Being a vampire

Баффи проснулась рано утром с мыслью о том, что надо сообщить маме очень интересную новость. Ее дочь стала владелицей особняка стоимостью практически в двадцать миллионов долларов. А ещё бы зайти в торговый центр и заказать, наконец, матрас и постельное белье для кровати в ее спальне. Диван у камина, конечно же, мило и уютно, но… иногда очень дует из двери. Спайк обещал достать ковры. Ушел ещё ночью. Где и как он это сделает, Баффи предпочитала не думать. Ей не давали покоя слова Уиллоу про чип и его возможную неисправность. Эти мысли она реально гнала от себя, напевая песню или считая до ста. Об этом она поговорит с ним позже. Как и о том, что можно делать в ее присутствии, а что она не потерпит. Будь он хоть трижды хорошим парнем, он вампир, без души… Она прошла в кухню и заварила себе кофе. Высыпала в миску последние хлопья и залила молоком. Завтрак удался. Обойдя первый этаж своего нового дома, Баффи вышла через внутренний двор с милым фонтаном. Погода стояла солнечная, пальто можно было и не застёгивать, она подставила лицо солнцу. Мама будет в шоке. И сразу захочет сделать тут филиал музея. С этой мыслью Баффи пошла в сторону дома. Дом на Равелло драйв встретил ее запахом свежей выпечки. Когда в последний раз Джойс Саммерс стояла у плиты? Нет, конечно, ее мама хорошо и вкусно готовила, но из-за работы и частых командировок по городам Калифорнийского побережья все ее мастерство сводилось к минимуму. — Привет, мама! Ммм… вкусно пахнет. В честь чего выпечка? — распахнув дверь в кухню, Баффи потянулась к булочке, Джойс шлёпнула ее по рукам. — Они же горячие. Баффи! Потерпи немного. — Ну они так вкусно пахнут. Так в честь чего булочки? — Просто так. Решила порадовать Гаррета. У него какое-то сложное дело. Пропавшие подростки. Об этом Баффи решила лучше спросить у Гаррета, если в деле замешана «Инициатива», то разговор с Райли уже не будет таким дружеским. А если Дру, то придется навестить Вилли снова. Но она пришла на за этим и не к Гаррету. Забравшись на высокий стул, Баффи посмотрела на маму: — Я хочу тебе кое-что сказать. — Про то, что ты не беременна и не выходишь замуж? Или… наоборот? — Не совсем. Я вроде бы как переехала из общежития универа в свой собственный дом. И ты должна его увидеть. — Как это — переехала? И откуда деньги? Баффи, ты не перестаешь меня шокировать, — Джойс уронила из рук ложку. — Ты уже была там… и не отрицай. Ты ходила к Ангелу. Вот в его бывший дом я и переехала. — Баффи, я… — Джойс не могла подобрать слов, — почему ты теперь будешь жить там? — Я живу там не одна, там Ксандр и Спайк. — Опять Спайк?! — Откуда такая реакция, мам? Ты же всегда хорошо к нему относилась. — Я — да, но ты… определись уже, чего ты хочешь, вы то женитесь, то расторгаете помолвку, то живёте в одном доме. Почему ты решилась на это? Зачем тебе чужой дом? Двери этого дома всегда открыты, ты же знаешь. — Знаю. И это очень важно для меня. Но, мама, ты же знаешь, что жизнь истребительницы опасна, что меня подолгу не бывает дома по ночам, что это огромный риск, мы не можем собираться тут для решения каких-то глобальных проблем, Джайлз выгнал Спайка и Ксана из своего дома, потому что каждому нужно личное пространство и они что-то разбили… А ещё это буквально крепость. А в свете последних событий в городе, о которых тебе лучше не знать, нам нужна защита. Точнее, Ксану. — Ох, Баффи, — Джойс села рядом и вздохнула. — Тебе там понравится. Там не так мрачно, как кажется. И этот дом на самом деле не стоил мне практически ничего. Только двести баксов за оформление документов. Ну и Гаррет помог. — Хорошо. Я посмотрю прежде всего условия, в которых ты живёшь. — Как раз об этом. По