Almond eyes

В графстве Девон городе Солкомбе на юго-западе Англии. Солнце еще только поднималось. Нежно-голубые волны раскачивали прибившиеся вчерашним вечером на борт маленькие и большие судна. Воздух был пропитан морской свежестью. Вывески магазинов, чуть покосившись, постукивали по дверям от проходящего сквозь пустынные улицы ветра. Казалось, время в этом городе ненадолго приостановилось. В одном из белых домиков с крышей из серой черепицы, на самом верхнем этаже, в последней квартирке, практически возле лестницы, ведущей на чердак, жила семья Вест. Родители Доротеи каждый день пропадали на работе, из-за чего в детстве девочка обычно проводила время с тетушкой Маргарин. От ее одежды часто исходил запах жженой травы или сухоцветов, а узорчатые ковры в гостиной были покрыты слюнями ее любимых породистых псов Барти и Джека. Года шли. Темно-карие глаза Вест сменили цвет на серо-зеленый, кончик носа был слегка вздернут, по бокам красовались две тонкие косички, перевязанные атласными лентами, короткие пряди челки, заправленной обручем, спадали на лоб. Теперь юной волшебнице исполнилось десять лет. Именно в этот день ранним утром в окно комнаты именинницы раздался громкий удар. Тут же сорвавшись с кровати в надежде, что тетушка еще спит, Доротея подошла к месту происшествия, впуская внутрь белоснежную сову с письмом. Разжав клюв бедняжке и достав конверт, Вест развернула пергамент. Сова тем временем переместилась на оконную раму, издав уханье:

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»

Директор: Альбус Дамблдор (Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов) Дорогая миссис Вест! Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 1 сентября. Ждем вашу сову не позднее 31 июля. Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора! Отложив письмо в сторону и наблюдая за тем, как птица покачивалась с ноги на ногу, девочка решила подождать возвращения родителей. Томительное ожидание окупилось, когда во время ужина, насквозь промокший от дождя и прижимающий портфель с документами, в комнату вошел отец, а за ним и мать: — Тетушка, ну как она? Проказничала? - произнесла молодая женщина, мокрые волосы которой кудрями слепились вокруг шеи. На это мужчина рядом лишь откашлялся в кулак. — Лучше не бывает! Вы же знаете, она всегда ведет себя как маленький ангелок. - произнесла Маргарин после издав такой смех, который был похож на рычание разозленного дракона, потревоженного в глубине пещеры несчастными путниками. — Я не ангелок! - носик девочки дернулся (так обычно бывало, когда она выражала свое недовольство). После она убежала в соседнюю комнату и, нащупав заветное письмо под стопкой бумаг с рисунками, принесла его на кухню, придерживая за спиной. — Я волшебница. - гордо произнесла Доротея, вытянув руку с письмом. Лицо тетушки засияло, уголки губ растянулись в довольной улыбке: — Ну, наконец-то. Долго же старик томил нас в ожидании. - всплеснув руками, сказала Маргарин, выхватывая из рук девочки конверт и бегая глазами по пергаменту. — Ничего не изменилось с тех пор, как ты получила свое письмо, Катрина. - впервые за долгое время тетушка произнесла имя матери Доротеи, которая в ответ лишь слабо кивнула. — Я всегда знала, что в нашем роду будет еще одна волшебница. И вот она! Расцвела, похорошела. Теперь пришло время и тебе, ангелочек, стать частью магического мира. — Магического мира? Я стану волшебницей? - глаза девочки мгновенно засияли. — Если не проспишь следующий понедельник. - старая большая рука Маргарин потянулась к волосам малышки и провела по ним. — Тетушка проводит тебя. У нас с отцом много работы, но мы будем отправлять тебе письма. - произнесла мать и обхватила ладошку Доротеи, уводя ее домой. Отец, так ничего и не произнеся, направился следом, все еще сжимая свой портфель с документами.

