Being a vampire

Поудобнее перехватив нож в руке Баффи побежала, огибая каменные статуи и надгробные камни, она преследовала так давно не появляющегося в их краях демона. До этого патрулирования, самого обычного, почти скучного. Сначала вся демоническая фигня пропала после разгрома «Инициативы», потом все сошло на нет каким-то образом после смерти Дру, Уиллоу объяснила это вероятностью причастности Дракулы, как одного из первых владельцев замка и всякой прочей магической ерундой. Когда расстояние между жертвой и охотником сократилось до пары метров, блеснув стальной молнией, нож из руки Баффи влетел в затылок демона. Тот взревел и рухнул как подкошенный. Баффи подошла к трупу и, упершись в него ногой, вытащила нож из башки. Спайк появился с противоположной стороны с топором наперевес. — Как ты? — он чмокнул ее в нос. — Нормально, в общем, каблук сломала. А ты? — Баффи повернула его голову влево и вправо под светом фонаря. Синяк на всю челюсть и ссадина над бровью. Она нежно провела ладонью по его лицу. Поцеловала, слизывая с ранки на губе кровь. — Домой? Мы неплохо поработали. — Да. Давно таких патрулей не было. Это было круто. Дома надо будет позвонить нашим путешественникам. Что там у них в Марокко. — Только давай к Клему заедем, пусть тут порядок наведёт. — Хорошо, да. Заедем. Дома Баффи ждал вкусный ужин, очередная порция обсуждения предстоящего девичника и уютный вечер у камина. Они с Корди по сто раз обговаривали, что как и почему должно произойти через три дня. Календарь показывал двадцать четвертое февраля. Время летело с какой-то бешеной скоростью. Только забравшись на диван, отправляя Корделию в их с Ксаном комнату, Баффи набрала номер Валери. Ответила она не сразу. — Алло?! — Привет, Ричардс. Ну? Что-нибудь накопали за десять дней? — Да не особо. Мы застряли в Фесе. Погода дрянь, не нравится мне все это. Предчувствие дурное. Про пророчество ни слова. А вот про царицу и ее благоверного в паре свитков нашли. Чем-то эта Акаша напомнила мне Друсиллу. Чокнутая на власти баба. А ее муж дарил народу просвещение. Ей это не понравилось, она его убила. Ну и было ещё кое-что, но пока не знаю. А в легенде переврали, якобы месть народа. Это если вкратце. Все остальные - потом. Кажется, я догадываюсь, зачем и почему она спит. Прости, Баффи, но тут связь ни к черту. Баффи действительно слышала хрипы. И помехи. — Если найдете что-нибудь, позвоните или напишите… — Да, обязательно. Поморщившись от шума и треска в телефоне, Баффи отключилась. На столике у дивана стопкой лежали книги и пара тетрадей. Вперемешку со свадебными каталогами. У нее ведь тоже скоро свадьба. Она положила трубку и взяла в руки журнал. В очередной раз листала глянцевые страницы, и все казалось ей слишком вычурным, неподходящим. — Что делаешь? — Спайк вошёл в гостиную, сел рядом. — Ничего, — Баффи даже с каким-то раздражением захлопнула журнал и бросила его на пол. — Полегче. Чем провинился дурацкий журнал? — Ничем, — она легла, положив голову ему на колени. — Да не могу я о свадьбе. И в Марокко тишина. Снова загоняюсь на тему детей. — Что опять? — Если у нас получится, понимаешь… мне будет что терять. Кроме тебя, мамы, остальных. Страх, что из-за нашего образа жизни может пострадать наш ребенок… Это как монстр под кроватью. Ты его не видел, но подсознательно можешь бояться. — Мне приятно слышать, что я на первом месте. А с монстрами под кроватью ты справишься. — Теперь да. Справлюсь, с твоей помощью. — Но пожалуйста, Баффи, не накручивай раньше времени. — Я просто продумываю все варианты. *** Иногда вампирскй слух был полезен, а иногда неосознанное, случайное