пути надо будет зайти в торговый центр и заказать матрас на огромную кровать в моей спальне. И купить еды. Что ты так на меня смотришь? — Ничего. Просто ты слишком быстро выросла. — Мама, в ЛА живёт моя уменьшенная копия, и когда-нибудь Хэнку это надоест, и он привезет ее нам без решения суда. Я даже готова отдать ей свою комнату. *** По торговому центру ходили долго, Баффи и забыла, каково это — просто болтать с мамой обо всем и ходить из бутика в бутик. В основном, конечно же, говорили о Спайке, о том, что он здорово помогает с домашкой и ремонтом, и вообще кажется идеальным. — Домашнюю работу можно выполнять и самой. Это нечестно — использовать его — Поверь мне, мам, ему это только в радость. Его же распирает от количества историй о том, что он видел. А видел он многое… и он знаком с Антонио Бандерасом. — Не может быть! — Обещал показать доказательства. Автограф или фото, что-то в этом роде. Мы с Ксаном уронили челюсти, когда во время фильма Спайк будто между прочим сообщил нам об этом. — Баффи… — Что? — Мне кажется, или ты влюблена? Мы гуляем меньше часа, а имя Спайка не сходит у тебя с языка. И вся эта история со свадьбой, и то, что вы поторопились, я прекрасно понимаю. Но ты светишься, когда говоришь о нем. С Ангелом ты в основном плакала и хмурилась. — Я… — Баффи задумалась, врать маме было как-то нечестно. — Я не готова сказать о чувствах. Слишком рано. И не забывай, что он вампир, что в любой момент все может рухнуть. Мне нравится Спайк. — Так не дай этому рухнуть. — Я постараюсь. Есть хочется, пойдем перекусим, и я пополню запасы холодильника. В мансион они зашли через главные ворота, Баффи несла сумки, но пришлось на время отдать их Джойс, чтобы открыть замок, она обратила внимание на привинченную табличку, потускневшую со временем и местами потрескавшуюся, с проржавевшей рамкой. Явно, что это сделал Спайк. И когда только успел? Джойс остановилась и прочитала название: «Эннис Хаус» и годы постройки, дом был спроектирован Фрэнком Ллойдом Райтом для Чарльза и Мейбл Эннис в 1923 году и построен в 1924 году — Баффи, это же историческая ценность! — Я знаю, мам, знаю. Джайлз просветил. Проходи, я закрою ворота. Сумки сейчас заберу. — Мне не тяжело. На широкой площадке под деревьями, Джойс увидела блестящую черную машину, ее брови удивлённо взлетели вверх, но Баффи уже тащила ее в сторону дверей. Тяжёлые двери распахнулись, впуская солнечный свет. Ругани и грохота она не услышала, значит, Спайк где-то в другой части дома. Или просто стоит в тени. — Спайк! Я видела твою машину. — Если бы ты не отобрала кольцо, я бы не бежал от нее до ближайшего открытого окна, под дымящимся одеялом, которое, о чудо… здравствуй, Джойс, — Спайк вышел из угла за камином, когда Баффи закрыла дверь, — в общем, я дома. Ковры, чтоб их, привезут вечером. Баффи подошла к нему и вручила два пакета с едой и вещами, которые до сих пор несла Джойс. — Отнеси на кухню. Я потом все разложу. — Что мне за это будет? — Спайк! Он подставил щёку и хитро улыбнулся. Баффи закатила глаза и чмокнула его в нос. Он удивлённо и несколько ошарашено уставился на Саммерс и понес сумки на кухню. Джойс, смутившись, опустила глаза, разглядывая паркет, плед на диване и камин с бронзовым львом. — Здесь действительно очень хорошо. Мне нравится этот камин, он как-то иначе смотрится. Тут очень интересные стены, как у ацтеков и майя. И факелы, и люстры… Откуда тут этот щит и меч? Джойс ходила из угла в угол, трогая и щупая каждую полку и этажерку, которых, в общем-то, было не так много. Она посидела в ставшем любимым кресле Спайка, пролистала парочку книг на латыни и учебник по философии, с укором посмотрев на дочь и отругав за