***

В пасмурный понедельник настроение девочки было просто замечательным. С раннего утра она собирала свой чемодан, нагружая его всем необходимым. Вот только учебников у нее пока еще не было — тетушка Маргарин предупредила, что перед отправлением поезда в Хогвартс нужно посетить "Косой переулок" где все это есть в свободном доступе. К удивлению юной волшебницы, эта улица очень отличалась от всех тех, которые она обычно видела в Англии — в родном городе, в Лондоне и даже во время путешествия по Америке в Лас-Вегасе. Большинство людей было одеты в мантии с головы до пят. Девочка была вовлечена в самый разгар предосенней распродажи — все семьи волшебников и волшебниц торопились скупить все, что только могло попасть им под руку: будь то палочки, метла или совы. Полки пустовали, но тут же, как по волшебству, заполнялись все новым и новым товарам.

***

Первым делом Маргарин отправилась с девочкой к Олливандеру. Лавка находилась в обшарпанном здании, некогда позолоченные буквы на вывеске потеряли блеск, помещение было небольшим, внутри стоял стул для посетителей, всё пространство же заняли стеллажи с коробочками, внутри которых хранились волшебные палочки. Будущей волшебнице досталась палочка с волосом единорога, который, по словам владельца, дает самую стойкую магию и меньше других подвергается влиянию колебаний и блокировок. Выбрав сову, а также сложив в чемодан комплект новых плотноупакованных учебников, тетя вместе с племянницей отправились на платформу. Спустившись на перрон, они остановились возле между указателями 9 и 10: — Чтобы попасть на поезд, пройди ровно между этими двумя платформами. Все поняла? — Тетушка, а откуда ты знаешь про "Косой переулок" и эту платформу? - с неподдельным интересом спросила Доротея. — Мне приходилось провожать твою маму, когда она так же как и ты, была первокурсница. Так, мне уже пора, Барти и Джек наверное проголодались. Будь осторожнее, ангелочек. - поцеловав на прощание девочку в лоб, Маргарин скрылась за углом. Маленькая Вест же с разбегу прошла через стену, оказавшись на платформе 9 и 3/4. Осмотревшись и найдя тот самый заветный поезд, она поспешила протянуть двум рослым мальчишкам свой чемодан и сову: — Еще одна первокурсница, Джордж. — В яблочко, Фредди. — Первый раз едешь в Хогвартс? - обратился первый к Вест, положив той руку на плечо. Девочка кивнула. — Наш брат Рон тоже первокурсник. Так волновался, что с утра съел пару блевательных батончиков, только чтобы не ехать. — Видела бы ты его лицо, когда мама дала ему за это хороший нагоняй. Я Фред Уизли. А это Джордж. - второй близнец протянул ладонь юной волшебнице, которая с уверенностью ее пожала. — Я Доротея Вест. Спасибо, что помогли мне упаковать вещи, мальчики. Наверное, было тяжело? — Твой чемодан, метла и сова не тяжелее перышка, но герои однозначно заслуживают награды. - указывая на щеки, произнесли в унисон близнецы. — Наградят вас, когда вы оба сегодня вернетесь домой. Хорошим нагоняем. Поезд отправляется через минуту. Почему вы все еще здесь? Поживее. - на плечо девочки опустилась рука. Подняв голову, она разглядела еще одного рыжего парня. — Перси, - начал Фред. — Наша многоуважаемая староста, - продолжил Джордж. — Кто бы говорил, братец. - одновременно произнесли они, захохотав и толкнув того в бок, после проследовав в вагон экспресса. — А ты почему еще здесь? Скорее, иначе опоздаешь. - взгляд того упал на Вест. Волшебница же молча проследовала в вагон поезда.

