Они чуть не разминулись. Альбедо без понятия, когда Путешественница успела подняться на самый пик, но при спуске она прошла мимо лагеря в момент эксперимента. Ей повезло, что расплескавшаяся кислота попала на землю рядом (ему продали некачественные реактивы, видимо, количество примесей было слишком велико). Что удивительно, Паймон с ней не было. Объяснением послужило местонахождение спутницы в чайнике, подаренном адептами Ли Юэ, во время основной части её путешествий. Позже, Альбедо признается сам себе: он воспользовался случаем. Замерзшая атмосфера, видимо, повлияла и на речь. Она была медленной и нерасторопной, что у неё, что у него, хотя это не помешало алхимику провести ещё несколько тестов, поскольку Люмин встретилась с (очередным) архонтом, прошла вдоль и поперёк весь Сумеру, а так же успела исследовать пустыню. На вопрос "Когда?" - ответом была лёгкая полуулыбка. Он до сих пор удивляется скорости её перемещения, на самом деле, хотя пора бы привыкнуть. В конце концов она правда пыталась объяснить ему правила работы "точек телепортации", только вот реагировали они только на неё. Как жаль, это могло сделать перемещение более удобным... Да и времени эти тесты, вероятнее, заняли бы меньше. В любом случае, они задержались до глубокого вечера, и это только первая половина. На скромный, весьма завуалированный вопрос " Занятий у вас больше нет, нежели торчать все сутки на заснеженной горе? " ответом осталась вся та же полуулыбка и, точно так же завуалированный вопрос: "Вам так неприятна моя компания, что вы хотите меня прогнать? ". (Он не забыл про ежедневные задания, которые выдавала гильдия всем зарегистрированным людям, в конце концов, Путешественница упоминала об этом минимум два раза в разговоре с Паймон). Ответ, на удивление, был получен с утра. Пока Альбедо спал, она успела в гильдию, выполнить поручения, получить награду, вернуться и поспать. Это действительно было неожиданно. ((Почему-то алхимику вспомнился холод во время сна, перемешанный с теплом, будто что-то ушло, но забрало с собой некоторую часть тепла, вперемешку с холодом. Это очень странно, так как в таком случае должен был ощущаться либо холод, либо тепло, но... Сны необъяснимо иррациональны, в конце концов). Тесты продолжались своим ходом, опять до наступления ночи. Во второй раз она точно так же пропала на некоторую часть ночи в связи с поручениями, вернувшись - поспала. С её слов, конечно. Альбедо в это время спал настолько крепко, что не услышал ни одного движения. На третий день лёгкий снегопад перешёл в буран. Это доставило немало хлопот, например, убрать всё необходимое под ткань. Они управились довольно быстро, вновь забравшись в палатку. Из-за лучшей экономии тепла они сейчас сидели на кровати алхимика, прижавшись друг к другу и накрывшись одеялами. Альбедо рисовал и что-то записывал в своём альбоме, тогда как Путешественница достала книгу и некоторое количество бумаги из своего "карманного пространства", как она это назвала. Если проще - это оказался аналог рюкзака, только вот открыть его никто, кроме девушки не мог. Люди, владеющие глазом Бога и знакомые с ней могли обучиться чему-то подобному, но лишь для своего оружия, к великому сожалению алхимика.

***

Более ничем занимательным то время не выдалось. По прошествии ночи, когда стало ясно, что буря не успокоится, Путешественница отправилась дальше, пока Альбедо остался анализировать результаты и проводить оставшиеся эксперименты. Неделя прошла довольно быстро, и вот, под вечер, алхимик спускается с заснеженной тропы, практически подходя к лагерю приключенцев. Тёмное небо устало нависает на пиках горы и елях, снег ещё сильнее крошится, а мороз, на этот раз, давит. Чем-то напоминает их отношения с путешественницей, на самом деле. Они вдвоём взрослые люди, выглядящие достаточно молодо, при этом достаточно интровертны и молчаливы. Это не означает, что межличностные отношения обречены. На самом деле даже наоборот, для Альбедо это огромный плюс, поскольку медленное сближение позволяет ему полностью понять, что когда и как он чувствует из-за своих особенностей, да и холод он, в принципе, любит. А с Люмин такое холодно-теплое ощущение, где сочетается лучшее от холода и тепла. Оно такое не настойчивое, дающее пространство, но одновременно и поддерживающее. Странно, конечно, вызывает вопросы, хотя это вызывает интерес, так что... Это можно отнести к плюсам подобной коммуникации, нежели к минусам. Может, в следующий раз, он спросит её мнения по поводу своих чувств. В конце концов, несмотря на свою неразговорчивость, путешественница отличается удивительной проницательностью и знаниями об эмоциях, которых у него, к сожалению, всегда недостаточно.