пометки карандашом. В кухне, когда Спайк ушел вниз в бильярдную, Баффи заварила им чай. Сама она его не любила, но на случай важных переговоров с Джайлзом красивая коробочка с узорами заняла место на полке. — Тебе тут понравилось? — спросила Баффи, ставя чашку на стол. — Да. Но я видела не все. — Да я, если честно, сама тут не все видела. Меня несколько пугают масштабы этого дома. Но если решишь остаться, то Спайк проведёт нам тут экскурсию — Нет, мне же на работу. — Тогда допивай чай, и я покажу тебе свой комод. Я покрасила его сама… — Ты? Сама? — Со Спайком, — Баффи закусила губу и почувствовала, как краснеют щеки. В спальне у Баффи было просторно. Джойс оценила шторы и тюль, немногочисленную мебель и комод… у которого разводами и брызгами по полу были видны следы рук, ног и… тел? Они что — валялись в красках? -Баффи, а что тут было? И почему вы не очистили такой шикарный паркет и камень? — Нас немного занесло, — Баффи смущённо улыбнулась. — И не смотри на меня так. — А как должна на тебя смотреть? У вас что-то было? — Нет. Мама, нет! А пол… Пусть будет так. Весело. Яркий кусочек в серых буднях. И частично тут будут ковры. — Хорошо, ясно. Я надеюсь, что Спайк — джентльмен, и ты сама понимаешь. — Мама, избавь меня от этого разговора. Ты прекрасно знаешь, что у меня все было с Ангелом. И это не обсуждается. Не стоит лезть в это… И не обижайся, пожалуйста, — надо было срочно прервать этот разговор, и Баффи сменила тему. — Пойдем, покажу тебе библиотеку и комнату Ксана… Там просто фанатский музей. Он перетащил весь свой подвал. — А где Ксандр? — У Корди. — Почему ты не сказала мне что он тоже… стал вампиром? Почему я узнала про дом в самый последний момент… Баффи? И Гаррет в последнее время был слишком загадочен с документами. Я очень рада, что у вас с Гарретом отличные отношения, но не стоит за моей спиной что-то проворачивать. Джойс обиженно отвернулась к окну. — Потому что я не знала, как все это будет. Чем все это закончится, — Баффи не стала подходить к матери, а просто села на стул у комода. — Я надеюсь, что ты поступаешь правильно. — Ты же знаешь. Даже если я ошибаюсь, меня есть кому направить. — Надеюсь. *** Он почувствовал приближение рассвета и открыл глаза. Ночные кошмары про Дру и смерть близких людей его порядком вымотали. Уставившись в одну точку, Ксандр так пролежал, прислушиваясь к тишине квартиры и дыханию спящей Корди. Она заворочалась и перевернулась на другой бок. — Ксандр? Эй… — Корди толкнула его в плечо, — ты чего замер? Не пугай меня. — Прости. Задумался… — Все ещё странно знать, что ты вампир и не дышишь. Не хватает твоего сердцебиения. О чем задумался, если не секрет? — О смерти. Корди встала, и волосы упали ей на плечи. Она нахмурилась, посмотрела на Ксана. Он отвернулся — Не отворачивайся, Александр. Что такого тебе приснилось, что ты так себя ведёшь? — Тебе не понравится. Хотя… — он сел на кровать и, все ещё не смотря в ее сторону, произнес: — Мне приснилось, что я убил вас всех! Тебя, Баффи, Уиллоу и даже… Спайк умер из-за меня. — Это всего лишь сон, — Корди подползла и обняла его за плечи. — Такого просто не может быть. — Ты была в голубом платье. И не могла пошевелиться. А я просто сделал то, что мне приказали. Он резко повалил ее на кровать и вампиризовался, сжав ее руки над головой. — Мне не страшно. — Врешь! — он вжал ее сильнее в матрас и подушки, придавил колени. — Ксандр… перестань. Тебе нужно успокоиться. Корди пыталась высвободиться, и ей действительно становилось больно. Она смотрела с вызовом, но сердце билось, как у испуганного зверька. Конечно, он слышал это: и прерывистое дыхание, и дрожь в голосе. Он был голоден, и это почти сводило с