***

Поезд тронулся, что заставило девочку немного пошатнуться. Бредя по узкому коридору, она заглядывала в окошки, пытаясь найти свободное местечко. Взгляд ее приковали двое мальчишек, уплетающие сладости. Зайдя внутрь и получив положительный кивок обоих, она уселась на мягкое кресло, наблюдая за пейзажем в окне: — Где вы это взяли? - спросила Доротея, повернувшись к ним лицом. — Сладкое королевство-экспресс. - ответил мальчик с рыжими волосами и лицом, усыпанным веснушками. — Твои братья случайно не те два близнеца и староста? - девочка приподнялась, не сводя с него глаз. — Как ты.. — Они помогли мне сложить вещи. Потом пришел еще один и выгнал их. Сказал, что поезд отправится через минуту. — Не удивительно - Перси самый занудный староста в мире. Я Рон, кстати. Рон Уизли. Это Гарри Поттер. - указал он на мальчика, который сидел напротив и уплетал грильяж с дроблёным кокосовым орехом. — Можно мне тоже попробовать? Первый раз вижу. - с неподдельным интересом, девочка наклонилась, чтобы рассмотреть сладости, разложенные вокруг Гарри. — Так ты магглорожденная? — Маггло-кто? — Твои родители не волшебники? — Моя мама волшебница. — А папа? — Хочешь шоколадную лягушку? - прервал допрос Уизли Поттер, протягивая сладость девочке. — Она может выпрыгнуть в окно, так что я закрыл форточку на всякий случай. — Живая? - взяв лягушку и покрутив ее в руках, спросила Доротея, как вдруг та ожила, выскользнула из ладони и сбежала через дверную щелку. Рон усмехнулся, протягивая конфеты "Берти Боттс": — Вот, съешь лучше это. Точно не убежит. - На слова Уизли Вест затолкала сладость за обе щеки.

***

Время прошло незаметно. Сквозь туман виднелся замок. Уже темнело — мрак придавал ему еще более загадочный вид. Погода была прохладной — все ученики поспешили завернуться в свои длинные мантии, а также пересесть в лодки. Доротея решила, что займет место в ней рядом с ее новоиспеченными знакомыми. Прибыв в замок, юные волшебники направились ко входу в столовую, где их уже ждала профессор Макгонагалл. На вид она показалась девочке очень строгой и сдержанной, но добродушная улыбка, которая была на ее лице, все-таки смогла поменять общее впечатление. Оградив проход от всех нетерпеливых детей, она начала свою речь...

***

Все первокурсники прошли в конец зала и остановились возле стула, на котором лежала "Распределительная шляпа". Один за другим она называла факультет, и вот настала очередь Вест. Девочка оглянулась, испытывая страх, но, увидев лица Гарри и Рона, смогла взять себя в руки и занять место на стуле. В тот же момент она почувствовала, как на ее голову приземлилась шляпа и начала кривляться, будто бы ей что-то не нравилось. Несколько секунд ожидания — и вот, заветный "Гриффиндор". Под овации студентов девочка прошагала и заняла свое место за общим столом. Заметив троицу Уизли, она приветливо им улыбнулась: — Юная Гриффиндорка, посмотри-ка, Фред. — Смотри, чтобы не получить от нашей любимой старосты. - последние два слова Джордж растянул вместе с братом, заставив Перси закатить глаза и получше уложить руку на щеку, опираясь на локоть. — Любите же вы над братом издеваться. - категорично ответила Вест, погладив старшего Уизли по плечу. — Это же Гарри! Привет, Гарри! - близнецы, словно не заметив слов волшебницы, встали с мест и поспешили пожать руки Поттеру. — Ты случайно не ищешь друзей? Я Гермиона. - почувствовав легкий толчок в плечо, Доротея повернулась, встретившись с ней взглядом. — Думаю, что уже нашла двоих. - ответила девочка, наблюдая за Роном и Гарри, пытающемся занять свое место сквозь окружившую его толпу зевак. — Доротея Вест. Ты с ними знакома? - произнесла Вест, на что Грейнджер положительно закивала. — Проходила мимо в поезде. Они практиковали заклинания и я решила показать им парочку. Так мы и познакомились. - последняя фраза явно выражала скрытое недовольство как только взгляд девочки устремился на Рональда. Переведя его на Гарри, на лице Грейнджер засияла улыбка.