подслушивание приносило даже некоторые неудобства. Да и вообще… по звуку бьющегося сердца можно вполне себе понять, нервничают люди рядом с тобой или нет. Если в случае со Спайком все было глухо в прямом смысле, то сердце Баффи иногда выдавало себя. И тот разговор, то упоминание периодически заставляло его подозревать. Он не хотел думать, что ему врут. Поэтому просто ждал. Голос Корделии остался где-то в стороне, весь его слух был обращён в сторону гостиной. Марокко? Кто такая Валери? А точно, дочь Руперта. Зачем им какая-то царица? Баффи и Спайк что-то скрывают? И тогда, на кухне, Баффи упомянула какое-то пророчество. Все это становилось странным. А когда Саммерс и Спайк заговорили о свадьбе и возможном ребенке, Ксандр не удержался. — Вау! Корди, ты в курсе? — О чем? — она прервалась на полуслове о цветах. — О том, что наши голубки хотят заделать ребенка. Блин, ну я понимаю, что подслушивать нехорошо. Но меня интересует ещё один момент. — Так иди и спроси сам, — Корди не видела в этом ничего особенного. В том, чтобы спросить напрямую. А вот слова о ребенке… В груди что-то ёкнуло. Мысли о свадебных украшениях сразу отошли на второй план. Если Баффи сможет, если такое возможно в принципе, то это же круто меняет дело. — Спрошу потом. Я просто вижу, что с тобой что-то не так. Ты чего? Эй… — Ты понимаешь, что у нас тоже могут быть дети? Эта мысль уже почти укрепилась в ее голове. Даже глаза загорелись как-то по особому. — Это же Баффи и Спайк, они особенные, — Ксан пожал плечами, он вообще себя роли в отца не видел. И не хотел пока думать так далеко об этом. Даже впал в некий ступор. Его больше интересовала тема, которую Баффи и Спайк скрывали. Не договаривали. И дело даже не в том, что он, как детектор лжи, мог понять все по биению сердца… Просто, ну. Интересно же. О чем речь. А Джайлз вообще его побаивался. Так, между прочим. — Я у нее спрошу. На девичнике. Точно, — Корди словно наткнулась на каменное изваяние, Ксан явно был настроен иначе. Он думал. Этот момент недопонимания ее возмутил. Она ткнула его в плечо. — Ауч! За что? — Харрис! Так нельзя, я понимаю, что ты вампир, но ты же не деревяшка. Хоть как-то можно показать, что тебя это волнует. — Корди, мне даже по вампирским меркам мало лет. Не говоря уже о человеческом возрасте,— он растянулся на кровати, Корделия фыркнула и отодвинулась. — Я толком не понял, какой я. Каким буду. Меня в принципе не должно волновать ничего. Но я вижу и понимаю, что волнуешься ты. Вижу, как блестят твои глаза, слышу, как бьётся сердце. — Мне кажется, что эту тему мы затрагивали раньше. Но столько всего случилось… Я поняла, детей ты не хочешь. — Чейз выглядела расстроенной. Она выключила ночник и отвернулась. — Отдай одеяло. Она потянула одеяло на себя, обиженно сопя. — Корди, - как это было сложно - правильно подобрать нужные слова. — Вот, зря я вообще это сказал. — Сказал. Продолжай теперь тему. Выкручивайся. — Да я просто не знаю. Черт… ну если у Баффи и Спайка получится, конечно же, мы можем попробовать. Я не готов. Я вообще об этом никогда не думал. Такой ответ устроит? — На первое время - вполне.,— она все ещё не хотела поворачиваться. Но в ее голосе он слышал улыбку. Коварная Корделия Чейз. — Хотя… ты же помнишь тот момент, когда я и Оз застали вас с Уиллоу? — К чему ты клонишь? Конечно, он помнил. Это, пожалуй, самое его яркое воспоминание. Не самое лучшее, самое жестокое. — Ну, в общем, вероятность того, что я могу иметь детей, очень мала. Та травма спины как-то повлияла. До этого момента я гнала эти мысли прочь. И тоже не думала. И раньше не думала. Пока мама в кафе не