ума. Ему нужно вернуться домой… в мансион. Пока он не натворил глупостей. — Я просто в очередной раз напоминаю тебе, кто я такой. И что может случиться… Корди все-таки уловила момент и высвободила руки, где непременно останутся синяки, и притянула его к себе. Абсолютно наплевав на клыки. Он вернул человеческий облик и ответил на поцелуй. — А я уже устала доказывать, что будь ты хоть трижды вампиром, я не собираюсь тебя бросать. Главное, чтобы это не сделал ты. — Корди…ты слишком мне веришь. — Ты опять несёшь какую-то чушь, — она оттолкнула его в сторону так, что он упал на подушки, встала, накинув халат. — Знаешь что? Я есть хочу. Но у меня в холодильнике нет ничего, кроме остывшей пиццы и вина. Прекрати страдать и вести себя, как Ангел. Ты не мученик, ты Ксандр Харрис. Тебе не идет вот это вот все. — Мне нужно вернуться в мансион. — Вернёшься, не опоздал. Но сначала ты позавтракаешь со своей, надеюсь, любимой, девушкой. — Мне нужна кровь, Корди, -глаза у него действительно были голодные, потемнели. — Чтоб тебя…- она протянула руку, — сразу бы и сказал, бери. Меня уже кусали и ранили в спину, мне не страшно. — Нет. Не вздумай. — Александр Лэвелл Харрис, мне заставить тебя насильно? — А потом ты съешь всю пиццу и выпьешь вина. Спайк говорил, что вино восполняет потерю крови и поддерживает силы. — Не умничай. Он ещё немного поколебался, но сомкнул челюсти на ее запястье. Укус был не сильным, было чуть неприятно и немного больно, пульсацию крови ощущал и Ксандр, и Корди. Она все ещё стояла на ногах, вцепившись в его волосы, получая удовольствие… с чем это было связано, она не понимала, но догадывалась. Он отстранился через несколько минут, казавшихся вечностью. Едва справляясь с собой. Корди всхлипнула и дернулась, Ксандр рыкнул и выпустил ее руку. — Вау. Я смог остановиться. Но сейчас тебе лучше уйти… Перевязать рану. — Это было странно. И даже голова немного закружилась. Ухх… да, мне нужно в душ. И вино… и пицца. *** Выйдя из спальни Корди, проверила везде, ли закрыты шторы и окна, достала пиццу и запихнула ее в микроволновку. В ванной осмотрела ранку. Не глубокая, но заметная. Тут браслетом не скроешь, придется ходить с бинтом. На глупые вопросы, если таковые будут, она найдет, что ответить. Смыв с ранки кровь и быстро приняв душ, она вышла. Ксан уже сидел на кухне, прячась от тонкого солнечного луча. — Завяжи потуже. А то мне неудобно. Он перевязал ее руку ещё раз. Выглядел виноватым. — И я опять веду себя, не как вампир. Прости, что сделал это. — Это было добровольно. Разливай вино, — Корди достала пару бокалов и бутылку, микроволновка просигналила о готовности. — Пиццу не предлагаю, ты уже завтракал. — Кусочек я бы попробовал. Корди выложила пиццу на тарелку и разрезала на несколько кусочков. И очень удивленно посмотрела на Харриса. Он перехватил ее руку с куском теплой пиццы и откусил. Корди хихикнула. Ксандр прожевал пиццу, даже не поморщившись, запил вином и выдал: — Такое ощущение, что бумагу вином запил. Этой пицце определенно чего-то не хватает. Остроты что ли… — Вино, значит, понял? — Угу. Не сомелье, но могу сказать, что виноград там точно есть. Корди коварно улыбнулась и, взяв бокал в руки, села к Ксану на колени. Отпила глоток и прильнула к его губам. — Ммм… так гораздо вкуснее. Ещё. Корди повторила, Ксандр не сводил с нее глаз. Вино лилось по щекам и безнадежно испортило белую майку, а потом он не выдержал и посадил ее на барный стол. Бокалы со звоном разбились о кафель. Едва не упали тарелка и бутылка. — Ты, кажется, собирался уходить домой. Корди откинула волосы назад, млея от горячих поцелуев и ласки. Халат сполз на плечо, Ксандр оставил ещё пару засосов, но, в