Улыбка в непроглядной тьме

      Девушка тряхнула головой, будто скидывая наваждение. Свет исчез. — Милая квартирка, — она провела рукой по полке, — только пыли много.       Детектив поражённо следил за ней. Бран. Где мы обсчитались? — Наверняка думаешь, в чём твой прокол, — пройдя вглубь, гостья плюхнулась на диван посреди комнаты, — Чтобы тебя нашли, да ещё и сотрудник фонда. Даже предположить такого не мог, верно? И, кстати, скоро придут остальные, ты бы оделся. Я даже честно закрою глаза.       Саймон во время этого монолога просто благодарил всех богов всех миров за то, что под маской не видно абсолютного непонимания. Если думать логически (хотя происходящее логике не поддавалось), девушку бы фонд не послал одну, зная, на что способен Бран. Группа поддержки уже давно бы его скрутила, значит "остальные", о которых она говорит — не фонд. И, судя по всему, она считает, что подобное не должно вызывать вопросов. — Кто ты? — наверно самый глупый и одновременно логичный вопрос. — Тебе Бран не сказал?.. — чудно. Ещё и сверхвантовую сущность приплела. Просто прекрасно, — Я научный сотрудник Ада. А ещё человек. Бран, ты удосужишься мне хоть что-нибудь объяснить? Могу только сказать, что она не представляет угрозы. Считай это маленькой местью. И ты туда же. — Причём тут фонд? — Это не очевидно? Я там работаю. Давай сразу всё спрашивай, чего мелочиться.       "Что ты здесь делаешь, зачем тебе я, причём здесь Бран, кто такие эти чёртовы «остальные», что значит «дорогой мой я?»" — и ещё несколько подобных фраз вертелись на языке, однако он молчал. — Ну смотри, я здесь, чтобы тебя забрать. А это в свою очередь, чтобы спасти твою сестру. Бран — ключ ко всему и причина, по которой нам всем необходимо работать вместе. Остальные тоже с нами связаны. Ещё, возможно ты не знал, но мой Бран и твой — на самом деле один большой сверхразум. На Земле ещё два таких Брана. Ясно?       После длинной паузы детектив наконец ответил: — Пасмурно. Почему я не могу читать твои мысли, когда ты мои можешь? Потому что я этого не хочу. — Видишь, не обязательно спрашивать у меня. Всё, гуляй, потом поговорим, — девушка отвернулась, тем самым закончив разговор. Саймон постоял ещё несколько секунд, пытаясь заново структурировать свои знания о мире, а затем ушёл в ванную, приводить её и себя в нормальное состояние.       Зазвонил телефон и из комнаты раздался звонкий голос гостьи. — Слушаю. — … — Надолго? — … — Вот оно как. Тогда не торопись, таймер достанем сами. Я встретилась с последним. — … — Согласна. Как и думала Олечка, он ничего не знает. — … — Да, давай, до встречи.       Детектив вернулся как раз, когда собеседник отключился. Девушка подвинулась и приглашающе хлопнула по дивану рядом с собой. — Вот, хоть на человека похож. Давай, спрашивай, у нас есть время. Вечером пойдём развлекаться, как раз все вопросы решим.       Саймон сел на другой конец дивана. — Какова цель Брана? Эй, полегче. Говоришь так, будто я вселенское зло. — Уйти и не возвращаться. — А какова наша роль? — Помочь. Знаешь, есть такая гадость, КУБ называется, вот она и мешает. Нам надо отключить, потом прийти к месту разлома и отпустить Брана домой. — Почему мы? — Так случайно вышло, оказались не в том месте не в то время. — Значит, всего лишь случайность? И эта случайность сломала жизни нормальных людей?       Его голос почти незаметно сорвался. — Мы все связаны с фондом. У нас нет шанса на нормальную жизнь. — Между прочим, я бы не трогал фонд, не похить они мою сестру! — Саймон подскочил и сразу же сел обратно, — Уже неважно. — Нет, это не ошибка. Фонд делает то, что должен, — в голосе девушки появилась сталь, однако потом он смягчился, — Она в порядке. Скоро всё закончится. Два дня осталось, не считая этот. — До чего? — До конца года. Бран может погибнуть без запертых на Земле частей. Заткнись.       Детектив вздрогнул от резкого выкрика в голове. Прости, не тебе. Умеешь извиняться? Отстань, а. — Кто он такой? — Понятия не имею. Космический осьминог. Что?.. — Что?.. — Разум, который протянул щупальца к нам, и теперь они живут у нас в головах. Ну, это образно, я так представляю. Буду знать, — хихикнул Бран. — Я понял. Тогда... я слышал часть разговора. Кто это был и какой таймер ты обещала ему добыть? — неприятное предчувствие. — Это был Акаши, четвёртый. Таймер — Лейла Смит, в настоящее время находящаяся в фонде. Точнее, цифры у неё на лбу. — И как ты надеешься её спасти? В фонде системы охраны самые совершенные в мире, да и люди не глупы, — Саймон горько усмехнулся. — Сдам им тебя. Точнее, уговорю на сотрудничество. — Так я и поведусь. — Я не понимаю тебя. Сними эту чёртову маску, — девушка одним движением подалась вперёд и подцепила маску пальцем. Детектив среагировал быстро: схватил её за руку. — Не трожь, — стоило гостье отшатнуться, он расстегнул защёлку. Чёрный кусок КУБа приземлился на ковёр, — Тогда и ты свою сними. — Хорошо, — девушка сняла очки и повесила на карман, после чего туда же убрала маску. Её глаза так же светились, из всех черт лица был виден лишь острый нос, — Значит так, слушай план. Во-первых…