задала вопрос. Она должна была быть рада по идее, если бы такое случилось, но… а, к черту это все. Смирилась, что ты теоретически мертв. Как триггер это все. Повода не было, чтобы это обговорить. Да, ты говорил, что теперь не можешь дать мне все, что я хочу, что, как и любая другая женщина, я когда-то буду хотеть иметь детей. Все это сошло на нет. Так что… забудь. Он впал в ступор второй раз за вечер. Не знал, что сказать. В голове образовался белый шум. Вакуум. Она не говорила. Она не может иметь детей. Это должно быть очень больно. — Прости. Корделия молчала, натянув одеяло на плечи, вздрогнула. Ее дыхание было ровным, сердце спокойным. Его сильная девочка. Очень сильная. Травма спины, конечно же, он помнил этот момент, помнил и все те дни потом. Как вел себя с ней, как последний козел. Он даже не помнил толком ничего про Уиллоу. Она могла бы сказать об этом раньше, но не было смысла и повода. Это так. Зато сейчас его длинный язык чуть было все не испортил. Он же имеет к этой травме самое прямое отношение. И он знал об этом. Всегда будет помнить. Одного «прости» было мало. Всегда будет мало, за всю боль, которую он причинил, сам того не осознавая, будучи ещё человеком. А сейчас он не человек, и все, что может ей дать, - только любовь. Только заботу и внимание. Защиту. Прошлое не вернуть. Но он может быть честным. — Ксандр. Ее голос в тишине вырвал его из мыслей. Она дрожала? Просто, не подавая виду, жалась к нему ближе. — Мм? — Если ты не хочешь, чтобы я разревелась прямо сейчас, обними меня. Укутывая ее в одеяло он перевернулся на бок прижимая ее к себе. Она всё-таки так по детски шмыгнула носом. И уснула. *** Спайк лежал на животе, раскинув руки. Одна рука накрывала обнаженную грудь Баффи. Когда солнечный луч проник сквозь тонкую полоску между шторами и попал ему на лицо, он почти фыркнул. Зашевелился в полусонном состоянии, прижимая Баффи к себе. — Ммм…что? Что такое? — промычала Баффи. — Ничего. Спи, — ответил он, улыбаясь в ее шею. — А сколько времени? — шепотом спросила Баффи. Хихикнула. — Не знаю. Кажется, часов восемь.Спи. — Надо позвонить Уиллоу. Сказать, что я в очередной раз прошу ее прикрыть меня. Она меня прибьет. Я напрочь забила на учебу. Пусти меня. — Не пущу. Твое тело говорит об обратном. Спайк лениво приоткрыл глаза, мягко нежно играя с отвердевшим соском. — Спаайк… — Сейчас будет секс… И она абсолютно не возражала. Ей было просто так хорошо, было просто нежно, Спайк был слишком ленив, или просто поймал такое ее настроение. Ее вампир умел быть нежным. Так же нежно и почти лениво они вышли из душа, Баффи оделась и вышла с Диего на утреннюю пробежку. Пока Спайк прислушиваясь к тишине в комнате Харриса и Чейз, спустился в тренировочный зал. Баффи вернулась и все же набрала номер Уиллоу. Иногда пробежка наводит на мысли. Да. — Привет, Уиллоу, ты не поверишь, я три дня подряд вижу тебя во сне. Как дела? — Отлично. Только вот беда… я забыла, как ты выглядишь, Баффи Саммерс. Когда ты последний раз была в кампусе? В универе вообще? — Эм… неделю назад? Это просто какая-то магия, что нам не удается встретиться при нормальных обстоятельствах. — Что же такого произошло за эту неделю? Баффи опустила момент про то, что практически не вылезала из кровати со Спайком. Что патрулирования стали жёстче. Все вроде бы возвращается в круги своя после «Инициативы» и Дру. Что Ксан в тренировках с ней стал сильнее. Заносчивее и наглее. И снова про Спайка, который не отпускает ее ни на секунду. Она рассказала только про концерт Джексона, который стал более чем откровением. Уиллоу была удивлена и шокирована некоторыми событиями. Но