общем- то, было уже все равно. Ей просто было потрясающе хорошо. Здесь и сейчас. — Когда тебе на смену? — он оторвался от нее, прерывая поцелуй, и Корди вернулась в реальность. — Увы, через полчаса. Хочешь, я приду вечером? — У нас достаточно времени сейчас? А насчёт вечера — приходи в любое время. — Думаю, что да… *** Баффи проводила маму до кованых ворот и посадила в такси. Вернулась в гостиную она немного грустной и задумчивой. Спайк уже сидел на диване, щёлкая пультом. — Может быть, все это зря? Может быть, мне не стоило тут оставаться? — Откуда такие мысли? — Чтобы жить в такой роскоши и в доме за целое состояние, нужно жить в таких условиях с детства. Это непривычно до сих пор. Ты за столетие побывал много где. И привык ко всему. А я… — Пошли, — Спайк выключил телик и встал перед Баффи. Протянул руку. — Уж не знаю и не слушал, что там вы обсуждали с Джойс, но мне не нравится твое настроение. — Куда? Зачем? — Ты хотела осмотреть тут все? — спросил Спайк и Баффи кивнула. Они поднялись на второй и оказались в светлом просторном коридоре, витражные двери окна расходились по обе стороны. Анфилада арок из камня не казалась тяжёлой, а наоборот, словно парила, подсвеченная солнцем. — Вон там слева бассейн, справа комнаты. Может быть, отдашь мне кольцо? Тут нас никто не увидит. Ходить с тобой по солнцу будет не очень удобно. — Держи, — Баффи сняла кольцо с цепочки на шее. — Даже так? — Да, прости. Мне так будет спокойнее. Баффи засмотрелась на игру света в витраже, обратила внимание на милый домик у бассейна, скорее всего, техническое помещение… — Понимаю. Мы идём дальше или будем стоять? — спросил Спайк, надевая кольцо. — Мы зайдём в каждую комнату, — Баффи открыла первую дверь. Всю противоположную стену занимала стеклянная перегородка с высокими прозрачными дверьми и выходом на балкон. Кажется, это был кабинет, судя по укрытым шкафам, столу и паре кресел. Солнце играло лучами в витражах. Баффи прошла вперёд и стянула с диванчика белую простыню. — Мило, — заметил Спайк. — Очень мило. Диванчик явно старинный, и торшер в углу, и шкаф. Поразительно, сколько здесь света. А Ангел прятался внизу. Спайк фыркнул. Баффи поставила на место фигурку дамы с собакой. Да, ее вывод был забавным. Они вышли из кабинета и оказались в ещё одной спальне. С камином и необычным дымоходом. Точно такой же выход на балкон был и тут. — Забирай эту комнату себе, — Баффи присела на кровать, на удивление хорошо сохранившуюся. Тут потрясающий вид на город. — Мне кажется, что это будет нечестно. Ты внизу — а я тут. Спайк сел рядом, Баффи положила голову ему на плечо. — Моя мама тебе не доверяет. В плане наших интимных отношений. — Злой коварный вампир соблазнил ее девочку? — Спайк толкнул ее назад, и Баффи упала на белое полотно, укрывающее матрас, чихнула от пыли. Спайк навис над ней, опираясь на руки по обе стороны от ее головы. — Что-то типа того, — Баффи чуть подалась вперёд и стянула с его плеч рубашку. Поцеловала. Спайк ответил, глубоко и жадно проникая языком в ее рот. Баффи застонала, запустив пальцы в его волосы. — Кто ещё кого соблазняет… — Спайк сел и стянул с себя футболку. Баффи облизнулась, проведя рукой по его прессу. У Спайка загорелись глаза и тут же потухли. Он дернулся… — Харрис пришел. Черт. Я слышу его топот, и даже через толстые стены. Баффи откинулась обратно на матрас и хохотнула. Спайк встал и надел футболку и рубашку. Баффи расправила простыню и взяла его за руку. — Я совершенно забыла про него. Пойдем посмотрим, что там дальше. И успокоим Ксана… Я видела с улицы огромное окно. Ксандр отнёсся к этой идее с экскурсией довольно радостно. Но решил потом пройти второй этаж сам. Баффи и Спайк прошли