***

      Она приложила карточку к двери. Саймон, которого она держала за руку, плёлся сзади. Бран, скажи ей, что это плохая идея. Ты её плохо слушал? Ада говорила, тут нет связи. Подавление. Да слышал я, слышал.       Они зашли в своего рода прихожую. Из-за книги выглянула немолодая уже женщина, и её скучающие глаза оживились. — Аделаида! Отойди от него! Я вызову оперативников! — Всё в порядке, он со мной. Я получила разрешение от доктора Сон. — Точно? — женщина смотрела крайне недоверчиво. Детектив в сотый раз благодарил маску: соврать с каменным лицом он бы не смог, как это делала его спутница. Конечно, разрешение есть, и Ада его предъявила, но никто не знает истинной цели. — Точно, точно, не волнуйтесь. Мы пойдём? — Идите, ладно уж.       Ада потянула его за собой по коридорам, так что он не мог рассмотреть камеры. Девушка остановилась рядом с ещё одной дверью. — Смотри, это твой дом на ближайшее время. Если повезёт, то не больше часа. Я сейчас найду моего руководителя, похвастаюсь поимкой, а ты пока осмотри тут всё.       С этими словами она толкнула его внутрь. Саймон сел на кровать. Камера стандартная для гуманоидов, комфортная. Не люблю я фонд. Всё портят. Думаешь, ей можно доверять? Что, если она предана фонду больше, чем тебе? У неё нет выбора. Если что — поджарю ей мозги. Угрожаешь смертью? Как на тебя похоже. У меня есть причины. Которые тебе знать не обязательно. Думаешь, такие угрозы сработают? Если я правильно понимаю правила фонда, помогая тебе, она предаёт его. Верно. Она тоже это знает. Уже спланировала всё до мелочей, добыла амнезиак на всех. Ничего никому не угрожает, я задержу людей фонда. Почему меня не посвятил в этот план? А ты как думаешь?       Бран закипал. Я, по-твоему, больше полугода активно сопротивлялся и любое слово воспринимал как угрозу?! Я был готов убить себя, лишь бы не слушать?! Я всё это время пытался до тебя достучаться. Один нормальный разговор. Но нет, ты же лучше всё знаешь! Конечно, я ведь всего лишь космический осьминог, разве великий землянин будет меня слушать и тем более помогать! Тише, тише, не кричи, голова болит. Прости, виноват. Да я тоже хорош. Но ты больше, конечно. Кто бы сомневался.       Дверь камеры отъехала в сторону и на пороге появилась Ада в сопровождении доктора Стейси, как указывал бейджик. — Здравствуйте, мистер Смит. Насколько мне известно, вы согласились сотрудничать с фондом. Вы подтверждаете это?       Девушка состроила страшное лицо из-за спины доктора. — Да, я согласен на сотрудничество. При одном условии — мне позволят встретиться и поговорить с сестрой. — Разумеется, на это дано разрешение. Вы можете встретиться немедленно. — Правда? — Саймон вскочил на ноги. — Да. Я и мисс Аделаида будем контролировать встречу. — Хорошо, если это необходимость, — детектив проследовал за доктором к камере. — Мисс Аделаида, зайдёте первой. Будет вестись запись, группа АИ-366 и я останемся снаружи. Остальные инструкции выданы. — Поняла вас, — девушка подождала несколько секунд, пока закрывалась дверь. — Саймон? — Лейла тут же подорвались с места и бросилась к брату, однако была остановлена вытянутой рукой. — Запрещено, — было брошено в качестве объяснения. Они разошлись по разным углам комнаты. — Что они делали с тобой? Всё в порядке? — Всё хорошо, правда. Саймон, ты знаешь, что это за цифры? Осталось всего три дня! Я опасна?       Остановкой вновь послужила рука, почти случайно царапнувшая детектива. — Я не знаю, — с трудом соврал он. — Пора, — прозвучало очень тихо.       Десять секунд, не более. Света нет по всему зданию. Саймон схватил сестру за одну руку, Ада — за вторую. — Будет больно, но просто поверь нам, — слова Брана, прозвучавшие из двух уст, потонули в адском шуме и свете. К счастью, сознание они потеряли почти моментально.