Баффи ловко сгладила углы и перевела тему на дела насущные. — Я честно готовлю проект. Даже почти его закончила. Нет, это не тот проект про Мерлин Монро. Его уже сдала. Я созвонилась с мистером Берджем и честно приеду завтра. И мы обговариваем работу по психологии. Просто мы с Корди готовим вечеринку. Девичник. Приедешь с Тарой? — Когда? — Спросила Уиллоу. Баффи подняла глаза на календарь на стене. — Двадцать седьмого февраля. Вечером. Часов в восемь. — Ок, — согласилась Уиллоу. — А что там про сны со мной? — Ничего особенного, что-то из школы, моменты некоторые. Но все приятное. Вообще, нам с тобой надо кое о чем поболтать. Вдвоем. Может быть, на следующей неделе? В кафе на территории кампуса. Вот тогда она расскажет ей все. И про пророчество, и про видения Корди, и про возможность настоящей семьи с детьми. Просто они действительно очень давно не говорили по душам. — Можно, — ответила Уиллоу. Посмотрела на Тару, она читала. — Мне интересно все… даже про кошку. И как у вас с Тарой? — Все хорошо. Кошка растет, и уже сама знает, как спрятаться от администраторши нашей общаги. — Я просто вспомнила, как ты ее искала. Кошку в смысле… Ну, тогда до встречи. — Пока, Баффи. Они попрощались, и Баффи отправилась в сторону кухни. *** Ещё только вчера Корделия выглядела иначе, она не ходила, а словно летала на крыльях. Утром эти крылья поникли. И Ксандр, зашедший с ней на кухню, был молчалив. Задумчив. — Ребят? Все в порядке? — Баффи подняла глаза от тетради, после разговора с Уиллоу, она собиралась ещё раз позвонить в универ. Отставила чашку с кофе. — Все нормально. — ответила Корди. — Ага, как же. Даже солнце скрылось, — она смерила взглядом Ксандра. — Давай выкладывай. Пока мы живём в этом доме все вместе, проблемы тоже будем решать вместе. Я жду. От кого-нибудь из вас. Ну? — Я случайно подслушал вас со Спайком про детей. Ксан посмотрел на нее, явно остановив себя на полуслове. Карие глаза всматривались в ее лицо. — И? Это все? — Баффи приподняла бровь. А ведь он мог слышать о Марокко. Она не хотела ему лгать. Ей чудом удалось запереть все эти мысли и тревожное состояние глубоко внутрь. Помогла Корделия. — Этого было достаточно, чтобы он просто сообщил мне эту новость и у меня сработал триггер. Я не с кем об этом не говорила, Баффи… - Чейз замолчала. — Не готова пока сказать. — Возникло недопонимание, — Ксан вязал Корделию за руку. — Мы чуть не поссорились. Но все хорошо. — Честно? — Баффи прищурилась. Поймав взгляд Ксандра. — Честно, — ответил он. — Ладно. Окей. Я оставлю вас одних. Баффи допила кофе и вымыла кружку. Будущие молодожены замерли. Как только она вышла, Корделия ткнула Ксана в плечо. — Почему не спросил про Марокко? — как только Баффи ушла, спросила она — Не знаю. Пофиг. Потом, — он чмокнул ее в макушку. — Садись, чай налью. — Ксандр, — она покачала головой и села. — Утром на почту Гаррет прислал мне письмо. Он подсунул мне школьный тест на профориентацию. Ты можешь себе представить? Зачем? Написал, что из академии хотят со мной встретиться. Возможно, нанесут визит. Полицейская академия у нас в Саннидейле…так и до ФБР недалеко. Да, вот так вот просто он отвлек ее. Услышав эту странную новость Корди заинтересовалась. Даже улыбнулась. — Про тест логично. Ты так и не прошел его в школе. Академия? Ну когда-то они должны были прибыть.