ещё по двум комнатам, которые когда-то были роскошными, сейчас казались пустыми и холодными. Хотя при свете дня все равно поражали необычностью интерьера и интересными находками… Различными сейфами, картинами и книгами. Витражами и мозаичными панно. Владеть таким в одиночку она бы и не согласилась. Спайк комментировал все это, как всегда, в свойственной ему манере отпуская шуточки и колкие замечания по вычурности этого здания. — Ангел всегда стремился к роскоши и богатству, только, видимо, забыл, что отец выгнал его из дома или потом, после цыганского проклятья, он сто лет жрал крыс. — Избавь меня от подробностей его биографии. Я о многом в курсе. Не порть впечатление. — Как пожелаешь, — ответил Спайк. Баффи, не выпуская его руки, открыла дверь с потускневшими от времени витражами, и они оказались в огромном зале с большими окнами от пола до потолка, стол, стулья были отодвинуты к стене и накрыты белой тканью. Воздуха в этом помещении было так много, что можно было забыть о сером камне и разросшихся деревьях. О мрачном прошлом этого дома не говорило уже ничего. — Вот это да! Ты только посмотри! — она потащила Спайка в центр комнаты с высокими потолками и задрала голову вверх. Роскошная люстра, отделанная стеклом и деревом, была покрыта слоем пыли и паутины. Большое светлое просторное помещение впечатляло. — Видимо, столовая и, возможно, использовалась для танцев или вечеринок. Баффи подошла к окну и смотрела на город, на блестящие в солнечном свете стекла небоскребов в новом районе, на серые крыши и деревья, закрывающие обзор на улицу, где, возможно, находился ее дом. В прозрачном мареве виднелся размытый силуэт ЛА. — Прекрасный вид, — он подошёл к ней сзади и обнял. — Надо будет прийти сюда вечером на закате… Ещё один момент такой близости, и она сдастся. Просто отпустит ситуацию и капитулирует перед ним прямо у этого окна. — Я говорю про тебя на фоне этого города, в этой комнате. Ты — самое главное украшение этого дома, не витражи, не антиквариат, а ты — Баффи Саммерс. Спайк взял ее за руку и вывел в центр. — Что ты делаешь? — Баффи изумленно моргала. — Хочу пригласить тебя на танец, — он достал из кармана джинсов CD-плеер и нажал на кнопку. — Увидел эту штуковину у Харриса в комнате, он не против. Заиграли первые аккорды Richard Galliano — Libertango. — Танго? Я не умею танцевать… такие танцы. — Просто доверься мне и танцуй. Это не было тем танго, которое Баффи видела по телевизору, да и музыка, которую она слышала из колонки плеера, вовсе не была классикой в ее понимании Ритм был быстрым, страстным, даже слишком… Спайк то кружил ее по залу, то наклонял почти до самого пола. Она обнимала его то слишком крепко, то по движению его руки отталкивалась на расстояние. Спайк не запыхался и совсем не устал, зато Баффи чувствовала, как горит лицо, как волоски на шее прилипли к коже… После такого танца непременно следовала бы постель, но — нет… музыка кончилась, и танец завершился настолько долгим и страстным поцелуем, что у Баффи начало темнеть в глазах. Она хотела большего. Но теперь осторожничал Спайк… Она горела желанием, а Спайк умело охлаждал ее пыл, проводя руками по лицу, по талии под тонким топиком. Они стояли на широком и длинном балконе, тянувшемся чуть ли не через весь второй этаж. Просто стояли и целовались, как влюбленные школьники… до исступления, почти до слез, до пика наслаждения. Кто бы мог подумать, что Баффи кончит только от поцелуя, от умелых ласк, только от рук и пальцев… Кто бы мог подумать, что она будет заниматься этим со Спайком… Она не думала ни о чем… Не хотела и не могла. Не сейчас… потом. Она осознавала, что Спайк становился нечто большим. Важным… Нужным.