***

      Саймон открыл глаза, как обычно, в ледяной воде. Вроде терпимо. Жить можно. Резко пришло осознание — они сбежали из фонда. Втроём. Но тогда где девушки? Шевельнув рукой, он ответил на этот вопрос: пальцы ткнули кого-то в бок. Чёртов Бран, всех вместе засунул. Ещё и знает, что одежды другой нет, экономит. Детектив стал одеваться настолько быстро, насколько мог. Остальные сами разберутся, главное, что не утонут. В другой комнате слышались голоса, мужской, женский и Ады. Очевидно, она уже проснулась.       Стоило ему чуть скрипнуть дверью, голоса замолкли. — Приветик! Ты же Саймон, да? Меня Олей звать, — светловолосая девушка в бело-жёлтом платье и круглых очках выскочила в дверной проём, приветственно улыбаясь, — Мы тут с Адой и Акаши решали, что дальше делать. Кстати, я Бран из России, а ты, как я понимаю, местный? Знаю, наверно немного странно, я обычно меньше болтаю, но просто тут такое дело, всё так неожиданно случилось… Представляешь, первое время я даже не могла поверить в существование аномалий! Хотя жила рядом с зоной! Забавно, да? Ой, чего это ты в дверях стоишь, проходи, — как только Саймон уселся на диван рядом с Адой, она вновь открыла рот, но серьёзный человек в кожаной куртке и маске лисы положил руку ей на плечо. Детектив заметил, что Олины глаза светились гораздо тусклее, чем кого-либо из остальных. — Эмм… Привет, наверно.       Он снова был в замешательстве. Бран на призывы не отвечал. Ну и чёрт с ним. А вот это было обидно. Игнорщик. Ты меня обижаешь. Вернись в реальный мир.       Оля снова начала болтать, ни к кому особо не обращаясь, Акаши неподвижно стоял за спинкой дивана, будто телохранитель. — Итак, нам надо попасть на открытое место. Кукурузное поле неподалёку вполне подойдёт. — Ты неплохо тут всё изучила… — Я тут живу, если что. Как только девочка проснётся, — (если проснётся — слышалось в её голосе), — мы введём её в курс дела. — А меня кто-нибудь "введёт в курс дела"? — вмешался детектив. — Погоди. Оль, проверь её состояние.       Буквально через несколько минут пять не совсем обычных людей условно спокойно слушали план. Осложнялось всё тем, что фонд идёт по пятам, а телепортация слишком опасна. Учитывая, сколько раз Бран занимался самодеятельностью… Я вообще-то жизнь вам спасал! Ладно, ладно, не спорю.       Лейла была счастлива узнать, что миру ничего не угрожает, но очень обеспокоена их жизнями. План рисковый. Даже слишком.