***

Шел 1991 год. Прошло чуть больше недели с начала учебного года. Погода радовала — солнце не сходило с неба до самого вечера. Но в эти выходные внезапно пришел дождь, словно освежая все вокруг. Капли попадали на твердое стекло башни, очерчивая узоры на витражах и, изгибаясь, стекали вниз. Занятий по выходным не было, поэтому студенты-младшекурсники любили проводить время вместе в общежитиях, объедаясь конфетами или подшучивая друг над другом. Ученики же постарше бурно обсуждали своих симпатии. Те, кому повезло побольше, могли сбежать со своим партнером за пределы замка или ютиться в объятиях где-то в безлюдном месте школьного крыла. Доротея сблизилась с Гарри, Роном и Гермионой. С ними ей никогда не было скучно. С последней она также нашла общее увлечение. Им стала учеба: девочки часто оставались до поздна в библиотеке, готовясь к очередному занятию травологии или зельеварения. Вест была хороша в Истории Магии, Грейнджер — во всем, кроме нее, так что домашнее задание не вызывало у обеих никаких проблем. С братьями Рона девочка сталкивалась очень часто. Еще бы, Перси был старостой и находился в ее поле зрения ежедневно. Близнецы, любящие практиковать свои трюки с учителями и учащимися, постоянно были в центре внимания всей школы. Последние же уже состояли в сборной по Квиддичу: прекрасные загонщики, которые ловко и умело отбивали бладжеры в соперников, что доставляло им явное удовольствие. Недавно они даже использовали заклинание, благодаря которому снежки летали за Квирреллом. Так что скучно им двоим не было никогда. После разоблачение профессора-заики часто и сама Дороти становилась объектом их шуток: например, пока девочка была занята поиском книги в библиотеке, прямо перед ее лицом внезапно появилась "икотная" конфета. На другой стороне стеллажа, сдерживая смех, стояли Фред и Джордж, наматывающий удочку обратно после того, как почувствовал, что она дернулась. Сразу было понятно, кто выступил инициатором: первый потирал ладони, будто бы к чему-то готовясь. Довольно уплетая первую сладость, девочка заметила тарелку лежащих конфет на читальном столе. Не медлив ни минуты, она рванула в ее сторону, съев, по подсчетам Фреда, не менее двадцать штук. Наконец, на всю библиотеку раздалась громкая икота, не прерывающаяся ни на минуту. Довольные близнецы "дали друг другу пять" и скрылись с места преступления, оставив Вест в течение вечера раздражать нового учителя "Защиты от Темных Искусств" Северуса Снейпа.

***

— Она спит или притворяется? - произнес Фред, аккуратно убирая постоянно приподнимающиеся одеяло с лица Доротеи. — Мне кажется, если дать ей сыворотку правды, она нам сама ответит. - издав смешок, ответил младший из близнецов. — Джордж, ты гений, она завалялась где-то у меня в кармане. - прошарив свою мантию, сказал старший. — Эй вы, оба! Если ничем помочь не можете, то хотя-бы закройте рты для приличия. И что вы тут вообще забыли? Это женское общежитие. Видели который час? - донеслось с соседней койки от Грейнджер, волосы которой кудрями хаотично развевались вокруг головы. — Час, чтобы повеселить нашу новую подружку. Кстати, выглядишь просто отпад. - в унисон оживленно произнесли близнецы. — Ну-ка.. расколдуйте меня.. живо. - сквозь икоту буквально через каждое слово протараторила Вест, приподнимаясь с постели. — Видимо Снейп хорошо на ней отыгрался. - с иронией в голосе сказал Джордж. — Наверное после всего пережитого решил помыть волосы. - продолжил Фред. — Так вот почему от него вдруг стало вкусно пахнуть травами. А я то думал, что он опрокинул себе на мантию какое-то зелье и не смог отстирать. Он вообще знает, что это была валерьянка, которую мы несколько раз пытались подсыпать миссис Норрис? — Не уверен, братец. - со смешком ответил ему младший близнец. — Вы собираетесь ей помочь? - толкнула в бок старшего Гермиона, после скрестив руки на груди. — Не торопись, Грейнджер. - произнес Джордж, глядя на часы. - Еще десять секунд. Девять.. Восемь.. Дальше отсчет шел братьями в унисон с икотой Доротеи, пока она, наконец, не затихла. Изобразив на лице явное недовольство, девочка потянулась к палочке, заставив обоих шутников в ту же минуту скрыться за дверью...