То, что ты учишься онлайн и общаешься по видео связи, это, конечно, круто, но серьёзные люди играют по крупному. ФБР? Пффф… вот в это не поверю. — Почему? — Не знаю… это слишком круто? — А как ты думаешь, что бы рассказал обо мне тест? Не думай о полиции и о том, что я не человек. Корделия обхватила кружку с чаем ладонями, утро выдалось прохладным. Немного замёрзли руки. Или это все нервы? Она посмотрела на него, снова вспомнила, каким он был всего полгода назад, нет… Каким он был до того лета. До того шикарного платья, купленного на все его сбережения. Кем бы он мог стать, если бы не цепочка событий? — Какие-то не радужные перспективы я рисую, - ответила Корди честно, заглянув в его карие глаза. — Но все же? — В лучшем случае автосалон или заправка. Чем там занимался твой дядя Роджер… кажется? Или армия. Помнишь, мы пробрались на военный склад, ты тоже что-то рассказывал. Или стройка, как самый простой заработок, у нас ведь так много всего строится сейчас. — Хммм… обычная работа самого обычного парня с непростой семьёй. Так что все вполне себе радужно. Другой вопрос в том, были бы мы с тобой вместе? — А ты так же бы пустился в путешествие, бросив все? Она спросила его, и в каком-то особом моменте карие глаза Ксандра поймали отблеск света. Он промолчал. Просто потому что не знал. Стечение обстоятельств, не более чем. — Если бы не встретились тогда летом? Нет… я бы не вернулась в Саннидейл. Мне было бы больно, обидно, но нет. Но я бы не забыла тебя. — Опять откровенность. Ты об этом не говорила. Но я благодарен за честность, - он накрыл ее руку своей ладонью. Через стол она потянулась к нему, невесомо целуя. — Все те фото, которые сейчас в рамках на стеллаже, они рисковали стать горсткой пепла. И то платье я едва не порвала его в клочья. Потому что мама считала меня шлюхой, парень купил мне платье, а сам свалил… Танцевал с другой. И ее не волновало, что это было почти конец. — Ты серьезно сохранила это платье?! — Да. Ксану очень захотелось ее снова в нем увидеть. — Значит, перспектива была бы так себе? Принцесса невеста и нищий парень с автомастерской. Лютик и Уэстли. — Но они же, в конце концов, остались вместе. Так и мы встретились летом, провели время вместе, самое лучшее время в моей жизни, — она встала к раковине, поставив чашку на дно. — Знаю. Он подумал про Аню. Она где-то в ЛА и, как и говорила, начала новую жизнь. У них бы ничего не вышло даже сейчас. Аня не смогла бы жить так, как живут они, почему-то ему казалось, что этого всего ей было мало. А ее даже тогда было слишком много. Вот так вот странно. Корделия продолжила тему о дурацком тесте. Он глупо улыбнулся, потому что завис, смотря на нее, да, вот так, она просто мыла чашку, а он… Чёрт возьми, как же он ее любит. — Сейчас бы тест показал, что ты достоин большего. Что твой потенциал и интуиция, все твои развитые органы чувств, сила, выносливость могут быть направлены в правильное русло. Несмотря на то, что ты не человек… Ты много читаешь и это тоже очень важно. А ещё это очень сексуально. — Корди… ты делаешь из меня Кларка Кента. А я далеко не Супермен. — Вот когда ты пройдешь тест и встретишься с представителями полицейской академии, и никого не покусаешь и не сорвешься, тогда и поговорим. Я верю в тебя. — Даже в такого меня? Он сменил лицо на вампирскую маску. Карие глаза стали янтарными. Он подошёл к ней близко. Очень близко. На кухне они были одни. — Даже в такого. Баффи же верит в Спайка. — Спайку сто с лишним. А мне восемнадцать. Надо будет всё-таки спросить у Джайлза, почему я настолько не такой, как все вампиры. Я бы изучил всю эту вампирскую линию с самого начала. Где-то кто-то здорово отошёл от курса. Не буду брать в расчет Ангела. — То, что ты об этом думаешь, уже говорит о многом. Корди поставила чашку на полку. - Даже мне было бы интересно. Пошли отвечать на тест, все равно сегодня у меня вечерняя смена. И тебе ещё долго.