***

      За два дня они всё подготовили. На КУБ установлено хитрое устройство, которое его выключит. Никто, кроме, собственно, создательницы, Оли, да может Брана, не понимал, как оно работает и почему его никто не заметил. До конца таймера оставалось полтора часа. Акаши вёл машину, чётко зная, что от него требуется. Оля молча ела шоколадку (вторую?), Лейла постоянно тревожно поглядывала на всех, Саймон просто радовался, что скоро всё закончится. А Ада проверяла фонд через собственный взломанный Олей аккаунт. — Они у нас на хвосте. Мы успеваем. Сколько? — Час. — Отлично.       Оставалось полчаса, когда они увидели поле. Опередили график, это не лучше, чем опоздать.       Акаши резко развернул машину, встав лицом к преследователям. Команда выскочила на землю и побежала к более открытому месту.       Фонд окружил их на пустыре. Агентам так же пришлось пробираться сквозь колосья, только у них не было навигатора в голове. Естественно я вас проведу удобным путём, мне это выгодно. Понимаю, понимаю. Не паникуй. Я-то паникую?! Именно. Это заметно. А сейчас не мешай, вытащим мы тебя отсюда.       Ада жестом велела всем снять маски. Теперь можно не прятать свет, осталось минут десять. Надо только выиграть время.       Первые агенты появились через две минуты. Все стояли плотно, ожидая команды от Ады. Она напряжённо считала людей. Саймон крепко держал сестру за руку, Оля прижалась к Акаши. Ты знал, что они встречаются и планировали пожениться? К чему бы это? Обычно людям интересно подобное.       Акаши из большой сумки достал мегафон и передал Аде. Она заговорила, обращаясь к фонду. — Меня зовут Аделаида Камски. Я признаю, что предала фонд, а именно: не сообщила о местоположении человека, известного как Детектив Войд; вступила с ним в контакт; злоупотребила разрешением и провела вышеуказанного человека в зону без сопровождения; выкрала объект 366-В; выкрала четыре порции амнезиака класса D, учитывая последние изменения в классификации. Я беру на себя полную ответственность за свои действия и понимаю последствия…       Она продолжала говорить, а минуты идти. Оля тоже что-то говорила, но совсем тихо. Агенты фонда приблизились, похоже, их не сильно впечатлила речь.       Щель в пространстве появилась внезапно. Земля затряслась. Зрение искажалось. Только Лейла видела подобное до этого. — Возьмите. Я вам помогу ввести.       Ада раздала всем по шприцу. Агенты остановились. Цифры на лбу Лейлы сменились на 00:00. — Приветствую. — Бран? — все пятеро не могли представить, что он заговорит с ними вслух.       Сплошной свет мешал что-либо увидеть, однако вскоре уменьшил яркость. Из щели в пространстве вышла небольшая, полтора метра ростом, фигура. — Да. У нас есть время поговорить. Но сначала скажу, что могу полностью стереть воспоминания обо всём, что связано со мной или фондом.       Все пятеро молчали несколько секунд. — Мне нельзя. Кто-то должен нести ответственность. — первой заговорила Ада, — Что касается остальных… Им нет смысла об этом помнить. Но пусть решают сами, конечно. Саймон, хочешь, расскажу, что у них в головах творится? Ну давай. Оле я рассказал, что воспоминания стираю выборочно, так что нет нужды заранее скучать. Акаши уже согласен. Лейла, сестра твоя, ничего не хочет забывать, потому что сюжет пропадает, но при этом понимает последствия. Я её почти уговорил. А ты? Я… Пока не решил. Ты можешь сделать так, чтобы я временно забыл, а потом вспомнил? Ого, вот это поворот. Могу. Через сколько вспомнишь? Год, наверно, когда фонд отстанет. — Чудненько! Я так понимаю, все высказали своё решение.       Бран находился одновременно и в их головах и снаружи, слышал всё. — Вопросы? Уважаемый фонд?       Во время их собственных разбирательств, сотрудники фонда что-то оживлённо обсуждали. Саймон заметил докторов Сон и Стейси, остальные совсем незнакомые. — Кто вы? — Меня зовут Бран, я сверхквановая сущность, среди нас "свет", обитаю в войде Волопаса. Я так понимаю, вам всё объяснять? Если коротко, я настолько долго наблюдал за Землёй, что случайно порвал ткань вселенной. Часть меня рассыпалась здесь на отдельные… Как бы сказать, чтоб вы поняли… Кусочки. Поскольку фонд напрямую связан с аномалиями, они связались с его территорией. Потом — со случайными людьми. Все мои части, назовём их так, обладают квантовой связью, если в вашей терминологии. Поэтому я смог влиять на них, — Бран указал на своих носителей, — но моя суть такова, что для дальнейшего существования мне необходимо поддерживать целостность. Ладненько, пора заканчивать тут.       Бран приподнялся над землёй на полметра. Яркая рука прошлась над головами всех пятерых, а потом прозвучал голос: — Я оставлю маленький подарок. Прикройте глазки, хрупкие человеки.       Вспышка, напоминающая скорее взрыв звезды, чем что-то земное. Когда все протёрли глаза, Брана нигде не было. Оля крепко держала Акаши за руку и улыбалась. Сотрудники фонда переговаривались между собой, но среди них не было людей из меметического отдела, потому никто так и не понял, почему они здесь. — Ребят, всё, пора по домам. Поехали.